Reputation | Репутация

Когда солнце пробивается сквозь тонкие шторы, Гермиона открывает глаза с тихим стоном, чувствуя в равной степени раздражение, усталость и, конечно же, ужасное похмелье. Она шарит рукой по содержимому тумбочки, пока пальцы не наталкиваются на маленький пузырёк. Выпив Бодроперцовое зелье одним глотком, она с усилием поднимается с постели и соскальзывает ногами в домашние тапочки. Укутываясь в мягкий халат, Гермиона направляется вниз, потирая глаза. Джинни, как она и ожидалось, ещё не проснулась. Скорее всего, её не будет видно до самого полудня. Гермиона всегда хотела быть тем человеком, который может беззаботно валяться в кровати весь день, избегая повседневных обязанностей, но это было совершенно не в её характере. Она правда пыталась. Но, как по часам, через несколько минут такого «отдыха» она вскакивает и пытается быть максимально продуктивной, чтобы заглушить это невыносимое ощущение, которое вызывает каждое действие и слово, сказанное накануне вечером. Она начинает готовить свой утренний кофе магловским способом, как делает это всегда. Включив кофемолку в розетку, она лениво насыпает туда свои любимые зёрна эспрессо. Машина шумит, и Гермиона, уставившись в стену, начинает собирать обрывки воспоминаний о прошлой ночи, которые приходят к ней словно сцены из давно забытого фильма. Её мысли продолжают бешено крутиться, пока она засыпает молотый кофе в портафильтр и аккуратно утрамбовывает его темпером. Гермиона и раньше встречалась с магловскими мужчинами, но что-то прошлой ночью ощущалось по-другому. Она никогда не была доверчива. Она не подпустит мужчину к своим губам, пока они не переживут как минимум три свидания. Внутри Гермионы не просто стена, а целая крепость с арбалетами, направленными на любого, кто решится узнать её поближе. Она не перестаёт сомневаться в каждом их вопросе, разбирая его на части и пытаясь найти скрытый смысл. Пэнси и Джинни нередко закатывают глаза, слушая её аргументы в пользу того, почему она закончила отношения с очередным кавалером. Причины варьируются от помятой рубашки до раздражающего тембра голоса. Однако они никогда никак это не комментируют, потому что прекрасно знают истинную причину её отстранённости. Гермиона боится. Несмотря на то, что она вроде улыбается, наполняет свои дни энергией и, откровенно говоря, отлично справляется со своей работой, Гермиона слишком часто засыпает с чувством удушающего одиночества. Она безмерно ценит своих друзей, но даже их поддержка не способна заменить того глубокого чувства, которого ей не хватает. Золотистый эспрессо начинает струиться в кружку под кофемашиной, пока мысли уносят ведьму в поток воспоминаний. Прошлая ночь казалась другой. Он был таким же незнакомцем, как и все остальные, но почему-то рядом с ним Гермиона чувствовала себя комфортно. Он держал её так, будто не собирался отпускать, а его взгляд проникал так глубоко, словно видел проблески её души, которые были доступны только ему. Эти воспоминания заставляют её улыбнуться, приятное тепло разливается внутри, пока она перебирает в памяти череду событий. Наливая молоко в кружку, Гермиона приходит к простой, но важной мысли: она рада осознавать, что всё ещё способна испытывать такие чувства. Прошло немало времени с тех пор, как ей доводилось переживать что-то подобное. Сделав первый глоток кофе, она смотрит в окно на сад и решает не позволять мыслям задерживаться на прошедшем вечере. В конце концов, у неё есть куда более важные дела. Сегодняшние дебаты.

***

Тео и Пэнси весьма удивляются, когда Драко выходит из камина в их офисе как раз в тот момент, когда Гермиона собирается уйти. — Пришёл посмотреть, как Грейнджер разнесёт МакЛузера? — усмехается Тео. Он развалился в кожаном кресле Пэнси в одних боксерах, на его груди красуются свежие следы страсти. — Мне же нужно знать, что будет на дебатах, чтобы поддержать беседу на нашем следующем свидании, — спокойно отвечает Драко. Хотя, если быть честным, он всю ночь видел во сне её силуэт, круживший в такт музыке. И проснулся с эрекцией, как у перевозбуждённого подростка. Пэнси смотрит на него с таким выражением, будто она знает больше, чем говорит. Её идеально изогнутая бровь поднимается в выражении лёгкого подозрения. — У тебя что, похмелье? — спрашивает она. — Да, пропустили вчера с Блейзом по паре бокалов, — отвечает он, тактично умалчивая о том, что вечер они провели в магловском клубе, куда, как выяснилось, отправились и Пэнси с рыжей и Грейнджер. Он мысленно благодарит судьбу за то, что Паркинсон сейчас нужно уходить, ведь если бы она осталась, она явно докопалась бы до истины.

***

Атмосфера в Большом Холле Министерства кипела от предвкушения: ведьмы и волшебники из самых разных слоев общества занимали свои места. Зачарованный потолок отражал спокойное, ясное ночное небо, сверкающие звезды которого резко контрастировали с оживленным гулом внизу. Ряды изящных резных деревянных стульев быстро заполнялись взволнованными зрителями, чьи мантии переливались всеми цветами радуги. Репортеры из Ежедневного Пророка, Ежедневника Ведьмы и Придиры настраивали свои зачарованные перья и магические свитки, готовые записать каждое слово. Колдографы сосредоточенно возились с камерами, полные решимости сделать снимок, который войдет в историю как символ этих выборов. Гермиона стояла за кулисами, нервно ковыряя ногти, пока зал наполняли шепотки и взволнованные обсуждения. Ей прекрасно были видны чистокровные семьи, сидящие группами и обменивающиеся кивками и взглядами, их скептицизм буквально ощущался в воздухе. Когда часы пробили условленное время, гул начал стихать. Зачарованные факелы, освещавшие стены, слегка потускнели, сосредотачивая внимание на сцене. Модератор, уважаемый волшебник из департамента Гермионы, вышел вперед, и в зале воцарилась напряженная тишина. — «Добро пожаловать, друзья, на вторые дебаты в рамках выборов Министра магии 2007 года», — объявил модератор. С противоположных сторон на сцену вышли два кандидата, каждый уверенно ступая под свет софитов. Гермиона появилась слева, её шаг был решительным, а лицо — сосредоточенным. Темно-синяя мантия облегала фигуру, волосы были аккуратно собраны в пучок сзади. Она шла, коротко кивая и одаривая сдержанными улыбками знакомых из толпы. Каждый её жест был продуман, и она явно стремилась продемонстрировать свою уверенность. Справа на сцену выходит Кормак МакЛагген, щеголяя своей знаменитой обворожительной улыбкой. Его мантия глубокого бордового цвета идеально сидит на нем. Он машет рукой толпе, наслаждаясь аплодисментами, и одаривает прессу своей фирменной ухмылкой. Подойдя к трибуне, Гермиона аккуратно разложила свои заметки, погружаясь в подготовленные идеи. Кормак расслабленно облокотился на трибуну, оглядывая зал и многозначительно кивая и подмигивая своим сторонникам. — «Итак, сегодня у нас на дебатах два кандидата: Гермиона Грейнджер и Кормак МакЛагген. Начнем с вступительных заявлений. Мисс Грейнджер, вам слово», — произнес модератор. Глубоко вдохнув, она начинает. — Спасибо. Последние пять лет я посвятила устранению культурного разрыва между маглорождённым и чистокровным обществом, решению экономических проблем и искоренению системной предвзятости в нашей магической правовой системе. Я провела сотни законопроектов, но моя работа не столько про законы, сколько про стремление создать более справедливый и инклюзивный магический мир. Мир, где каждая ведьма и каждый волшебник, независимо от их происхождения, имеют равные возможности для процветания. Небольшая часть зала аплодирует, преимущественно молодые волшебники и ведьмы на задних рядах. Первые два ряда остаются молчаливыми. — «Спасибо, мисс Грейнджер. А теперь, мистер МакЛагген, ваше вступительное слово». Кормак откидывает плечи назад, его ухмылка излучает ту самую избыточную самоуверенность, к которой Гермиона давно привыкла. Он подмигивает аудитории, его непринужденное обаяние уже вступило в игру. — Спасибо, — начинает он насмешливым тоном. — Я слышал немало разговоров о моей так называемой недостаточной квалификации, но позвольте мне прояснить: я верю в действия, а не слова. Пока некоторые предпочитают бесконечные дебаты и теоретические решения, я выбираю практическую магию. Нам нужен Министр, который способен принимать решения здесь и сейчас, а не тот, кто каждый раз бежит в библиотеку, стоит возникнуть малейшей проблеме. Он слегка наклоняется вперед, его самодовольная улыбка становится шире, а взгляд устремляется в зал, словно пытаясь заглянуть в душу каждому слушателю. Гермионе хочется закатить глаза. Она готова разразиться безудержным смехом, если услышит эту его избитую фразу ещё раз. Ей совершенно непонятно, почему Кормак так отчаянно пытается приравнять её любовь к исследованиям к неспособности принимать решения в реальном времени (см. инцидент в Гринготтсе, 1998). Более того, разве принятие законопроектов — это не действия? Да, процесс медленный и может занять месяцы, но это всё же действия, причем крайне значимые. И, в конце концов, книги существуют не просто так. Они дают возможность опираться на опыт прошлого, чтобы лучше ориентироваться в будущем. Почему бы ведьме не обращаться к библиотекам, если она считает, что её знаний по какому-то вопросу недостаточно? — Я стал одним из самых молодых миллионеров, поднявшихся с нуля в волшебной Британии благодаря своей серии волшебных метел «Celestial». Я привношу свежую взгляд на вещи, который так необходим нашему обществу. Гермиона едва сдерживает желание закатить глаза. «Поднявшийся с нуля» — это ужасное преувеличение. «С нуля» означает, что он всего добился сам, а не получал щедрые пожертвования в размере тысяч галлеонов из семейного хранилища. — «Спасибо, мистер МакЛагген. Перейдем к первому вопросу. Мисс Грейнджер, критики утверждают, что вам не хватает практического опыта по сравнению с бизнес-опытом мистера МакЛаггена. Как вы на это ответите?» Она была готова к этому вопросу. Карточка номер 15 из 27. — Реальный опыт бывает разным. Хотя у мистера МакЛаггена есть опыт в бизнесе, я работала в Министерстве и принимала законы, которые напрямую влияют на нашу повседневную жизнь. Исследование по интеграции маглорожденных, например, — это не просто политика, это спасательный круг для молодых ведьм и волшебников, которые чувствуют себя изолированными и маргинализированными. Экономические исследования и меры по борьбе с дискриминацией, над которыми я работала, имеют реальные результаты, улучшая жизнь людей в нашем обществе. Мой опыт — это создание справедливого и равного общества для всех, а не только для тех, кто может позволить себе последнюю модель метлы. Задняя часть зала снова поддерживает аплодисментами, многие молодые ведьмы и волшебники, которые еще не нашли стабильной работы, улыбаются в ответ. В волшебном мире, по большей части процветает непотизмом. Слишком часто магглорожденные и молодежь без нужных связей оказываются вынуждены работать на должностях, которым они явно не соответствуют, только потому, что им не хватает того самого «связующего звена», который бы помог пробиться в нужные курги. — Хорошее заявление, Грейнджер, но политики не платят по счетам. Моя компания дала работу сотням ведьм и волшебников, обеспечила их стабильным доходом и значительно способствовала экономическому росту нашего общества. Нам нужен лидер, который понимает, как создать и поддерживать процветание, а не просто говорить об этом, — он усмехается ей, с вызовом поднимая бровь. Волшебник оценивающе смотрит на нее, и Гермиона с трудом сдерживает желание врезать ему прямо в его чересчур большой подбородок. — Это правда, Кормак, но процветание заключается не только в финансовой выгоде для таких корпораций, как твоя. Процветание — это обеспечение для всех ведьм и волшебников равных возможностей и ресурсов, независимо от их происхождения. Да, твоя компания создала рабочие места. Но нам нужна такая политика, которая будет поднимать все сообщество, а не только крупные корпорации. Процветающее общество требует инвестиций в образование, здравоохранение и социальные услуги, чтобы каждый имел равные шансы на успех. Лидерство заключается в создании сбалансированной, инклюзивной экономики, где процветают всё общество, а не только избранные. Свет на экране мигает красным, обозначая завершение первой темы. — «Мистер МакЛагген, ваш образ жизни вызывает разногласия в обществе. Как вы ответите на критику по поводу того, как вы проводите свободное время?» — Слушайте, у каждого есть свои увлечения и способы расслабиться. Я баллотируюсь на пост министра не для того, чтобы обсуждать свою личную жизнь. Я баллотируюсь, чтобы привнести практический, реальный бизнес-опыт в Министерство. Моя личная жизнь не влияет на мою способность принимать трудные решения, необходимые для процветания нашего общества. Его самодовольная усмешка приводит Гермиону в ярость, поэтому она спешит возразить: — Лидерство — это не столько зарабатывание денег, сколько умение подавать пример. Министр магии должен воплощать те ценности, которые мы хотим видеть в нашем обществе: честность, преданность делу и уважение ко всем. Я трудилась в Министерстве ради улучшения жизней других людей, а не ради личной выгоды. Наше общество заслуживает лидера, который ставит на первое место благополучие людей, а не собственные прихоти. — «Мисс Грейнджер, ходят слухи и о вашей личной жизни. В частности, утверждается, что вы встречаетесь с игроком в квиддич Драко Малфоем. Хотите ли вы прокомментировать эти слухи?» Она знала, что этот вопрос возникнет. После множества статей и совместных колдографий, Пэнси подготовила её. — Да, Драко Малфой и я проводим время вместе. Послевоенный мир требует, чтобы мы взглянули на вещи по-новому и начали возводить новые мосты на месте разрушенных. Мой опыт научил меня ценить понимание и единство. Да, моя личная жизнь может привлекать внимание. При этом моё собственное внимание остаётся сосредоточено на честном и преданном служении волшебному миру. Заводить неожиданные связи важно для укрепления более сильного и инклюзивного сообщества. Нашему обществу нужен лидер, который воплощает эти ценности и неустанно трудится на благо всех магов. Некоторые люди в первых рядах кивают, и Гермиона улыбается про себя. Пусть чистокровные семьи, ранее связанные с Волдемортом, всё ещё сохраняют привилегированные позиции, они явно ощутили как изменилось отношение к ним в обществе. Ответ Грейнджер на слухи о личной жизни был идеальной возможностью заручиться их поддержкой. Она готова протянуть им руку помощи и позволить обелить свои имена. Если даже Драко Малфоя помиловали, то люди с менее серьёзными обвинениями получат свой шанс. Свет снова мигает красным. — «Перейдем к вопросам политики. Мистер МакЛагген, какие конкретно меры вы планируете внедрить для решения экономического неравенства в волшебном сообществе?» — Спасибо за вопрос, — он улыбается модератору. — Для решения экономических проблем я сосредоточусь на восстановлении нашей экономики, возвращении её былой мощи. Моя политика будет поддерживать малый бизнес и предпринимателей, предоставляя им ресурсы и финансирование для развития. Я введу налоговые льготы для компаний, инвестирующих в неблагополучные районы, и упрощу нормативные акты, чтобы стимулировать экономическую активность. Содействуя росту и возрождению нашей магической инфраструктуры, мы вернём нашему сообществу процветание, которое оно когда-то знало. Гермиона выпрямляется и использует своё сильнейшее оружие — голос, чтобы ответить на этот же вопрос. — Хотя восстановление нашей экономики крайне важно, мы должны убедиться, что наши усилия принесут пользу всем, а не только бизнесу. Поддержка малого бизнеса и предпринимателей важна, но мы также должны инвестировать в образование и социальные услуги, чтобы создать действительно справедливое общество. Исследования неизменно показывают, что инвестиции в социальные услуги оказывают прямое положительное влияние на экономику. Когда люди имеют доступ к качественному образованию, они лучше подготовлены к трудовой деятельности. Социальные службы предоставляют необходимую поддержку тем, кто в ней нуждается, помогая им встать на ноги и снова внести вклад в экономику. Она замечает ободряющую улыбку Пэнси из пресс-секции. — Снижение уровня бедности и неравенства стимулирует экономический рост, увеличивая потребительские расходы и создавая более стабильное и продуктивное общество. Экономическое восстановление — это не просто возвращение к тому, чем мы были, а строительство более сильного и справедливого будущего для всех. Моя политика будет ориентирована на комплексные меры, которые поднимут каждого, гарантируя, что процветание достигнет каждого уголка нашего общества, а не только привилегированного меньшинства. Половина аудитории закатывает глаза, а другая половина ухмыляется и с энтузиазмом кивает. — «Спасибо обоим. Переходим к заключительным заявлениям. Начнем с мистера МакЛаггена» Выходя из-за своей трибуны, МакЛагген шествует в центр сцены. Гермиона не знала, что это разрешено. — Нашему обществу нужен лидер, который восстановит экономику и обеспечит процветание для всех. Мой опыт в бизнесе показал, что нужно для стимулирования роста и создания рабочих мест. Я сосредоточусь на практических, реальных решениях для поддержания малого бизнеса и упрощения налогового регулирования. Давайте принесем динамичное и эффективное руководство Министерством и сделаем наше сообщество процветающим снова. Люди аплодируют, большинство вскакивают со своих мест. Вспышки камер, и пресс-секретари жадно записывают каждое его слово. Модератор жестом просит всех успокоиться и занять свои места. — «Мисс Грейнджер, ваше заключительное заявление.» Гермиона всегда была привержена правилам — до определенной степени (см. Отряд Дамблдора, 1995–1996 гг.). Выход Кормака в центр сцены олицетворяет все, что он из себя представляет. Эти выборы — они про него. Про его эго. Для Гермионы выборы — про прогресс. Про то, как исправить ошибки прошлого и заложить основу для более сильного будущего. И поэтому она остается за трибуной. — Мое видение нашего магического сообщества—это место, где каждый человек, независимо от своего происхождения, имеет возможность процветать. Экономическое восстановление — это не просто возвращение к тому, чем мы были, а про строительство более сильного и справедливого будущего для всех. Усердной работой над текущим законодательством я продемонстрировала свою приверженность к преодолению разногласий, к борьбе с системным предвзятым отношением и — к обеспечению экономической справедливости. В качестве Министра магии я продолжу бороться за справедливое и инклюзивное общество, приоритетом в котором будут всесторонние меры, которые коснутся каждого. Будущее зависит от лидеров, которые ставят людей выше прибыли, и я готова вести нас к этому будущему.

***

— Не буду врать, было горячо, — хихикает Тео, обмахиваясь рукой. Зачарованный телевизор в офисе Пэнси мигает, сигнализируя о завершении дебатов. Драко закатывает глаза и садится поудобнее. Он всегда чувствовал, что находится где-то между сном и явью, в полубессознательном состоянии, как будто он никогда не жил по-настоящему. Но сейчас, наблюдая, как красноречиво и решительно говорила Гермиона, он, возможно впервые за долгое время, почувствовал себя пробудившимся. Существование в мире Гермионы, казалось, пробудило его разум так, как если бы его окатили холодной водой. Драко находит эту мысль удивительно умиротворяющей, возможность полностью погрузиться в её мир, чтобы чувствовать себя пробуждённым вечно.