В офис, Грейнджер!

Осенний вечер окутывал Лондон легкой дымкой, растворяясь в звуках города, который никогда не замирал полностью. Беллатрикс медленно закрыла за собой дверь, оставив за порогом суету офиса и долгие часы обсуждений. Ее дом встретил привычной тишиной. Темные стены, холодный свет, рассеянный из-под минималистичных светильников, и практически полное отсутствие вещей, которые могли бы хоть немного добавить уюта. Беллатрикс поставила сумку на стул и прошла в гостиную. Там, на полке, пылилась фотография, которую она до сих пор не убрала. Черно-белый снимок, на котором она и Рудольфус выглядели еще счастливыми. Он обнимал ее за плечи, она улыбалась — легкая, как будто не обремененная ничем. Беллатрикс поджала губы, не сводя глаз с изображения. Она взяла рамку, посмотрела на нее чуть дольше, чем следовало, и поставила обратно. Прошлое не отпускает. Или, вернее, она сама держится за него с упрямством, которое давно уже не помогает двигаться дальше. Вечер тянулся медленно. Беллатрикс привычно пыталась отвлечься работой, пролистывая бумаги и проверяя почту, но сосредоточиться не удавалось. Ее мысли снова возвращались к сегодняшнему дню. Вернее, к тому, как Гермиона решительно отстаивала свое видение проекта, споря с клиентом — уверенно, но сдержанно. В этот момент Беллатрикс поймала себя на том, что в голосе Гермионы ей нравится не только аргументы, но и сама мелодия, ритм ее речи. И что это вообще значит? Беллатрикс бросила взгляд на бокал вина, стоявший рядом. Она не любила алкоголь в одиночестве, но сейчас сделала исключение. — Слишком много работаешь, — тихо пробормотала она, словно упрекая саму себя. Голова склонилась на спинку кресла, а вино блестело в бокале темно-алым цветом. Гермиона. Ее мысли снова возвращались к этой девушке. Почему-то она раздражала больше всех. Наверное, своей правильностью. Или тем, как её смех заполняет пространство удивительной лёгкостью и теплом. Беллатрикс чуть поморщилась, словно от неприятной догадки. — Вовсе нет, — произнесла она вслух, убедительно и отрывисто. Но это было не так. Гермиона занимала слишком много ее мыслей. Беллатрикс поднялась с кресла, подошла к окну. Город простирался под ногами, бесконечный, сверкающий огнями, и в его хаотичности была некая гармония, которой так не хватало ей самой. Возможно, дело не в Гермионе, а в ней самой. В том, что она слишком долго закрывалась от чего-то нового, боясь снова быть отвергнутой, преданной, разочарованной. Беллатрикс тяжело вздохнула, возвращаясь к столу. Глупо. Все это просто глупо. Она открыла ноутбук и попыталась сосредоточиться на очередных правках презентации. Но где-то на периферии сознания осталась эта странная, раздражающая мысль: А что, если Гермиона действительно что-то меняет в ней? Прошло несколько дней, и снова прекрасные виды Лондона простирались из панорамных окон офиса, но команда была настолько погружена в проект, что не обращала на них внимания. Гермиона разделила задачи, но при этом оставила свободу для творчества. Она знала, что именно это может добавить проекту нужный стимул. Беллатрикс, несмотря на свою порой устрашающую манеру общения, оказалась невероятно продуктивной. Ее идеи о провокационном контенте привлекли внимание, а ее опыт в переговорах помогал с клиентами. День, как и всегда, был насыщенным и пролетел незаметно, и вот, вечером, когда работа почти завершилась, Беллатрикс подошла к столу Гермионы. — Ты все время за компом, Грейнджер. Не хочешь немного отвлечься? — спросила она, подмигнув. Гермиона подняла взгляд, увидев, как Беллатрикс, облокотившись на стол, смотрит на нее с легкой насмешкой. — Я не могу просто так уйти. Нам нужно представить результаты работы на следующей неделе. — И что, ты думаешь, что только работа делает нас счастливыми? — Беллатрикс с интересом наблюдала за реакцией Гермионы. — Иногда нужно просто расслабиться. Я пригласила Тео на коктейли после работы. Ты ведь собиралась в прошлый раз, но так и не пришла. Что скажешь? Присоединишься на этот раз? Гермиона поморщилась, вспомнив, как в прошлый раз все сложилось не так, как она планировала. — Да, я помню. Но тогда... были свои причины, — она чуть замедлила голос, пытаясь смягчить свою реакцию. — Ладно, но только на один коктейль. Как только они вышли из офиса, Беллатрикс перевела разговор на более легкие темы, касающиеся жизни вне работы. Она шла уверенно, в элегантном черном пальто, подчеркивающее ее безупречный вкус, а высокие сапоги на каблуке тихо цокали по асфальту. Гермиона, напротив, выглядела непринужденно — теплый шерстяной кардиган мягко обнимал её фигуру, а шарф с едва заметным клетчатым узором был слегка небрежно накинут на плечи. Беллатрикс делилась своими впечатлениями о последних проектах и рассказывала о своих путешествиях. Гермиона слушала, ощущая, как напряжение постепенно покидало её плечи. В баре царил уют: тусклый свет свечей и мягкая музыка создавали расслабляющую обстановку. В уголке стояли темные деревянные столики, а за барной стойкой мерцали бутылки с напитками, придавая месту атмосферу роскоши и уюта. Тео уже ждал их за столиком, и они быстро погрузились в разговор. По мере того, как вечер проходил, коктейли начали менять атмосферу. Беллатрикс, с ее харизмой, и Тео, с его остроумием, сделали все, чтобы Гермиона чувствовала себя комфортно. — Ты выглядишь так, будто первый раз расслабляешься за последние недели, — заметил Тео, забирая из рук официанта очередной коктейль. — Потому что так и есть, — вздохнула Гермиона, склонившись над бокалом. — Этот проект... Я просто хочу, чтобы все прошло гладко. — Если бы все шло гладко, это был бы не наш проект, — Беллатрикс откинулась назад на стуле, поднимая бокал и блестя глазами. — В этом и есть весь смысл, Грейнджер. Ты ведь любишь вызовы, не так ли? — Ну да, когда они вызывают не только мигрень, — усмехнулась она в ответ. — Кстати, а ты что будешь делать, когда это закончится? — Вернусь к обычной рутине, — пожала плечами Беллатрикс. — Правда, рутина у меня специфическая. Не буду раскрывать всех тайн, но скучать не приходится. Тео рассмеялся: — Конечно, Беллатрикс скучать не умеет. Она скорее закрутит очередной романтический треугольник между клиентом, проектом и еще кем-нибудь. Гермиона хмыкнула, представляя эту абсурдную картину. На самом деле, в тот момент она подумала, что в их коллективе был какой-то особый баланс между хаосом и продуктивностью. И, возможно, это был ключ к тому, почему все работало — как бы ни спорили и не подкалывали друг друга, они оставались сплоченной командой. — А ты, Гермиона? — вдруг спросила Беллатрикс, ее голос стал чуть более серьезным. — Чем ты занимаешься вне работы? Гермиона немного растерялась от такого вопроса. Офис уже настолько поглотил ее мысли, что личная жизнь казалась чем-то далеким и размытым. — Эм... читаю, хожу на пробежки, иногда встречаюсь с друзьями. Ничего такого. — О, пробежки, — Беллатрикс скептически прищурилась. — Ты одна из тех, кто находит в этом удовольствие? — Да, хотя не скажу, что бегаю постоянно. Это помогает снять стресс. А ты? Беллатрикс посмотрела на нее с нескрываемым недоумением. — Моя работа — это уже достаточный стресс, чтобы еще и бегать, — сказала она с улыбкой. — Я больше по части других удовольствий. — О, мы это заметили, — подколол Тео, и все рассмеялись. — А, еще, кстати, я гуляю с Моцартом, — продолжила Гермиона, немного смутившись. — Это мой белый терьер. Беллатрикс приподняла бровь, явно заинтересовавшись. — Моцарт? Это тот самый, о котором ты говорила? — Да, — Гермиона улыбнулась. — Он немного озорной, но очень умный. Бегаю с ним по парку, иногда устраиваем гонки. Хотя, честно говоря, чаще я за ним бегаю, чем наоборот. Тео усмехнулся. — Моцарт явно знает, как держать хозяйку в форме. — Ну, он хотя и маленький, но гоняет меня по парку только так, — рассмеялась Гермиона. Вечер в баре складывался лучше, чем ожидала Гермиона. Тео оказался неожиданно обаятельным собеседником — их разговор плавно переходил от шуток к обсуждению работы и даже личных тем. Беллатрикс тоже не отставала, внося свои язвительные комментарии, но с каждым коктейлем ее взгляды на Гермиону становились все более изучающими, как будто она пыталась что-то понять. Когда вечер близился к завершению, Беллатрикс, как ни странно, решила уйти первой, оставив Тео и Гермиону вдвоем за столиком. — Увидимся завтра, — бросила она, обводя их взглядом и направляясь к выходу. Гермиона заметила что-то странное в ее тоне, но не придала этому большого значения. Оставшись наедине, Тео наклонился к Гермионе и тихо сказал: — Кажется, у нас небольшая проблема. — Какая? — удивленно спросила она. — Похоже, кто-то нас ревнует, — Тео кивнул в сторону двери, за которой скрылась Беллатрикс. — Ты это заметила? Гермиона рассмеялась, но ее смех прозвучал немного нервно. — Не говори ерунды. Беллатрикс просто любит играть. — Ну, я бы не был так уверен, — Тео подмигнул. — Но, если хочешь проверить ее реакцию... И тут он неожиданно придвинулся ближе, их лица оказались буквально в сантиметрах друг от друга. В этот момент время словно замедлилось. Гермиона почувствовала, как ее сердце ускорило свой ритм. Все вокруг затихло, оставив только их двоих в центре этого спонтанного сближения. Тео взглянул на нее с легкой усмешкой, как будто знал что-то, чего не знала она. Гермиона не могла понять — это была всего лишь игра, легкий флирт или что-то большее? Вдруг он слегка наклонился вперед, и его губы почти коснулись ее. Она не была уверена, что сама бы сделала шаг назад, если бы не звонок телефона. Телефон завибрировал в кармане ее пальто, разрушая момент. Она резко отпрянула и схватилась за трубку. — Извини, — быстро произнесла она и взглянула на экран. Это была Беллатрикс. Гермиона ответила на звонок и услышала ее голос: — Ты что, решила засидеться до утра с Тео? Надеюсь, хоть на работу завтра придешь вовремя. Голос Беллатрикс был спокойным, но в нем чувствовалась едва уловимая нотка недовольства. Гермиона бросила быстрый взгляд на Тео, который лишь ухмыльнулся, услышав ее разговор. — Да нет, скоро выхожу, — ответила Гермиона, стараясь, чтобы ее голос звучал ровно. Они закончили разговор, и Гермиона быстро собралась. Тео, как ни в чем не бывало, предложил проводить ее до дома, но Гермиона вежливо отказалась. Она все еще ощущала странное напряжение в воздухе. Когда она вышла на улицу, Беллатрикс стояла возле входа в бар, поджидая ее. — Ты что, решила вернуться? — удивленно спросила Гермиона, подходя ближе. — Просто подумала, что стоит удостовериться, что ты не потерялась, — усмехнулась Беллатрикс. Они шли по улице, мимо тихих домов с уютными садами, где светились окна, приглашая в тепло. Легкий осенний ветер играл с листьями, создавая тихий шорох. Беллатрикс время от времени бросала на Гермиону короткие взгляды, как будто что-то выискивала в ее лице. Когда они подошли к дому Гермионы, стоявшему в небольшом, но приятном районе с узкими улочками, Беллатрикс остановилась, но не спешила прощаться. — Так что, Грейнджер, — начала она, слегка наклонив голову, — что вы с Тео так долго обсуждали? — Проект, как обычно, — ответила Гермиона, замечая, как ее голос становится чуть тверже. — Правда? — Беллатрикс прищурилась. — Я бы сказала, вы были немного ближе, чем просто коллеги. Гермиона вздохнула, понимая, куда ведет этот разговор. — Беллатрикс, если ты хочешь что-то сказать, скажи. Мы просто разговаривали. Не надо устраивать драму. Беллатрикс шагнула ближе, их лица оказались на опасно близком расстоянии. — А ты не хотела бы небольшой драмы, Гермиона? Их взгляды встретились, и Гермиона ощутила, как ее сердце вновь забилось быстрее. На долю секунды она подумала, что Беллатрикс сейчас сделает что-то неожиданное. Может быть, приблизится еще сильнее, может, даже коснется ее... Но в этот момент сзади раздался звук шагов. Это был Тео, который догнал их, смеясь: — Я совсем забыл тебе кое-что сказать, Гермиона... Беллатрикс резко отступила, мгновенно вернув себе привычную невозмутимость. Достав сигарету, она закурила, словно пытаясь выпустить напряжение в дым. Гермиона лишь вздохнула и направилась к своему подъезду, чувствуя легкое облегчение, но вместе с тем и странную растерянность. Закрывая за собой дверь, она поймала себя на том, что в голове крутится масса вопросов. Что это вообще было? И что могло бы произойти, если бы не неожиданное вмешательство Тео?