О чём поют цикады

— Низковат сахар… Я укажу, чтобы тебе в пайке выдали дополнительную порцию сладкого. Остальные анализы в порядке. Стив говорил что-то ещё, но его голос Кристина слышала отдалённо, словно в уши залили воды. Беременна. — Как мне… — Кристина запнулась, не зная, какие слова более уместны. Она несколько раз моргнула, чтобы стянуть мутную пелену с глаз. Не помогло. — Как мне убрать это? Видимо, слова приходилось подбирать не только ей, и Стиву понадобилось больше времени на раздумья, судя по тому, как у него вздулась вена на лбу, искажая ровную границу татуировки. — Мне же не могут запретить делать аборт? — сердито взглянула на него она, увидев, что он замешкался. — Это бесчеловечно. — Нет, не могут, — покачал головой Стив. — Но я обязан сделать всё возможное, чтобы отговорить тебя. — Ты только зря потеряешь время, — сухо произнесла Кристина, не понимая, к чему вообще этот цирк. — Я не собираюсь рожать ребёнка. — Как член фракции, ты должна подумать и о нашем будущем. В Бесстрашии уже многие годы падает коэффициент рождаемости. Мы боремся за каждый плод, потому что сама понимаешь, чем может обернуться снижение численности солдат. Да, лидеры уже пытались ввести запрет на аборты среди лихачек, но всё закончилось тем, что мы стали терять не только нерождённого члена фракции, но и женщин. Со дна обрыва чуть ли не раз в месяц доставали беременных. Окончательное решение всё равно за тобой, но, повторюсь, я обязан сказать тебе, чем чреват твой отказ. Кристина понимала, что хотел сказать ей Стив. Ей хватило этих двух лет, чтобы увидеть изнанку Бесстрашия. Каждый раз чуть ли не закатывали пирушку всей фракцией по случаю рождения малыша. Лидеры делали всё возможное, чтобы как можно больше урождённых бесстрашных выбрали остаться дома. Поговаривают, что у Лидеров даже был конфликт с советом, потому что Бесстрашие в тайне агитировало будущих неофитов присоединиться к ним. Неудивительно, что никого из переходников не выгоняют. Они оставили даже трусишку Кару, хоть ей и досталась работа обслуги. На счету был каждый. Слухи о возможном бунте изгоев только нарастали, а бесстрашных с каждым годом становилось всё меньше. — Ну, вот видишь, как всё здорово! — нарочито восторженно всплеснула руками она. — Запрет сняли, меня на дне обрыва не найдут. Вопрос закрыт. Так что делай, что должно. Да-да. Фракция превыше крови. Но это не значило, что Кристина готова пожертвовать своим телом и жизнью, чтобы угодить статистике. Это ребёнок Эрика. Чёрт его побери, Эрика. Если бы она забеременела от Уилла, Кристина, возможно, могла бы поразмыслить над тем, чтобы оставить его. Даже если потом жалела бы всю жизнь. Несмотря на разногласия, они, возможно, смогли бы растить его вместе. Но не с Эриком же! Господи… — Я не могу, — он осёкся, потому что по выражению лица Кристины уже было видно, что она готова раскрошить ему череп. — У меня нет ни возможности сделать это в Бесстрашии, ни квалификации. Я хоть и бывший эрудит, но всё, чему меня обучили, — это штопать ножевые, и доставать пули. Но не волнуйся. Через три дня наши собираются в Эрудицию. Я запишу тебя на приём, и там уже решишь с доктором. Он объяснит тебе последствия лучше, чем я. — Ты хотел сказать «зануднее»? — цокнула Кристина. Стив потоптался на месте, а затем сел за стол, вытирая салфеткой испарину со лба. Видимо, ему здорово влетит за её решение, но Кристина готова на эту жертву. Пачка премиальных талонов, которых его могут лишить, — ничто, в сравнении с загубленной жизнью. Кристины, разумеется. Ни о какой другой она больше не думала. — Слушай, тебе нужно остыть, — всё же заговорил он. — Я понимаю: ты только узнала, беременность не запланированная, и можно сгоряча принять неверное решение. У тебя будет три дня, чтобы всё спокойно обдумать, посоветоваться с отцом ребенка, а в Эрудиции уже и скажешь всё. Время у тебя есть, по уровню ХГЧ сложно однозначно вычислить срок, но думаю, всё обойдётся одним уколом. — Вот и славно, — удовлетворённо кивнула Кристина и вскочила с кушетки, пропустив мимо ушей всё, что было до фразы «всё обойдётся», и проглотив вставший в горле ком от фразы «посоветоваться с отцом ребёнка». Ей нужно прожить эти три дня, не загружая голову гнетущими мыслями, а затем один укол и всё закончится. Потерпеть три дня. Это не так сложно. Правда же? — И ещё кое-что, — затараторил Стив, пока Кристина не вышла. — Я должен буду сообщить Лидерам, чтобы тебя перераспределили. Беременным нет места в патруле. — Не смей! — угрожающе вскинула палец она. — Через три дня всё закончится, и я продолжу работать на своём месте. А если ты вздумаешь ляпнуть кому-то, я разнесу твою лабораторию. Кристина не стала дожидаться ответа, потому что он ей не требовался. Ей нужно просто выдохнуть, чтобы унять эту дрожь в пальцах. Притвориться, что ничего не произошло и отправиться на смену. Ох, если бы это было так просто… Она же, чёрт возьми, залетела от Эрика, который трахнул её на столе в грёбанном холодильнике. Всего лишь…

***

— Ты какая-то бледная… — протянула Трис, пока они шли в Яму на еженедельный сбор. — Не хочешь сходить к Стиву? Мне кажется, ты нездорова… — Я была у него. Сказал, что всё в норме. Просто переутомилась, — почти призналась Кристина. Нужно было сказать правду, что доктора она посещала, потому что если ложь вскроется, к ней возникнет куда больше вопросов. Осталось всего два дня. Она потерпит тошноту и чрезмерную бледность. Только бы перестать дрожать, когда кто-то спрашивает о её самочувствии… — Тогда тем более, тебе нужно отдохнуть. Мы справимся. Правда, парни? — она оглянулась на идущих позади Уилла и Альберта. Кристина покачала головой, тут же пожалев об этом. Головокружение и тошнота навалились на неё с новой силой, и она слегка пошатнулась, но незаметно ухватилась за перила, чтобы не рухнуть. Ей бы ещё выспаться… Ладно. Два дня и две ночи. Так будет точнее. — Вам влетит за неполную группу. Не нужно. Я выдержу. Трис остановилась и схватила Кристину за плечо. Парни тоже остановились, с беспокойством глядя на неё. — Ничего ты не выдержишь! Ты посмотри на себя… После собрания вернись к себе и отоспись. Мы прикроем тебя, если нас застукают. Отдохнёшь и вернёшься в строй. От тебя за периметром никакого толку всё равно не будет. — Трис права, — кивнул Ал. — На тебе же лица нет… — Ещё кто-нибудь скажет, что я плохо выгляжу, — получит по носу, поняли? — вскинула палец Кристина, поочерёдно тыкнув в каждого. Уилл, единственный, кто всё это время молчал, примирительно поднял руки и поджал губы. Кристина опустила голову, выдохнула, а затем зачесала упавшие на лицо волосы. Может сейчас, у неё получится уснуть? И тогда у неё останется один день и две ночи. Хороший план. Бред… Они действительно планируют уговорить её передумать? После того как одна бессонная ночь выжала из неё все силы? И чтобы она позволила чему-то почти целый год так истощать свой организм? — Ладно, — всё же согласилась Кристина. — Идёмте уже. Хочу поскорее с этим закончить. Они вышли на главную площадку Ямы, где собрались уже почти все бесстрашные, отвечающие за безопасность города. Они кучковались группами, но Фор, заметив приближение Трис, подбежал к ним и обменялся рукопожатием с парнями. — Крис, ты… — начал было он. — Тсс! — замаячил руками Уилл. — Одно слово — минус нос. — Я хотел сказать, чудно выглядишь, — виновато улыбнулся Фор, почесав затылок, а затем обратился к остальным. — Макс задерживается, просят подождать. — Он никогда не опаздывает, — прищурилась Трис, разглядывая выступ в скале, с которой обычно вещают Лидеры. — Всё в порядке? — Узнаем, как только он придёт, — пожал плечами Фор. — Наверное, разведчики принесли дурные вести… — Хоть бы всё обошлось… — выдохнула Трис. Кристина престала их слушать. Она опёрлась на стену, чувствуя через толстую ткань куртки промёрзлое дыхание камня. Ей совсем не хотелось поддерживать разговор об изгоях. Взгляд сам зацепился за его силуэт в другом конце Ямы. Кристина не хотела даже вспоминать о нём. Но теперь она стояла и смотрела на него не в силах отвести глаза. Как это вообще могло случиться? Это же было всего один раз. Да и сложно выкинуть из головы, как ей пришлось посреди ночи плестись в туалет, чтобы замылить куртку Уилла. Господи, разве это возможно? Почему это произошло именно с ней? Ведь есть сотни других семей, которые очень хотят детей, но не могут. В конце концов, есть Трис, которая так отчаянно мечтает забеременеть. Если бы только можно было как-то передать это ей… Отдать тому, кто действительно хочет. Кристина не хотела. Ни в обозримом будущем, ни в каком другом. Она думала, что если будет хорошо исполнять свои обязанности, то когда-нибудь у неё будет свой отряд патрулирования. А может, даже получится пробиться в разведчики. Даже Питер смог стать командиром. Чем она хуже? Тем, что у неё матка, которая так не вовремя решила исполнить своё предназначение? Все эти вопросы крутились в голове, и Кристина забыла, что всё это время смотрела на него. Очнулась только тогда, когда Эрик, словно почувствовав взгляд в спину, обернулся. Чёрт. Она мысленно выругалась и опустила глаза. Видимо, вышло слишком заметно, потому что Уилл, стоящий рядом, ощутимо дёрнулся и посмотрел на неё. Кристина зажмурилась, пытаясь справиться с новой порцией головокружения, и, когда всё пришло в норму, она медленно выдохнула и подняла голову. — В норме? — коротко спросил Уилл, предусмотрительно сделав шаг в сторону. — Порядок, — сухо ответила Кристина и облегчённо опустила плечи, когда заметила на выступе силуэт Макса.

***

— Нет, мне это совсем не нравится… — возмущённо начала Трис, когда они с командой вышли из оружейной, сдав после смены свои винтовки. Ал и Уилл уже ушли далеко вперёд, поэтому их никто не слышал. — Может уже скажешь, что с тобой? — Ну что? — вымученно цокнула Кристина и навалилась на стену. — Я просто не увидела, что там был лёд… Всё же обошлось. — Ты чуть не упала с крыши! — не выдержав, прикрикнула она. — И тебя никогда не останавливала скользкая поверхность, чтобы пролететь лишние полтора метра. Да, это было рискованно. Колени только недавно перестали дрожать после мощного выброса адреналина, и сколько бы Кристина не истязала себя пейзажем страха, чтобы контролировать свои эмоции, всё же неудачный прыжок заставил её понервничать. Благо, она успела зацепиться руками за край крыши, а там уже парни быстро среагировали и помогли ей выбраться. — Я цела, — отчеканила Крис. — Стив говорит… — Ах, значит Стив в курсе того, чего не знаю я? — перебила её Трис, уперев руки в бока. — И долго ты собиралась молчать? — До завтрашнего дня. Наши поедут в Эрудицию и захватят меня с собой. Он сказал, что там меня быстро поднимут на ноги. — Что значит на ноги? — понизила голос она. — Что с тобой? — Как я уже и говорила, переутомление, не более, — Кристина постаралась как можно непринуждённее махнуть рукой. — Всё поправимо. Может вколят какую-нибудь новую сыворотку... В общем, завтра я буду как огурчик, — заверила её она, подумав о том, как легко ей далась ложь. Трис прищурилась, быстро оглядев её лицо, но всё же опустила руки. Видимо, она ещё верила в то, что в Кристине ещё были остатки воспитания Искренности, чтобы не позволить так нагло врать прямо в лицо. — Ладно. Но я, как твой командир, предпочла бы узнавать о подобных вещах первой, чтобы не остаться без опытного бойца. И, как твоя подруга… Крис, я же волнуюсь, — уже тише добавила она, склонив голову. — Я знаю, — сглотнула Кристина, ощутив, как засаднило горло. — Всё будет хорошо. Это было несправедливо — не сказать ей, что она планирует сделать уже завтра. Но Кристина знала одно: эта новость разобьёт Трис сердце. Поэтому она выбрала ложь. Так было лучше для всех. Никто никогда не должен узнать об этом. — Кстати, что по поводу вечера? — она перевела тему и пошла дальше. — Всё в силе? — У нас-то да, а вот куда ты намылилась, я не знаю… — раздосадовано покачала головой Трис и поплелась следом. — Ты как-то посоветовала мне развеяться… Именно сейчас мне это необходимо как никогда. Стив ничего не говорил ей про алкоголь перед посещением врача. Поэтому Кристина решительно собралась хорошенько напиться, чтобы хотя бы последнюю ночь нормально поспать, позабыв обо всём.

***

Кристина, как и планировала, пришла в бар, несмотря на попытки Трис отговорить её. Но уже очень скоро она начала жалеть об этом. Всё было слишком. Слишком громко играла музыка, слишком ярко светили огни, раздражая слизистую. Смех друзей был слишком весёлым, чтобы Кристина смогла найти силы присоединиться. Её хватало только на тихие усмешки, когда кто-то обращал на неё внимание. — Да твою мать! — поморщилась она, когда ей принесли бокал сидра. — Что за кислятина? Трис, нахмурившись, забрала у неё бокал и сделала глоток. — Да вроде обычный, — пожала плечами она, возвращая напиток Кристине. — Попробуй заказать другой. Хватит талонов? — Таких у меня в избытке, — Кристина достала из кармана брюк внушительную пачку карточек лимонного цвета и тряхнула ими в воздухе. Ей сразу же вспомнились розовые талоны, валяющиеся в ящике стола, и по спине пробежали мурашки. Завтра уже всё закончится, и они снова ей понадобятся. А пока Кристине необходимо было расстаться с теми, которые были при ней. Иначе ей снова станет дурно, если она будет думать про это. Кристина направилась к бару. Она внимательно наблюдала за действиями бесстрашного, работающего этим вечером, чтобы он не торопился и наливал сидр по всем правилам. Никакого льда и много пены. Потому что Кристина всё ещё надеялась, что дело лишь в неправильной подаче или бракованной партии. Не может же это лишить её последней радости в этот вечер? Но всё её пристальное внимание к бармену быстро улетучилось, как только она уловила краем глаза приближающийся к стойке силуэт. «Ну какого чёрта ты здесь забыл?» — мысленно выругалась Кристина, не заметив, что занервничала и громко стучала пальцами по лакированной поверхности. — Всего один? — прыснул Эрик, когда бармен поставил перед ней бокал. Спустя вечность. — Кончился аспирин? Кристина, не поворачиваясь, быстро сжала и разжала кулак, прежде чем забрать свой сидр, чтобы угомонить трясущиеся пальцы. Да зачем он вообще решил заговорить с ней? — Ага, — коротко бросила она, даже не взглянув на Эрика. Не хотелось ни смотреть на него, не тем более разговаривать. Потому что за эти три дня его образ в голове всплывал настолько часто, что даже находиться с ним в одном помещении было невыносимо. Кристина постаралась быстро испариться с его поля зрения, затерявшись в толпе на танцполе, но её не отпускало чувство, что всё это время её спину прожигали взглядом. Однажды она повелась на него, как глупая дурочка, жаждущая острых ощущений, и теперь расплачивалась. Больше ничто не заставит её повторить эту ошибку. Кристина быстро села на диван, делая несколько жадных глотков. Сидр всё ещё отдавал кислятиной, но она пыталась не обращать внимания. Хотелось просто заглушить хоть чем-то этот вулкан, что так страстно поедал её внутренности. Не получилось. Уже через несколько секунд, после того, как она поставила полупустой стакан на столик, её снова затошнило. Ребята, к счастью не могли заметить в полумраке, как позеленело её лицо, но Кристина догадывалась, что если она выпьет ещё, или хотя бы понюхает алкоголь, её вырвет. — Трис, — наклонилась она к подруге. — Я, наверное, пойду. Лучше высплюсь перед поездкой… Прайор шумно выдохнула, поджав губы. По её глазам уже можно было догадаться, какие отборные ругательства вертелись у неё на языке. — Иди, — лишь процедила она. — Завтра, как вернёшься, первым делом ко мне. — Договорились, — пообещала Кристина и, даже не попрощавшись с остальными, поплелась к выходу. Она толкнула дверь, глядя себе под ноги, и спину обдало холодом, когда на пути встали мужские ботинки. Воспоминания кувалдой грохнулись ей на голову, и на место раздирающих кожу мурашек пришёл жар. А потом снова холод. И так по кругу за долю секунды. Кристине казалось, что произнеси он сейчас ту же самую фразу, что и два месяца назад, она свалится в обморок. Ей потребовалось всего пару секунд, чтобы собрать оставшиеся силы, поднять голову, и с непроницаемым выражением лица обойти Эрика, загородившего почти весь проход. Только бы случайно не прикоснуться к нему. Боже… — Постой, — окликнул он её и схватил за запястье. — Вечер только начался, а ты уже уходишь? — А тебе есть до этого дело? — прыснула Кристина, почувствовав, как от неё ускользал самоконтроль, а голосовые связки задрожали на последнем слове. Она попыталась вырвать руку из цепкой хватки, но Эрик только потянул её на себя. И Кристина так легко поддалась, будто вообще потеряла возможность управлять своим телом. — Да в принципе, никакого… — пожал плечами он и аккуратно подтолкнул Кристину к стене, загородив ей любые пути отступления. Она осмелилась поднять на него взгляд, о чём незамедлительно пожалела. Потому что её опять накрыли флэшбэки. Все те же затуманенные алкоголем и желанием глаза и та же ехидная ухмылка, от которой подкашивались ноги. — Но я заметил, как ты вчера пялилась на меня, — Эрик наклонил голову и сделал шаг к Кристине, вынуждая её прижаться к стене. Ей хотелось взвыть. Не от страха. Просто от абсурдности происходящего. — Вспомнил наше маленькое приключение. Мне понравилось трахать тебя на куртке твоего бывшего, так что если сбегаешь и возьмёшь её, я не против всё повторить. Люблю острые ощущения… Эрик навалился на неё и вдохнул запах волос. Кристина зажмурилась, когда он лизнул мочку уха и спустился к шее, покрывая её липкими и мокрыми поцелуями. А от запахов алкоголя и сигарет, прилипших к влажной от снега куртке, скрутило внутренности, и те полстакана сидра настойчиво попросились наружу. Кристина проглотила кислую слюну, вымученно выдохнула, а затем резко оттолкнула его от себя и побежала прочь. — Нет уж, — буркнула она, наивно думая, что он не услышал. — Мне с головой хватило прошлого раза.