Золото твоих очей, тьма твоей души

Получить предложение от совета Ассоциации было слишком неожиданно. Несмотря на то, что Ву Джин-Чоль сумел оправиться от потери и вернуться к работе, ему всё ещё было больно смотреть на пустующее кресло председателя. Ему всё ещё казалось, что председатель Го просто вышел и вот-вот вернётся, займёт своё кресло и привычно сложит руки замком, готовый выслушивать отчёты глав филиалов. Но он всё не возвращался, кресло всё так же оставалось пустым, и эта пустота постепенно начала ощущаться правильной. Ровно как и пустота внутри Джин-Чоля, точно у него отняли часть его самого, и несмотря на то, что жизнь продолжалась, эта часть никогда не будет заполнена кем-то другим. — Но почему я? — Ву Джин-Чоль склонил голову. Он однозначно не был достоин этого места, не после того как председатель Го… Возможно ему стоило быть более внимательным, проверять всё куда более тщательно, усилить охрану и предпринять ещё много других мер, но всё, что он мог — это допускать ошибки. Он едва слышно выдохнул, подбирая более убедительный аргумент. — Есть множество людей, стоящих выше меня по положению. И разве я не слишком молод? — У меня и других членов совета Ассоциации нет силы, с помощью которой я мог бы заставить сильнейших людей Кореи действовать, — заместитель главы Ассоциации сделал небольшую паузу, — в отличие от вас, инспектор Ву Джин-Чоль. Вы в хороших отношениях с крупнейшими гильдиями и, что самое важное, — заместитель главы понизил голос, точно раскрывал секрет, который не стоило выносить за закрытую дверь, — разве у вас не глубокая дружеская связь с охотником Сон Джин-У? Ву Джин-Чоль замер, на мгновение потеряв дар речи. Они не могли знать об их связи. Да, он был безбашенным глупцом, что втянул Сон Джин-У в поцелуй прямо в здании Ассоциации. Но о том инциденте так никто и не узнал, иначе Ву Джин-Чоль давно потерял бы своё место. — Мы виделись с ним довольно часто, — Джин-Чоль тактично умолчал, что последняя их встреча закончилась жарким сексом, и криво улыбнулся, — но не знаю, считает ли он меня другом… В конце концов, спать с кем-то и быть привязанным к кому-то — это совершенно разные вещи. Он хорошо усвоил этот урок, находясь в свободных отношениях с Чхве Джон-Ином. Впрочем, с Сон Джин-У всё было совсем не так просто и понятно — хотел бы он сам знать, кем ему приходился теперь, после ночи, проведённой в одной постели. В тот раз Джин-Чоль сбежал на работу до того, как Сон Джин-У проснулся: могло ли это считаться побегом? Пожалуй, это им и было, просто под благовидным предлогом, и требовать чего-то от Сон Джин-У было бы просто нечестно. — Мы не можем настаивать, — заместитель главы сделал многозначительную паузу, намекая на то, что его интересовала вовсе не глубина отношений между Сон Джин-У и Ву Джин-Чолем, а сам факт их наличия. В конце концов, на публике Сон Джин-У всегда относился к нему почтительно и с уважением, — но всё-таки… не могли бы вы подумать ещё раз и согласиться? — Я… Джин-Чоль запнулся, глядя на пустое кресло: кто бы ни занял его, никто не заполнит эту пустоту внутри его души, нужно просто научиться с ней жить.

***

— Я могу тебя поздравить, инспектор Джин-Чоль? — Чхве Джон-Ин сверкнул улыбкой, прикрывая за собой дверь и присаживаясь на стул для посетителей. — Точнее, председатель Джин-Чоль. — Не думаю, что в этом есть что-то знаменательное, — Ву Джин-Чоль оставил в покое документы, которые раскладывал в книжный шкафчик, и сел за стол. Смотреть на Чхве Джон-Ина так было откровенно непривычно, да и к новому кабинету он едва ли привык, — но мне приятно, что вы навестили меня. — Я бы мог навещать тебя чаще, если бы ты всё-таки перезвонил мне, — Чхве Джон-Ин вынул сигарету, но не спешил её закуривать, просто вращая меж пальцев. — Знаешь, получить формальную отписку после похорон бывшего председателя было весьма неприятно. Я ведь действительно волновался за тебя. Ву Джин-Чоль едва заметно дёрнулся, когда Чхве Джон-Ин произнёс слово «бывший», говоря о председателе Го, но быстро взял себя в руки. Кажется, он и правда получал письмо от главы «Охотников» в тот день, но был слишком разбит, чтобы вчитаться в текст. — Простите, — Джин-Чоль склонил голову, — я очень признателен вам за заботу и сожалею, что отреагировал слишком холодно. Я был… — он замолчал, подбирая слово, — слегка не в себе. — Я понимаю, — Чхве Джон-Ин поднялся с места и плавно обогнул стол, приближаясь к Ву Джин-Чолю. Воздух в кабинете неожиданно стал на порядок горячее, — но можешь себе представить, насколько я был разочарован, когда не получил ответ на сообщение о том, что скучаю? — Что? — Джин-Чоль опешил. Неужели Чхве Джон-Ин писал ему подобное? Он попытался судорожно вспомнить всю корреспонденцию, на которую отвечал. В тот вечер он действительно был занят работой, написал много писем, но всё это было точно овеяно дымкой, и единственным ярким воспоминанием о том дне осталась ночь с Сон Джин-У. Пальцы Чхве Джон-Ина коснулись его скулы, мягко оглаживая. — Возможно я получу его сейчас? — глава «Охотников» склонился ближе, точно собирался поцеловать его прямо здесь и сейчас. — Я скучал по тебе, Ву Джин-Чоль. Не хочешь провести этот вечер со мной? — Нет, — голос Ву Джин-Чоля прозвучал ровно и категорично, вгоняя Чхве Джон-Ина в ступор. — Что? — Чхве Джон-Ин отклонился и уставился на него внимательным взглядом, будто хотел убедиться, что перед ним действительно Ву Джин-Чоль, а не кто-то другой. — Мой ответ: нет, — повторил Ву Джин-Чоль, отстраняясь ещё больше, — я не хочу провести этот вечер с вами. — Почему? — Чхве Джон-Ин отступил, принимая позицию Ву Джин-Чоля, и скрестил руки на груди. — Глава Чхве Джон-Ин, — Ву Джин-Чоль тихо выдохнул. Этот разговор назревал слишком давно и избегать его было бы нечестно и по отношению к Сон Джин-У, и по отношению к Чхве Джон-Ину, и по отношению к самому себе. Ву Джин-Чоль, наконец, сделал выбор, — я не думаю, что нам с вами стоит и дальше встречаться. Чхве Джон-Ин несколько коротких мгновений молчал, просто глядя на Джин-Чоля. — Я тебя больше не привлекаю? — наконец, спросил он. — Не в этом дело, — Ву Джин-Чоль бы солгал, если бы сказал, что Чхве Джон-Ин был ему больше не симпатичен, а он хотел быть честным хотя бы в этом, ведь его тело никогда не лгало Чхве Джон-Ину. Им действительно было хорошо вместе, до того как Ву Джин-Чоль увлёкся Сон Джин-У, — в последнее время слишком много всего произошло. Я стал председателем Ассоциации и не считаю, что эти отношения куда-то приведут и вас, и меня. Чхве Джон-Ин мягко улыбнулся, точно получил ответ, которого ожидал. — Что же, если ты действительно так считаешь, я не буду настаивать, — он убрал так и не подкуренную сигарету назад в портсигар и направился к выходу. Чуть задержавшись у двери, он повернулся через плечо, всё так же мягко улыбаясь. — Успехов тебе на посту председателя, Ву Джин-Чоль, и помни, «Охотники» всегда готовы прийти Ассоциации на помощь. — Спасибо, глава Чхве Джон-Ин. Ву Джин-Чоль улыбнулся в ответ так же мягко и благодарно, ощущая как с плеч сваливается груз недосказанности. Он был благодарен Чхве Джон-Ину за то, что вопреки своим собственническим инстинктам он отпустил его так же легко, как когда-то принял в свою жизнь, не устраивая сцен ревности и не пытаясь выяснить истинные причины расставания. Когда дверь за Чхве Джон-Ином закрылась, Ву Джин-Чоль вновь вернулся к раскладыванию документов в книжном шкафу: ему так много предстояло сделать. Расставив папки и убрав ненужные коробки, он взял упакованную рамку и снял с неё обёрточную бумагу. С фотографии на него смотрел председатель Го. — Я сделаю всё, что в моих силах, председатель Го. Председатель Го на фотографии улыбался.