Второй брак королевы

Аято подготовил подарки, желая хоть как-то сгладить возникший конфликт между ним и Чайльдом. Сегодня он собирался поговорить с бывшим супругом и объяснить настоящую причину развода. Будучи уверенным, что после этого Аякс смягчится и откажется от брака с Мораксом, король двинулся в сторону особняка фамилии Тарталья. Однако каково было удивление, когда единственные, кто его встретил – были герцогская чета. Косагу с жадностью поглощал фиолетовое нечто, пока его жена с восхищением и любовью наблюдала за ним. Казалось, пара совершенно не замечала прибывшего правителя, бесцеремонно ворвавшегося в их идиллию. Кашлянув, Аято не стал делать им замечание, считая такое отношение вполне оправданным. Спросив, находится ли Чайльд в своей комнате, он собирался отправиться туда самостоятельно, однако герцог остановил его, оповещая, что там никого нет. Почувствовав неладное, король недоверчиво переспросил, где тот находится. Только тогда Косагу отставил блюдце, вставая с дивана, чтоб подойти к правителю. Возвышаясь над ним, мужчина с гордым выражением лица заявил, что его сын более не пребывает в Инадзуме. Моракс, как и полагает будущему мужу, забрал Аякса в свою страну, чтоб там провести свадебную церемонию. Услышав это, Аято пошатнулся, едва успевая схватиться за стену. Что значит "уехали"? Как? Он же приказал оцепить весь особняк. Аякс не мог его покинуть. В гостиный зал зашёл Итэр, перенося вещи своего господина ближе к выходу. Увидев короля, рыцарь слабо кивнул, выходя на улицу. Правитель нахмурился. Хотя, если бывшей королеве помогли, то вопрос отпадает. Как минимум Моракс – чертов бог, он бы точно что-то придумал, лишь бы не отдавать Аякса. Разозлившись, Аято мог только кусать локти от переполняющей досады. Если бы не свалившаяся работа королевы, он бы навестил Чайльда раньше и не позволил просто уйти. На следующий день об этом инциденте стало известно и простому люду. Издательство Санго активно распространяло газеты с кричащим названием "Второй брак королевы", где не только подробно описывали ход бракоразводного суда с комментариями молодого журналиста, но и большими буквами писали о неожиданном побеге бывшей королевы, что явно подпортило мнение о ней у народа. Как можно тайно сбежать с иностранцем? Даже если этот иностранец – император Ли Юэ, завидный холостяк и, к тому же, бог. Просто вспоминая, кто именно новый любовник господина Чайльда, молодые омеги пожимали плечами, понимая, почему тот с лёгкостью отказался от Аято. Они не могут осуждать, ведь, будь они на его месте, сделали бы то же самое. Тома читал газету, поглаживая округлившийся живот. Какое дело другим, что делает Аякс после развода? Сейчас нужно сосредоточиться на смене власти. Ладно народ судачит о бывшей королеве, это сенсация в стране, однако почему и король так помешался на том, чтоб держать Чайльда рядом? Разве его одного недостаточно? Разве король не клялся, что любит своего наложника? Тома закусил губу, думая, где допустил ошибку. Может, если он будет вести себя как Аякс, Аято вновь посмотрит на него? Хотя вряд ли это поможет. Видимо, теперь придётся ещё больше стараться, чтоб удержать внимание короля. *** Поздно ночью на границе между Ли Юэ и Мондштадтом встретились две фигуры, оглядываясь, чтоб никто за ними не следил. Убедившись, что они действительно одни, женщина раздражённо выдохнула, снимая капюшон. Мужчина посмеялся, отмечая, что та всё так же холодна, что и прежде. Однако получив локтем в бок, тут же замолк, протягивая ей мешок с морой. Пересчитывая монеты, женщина не сразу слышит замечание о недоверии. Не ему говорить о подозрительности, особенно в её сторону. — Понравилось? — Коротко спросила женщина, убирая деньги в левый карман плаща. — Доволен. Ему идёт, — Улыбнулся мужчина, так же снимая капюшон, чтоб слышать, что она говорит. — Спасибо. — Ещё бы, — Хмыкнула та, возвращаясь к своей лошади: — Мне пришлось взбираться на Драконий хребет, чтоб достать эти проклятые красные камни. Меньшее, что он может сделать – носить с удовольствием. Если это всё, то расходимся. У меня миссия в Мондштадте. — Какая ты добрая, — Он рассмеялся, махая ей рукой на прощание: — Спасибо за помощь, ещё увидимся. — Надеюсь, не так скоро, как ты планируешь. — Кинула женщина, и погнала лошадь прочь. Мужчина пожал плечами и тоже отправился в путь, призывая коня быть медленнее. Впереди целая ночь, спешить некуда. *** Прибытие во дворец было иным, нежели представлял Чайльд. Судя по реакции придворных, никто не знал, что из своего нового путешествия их император привезёт омегу, которого намерен сделать императрицей. Кто-то из этой толпы поперхнулся, услышав заявление Моракса. Императрицей? Его? Но ведь это бывшая королева соседней страны, которая уже была замужем! Зачем богу такой супруг? Однако Архонт отказался менять свое решение, будучи уверенным в избраннике. Нет никого более достойного, нежели Аякс. Но теперь нужно взяться за работу, чтоб восхождение Чайльда на трон было гладким и благополучным. Объяснив ситуацию Тарталье, он передал его в руки своих верных адептов, чтоб те позаботились о нем. Оставшись с ними наедине, Аякс ждал, когда те что-либо скажут, однако, в результате, сам спросил, как пройти в покои. Адепты переглянулись. Они догадывались, что их император собирается привести хозяйку во дворец, учитывая, что тот готовил общую спальню, но не думали, что это будет иностранец. Ещё и разведенный. Так нельзя. — Мы не поведем Вас в покои для императрицы, потому что Вы все ещё не приняли титул. — Заговорил Хо Чжан, не желающий мириться с положением дел. — Справедливое замечание, — Согласился Аякс, — Но я имею в виду покои, где я буду жить до свадьбы. — Гостевая комната будет в самый раз, — Ехидно отозвался кто-то из толпы, и другие уже собрались провести Чайльда. Но Чайльд не сдвинулся с места. Он дал себе обещание, что никогда больше не будет закрывать глаза на такое отношение. Раньше, когда Аякс был королевой, ему не нужно было доказывать свое превосходство, ведь был избран ещё до рождения, чтоб быть правителем Инадзумы, но сейчас другой случай. Сейчас он обязан с самого начала зарекомендовать себя как человека, которого нужно уважать. И, чтоб добиться этого, ему нужно навести собственные порядки. — Нет. — Резко заявил Чайльд: — Гостевую комнату оставьте для гостей, а мне выделите покои, которые будут соответствовать моему статусу будущей хозяйки. На меньшее я не согласен. — К сожалению, до тех пор, пока Вы не являетесь супругом Рекс Ляписа или гражданином Ли Юэ, Вы можете претендовать лишь на гостевую комнату. — Цзе Ху не стал молчать, объясняя прибывшему правила. — На меньшее я не согласен. Либо ведите меня в покои, достойные высокопоставленных министров, либо зовите императора, который сам рассудит. Но учтите, что Моракс вряд ли будет рад, что его избранного супруга отказываются поселить в лучшей комнате. Спор бы так и продолжался, если бы не женщина, появившаяся из-за угла. Отдав помощнице документы, она величественно подошла к собранию, спрашивая, что произошло. Услышав, что Моракс привёл во дворец невесту, её глаза дрогнули. Осмотрев незнакомого юношу перед собой, она узнала в нем королеву Инадзумы, которой грезил император. Пару часов назад её шпионы доложили о происшествии в соседней стране. Не составило труда догадаться, что учудил дракон, чтоб убедить того прийти сюда. — Моё имя Нин Гуан, — Размеренным шагом подошла женщина к Чайльду: — Доверенное лицо Рекс Ляписа, а так же временно исполняющая обязанности императрицы. Могу ли я поинтересоваться, что стало причиной Вашего недовольства? Аякс уже слышал это имя из уст Моракса. Адепт, который может без страха отчитывать своего бога... С ней нужно быть осторожным. — Меня не устраивает гостевая комната. Пускай меня поселят в покои, которые обычно выделяют министрам. Нин Гуан вздохнула, глядя на бывшую королеву Инадзумы: — А чем же Вам гостевая комната не нравится? Она такая же комфортная, как и другие, просто немного меньше, вот и все. — Она гостевая. — Сказал Чайльд: — А я не гость. Женщина мгновение молчала, прежде чем подойти ближе к юноше, нарушив его личное пространство. Смотря на него надменным взглядом, она заговорила уже по-другому: — Господин Чайльд, мне известна причина, по которой Вы здесь, однако не забывайте, что мы не в сказке, Моракс не принц на белом коне, а Вы не принцесса, которую спасли из лап бездновского монстра. Наивно полагать, что сбежав из одной страны, Вы сразу же заживёте долго и счастливо в другой. Такого просто не бывает, понимаете? Поэтому советую прикусить немного язык и довольствоваться тем, что есть. Дворец не готов принять Вас прямо сейчас. — На что Вы намекаете, госпожа Нин Гуан? — Исподлобья глядя на неё спросил Аякс. Женщина отошла, складывая руки на животе: — Я говорю прямо: адепты не поселят Вас в покоях для министров. Однако, как действующая госпожа этого дворца, я не могу игнорировать тот факт, что будущая супруга нашего императора не желает подождать в гостевой комнате. — Развернувшись, она двинулась в сторону коридора: — Следуйте за мной, господин Тарталья, я проведу Вас в Яшмовые покои. Адепты и чиновники зашумели. Нин Гуан серьёзно намеревается отвести этого иностранца в Яшмовые покои? Увидев чужую реакцию, Чайльд понял, что ему предлагают хороший вариант, поэтому сразу же отправился за женщиной. Он не знал, что Яшмовые покои ранее принадлежали любимой советнице Моракса, у которой были все шансы стать императрицей. Гуй Чжун поистине была Великим и мудрым богом, наставляющим Рекс Ляписа на верный путь. Если бы не внезапная смерть, она вполне могла быть достойной правительницей Ли Юэ. По крайней мере так считали адепты до появления Нин Гуан. Однако даже этой самой Нин Гуан не было дозволено занимать эти покои. Что скажет Моракс, узнав, что теперь Чайльд живёт там? Это отличный способ выяснить, насколько Рекс Ляпис расположен к своему будущему супругу. Проходя через очередной коридор, они столкнулись с женщиной. Осмотрев Тарталью, она спросила кто это такой, и, услышав ответ, недовольно высказалась, что единственный кандидат, которого она поддерживает – это Нин Гуан. — Бэй Доу, — Остановила её адепт: — Мы уже говорили об этом. Тем более поднимать эту тему в присутствии самой будущей императрицы крайне некультурно. — Волнует ли капитана морского флота культура? Абсолютно нет. — Наконец повернувшись к Чайльду, она прямо сказала ему: — Я никогда не буду согласна на ваш с Рекс Ляписом брак. Бровь Аякса скептически дернулась, но сам он не выглядел уязвленным: — Как хорошо, что нам не требуется разрешение капитана морского флота, чтоб пожениться. Бэй Доу хотела кинуть что-то грубое, но Нин Гуан прервала ее: — Держи себя в руках. Хотя бы ради брата, который только недавно дебютировал. Ему не нужны сейчас скандалы. Выдохнув, капитан извинилась и покинула их, продолжая свой путь. Чайльд не стал зацикливаться на грубости женщины. Вместо этого его заинтересовал некий брат Бэй Доу. Оставшись наедине со служанками, которые подготавливали спальню в Яшмовых покоях, он осторожно выяснил, что тот является бетой, который чуть меньше двух месяцев назад заявил о себе и своём желании работать во дворце, как и его сестра. Возможно, чтоб скорее влиться в общество, стоит сперва добиться расположение фрейлин. Поскольку прошлые помощники остались в Инадзуме, ему нужно разослать приглашения знатным семьям Ли Юэ. А с этим ему вполне может помочь брат Бэй Доу. Конечно, та будет против. Аякс улыбнулся, представив злое лицо той женщины, но если это будет приказ императора, она ничего не сможет с этим сделать. Вечером того же дня Тарталья лично решил навестить Моракса. Зная, что за ним следят десятки глаз, он собирается использовать это для укрепления своего положения. На страже в кабинет стоял Сяо. Только завидев Аякса, он весь подобрался, приветствуя будущую императрицу. Чайльд улыбнулся видя, что есть кто-то, кто не настроен к нему скептически. Уведомив, зачем он здесь, Тарталья ждал, когда ему разрешат войти. Однако вместо того, чтоб просто позволить тому пройти, Моракс сам вышел и провел будущего супруга, усаживая того на лучший стул в своём кабинете. В тот момент Рекс Ляпис был недоволен тем, что все стулья в этом помещении недостаточно мягкие для императрицы. Министр, который всё это время находился там и наблюдал за поведением бога, икнул и быстро откланялся, убегая прочь. Это слишком чересчур для его старых глаз. Оставшись наедине, Архонт спросил, ужинал ли Аякс, получив отрицательный ответ, он позвал слугу и приказал приготовить то, что пожелает его будущий супруг. Только после этого Рекс Ляпис перешёл к главному, узнавая, как прошёл первый день во дворце. Не желая пока тревожить его возникшим конфликтом, Чайльд рассказал о всяких мелочах, в том числе о заселении в Яшмовые покои. Услышав это, Моракс нахмурился, что не укрылось от внимания Тартальи. На вопрос "что случилось", бог лишь громко выдохнул, наливая для юноши чашку чая. — Всё хорошо, — Его лицо расслабилось: — Если это ты, то все хорошо. Так и не поняв, в чем дело, Чайльд поменял тему, рассказывая об отсутствии фрейлин. Поняв, что пропустил момент, что теперь Аякс совсем один, Моракс засуетился, пытаясь найти списки всех дворян, однако, юноша хотел сам подобрать себе сопровождающих, поэтому предложил кандидата. — Ты хочешь... Чтоб твоим помощником был брат капитана морского флота? — Рекс Ляпис выглядел странно: — Ты уверен? — А есть причина не быть уверенным? — Не в этом дело, — Покачал головой Архонт: — Просто Кадзуха ещё очень молод, справится ли он с такой ответственностью? — Слышал, он дебютировал пару месяцев назад? Прекрасный возраст, чтоб начать строить свою жизнь, тем более, что он сам хотел работать во дворце. — Хорошо, если тебя не смущает его неопытность, я напишу письмо семье Каэдэхара. Каэдэхара? Аякс удивился. Это инадзумская фамилия, неужели они родом оттуда? Нужно будет спросить у Казухи. После этого они вдвоём поужинали, обсуждая всякие мелочи по типу новой одежды и погоды. Чайльд пожаловался, что здесь слишком жаркая зима, на что Рекс Ляпис мог лишь посмеяться, пожимая плечами. Расставаться совсем не хотелось. Давно уже Тарталья не чувствовал себя комфортно во время приёма пищи. Моракс рассказал ему много интересных историй и обычаев Ли Юэ. Самое удивительное оказалось то, что палочки, которые передал ему Чжун Ли, являются предложением руки и сердца, и, в случае плохого исхода на суде, он бы предъявил их Яэ Мико, показывая серьёзность своих намерений. Учитывая то, что этот метод используют все реже, так как человек, который их дарит, обязуется любить принимающего до конца своих дней, мало кто решается на такой шаг. Своего рода контракт, который нельзя нарушать. Моракс поклялся любить лишь одного Чайльда, и это льстит. Однако сам Чайльд пока не может ответить взаимностью. Рекс Ляпис ему симпатичен, но говорить о большем слишком рано. Сейчас Аякс не готов отдавать кому-либо свое сердце. Рана от предательства Аято ещё свежа, и, чтоб позволить себе полюбить бога, нужно время. Может быть когда-нибудь. Он не исключает возможности любви в повторном браке. Проходя через коридор, Чайльд понял, что заблудился. Вздохнув, ему пришлось искать человека, который сможет провести его до покоев. Обращаться к адептам не хотелось. Интересно, среди той толпы был Чжун Ли? Маловероятно. Он же знал, что Рекс Ляпис планирует сделать его императрицей. Аякс фыркнул, закатив глаза. Архонт мог бы и предупредить своих ближайших подданных. Но где тогда Чжун Ли? Почему не вышел поприветствовать его хотя бы в облике дракона? Тарталья проходил мимо открытого сада, когда с крыши внезапно упало нечто огромное. Инстинктивно отскочив, даже зная, что мешок его никак не заденет, будущая императрица только через мгновение осознала, что это, вообще-то, человек, а не мешок. Он осторожно подошёл к незнакомцу, который с кряхтением пытался подняться, и спросил, все ли в порядке. Тот резко выпрямился, игнорируя громкий хруст в руках, ногах и спине. Размяв шею, мужчина наконец обратил внимание на постороннего, который, вероятнее всего, видел его фееричное падение с крыши. Выругавшись под нос, он убрал волосы с лица: — Всё просто превосходно. — Что Вы делали на крыше? — Чайльд подготовил водяное лезвие, чтоб в случае чужой атаки дать отпор. Не исключено, что это убийца. — Высматривал своего командира, — Пожал плечами тот, подходя к дереву, чтоб вновь забраться на крышу: — Шустрый и скрытный тип. Своего рода прятки. Но случайно оступился и упал. — Вот оно как... — Аякс все ещё сомневался, и это не укрылось от глаз незнакомца. Дабы избежать любых проблем, мужчина достал свой жетон, подтверждая свою личность: — Не беспокойтесь. Я Охотник на Дураков, нанятый императором. Увидев знакомый жетон только с другой лапой, Аякс неосознанно успокоился. Этот человек тоже охотник, значит ему можно доверять. Увидев в этом возможность, он попросил того провести его хотя бы до главного холла, где Тарталья уже найдёт слугу, который укажет нужный путь. Охотник не только не отказал, но и провел Чайльда до Яшмовых покоев, попутно рассказывая множество вариантов убийства Фатуи. Будущей императрице эта тема показалась весьма привлекательной даже несмотря на её жестокость. Они бы так и беседовали, если бы у дверей комнаты их не поджидал один человек. Аякс замер, заметив его, а вот тот удивлённым не выглядел. Подойдя чуть ближе, он улыбнулся: — Рад снова видеть тебя, моя королева.