Так сложились звёзды✨

      — Я повторю снова, чтобы ты запомнил — держись от электро элемента подальше! — грозно сверкнул глазами Тигнари, смотря на куклу.       — Да-да, я понял, — брюнет в который раз отвёл глаза, выслушивая предостережения фенека.       Так как работа Моны и Странника закончилась в этой части Сумеру, а самому парню стало заметно лучше, эти двое собирались возвращаться в город. Лесной страж со своей ученицей составили им компанию. И, если разговоры девушек состояли из простых и весёлых новостей, то лис же нещадно напирал на куклу со своими советами и требованиями, добавив: «Я не хочу снова вытаскивать тебя с того света».       Странник же просто пропускал большинство фраз мимо ушей, делая вид, что его слова очень важны для него. На самом деле же он просто понимал, что большинство советуемых терапий для него будут бесполезны.       — Неужели нельзя попросить помочь кого-нибудь из лекарей, обладающих глазом бога? — спросила Мона, застёгивая рюкзак. — Просто, ну... — она сделала вид, что очень занята изучением образцов листьев на стене хижины. — Я подумала, что, если обычное лечение малоэффективно, то элементальное может помочь?       — Если бы всё было так просто, — покачал головой Тигнари. — На данный момент в Сумеру почти никого нет, кто обладает элементальными силами и одновременно владеет лечебными навыками. Разве что, одна негоцианка Дори... — Странник неприятно поморщился. Он уже успел наслушаться рассказов о ней от множества людей, и не самых приятных. — Хоть она и соблюдает честные сделки, но как торговец всегда старается поднять цену за свои услуги повыше. Даже если бы у нас и водилось такое количество моры, Дори, к сожелению, владеет электро стихией, а она может оказать на Странника полностью противоположный эффект из-за и так наэлектризованной крови.       Мона печально вздохнула. Вот ведь проблема — один лекарь в регионе, и тот электро. Может, позже предложить брюнету сходить в церковь Мондштадта, а она сама попросит Барбару помочь? Девушка помотала головой. Пока лучше не загадывать наперёд — этот упрямый Шляпник может и не согласиться. Хотя, в этот раз его хорошо так встряхнуло, может, мозги наконец встанут на место?       Попрощавшись с лесными рейнджерами, парень с девушкой добрались по тропе до первого встречного телепорта и перенеслись в город. В Гандархве парочка гостила целый день, и яркое солнце снова начало клониться к горизонту.       «Потеряли целых два дня», — протянул у себя в голове Странник без капли досады. — «Ну и ладно, до последнего места идти целую вечность, всё равно бы не успели».       В памяти появилась карта и обведённое место на ней. То была вершина одной из северных гор Сумеру. Самый ближайший к ней телепорт стоял в Гавани Бейда, от которой придётся добираться по длинной тропе, уходящей вверх. Сегодня они уже никуда не пойдут, ведьме нужен отдых после всего, что она для него сделала.       И, если уж на то пошло... Странник, задумавшись, заметил, что эта девушка больше не вызывает в нём стойкого чувства раздражения. Скорее, спокойствие и обязанность? Или безопасность... Странно, до этого кукла так себя чувствовала только с Итэром и Нахидой. Возможно, факт того, что ведьма случайно продлила ему жизнь, заставил парня немного пересмотреть свой взгляд на некоторые вещи.       Раньше Мона немного сомневалась, что у нее всё в порядке с головой, раз она решила попытаться наладить с куклой отношения. Да, в этом сомнении в бо́льшей степени играло роль тёмное прошлое брюнета. Но со временем, проведённым вместе, ведьма осознала, что ей становится всё равно на его ошибки. Да, она всё ещё осуждает его преступления, но они больше не являются определением Странника в её глазах. Из-за этого в его компании было немного страшно и беспокойно находиться, не зная, что от него ожидать. Будто раньше его грехи были туманом перед взором ведьмы, скрывающим от неё его настоящую, по-своему заботливую, натуру. Но у девушки был талант искать скрытое.       Мегистус наконец могла искренне улыбаться и рассказывать истории рядом с ним, не чувствуя ни возможной угрозы, ни страха или смущения. Чем постоянно невольно вызывала у брюнета желание отвернуться. Возможно, он до сих пор на что-то обижался и теперь старается всем своим видом показать, что он её игнорирует. Но на вопросы парень отвечал, значит то был не игнор? И что же тогда?       С этой мыслью ведьма переступила порог дома Странника. Есть не хотелось, потому девушка пошла в сторону своей комнаты.       — Завтра будет путь дольше, чем до склона Гандха, — послышалось сзади. — Так что советую подготовиться.       — Завтра с утра? — обречённо переспросила Мона. — И ещё дольше? Можно хотя бы через день, дай время отдохнуть!       На Странника без его широкой шляпы падал яркий оранжевый свет закатного солнца из окна. Цвета создавали интересное сочетание тёплых лучей и тёмного синего и голубого из одежды куклы. Синие яркие глаза, слегка отдающие светом, задержались на лице девушки, после чего окинули её с ног до головы. Странно это признавать, но такой вид Странника в тёплых лучах солнца Моне казался красивым и... уютным.       — Ладно, Мегистус, завтра выходной, — сдался брюнет, всем видом показывая, что недоволен, хотя не добавил раздражения в свой голос.       Мона радостно улыбнулась, отчего кукла снова отвернулась и посмотрела в окно. Опять не обращает на неё внимания? Она тут старается наладить отношения, а он это игнорирует? Ну уж нет, девушка не собирается работать над этой проблемой в одиночку.       — Знаешь, — начала ведьма, облокотившись на стену и нацепив хитрую ухмылку. — Меня никак не задевает то, что ты называешь меня только по фамилии, зови сколько влезет, — брюнет вопросительно посмотрел на неё. — Может ты не знал, но моя фамилия «Мегистус» означает «Великая». Так что каждый раз, называя меня так, ты даришь мне комплименты. Вот уж спасибо!       Удивлённый взгляд синих глаз разбился об стойкую улыбку превосходства. Бирюзовый взгляд с хитрецой будто говорил: «Думал задеть меня своим отношением? Ну попробуй!»       — Д-да что за чушь ты несёшь! — воскликнул Странник. Края его ушей, скрытые тёмными прядями, покраснели. — Комплименты тебе? Ага, как же! Держи карман шире!       С этими словами парень зашёл в свою комнату, громко хлопнув дверью. Ведьма хмыкнула, подняв нос. Будет знать, как неуважительно к ней относиться, она и так долго терпела. Сегодня утром же по имени её назвал, отчего сейчас не судьба? Неужели тогда правда из-за удара в голове у него помутилось?       Мона смущённо опустила глаза. Когда он произнёс её имя, в сердце на секунду что-то дрогнуло. На мгновение она даже потерялась в пространстве от того, как её имя прозвучало его голосом. Девушка тогда перевела всё в шутку — это всё, на что был способен её перегруженный мозг. Может, если Странник ещё раз позовёт её по имени, то она поймёт, что за чувство она тогда испытала?       Мегистус поднялась к себе в комнату. За пару дней это место стало для неё уютным и родным. А главное — безопасным, потому что внизу жил злобный чёрный кот. Хотя, если он прознает про это прозвище, ведьма точно получит по голове.       Звёздочки приглушённо светили, даря приятное освещение книгам и аквариуму с рыбками. Может, стоит прикарманить себе парочку? Нет-нет, Мона не станет воровать какие-то лампы в форме звёзд лишь потому, что они очень красивые и из дома Странника. Нужно будет выпросить у него или узнать где он их взял, а то действительно выйдет, что девушка отбирает у него всё, что только можно. Мона не могла с собой ничего поделать, будто подсознательно считала, что одобрение какой-то вещи брюнетом — это знак качества.       Взгляд невольно упал на аквариум.       «Хм, разве раньше рыбок было не больше?»       Подойдя к стеклянной сфере с водой, ведьма внимательно вгляделась в её обитателей. В первую ночь она очень долго смотрела на этих ярких разноцветных существ, потому с уверенностью может сказать, что да, из было больше. Что произошло с исчезнувшими рыбками? Здесь кто-то был, пока они отсутствовали?       В стороне чердачного окна, через которое пару дней назад залезал Странник, раздался странный шорох. Будто кто-то царапает дерево рядом и лезет к крыше. Скрежет дерева и хруст ломающихся тонких веточек звучал оглушительно в вечерней тишине. На улице уже потемнело и ничего снаружи не было видно.       В сердце застучало беспокойство и страх. Это же не те разбойники вновь пришли по её душу?       Странник лежал на постели, лицом упираясь в потолок. Ладонь скрывала глаза, он не хотел сейчас ничего и никого видеть. Парень был слишком смущён.       «...Каждый раз, называя меня так, ты даришь мне комплименты...» — звучало в голове.       Брюнет не понимал, почему именно в общении с Моной он начинает так себя вести: краснеть, прятать глаза и любоваться ею, пока она не видит. Он же и раньше говорил что-то приятное людям во время работы в Фатуи. Разница лишь была в том, что такими способами он пытался добиться расположения противоположной стороны в переговорах, а сейчас... Сказать приятные слова просто так? Почему эта тема его вообще сейчас так беспокоит?!       Нахида говорила, что люди используют комплименты, чтобы сблизиться и подружиться. Но они должны идти от чистого сердца, а не от злого умысла. Подарить искренний комплимент ведьме — задачка была не из простых, потому что каждый раз, задумываясь на этим снова и снова, Странник не мог собраться с мыслями. Что-то мешало ему заговорить нужными словами и тот ограничивался простой похвалой девушки, когда та помогала ему в работе. Она звала его по прозвищу, а он называл её лишь по фамилии, потому что имя для него — слишком личная вещь человека, чтобы обращаться по нему. Ранее утром парень из-за беспокойства и вины случайно назвал её «Моной», что она сразу же заметила. А теперь ещё и про значение фамилии заговорила.       «...ты даришь мне комплименты...»       «Чёрт, и как теперь с ней себя вести?!» — Странник с раздражением уткнулся щекой в мягкую подушку.       Как и раньше обращаться по фамилии? От подколов не отвяжется, да и просто принципиально теперь не хотелось. По имени? Не решится. Просто звать «ведьмой» или «астрологом»? Черезчур грубо.       Ну что за постоянные проблемы с этой девушкой?! Но... если всё таки предположить... Какой бы комплимент он ей подарил просто так?       В голове проносились моменты, проведённые с ведьмой. Её звонкий смех, тёплая улыбка, то, как она смешно надувает щёки, когда обижается, её яркие бирюзовые глаза, в которых отражается дневное небо, полные поддержки слова...       — ...Милая... — шёпотом произнёс Странник, сжав ладонью одеяло под собой.       В этот момент в дверь его комнаты осторожно постучали, отчего парень испуганно подскочил. Она же не услышала, что он только что сказал?! Короткий испуг перерос в раздражение. Сначала она говорит такие компрометирующие вещи, а потом снова приходит? Что она ещё хочет?       — Что опять? — прошипел Странник, открыв дверь, и грозно сверкнул глазами.       — Странник... — девушка выглядела обеспокоенной и... испуганной? — Мне кажется, что с улицы на чердак кто-то лезет...       Услышав это, брюнет нахмурился и молча направился в сторону лестницы, держа Мону позади. Невесомо он прошёл через всю комнату, отведённую ведьме, и приблизился к окну. Кукольные уши засекли довольно громкий шум. Да, кто-то точно лез наверх. И их было трое. Но этот хруст он слышал уже далеко не в первый раз и ему эти звуки были знакомы.       Странник перевёл взгляд на девушку. Мона обеспокоенно смотрела на его реакцию, не решаясь издать и звука. Будто очень сильно чего-то боялась... И как ему поступить? Солгать, чтобы не раскрываться ей ещё больше? Но она точно что-то заподозрит и ещё больше станет беспокоиться. Сказать правду и успокоить её, но при этом открыть свою слабость?       Парень протяжно выдохнул.       — Выбирай — кошки или собаки, — произнёс брюнет, отведя синие глаза в сторону.       — Что? — девушка ожидаемо не поняла, к чему был этот внезапный вопрос.       — Агрх, просто выбери! — раздражённо нахмурился Странник, повернувшись к ней. — От твоего выбора сейчас зависит всё.       «Всё?!» — что-что, а вызывать недоумение парень умеет лучше всех знакомых ведьмы. К чему вообще этот вопрос о предпочтениях в питомцах, у них внезапная викторина? Слова о том, что её ответ решает что-то важное вызвал только больше замешательства. Девушка забегала глазами по комнате в поисках ответа или подсказки. Взгляд вернулся к парню и задержался на нём. Вспомнились недавние мысли, в которых Мона сравнивала куклу с одним из названных животных.       — К-кошки? — неуверенно она дала ответ.       — Хм... — Странник закрыл глаза, что-то обдумывая. Парень повернулся к окну и дёрнул за затворы. — Ладно, — произнёс он так, будто давал ведьме неизвестный шанс на что-то.       От этого действия брюнета девушка вздрогнула. Там же точно кто-то есть, почему он так просто открывает проход?       Из раскрытых створок сразу же выпрыгнули с карниза два небольших клубочка: рыжий и белый с серыми пятнами; и начали радостно мяукать. Мона заворожённо вздохнула. О, Архонты, это же котики! А она их ещё и испугалась.       Малыши ринулись к Страннику и начали приветливо ластиться к его ногам. Парень присел и с мягкой улыбкой погладил каждого. Девушка невольно залюбовалась этой картиной. Брюнет в этот момент не излучал недоверия или враждебности, что было не очень ему свойственно. Он с дружелюбием относился к животным, которые привязались к нему. Хотя, возможно, только к кошкам.       Мона сама была частым посетителем таверны «Кошкин хвост» из-за живущих там пушистиков. Какое-то время ведьма даже подумывала взять себе одного котика из тех, которых пристраивали в добрые руки. Но поняла, что с её не всегда обдуманными тратами и размытым расписанием работы она вряд ли сможет хорошо присматривать за питомцем. Смотря на куклу с мяукающими клубками, не создавалось впечатления, что они его питомцы. Скорее, парень просто их подкармливает, а те, в свою очередь, выражают свою признательность.       В голове невольно возникла недавняя картина того, как Странник гладил огромного опасного тигра. По коже пробежали мурашки. Да уж, он правда очень сильно любит кошек.       — Они твои друзья? — поинтересовалась Мона, подойдя к Страннику.       — Нет, просто троица, что увязалась как-то раз за мной, с тех пор и не отлипает, — безэмоционально пояснил парень, поднимая обоих котят на руки.       — Троица?       Брюнет махнул головой в сторону окна. На его деревянной раме сидел ещё один котёнок тёмно-серого, почти чёрного окраса и с прищуром смотрел в сторону людей.       — Этот, видимо, намного умнее, чем его братья, раз не подходит ко всем просто так, — усмехнулся парень.       «На тебя похож», — хихикнула девушка.       — Милашки! — Мона сверкнула глазами. На секунду ведьма спросила себя: раз Страннику нравятся коты, он бы посетил «Кошкин хвост», когда узнал бы о нём?       — На, — кукла вручила девушке в руки двух пушистых малышей.       Мона с готовностью взяла их, ведь только и думала о том, чтобы их потискать. Вместе с мягкой шёрсткой её ладони встретили острые коготки, впивающиеся в кожу сквозь перчатки, из-за чего ведьма сразу же поморщилась. Подняв глаза, девушка увидела насмехающуюся улыбку брюнета напротив.       — О, а ты только и рад, да? — возмутилась она. — Тебя же они не царапают.       На эти слова кукла на всеобщее обозрение подняла руки покрытые свежими кровоточащими ранками.       — Они ещё совсем малышня и рассчитывать силу не научились, — пояснил брюнет. — По крайней мере, ты им понравилась, раз они так стараются остаться в руках.       Ведьма надула щёки, пытаясь скрыть радость от того, что котята её не бояться. Малыши громко мурлыкали и тёрлись головой о шею и щёки девушки. Внутри всё больше разгоралось желание их гладить и обнимать. Ну почему котята такие милые?! Тяжело представить Странника на её месте, ведь они к нему пробираются так точно не в первый раз и могли проворачивать нечто подобное в поисках ласки.       Рядом что-то звонко щёлкнуло и появилась яркая вспышка. Чего? Удивлённые бирюзовые глаза посмотрели на брюнета. Тот держал в руках её камеру, которую она привезла с собой для фотографий.       — Эй?! Ты что творишь?! — она ей нужна ещё для отдыха, он же сейчас всю плёнку переведёт!       — Компромат, — с ухмылкой произнёс Странник, беря пальцами выходящую свежераспечатанную фотокарточку. — Буду хранить у себя и в любой удобный момент рассказывать, как сильно гордая Мона Мегистус любит котиков.       — Э-эй! — девушка сразу же нахмурилась и покраснела. Да как он смеет! — Что такого позорного в котиках?!       Мона, опустив пушистиков на пол, попыталась выхватить фото из рук куклы, но брюнет был проворнее и уклонился. Вскоре следующие минут десять парочка провела в погоне по всему дому за «стыдливой» фотографией астролога, к которой сразу же присоединились и остальные котята. Догонялки закончились тем, что Моне удалось выхватить злосчастное фото из руки брюнета и спрятать её у себя в сумке. Ну там уж рыться у него прав нет!       Странник же театрально плюхнулся спиной на лежащий матрас, всем своим видом показывая, что эта игра его «утомила». Девушка заметила, как тёмный котёнок, не принимавший участия в погоне, старательно пытался подцепить когтями рыбок из аквариума на столике.       «Так вот куда они пропали. Стоило догадаться», — закатила глаза ведьма.       Перед девушкой два оставшихся котёнка устало развалились на ковре. Мона повернулась к Страннику, также развалившемуся на её временной кровати. Ну точно один в один. В голове появилась одна идея.       Брюнет почувствовал, как на него положили что-то мягкое. Открыв глаза, он увидел перед своим носом зевающую мордочку рыжего кота, который через секунду заснул у него на груди. Рядом лежал второй. А над парнем в свою очередь возвышалась ведьма со своими длинными тёмными хвостиками. Злобная ухмылка прилагалась к камере в руках.       — Эй, ты что делаешь? — нахмурился парень, почуяв что-то недоброе.       — Компромат, — ответила Мона, щёлкнув прибором, из которого спустя секунду выползла фотография. — Буду хранить у себя и в любой удобный момент рассказывать, как вечно серьёзный и суровый Странник обожает котиков.       — Чёрт, ты! — прошипел брюнет, не в силах ничего сделать.       Ведь всем известен этот закон мироздания: «Пока на тебе спит кот, ты не имеешь права двигаться, пока он не проснётся и сам не уйдёт». Она поймала его в ловушку! Причём уложила котят как можно выше — он даже не может сесть, не потревожив их. Пушистики начали посапывать, будто в подтверждение захлопнувшегося капкана. А ведьма, не теряя времени, сделала уже десяток фото.       Смирившись со своей участью, в которую кукла сама себя и загнала, Странник закрыл тыльной стороной ладони глаза, не желая видеть победную улыбку Моны.       Та, в свою очередь, со звонким смехом легла рядом, перебирая сделанные фотографии и отпуская забавные комментарии в его сторону. Пока не заметила, как быстрым движением брюнет перенёс одного котёнка на неё так, что тот даже не проснулся.       — ...Ублюдок, — теперь в ловушке они оба.       Странник же просто усмехнулся.       — Как хоть их зовут? — упавшим голосом спросила Мона, понимая, что теперь застряла рядом с куклой на какое-то время.       — У них нет имён.       — Ну ты же явно дал им какие-то прозвища, — протянула девушка с улыбкой. Вблизи с ним больше не было страшно. — Я уверена, что ты успел привязаться к этим малышам.       Странник молчал какое-то время, пронося в голове события прошедших дней. Эта ведьма успела заставить его задуматься о некоторых вещах, которые до этого он старательно пропускал мимо ушей. Тем самым подбираясь всё ближе к струнам его истерзанной души. С каждым разом открываться ей было всё страшнее, ведь, чем ближе сердцевина, тем потом будет больнее удар. И он рисковал всё больше и больше, когда самому уже внутри становилось интересно, ударит ли она его в слабое место, или же примет таким, какой он есть. Может, стоило рискнуть ещё пару раз?       — Этого я зову Пёрышком, — тихо начал парень, указав на серо-белого котика на его груди. — Тот, что на тебе — Клён. А тот, — он махнул в сторону тёмно-серого кота, что облизывался после успешной охоты на столе. — Томо́э.       — Хм... Интересные имена, — протянула Мона, задумчиво поглаживая Клёна. — Отчего такой выбор?       — Напоминают кое-кого.       — Имена действительно значат очень многое, — произнесла девушка, выглядывая на потолке светящиеся звёзды. — Имя и его значение носят в себе пожелание и благословение от тех, кто его дал. У меня вот...       — Да-да, «Мона Великая», слышали, поздравляю, — устало прервал брюнет, смирившись с подколами ведьмы. Пусть интерпретирует это как хочет.       Сердце девушки невольно дрогнуло от своего имени, произнесённого его голосом. Что это за чувство? Она уже привыкла к обращению по фамилии, но каждый раз, когда он зовёт её иначе, она чувствует нечто... странное и непонятное.       — А какое имя у тебя? — осторожно спросила ведьма. — «Странник» и «Сказитель» — это же всего лишь прозвища.       — ... — кукла промолчала, глядя в потолок.       Мона расстроенно закрыла глаза. Наверное, она слишком на многое надеялась. Они с парнем ещё не настолько дружны, чтобы тот рассказывал ей всё о себе. Пусть ей и было искренне интересно.       — Я пока не готов его использовать, — тихо произнёс Странник в стороне. — Но, может, как-нибудь потом...       Девушка распахнула глаза, смотря на брюнета, который повернул голову в противоположную от неё сторону.       — Тогда я буду ждать, когда ты сам мне его назовёшь, — улыбнулась Мона, пусть её собеседник этого и не видел. Он дал ей надежду.       Странник кивнул в ответ.       Так под мерное мурчание котов девушка незаметно для себя заснула, а на утро обнаружила, что была укрыта тёплым пледом. Брюнет же ушёл задолго до её пробуждения.       — Как своему ученику, я тебе говорю, что в гаданиях нет ничего особо сложного! — взмахнула ладонью Мона, поставив чашку с душистым чаем на стол. — Всё предсказание строиться на ассоциациях того, кому оно предназначено...       — С каких пор я твой «ученик»? — с кислым выражением лица спросил Странник, сидя за столом напротив неё.       — Не отвлекайся! — нахмурилась ведьма. — Так вот...       Парень и девушка сидели в таверне в Порт-Ормосе неподалёку от большого маяка. Мона уверяла, что здесь у них получится отдохнуть. Тем более, морской воздух благотворно влияет на восстановление здоровья (не в случае с кукольным телом, но Странник не стал спорить).       И теперь ведьма решила потратить время отдыха на краткий экскурс парня в тему, которую в Академии он будет проходить только в следующем году. Надо же, переживает за его успеваемость и хочет, чтобы тот блеснул знаниями в будущем.       Как выяснилось, отдельные точки-звёзды на магическом водяном круге Моны для гадания парень худо-бедно, но разглядеть может. А это значительно повышает шансы на восстановление звёздного неба для него вживую.       «Мы выясним причину их исчезновения и, отталкиваясь от неё, найдём способ их вернуть!» — гордо заявила Мона этим утром.       Рядом с большим водным пространством сила астролябии гидро глаза бога девушки значительно повышалась — что было ещё одной причиной для выбора этого места.       — Ну вот, основы я тебе рассказала, теперь нужно найти твоё созвездие, чтобы искать подсказки, — сказала Мона. — Дай руку.       Немного подумав, Странник со вздохом протянул ладонь ведьме. Мона взяла её в свою и закрыла глаза, сосредоточившись на энергии и приготовив перед собой магический круг. Теперь нужно нащупать потоками элементов его звёзды на небосводе.       Парень же не сводил глаз с её ладони, обхватившей его руку. Такая мягкая и тёплая... А у него холодная. Девушка на секунду нахмурилась и легонько сжала его пальцы. Внутри куклы что-то затрепетало. Это было приятное ощущение. Вот бы оно длилось чуть дольше...       — Нашла! — воскликнула радостно Мона, открыв глаза. В следующую секунду она шесть раз нажала пальцем на водную гладь перед собой, образуя искомое созвездие брюнета. — Хм... «Пилигрим»... А тебе оно подходит, — хихикнула ведьма, глядя на куклу.       — Ха-ха-ха, «Пилигрим — Странник», да, очень смешно, — проворчал парень, не оценив подкол девушки. Но внутри был рад хотя бы узнать название своего созвездия.       — Хорошо, посмотрим, — продолжила Мона, что-то выводя на панели. Движения сопровождала водяная рябь, что складывалась в замысловатые светящиеся символы. — Чтобы запросить предсказание у звёзд, нам нужна звезда или созвездие человека, который спрашивает. Далее нужно провести звёздное небо немного вперёд, имитируя движение звёзд на настоящем небе... ну... — девушка задумалась. — Давай в качестве примера спросим что-то о ближайшем будущем?       Мона с тихим звоном-щелчком провернула внешний круг по часовой стрелке, регулируя положение звёзд. Панель из гидро энергии засветилась, после чего начала крутиться, уходя вверх и распадаясь на капли.       — Это одно из самых лёгких предсказаний, не требующих особого опыта, — махнула рукой Мона. — Звёзды завершают обработку запроса, после чего дают ответ о том, что человеку предначертано на время, которое указано. Гадания о прошлом и другие фокусы намного тяжелее. Да и, тем более, звёзды дают всегда расплывчатые и абстрактные ответы. Его в состоянии понять только тот, кому оно адресовано, потому что оно построено на основании его опыта и ассоциаций.       — Они не умеют выражаться понятным языком, да? — ухмыльнулся Странник.       — Не наговаривай! — нахмурилась ведьма. — Это сделано так, чтобы знанием будущего не нарушить целостность бытия. Благодаря туманному ответу повышается шанс того, что хорошие предсказания сбудутся. Хм... Слышала от наставницы, что есть пара обходных путей. Кажется, там использовались книги... или письма?       Перед ней вспыхнула новая панель с выведенными светящимися символами, что складывались в слова.       — Не суть! Вот появился ответ, — в глазах девушки заплясали заинтересованные искорки. — Хм... «Рыжий лис... прибудет из снежного леса»? Да уж, эти абстракции...       — Рыжий лис? — скучающе произнёс брюнет. — Я видел столько лисиц за свою жизнь...       — Нет, предсказания нельзя воспринимать буквально! — нахмурилась ведьма, возвращаясь к кругу перед собой.       Парень закатил глаза, пробежавшись взглядом по снующим тут и там торговцам, грузчикам и наполнившим весь Сумеру туристам. В поле зрения внезапно появилось необычно яркое рыжее пятно. Брюнет удивлённо замер.       — Хотя, вроде, «Рыжий лис» здесь можно перевести и как «Кит-убийца», но я не уверена... — продолжала Мона.       Внезапно парень напротив резко выругался на незнакомом ведьме языке. Но, учитывая специфическое произношение и грубый тон, девушка готова поспорить, что это был снежнайский. Странник прикрылся раскрытым меню так, чтобы его не было видно.       — Что такое? Ты кого-то увидел? — спросила Мона, озираясь по сторонам.       — Замолчи! — прошипел тот.       «Рыжий лис».       — Погоди, а вон тот парень случайно не... из предсказания? — произнесла неуверенно ведьма, указывая куда-то, куда Странник не смотрел.       — Сиди. На. Месте.       «Прибудет из снежного леса».       — Ты его знаешь?       — Ты можешь не привлекать внимание?       — Кажется, он нас заметил...       «Чёрт!»       Кукольные пальцы сжали сильнее бумажное меню.       — Он машет нам...       «Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт!»       — Странник, он идёт сюда...       «Да какого чёрта он здесь дела-»       — Товарищ!!! — рядом прозвучал радостный и до боли знакомый голос. — А я тебя всюду искал!       Чайльд Тарталья. Одиннадцатый Предвестник Фатуи.