Так сложились звёзды✨

      — Ну не делай вид, будто мы не знакомы, Скар! — наигранно пробурчал Чайльд, замахав руками и пытаясь привлечь внимание бывшего коллеги.       — Не зови меня так больше, — прошипел брюнет, всеми силами стараясь раствориться в тени своей шляпы.       — Ах, да! — голубоглазого осенило. — Ты же снова сменил имя, — парень опёрся на деревянный стол, за которым сидела парочка и состроил ехидную ухмылку. — И которое оно уже по счёту?       В ответ Странник холодно посмотрел на него глазами, полными тьмы Бездны и вызова. Тарталья также не отставал — в его мрачных бездушных омутах только и блестели искры безумия и желания битвы.       Мона испуганно съёжилась. Хватило пары секунд, чтобы почувствовать и понять, что перед ними ещё один Предвестник Фатуи. И, если за безопасность в компании Странника она могла быть уверена, то насчёт этого пугающего человека с явными маниакальными чертами в созвездии она абсолютно точно знала об обратном. Девушка впервые почувствовала, будто она находится между двумя дикими животными, которые в любую секунду готовы вгрызться друг другу в глотки. Отличие лишь было в том, что один зверь вполне приручен и в своём уме, из-за чего может понимать команды, в то время как второй — почти полностью дикий. Они же не устроят кровавую расправу прямо посреди наполненного людьми Порт-Ормоса? Хотя, от Фатуи можно ожидать и не такого...       Рыжая шевелюра резко повернулась в сторону астролога, от чего та дёрнулась. Рука куклы схватила длинный красный шарф Предвестника и натянула на себя, всем своим грозным видом показывая, чтобы тот не трогал девушку.       — Ха-ха! Прошу прощения, мисс, я вас не заметил, — дружелюбно улыбнулся Чайльд, снимая с себя всю кровожадность и оставив образ простодушного юноши.       Его волосы были очень яркими, из-за чего голова сильно выделялась, будто рыжее солнце на тёмном небе. Тарталья перевёл взгляд с Моны на Странника и обратно, анализируя ситуацию.       — Ох, Царица, неужели я помешал вашему свиданию? — парень произнёс это так, будто искренне переживал.       — Чего?! — одновременно удивились девушка с парнем.       От произнесённого слова Мона немного покраснела и застыла. Свидание?! С... со Странником?!       — Ты что, всю дорогу сюда пил огненную воду? — завозмущался брюнет, встав из-за стола и больно схватив рыжего Предвестника за ухо. — У нас здесь деловая встреча, которой ты помешал. Умей читать обстановку!       — Ай-ай-ай! — запричитал Чайльд, болезненно поморщившись. — Да понял я, понял! Прости-прости! Даже уже пошутить нельзя!       — Мона наших шуток не понимает! — сердито процедила кукла.       «Наших шуток?» — убрав настороженность на второе место, Мона заметила, что между Тартальей и Странником больше не было видно ни враждебности, ни напряжения. Будто сценка, что произошла пару мгновений назад, была лишь старым дружеским приветствием...       — Прости пожалуйста этого идиота, — произнёс брюнет, всё ещё удерживая ухо Предвестника и наклоняя его голову в извиняющимся поклоне, будто нашкодившего щенка. — Он вечно устраивает подобные сцены.       — Прошу прощения, — полностью игнорируя недружественные действия брюнета, Чайльд извинился с простодушной улыбкой. Наконец освободившись от хватки куклы, высокий юноша выпрямился во весь рост. — Просто я разозлился, что ты проигнорировал меня, хотя я стоял прямо перед тобой, Скар, — Тарталья заинтересованно посмотрел с высоты на бывшего коллегу. — Но всё же... У вас тут правда не свидание?       — Чайльд, да какого чёрта?! — взорвался Странник, но, видя, как сам начал привлекать внимание окружающих людей, приглушённо добавил, садясь на своё место: — Зачем вообще припёрся?       — Конечно, чтобы навестить тебя! Да брось, Скар, больше года не виделись!       — Лучше бы не виделись вовсе... — устало произнёс парень.       Девушка притихла и не желала встревать в разговор. Быть зажатой между двумя Предвестниками очень рискованно, ведь один из них всё ещё состоит в Фатуи. Мона сначала продумывала пути отступления, чтобы убраться подальше, оставив Странника самого решать свои проблемы со старыми знакомыми. Вроде, выглядел этот Чайльд довольно дружелюбно и расслабленно по отношению к нему. Но потом в голове закралась беспокойная мысль: «А вдруг, этот парень просто зубы заговаривает, чтобы усыпить бдительность и расквитаться с прошлым коллегой?». Мона не знала, что ей делать — успокоиться или переживать.       Выжидающий взгляд тёмных глаз из глубин Бездны давал недвусмысленные намёки на личный разговор, потому брюнет сам решил за ведьму.       — Мона, иди-ка ты лучше домой... к себе в гостиницу, — он ни за что не даст этому рыжему повод для новых шуточек про их с девушкой отношения. — Я... позже за тобой зайду.       — А... — Мона беспокойно посмотрела на Чайльда. — Всё ли... будет в порядке?       — Не волнуйтесь, мисс, я даю слово, что не трону вашего парня, хотя так и хочется скрестить клинки... Ай! — Тарталья театрально пустил мужскую скупую слезу, после чего получил сильный удар локтем в живот, из-за чего болезненно зашипел.       Какую-никакую, но надежду на благополучный исход девушке он всё таки дал. Ведьма нервно вздохнула.       — Л-ладно. Но и ты не распускай руки, — нахмурилась Мона, глядя на Странника. — Сам знаешь, — кивком головы в сторону она дала брюнету намёк на недавнюю травму и поднялась из-за стола. — Я... пойду тогда.       — Я провожу, — заявил Странник, поднявшись вслед.       — Что? Нет, не стоит!       — Стоит, — отрезал парень, бросив грозный взгляд на Предвестника. — Никогда не знаешь, что у него в голове.       Чайльд пропустил едкий комментарий мимо ушей и снова улыбнулся своей фирменной улыбкой, помахав рукой им вслед.       Парень и девушка прошли мимо толпы людей сквозь короткий туннель и зашли на небольшую торговую площадь, расположенную внутри огромного тысячелетнего полого пня, вокруг которого обустроился весь Порт-Ормос. Здесь стоял самый ближайший телепорт. Весь путь парочка преодолела в молчании, и лишь у самого голубого прибора Мона произнесла:       — Прошу, будь с ним осторожен.       — Беспокоишься обо мне? — усмехнулся Странник.       — Да, беспокоюсь! — в ответ девушка нахмурилась и сверкнула бирюзовыми глазами, после чего рассеялась в голубом свете, оставив парня наедине с собой и своими мыслями, которые теперь кричали набатом в его голове из-за неизвестных ему чувств.       Мона вернулась в дом куклы без происшествий. Внутри было пусто, только дневной свет пробирался сквозь окна.       Вспомнилось, как этим утром ведьма заявила, что, отыскав созвездие брюнета, попытается выяснить правду. Девушка вздохнула. Да уж, дельце это не из простых. Сначала нужно понять когда это произошло. Если звёзды скрылись от Странника до обретения глаза бога, то придётся искать его видоизменённую первичную звезду, посылать миллион различных гаданий, узнавая подробности... Жаль, что не вышло расспросить куклу как следует до того, как пришёл тот Предвестник.       — Ну что ж, пора приниматься за дело!       — И что это такое? — с каменным лицом спросил Странник, вернувшись к столику в таверне.       Пока он отсутствовал, Чайльд успел заказать гору разной еды, в том числе бирьяни, большой тахчин и пани пури, очень популярные у туристов. Хочет соответствовать окружающим для прикрытия?       — Если хочешь подсыпать яд, то, надеюсь, ты помнишь, что он на меня не действует? — спросила кукла, присаживаясь напротив.       Тарталья самодовольно усмехнулся и показал на всеобщее (Странника) обозрение палочки для еды.       — Узри же! — торжественно произнёс он и, прокрутив предмет в пальцах, с хирургической точностью захватил по кусочку от каждого блюда, предоставляя вниманию куклы свои навыки. Чайльд гордо задрал нос. — Я одержал победу в поединке с этим орудием пыток! А ты говорил, что у меня ничего не выйдет! И кто смеётся последним? — юноша весело усмехнулся, ожидая реакции парня.       — ... Это всё, за чем ты пришёл? — поднял бровь брюнет.       — Агрх! — от досады рыжеволосый бросил еду на свою тарелку. — Ну вот вечно ты так, Скар! Не можешь даже порадоваться за мои успехи! Я вот всегда тебя поддерживаю!       Кукла устало вздохнула.       — Ладно, ты меня правда впечатлил, — Странник прищурился с издёвкой. — Думал, ты этому научишься только к старости.       — Хех, вот теперь я узнаю этого вечно язвительного Шляпника, — повеселел сразу Тарталья. — Это всё заслуга господина Чжун Ли, он помог мне быстрее их освоить!       — Раз ты так старательно учился держать пару палок в руке, полагаю, в стрельбе из лука ты всё такой же профан? — ухмыльнулся брюнет.       — Эй! Ну вот всегда ты так! — возмущённо щёлкнул палочками в пальцах Предвестник. — Я и в стрельбе вообще-то преуспел, могу хоть сейчас продемонстрировать...       — Ладно-ладно, я понял, успокойся, — махнул рукой парень.       Удивительно, но Чайльд был единственным человеком из Фатуи, с которым у Странника замечались хоть какие-то дружеские отношения. Это получилось как-то само собой, но, наверное, больше всего на сближение повлияло их схожее положение. И Куникудзуси, и Аякс, начинали службу как простые солдаты или агенты — обычные шестёрки и просто скот на убой в ужасающих условиях. Но они оба, пусть и в разное время, смогли отметиться за свои заслуги. И из обычных непримечательных подчинённых поднялись в звании, вплоть до становления Предвестниками.       Но их обоих в рядах одиннадцати никогда не признавали за своих. В глазах остальных они всегда были не больше, чем «подчинённые, что забыли своё место».       Чайльда никогда не воспринимали всерьёз из-за его характера, как у ребёнка, и наивности. Но, среди одиннадцати, тот являлся по праву одним из опаснейших, пусть и не по уровню силы. Всё дело в том, что, в отличие от остальных, рациональность редко присутствовала в его искажённом от битв и крови разуме. Одиннадцатый был черезчур импульсивным и чуть что — всегда желал поскорее пустить кровь и взяться за клинки, как какой-то безумный дикий зверь, теряя человечность. Потому Тарталья не водился на хорошем счету у остальных Предвестников.       Сказитель же всегда вёл себя закрыто и скрытно, проводя различные эксперименты только с Дотторе, и то порой потому, что у него не было выбора. Огрызался, был самодовольным и надменным, потому что осознавал, что эта маска для его мягкой и чувствительной личности — единственный способ выжить в этом змеином логове. И, по правде говоря, не прогадал — кроме Дотторе, Пьеро и, иногда, Чайльда, с ним никто не хотел иметь дел. В довершение ко всему, Сказитель отказался принимать чью-либо сторону, когда Предвестники раскололись на две группы: радикалов и консерваторов. Как и Пьеро, он остался в стороне от глупых споров, из-за чего, в отличие от их лидера, автоматически стал врагом обеих сторон.       Правда, несмотря на это, Тарталья всё равно общался с ним и составлял компанию, как и когда, будучи солдатом, был под его началом и доставал Шестого своим непредсказуемым характером и действиями до такой степени, что Аякса спустя несколько месяцев перевели в подчинение другому Предвестнику. Сказитель не убил рыжего ещё тогда просто потому, что тот был крайне полезен и эффективен в миссиях и, может... скрашивал его одиночество. Но перенаправление к другому начальнику не помешало Тарталье и дальше доставать Шестого, если они каким-то чудом оказывались рядом, чем постоянно провоцировал наказание за нарушение субординации. А когда Чайльд сам стал самым молодым Предвестником, то тогда от компании не замолкающего ни на секунду Одиннадцатого Сказителя могли спасти только миссии в Бездне и эксперименты Дотторе. Хотя, если подумать, то от вышеперечисленного, наоборот, спасала компания этого рыжего идиота.       Поэтому, наверное, Чайльда можно назвать его... другом? По крайней мере, с ним не так тошно и одиноко. Возможно, Аякс — единственное хорошее воспоминание Странника, связанное с Фатуи.       Брюнет без стеснения взял одну из закусок и прожевал. Пусть он и не нуждается в еде, но поесть за счёт рыжеволосого никогда не будет против. Особенно, если еда вкусная.       — И кто же эта Мона? — поинтересовался с прищуром, подобно лисице, Тарталья. — Твоя девушка?       Ладно, может, Странник поспешил назвать его своим другом.       — Полагаю, ты не перестанешь нас так звать, что бы я ни говорил, да? — вздохнул брюнет, покосившись на юношу.       — Нет-нет-нет! Это ты всё отрицаешь! — сверкнул глазами Чайльд. — Я знаток в таких делах, уж поверь мне, и вы оба выглядели как сладкая парочка, — Предвестник снова пустил слезу. — Ох, Царица, неужели в жизнь моего товарища Скара наконец пришла весна...       — Архонты, не неси чушь...       Поморщившись, Странник опустил глаза на две палочки для еды, до сих пор зажатые в пальцах рыжего. На них были выгравированы изображения феникса и дракона. Знаток в таких делах? Ага, как же. Именно поэтому он до сих пор не в курсе о значении этого подарка от Гео Архонта, которым Одиннадцатый постоянно хвастался Шестому? Или просто, как сказал сам Чайльд, отрицает действительность? Но, признаться честно, он искренне удивлён Тартальей — настолько восхитить божество страны контрактов ещё надо уметь.       Сказитель был не из общительных, потому про этот подарок никому не рассказывал. И, если Аякс сам о нём ни с кем больше не делился, то и остальные знать не могли. А те бы точно не упустили шанса посмеяться над «Ребёнком» или опозорить его. Но, раз ничего подобного не происходило, значит, интеллекта у Тартальи больше, чем у хиличурла, и о них он больше никому не говорил.       Но почему, даже понимая факт того, что в этой теме рыжий парень полный профан, Странник так старательно прячет лицо после его слов, уперевшись лбом в ладони? Внутри что-то странно и непонятно трепетало и лицо брюнета горело от смущения. Неужели... ему правда нравится Мона?       — Ага-а-а! Я так и знал! — воскликнул победно Тарталья, видя реакцию куклы. — Ты втюрился!       — Д-да ничего подобного! — возмутился парень, хотя уже сам чувствовал, как покраснел.       — По уши втюрился! — засмеялся без издёвки Чайльд. Через секунду он уже опёрся локтем на стол и абсолютно серьёзно произнёс: — Архонты, позволь быть шафером на твоей свадьбе.       — Чайльд, ты совсем рехнулся?! — искренне удивился Странник. Слова юноши напротив только сильнее его смущали. — Я тебя сейчас сброшу в море и не посмотрю на Бригаду Тридцати!       — Пха-ха-ха! Ладно-ладно, всё, успокойся, Скар, — Тарталья вытер слезинку смеха в уголке глаза. — Ах, да, ты же просил не звать тебя так...       — Забудь, зови уже так, — нахмурившись, проворчал брюнет. Наверное, Аякс — единственный, кому он мог позволить звать себя по прошлому прозвищу. — Так зачем ты меня искал? Вряд ли чтобы просто по-дружески посидеть.       Звонкий смех утих и улыбка рыжего Предвестника померкла вместе с ним. Голубые глаза без отражений света с досадой смотрели в сторону, не желая глядеть в лицо старому другу и рушить такой тёплый и уютный момент.       — Ча-а-айльд? — грозно надавил на юношу Странник.       — Не то, чтобы мне очень хотелось это передавать, но это приказ Пьеро, — вздохнул расстроенно Тарталья, вытягивая из внутреннего кармана серого пиджака белоснежно-белый конверт с голубой крио-печатью.       Брюнет сразу узнал фирменный стиль конверта для особо секретных и важных сообщений от верхушки Фатуи — сам в одном из таких отправлял исследования из Бездны.       — Посыльным устроился? — спросил парень, забирая из руки Аякса конверт и ломая печать.       — Конечно нет, чёрт возьми! — возмутился тот. — Просто это письмо нужно было передать точно в руки, а в рядах всех солдат и агентов ниже личных прислужников ты считаешься мёртвым. Да и... мне просто по пути было...       — Ну-ну, — Странник с усмешкой посмотрел на оправдывающегося Чайльда. Ничего не изменилось — он до сих пор на побегушках у остальных Предвестников.       Кукла достала и развернула дорогую бумагу Снежной, которая всё ещё держала в себе холод своей родины. Ох уж этот знакомый стиль письма...       Главный банкир зимнего региона — Панталоне — расписал несколько листов о том, как, из-за приказа Пьеро и Царицы, ему пришлось по закону отсчитать и выделить долю куклы из банка Северного Королевства и передать её под независимое распоряжение Странника за все его заслуги в организации, не смотря даже на его откровенное предательство. Кажется, кукла внезапно стала одним из самых богатых людей в Сумеру, наравне с Дори Сангема-бай. Всё послание было написано вперемешку с возмущениями в сторону Шестого и порой откровенно нецензурными выражениями. Кто бы мог подумать, что статный и всеми уважаемый банкир может так говорить о своём бывшем коллеге?       Кукла с разочарованием отложила исписанные аккуратным почерком листы. Он-то уже подумал, что будет что-то действительно интересное, раз ему лично присылают письмо под штампом секретности. Ну, хотя бы обещание непременно убить его за измену или что ещё...       — И это письмо заняло целых полгода? — скучающе произнёс Странник, разрывая листы на лоскутки вихрем воздуха. — Или ты просто где-то затерялся по дороге?       — Хе-хе... Панталоне очень не хотел расставаться с предназначенной тебе морой... — отвёл глаза в сторону Чайльд, будто говоря о чём-то очень ему неприятном. Во всяком случае, между Предвестниками и так не водилось хороших отношений. Шестой и Одиннадцатый были исключением. — Ну ты сам подумай, Скар — ты, считай, единственный Предвестник, ушедший из организации не по причине смерти. Можно сказать, вышел на заслуженную пенсию...       — Оставь свои сравнения при себе, — поморщился брюнет. — Мне хоть и пара сотен лет, но я далеко не старик.       — Да-да, я знаю, — согласился с улыбкой Предвестник. Через пару мгновений он снова виновато поник и, взяв еду палочками, произнёс: — ... Это не всё сообщение...       Брюнет опустил глаза на виднеющийся из конверта краешек бумаги. Как такой маленький листок вообще не выпал сразу же? Парень потянулся за бумажкой. Как там ещё Панталоне решил его назвать?       Но маленькое сообщение было не от банкира. Зрачки куклы сузились и всё тело в один момент напряглось. Этот почерк...       «Сказитель, давно не виделись~       Надеюсь, ты поживаешь прекрасно. У меня всё, к сожелению, не так гладко после того, как один из моих идиотов самолично решил уничтожить кучу клонов. Так что исследования идут в разы медленнее. Знаешь, я был бы очень рад, если ты, как в старые добрые, протянул мне руку помощи. Возможно, Омега Билд поспешил, когда обменял тебя на гнозис у Дендро Архонта. Тем более... Я слышал, что со временем у тебя появились значительные проблемы с механизмами. Сочувствую твоим потерям. Почему бы нам не помочь друг другу в этом плане?       Буду терпеливо ждать твоего ответа, Дот...»       Не желая дочитывать это отвратительное письмо, Странник с силой скомкал его в кулак и, зарядив анемо энергией, забросил сферу с обрывками как можно выше в небо. Когда заряд взлетел на приличное расстояние, раздался громкий взрыв над головами людей. Прохожие сразу же заозирались по сторонам в поисках источника шума, кто-то испуганно вскрикнул, парочка пустынников из Бригады Тридцати напряжённо взялись за рукоять своего оружия.       — Фейерверк кто-то запустил посреди дня? Может, это разбойники на соседней горе? Упало что-то? — доносились тут и там голоса прохожих.       Пусть опасность и не была обнаружена, но бо́льшая часть людей решила целесообразнее ускорить шаг и скрыться из подозрительного места.       Чайльд не дрогнул, когда его друг таким радикальным способом избавился от письма. Он лишь печально перевёл на него взгляд, немного прожевав закуску. Странник навис над столом и впился в него напряжёнными пальцами, чуть ли не царапая покрытие. Выглядел он так, будто здесь и сейчас хотел своими же руками оторвать кому-то голову и сделать ещё множество нелицеприятных вещей. С его физическими характеристиками, он мог сделать это без труда с любым человеком перед ним. Возможно, даже хорошо, что толпа в порту рассеялась. От всепоглощающей злобы и отчаяния даже его синие глаза стали наливаться голубым светом от глаза бога. Кукла тяжело дышала. В голове была лишь одна мысль.       «Он знает. Он обо всём знает.»       Чайльду практически ничего не было известно об отношениях друга со Вторым, но понемногу он догадывался, что всё может быть в разы хуже, чем казалось сначала. И состояние Странника сейчас было тому доказательством. Парень хотел как-то поддержать брюнета, но даже не знал, за что взяться, о чём говорить. Неприятное чувство подбиралось к горлу. Хорош товарищ, нечего сказать — даже поддержать друга не в состоянии.       К счастью, Странник, теперь размеренно вдыхая и выдыхая воздух, понемногу успокоился и пришёл в себя, после чего сел на своё место.       — Этот ублюдок... — тихо прошипел он, сжав кулак.       — Знаешь, Скар, — Тарталья попытался сменить тему. — Я вот... Меня направили в Фонтейн на миссию под названием «Не делай абсолютно ничего». Хех, кажется, я в край надоел Пьеро и он отправил меня в вынужденный отпуск. Прямо как тебя когда-то на Ясиори на фабрику, помнишь?       — На Ясиори? — поднял глаза брюнет с вопросом на лице, стараясь выцепить что-то из памяти. — А... так вот, где стояла та фабрика...       — Хе-хе... Что ты имеешь в виду? — напрягся рыжеволосый. — Память отшибло и не помнишь, где миссия проходила?       — ... Можно и так сказать, — уклончиво ответила кукла. Говорить про это не то, чтобы хотелось, но всяко лучше для смены темы. Тем более, нет смысла скрывать, всё равно Царице и первым трём Предвестником, включая лидера, известно об этом факте. «Ребёнку» точно ни о чём не рассказали. — Меня бы просто так в живых во враждебном регионе при Архонте не оставили, сам понимаешь. Потому были выдвинуты требования — выборочно подчистить мне память о Фатуи...       — Что значит «подчистить»?! — вскочил Тарталья с нехорошим блеском в глазах, пытаясь переварить услышанное. — Ты что... не помнишь ничего из прошлого? Ни наши парные миссии? Ни Тоню? Ни Тевкра или Антона?! А как мы отмечали Праздник Очага в нашем доме...       — Успокойся! — прикрикнул на разошедшегося юношу Странник, после чего с протяжным выдохом прикрыл ладонью лицо. Не ровен час — и этот импульсивный идиот пойдёт искать виноватого, чтобы прирезать его. — Слово «выборочно» тебе ничего не говорит? У меня, как у Шестого, было слишком много важной и опасной информации. Потому было принято решение стереть известные мне личности шпионов и агентов, точные местоположения скрытых баз и будущие цели и миссии, о которых я хоть что-то знал. Почти всё, что происходило в прошлом, осталось нетронутым. Это был единственный вариант мне не нарваться на клинок подосланного Фатуи убийцы, — цыкнул языком брюнет. Всё равно это решение принимал не он, а, раз всё уже давно произошло, то плевать. — Тем более, твоего Тевкра я вряд ли забуду.       — Вот как... понятно, — притих Чайльд, сев на своё место. У него словно камень с души свалился. Если бы Скар забыл о тех весёлых днях, он не знал, как справился бы с этим.       — ... Сомневаюсь, что в Фонтейн тебя направили просто на отдых, — раздалось напротив. Странник пару раз тыкнул вилкой в закуску безо всякого аппетита. — Будь там осторожен в десять раз и не доверяй слепо своему начальству.       — Хе-хе, переживаешь за меня? — в который раз искренне улыбнулся ему юноша. — Да брось, что может произойти?       — Слушай, Аякс, скажу лишь раз, — в миг посерьёзнел брюнет. — И ты, и я, и особенно Синьора — все мы были лишь нужными двигателями в плане Пьеро и Царицы. Даже наша смерть будет ничем иным, как необходимой мерой, чтобы этот план шёл дальше. Уж это ты должен понимать. У меня на момент работы в Фатуи не было никого, и рисковать было нечем. У тебя же есть семья, которая любит и ждёт тебя, так что принимай более обдуманные решения.       Одиннадцатый притих и взгляд его упёрся в еду, но на самом деле глаза его смотрели в пустоту. Странник не просто так считал его черезчур наивным и доверчивым — сам Пульчинелла столько раз наведывался к нему домой, а он не видел в этом даже намёка на то, что, случись что — и от всей его родни избавятся в один миг. Хотя, может, в этих мыслях уже говорила приобретённая в организации паранойя брюнета, но Предвестники — определённо не те люди, которым стоит так слепо доверять самое ценное.       А насчёт слов куклы ранее... к сожалению, но это была жестокая правда, до которой Сказитель догадался после новости о смерти Синьоры от рук Сёгуна. Да, в какой-то степени, он сам ей поспособствовал, не сообщив никому о полученном электро гнозисе. Но, учитывая всё произошедшее в других регионах, не сложно было догадаться, что этот его ход Пьеро предсказал в первую очередь.       Лидер Предвестников славился своими детально проработанными планами, он был главным мозгом всей организации и по его приказам проходили все операции. Исследование Бездны, экспедиция в Мондштадте с загадочными метеоритами — знания, полученные тогда всё сильнее и сильнее подбивали Сказителя уйти из Фатуи и самому разобраться во всём, наплевав на «верность». Пьеро сам подталкивал его в этом направлении. Также, как и всех остальных ранее.       Почему Фатуи понадобилось столько лет, чтобы начать исполнять план по захвату Сердец Богов? Почему сбор проходит в определённом порядке? Потому что, какое совпадение, Сошедший — неотъемлемая часть этого плана. Тейват без него действительно был бы обречён — его жители не могут сделать того, что стало возможным с помощью Путешественника. Ни очищение Ужаса Бури, ни победа над Богом Вихрей, ни выход создательницы куклы из Царства Эвтюмии, ни, уж тем более, победа над Сёки но Ками и освобождение Нахиды — ничего из этого не под силу человеку со сплетённой лживым небом судьбой. «Судьба» этого мира не позволит.       Поэтому Итэр — самый важный элемент в плане Царицы. Именно поэтому каждая операция в регионах начинается ровно в то же время, как Путешественник появляется в поле зрения, утягивая того в поток событий. Каждый шаг остальных Предвестников был всего лишь расчётом Пьеро. Тарталья хорошо это прочувствовал в Ли Юэ. Смерть Синьоры же стала возможностью для главной фигуры — Итэра — без проблем выйти к воротам Тенсюкаку, чтобы уже оттуда войти в Эвтюмию и достучаться до Вельзевул. Сам же Странник... Он тоже стал простой пешкой на доске, которая лишь из-за вмешательства Дендро Архонта осталась в живых.       Да и даже если приказом Царицы будет смерть — Аякс, может, и пойдёт на неё без раздумий. Даже если она поручит Одиннадцатому избавиться от Странника, он приложит все усилия для выполнения этой миссии. Всё ради защиты семьи. И Чайльд, и Странник это осознавали прекрасно. Кукла никак за это его не осуждала, прекрасно понимая, что семья для рыжего Предвестника всегда будет важнее всего. От этого в душе куклы теплилась даже некое уважение к наивному юноше.       — Просто не убейся там, идёт? — ухмыльнулся брюнет.       — Хм... идёт, — улыбнулся в ответ Чайльд, после чего важно поднял палец вверх. — Тогда! В следующий раз, как мы увидимся, устроим бой! Я сейчас из-за поездки не могу ни на что отвлекаться, — досадный скрежет зубов было слышно очень хорошо. — Но обещай, что в следующую нашу встречу мы обязательно устроим великолепный поединок! Я мечтал об этом ещё с тех пор, как услышал, что ты пилотировал огромного робота. А сейчас у тебя ещё и анемо глаз бога! Это же опасность сразу и с земли, и с воздуха! Да у меня всё внутри пылает при одной только мысли об этом!       — Хорошо-хорошо, обещаю, — снисходительно кивнул Странник, поднимаясь из-за стола. Про скорое отключение знать ему не стоило, и про то, что исполнить данное обещание он не способен. Но он дал этому рыжему лису яркую надежду на невероятное зрелище в будущем. Да и без обещания брюнета Предвестник не оставил бы его в покое.       — Ты дал слово, Скар! — заискрился Тарталья.       — Да-да, — жаль было обманывать единственного друга из прошлого, просто чтобы не расстраивать того раньше времени.       На памяти Странника, это была его первая откровенная ложь в сторону Одиннадцатого. Удивительно, как легко она ему далась.       Отойдя от стола таверны на пару шагов, кукле в голову внезапно пришла довольно странная и откровенно сумасшедшая мысль. Развернувшись, парень вернулся к Предвестнику.       — Слушай, по старой дружбе, не подсобишь в одном деле?