Так сложились звёзды✨

      Ночь прошла довольно быстро, пусть Мона ещё и пыталась заговорить со Странником. Несколько раз девушка звала его на разговор из темноты, но парень ни разу не откликался. Хотя он точно был там и всё слышал. Ведьма уже было решилась попытать счастья и пойти искать его, но вовремя остепенилась. Действительно, что он ведёт себя как ребёнок, в самом деле!       Так, полная раздражения, Мона легла спать в палатке. Но, к сожалению, злоба прошла так же быстро, как и появилась. Потому что, узнавая о Страннике всё больше, девушка догадывалась о том, что он чувствовал.       В немного беспокойном сне Мона дождалась восхода солнца. Ведьма проснулась от того, что ей в глаза бил яркий свет. Странно, она же закрывала вход полотном. Приоткрыв один глаз, Мона зашипела и зажмурилась. Этот козёл открыл палатку, чтобы ей с утра в лицо светило солнце! Чтоб его!       Ворча проклятия от того, что её так беспардонно разбудили, девушка поднялась, протирая глаза. Тут что-то слетело с её головы и мягко приземлилось на подстилку. Это был один из полевых цветов жёлтого оттенка. Ветром занесло? Мона поёжилась. Архонты, да из-за этой куклы здесь наверняка всё в жуках!       С горем пополам брюнетка вылезла из своего ночного пристанища. Перед выходом внезапно появился котелок, подвешенный над костром. Внутри что-то вкусно пахло. На крышке посуды камнем была закреплена бумажка с надписью: «Ешь и собирайся, нам ещё обратно идти». С уголка рта ведьмы невольно потекла слюна, напоминая, что девушка ничего не ела ещё со вчерашнего обеда. Ладно, Странник получил её прощение. На время!       «Выглядит как хомяк», — хмыкнул брюнет, наблюдая, как Мона с наслаждением уплетает карри, которое он ей приготовил. — «Хотя нет, как кролик», — исправил он самого себя, посматривая на длинные хвостики девушки.       Странник был совсем рядом — буквально сидел на холме над лагерем, с которого Мона рисовала небо этой ночью. Девушка просто не подумала поднять голову немного выше. Парень же заметил, что цветка в волосах ведьмы больше нет — оно и к лучшему, объясняться перед ней совсем не хотелось. Это был секундный порыв. Когда она спит, то выглядит намного милее и не так раздражает, чем когда начинает говорить.       Вспомнив её спокойное расслабленное лицо, Странник отвернулся и прикрыл глаза рукой. Чтоб её! Почему эта ведьма постоянно заставляет его чувствовать себя так странно? Особенно своими выходками, нарушающими границы дозволенного, но не с целью навредить, а в попытке помочь. Она даже старается его поддерживать. Парень бы провёл сравнение Мегистус с Нахидой, но здесь было что-то другое.       В отличие от маленького Архонта, ведьма смотрит на него не как на своего подопечного или на того, кого нужно всегда поддерживать и помогать. Не на того, кто может развалиться от малейшего шороха. Девушка смотрит на него, как на равного себе, того, кто сможет себя без проблем защитить.       А вчера... Вчера Странник просто вспылил. Он понимал, что от неё это долго скрыть не получится. Тогда же в Мондштадте Мегистус была первой, кто догадался о том, кем он был. Смешно было думать, что правда про то, что он не видит звёзды не будет открыта за пару мгновений. Просто... способ, с помощью которого она это узнала, был крайне неприятен. В тот момент... он, возможно, правда думал, что девушка искренне хотела ему помочь.       Может, он бы сам попросил её об этом в будущем.       — Ты там закончила? — повысил голос Странник, наблюдая, как ведьма подавилась от внезапности. — Отлично, тогда скоро выдвигаемся.       Под возмущённые возгласы девушки брюнет спустился и стал собирать палатку, в которой Мона ночевала. Под руку попался жёлтый цветок, сорванный этим утром. Осторожно взяв его, Странник отбросил растение подальше с глаз долой.       — Ну серьёзно, хватит уже избегать этой темы! — сзади раздавался раздражённый голос Моны. Хотя странно, ведь раздражаться здесь должен он.       — Я. Не. Хочу. Говорить на эту тему, — отчеканил брюнет, несущий на плечах рюкзак с вещами. Может, он и хотел, но не после того, как ведьма с ним обошлась.       — Ну прости меня пожалуйста! — выпалила девушка.       Парень не думал, что ведьма так быстро извинится, тем более по своей инициативе. Странник остановился и обернулся в её сторону. Девушка неуверенно мялась на лесной тропе, по которой путники возвращались в Гандархву.       — Ты извиняешься сейчас за что? — протянул брюнет. Ему искренне было интересно, понимает ли Мегистус, на что тот злился. От «прости» нет смысла, если человек не понимает, в чём он провинился.       — За то, — Мона вздохнула. Одна из лямок рюкзака с чертежами и картами внутри немного соскакивала с её плеча. — За то, что обманом выведала твой секрет. Но я сама тогда была ещё не уверена, я лишь для проверки своей теории!       Странник подозрительно прищурился. То, что девушка понимала, о чём он думал, немного настораживало. Нахида научила её мысли читать? Или они просто думали похоже?       — Да я правду говорю! — запричитала Мона, обиженно хмурясь. — Не хочешь — не верь, но у меня совесть будет чиста.       — ... Забудь, — спустя несколько мгновений Странник махнул головой. Ладно, проехали. Не было желания тратить свои силы ещё на то, чтобы обижаться на какого-то человека.       Забавно, что раньше он бы посчитал её выходку за ещё одно «предательство». Видимо, уроки Нахиды всё таки помогают ему правильно осознавать реальные вещи, а не надуманные.       — Кроме того, это можно исправить! — заявила Мона, подняв указательный палец вверх.       — Что? — парень перестал её слушать и не понял, о чём шла речь.       — То, что ты не видишь звёзды, — пояснила девушка. — Ну, есть такая возможность...       — Погоди, ты не врёшь?! — в момент Странник оказался возле неё с выпытывающим взглядом.       — Ну... фактически, да... — ведьма смущённо отошла на пару шагов назад. Так было непривычно видеть эту вечно угрюмую куклу с искрами в глазах, полных надежды. — Встречались люди, от которых отворачивались звёзды, но вернувшие их милость. Но точное описание процесса мне неизвестно.       Странник разочарованно отвёл взгляд в сторону.       — Ясно, и на том спасибо. По крайней мере, это возможно...       На душе девушки стало грустно. Сколько времени он уже не видел свет звёздного неба? Год? Несколько лет? Несколько сотен?       — Я просто... хотела бы тебе помочь, — с решимостью заявила девушка. — Нужно понять причину, по которой они скрылись от тебя, точнее, не они... а эта схема небес. Не суть! Если поймём причину, то сможем...       — Лучше помолчи... — перебил Странник, прикрывая глаза.       — Нет, я серьёзно, мы сможем...       — Мегистус, тихо! — шикнул на неё парень.       В его взгляде горело странное беспокойство, заставившее девушку замолчать. Казалось, кукла во что-то вслушивается. Вдалеке, за деревьями раздавался тяжёлый топот, ломающий кусты.       «Дикий зверь?!» — промелькнуло в голове замершей ведьмы.       В прорехах листвы деревьев было видно голубое небо. По нему высоко вверх летела стрела, от которой шёл шлейф из ярко-красного дыма. Глаза Странника широко распахнулись. Знак «чрезвычайной опасности» рейнджеров.       — Беги! — крикнул парень девушке, хватая ту за руку.       Громкий грузный топот очень быстро приблизился к их дороге, и в следующую секунду, с треском ломая ближайшее дерево, на тропу с грохотом вывалил огромный железный робот. Недавно стоящая адхигама теперь полностью перегородила дорогу. Большое тяжёлое тело, длинный хвост из шестерёнок, способный переломать кости человеку одним взмахом, две толстые стальные ноги и яркий жёлтый глаз-ядро на маленькой голове — такое комбо пожелаешь разве что кровному врагу.       Остановившись, железный дракон прокрутил с громким щелчком свои суставы, выпуская пар из горячих механизмов. Он заметил новых жертв и готовился к следующей атаке.       — Стой, записи! — крикнула в шуме скрежета девушка под боком.       Когда Странник рванул её на себя, рюкзак с данными исследования соскочил с её плеча и теперь валялся, брошенный на пути руинного механизма.       — Дура, ты важнее! — прокричал в ответ парень и толкнул Мону в сторону Гандархвы. — Беги, а я задержу его! Скоро должны подоспеть стражи!       Послав ветряное лезвие в голову дракона, кукла привлекла его внимание. Теперь он у него на прицеле. Отлично. Парень рванул в сторону, не забывая постоянно привлекать внимание робота ударами. Чёрт, он же попадает в ядро, почему механизм не парализуется?       У Странника было ещё мало опыта сражений с руинными драконами. Итэр говорил, что они особо опасны далеко не только за счёт бо́льших размеров. Но, если не вывести его вовремя из строя, то этот робот вырабатывает иммунитет к атакам стихии, урон от которых получал в последнее время. Чёрт!       «Нужно увести его подальше от людей!» — Странник рассчитывал, как далеко его получится отогнать, прежде чем ситуация станет опасной.       Вдруг топот прекратился и сзади раздался странный звук сгущающейся энергии. Обернувшись, парень увидел, как руинный дракон, широко расставив ноги, наполнял себя светом ядра.       «Чёрт, в ЭТО время бить?!» — Странник просто не успеет приблизиться и парализовать его!       Но внезапно перед ядром дракона возник гидро фантом, напоминающий ведьму, и водяным взрывом вывел робота из строя. Механизм с оглушительным скрежетом упал на землю. По его телу пошла сеть жёлтых молний, пар повалил из отверстий.       — Я же сказал валить, что тебе не понятно?! — злобно воскликнул парень, обращаясь к возникшей рядом из водяного ручья девушке.       — И оставить тебя одного с этим ужасом?! — крикнула в ответ Мона в не менее плохом настроении.       — Я для того его и уводил, агрх! — эта ведьма точно сведёт его с ума! — Забудь, валим, пока он не встал снова!       Но робот быстро вернулся в строй. Грузными движениями он вновь поднялся на ноги и теперь бежал в его с девушкой сторону. Низко наклонив голову, словно бык, он был готов протаранить всё на своём пути. С ругательством Странник изо всех сил оттолкнул девушку с траектории робота и сам уже готов был отскочить. Если бы у него не замерли на месте обе ноги. Конечности словно одеревенели. Такое часто случалось, когда «сердцу» требовалась дополнительная энергия. Но как же не вовремя.       Удар дракона отбросил куклу со всей силы далеко назад. Болезненно зажмурившись, Странник в полёте сквозь деревья схватился за живот. Ничего, жить можно. Нужно скорее...       Внезапно сзади его встретила каменная стена, вышибая из него все мысли. Его лёгкое тело упало по инерции на землю. Изо рта кашлем вырвалась алая кровь. Всё тело било в конвульсиях от удара, пришедшего по и так недавно открывшейся ране. Парень чувствовал, как его спина и одежда стремительно покрываются кровью, обжигая чувствительную от боли кожу.       «Н-нет... Мне нужно вставать...» — из его горла снова вырвался поток крови. Ещё чётко видящий взгляд заметил, как по красной жидкости начали бегать сетью искры электричества. Сначала единицы, но потом всё больше и больше... — «О нет...»       В одно мгновение его тело прошибло сильнейшим разрядом. Наэлектризованная до предела кровь наконец дала о себе знать, и от такого внушительного удара появилась искра внутри его организма.       Пальцы с силой сжимали землю. Странник не мог закричать, его связки парализовало от боли. Тело содрогалась в судорогах. Он чувствовал уже такое, когда привыкал к энергии Электро Сердца Бога, прикованный к операционному столу Дотторе.       Этот разряд продлился лишь несколько мгновений, но для куклы прошла вечность.       Обессиленный, он лежал на траве. Зрение начало расплываться. Нет... Он должен вернуться и помочь ведьме, что теперь застряла с гигантским роботом один на один. Вдалеке раздавались грохочущие удары железа. Но на смену ему пришёл протяжный звон в ушах. Сознание начало уплывать.       — Мо...на... — прошептал Странник, прежде чем окончательно отключиться.       — Странник! Странник, где ты, чёрт возьми?! — прокричала Мона, уворачиваясь от новой атаки дракона.       Сначала он снова её толкает, да так, что девушка падает на траву в нескольких метрах от того места, где стояла ранее, а потом и вообще пропадает с глаз! Только робот до сих пор здесь и совсем не выглядит так, что в ближайшем будущем он решит исчезнуть, как это сделал брюнет.       Он же... не бросил её?       В отличие от куклы, ведьма совсем не боец! Она в основном поддерживает атаки напарников и усиляет их своими умениями. В одиночку Мона ничего не сможет сделать против этого гиганта.       Стальной механизм же снова встал в стойку, покрываясь жёлтым сиянием. Он вновь поглощал стихию, применённую на себе. Использовать водяного фантома слишком долго!       — Так предначертано небесами!       Прочитав заклинание, девушка призвала бушующие волны и создала отражение звёздного неба, заключив дракона в Теневой пузырь. Призванные звёзды сковали робота, не давая тому двигаться. Но механизм всё ещё был слишком огромен, ведьме просто не хватит сил держать его долго. Она выиграла себе лишь несколько лишних секунд.       Потоком энергии Мона поддерживала Теневой пузырь на драконе, но тот всё равно уже начинал рвано двигаться, с каждым мгновением вырываясь на свободу. От напряжения руки девушки начали трястись. Она больше не может удержать его! Что с ней будет, если он вырвется?       Рядом с Моной просвистела стрела, наполненная дендро элементом, и с треском проломила светящееся ядро руинного механизма. При попадании появилось ещё несколько светящихся стрел, которые самостоятельно врезались в шестерни робота, лишая его всякой возможности на дальнейшее движение.       С грохотом дракон вновь распластался на земле, но в этот раз атака расколола ядро — источник «жизни» робота.       — Мона Мегистус! — раздался сзади знакомый голос. Обернувшись, девушка увидела приближающегося к ней Тигнари. — Вы не пострадали?!       — Н-нет, я в порядке, — промямлила девушка. Адреналин всё ещё бурлил в её крови. Что бы случилось, если фенек не подоспел так вовремя? — Спасибо огромное!       За стражем из поломанных кустов появлялись новые рейнджеры, вооружённые луками и арбалетами. С таким механизмом в ближний бой идти — полное самоубийство. Люди высыпали на поляну, на которой Мона со Странником сдерживали дракона. Бо́льшая часть группы приблизилась к затихшему роботу, чтобы удостовериться в его «гибели» и на всякий случай сломать пару двигающих его механизмов. Ещё несколько человек подбежали к девушке и спросили о её самочувствии или повреждениях. Она ответила, что с ней всё в порядке, но внутри Мона чувствовала тревогу.       — А где Странник? — поинтересовался Тигнари, озираясь по сторонам и выискивая большую шляпу куклы.       — Я не знаю! — беспокойно воскликнула ведьма. Теперь, когда опасность миновала, отсутствие брюнета заставило её безумно переживать. — Он только что был здесь, но в один момент пропал! Он же... Он же не бросил ме...       — Он не из тех, кто бросает людей в такой ситуации, — нахмурился фенек. — А если так, то его отсутствие не нормально.       «Что это должно значить?» — от слов Тигнари сердце девушки бешено забилось. Непонятный страх сковал тело.       — Внимание! Всем искать молодого человека в светлых одеждах! Он может быть ранен, — голос рейнджера рядом прогремел как гром среди ясного неба.       Услышав приказ командира, группа людей сразу рассредоточилась по периметру, осматривая территорию. Тигнари же закрыл глаза и навострил длинные уши, изо всех сил вслушиваясь в окружающие звуки. Вокруг раздавались шаги людей, ломающие ветки, шуршащая листва... далёкие хрипы и скрежет шестерёнок... Фенек распахнул глаза и стрельнул взглядом в сторону, откуда донёсся звук. В следующую секунду он сорвался и со всех ног побежал туда. Нет, Архонты, пусть это ему показалось!       Почувствовав неладное, Мона последовала за лисом. Заметив движение командира, несколько рейнджеров присоединилось к ним.       Раздвигая надломившиеся ветки, Тигнари пробегал мимо кустарников, пока его глазам не предстояла ужасающая картина.       — Всем стоять на месте! Никому не приближаться! — резко прокричал страж громче, чем стоило.       — Странник!!! — испуганный возглас девушки раздался рядом и в следующую секунду ведьма уже рванула к лежащему возле скалы телу парня, игнорируя слова рейнджера.       От удара дракона брюнет отлетел на несколько метров сквозь деревья, со всей скоростью встретив телом скрытую за листвой скалу. Теперь на каменной стене алел тёмный след удара. Рядом валялась синяя шляпа Странника. Сам же парень неподвижно лежал на земле в луже крови и выглядел... как мертвец.       Повторив приказ стражам, Тигнари подбежал к Страннику, стараясь скорее оценить ситуацию. Хотя тут и оценивать было нечего — всё очень плохо.       Мона в ужасе села рядом с парнем на колени, боясь до него дотронуться. Он снова старался защитить девушку, не заботясь о своей безопасности, и вот что из этого вышло. Взгляд Странника был расфокусированным. На глазах девушки навернулись слёзы. Как же это произошло? Он несколько минут назад с возмущением кричал на неё, а теперь лежит здесь, подобно трупу... Нет! Мона, выброси эти мысли из своей головы немедленно!       Трясущимися руками ведьма дотронулась до лица брюнета и аккуратно заглянула в него. Возможно, от шока у девушки начались галлюцинации. Ей показалось, что на мгновение взгляд парня сфокусировался на ней, после чего снова стал расплывчатым.       — ...О ... на... — раздался тихий хрип из его горла.       Нет, ей не показалось!       — Он ещё в сознании! — воскликнула Мона, обращаясь к Тигнари.       Тот мгновенно отреагировал на её слова. Лис до этого сам не знал, как определить состояние куклы — у Странника не было ни характерной человеку температуры, ни пульса от биения сердца. Но, если он ещё в сознании, то шансы на выживание повышались.       — Его срочно нужно доставить в Гандархву для операции, — напряжённо сказал Тигнари, со всей осторожностью подняв лёгкое бездыханное тело брюнета на руки. Он не мог доверить Странника никому из своих стражей — никто не должен знать, что он не человек.       — Я могу перенести нас прямо к вашему дому! — с готовностью заявила девушка. Страшно было медлить даже на секунду.       — Тогда скорее! — беспокойно попросил рейнджер. На секунду он повернулся к стоявшим в стороне по его приказу стражам. — После зачистки территории возвращаться в Гандархву. Соберите по дороге лечебные травы, которые только возможно!       Вид рейнджеров, отправившихся исполнять приказ, на несколько мгновений сменился на водяной пузырь, поглотивший Тигнари с телом Странника и Мону. Оболочка пузыря лопнула, и теперь они стояли посреди Гандархвы на деревянной дороге в шаге от хижины фенека.       — Наставник?! — испуганно взвизгнула Коллеи, вовремя оказавшаяся совсем рядом. Да уж, к такому появлению она точно не была готова.       — Коллеи, срочная операция, помоги мне! — скоординировался Тигнари, забегая в хижину.       — Д-да! — быстро взяв себя в руки, девушка поспешила на подмогу.       — Стойте, можно мне с вами? — попросила Мона.       Её сердце бешено билось. Ослабевший вид Странника, похожего больше на мертвеца, был до ужаса неправильным. Она сойдёт с ума, если не сделает всё возможное.       — Если всё так, как и в прошлый раз, то вам лучше этого не видеть, — строго сказал Тигнари, закрывая вход в дом листвой тропического дерева.       Ведьма осталась со своими мыслями один на один перед операционной.