Так сложились звёзды✨

      За то время, пока Мона пребывала в каменной ловушке, девушка пару раз тихо пробиралась к зазору в скале, проверяя тигра. Но кошка каждый раз оказывалась на одном и том же месте, терпеливо выжидая свою жертву.       Думая, как выкручиваться из данной ситуации, ведьма развернула карту Странника, желая рассчитать путь отступления на случай, если ничего не изменится и ей придётся, понадеясь на свою ловкость, выскользнуть из пещерки и бежать. Не может же этот зверь сторожить её здесь вечность!       Но бумажная карта после встречи с озёрной водой превратилась в бесформенный кусок мокрого мусора.       «Ну что за невезение...» — вздохнула Мона, бросив попытку выровнять мокрый пергамент, напоминающий больше тряпку. — «Теперь я Страннику и карту должна. Видимо, придётся всё же идти на Улицу Сокровищ».       С того момента, как хищник загнал её в ловушку, прошло около получаса, но по ощущениям не меньше полутора. Мона уже начала раздумывать, не привести ли её план по побегу в исполнение? Те разбойники могут всё ещё быть поблизости, а группой с одним тигром справиться всяко легче, чем с несколькими. И если они его завалят, то следующей будет она.       Но тут где-то издалека девушка услышала какой-то знакомый приглушённый свист. Звук приближался, становясь более отчётливым. Мона встала и прислушалась. Может ли это быть... Да, это точно он! Уж этот звук она теперь ни с чем не спутает после того, как, боясь за свою жизнь, убегала по улицам Сумеру от этого свирепого свиста ветра на хвосте.       — А ну кыш! — раздался сердитый голос Странника снаружи. — Фу, я сказал! Мегистус, ты ещё там?       Мона была рада появлению этого парня, как никогда раньше!       — Да, я здесь! — с готовностью крикнула девушка. — Осторожно, там тигр, их может быть больше!       — Да выходи уже, она тебя не тронет, — вздыхая, позвал парень.       Осторожно подойдя к зазору, Мона выглянула из-за камня. Рядом со входом стоял Странник, ожидающий её со скрещёнными руками, а неподалёку из стороны в сторону ходил зверь, недовольно ворча и поглядывая на брюнета.       — Тигр у тебя за спиной, он же может напасть! — предупредила девушка.       — Боже, да сказал уже, что она тебя не тронет, — закатив глаза, проворчал парень и вытянул руку к животному. — Иди сюда!       Тигр, будто этого всё время и ожидая, с готовностью приблизился и приластился к ладони брюнета, слегка тараня его тело своей головой. Если бы большая кошка умела мурлыкать, она, без сомнения, этим бы и занялась.       «Ч-чего?!» — шоку девушки не было предела.       Хищник, который совсем недавно хотел разорвать её, с такой лаской и добротой приветствует Странника. Или зверь инстинктивно чувствует таких же, как он — опасных личностей? Да ну, бред какой-то. У Моны явно просто в глазах мерещится после пережитого шока.       — У Лапки тут котята маленькие, вот она и бросается на всех, кто подойдёт близко, — пояснил парень, теребя шёрстку зверя на голове.       — Л-лапки? — пролепетала девушка, аккуратно выходя из своего укрытия к брюнету.       — Она угодила в капкан браконьеров, и у неё шрам остался, потому Лапка, — сказал беспристрастно Странник, указывая на переднюю конечность тигрицы, на которой действительно виднелся зазубренный шрам. — Мне только вот что интересно, — он перевёл взгляд на Мону. — Неужели так тяжело было сбежать от тигра, с твоими-то способностями? И как ты вообще сюда забралась? Здесь проживает целая стая тигров и у меня об этом в карте помечено.       — А... Насчёт этого... — промямлила виновато брюнетка и стыдливо протянула ему испорченный пергамент. — Я случайно...       Парень посмотрел на кусок мусора у неё в руках и вздохнул.       — Пофиг, на ней всё равно не было ничего важного.       — А как ты нашёл меня? И вообще узнал, что мне нужна помощь? — удивлённо спросила Мона.       — Птичка на хвосте принесла, — отмахнулся брюнет.       Когда экстремальная обстановка сошла на нет, и девушка наконец могла размышлять не только об опасности в лице животного, она осознала одну важную вещь.       «Стоп, он же прилетел сюда?» — мелькнула мысль в голове Моны. Вновь попытавшись призвать свои силы, у ведьмы наконец получилось создать небольшую водяную сферу в руке. — «Глаз бога снова работает. Значит, что-то его блокировало всё это время, работающее в определённом диапазоне. Всё таки те разбойники ушли...»       — Ты так смотришь, потому что тоже погладить хочешь, или что? — прозвучало рядом.       Девушка даже не заметила, как, задумавшись, упёрлась взглядом в тигрицу, которую гладил парень.       — А? Эм, нет, я просто... — Мона не знала, как ей оправдаться. Про нападение она говорить не хотела, ещё только проблем ему прибавит. — Ну, она вроде тебя слушается, ты ведь такой сильный, а я так... — бирюзовые глаза грустно потемнели. — Просто слабачка, похожая больше на жертву.       — Глупость какая, — хмыкнул Странник. — Не ты ли тогда на Рифе Маска в одиночку раскидала моих солдат, когда я уходил? С каких пор это считается признаком слабости? — он ухмыльнулся, насмешливо прищурившись на астролога. — Уж от кого-кого, но от Мегистус в свой же адрес я таких слов услышать не ожидал. Думал, если сам назову тебя слабой, ты сразу меня снесёшь потопом, но если ты сама так говоришь...       — Что?! Нет, только посмей, сразу смою! — надулась в момент девушка, уперев руки в бока.       Под слабый смех брюнета она скрыла лёгкую улыбку. Было приятно, что тот не считает её слабачкой или обузой. Безумно приятно.       — Но серьёзно, почему они на тебя не нападают? — спросила Мона, посмотрев на дружелюбную тигрицу, которая тем временем обнюхивала астролога.       — Скажу так, просто сошлись характерами, — бросил парень. — Да и зачем им на кого-то нападать, они же по натуре своей просто пушистые клубки меха, это вы считаете их опасными...       — Но... — ведьма настороженно указала куда-то за спину парня.       За ним в небольшом отдалении парочка тигров умывалась. Только не от грязи или какой-нибудь пыли, а от пятен алой крови на лапах и грудке. Не те ли это тигры, которых девушка встретила ранее на обрыве?       — Мегистус, сделай вид, что ничего не видела, — грозным голосом, не терпящим пререканий, выдал Странник. — Ну поймали они парочку кабанов, они же всё равно хищники.       — Ха-ха, да, кабанчиков, — беспокойно посмеялась Мона. По её лбу стекал холодный пот. — Кабанчики, птички, всё такое вот, да.       Бывший Предвестник бы заметил странное поведение ведьмы, если его голова не была занята чем-то другим.       «Какого чёрта здесь человеческая кровь?!» — вопил внутри себя он, уперевшись взглядом на своих пушистых друзей. — «Не хочу знать, что будет, если Нахида узнает!»       Человеческую кровь он ни за что не спутает с чьей-либо другой, ведь сотни лет она заливала собой путь за его спиной. Она отличалась от животной и по запаху, и по цвету, и по вку... Её он бы точно узнал из тысячи. Но что здесь делал человек, которого ранили тигры? Остаётся надеяться, что Мегистус не видела и не слышала пострадавшего, потому что эти животные частично под его ответственностью.       — Думаю, нам пора идти домой, — сказал поспешно парень, отпуская Лапку обратно к своим сородичам. Лучше отправить ведьму в город, а самому разбираться с этим происшествием.       — Аг-га, — согласилась Мона, слегка продрожав.       Только сейчас Странник заметил, что Мегистус мокрая с головы до ног. Да и просидела в ловушке в окружении холодных камней приличное количество времени. Рядом прошёл лёгкий ветерок, знаменуя о скорых сумерках. Не ровен час, заболеет.       Прикинув в голове расчёты, парень понял, что ближайший телепорт на приличном таком расстоянии. Если и лететь, то от скорости в воздухе её только больше продует. Волей-неволей, Странник принял решение высушить её для начала в единственном самом близком и безопасном месте здесь.       Коротким свистом брюнет подозвал к себе Лапку, которая была только рада вернуться к нему со своими тигрятами. Получив желаемую ласку, кошка присела по указке парня на землю. После этого Странник взял Мону за плечи и без зазрения совести притянул к тёплой шёрстке животного. Так она временно будет в тепле.       — Т-ты что творишь?! — в ужасе пропищала девушка, не успев как-либо среагировать.       — Постой так пару минут, — коротко бросил Странник, направившись к окровавленным тиграм. Пока он не ушёл, ему нужно хоть что-то разузнать.       — Куда-а-а... — боясь лишний раз двинуться в нескольких сантиметрах от пасти животного, Мона только безнадёжно смотрела ему вслед.       Но, вроде бы, тигрица была не против неожиданной компании, даже уложила свою морду на плечо ведьмы.       «О, Архонты, идиот, вернись скорее!» — взмолилась та. — «Но, чёрт, правда мягко!»       Приблизившись к группе зверей, Странник наскоро их осмотрел. У парочки были лишь неглубокие раны, с ними животные сами справятся. Ничего такого, что требовало его срочного вмешательства. Но его беспокоила кровь на их когтях. Следов кожи или одежды не было видно, значит, пострадавший с большой вероятностью жив и был всего навсего отогнан подальше от территории тигров. Судя по разнообразию крови, нападавших несколько. Снова браконьеры?       Краем глаза брюнет заметил тонкий продолговатый предмет. Это была стрела с тупым наконечником, вытянутая клыками из раны животного. На что надеялся человек, стреляя этим? Это никого не убьёт, даже почти не ранит, разве что оставит сильный ушиб. Вообще не подходит для охоты на животных. А если на людей? Могли ли здесь ошиваться те похитители граждан, про которых ему говорил Шакал?       — Арапакати, — позвал Странник, осматривая оружие.       Из земли выпрыгнула светло-зелёная аранара с тёмными листиками на логове и ярким оранжевым бантиком. Это она позвала брюнета на помощь, встретив Мону в пещерке.       — Попроси Нахиду направить сюда отряд разведки, — сказал парень. — Нужно осмотреть территорию на наличие подозрительных личностей.       — Хорошо, Синяя Нара, — кивнула Арапакати и скрылась.       Как только его кто не зовёт. Шакал, аранары, иногда Нахида — все ему придумали по прозвищу. Хорошо хоть, Паймон ему ещё ничего не придумала. Слишком много разных имён относились к Страннику, будто ему их мало было.       Возвращаясь к оставленной в лапах Лапки девушке, он заметил, что та себя чувствует вполне комфортно. Мона уже не зажималась от страха из-за хищницы за спиной, а приятно ей улыбалась и гладила её маленьких деток, что с озорством играли с человеческими руками.       — Вижу, вы всё же подружились, — подал голос брюнет.       — Да, но не смей делать ничего подобного снова! — нахмурила брови Мегистус.       — Нам пора идти, — уведомил Странник, махнув девушке следовать за ним.       — И куда мы? — спросила та, заметив, что они держат путь не к городу Сумеру.       — В другой дом поближе, — коротко ответил парень.       — У тебя есть ещё дом?! — удивлённо воскликнула Мона.       — Да, что-то типа «домика для отдыха».       Девушка с парнем направились от поселения тигров выше по склону, подальше от воды и влажного воздуха. Странник провёл их дальше на север, пока им не повстречался тоннель, ведущий вглубь неизвестности. Мона не стала ничего спрашивать. После сегодняшнего она готова была смириться с любой странностью, которую выдаст кукла. Всё же, рядом с ним она чувствовала себя в безопасности.       Пройдя дальше по проходу, освещённому закатным солнцем, пробивающимся через большие прорехи в потолке, перед парочкой выросли маленькие круглые домики, внешне похожие на луковичные клубни. Крыши у них не было, но на их месте красовались букеты больших зелёных листьев. Круглый вход без дверей в каждом домике открывал скромненькое светлое убранство помещений.       Подняв голову вверх, девушка увидела широкие листья, похожие на кувшинки, возвышающиеся над поселением высоко в небе. Недалеко она заметила пень огромного дерева, что только дополнял эту картину абсолютно нереального чувства, будто Мона превратилась в маленького жучка и теперь укрывается в траве.       — Нам туда, давай не отставай, — позвал Странник, про которого девушка уже успела позабыть.       Парень указывал на домик, расположенный почти на самой верхушке огромного пня. К порогу того жилища вели золотые четырёхлистные клевера, висящие в воздухе.       — Ты здесь живёшь? — поинтересовалась Мона, следуя за парнем по тропинке, освещённой цветами-фонарями.       — Иногда, когда устаю от людей, — признался тот, пожав плечами.       — Здесь так мирно и спокойно, — девушка взглянула на завораживающее пурпурное небо. — Не думала, что ты предпочитаешь нечто такое.       — А что думала? — холодно стрельнул взглядом на неё Странник. — Что мне по нраву тёмная пещера, обагрённая кровью своих многочисленных жертв? Или зловещий замок, окружённый бесконечной пургой и мертвецким холодом?       Он и до этого был с натянутыми нервами из-за появления проблем с разбойниками и тиграми, но сейчас слова астролога были абсолютно не вовремя. Странник совершенно не хотел показывать это место кому бы то ни было, тем более кому-то вроде неё, но обстоятельства вынуждали. Будто открываешь свои тайны чрезвычайно неприятному человеку. Лучше бы она молча шла, чем отпускала свои непрошенные комментарии по её отношению к нему.       — Нет, я имела в виду... — девушка слегка запнулась. — Ну, может, поначалу так и думала. Но ты, вроде, не такой злобный, как я себе представляла. Вероятно, я слегка поспешила с выводами.       Внутри парня что-то беспокойно дёрнулось после её слов.       — Лучше думай как раньше, Мегистус, — мрачно бросил в ответ брюнет. Да, ему не нужно её дружелюбие. — Мы закончим с исследованием и разойдёмся, как в море корабли. Я не желаю водить с тобой дружбу, так и знай. Если ты не забыла, то я — убийца и преступник. Моя жестокость огненным клеймом отпечаталась в памяти подчинённых, вызывая страх от одного звучания моего имени, — Странник с насмешкой улыбнулся ей, глядя на неё как на жалкого человечка. — Я здесь лишь выпускаю пар, отдыхая от многочисленных безмозглых идиотов, наводнивших весь Сумеру. Если бы не Нахида, что держит меня на коротком поводке, как бешеного пса, я бы уже давно убил их всех, чтобы они не мозолили мне глаза. И тебе тоже лучше держаться от меня подальше. Иначе, кто знает, когда у меня руки зачешутся свернуть тебе шею? Поняла, Мегистус?       В тёмных глазах парня отражалась чёрная бездна бесконечных глубин океана без малейших бликов спасительного света, внушая животный страх. Того и гляди — вырвет сердце прямо сейчас, и даже не моргнёт. Но Моне не было страшно. Может, раньше она бы и восприняла это как прямую угрозу, но после рассказа Итэра она не чувствовала опасности. Девушка видела в его синих глазах сквозь эту ширму злобы нечто ещё.       Страх и отчаяние.       Он боялся.       «Не приближайся ко мне! Я — смертельная опасность для всего живого. Ненавидь меня как раньше, прошу. Если подойдёшь ближе, я могу навредить тебе, как и всем вокруг до этого!» — это Мона читала сквозь наигранную ненависть в его взгляде. Девушка всегда видела то, что от неё пытались скрыть, и увидела правду сейчас. Как тогда в Мондштадте, безо всякого гадания. Бесполезно обманывать Мону Мегистус.       — Такого ты о себе мнения? — спокойно ответила девушка, осознав, что все слова парня были отражением его мыслей. Её бирюзовые глаза окрасились печалью.       Эта реакция шокировала Странника, сбив маску с его лица. Почему она говорит нечто подобное? Мегистус, которую он знал, точно бы начала плеваться оскорблениями, увеличивая пропасть между ними. Но почему она смотрит на него таким печальным взглядом, будто видит насквозь?       — Знаешь, — начала Мона, взглянув в его растерянное лицо. — Я искренне верю, что даже самый плохой человек может измениться в лучшему. Да, не сразу, но в будущем. Я встречала множество таких людей, которые, будучи злодеями, могли совершать и добрые поступки, — девушка слабо улыбнулась. — Как думаешь, если самый плохой человек может стать лучше, значит ли это, что любой может стать хорошим? Есть лишь выбор попробовать. Я верю, что и ты с этим справишься.       Странник завороженно замер, с растерянностью глядя на неё. С лица пропала злоба и страх, осталось только беспокойство. На минуту, на секунду, на краткий миг он хотел искренне поверить ей. В душе его маленькой искоркой блеснула надежда. Подобные слова ему говорила Кусанали, но даже так он не смог ей поверить, считая, что должен быть наказан за свои проступки. Понимает ли человек, прощающий виновного, как больно и мучительно тому пользоваться чужой добротой и не получить заслуженного наказания за ужасные преступления, разъедающие стыдом его изнутри? Странник не знал, как ему реагировать, что ответить на эти слова.       — Кажется, ты говорил, что нам туда? — сняла напряжение Мона, направляясь в сторону высокого пня.       Ему не нужно ей отвечать сейчас, она освобождает его от этого бремени.       — Ва-а! — испуганно подпрыгнула девушка, заставив парня дёрнуться от неожиданности.       Из кустов, из-за камней показались разноцветные аранары, своим появлением напугав астролога. Духам леса было сложно сдержать своё любопытство, когда их друг привёл человека в Ванарану. Они доверяли Страннику и знали, что он и его спутница не навредят им. Фамильяры Архонта скрылись, чтобы не мешать их разговору, но спустя недолгое ожидание интерес взял верх.       — Ты их видишь? — удивился парень, впервые сказав что-то за долгое время.       — Я не знаю, кого я вижу, но их очень много! — с переживанием пролепетала девушка, скрывшись за спиной Странника и выглядывая из-за его плеча. С ним всё ещё было спокойнее.       — Пхах, — легонько засмеялся брюнет с её реакции. — Это аранары — фамильяры Нахиды и духи леса. Они не сделают тебе ничего плохого.       — Ара...нары? — осторожно выглянула девушка, приглядевшись к бесформенным зелёным и оранжевым облачкам. Один из них приблизился и дружелюбно попрыгал. — Они что-то говорят?       — Да, приветствуют тебя, — кивнул парень.       — Ох, а я их не слышу, — расстроилась Мона. Она наклонилась к оранжевому облачку рядом и приветливо ему улыбнулась. — Привет, я тоже рада вас встретить!       После этого остальные аранары вышли из своих укрытий и начали прыгать и кружиться вокруг неё. Видимо, они тоже были рады этой встрече.       — Нет, мы не надолго, — нахмурился Странник, будто отвечая на их вопросы. — Только привести Мегистус в порядок, а то ходит по холоду мокрая с ног до головы, и пойдём обратно в город.       Аранары перестали прыгать, собираясь в кучку и что-то обсуждая между собой. Спустя пару секунд они снова закружились возле брюнета.       — Что они говорят? — поинтересовалась девушка.       — Агрх... — тяжело вздохнул тот. — Хотят, чтобы мы остались хотя бы на пару часов.       — О, а я только «за»! — с искорками в глазах заявила Мона.       Разноцветные клубки дыма радостно запрыгали вокруг девушки.       — Агрх, ладно, ладно! — воскликнул парень, закрывая уши. Видимо, аранары уговаривали его наперебой, пользуясь тем, что он их слышал. — Только ненадолго!       Добившись своего, фамильяры весело прокрутились в воздухе и разбежались в разные стороны, желая найти подарок для новой гостьи.       — Всё, пошли, а то они не отстанут, — раздражённо заявил Странник, взяв за руку девушку. — Нужно тебя высушить, а то сейчас вообще сляжешь здесь же!       Добравшись до домика на выступе пня, парень дал Моне тёплые полотенца и свою запасную одежду на смену — тёмно-синюю мягкую кофту с капюшоном и такого же цвета длинные штаны.       — Расслабься, я это почти не ношу, — бросил ей Странник, оставляя девушку одну в помещении, чтобы та переоделась в сухое.       Борясь со смущением, Мона натянула на себя чужую одежду. Чёрт, а было-то прямо ей по размеру, даже просторно. Материал очень приятный, да и цвет подходил под Странника. Предчувствие подсказывало, что этот костюмчик ему Нахида подарила. Осмотрев капюшон, девушка заметила пришитые к нему тёмные кошачьи ушки. Ну точно кот, ну она же говорила! Пусть парень и уверял, что редко носит этот костюм, будто он ему безразличен, но даже так было заметно, как хорошо за ним следят: ткань чистая, без дыр, катышков и потёртостей, а аромат цветов придаёт свежести.       — Ты там закончила? — послышался голос брюнета за стеной. Видимо, перестал слышать шорох одежды.       — Да!       — Развесь свои тряпки на верёвке, чтобы сушились, и выходи, — после этого его шаги отдалились от хижины.       Исполняя просьбу, Мона осмотрела домик Странника. Внешне от других он почти ничем не отличался, разве что располагался на большой высоте. Над входом висело несколько ветряных колокольчиков, наполняющих воздух приятным звоном. Внутри жилища была разве что одежда да плед, которые парень перенёс сюда из города, в уголке стоял импровизированный столик. За ним девушка заметила листы бумаги, опирающиеся на круглую стену.       Приблизившись и выудив один, её глазам предстал красивый нарисованный зяблик. Вот это да, прямо как живой! Карандашные наброски птиц, цветов, пейзажей наполняли белизну холстов. Мона знает ещё одного человека, который рисует столь же элегантно. Каков же секрет такого мастерства? Можно подумать, что Альбедо тоже искусственный человек, глядя на произведения искусства этих двоих.       — Что я говорил про чужие вещи? — раздался голос сзади.       Брюнет стоял в проёме со скрещёнными руками на груди. По лицу легко было прочитать, что тот ожидал такие действия от астролога.       — Прости, — извиняясь, неловко улыбнулась девушка. — Ты так красиво рисуешь!       — Просто занимаю себя от скуки, — махнул рукой парень.       — Я всё сделала, можем идти к аранарам! — с готовностью заявила Мона. Ей не терпелось познакомиться с духами поближе.       — Куда ты собралась с мокрой головой? — недовольно нахмурился Странник. — Живо села.       Слегка испуганно девушка присела на листья на полу, заменяющие мягкий коврик. Брюнет с причитаниями зашёл ей за спину и с помощью ветряных потоков начал сушить её длинные волосы.       — О чём только люди думают в это время? — раздавалось сердито сзади. — Вам бы только развлекаться, а о здоровье вообще не думаете.       Девушка только посмеялась в голове.       «Да, именно это и должен говорить бывший преступник», — ей было очень забавно наблюдать, как слова и действия этого парня так разнятся.       Внутри же Странника была полная мешанина. С одной стороны, его всё ещё раздражала эта Мегистус. Но с другой, он не мог оставить всё как есть. Ему будто жизненно необходимо было довести дело до конца. Может, это заговорил его опыт заботы о больном мальчике в Инадзуме? Странник не знал ответа и не хотел его искать. Но это чувство заботы о ком-то было очень приятно. Будто именно этого ему так долго не хватало.       — Почему ты слышишь и видишь аранар, а я не могу? — подала голос Мона. Ей тоже хотелось узнать, как они выглядят.       — ... Не так много людей на это способно, — уклончиво ответил брюнет. Ему было тяжело признаться ей, что их видят в основном дети.       — Везунчик! — надулась девушка.       Поразмыслив пару секунд, парень потянулся к чистому листу бумаги и карандашу. Мона, заметив эти движения, заинтересованно потянулась взглядом в его сторону. Странник присел рядом и начал лёгкими движениями выводить знакомые образы. Маленькое тело, лапки-ручки, дружелюбная улыбка, глазки-бусинки и листочки с шапочками на голове появлялись на чистом холсте. Бирюзовые глаза восхищённо загорелись. Если верить рисунку брюнета, то аранары просто милашки!       — Ну... как-то так, — прокомментировал Странник, глядя на своё творение. — Просто говорящая капуста.       «Бесячая капуста» внезапно промелькнула в голове Моны. Так вот, про кого он писал в карте. Видимо, парень искал уединённое место в труднодоступных точках Сумеру, но духи леса всюду составляли ему компанию и тот просто смирился. Что ж, это всё объясняет...       — Внешне они, скорее, на семена похожи, — задумалась брюнетка. — Ну, или росточки?       — Кем бы они не были, они нас уже ждут, все уши прожужжали, — нахмурился Странник.       Когда тот поднялся, Мона заметила совсем рядом облачко-аранару, который, видимо, их и звал. Сверяясь с рисунком, девушка стала усиленно вглядываться в фамильяра. Да, да! Если о-о-очень сильно сосредоточиться, то кое-какие очертания можно уловить! Теперь она почти может видеть аранар!       Когда девушка с парнем спустились вниз, их встретила толпа духов. Дружелюбные существа летали вокруг парочки и дарили Моне свои сокровища — красивые цветы и камушки. Странник удостоился чести стать переводчиком для астролога. Несколько аранар принесли и возложили на голову девушки красочный венок, остальные же цветы вплели ей в волосы. Мона благодарно им улыбалась.       — Арасудрака хочет спеть тебе песню со всеми, — сказал Странник, поднявшись на ноги.       — Но, разве я смогу её услышать? — с сомнением произнесла Мона, следуя за ним к маленькому прудику, в центре которого стояла арка из корней дерева. Возле неё летали элементальные изумрудные духи и кристальные бабочки.       — Высока вероятность, — задумчиво ответил брюнет, присаживаясь вместе с астрологом на деревянный мостик. — Ты их не слышишь, потому что их голоса для тебя как мимолётный шорох листьев. Но, если они будут петь все вместе, возможно, этого будет достаточно.       С надеждой девушка затихла и посмотрела на кучу разноцветных аранар, готовящихся к песне. После пары мгновений полной тишины раздались тихие, но отчётливые голоса фамильяров. Их звонкие звучания сплетались в единый ручей песни, наполняющей своим звоном сердце Моны. От восхищения девушка на секунду забыла, как дышать.       Светлячки, привлечённые звуками жизни, наполнили светом воздух. Мона заворожённо смотрела на уютную и волшебную картину, окружающую её со Странником.       — Хей, — тихонько позвала она брюнета.       Тот повернул к ней голову.       — Спасибо, что показал мне всё это, — девушка благодарно улыбнулась ему, искренне выражая свою признательность.       Странник на пару кратких мгновений замер.       — Д-да не бери в голову, — он отвернулся. После чего поспешно встал. — Мне нужно отойти.       Сказав это, брюнет направился в сторону расположенной неподалеку пещерки и, убедившись, что его не видно, напряжённо присел, схватившись за голову.       «Ч-что, чёрт возьми, это сейчас было?!» — внутри него бесновался шторм эмоций, которые он не мог никак привести в порядок.       Всё было нормально, они просто слушали выступление аранар, но потом Мегистус просто взяла и улыбнулась ему. Он не знал, что кто-то, глядя на него, может улыбаться так. Извечная ведьминская шляпа не скрывала её лица, давая кукле хорошо всё рассмотреть. Её улыбка была такой... к-красивой??? А распущенные тёмные волосы с вплетёнными в них цветами были похожи на далёкое ночное небо с яркими цветочными звёздами. И ещё этот венок!       У Странника в голове будто резко взяли и перезагрузили мозг. Он не понимал, что с ним, почему он так странно реагирует на простую улыбку! Он же видел тысячи таких, когда работал в Фатуи или посещал Академию. Нет. У тех людей не было ничего общего с её улыбкой.       «А-а-а! Да о чём я вообще думаю?!» — недоумевал Странник, пребывая в полной растерянности. Такого с ним ещё никогда не происходило.       До него будто только сейчас дошло, что девушка была... в его одежде. И от этого факта его лицо только сильнее запылало.       — Синяя нара стала Красной нарой! — удивлённо прокомментировал Арачатора, что незаметно для брюнета составил ему компанию.       Ни сил, ни желания что-либо отвечать аранаре у парня не было. Кукла лишь спрятала в коленях красное, как помидор, от смущения лицо.