Так сложились звёзды✨

      — О, и вот это заверните, пожалуйста, — с горящими глазами попросила Мона у продавца.       — Сейчас всё будет, — кивнул хозяин лавки.       После того, как друзья вернулись в город, Нахида попросила у своего воспитанника провести для девушки экскурсию по Сумеру, на что тот нехотя согласился. Пройдя почти весь город, Мона решила задержаться на Большом Базаре, чтобы купить продуктов. Ей придётся тесниться с этим неголодающим парнем ещё какое-то время, а на одном чае она долго не протянет. Наконец девушка сможет нормально поесть, та яичница с утра уже давно переварилась, а от внезапной встречи с драконом только стресс появился.       — Набрала всего, будто бедному голодающему впервые денег дали, — съязвил Странник рядом.       Девушка обиженно надула щёки. Если он разок промолчит, то умрёт что-ли?       — Всё равно это мой аванс, тебе какая разница, на что я эти деньги трачу? — взяв у продавца пакеты с овощами и фруктами, Мона зыркнула на нежеланного компаньона.       — Выглядишь жалко, — усмехнулся тот.       «Серьёзно, как можно быть таким противным?!» — про себя прокричала ведьма. — «Ведь нормально же общались, что опять началось?»       Прибыв к пещере Апепа, парочка пыталась проникнуть внутрь, к Путешественнику, но у них ничего не вышло. Какая-то сила выталкивала их обратно. Видимо, без разрешения дракона нельзя было пройти дальше. Тогда-то Мона и начала возмущаться про отсутствие у Итэра инстинкта самосохранения. Странник к её словам добавил между делом свои домыслы насчёт ветрености блондина и того, сколько всего в нём его раздражает. Так, слово за слово, и двое уже развели целую дискуссию на тему того, кого Итэр бесит сильнее. И как раз в тот момент виновник их обсуждения и появился на горизонте. Именно тогда, когда оба закипали от злости друг на друга и на блондина.       Да уж, видимо, у Моны получается найти со Странником общий язык только при объединении против общего «врага».       — Я, вообще-то, человек, — проворчала девушка. — И на одном чае, уж прости, прожить не могу.       — Надо учиться выживать в экстренных ситуациях, — с каменным лицом ответил ей брюнет. — Закругляйся, скоро нужно будет отправляться на место обзора.       С того момента, как началась экскурсия, прошло довольно много времени, и на дворе уже вечерело. Странник показал девушке Академию, Дом Даэны, Улицу Сокровищ, дорогу к храму Нахиды, если ей вдруг понадобится. Когда они проходили мимо больницы Бимарстан, Мона напомнила, что парню нужно обратиться к врачу. Тот только отмахнулся от неё, как от назойливой мухи. Да и во время экскурсии он не очень заинтересован был в разговоре, ограничиваясь названием района и краткой характеристикой. Парень показывал всё не из личного желания, а потому что его попросила Кусанали. На самом деле ему до лампочки, что будет делать ведьма в городе в свободное время.       — О, Архонты! Мастер Шляпка, какая встреча! — донеслось со стороны.       К Моне и Страннику приблизился улыбающийся парень в форме Академии. На зелёном берете красовался синий знак с изображением слона. Его чёрные волосы были немного растрёпаны. Парень выглядел добродушным и беззаботным весельчаком. Лицо куклы хоть ничего не выражало, но внутри тот неприятно поморщился.       — Добрый день, как сами? Вы делаете курсовую работу? Я тоже сейчас ей занимаюсь. Эх, все студенты поразъехались, в городе почти никого из наших не осталось...       — Замхир, — коротко прервал поток слов студента Странник. Просто по глазам Мона могла понять, как брюнету неприятна эта встреча. — Я занят, отвали.       — Мастер Шляпка, ну почему вы всегда такой злобный! — наигранно обиженно протянул Замхир. — Что в классе, что за пределами. Я даже начинаю думать, что вам в принципе неприятны люди, вечно хмурый ходите. Вот когда я...       — Твой друг? — тихо шепнула Мона, не отвлекая от рассказа нового знакомого.       — Одногруппник. Жутко доставучий, — проворчал парень. — И тупой.       — О, Архонты, а кто же это рядом с вами? — удивлённо воскликнул Замхир, засияв тёмно-карими глазами. — Неужели я вживую встретил саму Мону Мегистус!       — А, да, это я... — неловко заморгала девушка. — А откуда вы меня знаете?       — Да кто же не знает в Ртавахисте Мону Мегистус, гениальнейшего астролога всего Тейвата! — улыбнулся студент. — Большинство учащихся — ваши фанаты и обожают ваши работы. Многие используют их в своих отчётах для литературы. Вы у нас знаменитость!       — Ох, правда? — засмущалась девушка. — Приятно хоть от кого-то услышать, что твои навыки оценивают по достоинству, — сказав это, она многозначительно глянула на Странника. Тот только глаза закатил.       — Но что же вы тут делаете? — удивился Замхир, посмотрев на обоих по очереди. — Неужели вы помогаете Мастеру Шляпке в исследовании? Счастливчик!       — Всё, нам пора идти, — сообщил брюнет, взяв Мону за руку и разворачиваясь к выходу.       — Эй! — нахмурилась девушка, чуть не выронив пакеты с продуктами.       — Подождите, Мона! — студент лихорадочно похлопал по карманам и выудил оттуда блокнот и ручку. — Прошу, дайте свой автограф!       Мона красноречиво вытащила руку из лёгкой хватки Странника и взяла у Замхира ручку.       — Конечно, почему нет, — улыбнулась она, поставив свою роспись на представленном листе бумаги.       — Благодарю! — чуть ли не прыгал от радости студент.       — Всё, идём, — проворчал Странник и поднял оставленный Моной пакет, двигаясь в сторону выхода с Большого Базара.       — Какой же ты грубиян! — заявила девушка, нагоняя парня.       — Смотри, Мегистус, — зыркнул тот в её сторону. — Пару раз выполнишь его хотелки — и он больше от тебя не отвяжется. Заруби себе на носу.       В ответ Мона обиженно показала ему язык.       Замхир радостно махал им вслед, бережно держа в руке листок из блокнота с автографом астролога. Когда парочка скрылась за дверями, его рука наконец замедлилась и остановилась. В следующий момент ладонь безразлично сжала некогда драгоценную бумажку и, скомкав её, выбросила точно в мусорное ведро. Тяжёлый взгляд тёмных глаз приковался к тому месту, где исчезла из его поля зрения девушка. Приложив ладонь к подбородку, парень начал что-то обдумывать.       Теперь, когда Мона наконец хорошенько пообедала практически за чужой счёт, она могла со спокойной душой отправляться на точку обзора за звёздами, которая так нужна была для отчёта Страннику. Серьёзно, зачем ему вообще понадобилась помощь в таких простых вопросах, как начертание карты звёздного неба? Как девушка заметила, у парня очень хороший глазомер, так какие у него могли возникнуть трудности? Тратить силы на этот вопрос у звёзд, читающих и записывающих судьбу, не хотелось. Поэтому девушка решила забить на это. Информация про «ложное небо» — сами по себе ценные сведения, да и ей много платят за эту простую работу, так что в принципе всё равно, что там у жуткой куклы на уме. Тем более, Странник и так порядком странный, ничего необычного. Ей же больше достанется.       Сегодняшнее место назначения располагалось в некой Чаще Апам. Появившись около точки телепортации, глазам Моны предстала завораживающая картина. Посреди обширного водоёма в низине возвышались огромные вековые деревья, которые могли посоревноваться с горами. То тут, то там на их стволах виднелись внушительные шляпки грибов. Казалось, что на них могут стоять даже дома без угрозы обрушения. На ветвях деревьев иногда можно было заметить красочных плесенников. Вдалеке, на переплетённых через обрыв корнях, Мона заметила несколько больших кошек — тигров Ришболанд. Совсем рядом что-то кричаще пропела тёмно-зелёная птица с большим клювом.       — Вау! — восхищённо выдохнула девушка, держа в руках принадлежности для черчения, перевязанные вместе лентой, чтобы удобнее было их переносить.       — Не разивай рот, а то муха залетит, — не упустил возможности повредничать Странник, двигаясь в направлении юга с разными бумагами в руках.       — Всю атмосферу испортил! — проворчала девушка. — Как только можно быть таким вредным? Это всё из-за твоего вечно горького чая!       — Да-да, — отмахнулся парень. — Пошевеливайся. Здесь скользкая поверхность, будь добра, не упади никуда, — он повернул к ней лицо и саркастично сверкнул синими глазами, отражающими блики света. — Ты же любишь падать с большой высоты.       — Хм! И куда только спешить, звёзды начинают ощутимо сдвигаться ближе к утру, а сейчас только почти полночь!       — Поэтому и шевелись, — ответил брюнет и спрыгнул с грибовидной площадки, на которой стоял телепорт.       Чувствуя, что её слова вообще никак не восприняли всерьёз, девушка надула щёки. Да с ним водиться — это постоянная нервотрёпка! Он хоть кого-нибудь слушает?       «Лучше бы тому Замхиру помогала, а не этому гаду! Тот парень хоть знает, как проявлять уважение и ценит мою работу! А этот пошёл в Ртавахист, наверняка, чтобы просто оскорбить астрологию одним своим присутствием!»       Последовав за Странником, Мона также спрыгнула с площадки и чуть сразу же не упала. Чёрт, а тут действительно скользкая земля! Девушка как-то поначалу не обратила внимания на повышенную влажность окружения. Продвинувшись некоторое время на юг Чащи, Странник остановился.       Впереди, у самой кромки озера высилась странная природная арка. По виду она напоминала высохшую кору дерева, но внутри её голубым сиянием светились узоры природной энергии. Изнутри, будто из самой земли, лился тонкий столб света.       — Ух ты, что это? — удивилась девушка.       — Сейчас, смотри, — указал парень.       Как только Мона снова повернулась к арке, та озарилась ярким сиянием и начало происходить нечто невероятное. Вода из окружающего арку озерца начала исчезать, превращаясь в огромный вихрь, устремлённый в небо. Жидкость, подобно закрученному потоку, двигалась из земли в высь, противясь законам физики, которые Мона только знала. Девушка восхищённо вздохнула. Это было нечто волшебное!       — Чёрт, забыл! — резко выругался рядом парень и всучил в руки астролога бумаги, которые тот держал.       В следующий момент он стащил в девушки её остроконечную шляпу.       — Эй! — воскликнула Мона, не понимая, что тот делает.       Странник резко снял свою крепкую синюю шляпу каса и взгромоздил её на голову девушки. Та ничего не успела сказать, как внезапно повсюду забарабанил сильный ливень. Вода, что поднялась в небо, вернулась обратно и организовала полуночный дождь в Чаще Апам. Исчезнувшее недавно озеро опять начало наполняться. То тут, то там появились большие пузыри, в некоторые из которых угодила парочка плесенников. После этого дождь сразу же затих.       Да уж, если бы не эта шляпа-зонтик, то девушка в мгновение ока промокла до нитки. А с ней и все вещи, что они принесли для черчения и заметок. Мона подняла взгляд из-под касы. Хотя, кое-кто уже промок.       С коротких тёмных волос Странника текли ручьи воды, да и сама его одежда пропиталась влагой и частично прилипла к телу. С безразличным выражением лица он сжимал в руке ведьминскую шляпу Моны, которая теперь представляла собой мокрую тряпку.       — На водное шоу посмотрела, теперь пошли дальше, — сказал он, поднимая руку, чтобы забрать обратно свою широкополую шляпу с лентами.       — Погоди, а если опять ливень начнётся? — возмутилась девушка, отступая от него на шаг.       — Если и пойдёт, то в десять раз слабее, — нахмурился Странник. Что за чертовщина, как у него даже красная подводка не потекла? — Верни обратно, Мегистус.       Мона не хотела возвращать. Стыдно признать, но шляпа парня, хоть и была немногим тяжелее её собственной из ткани, но правда отличалась устойчивостью и твёрдостью. Такой головной убор — самое то в дождливую погоду, не то, что её ведьмин «колпак». Девушка, хоть и может превращаться в ручей и гадать с помощью водяных отражений, но это не значит, что ей понравится промокать до нитки под дождём.       — Зачем тогда вообще давал? — нахмурилась она.       — Мне-то чхать на температурные колебания. А вот вы, люди, легко простужаетесь и болеете целую вечность, — возмутился парень, скрестив руки на груди. — Мне не доставляет радости перспектива продлевать исследования, если ты, Мегистус, заболеешь.       Мона молча посмотрела в сторону, всем своим видом показывая, что ей не нравится предложение парня. Спустя пару секунд молчания Странник тяжело вздохнул, смирившись.       — Забери тогда хотя бы свою тряпку, — протянул ей мокрую ткань он, одновременно забирая инструменты для черчения, которые не страшно было намочить. — Говорил же, что ваши шляпы абсолютно непрактичные.       Не успел он отойти от девушки и на пару шагов, как почувствовал, что на его голову приземлилось что-то мокрое. Он развернулся обратно к Моне. На его лице был написан один вопрос: «Ты сейчас серьёзно?». Добродушная улыбка девушки была её ответом. «Да, серьёзно».       В тот короткий момент, когда Странник отвернулся, у астролога родилась в голове гениальная идея. Почему бы, раз парень пожертвовал свою шляпу-зонтик, Моне на время не предоставить свою? Всё равно, и она, и кукла насквозь промокли.       Но, Боже, как же Мона пожалела, что не сделала ничего подобного раньше! Эта картина недовольного парня в её шляпе ведьмы, облитого водой, была слишком уморительна!       Не выдержав, девушка звонко рассмеялась чуть ли не до слёз.       — Господи... — вздохнул Странник, закрывая ладонью лицо.       С горем пополам, парочка наконец добралась на верхушку одной из площадок высокого дерева в Чаще. Для Моны было в новинку использовать для перемещения нечто вроде четырёхлистных клеверов, усеивающих окружение в воздухе и помогающих забираться в труднодоступные места. Да, отсюда открывался невероятный вид на северные просторы Сумеру. Нечто похожее она ощущала, когда с Утёса Звездолова наблюдала за созвездиями.       — Тебе просто нужно в точности зарисовать небо рядом с Селестией, — указал пальцем на летающий остров брюнет. — Все сравнения и вычисления я сам произведу. Справишься с такой простой работой?       — Раз это такая простая работа, — начала девушка, взяв в руки большой лист бумаги и карандаш с линейками и транспортирами. — Так почему ты сам не можешь этого сделать?       — Тебя это не касается, иди работай, — отмахнулся парень, доставая лист поменьше и выводя на нём предложения исследовательской части работы. Мона корпит над картой, а он — над текстом, всё честно.       Фыркнув, девушка развернулась обратно к небу. Но на самом деле она пыталась скрыть улыбку. Странник всё ещё был с её шляпой на голове и это смотрелось комично. Он её оставил явно не потому, что та ему понравилась. Скорее, кукле просто было лень тратить силы на то, чтобы её снять и таскать с собой. Тем более, она напоминала ему знакомые ощущения его собственной касы на голове, поэтому решил просто игнорировать.       Так тихо и неторопливо прошло какое-то время под песни ночных птиц вдалеке и парные шорохи бумаги и пера. Мона со всей аккуратностью выводила каждую звезду на карте. Хоть это и простая работа, но она выложится на полную, чтобы заткнуть этому брюнету рот своими навыками. Неожиданно это признавать, но после всего произошедшего между ними, ей даже было как-то комфортно вот так, при свете звёзд и луны, в тишине работать рядом с ним. Конечно, если он опять сейчас не выдаст что-нибудь эдакое, как любит это делать.       Выведя последние штрихи, девушка взяла карту и с самодовольным достоинством протянула её на руках Страннику. Парень не сразу среагировал, уставившись на горделивую ухмылку астролога. В его глазах девушка выглядела как нахохлившийся пернатый плесенник. Она смотрелась ещё более странно в его синей узорчатой шляпе. Парень молча отложил свои исписанные листы и взял предоставленную карту. Развернув её, он начал изучать нарисованное небо.       — ...       «Что ему там опять не нравится?» — надулась брюнетка, наблюдая за затихшим Странником. — «Я, между прочим, у наставницы, как собака, день и ночь тренировалась в черчении карт!»       Странник поднял лист вверх так, чтобы лунный свет проходил сквозь него, создавая впечатление, будто сама бумага испускает белое сияние.       «... В-вау...» — искренне восхитился парень, изучая рисунок Моны. Даже в учебниках даршана не такие детализированные изображения неба, как сейчас перед его взором. Звёзды, созвездия, даже наброски туманностей выведены с хирургической точностью и усердием, не давая усомниться в качестве проделанной работы. — «Значит, вот так выглядит небо, наполненное взором звёзд?»       — Если не нравится, так просто сделай фотографию и переведи на карту сам, — буркнула рядом девушка, отвернувшись от него.       — А... Нет, всё хорошо, — встрепенулся Странник, невольно заглядевшись на рисунок незримых ему звёзд. Кроме того, даже на фото он не мог увидеть ни одной искры в небе. Да и камера из Фонтейна ещё не способна хорошо снимать в темноте. — Ты хорошо постаралась.       Мона шокировано замерла. Он её сейчас... похвалил? Он? Её??? Девушка просто хотела, чтобы парень забрал свои слова про её бесполезность обратно, но похвалы... Она не ожидала такого.       «Да что серьёзно не так с этим парнем?» — выпала в осадок Мона, смотря, как кукла увлечённо разглядывает её работу. — «Будто он звёзд никогда не видел...»