Так сложились звёзды✨

      Мона летела вперёд что есть мочи, но с ужасом понимала, что Странник ни на сантиметр не отстаёт. Девушка мчалась по извилистым улицам в форме воды, чтобы у парня не было возможности схватить её раньше. Так она лишь оттягивала неизбежное в слепой надежде, что ему просто наскучит за ней гнаться. Но, видимо, Мона поспешила с выводами. Брюнет следовал за ней, не отставая, не обращая внимания на редких встречных людей, в испуге отскакивающих с его пути. Главный вопрос — кто выдохнется первым?       Увидев дорогу, ведущую в сторону верхних ярусов Сумеру, девушка нырнула туда. С каждой минутой на улице становилось всё темнее. Крайне необдуманно сбегать от кого-то в незнакомом городе в кромешной темноте. Так недолго и в тупик угодить.       Дорога уходила всё выше, но Мона через пару секунд осознала, что выдохлась первая. От нехватки выносливости девушка больше не могла поддерживать форму ручья и «вынырнула» наружу. Чтобы в тот же момент быть сбитой с ног и припечатанной к земле.       Странник грубо удерживал её за шею, нависнув сверху. Его глаза всё так же пылали праведным гневом.       — Это была шутка! Шутка! Успокойся! — рассерженно прокричала Мона, наполовину со страхом.       Пока у неё не хватало сил на превращение в ручей, она пыталась максимально потянуть время, чтобы ей на помощь подоспел Итэр. С этим сумасшедшим девушка не справится в одиночку.       — Шутка? — маниакально улыбнулся парень. — Я тоже умею так шутить!       С этими словами брюнет направил всю элементальную силу в свободную руку, замахнувшись для удара. Мона с ужасом наблюдала за этим, не имея возможности вырваться.       Отличный отпуск, Итэр! Просто пять звёзд!       — Кхм, кхм, — раздался над головой детский голос.       Странник поднял голову и дёрнулся как от испуга. Мона не могла увидеть, кто появился рядом, но она была определённо рада этому событию. Из бешеных глаз парня пропала кровавая пелена, будто пробуждая его от наваждения.       — Н-нахида, — растерянно подал голос он, избавившись от недавней жажды убийства. — Это не то, что ты подумала...       — Да-а? — приторно-дружелюбно прозвучал сверху звонкий голосок. — А что же тогда?       — Эт-то, — парень испуганно перевёл взгляд со своей руки на Мону под собой и обратно на Нахиду. После чего рывком вскочил, заодно схватив девушку за руку и поставив её рядом на ноги. — Это вышло случайно! Ну вспылил немного!       Теперь ведьма наконец могла рассмотреть человека, который пару мгновений назад явно спас ей жизнь. Перед ней стояла маленькая девочка-эльфийка в бело-зелёном платьице, чем-то похожая на Кли. Только почему она была босая? У этой «Нахиды» были белоснежные волосы с зелёными прядями, напоминающие ростки растений, заплетённые в большой хвостик на боку. Изумрудные глазки с четырёхлистником сердито смотрели на Странника. И под её взглядом ему было будто стыдно.       Девочка изучающе смотрела то на куклу, то на девушку. Вздохнув, она скрестила ручки и приняла осуждающее выражение лица.       — Дай-ка угадаю. Вы двое что-то не поделили и поругались, после чего ты вышел из себя, — Нахида подошла к Моне и взяла её за руки, после чего, извиняясь, произнесла: — Прости его пожалуйста, Странник не плохой человек, просто он у нас очень ранимый.       — А-а, д-да... — промямлила девушка, ещё не отойдя от пережитого шока.       — Странник, — обратилась девочка к дёрнувшемуся от обращения парню. — Что должен сделать человек, совершивший ошибку?       — А-э... Из-ви... — пристыженно увёл глаза брюнет. Ему явно не хотелось заканчивать фразу.       — Извиниться! — торжественно подняла пальчик эльфийка. — Вперёд!       Странник несколько секунд медлил, борясь внутри себя со стыдом и гордостью. Но, в конце концов, медленно повернулся к девушке и наклонил голову в извиняющимся поклоне.       — Прошу прощенья.       — За-а? — протянула Нахида рядом.       — Прошу прощенья за то, что пытался тебя убить, — монотонным голосом добавил парень.       — Х-хорошо, — Мона совершенно не понимала такую резкую перемену в его поведении. Почему он исполняет всё, что ему скажет эта девочка?       — Молодец! — сразу же просияла эльфийка, хлопнув в ладоши.       Странник выпрямился и отвернулся от девушки. Он теперь не мог заставить себя смотреть кому-то в глаза после этой сцены. Парень невольно коснулся задней части своей шеи. Та была всё ещё мокрой и ужасно щипала и слегка искрилась от элементального гидро воздействия. От лёгкого касания пальцев Странник болезненно поморщился. Хорошо, что не открылись швы от старой раны из-за удара чужеродной стихии.       Кусанали заметила этот мимолётный жест и сразу поняла в чём дело.       — Ты что же, его в спину ударила? — обеспокоенно перевела глазки девочка на Мону. — Ему нельзя травмировать спину, у него там рана! Он, наверное, из-за этого и напал...       — Нахида! — воскликнул парень. — Давай ты не будешь рассказывать все подробности обо мне совершенно незнакомому человеку?       Мона метнула взглядом на мокрую спину Странника, пока двое были заняты разговором. Она не знала... Она всего лишь бросила в него зарядом воды, а, оказывается, попала ему прямо по шрамам... Девушка, устыдившись, закусила губу. Даже как-то гадко на душе стало...       — Ну почему же незнакомому? — улыбнулась девочка. — Это — Мона Мегистус, астролог из Мондштадта. А также — твоя помощница в курсовой работе, не так ли?       — А откуда вы знаете? — удивилась ведьма.       — Я только из Академии, — кивнула эльфийка. — Пришла поздравить. Странник ещё ни с кем не работал в паре. Всегда всё сам делает. Кстати, птичка мне напела, что ты, Мона, хотела заселиться в гостевой дом.       — А? Да, но как вы... — пролепетала Мегистус.       — Сожалею, но это не представляется возможным, — помахала головой девочка.       — В смысле? — парень скрестил руки.       — Дело в том, что сейчас в Сумеру наплыв туристов и все номера заняты, некоторые даже ночуют в палатках недалеко от городских стен, — развела руками Кусанали. — Для Моны просто нет свободного места.       — Но как же тогда... — забеспокоилась девушка, глядя на Нахиду.       — Может тогда, ты, Странник, её приютишь у себя? — засияв, предложила эльфийка.       — Что?! — воскликнул парень. — Ни за что!       — Почему? — задумчиво тыкнула пальчиком себе в подбородок девочка. — У тебя же есть свободная комната, я знаю.       — Потому что нет! — махнул рукой Странник. — С какой вообще стати?       — В качестве моральной компенсации, — пожала плечами Нахида. — Чего ты боишься?       Эй, а никто не хочет спросить у Моны, чего она боится? Это её здесь вообще-то пытались прикончить пару минут назад! С какой стати вообще она должна принимать это предложение? Хотя, если не нужно будет тратить деньги на номер... Но он легко может просто снова попытаться убить её! Телепортироваться из своего дома сюда каждый день? Слишком затратно в плане энергии и времени... Придётся довольствоваться тем, что имеешь.       Вздохнув, девушка перевела взгляд на Странника, которого, путём жаркой дискуссии, Нахида всё же уговорила выделить Моне комнату.       — Агрх, ладно! — сдался он. Развернувшись к ведьме, он предупреждающе указал на неё пальцем. — Только без глупостей, я слежу за тобой.       — Кто бы говорил, — нахмурилась Мона, скрестив руки.       — Ура-а-а! — счастливо засмеялась Нахида, подняв руку над головой.       Пару секунд она просто держала её, после чего помахала ею, привлекая внимание. Она явно чего-то ждала.       — Нет, — отвернулся парень.       — Дава-ай, — протянула девочка.       — Нет, сказал, не на людях! — краснея, метнул взгляд в сторону Моны Странник.       Девушка непонимающе смотрела на них обоих.       — Ничего-о-о не слы-ышу, — пропела эльфийка. — Ну же, я не могу дотянуться!       Рассерженно прорычав, парень смирился с тем фактом, что если пришлось позориться один раз — придётся позориться до конца. Кукла присела на одно колено и сняла шляпу перед девочкой. Нахида счастливо потрепал парня по волосам.       — Отличная работа! Ты сегодня молодец!       Мона потеряла дар речи при виде такой картины. Для той, у кого жизнь недавно пролетела перед глазами, она довольно быстро соображала. У этой девочки есть власть над этим неуправляемым парнем! Только это скорее выглядело не как начальник и подчинённый, а как мамочка хвалит своего сыночка.       — Итак, — привлекла внимание девочка, закончив свою похвалу. — Удачи вам обоим в исследованиях. И если он будет вытворять какие-то пакости, сразу говори мне! — обратилась она к Моне.       — Хорошо, хорошо! — приободрившись, усмехнулась девушка, похлопав парня перед собой по плечу. Под защитой Нахиды Странник не казался ей уже таким страшным. — Не волнуйтесь, уж я ему спуску не дам!       Девочка звонко рассмеялась и, махнув ручкой на прощанье, ушла в сторону Академии. Парень же, выждав несколько мгновений, поднялся на обе ноги и с веселой искрой в глазах, отпустил смешок.       — Чего смешного? — нахмурилась Мона.       — Да так, — улыбнулся Странник, надевая обратно шляпу. — Просто Нахида — это Дендро Архонт.       — Чт... ЧТО?! — воскликнула девушка, посмотрев вслед девочке в белом платье.       Всё её самодовольство как рукой сняло. На его место пришёл жуткий стыд. Мона схватилась за голову в немом крике. О, Архонты, сколько глупостей она успела наговорить?!       Странник рассмеялся в голос. Боже, да! Да! Именно этого он ждал! Именно поэтому он терпел изо всех сил эту сцену! Ради этой прекрасной картины!       «Самодовольный астролог, красный от стыда» — эта реакция будто лечила его душевные раны — настолько она была хороша.       — А-а-а! Перестань смеяться! — безнадёжно взвыла Мона, тряся всё так же хохочущего Странника за плечи. От его веселья ей было только ещё больше неловко!       Но смех его был без злобы или издёвки — просто чистый смех человека, которому было весело. От него даже гнев Моны будто утих. Может, он правда не такой плохой, как она о нём думала?       — Мона! Странник! — раздался крик Итэра со стороны города. — О, Архонты, вы в порядке!       Всё это время Путешественник изо всех сил искал друзей по темным улочкам, ужасно переживая. Особенно за девушку. Он никак не ожидал застать их за такой сценой.       Странник перевёл дыхание и, отцепив от себя Мону, проинформировал друга:       — План изменился, теперь мне придётся ещё и приютить у себя эту ведьму.       — Что? Как так? — удивился парень.       Пока брюнет рассказывал, что тут произошло в его отсутствие, девушка, обиженно упёрлась взглядом в затылок шляпника. Ведь может же вести себя адекватно, когда хочет!       — Как же так мы не проверили номера, — расстроенно поник блондин.       — Уже ничего не поделаешь, — развела руками девушка. — Придётся его терпеть.       — То же самое, — поддакнул брюнет, направившись в сторону своего дома. Друзья последовали за ним следом.       Мона отметила, что жильё Странника ничем внешне не отличалось от всех остальных, которые она встречала по пути. Хотя, чего она ожидала? Таблички с надписью: «Осторожно, злой хозяин»? Возможно.       Открыв дверь, Странник пропустил остальных внутрь. Всё стояло на своих местах, как он оставил перед уходом. Значит, никто не пробирался в его отсутствие. Это не была паранойя Странника, просто после работы в Фатуи в течение долгих столетий невольно возвращаешься в прошлое.       Итэр достал из своего особого подпространства для складирования предметов чемоданчик Моны и пару её инструментов, которые обещал доставить в целости и сохранности.       — В моём доме действует три правила, которые обязан соблюдать каждый, — строго зыркнул в сторону ведьмы брюнет. — Первое — каждый занимается своими делами. Я не из тех, кто будет делать что угодно, лишь бы гости не заскучали. Меня это не волнует.       Итэр коротко кивнул на немой вопрос Моны. Это была правда — Странник на всех вечеринках и банкетах почти ни с кем не контактирует. Даже если они в его честь.       — Второе, — продолжил парень. — Не доставать меня по пустякам. Со многим человек может справиться сам. Зови, только если что-то реально тяжёлое. И третье — не смей разводить свалку! — кукла зловеще зыркнула на девушку. — Я этого не потерплю в своём доме.       — Да поняла я, — надулась Мона. — Я знаю нормы приличия в гостях.       — Твоя комната на первом этаже, — махнул рукой в сторону Странник. — Завтра утром начнём работу.       — Я не могу на первом этаже, — воспротивилась девушка. — Астрологам нужно быть ближе к звёздам, разве ты не знаешь? У тебя же здесь есть чердак? Мне и он сгодится.       Говоря это, Мона с интересом начала подниматься по деревянной лестнице наверх. Странник метнулся за ней.       — Эй!       Но было уже поздно, девушка уже открыла дверь на чердак и заворожённо застыла.       — Чур, чердак мой! — Мона захлопнула дверь прямо у парня перед носом, не давая ему её выгнать из комнаты.       — Мегистус, ты совсем?! — опешил Странник. Это же ещё наглости хватило! — Ты не можешь выбирать комнату в чужом доме!       Парень подёргал за ручку двери, но она уже была заперта изнутри.       — Я — великий астролог Мона Мегистус! — заспорила девушка. — А также твоя помощница, я имею право выбирать!       — Ну ты посмотри на неё! — зарычал брюнет на опешившего Путешественника. — Эта ведьма пытается отжать у меня мой же дом!       — У тебя настолько классный чердак? — удивился Итэр.       — Нет! — воскликнул парень.       — Да! — послышалось за дверью. — Если выгонишь меня из дома, то я буду ночевать одна на улице! В холоде и темноте! Посмотрим, что на это скажет Нахида!       Брюнет развернулся к запертой двери и отчеканил:       — О, можешь не беспокоиться на этот счёт. Можно подумать, будто я сам стал бы находиться с тобой под одной крышей! Наслаждайся, я буду снаружи. Не могу больше выдерживать твою компанию!       — Ну и прекрасно! — крикнула ему в ответ девушка.       — Прекрасно! — ответил парень, протопал по коридору и вышел из дома.       Итэр стоял какое-то время в тишине. «Как дети малые...» — пронеслось у него в голове. После чего он мягко подошёл к двери, за которой стояла Мона.       — Думаю, ты слегка переборщила, — осторожно подал голос парень.       — Да, наверное... — расстроенно пробормотала девушка. — Но как только он начинает говорить, я не могу остановиться! Он так меня бесит!       — Вам нужно как-то договариваться, — заключил блондин. — Иначе вы только и будете, что ругаться. Может, пришла пора отпустить прошлые обиды?       Он не услышал никакого ответа за дверью. Вздохнув, парень попрощался и вышел из дома. На улице он нигде не увидел Странника. Путешественник ушёл в свой Чайник Безмятежности, надеясь, что эти двое не ухудшат ситуацию в его отсутствие.       Девушка сидела на полу, прижавшись к злополучной деревянной двери. Вокруг неё была такая уютная атмосфера: красивые фонарики, книги, подушки, рыбки. Она захотела забрать эту комнату не из жадности, а из-за минутной вредности. Теперь она ещё и виновата в том, что Странник ушёл.       Тяжело вздохнув, девушка сняла широкополую шляпу и подняла голову к потолку. Внезапно она заприметила наверху какие-то едва видные узоры.       Ведьма взяла один из звёздочек-светильников и подняла его поближе к потолку. Но, что странно, от света рисунки только исчезли. Подумав немного, девушка, наоборот, убрала фонарик подальше и прикрыла его подушкой. Как она и предполагала, символы опять стали проявляться. Но они были недостаточно чёткие.       Недолго думая, Мона собрала все фонарики и накрыла их пледом, погружая комнату в темноту.       В тот же момент над её головой появились светящиеся рисунки. Это было множество разных звёзд, аккуратно выведенных на потолке золотой люминесцентной краской. Какие-то большие, другие — маленькие. Одни пятиконечные, иногда с узорами, вторые — вовсе точки. Они были расставлены то так, то сяк. Мона при всём желании не могла узнать ни одного знакомого ей созвездия. Будто Странник нарисовал их просто так, не обращая внимание на настоящее небо. Ему не хватает обычных звёзд, поэтому он вывел их на потолок?       — Что же ты... за человек такой? — задумчиво произнесла Мона, рассматривая звёздное небо под крышей дома.       Странник никуда далеко не уходил. Сначала он, конечно, хотел вовсе уйти подальше и вернуться только утром. Но понял, что это будет крайне безответственно и вскоре опять притопал обратно к своему дому. Он не стал заходить внутрь, а забрался на крышу и лежал на ней. Брюнет смотрел вверх, туда, где должны были быть тысячи светящихся точек. Но опять только луна была его напарником.       Парень вздохнул, закрыв глаза.       «Эх, даже ту пушистую троицу не видно. С ними было бы не так одиноко».       Вдруг снизу раздался щелчок открываемых ставней и раздался женский голос:       — Эй, Мастер Шляпка, я знаю, что ты сверху.       Устало проворчав, Странник перекинулся через карниз и приблизился к чердачному окну, зависнув вниз головой.       — Что тебе ещё надо? — скрестил он руки.       Девушка слегка дёрнулась от внезапного появления парня. Она не думала, что он ответит ей таким способом. Мона стояла перед окном в ночном синем платье и с распущенными волосами.       — Ну? — поторопил парень. — Мне уже и на крыше посидеть нельзя?       — Нет! Я хотела сказать, — замялась она. Вздохнув, девушка решительно посмотрела ему в глаза. — Я хочу извиниться!       — Пра-а-авда? — протянул он с улыбкой. — За что же?       Мона сердито надулась, понимая, что теперь они поменялись местами в той сцене с Нахидой пару часов назад.       — За то, что отжала у тебя твою же комнату, — проворчала она отведя взгляд.       — И?       — И за то, что выгнала тебя из твоего же дома... Но ты сам ушёл, тебя за язык никто не тянул!       — Хорошо, извиняйся, — самодовольно усмехнулся парень сверху.       — Что? Но я уже...       — Ах, кажется, я не услышал нужных слов! — сверкнул Странник синими глазами.       Мона, борясь с раздражением, уставилась на него. Она только сейчас заметила, что в темноте у парня чуть светились зрачки, отражая свет. Он что, кот какой-то???       — Прошу прощения за всё вышеперечисленное, — пробурчала девушка. — Можешь забрать себе свою комнату.       — Ладно, для извинения сгодиться, — кивнул Странник и, использовав анемо глаз бога, перевернулся в воздухе и приземлился ногами на подоконник. С него он спрыгнул рядом с девушкой и прошёл обратно в дом. — Забей, живи уже здесь.       Мона в эти короткие мгновенья отметила, что эти линии на его теле довольно красиво светятся, если их обладатель не пытается её убить.       — И ещё кое-что... — подала голос девушка.       — Что? — развернулся к ней брюнет.       Мона уже вернула все фонарики на свои места, чтобы парень не заметил, что она тут что-то видела. Под светом искусственных звёзд он казался девушке очень уставшим.       — Прости за тот раз... когда я ударила тебе в спину гидро зарядом. Я не знала, что ты ранен. Но даже то, что я не знала, не значит, что я не виновата. Прости. Очень сильно болит?       Странник отвёл взгляд, промолчав. Девушка понимала, что он вообще не обязан ей что-либо отвечать.       — После одного происшествия моя спина очень сильно повреждена, — подал он голос. — Чувствуя боль, я рефлекторно начинаю защищаться. А лучшая защита — это нападение. Я не очень хорошо это контролирую.       — Почему ты мне это рассказываешь? — удивилась Мона.       «Зачем ты рассказываешь мне свои же слабости?»       — Ради твоей же безопасности, — парень развернулся и открыл дверь на лестницу. — Не повторяй эту ошибку дважды, Мегистус.       С этими словами Странник спустился вниз и ушёл в спальню на первом этаже.       «Что ему пришлось пережить, чтобы так защищаться из-за боли?» — подумала Мона.