Так сложились звёзды✨

      В Сумеру всё всегда дышало жизнью, наполняя мир своей красотой. Цветы под солнцем походили на разноцветные звёзды на зелёном небе. Шумела на ветре листва, украшая мелодию леса своими шорохами, добавляя свои ноты к пению птиц в Чаще Апам.       Тигры Ришболанд, низко мурлыча, загорали на солнышке. Сейчас им не нужно было ловить себе пищу, потому они наслаждались отдыхом, помахивая хвостами и подёргивая ушами.       Ловко уворачиваясь от веток, мимо быстро пролетела маленькая птичка. Это был пушистый серо-жёлтый зяблик. Он старательно озирался по сторонам, будто пытаясь что-то или кого-то найти.       Не обнаружив свою «Потеряшку» и здесь, птичка присела на камень, тяжело вздохнув, совсем как человек.       Внезапно округу сотряс громогласный взрыв, доносящийся с запада. Этот грохот незамедлительно распугал всех птиц и животных поблизости. Маленький же зяблик лишь подпрыгнул от внезапности и устремил взгляд в сторону шума.       В той стороне, на горе, располагались Руины Дахри, которые населяли механические роботы и драконы, представляющие серьёзную опасность для неудачно заблудшего искателя приключений.       Так как это было опасное место, вечно привлекающее враждебные механизмы, любому было бы на руку, чтобы кто-то хоть иногда уничтожал там роботов, которые время от времени появлялись там снова и снова. Идеальное место для одной злобной Потеряшки, чтобы выпустить пар, где никто не потревожит.       Зяблик стремительно вспорхнул и направился туда.       «Стоило сразу догадаться...»       —... И тогда этому профессору пришла в голову гениальная идея! — птичка услышала гневный голос парня за пару мгновений, как увидела его.       На каменной площадке, окружающей высокое массивное древо, ругался юноша на вид чуть старше восемнадцати лет, но птичка знала, что на самом деле это далеко не так. Это был Странник, он же — Мастер Шляпка, как его назвала Нахида при зачислении на даршан Ртавахист, он же — Сказитель в прошлом. Сейчас эта кукла, покаявшись в своих грехах, обучалась в Академии под крылышком Дендро Архонта.       Парня в сине-белых одеждах и широкополой синей шляпе с лентами окружала приличная гора покорёженного металла и отдельных частей роботов. Некоторые детали всё ещё горели от взрыва. На фоне такой картины парень навевал неприятные воспоминания из его прошлой профессии.       —... дать мне заведомо провальную и бесполезную тему, которая на защите абсолютно не будет иметь никакого веса! — прорычал Странник, кидая отломанную шестерню в охотника руин, который спокойно патрулировал местность в десятках метрах от него. Привлечённый механизм живо отреагировал на атаку и начал приближаться, прицеливаясь в нарушителя из своих пушек.       — Хм... — неподалёку от разбушевавшегося студента стоял аранара с зелёными листьями на голове и крючковатой палкой в ручке.       Это был Арабалика — довольно немногословный, но сильный и справедливый аранара. Видимо, сейчас он выполнял роль немого слушателя для Странника, чтобы тому было легче справиться с гневом.       — «Изучение положения Селестии относительно звёздного неба», — спародировал парень своего преподавателя, нелепо искажая произношение слов. — Кому этот оплот лицемеров вообще сдался! О чём мне вообще писать в этой идиотской курсовой работе?!       Взлетев с помощью своего анемо глаза бога в золотом кольце на месте сердца, Странник ловко уворачивался от снарядов охотника, продолжая жаловаться.       — Идиотская Селестия! Идиотский Ртавахист! Идиотские учёные!       Стремительный ветряной клинок попал точно в ядро робота, и охотник наконец был подбит. Перегрузившись, тот упал на землю, покрываясь нитями искр. Парень приземлился перевести дух, пока робот обездвижен.       «И что же такого сложного в этой теме?» — прозвучал звонкий детский голос у него в голове.       Обернувшись, он увидел зяблика, миролюбиво севшего на голову Арабалике, который не был против этого.       — Нахида... — пробубнил Странник. — Ладно этот за мной по пути увязался, а тебе-то тут что надо? — после продолжительного активного снятия стресса через бой парень уже частично успокоился и был похож на потухший костёр.       «Генерал Махаматра сообщил, что видел тебя в крайне плохом настроении, вот я и пошла тебя искать, чтобы ты не натворил чего», — мягко чирикнула птичка, что иногда служила для Архонта «глазами» за пределами Сумеру. У девочки с души как камень упал, когда она увидела, что вместо своего обидчика её воспитанник предпочёл сделать Руины Дахри более... разрушенными.       Странник нахмурился при упоминании его надзирателя на территории Сумеру. Но он промолчал на эту тему, зная причину, по которой его приставили к нему.       — Да ничего сложного... — пробубнил парень, уводя взгляд в сторону.       «Что-то не получается с определением расстояния между звёздами? Или ты путаешься в созвездиях?» — зяблик вопрошающе наклонил голову на бок, дублируя движения настоящего тела Кусанали.       — Нет, я просто... — замялся парень, после чего принимая обиженно-высокомерный вид. — Меня просто выводит из себя тот факт, что вообще-то я сам должен был выбрать тему, а не выполнять прихоть этого учёного и брать тему, которую захотел всунуть мне он! Она абсолютно бессмысленна и в ней нет ничего, стоящего моего внимания.       Нахида сомневалась, что это истинная причина, но допытываться не стала. Она дала обещание не читать его мысли без его разрешения или просьбы. Более того, никто, кроме железных големов не пострадал, а значит всё в порядке.       Кстати, насчёт роботов...       Заметив быстрые движения за спиной воспитанника, птичка испуганно зачирикала, забывая посылать свой голос в голову друга.       — Нара! Сзади! — вскочил Арабалика, перехватывая свою трость.       Молниеносным движением парень отскочил в сторону, избегая участи стать шашлычком на длинном стальном копье вновь ожившего руинного охотника.       — Сам разберусь! — бросил Странник в сторону друзей.       Ветряным клинком он подбил один из двигателей робота, не давая тому закончить заряд для готовящейся пушки, выигрывая этим несколько лишних секунд.       Сгущая анемо энергию, Странник хотел уже разорвать охотника на куски, как вдруг понял, что не может двинуть ни одной частью тела. Оно предательски застыло, а руки, легонько дёрнувшись, лишились силы. Сгущающийся было ветер рассеялся у него на глазах.       «Странник! Странник!» — зачирикала Нахида у него в голове.       Он уже не понимал, был это звук от зяблика или же её собственный голос. В ушах зазвенело, а перед глазами всё начало расплываться и темнеть. Сквозь помутнённый взгляд он увидел, как железный робот, готовящийся его снова поджарить, был в мгновение ока разрезан надвое силой араракалари Арабалики.       Почувствовав под своей головой каменную поверхность, Странник даже не заметил, что уже упал на землю. Его голову заполнил испуганный голос Нахиды, слова которой он уже не мог различить.       Перед тем, как окончательно потерять сознание, в его голове пронеслась только одна мысль:       «Я же... совсем недавно заряжался...».       Странник чувствовал под собой что-то мягкое, когда начал приходить в себя. С этим приятным чувством контрастировало довольно неприятное и местами болезненное покалывание в области груди. С трудом раскрывая веки, парень обнаружил себя в импровизированной постели из листьев и цветов, благоухающих своими ароматами. На его груди покоился розовый электро кристалл, испускающий разряд в его тело. Точнее, в то, что находилось внутри этого тела.       Осмотревшись, кукла поняла, что находится в одном из жилищ аранар в Ванаране. Судя по виднеющейся лестнице на первый этаж, это был домик самого старого из аранар — Араджи, доброго старичка с усами.       Странник осторожно поднялся с мягкой перины, крепко сжимая колющийся кристалл у груди. Он ещё не полностью восстановился, и лучше подержать его подольше. Подойдя к лестнице, брюнет начал было спускаться, когда услышал негромкие голоса снизу.       —... Я просто не знаю, что делать, если он... — Нахида в своем настоящем теле сидела за столиком-пеньком и подавлено сжимала в руках чашку с тёплым чаем, предложенным Араджей. В её обычно сияющих глазах сейчас темнели тоска и отчаяние.       Заметив на периферии зрения осторожные движения, девочка стрельнула туда взглядом. Увидев, своего воспитанника, её лицо сразу же просияло.       — Странник! — счастливо воскликнула она, быстро оставив чашку на столе и, подбежав к парню, заключила его в крепкие объятия. — Ты в порядке! Прости, прости, просто я... Я боялась, что... — Нахиде не хватило духа закончить фразу.       Но Странник и так знал, что она хотела сказать.       «Я боялась, что в этот раз ты не проснёшься».       Парень медленно поднял свободную руку и неуклюже ответил на её объятия.       — Видите, Властительница Кусанали, — послышался мягкий голос Араджи с соседнего стульчика. — Я же говорил: хоть оболочка слабеет, она всё ещё полна жизни.       Это был не первый раз, когда Странник падал ни с того ни с сего без сознания. Всё дело было в механизме его тела. Точнее, в деталях, которые переделал и заменил Дотторе, второй предвестник Фатуи, который превратил жизнь куклы в сущий кошмар.       Множество деталей инородного материала, которые были отныне с его телом одним целым, спустя долгое время без техосмотра начали давать сбои. Но больше всего проблем создавал блок питания, расположенный в основании сердца. В какой-то момент он мог внезапно сам по себе разрядиться, лишая движущей силы все остальные составные части. Это приводило к беспробудному сну до того момента, пока его не зарядить какой-либо элементальной силой.       Всё равно, что смерть от остановки сердца.       Возможно, эта поломка была связана с вынужденным отключением от Сёки но Ками во время битвы, когда кукла выпала из кабины пилота, оторвавшись от связывающих его с роботом тросов, по которым текла энергия Сердца Бога, питающая и робота, и его. В тот момент Сказитель и вовсе не должен был иметь возможность даже пошевелиться, но у него получалось двигаться и говорить. Но привело это к перегрузке системы и поломке самой важной детали в его новом «организме».       Чтобы заряжаться, Странник использовал электро кристаллы, которые можно было легко найти в дикой природе. Тем более, как бы ни было неприятно это признавать, родная электро энергия усваивалась телом быстрее.       Но, сколько бы раз он «на всякий случай» не заряжался, рано или поздно он всё равно отключался. В его случае только рано. И с каждым разом интервалы между обесточиванием всё сильнее сокращались.       Сначало это произошло спустя полтора месяца после того, как Нахида взяла на себя заботу о нём. Странник тогда посчитал, что это просто из-за резкой смены нагрузки на тело. Но когда это повторилось через чуть больше месяца, он сам насторожился. В последний раз он заряжался десять дней назад. Значит, следующий обморок не заставит себя долго ждать.       Есть лишь один вариант этого избежать — заменить неисправные детали. Но единственный, кто разбирается в его модифицированном Дотторе теле — это сам Дотторе. Нахида ни за что не отдаст под нож своего друга этому аморальному психу. Да и сам Странник ни за что не попросит его о помощи, даже если это будет стоить ему жизни.       Поэтому Кусанали в настоящее время ищет по всему Ирминсулю хоть что-то, что могло бы помочь её воспитаннику в этой ситуации.       И вот, теперь мы здесь.       — Я обязательно найду что-нибудь, чтобы всё исправить, только не переживай! — решительно воскликнула Нахида, крепче сжимая талию парня, от чего тот немного пошатнулся. — Заряд кристалла впитался? Тебе нужен ещё один? Может, сразу три?       — Да в порядке я, прекрати, — завозмущался брюнет, заставляя маленькую богиню отлипнуть от него.       — А! Твоя шляпа! — вспомнила девочка, поднимая указательный пальчик вверх. — Точно, аранары взяли её почистить от грязи и копоти.       Странник, на удивление, только сейчас заметил отсутствие своего любимого атрибута одежды.       — Я заберу её и провожу тебя до города, — заявила беловолосая девочка, собираясь выбежать из хижины.       — Я сам могу дойти до комнаты, не маленький, — проворчал обиженно парень, положив в карман обесточенный электро кристалл.       — Ну уж нет! — нахмурилась Нахида, сверкнув грозно своими глазками-изумрудами. — Ты идёшь со мной и это не обсуждается!       В подтверждение своих слов богиня выпорхнула из жилища Араджи в сторону других домиков аранар. Кукла лишь вздохнула и, попрощавшись со старичком, пошла в сторону пещерки, что была ходом в скрытую деревню фамильяров Архонта. Подождёт её там.       Оперевшись спиной на земляную стену, Странник невольно направил взгляд своих синих глаз на ночное небо.       Во время занятий в Академии он часто слышал отовсюду слова студентов со своего даршана из разряда: «Сегодняшний звездопад был прекрасен! Я обязана его задокументировать!», «Созвездие Павлина светило особо ярко, наверняка у его обладателя началась белая полоса», «На самом деле рассчитывать расстояние между звёздами на небе гораздо проще, чем на картах» и многие другие.       Парень закусил нижнюю губу, чувствуя, как внутри скребут кошки. Вновь направив досадный взгляд в небо, только светлячки в ночи были для него звёздами.       Было кое-что, что он не говорил никому, даже Нахиде.       Там, где астрологи видели ответы, где обычные люди видели взор звёзд, направленный на них с неба, Странник... не видел ничего.       Его встречало полностью чёрное небо. И только белоснежная луна освещала для него путь. Но это выглядело скорее как неминуемая угроза в чаще леса, чем спасительный фонарь на тёмном пути в ночи.       Уже как множество лет звёзды отреклись от него и отказывались почтить его своим присутствием, оставляя его судьбу в темноте, даже не смотря на признание богов. Лишь по далёким воспоминаниям Странник помнил, что звёзды когда-то существовали в его жизни.