Этапы связи

***

       — Да ладно тебе, Драко, — в который раз произнесла Сола.              Смахнув с мантии друга несколько перьев, что остались после урока заклинаний — очередной урок Флитвика прошёл как никогда интересно, она искренне улыбнулась, пытаясь хоть как-то его успокоить.              Неделя, стремительно пролетевшая после её рекордно-быстрой победе в дуэли, не отличилась ничем интересным, хотя и окончилась весьма печально для её факультета — Слизерин закономерно проиграл Гриффиндору.              После проигрыша в квиддичном мачте, Драко ходил будто в воду опущенный, не разговаривая ни с кем. Даже обычно чёрствый к таким вещам Рон заметил, что столь позорное поражение очень сильно подкосила Малфоя, а значит дело было действительно серьёзное.              Её слова Драко, конечно же, проигнорировал, молча собирая вещи в сумку. Остальные студенты уже давно покинули класс, оставив их одних. Не то что бы Слизерин настолько сильно переживал из-за проигрыша — все уже давно смирились с тем, что знаменитый Гарри Поттер был действительно великолепным ловцом. Такие, как уныло признал Монтегю, рождались даже не каждое столетие. Хотя, основная масса учеников её факультета была не очень-то и довольна. Проиграть в первых десяти минутах матча — это нужно было ещё постараться.              Сама Сола на матче не присутствовала, предпочтя игре разговоры с Риддлом (обсуждение способов синтезирования философского камня было гораздо интереснее какого-то матча), а когда узнала о столь скором проигрыше, попыталась поговорить с Драко, но тот совершенно не хотел никого видеть. Он попросту закрылся в одной из аудиторий подземелий и просидел там до самого отбоя, пока недовольный Снейп не привёл его обратно в гостиную.              Вот и сейчас, Малфой, по-прежнему делавший вид, что совершенно не замечает Солу, убрал стопку аккуратно подшитого пергамента в сумку и, перекинув её через плечо, вышел из кабинета.              Сола лишь раздражённо вздохнула, устало потянувшись — всё-таки держать руки высоко поднятыми было довольно тяжело, и пошла за ним.               — Твоё поведение начинает раздражать, — мрачно сообщила она затылку Малфоя, с трудом сдерживая желание отвесить ему хороший подзатыльник, который, если верить словам тётушки Мардж, был эффективным решением практически всех проблем, кроме тех, что можно было решить простой поркой.               — Вот и не общайся со мной, — сквозь зубы проговорил Драко, даже не обернувшись.               — Какие же вы, мальчишки, дураки! — вспылила Сола, ускоряя шаг и обгоняя пыхтящего Малфоя. Завернув в один из особенно узких коридоров, Сола прошла по тёмному, лакированному полу, стараясь как можно тише наступать на него. Добравшись до неприметной двери, она открыла её с облегчением вышла к главной лестнице. Ходить по тому коридору ей не очень-то и нравилось, но видеть хмурое лицо Драко хотелось ещё меньше. Поднявшись на пару пролётов, Сола завернула к библиотеке — хоть домашнее задание можно будет спокойно сделать, а то бурчание старосты уже сидело в печёнках.              Эйвери — единственный, кто был зол поражением Слизерина, а не просто хандрил, как другие, вёл себя просто отвратительно. Постоянно напоминая про это, он надоел абсолютно всем, кто имел несчастье находится в гостиной. Слушать этот бесполезный трёп становилось невозможно уже через пару минут, но сказать об этом решались не многие. Сола в эти разборки тоже не влезала, предпочитая молчать, как и сам Драко, хотя и не понимала: почему нельзя поставить зарвавшегося старосту на место?              В библиотеке царила привычная тишина. Даже мадам Пинс, обычно бдевшая за центральным столом у входа, покинула пост, чему Сола была даже рада. Здороваться, а уж тем более разговаривать с ней, Соле совершенно не хотелось — её манерный нудный голос наводил зевоту, а темы бесед мгновенно заставляли пожалеть о том, что она вообще пришла в библиотеку.              На цыпочках пройдя вперёд, Сола остановилась у неприметного угла, скрытого двумя широкими полками. Положив неприятно оттягивающую плечо сумку на широкий стол, она так же тихо пошла за нужными книгами — учебники, конечно, были неплохим подспорьем, но и дополнительная литература никогда не была лишней.              К её большому сожалению, тот толстенный том по трансфигурации, написанный самим Фредериком Совиньоне уже кто-то забрал и Сола, недовольно бурча себе под нос, взяла лишь дилогию братьев Чилтон, которые нагло переписали большую часть тезисов Совиньон, особенно в части мутаций цвета объекта при его превращении. Соле такой наглый плагиат был, конечно, на руку — не нужно было искать второй экземпляр, что, без мадам Пинс, было делом практически безнадёжным.              Разложив нужные книги перед собой, Сола погрузилась в лёгкое, но требующее усидчивости и внимательности действо по написанию развёрнутых ответов на двадцать вопросов по трансфигурации.              Через пятьдесят утомительно долгих минут Сола наконец-то отложила перо в сторону, придирчиво разглядывая выполненную работу. Заметив в одном из углов маленькое чернильное пятно, она потянулась за волшебным пятновыводителем — одним из самых полезных вещей, так пригодившихся ей на первом курсе, пока она не научилась писать достаточно аккуратно и без помарок. Ну, почти них. Сочтя остальные страницы удовлетворительными, Сола подождала, пока чернила высохнут и направилась к Большому залу, на ходу поздоровавшись с мадам Пинс. Библиотекарь даже не удивилась, заметив её здесь, лишь пожелала приятного аппетита и снова скрылась в глубине библиотеки. Подивившись такому необычному поведению, Сола быстро спустилась вниз, уже на подходе к главной лестнице почувствовав восхитительный запах блюд. Эльфы как никогда постарались, куриные ножки в меду так вовсе таяли во рту.              Быстро расправившись с тем, что она положила себе в тарелку, Сола быстро осмотрела их стол. Драко так и не явился на ужин. «Уже второй день подряд», — отметила Сола, переглядываясь с Ноттом.               — Может ты с ним поговоришь? — тихо спросил он, придвигаясь настолько близко, что Сола ощутила на щеке его горячее дыхание с сильным запахом кофейного печенья.               — Как будто я не пробовала, — раздражённо дёрнула плечом Сола, протягивая Нотту салфетку — несколько крошек налипли на его верхнюю губу. — Это попросту бесполезно, он меня не слушает, а просто уходит.              Неожиданно смутившийся Теодор принял салфетку и понимающе кивнул — с ним Драко тоже не разговаривал. Даже в общей спальне старался не появляться, а если и приходил, то только после отбоя и сразу заваливался спать, закрывая и зачаровывая полог.               — Его отец был очень расстроен? — равнодушно поинтересовалась Сола, вертя в руках вилку. Она и без подтверждения Теодора знала, как именно отреагировал на это Малфой старший. От такого грубого нарушения этикета Дафна, сидевшая прямо напротив неё, закатила глаза и погрозила ей пальцем. Уж очень она не любила, когда Сола забывалась и начинала «играться со столовыми приборами».               — Скорее, слегка разочарован, — хмыкнул Нотт. — Семья Малфоев и так не в фаворе, а тут ещё это нелепое поражение. Не то, чтобы оно могло хоть как-то помочь их роду, но всё же гораздо приятнее принимать поздравления с первой победой сына, чем пытаться хоть как-то удержать лицо перед остальными… Кстати, если я правильно понял отца, то это Рождество мы снова проведём у Малфоев. Может и ты…               — Сола, ты пойдёшь в библиотеку? — бесцеремонно перебила его Гермиона.              Сола обернулась, мысленно радуясь тому, что Нотт не закончил предложение — напрягаться и выдумывать причину отказа не очень-то и хотелось.               — Конечно, — согласилась она, извиняющее улыбнувшись Теодору. — Домашние задания сами себя не сделают.              Нотт окинул гриффиндорку мрачным взглядом и смахнул с плеча невидимую пылинку, всем своим видом выражая презрение к гордо задравшей голову девочке. Гермиона действительно не обращала внимание на недовольные шепотки слизеринцев, терпеливо ожидая Солу.              В который раз подумав, какая же Гермиона молодец, что не реагирует на это, Сола повесила на плечо тяжёлую сумку и направилась к выходу.               — Драко снова не было на ужине? — тихо спросила Гермиона, поднимаясь по высоким ступенькам — одна из лестниц отлынивала от своих обязанностей, совершенно нагло остановившись посередине второго и третьего этажа и детям пришлось идти в обход.               — Он в гостиной-то не появляется, какой там ужин, — устало кивнула Сола, перекидывая хвост небрежно собранных волос за спину.               Высоко взвивающаяся вверх лестница была совершенно не пригодна для хождения — ступеньки были то слишком узкие, то, наоборот, широкие.               — Это потому, что он проиграл именно ему, — не спрашивая, а утверждая заявила Гермиона. — Я пыталась объяснить это Гарри, но он как обычно и слушать не стал, только махнул рукой, сказав, что Драко перебесится и успокоится.              Пыхтя и вздыхая, дети наконец-то добрались до тонкой изнанки портрета и вышли к одной из главных лестниц, ведущих прямиком к библиотеке.               — Так-то Гарри, конечно, прав, — неожиданно хмыкнула Сола спустя несколько минут после начала работы. — Сомневаюсь, что Драко выдержит две недели своего добровольного изгнания — в следующую субботу игра с Равенкло, а уж после неё он просто обязан приободрится.               — Если Слизерин выиграет, — улыбнулась кончиками губ Гермиона.              Сола представила, что будет с Драко в случае поражения и содрогнулась.               — Драко должен поймать снитч, и он это сделает, я в него верю. К тому же, у него есть замечательный стимул — наш староста грозился лично выпороть его прямо в Большом зале, если он проиграет хоть ещё хоть один матч.              Заметив то, как испуганно вытаращилась Гермиона, Сола захихикала, отчего Гермиона облегчённо выдохнула, поднимая упавшее на пол перо.              Проведя в тишине целых два часа, Гермиона успешно закончила всю домашнюю работу, что задала Макгонагалл, а Сола наконец-то дописала эссе по защите от тёмных искусств. В кой-то веке Локхарт выдал им довольно серьёзную тему про красных колпаков и способов борьбы с ними. Согласно третьей части книги под авторством Тримблома, их следовало изучать на третьем курсе, но Соле было абсолютно это наплевать — она была рада хоть чему-то, что не начиналось с предисловия: «Посвящается моим преданным поклонникам. Спасибо за вашу трепетную любовь и веру в меня. Надеюсь, что благодаря этой книге вы обретёте хотя бы маленькую капельку той силы и уверенности, что помогает мне в моих наиопаснейших приключениях, ведь именно благодаря им я могу и поныне радовать вас новыми книгами».              Мысленно ужаснувшись тому, что она помнит весь этот бред практически наизусть, Сола закрутила фиолетовую крышку чернил и посмотрела на Гермиону — та воодушевлённо корпела над двадцать четвертым вопросом, обложившись парочкой книг и очень знакомым томом Совиньона.              Знакомый цокот каблуков заставив её вздрогнуть и уткнуться в книгу, практически касаясь носом светлых, но плотных страниц — мадам Пинс никогда не вела беседы с теми, кто увлечённо читал в библиотеке.               — Вот они, мистер Поттер, — приглушённо сообщила она, оборачиваясь к двум мальчишкам. — Только, не отвлекать их по всяким пустякам, девочки очень заняты.               Одарив девочек нежным взглядом, она удалилась, оставив их одних.               — Я же говорил они в библиотеке, — фыркнул Рон, бесцеремонно плюхаясь на скамью. — А ты всё — трибуны, трибуны.              Гарри лишь махнул рукой, заглядывая Гермионе через плечо:               — Как ты умудрилась так быстро написать это? — охнул он, приглядевшись к десятке страниц покрытыми ровными округлыми буквами.               — Мы, в отличии от вас, учимся, а не гуляем по школе, — назидательно проговорила Гермиона, ставя точку в конце листа.               — Да ладно тебе, Гермиона, — вмешался Рон. — Это задание надо сдать только через неделю. Зачем мучиться с ним сейчас?              Сола завистливо вздохнула — расписание второкурсников-гриффиндорцев было гораздо более удобное, чем их. По крайней мере у них не было трёх дня заклинаний и трансфигураций подряд.               — Кому через неделю, а кому и в пятницу, — сообщила Сола, сцеживая зевок в кулак.              Рон поморщился, не желая даже думать о домашних заданиях и огляделся по сторонам.               — Малфой что, так и бегает от всех? — со смешком спросил он, не найдя Драко на привычном месте у самого края стола.               — У него сегодня была тренировка, — не моргнув глазом сообщила Сола, «забыв» напомнить, что тренировка, хоть и действительно была сегодня, прошла ровно с восьми и до двенадцати утра — Монтегю даже умудрился уговорить Локхарта отпустить Драко с двух уроков. А уж то, как он умудрился отпроситься с зельеварения Сола не понимала вовсе.               — Странно, — моргнул Гарри, поглядывая в плотно закрытое окно, по стеклу которого медленно стекали крупные прозрачные капли — погода снова медленно портилась, а солнце вовсе пропало с неба, сменившись ежедневными темными тучами. — Оливер говорил, что сегодня тренировки вообще запретили — мадам Хуч запланировала проверку трибун.              Сола пожала плечами, о проверке она слышала, но не придала ей никакого значения — тому, кто не сидит на трибунах совершенно безразлично, что с ними будет.               — Так она же не весь день проходить будет, — резонно возразила Сола, когда поняла, что Гарри серьёзно ждёт ответа.              Гарри задумчиво кивнул, дёргая рукав левой руки — Сола даже через плотную белую ткань видела темно-серую вязь знакомых букв, начинавшихся как раз на запястье. Гораздо более ярких, чем её собственное размытое пятно, что вовсе побледнело.               — … нет, нет и нет, — возмущённый голос Гермионы прервал её раздумий. — Даже не думая об этом, Рональд Уизли. У тебя есть своя голова на плечах, и ты сам можешь справиться с этой работой. В конце концов, ты сам только недавно заявил, что сдавать её нужно лишь в понедельник.               — Но, Гермиона… — возразил Рон, продолжая тянуться к пергаменту. — Я всего лишь прочитаю, что ты написала…               — Когда он поймёт, что это не так работает? — риторически спросила Сола у большого светильника, что висел прямо над их столом.               — На прошлой неделе же сработало, — мотнул головой Гарри, продолжая вглядываться в распахнутое окно.              Предавшись от холодного ветра, Сола приглушённо чихнула и палочкой закрыв окно, отчего Гарри едва не прищемила себе руки, вовремя успев отодвинуться от него.               — Да нет его там, — тихо сообщила Сола, поглядывая на спорящих детей. Рон и Гермиона могли ругаться по любому поводу, но довольно быстро остывали. — Наверняка, как обычно, сидит в какой-нибудь аудитории в подземельях.               — Ну и дурак, — мрачно буркнул Гарри, с шумом захлопывая одну из книг. — Ему, видите ли, проигрывать было нельзя. А мне, что, можно?               — От так сказал? — недоуменно спросила Сола, отчего Гарри недовольно кивнул.               — Я сам слышал, как он разговаривал с Ноттом до начала матча — он тогда сказал, что проигрыш мне — самое ужасное, что может случиться в Хогвартсе.               — Дурак, — вздохнула Сола и тут же припечатала. — И он дурак, и ты. Один принимает всё слишком близко к сердцу, а другой, наоборот, чёрствый как бревно.               — Бревно? — возмутился Гарри, приподнимаясь со скамьи. — Почему это я — бревно?               — Да потому что никак не можешь сообразить, что чувствует Драко.               — Как я могу понять, что он чувствует, если он бегает от меня уже третий день?!               — И вот мы вернулись с того, с чего начали — вы оба дураки, — хмыкнула Сола, вставая со скамьи — всё равно делать в библиотеке было уже нечего. Всё, что нужно она уже давно дописала. Лучше с Риддлом поболтать, чем выслушивать бурчание Гарри.               — Эй, эй, ты куда идёшь? — спохватился Гарри, хватая её за рукав тонкого серого свитера. — Мы же не закончили…              Сола украдкой посмотрела на Рона, рьяно списывающего что-то с пергамента Гермионы и задумчиво потёрла переносицу. Читать брату мораль, ровно, как и объяснять причины столь странного для него поведения Малфоя ей попросту было не интересно. Драко мог бы сам набраться смелости и рассказать про свои «страдания», впрочем, и Гарри мог поумерить свой пыл и перестать взрываться из-за пустяков.               — Просто поговори с ним, — серьёзно посоветовала она, прежде чем уйти. — Именно поговори, а не задирай или обвиняй в какой-то ерунде.              Быстро добравшись до гостиной, Сола как можно незаметнее направилась к женским спальням, но была поймана недовольным Эйвери. Крепко ухватившись за её тонкое запястье, он дёрнул её на себя, не давая скрыться в полумраке коридора.               — А ну стоять, Поттер, — рявкнул он, сверлят её кислым взглядом.               — Ты что-то хотел, Рейнард? — процедила Сола, задрав голову и как можно увереннее смотря в его светлые глаза.               — Хотел? Да, я что-то хотел, Поттер. Где твой вездесущий дружок? Почему его снова нет ни в гостиной, ни в спальне?              Сола тщетно попыталась вырваться руку из его стальной хватки, но лишь заставила Эйвери покрепче сжимая её плечо. Поняв, что он не отстанет, пока не получит ответ, Сола как можно спокойнее ответила:               — Я не знаю, где Драко. Однако, Рейнард, не думаю, что тебе стоит волноваться — до отбоя ещё сорок минут и Драко имеет полное право не приходить в гостиную до этого времени.               — Я не волнуюсь, Сола, — мастерски передразнил её Эйвери. — Я просто в бешенстве. Как будто мне мало этих наглых первокурсников, умудрившихся вывести из себя даже Локхарта, так и Драко ведёт себя будто оскорблённая девица…               — Может тебе следовало подумать об этом до того, как ты орал на него перед всеми? — не сдержалась Сола. С огромным трудом сумев вывернуться, она машинально коснулась горящего запястья и недовольно ткнула ему в грудь пальцем. — Он не появляется в гостиной исключительно из-за твоих нравоучений, и я его прекрасно понимаю — терпеть подобное просто невозможно. Да лучше вытерпеть десяток мерзких ругательств от Флинта, чем выслушивать в пятидесятый раз о том, что с нормальным ловцом такого бы не случилось. И, если честно, тебе ли про это говорить.               — Это ты на что намекаешь, Поттер? — удивлённый её гневной отповедью Эйвери, тем не менее мгновенно пришёл в себя и нахмурился, практически впечатывая её в дверь.              Соле, однако, было уже наплевать. Душа буквально требовала крови — ей безумно хотела поставить на место зарвавшегося старосту, и наплевать на то, что Эйвери ей этого ни за что не простит, а припомнит ещё десяток раз, если на больше.               — Я не намекаю, а говорю совершенно прямо — уж кто бы говорил, Эйвери. Ты, насколько я помню, был загонщиком в том первом матче. Именно в том матче, когда Гриффиндор победил с ловцом, что метлу-то едва ли в первый раз увидел.              Эйвери поджал губы, понимая о чём она говорит. Прошлогодний матч был единственным темным пятном на его репутации отличника, старосты и просто привлекательного ученика. Сола, хорошо знавшая на что надавить, оттолкнула его. Эйвери неохотно подчинился, отступая на шаг назад.               — Это совершенно другое, — чуть тише возразил он, не собираясь оставлять последнее слово за какой-то девчонкой, будь она хоть трижды Поттер. — Я всего лишь был заменой Блетчли, а Драко — постоянный член команды. Да ты сама помнишь, как он чуть ли не с первого сентября волочился за Монтегю, прося устроить отборочные испытания как можно быстрее!              Помнить-то об этом, Сола помнила, но вот согласиться с Эйвери не могла — вредный староста тут же подумает, что она сдалась и поддержала его точку зрения.               — И на них он был одним из лучших, разве нет? Драко получил своё место в команде совершенно заслуженно. Может стоит дать ему шанс и перестать позорить перед своими?               — Я всего лишь перечисляю факты, — вяло возразил Эйвери, на что Сола мысленно заулыбалась — её логичные аргументы не могли не подействовать, особенно если знать о том, что практически этими же словами пыталась вразумить его Фарли. Уж кого-кого, а свою коллегу-старосту он слушал.              Махнув рукой Эйвери, было, отпустил её, но тут же заулыбался и окликнул снова. Отпустив ручку двери, Сола обернулась, выжидательно глядя на его довольное лицо.               — Знаешь, передай Малфою, что в этом проигрыше и вправду нет ничего ужасного — с кем не бывает, правда? Однако, я тут вспомнил, по поводу другого его вопроса — нет, нет и ещё раз нет. Никто из них не готов. Я, конечно, думал согласиться, но, глядя на столь детское поведение Драко, вынужден им отказать.               — Как скажешь, — она равнодушно пожала плечами, наконец-то заходя в коридор. — Как будто они и в правду в это поверят, — не сдержавшись, фыркнула себе под нос Сола, распахивая дверь спальни девочек второго курса. До сна оставалось ещё много времени, и она наконец-то могла заняться более интересными вещами.             

***

                   «Судя по этим громким крикам, Слизерин одержал победу?» — поинтересовался Риддл, как назло, выбрав один из самых нечитаемых версий своего почерка: размашисто-мелкий. Так он писал лишь тогда, когда увлекался чем-то, возбуждённо строча о чем-то интересном вроде заклинаниях, экспериментов, или когда сама девочка спешила и просила его отвечать быстрее.              Сола потёрла покрасневшие глаза и поёжилась — последняя суббота октября выдалась невыносимо холодной. Дул мерзкий ледяной ветер, пробирающий до костей даже с согревающим заклинанием, а пожелтевшая трава, на которой сидела Сола, медленно намокала сначала от вечерней росы, а потом и мелкого, но не менее противного дождя.              Рёв слизеринцев, наконец-то одержавших победу, был слышен даже Хогсмиде, уж очень громко они радовались. Даже Риддл умудрился услышать.              «Очевидно — да», — написала в ответ Сола, раздумывая над тем, чтобы перебраться в лабораторию. Сидеть на улице становилось всё неудобнее, пальцы предательски замерзали, а в носу вовсе начало свербеть. «По крайней мере те вопли, что они пытаются выдать за песню, очень похожи на гимн нашего факультета»              «Поздравишь за меня Драко? После такого он точно не будет прятаться»              Ответив «Хорошо», Сола встала с влажной травы и, отряхнув налипшие на тёмную мантию травинки, направилась в замок. Следовало вернуться в Хогвартс до того, как пойдут остальные студенты. Темнеющие коридоры было непривычно пустыми и холодными, но Сола смело шла вперёд, держа под мышкой дневник, а в руке крепко сжимая волшебную палочку с ярким светящемся шариком на конце.              Спустившись по лестнице в подземелье, Сола быстро дошла до лаборатории, с лёгкостью найдя её в полумраке запутанных коридоров. Приоткрыв скрипящую дверь, Сола шмыгнула внутрь и облегчённо заперла дверь.              Стянув чуть влажную мантию, она распустила волосы и зажгла один из каминов. Волшебное пламя замечательно грело, хоть и имело один минус, оно тратило довольно много сил. Тонкая белая футболка тоже промокла, но снимать её Сола не собиралась — и так высохнет.              «Тут гораздо теплее», — сообщил Риддл, едва Сола открыла дневник. «Хорошо, что вернулась в лабораторию»              «Я уже даже не удивляюсь твоей способности ориентироваться в пространстве», — беззаботно ответила Сола, постукивая кончиком волшебного карандаша — необычно полезной вещи, что подарил ей Нотт. Правда ничего волшебного в нём Сола пока не видела. Обычный карандаш, разве что тратиться гораздо медленнее и точить практически не нужно.              «Я и сам этому удивлён, Сола. Хотя, учитывая то количество магических сил, затраченных на моё создание, это совершенно не удивительно. Между прочим, в тот день, когда я создал этот дневник тоже был квиддичный матч»              Сола встрепенулась, с интересом вчитываясь в написанное Риддлом. На её памяти это было едва ли не первое добровольное упоминание о создании дневника.              «Расскажешь, как это было?», — написала Сола. Надпись привычно исчезла, чтобы через мгновение появиться вновь, правда слегка другой.              «Это был один из тех вечеров, когда даже из замка выходить не хотелось. Дождь шёл уже третий день подряд и не было даже шанса на то, что он прекратится. Большинство студентов с удовольствием сидели бы в замке, если бы не этот матч. Финальная игра между Слизерином и Равенкло, как такое пропустить? С самого утра наша гостиная гудела от возбуждения, студенты зачаровывали одежду, готовили плакаты и обсуждали вечернюю вылазку в Хогсмид после победы. Я участия в этом безумии не принимал, а занимался созданием дневника в уединённой части замка, о которой любопытные второкурсницы даже знать не должны, не то что посещать их. Закончив, я вернулся в гостиную, разогнал излишне увлёкшихся студентов по спальням и тоже лёг спать. Последний вечер, что я помню лично, а не знаю по его рассказам, между прочим»              Затаившая дыхание Сола огорчённо хлопнула себя по коленке, не зная, как реагировать на это — закинуть дневник в камин, то ли громко засмеяться.              «И ведь не лень же было всё это писать», — не сдержав хихиканья написала ему в ответ Сола. «А ведь мог бы ограничится своим коронным: «Нет».              «А как же кидание дневника об стену или угрозы моем сожжении? Их что, не будет?»              Сола засмеялась ещё громче, придвигаясь поближе к камину — в подземельях уже давно царил холод, а не часто используемая лаборатория мигом охлаждалась и очень долго прогревались.              «Боюсь подумать, сколь много было желающих сделать это»              «Их не было. Он всегда держал дневник при себе, отдав его лишь один единственный раз»              «Спешу заметить, лично я тебя об стену не кидала и в камин не бросала, хотя это и иногда очень заманчивая идея. Правда, я искренне сомневаюсь, что это может повредить. Твоя старшая версия отлично защитила дневник. Вода, например, его совершенно не берет — я промокла, пока добиралась до замка, а страницы абсолютно сухие»              «Какой бы был от дневника прок, если бы ему могла повредить обычная вода?», — с откровенным самодовольством написал Риддл, заставляя Солу вновь подтянуться за карандашом.              «Вот это мне очень интересно — какой от дневника прок»              «Лучше иди сушиться, мне надоело что капли с твоих волос постоянно падают на страницы», — в который раз проигнорировал вопрос Риддл.               — Каков привереда, — фыркнула Сола, проверяя сухость мантии.              К её облегчению, плотная ткань практически высохла — магический огонь был гораздо эффективнее обычного пламени камина. Потянувшись к палочке, Сола высушила волосы, наслаждаясь потоком тёплого воздуха, мгновенно согревшего озябшие плечи и голову. Светлая футболка тоже практически высохла и Сола поспешно натянула тёплую мантию. Едва она застегнула последнюю пуговицу и вновь потянулась к дневнику, в дверь несмело постучали.              Сола на мгновение замерла, не зная, что же ей делать в первую очередь — тушить камин, прятать дневник или пытаться спрятаться самой?               — Сола, открой, я знаю, что ты там! — громко сообщил знакомый голос и в дверь снова пару раз стукнули.              Облегчённо выдохнув, Сола подошла к двери и распахнула её, разглядывая смущённого Малфоя. Взъерошенный, мокрый, он стоял перед ней переступая с ноги на ногу и был похож то ли на новенький галлеон, то ли на Джинни, наконец-то сфотографировавшаяся с Гарри пару дней назад. По крайней мере, сиял он довольно похоже, а улыбался также широко. Подумав, как же неплохо тогда всё сложилось — Сола наконец-то уговорила Гарри подписать столь нужную ей пачку фотографий, она посторонилась, пропуская его вперёд.               — Тебя, наконец, можно поздравить? — дружелюбно спросила Сола, возвращаясь к камину.              Драко плотно прикрыл за собой дверь и сел рядом с ней на скамью, разглядывая носки плотно зашнурованных туфель.               — Слизерин победил со счётом 180-30, — наконец объяснил он, когда молчать стало совсем уж неудобно.               — Неплохо, — одобрила Сола, осматривая его руки. Ладони были такими же красными, как и щеки — видимо, результат знакомства с землёй был на редкость впечатляющим.               — Почему не пошёл в больничное крыло? — продолжила расспросы Сола. — Я не думаю, что подобную красоту следует оставлять так надолго.               — Может, ты сможешь мне помочь? — неуверенно попросил Драко и просиял, едва увидел её кивок.              Налив в котёл немного воды, Сола поставила его подогреваться, а сама заглянула в полупустую кладовую.               — На многое не рассчитывай, — сообщила она спустя несколько секунд. — Здесь практически ничего не осталось. Боюсь, мазать придётся аж несколько дней. Эх, мне бы ингредиенты получше, вот тогда бы за ночь точно всё прошло. Может всё-таки сходишь к мадам Помфри? Уж она-то справиться с этим гораздо быстрее…              Малфой активно замотал головой, чем заслужил недоуменный взгляд Солы.               — А голова не болит? — подозрительно спросила она, нарезая ноткой соломкой листья.               — Да вроде бы нет, — задумчиво протянул он, прислушиваясь к себе. — Чуть-чуть шумит в ушах, но это из-за Монтегю — он так громко кричал в конце, что я даже оглох на несколько минут.               — Ну-ну, — буркнула Сола.              Поведение Малфоя всё равно было странным — где это видано, чтобы Драко не озаботился состоянием своего лица, а доверил его Соле?              Следующие несколько минут прошли в полном молчании. Сола отточенными движениями чистила, резала, измельчала в ступке и отмеряла нужные ингредиенты, не обращая внимание на Драко. Сам мальчик то и дело порывался что-то сказать, но не находил в себе смелости и лишь поджимал губы, смущённо смотря в сторону.               — Это что, он? — испуганно вытаращился на тетрадь Малфой.              Подойдя поближе, он заглянул в него с таким лицом, будто это была не тетрадь, а по меньшей мере одна из мерзких тварей Запретного леса, про которых с такой любовью рассказывал несколько недель назад Хагрид.               — Что? — непонимающе моргнула Сола, мешая зелье строго по часовой стрелке. — А, дневник… Да, это Риддла.               — Ты что, снова с ним разговаривала? — приглушённо спросил Драко, отходя от опасной тетрадки на пару шагов.              Сола пожала плечами, не желая говорить на эту тему. Это был первый раз, когда Драко увидел дневник у неё и Сола совершенно не радовалась этому. А уж какую истерику мог закатить Малфой, если бы узнал, что только сегодня она просидела с тетрадью несколько часов…               — Он рассказал что-нибудь интересное? — поинтересовался Драко, когда понял, что добровольно Сола ничего не расскажет.              Она вновь пожала плечами, делая вид, что увлечена регулировкой пламени — зелье уже давно побелело, стало густым и больше походило на смолу. Теперь следовало как можно быстрее добавить пол флакона синеватого бульона и снова подогреть его, чтобы чуть-чуть растопить.              Заканчивала Сола в полной тишине. Драко вновь вернулся к столу, разглядывая пожелтевшие страницы с таким усердием, будто надеялся увидеть следы активной переписки. Сама Сола равнодушно разминала упругую массу, периодически дуя на покрасневшие пальца — белая субстанция не наносила повреждения рукам, скорее наоборот тонкая царапина от серебряного ножа, которым Сола затачивала карандаш уже давно исчезла, но вызывала совсем реальную боль от столь высокой температуры.               — Держи! — Сола отщипнула увесистый комок и кинула его Драко.              Малфой ловко поймал его и принялся растирать в пальцах, будто играя с тестом или пластилином. Податливая масса легко распределялась по всей руке и также легко засыхала, если её прекращали разминать.               — Странно, обычно оно не засыхает так быстро, — удивлённо заметил Малфой, от чего Сола тут же покраснела. Видимо, она слишком перегрела зелье, да и капель выдержки из воложки определенно недостаточно.              Ошибку надо было исправлять и Сола, немного подумав, нащупала на столе палочку. Отлеветировав один из пустых флаконов, она очистила его с помощью заклинания и поставила перед собой, вооружившись ступкой и пестиком, быстро истолкла подсохшую массу в порошок и высыпала её во флакон.               — Высыпаешь одну щепотку в ладонь и разбавляешь её водой, — проинструктировала его Сола, очищая котёл.               — Удобно, — одобрил Драко, слепив два блинчика и налепив их на щёки. — Может из-за этого мазь и прослужит дольше… Но ты так и не рассказала про дневник.               — Ничего особенного он не писал, — ровным голосом ответила Сола, присаживаясь на длинную скамейку около камина. — И я не думаю, что ты пришёл сюда исключительно из-за дневника.               — Не меняй тему, — фыркнул Драко, но наткнулся на предупреждающий взгляд Солы и сник.               — Это я-то меняю тему? — улыбнулась кончиками губ Сола, показывая Драко кулак. А вдруг Риддл мог слышать их разговор? Ведь он замечательно ощущал отголоски эмоций. Вообще, даже одно это было поразительно, Риддл мог с лёгкостью понять расстроена ли Сола, злиться она, или наоборот радуется чему-то. Даже окклюменция не помогала — Риддл попросту не видел никаких барьеров, что так старательно пыталась выстроить Сола в своём сознании. Хотя, всё дело просто могло быть в том, что она была полным профаном в этом искусстве.              Вспомнив об окклюменции, Соле неожиданно пришла в голову одна идея. Повертев головой, она увидела стопку полу исписанных листов бумаги — остатки записей Селвина по Защите и быстро застрочила по пустым углам              «Попробуй поставить блок и поговорить с ним. Интересно, сможет ли он «прочесть».              Драко пару раз перечитал записку и, покрутив пальцем у виска, прикрыл глаза. Постояв немного, он глубоко вздохнул, подошёл к столу и написал что-то в тетради.              Сола, возбуждённо наблюдавшая за ним из открытой кладовки, уже через минут пять поняла — разговор у них не сложился. Драко потел, пыхтел, уронил два раза карандаш и бросал на Солу мрачные взгляды. Продержавшись где-то двадцать минут, он уронил карандаш в третий раз и, махнув рукой, захлопнул дневник, жестами показывая, что с него хватит.              Сола вернулась к камину, с наслаждением вытягивая замёрзшие ноги поближе к огню. Драко медленно подошёл к ней, присаживаясь на край, как можно дальше от Солы.               — Ну, как дела? — кашлянул он, от чего Сола посмотрела на него приподняв брови.               — Спасибо, Драко. У меня всё хорошо, — как можно спокойнее ответила она, стараясь скрыть усмешку — это представление уже начало ей надоедать.               — Это здорово, — искренне заявил Драко, отчего Сола глубоко вздохнула, мысленно стараясь очистить сознание, только так можно было сдержаться и не треснуть Малфоя по его пустой голове.               — Может перейдёшь к делу? — предложила она, смотря на нервно ёрзающего Драко. Тот был бы рад произнести то, что хотел, но мгновенно тушевался, едва встречался со хмурым взглядом Солы.               — Я… Я хотел извиниться, — наконец набрался с духом Драко. — Я не должен был срываться на тебе или избегать тебя. Это было очень по-детски…              Протянув руку, Сола коснулась его плеча, отметив, насколько влажной была его серо-зелёная форма.               — Не надо, Драко, — крепко сжала руку Сола. — Ты ничего плохого не сделал, мне не на что обижаться. Конечно, твоё поведение меня слегка раздражает, но не более того. Давай забудем об этом, хорошо?              Драко пару мгновений смотрел на Солу, а потом громко рассмеялся, приобнимая её за талию.               — Гарри мне так и сказал: «Уж кто-кто, а Сола долго не злится, только запоминает». А я-то всё переживал как ты отреагируешь.              Сола отпихнула его и поморщился, глядя на тёмные разводы на своей мантии. Драко ничуть не смутился, продолжая радостно болтать:               — Жаль ты не была на матче. Эта игра была одной из лучших! Монтегю лично забил три квоффла подряд! А как ловко я поймал снитч?! Никто из Равенкло и сообразить не успел, как я уже мчался через всё поле к нашим кольцам…              Слушая его возбуждённую речь, Сола машинально кивала в нужных местах и медленно водила палочкой вдоль его тела. Приятно-тёплый поток воздуха довольно быстро высушил его форму, отчего она распрямилась и застыла плотной коркой. Как оказалось, Драко излишне увлёкся погоней за снитчем, что не заметил летящий в него бладжер. К счастью, за пару секунд до удара, он таки умудрился схватить вертлявый золотой шарик и падал на грязное поле счастливым и довольным.              Стоически выдержав ещё пару десятков минут его болтовни, Сола намекнула на возвращение в гостиную.               — Только сразу спать не ложись, — тихо попросила она у Драко, стоя перед заколдованным камнем. — Нам ещё многое нужно обсудить.              Вернувшись, Сола оставила дневник в своей спальне и расположилась на своём привычном месте около окна. Драко, которого чествовали абсолютно все студенты из факультета, наконец-то закончил купаться в лучах славы и присел рядом, потирая гудящие плечи — каждый считал своим долгом хлопнуть по ним.               — Ну хоть теперь-то расскажешь? — зашипела Сола ему на ухо. — О чем вы с ним говорили?        — Он мне совершенно не рад, — тихо сообщил Драко, встретившись взглядом с Эйвери.              Заметив, как мрачно вспыхнули глаза старосты, Сола мимоходом подумала, что он-то прошлый проигрыш не простил. Судя по кислому лицу Драко, он сам это прекрасно понял.               — Думаю, он подумал, что я снова забрал дневник себе, вот и разозлился. Иначе, я не могу понять, почему он говорил со мной именно так. Он всегда был необычайно спокоен, учтив и внимателен, а тут только издевался и старался задеть посильнее. Да он даже про квиддич спросил — интересовался не упал ли я случайно.               — Значит он и через твой блок с лёгкостью проникает, — заключила Сола, намного обрадованная этими знаниями — так ей хоть не так обидно было. А то, она старается, тренируется, а всё без толку.              Драко покачал головой, приглаживая светлые волосы.               — Я так не думаю, — протянул он наконец. — Он не знал, что я упал. Он вообще ничего про это не знал. Единственное, что ему было известно — Слизерин победил Равенкло. Это — всё. А про падение он сказал лишь для того, чтобы подколоть меня.               — Ты точно в этом уверен? — недоверчиво спросила Сола. Она сама думала совершенно по-другому, ей казалось, что Риддл отлично понимает, что происходит вокруг. А уж его способность считывать её эмоции вовсе поражала. Риддл всегда чувствовал, где она находится. Впрочем, как и сама Сола мгновенно понимала, где лежит дневник. Так почему бы Риддлу не замечать и других людей, помимо неё самой?               — Наверное. Это — единственное, в чём я действительно уверен, — кивнул Драко, пытаясь сесть поудобнее. Спортивная мантия была необычайно жёсткой, будто бронированной, а уж подол вовсе неприятно оттягивал спину и плечи.               — Малфой, ты бы переоделся, — подошёл к нему Эйвери, насмешливо постучав кончиком лакированного ботинка по каменному подолу мантии, отчего с него тут же упало несколько увесистых комков высохшей грязи. — Боюсь, Поттер не в восторге от твоей дурно пахнущей компании.              Усмехнувшись, он достал из кармана темных брюк идеально выглаженный и надушенный платок и демонстративно прижал его у носу. Сола, даже за пару шагов почувствовавшая запах духов, одеколона (Или чем это Эйвери так кошмарно надушился?), звонко чихнула.               — А я про что и говорю? — хохотнул староста и удалился, морща свой нос.               — Как же он меня раздражает, — приглушённо зашептал Драко Соле, под аккомпанемент её непрерывного шмыганья и чихания. — Считает себя пупом земли, а на деле совершенно ничего из себя не представляет. Что он, что его родители… Отец говорил, что даже тогда отец Эйвери был из самых последних, принявших метку — видите ли, боялся занять не ту сторону.               — А как же его дед? Он что, тоже сомневался?               — Дед Эйвери — единственных разумный человек в их семье. Только благодаря ему, их род всё ещё держится на плаву. Умрёт он — и, через пару десятков лет, про семью Эйвери будут вспоминать также как Гонтов.               — Гонтов? — прогундосила Сола, зажимая нос у переносицы. Вроде бы это должно было помочь от чихания, но, к её огромному сожалению, пока не помогало. — Ты часто говоришь про Гонтов.               — Ну ещё бы. Гонты — одна из чистокровных старейших семейств. Причём, по-настоящему чистокровных — у них не было одного брака с грязнокровками, полукровками или маглами, зато сколько связей со своими кровными родственниками… Не счесть, — Драко брезгливо скривился, будто одна мысль об этом заставляла его тошнить. — Собственно, из-за этого и выродились… Я, вроде бы, уже рассказывал тебе про это, разве нет?               — Может быть, — смутилась Сола. Ничего важного про этот род она не помнила — ну был он, и был. Единственное, что ей точно было известно — Гонты входили в список чистокровных семейств, составленный древним предком Нотта.              Решив мимоходом пролистать «Природную знать», Сола пожелала Драко спокойной ночи и удалилась в спальню. Выслушивать обличительные и гневные речи Драко было, конечно, интересно, но принять душ и спокойно полежать в кровати было куда заманчивее. К тому же, ей очень хотелось снова поговорить с Риддлом — они так и обсудили способы комбинирования левитационных чар с формулами для трансфигурации.              Про то, что ей просто хотелось поговорить именно с Риддлом, Сола старалась не думать.