В шкуре героя

Я проснулась от настойчивого стука по стеклу. Открыв глаза, я встретилась взглядом с Хатаке за окном, что изрядно меня удивило. Спала я в длинной футболке, так что без особого стеснения выбралась из-под одеяла, распахивая рамы. — Тайчо? – хмуро поприветствовала его. Эмоциональный фон командира мне не понравился и заставил насторожиться. — Пятая хочет видеть тебя, будь готова к миссии. — Надолго? –бросила я уже спину. Какаши притормозил, лицо его несколько смягчилось, когда он обернулся. По той части, которой я могла судить по крайней мере, он казался даже взволнованным. — Я не уверен. Поторопись, – и Хатаке спрыгнул на соседнюю крышу, набирая оптимальную скорость. «Подозрительный он какой-то,— лениво подметил проснувшийся Курама,— что-то не так, ребенок.» — С кем-то из твоих братьев или ты в целом о ситуации что-то чувствуешь? – уточнила я под нос, собирая свои вещи наскоро одеваясь. Хорошо, что не успела вчера разложиться – Конохамару так меня умотал, что я просто рухнула на кровать, решив разобраться со всем завтра. «Первое. Не могу дозваться Шукаку, и он конечно псина сутулая, но не стал бы игнорировать в сложившейся ситуации. Не после случившегося с Чоумеем.» Я не стала это комментировать. Даже если Фу была мертва, Чоумей должен был вернуться в природу, чтобы позже возродиться. Однако, не было ни одного признака семихвостого, ни Курама, ни Шукаку не могли ощутить его чакру. И это было ужасно тревожно. Я закрепила подсумок, проверила крепления для тессенов на спине и кобуру с кунаями на левом бедре. Глядя в зеркало, завязала, пропустив под волосами, свою повязку, и закрепила челку заколкой на бок, активировав фуин на волосах, делая их снова блондинистыми. Вроде все. Ключи лежали в коридоре, уходя я прикрыла окно, решив оставить квартиру в относительном порядке. Путь по крышам до резиденции занял около двух минут, и вот я уже стучала в окно кабинета Цунаде. Женщина, обернувшаяся – а в кабинете уже стояла Сакура и Какаши, с которыми она говорила – к окну выглядела недовольно, но пригласительно махнула мне войти. Это тоже был тревожный звоночек – она терпеть не могла, когда я так делала, за все годы службы можно было по пальцам пересчитать сколько раз мне не прилетало за то, что я пренебрегаю дверью. — Узумаки прибыла, – отрапортовала я, вставая рядом с сокомандниками. — Не буду томить, –вздохнула Хокаге, сложив кисти рук перед собой,– к нам поступило сообщение, что на Суну было совершено нападение. Нам не известна текущая ситуация, однако по описанию нападавшие могут состоять в Акацуки. У нас запрашивают поддержку. Я сжала кулаки, подавив волну беспокойства. Предчувствие Курамы сбывалось, Гаара и Шукаку были в опасности. Мне слабо верилось, что нукенины заявились в Суну просто чтобы закусить сладостями и выпить кофе. — Я знаю, что ты не останешься на месте после таких новостей, – прервала мои размышления Цунаде, смотря четко на меня, –поэтому, команда Какаши, я поручаю вам эту миссию. Действуйте по ситуации и окажите посильную помощь. Все ясно? — Хай! – хором произнесли мы, поклонившись и выйдя из кабинета. Какаши тормознул меня, схватив за шкирятник. Сделал он это не зря – у меня хватило бы сейчас чакры просто прыгнуть по метке , оставив сокомандников позади. Это был бы ужасный расход чакры (хирайшин жрал много, пропорционально расстоянию), но я могла оказаться в Суне в мгновение ока. — Миссия командная, –терпеливым тоном напомнил Хатаке, совершенно невозмутимо, пока Сакура удивленно наблюдала за нами. – Как далеко ты можешь переместить нас всех с помощью хирайшина, не теряя боеспособности? Я поджала губы – звучало как промедление, которое я не хотела делать, тем не менее, ослушаться прямого приказа значило нажить себе большее количество проблем в последствии. Плюс, я была сейчас эмоционально не стабильна, а на месте могли быть раненые – Гаара мог быть ранен – так что сокомандники мне были нужны. — На границу страны Огня и Рек, – прикидывая, где оставляла метку и насколько затратно будет тащить с собой ещё двоих. – Потом могу передохнуть в пути полдня и перенести нас снова сразу в Суну. — Сэкономим два дня. Так и поступим, – довольно кивнул Какаши, отпуская меня. Я вытащила кунай из под-сумка. Одно дело таскать себя через метки – я могла делать это даже без ручной печатей, но перемещая кого-то, я не хотела рисковать, потому как раньше так везло только Учихе, и Саске, на мой взгляд чудом уцелел. — Может немного тошнить позже, – сообщила я, складывая комбинацию и развертывая печать с куная, чтобы она захватила ещё двух людей, – задержите дыхание. Нас выплюнуло на неприметной полянке, где была моя метка. Чакроканалы неприятно тянуло. Я пошатнулась от слабости, но устояла на ногах. Сакура побледнела сложившись рядом, присев на камень под деревом. Её ладони слабо полыхнули зеленым, когда она прошлась по себе. Самым здоровым из нас выглядел Хатаке. — Две минуты собраться с собой, – скомандовал тайчо. Я встряхнулась, прогоняя чакру по каналам, когда заметила знакомую подпись энергии, идущую прямо на нас. Странно. Мне казалось, я видела её вчера в Конохе вместе с Шикамару. Сакура и Какаши приняли оборонительные стойки, но я махнула им расслабиться, как раз вовремя – на поляну спрыгнула невозмутимая Темари, оглядевшая нашу компашку вопросительно. — Что вы здесь делаете? — На Суну было совершено нападение, – отрапортовал Какаши, как главное ответственное лицо здесь. К тому же Собаку Но имела право знать, – нас отправили в качестве запрошенной поддержки. — Что? – удивилась девушка, а я раздраженно скривила губы. — Давайте вы посветите её в детали в пути, тайчо, – нетерпеливо предложила я, – мы тратим время. Наверное, было что-то в моём тоне, что заставило всех послушаться. Я сразу взяла хорошую скорость, старательно медитируя – это помогало скапливать чакру быстрее, однако пришлось тормознуть – Сакура не слишком вывозила мой темп(а ведь он не был предельным), о чем и напомнил достаточно громко Хатаке. Я злилась, и на пополам с волнением это давало не лучший результат для моего ментального состояния. Шисуи мог бы сказать что-то, что меня успокоило – он всегда каким-то шестым чувством мог подобрать именно те слова, которые могли меня успокоить. Но Шисуи тут не было, как и времени с ним связаться у меня тоже не находилось, так что беды с башкой приходилось контролировать самостоятельно. Расслабилась я слишком, общаясь с неугомонным Учихой. Даже не заметила, как подумала о нём в такой ситуации. Чакры пока что на перенос всей команды в Суну мне не хватало, речи о том, чтобы прыгать по едва ощутимой метке, находящейся у Гаары, без информации вообще не шло. К тому же не факт, что он был пострадавшим, хотя его положение отклонялось от Сунагакуре но Сато. Самообман меня успокаивал, но не слишком. В душе я уже знала, что пострадал именно Казекаге и ничего с ним, учитывая его альтруистичный характер, хорошего произойти не могло. Так что приходилось нестись на своих двоих, копя чакру и сокращая расстояние до прыжка, потому что бездействие убивало. Плюсом этого марш-броска стала Темари (иногда удача поворачивалась ко мне не задницей, учитывая, что мы так удачно с ней пересеклись) , которую тайчо осчастливил неприятными вестями. Все же, сестра Казекаге могла ускорить все формальности и нам бы быстрее передали всю информацию. — Наруто не беги так, – негромко делает замечание Какаши в очередной, а я недобро щурюсь, чуть повернувшись к нему. — Я не могу идти в нормальном темпе, зная, что Гаара возможно в опасности, –огрызаюсь в ответ, но все же снижаю скорость, – я ему слово давала, что не позволю страдать, а что в итоге, а? — Он конечно шиноби союзной деревни и мы знакомы с ним лично,– осторожно выступает Сакура, равняясь с мужчиной и бросая на меня странные взгляды,– но почему ты говоришь так, словно он твой близкий друг? Вы не можете быть так хорошо знакомы. — Потому что он действительно мой друг, Сакура, –холодно отрезаю я, чувствуя недовольство под кожей. Она не виновата, она не может знать, с кем я общаюсь, а с кем нет, она даже не знает о том, какую роль я играю в деревне, скорее всего, – и он такой же, как я, так что мне не нужно проживать с ним всю жизнь, чтобы понимать, какие он перенёс страдания. Я лишь надеялась, что они наконец закончились, однако похоже кто-то свыше тупо смеётся над нами, и он снова страдает. Всегда он... Я прикусываю губу и снова ускоряюсь, желая избавиться от тревожных ощущений, подозрений и собственной вины. Лишь бы успеть. — Что значит "такой же, как я", сенсей? — тихо уточняет Сакура, очевидно не желая больше попадать под мои вспышки. Если бы не усиленный слух лиса, я бы наверное не расслышала. — Наруто, как и Гаара-кун, джинчурики — сосуды для демонов-биджу, ты уже видела Шукаку три года назад, –отозвался осторожно Хатаке. – И как могла заметить по тому, как общались раньше с Наруто, люди редко видят разницу между демоном и его сосудом, и судьба у джинчурики совсем незавидная. Не думаю, что в Суне у Гаары-куна было по-другому. В его голосе послышалась нечто, похожее на раскаяние и сожаление, однако я не стала тормозить или даже поворачиваться. Не до моих сейчас душевных травм, отношения с этой наглой рожей можно выяснить и потом. — Я не знала, – как-то тихо и сдавленно произнесла Сакура. Возможно, я поговорю с ней позже, когда все решится. Если найду для этого время.

***

Ближе к обеду у меня скопилось достаточно чакры, чтобы переместить нас всех к воротам Суны – я не рисковала ставить метку внутри чужой скрытой деревни, за исключением той, конечно, которая была у Гаары лично, но он был проинформирован о том, что это, и его самого в деревне уже не было. АНБУ Песка встретили нас прямо на завале посреди прохода. Выглядело не очень – здесь явно был серьезный бой, пахло огнем и чем-то кислым, словно бы ядами. Я нахмурилась, вслушиваясь в то, что говорили местные Темари, отчитывась. Было двое нападавших – судя по описанию подрывник Дейдара, который не раз уже светился в плаще Акацуки, и его загадочный напарник, который оказался кукловодом, которого Канкуро опознал, как Сасори Красных Песков. К слову Канкуро был серьезно ранен и медики не могли понять, что за яд пытался его прикончить так активно. Гаара был похищен, но пока не убит. Надолго ли – никто не знал. Сакура потребовала, чтобы её сопроводили к больному, Какаши за шкирку повел меня туда же – не было похоже, что он слишком-то верил в мою выдержку, хотя у меня сейчас не хватило бы чакры и на прыжок, и на бой с двумя нукенинами. Мы оказались в душном лазарете, поднявшись на этаж – я высвободилась из хватки и шагала чуть позади тайчо, переговариваясь с Курамой и сравнивая наши идеи и ощущения. Это не слишком успокаивало, но занимало меня достаточно. — Умри! –неожиданно на Хатаке набросилась древняя старушка, размахивающая кунаем. Мужчина её словил, но яростного напора это не тормознуло. – Белый Клык Сакумо — ты повинен в смерти моего сына! — Сестрёнка, постой, – взывал к её разуму ещё более древний сухой старикашка, тщетно пытаясь оставить буйствующую женщину, – Сакумо Хатаке ведь давно умер! Ты же сама сетовала, что не сможешь его убить лично. Я присмотрелась к ним, признав старейшин, которых мельком видела во время прошлого своего визита – Гаара говорил о них с недовольством, но уважением. Оба почти не вмешивались в политику, отойдя от дел ещё во времена Расы. — Да? – старушка тормозит, отступая от бледного и растерянного Хатаке. Упоминание его отца сказалось не лучшим образом.– Я это помнила. Я просто пошутила. И она скрипуче рассмеялась. Лицо тайчо было, хоть и скрыто маской, очень непередаваемо и уморительно. Я была уставшей, чакровосстанавливающая пилюля, которой я закинулась на входе в больницу, под неободрительный зырк Сакуры (потом от них был отходняк и нужно было чистить организм у медиков) травила рецепторы языка совсем не райским вкусом, ко всему прочему меня бесило, что нельзя выступить спасать Гаару прямо сейчас (хотя судьба Канкуро не была мне безразлична), однако все же я не могла не заржать с этой ситуации, прикрывая устало глаза. Наверное, просто напряженные нервы сдали. — Боже, я должна запомнить это и зарисовать, – ехидно говорю я, глядя прямо на обернувшегося на мой смех Хатаке, – "Копирующий Ниндзя Конохи побеждён милой пожилой леди". Позвольте пожать вашу мужественную ручку, вы только что добавили мне компромата. Старушка хлопает глазами, глядя на протянутую ладонь, как на змею. Я могу понять, что шиноби редко доверяют кому-либо свою руки, но ... Вау, дружелюбием от неё так и веет. — Узумаки! – обреченно вздыхает мужчина, прикрывая ладонью лицо, всем своим видом выражая вселенскую скорбь.– Как ты общаешься со старейшинами чужой деревни? — На порядок уважительнее, чем со старейшинами нашей деревни, Какаши-сан, – беззлобно огрызаюсь я, пожав плечами и даже не слукавив. Эти двое импонировали мне куда больше, чем коноховские сволочи, потакающе и прикрывающе во всем Данзо. — Наруто, хватит маяться дурью,– просит Сакура, уже осмотревшая своего пациента в палате,– потом подействуешь сенсею на нервы. Мне нужна парализующая и обезболивающая печати, а ещё та, что помогает подобрать вещества из состава смеси. Стоило сказать, что Цунаде конкретно запрягла меня в госпитале, после первой успешной лечебной печати. Сама я лечить не могла, как мы выяснили – моя чакра была ужасно ядовитой – но узкоспециализированные печати для медиков создавать было в моей компетенции. — Любой каприз,– хмыкаю я, даставая из печати на запястье чакропроводящую бумагу,– а госпоже медику вода случайно не нужна? — Нужна, но её сейчас принесут ирьенины. Насколько сильно у тебя просел резерв после перемещения?– интересуется Сакура, покуда я выжигаю нужные формулы на листе для определения противоядия и ставлю на ослабленном Канкуро обезболивающую и парализующую печать. Парень выглядел плохо и метался по кровати. — Я уже съела таблетку и несмотря на то, что перенесла четверых на приличное расстояние — чакры у меня как видишь хватает даже на сложный фуин, — я демонстративно постучала по печати передавая её в цепкие руки медика.– Что ещё ты от меня хочешь потребовать? — Насколько я поняла из рассказанного Цунаде-сама, –смиряя меня внимательным взглядом, – ты можешь нейтрализовать яд в своём организме чакрой. — Мой сосед это может, – поправляю я насмешливо, видя как дернулась девушка. Для неё эти новости все ещё были неожиданными,– но если попробовать помочь ему таким образом, мы скорее добьём Канкуро, чем вылечим его. — Я не хочу, чтобы ты пыталась его лечить,– качает головой Сакура, возвращая себе профессиональный вид,– мне просто нужно, чтобы после вычищения излишка яда, который я сейчас проведу, ты помогла его организму продержаться до того момента, как я создам противоядие. Это возможно? — Если смешать ядовитую чакру с моей очищенной и подавать в малых количествах, –задумчиво киваю я, – то должно получиться, плюс такая подача в теории может нивелировать негативный эффект по максимуму. Только, Сакура, после того как его жизнь окажется вне опасности, я планировала моментально переместить нас по маячку Гаары. Времени на отдых не будет. — И что ты хочешь....? – недовольно поинтересовалась девушка, которой принесли необходимую воду и тару, куда смывать яд. Она не размениваясь далее на разговоры принялась работать, полностью сосредоточившись на процессе. Выглядело завораживающе. — Нужно чакровосстанавливающее, и тебе и мне, – пожимаю плечами, отходя чуть в сторону, чтобы не мешать работе медиков. — Я распоряжусь,– глухо сообщает Темари, которая встаёт в ногах брата, – ему точно сейчас не больно? — Однажды я перенапрягла сцч на тренировке так, что чуть не порвала себе половину каналов, – задумчиво сообщаю я, наблюдая за умиротворенным лицом друга, – при таком раскладе боль была просто адская и двигаться я, даже со своей регенерацией, смогла бы ой как не скоро. Но с этой печатью поднялась моментально и смогла даже продолжать действовать. Правда, только в тайдзюцу, но все же. Короче, штука это мощная, Темари-сан, на моей шкуре проверено. Он не чувствует боли. Девушка кивнула мне, приняв к сведению. На её лице отразилось что-то сродни облегчению, когда она наблюдала за Харуно, которая закончила экзекуцию через пол часа, усадила меня работать и сама ушла создавать противоядие. Я прикрыла глаза, погружаясь в легкую медитацию, сосредотачиваясь на своей и чужой чакре, игнорируя все лишние шумы. — Э…прошу прощения, – слышится через несколько минут голос тайчо, – но я хотел бы кое-что уточнить. Что случилось с группой, отправившейся в погоню за Акацуки? — Канкуро отправился за ними один, – произнес смутно знакомый голос, кажется это Баки, сенсей Гаары. Неудивительно, что Канкуро так поступил, я бы сделала так же, скорее всего.– Больше никого не было. — Значит, мы их упустили?– вздохнул тяжело Какаши. – М-ма, в таком случае может меня кто-нибудь проводить до места их битвы? Знаю, по мне не скажешь, но я мастер преследования, а там наверняка до сих пор остаётся запах. — Без надобности,– произнесла я, открывая глаза,– я знаю, где находится Гаара, метка с хирайшином до сих у него. Акацуки двигались быстро, последние несколько часов, но сейчас остановились. Они в районе страны Рек. — Она пометила моего брата, – хрипло произнес неожиданно пациент, попытавшись сесть, но я, прищелкнув недовольно языком, уложила его обратно, – Ками, знал бы что у вас такие отношения, не стал бы так стараться, добывая клочок одежды одного из напавших. — Оставь вас одних без присмотра, – ворчливо отозвалась я, – и посмотри как яростно вы пытаетесь помереть. — Извлечь пользу даже из поражения, – задумчиво произнес Какаши, – ты отличный шиноби своего селения. И я очень надеюсь, Наруто, что Казекаге знает, что за метку он с собой носит. — Плохого же вы обо мне мнения, тайчо, — нейтральным тоном подметила я. Обидно особо не было, в приступах гиперопеки или паранойи я могла бы выкинуть что и похлеще. — Канкуро, как ты? – обеспокоенно спросила Темари, присаживаясь рядом с братом и беря его за руку. Тот слабо улыбнулся. — Не считая ощущения, что у меня по венам течет огонь, – вздохнул он, — но тут я думаю, что знаю, чья это вина. — Прости, – совершенно невпечатлено произношу я, – ты немного можешь умереть, так что пока Сакура разбирается с этим, я слежу чтоб ты не откинулся. — Канкуро, – обратилась к шиноби старушка, которая до сих пор не покинула наше скучное общество, –ты точно уверен, что один из тех, кого ты преследовал, был Сасори? Парень удивленно повернулся к старейшине своей деревни, как будто бы призрак увидел. — Чиё-баа-сама и Эбизо-джи-сама?! –удивленно выдавил он, но старики времени на удивление ему не дали. — Ну так как же, Канкуро? – нажал джи-сан. — Да…– поджал губы Собаку но. – Это был Сасори из Красных Песков…он сам так сказал. — Сасори из Красных Песков? – переспросил тайчо, обращаясь к Баки.– Мы бы хотели узнать больше об Акацуки, если вы не возражаете. Песчаник кивнул, отведя Какаши в сторону, как раз когда вернулась Сакура с лекарством. — Ты очнулся, – констатировала она, ставя на стол стакан с водой и разбавляя в нем содержание колбы, – хорошо. Наруто, можешь прекращать. Ты – выпей-ка вот это. Я прервала поток чакры, помогая парню подняться, пока Харуно аккуратно давала ему выпить свою порцию. — Теперь все должно быть в порядке, – кивнула девушка, – но лучше не двигайся, пока онемение не пройдет. И выспись. — Ладнушки, – озвучила я, отпуская старшего Собаку но, – можем выдвигаться? — Узумаки? – хрипло зовет Канкуро, хватая меня за руку и тормозя. Я поворачиваюсь к нему, приподняв вопросительно бровь. — Утром была я, – хмыкаю, не удержавшись от сарказма, присаживаясь на край кровати,– а знаешь, когда ты не падаешь лицом в косметичку сестры и не натягиваешь на себя свой балахон с ушами, то даже на симпатичного человека похож, а не на чучело. Или расчет как раз на такой эффект? Так я тайну раскрою — чучелом ворон от огорода пугают, а не врагов на поле боя... — Спаси Гаару, Наруто, – спокойно выдыхает Канкуро, откидываясь на подушки и вперившись взглядом в потолок. Э, и это вся реакция? Ну и для кого я тут спич разводила? — Об этом можно было даже специально не просить, – все же серьезно отзываюсь я, в тон собеседнику, – не волнуйся, раскрашенный, я либо спасаю его, либо помираю в попытке это сделать. И так как умирать мне ещё рано, да я и не собиралась особо — остаётся только первый вариант. Парень довольно прикрыл веки, кивнув мне в благодарность. В полном молчании мы выходим из госпиталя, направляясь за Темари, чтобы забрать обещанные пилюли. — Подождите, –тормознул нас улице Баки, вручая чакровосстанавливающее, – мы направим с вами наших лучших шиноби. — Ну да… – протянул Хатаке, складывая руки в карманы. На самом деле это не было бы нам в плюс – большое количество людей за раз я могла не потянуть, пришлось бы бежать своими ножками – а это потеря времени. Проблема была в то, что Цунаде приказала нам оказывать поддержку и фактически перейти во временное распоряжение шиноби Песка. То есть, если они сейчас решат, так – сказать против я особо ничего не смогу. — Я с вами, – кивнула Темари, но в разговор неожиданно вмешивается посторонняя – та самая Чиё, спрыгивает с крыши, словно ничего не происходит. — Ты останешься здесь и позаботишься о защите границы, – гордо произнесла она. – Хватит меня одной. — Но, Чиё-баа-сама! – возмутилась Темари. — Мне кажется, это немного непосильная задача для вас, – заметил Баки, на что старушка только презрительно фыркнула, стукнув его по плечу, проходя мимо. — Не надо обращаться со мной, как со старухой! Просто хочу немного полюбезничать со своим очаровательным внуком. К тому же, если слух о том, что Казекаге похищен выйдет за пределы деревни, история, произошедшая во времена Третьего, может повториться. Я внимательно осмотрела старушку. Не так много знаю о селении, скрытом в Песках, но эта история была довольно известной – все шиноби Суны отправились на поиски своего пропавшего правителя, в результате чего деревня осталась без защиты, чем и воспользовалось вражеское селение. Темари нахмурилась, очевидно собираясь затеять спор. Я демонстративно прочистила горло, обращая на себя внимание. — Решайте быстрее, у меня от вас голова раскалывается, – поторопила я, проверяя активность печатей и снаряжение в них, краем глаза наблюдая за Темари и Чиё-баа-самой, – Гаара там не на курорте, как бы. Мы, конечно сильно сократим время, но это не повод им разбрасываться. Старушка фыркнула, сложив руку на груди, и гордо прошагала к нашей группке отъявленных самоубийц. — Что же, тогда нам нужно выдвигаться, – бросила она надменно, вставая рядом с Какаши. Я вздохнула, достав кунай и прокрутив его в пальцах. Было у меня нехорошее ощущение, что так легко все это не кончится, тем не менее я развернула и применила хирайшин, настраиваясь на координаты Гаары.

***

Нас выплюнуло – я не шучу, посадка была очень жесткой даже для меня – на кромке леса рядом с каким-то озером. Пока Какаши помогал подняться старейшине, а Сакура глотала воздух, восстанавливая дыхание, я, морщась, окинула округу сенсорной волной, пытаясь понять почему мы здесь и что не так. Три мощных источника чакры обнаружились прямо по курсу, но они были несколько искажены, словно что-то мешало засечь их нормально. «Шукаку рядом»,- оповестил Курама, легким гудением, прогнав свою чакру по моим каналам в малой дозе, чтобы немного унять мой дискомфорт – неудачное перемещение ударило по мне сильнее, чем по остальным. Барьер там стоит, наверное, раз Шукаку не чувствуется. Я направилась прямо по наводке. — Мы разве не должны были оказаться рядом с Казекаге-самой? – интересуется Чиё-баа-сама у меня за спиной. Я хмыкаю, внимательно вглядываясь в фуин на печати и одним движением разворачиваю всю его формулу, пытаясь понять что там намешано. О, а это интересно. — Мы и рядом. Просто этот барьер отшвырнул нас за стену, — лаконично отзываюсь я, постучав по камню – наверное это вход в пещеру, и принимаюсь выжигать меж символов нейтрализующую формулу к каждому. – Выдающаяся работа, кстати. — Но ты же её снимешь, –подмечает Хатаке, останавливаясь за моим плечом и наблюдая за кропотливый процессом. — Я все же Узумаки, – тяжело вздыхаю, хотя и не без гордости, – хоть и довольно бракованная. Процесс шел небыстро, потому что пришлось искать и протягивать разбивающую формулу ещё на три направления, к тому же в фуине была установлена ловушка и последнее, чего я хотела, это активировать её. — Нэ, Наруто, – нерешительно позвала Сакура, – можно тебя спросить кое о чем? — Ага, – благосклонно кивнула я, разговоры не шибко отвлекали меня от главой задачи, если честно, – что такое? — Итачи Учиха, на которого охотится Саске-кун из-за их клана состоит в Акацуки, – начала девушка, приятно удивив меня своими знаниями. Похоже она изучала материалы под началом Цунаде, –которые…представляют для тебя опасность? — Они приходили за мной три года назад, – подтвердила я, скривив губы, – по той же причине, по которой они захватили Гаару. — А? – удивленно моргнула девушка. — Мы оба сосуды для хвостатых зверей, – напомнила я, – и из того, что мы выяснили, нужны им именно наши соседи. — Но почему они не попробовали снова? Три года прошло, – растерянно пробормотала Сакура. Вопрос был неплохим, в сущности кто угодно бы удивился, но я прекрасно знала, почему не было повторного нападении, потому что Акацуки просто набирали мощь все это время. — Со мной был Джирайя-сенсей, – пожала я плечами, – к тому же мы не останавливались на одном месте долгое время. Плюс, чтобы захватить хвостатого нужна сила и ресурсы, и Акацуки активно копили их в это время…и я бы не сказала, что они так уж терпеливо ждали. Год назад пропала хранительница Ч...Семихвостого. До сих пор ни тела, ни следа от её биджу найти не удалось. — Ужасно, – скривилась Харуно. Ей, как медику не нравилась, наверное, мысль, что кто-то убивал людей. – И ради чего только это все… — Хвостатые ценное оружие, которым хотели завладеть во все времена,–фыркнула Чиё-баа-сан, – уж ты-то должна знать, ученица Цунаде. Мощь, сравнимая с божественной, всегда манила правителей разных деревень, её хотели контролировать. Правда в том, что человеку этого сделать не дано, вот почему от биджу и их джинчурики обычно больше бед, чем пользы. Тем не менее, множество войн начиналось именно по этой причине – деревни хотели себе собственных джинчурики, дабы укрепить свою власть. Не исключено, что Акацуки теперь хотят того же. Я явственно ощутила, как оскалился Курама в подсознании. Да мне тоже не понравилось это высказывание, но такова пока что была реальность в умах старшего поколения. — Проще говоря, они извлекут Шукаку, что убьёт Гаару, – отрезала я, мрачным тоном, – джинчурики почти всегда умирают, если кому-то удастся забрать хвостатого. Системы чакры так тесно переплетены, что потеря одной ведет к разрыву другой во множестве мест, а это… — Не совместимо с жизнью, – почти шепотом произнесла Харуно, сжав моё плечо. Краем глаза я заметила мрачное и сопереживающее выражение её лица. Да, Сакура, такова история нашего мира. Ничего хорошего, на самом деле. — Тебя все ещё легко пробить на слезы, цветочек-чан, –хмыкнула я, – не волнуйся, я обязательно спасу его. Я дала слово. — Я волнуюсь о тебе, – тихо произнесла Сакура, – если это так опасно, как ты говоришь, зачем тебе было идти дергать тигра за усы? — Потому что он мой друг, я же говорила, – отрезала я жестко, – и приятно знать, что ты не один такой на целом свете, знаешь ли, ха-ха. Печать замигала и наконец рассеялась, выпотрошив внушительную часть моего резерва, но я была довольна собой и одобрительно кивнула подошедшему Хатаке, что все было окончено. Оставалось только разобраться с валуном на входе. — Три сигнатуры чакры, довольно четкие, – отрапортовала я, – Шикаку уже извлекают, судя по всему…и там ещё что-то странное. Жуткое. Я нахмурилась, ощущая как предчувствие схватило меня ледяными пальцами под ребрами Ощущения были, слово монстр с древней картинки смотрел прямо на меня, видел прекрасно и голодно облизывался. Что-то, что нельзя было забывать не в коем случае, что-то вселяющее ужас не только в меня, но основательно пугающее Кураму. Хэй, большой парень? « Эту дрянь никогда не должны были находить,- проворчал биджу растерянно,- я не помню, почему именно, мы родились позже, но эта штуковина никогда не должна была покидать Луну». Я ощутила какое-то дежавю на этих словах – было что-то важное, что-то что мне нельзя было забывать, так же как и имена хвостатых, связанное с Луной, что-то… Богиня Кролик. Я вздрогнула, потерев виски от пришедшей неожиданно в голову мысли. Это было странно, но я решила разобраться позже – а пока что Сакура готовилась разбить этот валун к чертовой матери, и мне стоило сосредаточиться на том, чтобы быстро оценить ситуацию. Никаких лишних затрат чакры быть не должно – у меня её не так много осталось, а с покровом мы не ладим, и я бы не хотела терять здесь контроль. Сакура замахивается и бьёт со всей силы, дробя булыжник на мелкую крошку. Каменная пыль не успевает осесть, как я уже перемещаюсь по метке хирайшина к Гааре, хватая его, а потом прыгаю обратно к сокомандникам, осторожно опуская парня перед Сакурой. Руки девушки вспыхивают зелёным моментально, покуда я ещё опускаю голову друга на землю, стараясь не думать о том, что выглядит он как почти что труп и огонёк его очага едва треплется. А ещё совсем не слышно Шукаку, которы обычно голосил бы с первого прикосновения к его сосуду – плавали, знаем. — Дейдара, Сасори разберитесь и вызовите, сразу, как захватите девятихвостого, – слышится холодный голос от одной из иллюзорных фигур. Они выглядят как радужные рябящие призраки, в которых распознаваемы разве что плащи и глаза, но своих старых знакомых я узнаю без проблем. — Стремная у вас статуя, –доверительно сообщаю я, вытаскивая сюрикены с метками, – ни у кого не закралось сомнение, что от таких статуй, запрятанных по самое не могу, ждать добра не стоит? Чакру стоило расходовать очень экономно – её оставалось не так много на «крутые» техники по типу фуина или расенгана, а влезать в запасы Ку было нельзя – мне сносило башню при полуоткрытой печати так, что я могла напасть на своих же, проверено на Джирайе. —Джинчурики Кьюби, – довольно смеётся проекция Кисаме, – ты всё не меняешься. Даже как-то жаль, что сегодня умрёшь вслед за собратом. — Он ещё жив, – холодно отзываюсь я, – и я тоже. — Доложите, – говорит тень со странными фиолетовыми глазами и все остальные фигуры развеиваются, а вслед за ними исчезает и статуя. Я напрягаюсь, обмениваясь взглядом с Какаши, тот смещается, чтобы встать передо мной. Все Акацуки – довольно сработанные пары. Исходя из этого, оптимально было бы разбить их – для этого у нас было бы численное преимущество. Проблема в том, что Сакура занята, поскольку откачивала Гаару, а Чиё-сама – неизвестный элемент, который рванет в любой момент покруче фейерверка. Что собственно женщина и делает, выходя вперед и вытаскивая свиток из рукава своей одежды. — Я бы попросила вас двоих уступить мне бой с Сасори, – неожиданно говорит она, и эта странная уверенность и почти обреченность в голосе пожилой леди не может быть хорошей. Она мне не нравится. Конечно, нужно быть чертовски хорошим шиноби, чтобы выжить и дожить до старости. Но это не гарантирует, что ты становишься всесильным. Проверено на старике Третьем. Хотя насколько нам было известно, марионеточник – Сасори Акасуна был шиноби Песка. Логично, чтобы с ним разбирался именно знающий мастер. Я сложила печать клонирования, прикидывая насколько ещё хватит чакры. Картина получалась не очень, но в паре с Какаши, я думаю, у нас были все шансы. Особенно, если мастером фуина был Акасуно, а не подрывник. Спецификация моего стиля боя Дейдаре может быть и знакома, но это ни в коем разе не помогает, если сам ты не можешь в фуин. А уж против настоящих мастеров не стоило даже пытаться. К несчастью, последний мастер почил ещё при уничтожении Узушио. Тем не менее, я предпочту оставить с Сакурой и Чие-сама хотя бы своего клона. Не то, чтобы Джирайя не научил меня за это время уважать «благородную» старость, просто мне действительно нужно быть уверенной, что я не потеряю тут своих союзников, потому что вовремя не подсуетилась. Киваю наблюдающему за мной Какаши, подтверждая, что я не против уступить ей противника. Тот сосредатачивается на подрывнике, которому похоже надоедает ждать. — Ну же, маленькая лисичка, поиграй со мной, хм! – смеётся Дейдара, запрыгивая на свою птицу и приказывая ей взлетать. Противник с дальнобойными атаками. Было бы плохо, не будь у меня хирайшина и кунаев с метками сегодня, которые могут проводить чакру ветра. — Как скажешь, подружка, – хищно скалюсь я, прокручивая кунай на пальцах, – только за сохранность твоего маникюра отвечать я не буду. Он издевательски смеется – весьма зря – и срывается на своей птице в сторону потолка, проделывая нехилое отвертие под оглушительный грохот. Мы с Какаши следуем за ним, поскольку ничего другого не остается. Конечно, в хороший день идти по следам подрывника – такая себе перспективка, но нищие не выбирают. К тому же, стоило развести парочку друг от друга, раз они напарники, грех не воспользоваться такой шикарной возможностью. – Наруто, – серьезно зовет меня тайчо, пока я лениво сдуваю тессеном мини-бомбочки в виде паучков, которые он на нас рассыпает сверху, – я был бы благодарен, если бы ты обошлась без опрометчивых планов. – У меня нет опрометчивых планов, – лаконично заметила я, – есть просто те, которые вам не до конца понятны. Но я полагаю, что мы оба согласны с тем, что эту птицу пора спускать на землю. – Если только ты не собираешься кидать в него палки... – заметил Какаши скучающим тоном, даже не моргнув, когда в двух метрах от нас рванули неудачно отраженные бомбы. – Не, – пожала я плечами, – я просто собиралась создать нелетную погоду. Подстрахуйте. Я остановилась, концентрируя чакру в окружающем воздухе. Какаши тоже тормознул, грохнув молнией по ближайшим снарядам (что было куда логичнее, потому что молния в природном круге превосходила землю). Техника, которую я собиралась применить получила S-ранг. Правда, в основном за то, насколько сложно её было контролировать. – Фуитон: Грозный Ураган, – выдохнула я сосредоточенно, проводя чакру по тессенам и запуская постепенно заворачивающийся поток воздуха в сторону подрывника. В момент, когда техника действительно достигла его это был действительно настоящий ураган, из которого попеременно слышались то взрывы, то ругань. Проблема была в том, что я не собиралась его убивать, даже если меня или Гаару этот ублюдок пощадил бы вряд ли. И поскольку техники ветра так или иначе почти все имели режущий потенциал, и эта исключением не была, пришлось скоропостижно опускать летуна на землю и развеивать непогоду, швыряя кунай с меткой ему за спину и собираясь на остатки чакры использовать запечатывающий свиток. Мягкая белая субстанция, по которой угодила моя ладонь, человеком точно не была. – Наруто! – рявкнул сенсей, но он бы вряд ли успел что-то сделать – гигантская глиняная кукла уже взрывалась. Я прыгнула по метке обратно к Какаши, собираясь вытащить нас из зоны поражения, однако тайчо неожиданно отклонился от моей заботливой длани и распахнул свой шаринган. Прогремел взрыв, но нас он так и не достал, исчезнув в полупрозрачной воронке. Ну, это было что-то новенькое. Хатаке осел на землю, тяжело дыша. Из его глаза текла кровь, что напомнило мне о тех моментах, когда перенапрягался Шисуи. Я, наученная горьким опытом, с собой всегда теперь таскала пару исцеляющий печатей. – Наруто, – хрипло произнёс Какаши, – враг ещё не обезврежен. – Ненадолго, –ворчливо отозвалась я, крепя на мужчине печать и погружаясь в сенсорику. Где же ты, блондиночка, где же? Едва заметный всплеск чакры у деревьев. Я постаралась, чтобы ухмылка моя по губам не расползлась, но судя по вздрогнувшему сенсею, получилось у меня не очень. – Один момент, не теряйте сознание, – негромко произнесла я, а потом произведя замену, одновременно вызвала клона на своё место и переместилась по-ближе к подрывнику. В этот раз от печати парализации и запечатывающего свитка Дейдара уйти не смог – попросту не ожидал, ведь мой клон активно распинался над Какаши, занимая все его внимание. Когда же его парализовало было уже поздно – отменить действие печати парень не мог. Я подмигнула ему и раскатала свиток, припасенный для такого случая заранее. Думаю, с живого члена Акацуки толку будет больше, хотя старейшин вряд ли обрадуют мои широкие порывы. Ну, хоть Ибики-сан доволен останется, у него давненько не было новых собеседников. – Возвращаемся к нашим леди? – бодро поинтересовалась я, выскакивая из кустов и деловито размахивая свитком. – Ты...– Какаши набрал в грудь побольше воздуха, но неожиданно выдохнул прищурив глаза в своей любимой улыбке,– стала отличным шиноби, Наруто. – Да, я классная – согласилась я, закидывая руку тайчо к себе на плечо, – хотя в этом не ваша заслуга, знаете.

***

Несмотря на то, что бой Чие-самы против Сасори разбавила Сакура и мой клон и тот закончился хорошо (не считая упавшей мне сверху на шею усталости от развеивания техники) – смертью марионеточника, оказавшегося уже более не человеком, а скорее набором органов с сознанием и чакрой – атмосфера по возвращению нас с командиром ждала нерадостная. Потому что напряженная Харуно, как бы ни билась, а стабилизировать стремительно угасающего Гаару не могла. — Они забрали очень много чакры, разорвав большинство жизненноважных сцч, – тихо говорит Сакура, когда я в обеспокоенном припадке начинаю доставать её , – и почти извлекли Шукаку. Остались лишь жалкие крохи. Это ослабило организм ещё больше и я...я не знаю, как ему помочь в полевых условиях. — Нужны печати, чакра? – требовательно хватаю я подругу за руки. – Ками, Сакура, чего именно тебе не хватает? — Опыта, оборудования и ещё троих ирьёнинов, проводящих одновременные манипуляции, – рапортует девушка, поднимая на меня зеленые глаза, – его нереально спасти в одиночку, Наруто. Кто-то когда-то говорил, что от эмоциональной боли не может быть физически больно. Брешил, паскуда, похоже. В груди так сильно жжёт, что я едва заставляю себя дышать. — Но в Конохе это всё есть, так? –хрипло спрашиваю я, сжав пальцами красный плащ друга. — У тебя не хватит чакры переместить двоих, Наруто, – тут же вклинивается в разговор Какаши. — Нет, хватит, – упрямо мотаю я головой, хотя он прав и мы оба это знаем, – даже если после этого я умру от чакроистощения — он жить будет. «Ты по-осторожнее с заявлениями,» — вставляет свои пять копеек Курама. Ты знаешь что делать, Ку. Выйдешь как только перемещусь. У нас действительно был протокол на такой случай...потому что в случае своей смерти тащить за собой рыжего я совершенно не собиралась. «Я не собираюсь дать тебе умереть, – возражает лис ворчливо. Ему действительно не нравился ни один из моих планов «на черный день», – попробуй черпнуть моей чакры сразу после прыжка. Тебя, конечно скрутит, но это лучше, чем смерть, знаешь ли». Ага, и кто остановит меня, когда от этого «скрутит» я потеряю контроль? — Наруто... – качает головой Какаши, пока я концентрируюсь на метке и перераспределяю чакру, поднимая друга на руки. — Почему ты так стремишься спасти шиноби песка, девочка? – слышится сухой голос старушки, которая молча всё это время наблюдала за манипуляциями Сакуры. — Потому что он мой друг, – глухо отвечаю я, глядя на бледное лицо Гаары, – потому что мне плевать из какой он страны. Потому что я знаю, что ему пришлось пережить, ведь мы похожи. И потому что он не должен умереть тогда, когда этот проклятый мир, не заслуживающий такого человека, наконец признал его, как личность, а не как оружие деревни. Он столько работал ради этой мечты, ради своей деревни, что это просто кощунство — допустить его смерть. Сакура, прости меня, если из-за этой выходки я так и не верну тебе Саске. Но я...я думаю, даже если у меня не получится провернуть один трюк, ты сама вызволишь его из тьмы. Я верю в тебя. — Наруто... — Положи Казекаге на землю, юная Узумаки, – скрипучим голосом командует Чиё, – я могу спасти его и без твоей жертвы. Я недоверчиво хмурюсь, но под решительный кивок Сакуры все же опускаю парня обратно на землю. Старушка садится рядом, вытягивая свои руки над грудью Казекаге, и закрывает глаза. Только для того, чтобы через несколько мучительных минут распахнуть их, тяжело дыша. – Бесполезно, у меня не хватает чакры, – скрипит она, и мой большой рот говорит быстрее, чем я осмысляю: – Возьмите мою, – протягиваю ей ладони, – столько, сколько нужно. Чиё-сама смотрит на меня несколько секунд. Её черные глаза немного выцвели от времени, а потому в свете солнца кажутся мне немного серыми. Наконец, она кивает, указывая, что мои ладони нужно положить над её. – Знаешь, Узумаки-чан...– через некоторое время протянула женщина. У меня немного кружилась голова и чакры оставалось уже немного, однако я старалась держаться в сознании, а потому подняла глаза, когда ко мне обратились. – За всю свою жизнь я сделала столько ошибок, – улыбается старейшина, глядя на Гаару, который определенно стал выглядеть лучше, – и мне всегда казалось, что мир таков, каким его сделали мы, глупые и эгоистичные старики, и этого не изменить. Но ты помогла мне увидеть, что это не так. Ты и Гаара, Коноха и Песок...я думаю, что благодаря таким как вы будущее будет иным — светлым, радостным. Никогда не меняйся, Узумаки Наруто. Я думаю, тебя ждёт великое будущее. Она поднимает на меня глаза в последний раз, а потом закрывает их, падая в подставленные руки ревущей Сакуры. Её чакра сенсорно больше не чувствуется. Я поднимаю глаза к небу, хмурясь и стараясь проморгаться. Вместе с тем, Гаара наконец делает нормальный вздох.

***

Гаара ощущает тепло и настойчивый запах листвы и чернил. Он знал одного человека, который пах именно так, но...что ей тут делать? Он помнил боль и то, как начало гаснуть сознание. Кажется, он умирал. Кажется, снова был один, брошенный и никому на свете не нужный — ведь само его существование, несмотря на все потуги считается ошибкой. Ты мой друг, думаешь я позволю им тебя убить? Может, и не все. Но она определенно не могла прийти ему на помощь. Её даже в Конохе не видели уже почти год, никто не знал, когда закончится особая тренировка и кроме коротких и неинформативных весточек, он тоже ничего от неё не получал. Просто...если у тебя будут проблемы, ты можешь рассчитывать на мою помощь. Узумаки Наруто хотелось верить, ведь она не бросала слов на ветер, но...это был не тот случай. Он был один на поле боя, он был один, когда его захватили и конечно же, он будет один, когда умрёт. И это будет очень скоро. -Гаара! Но все же...откуда взяться её запаху? И почему он нормально ощущает своё тело? Гаара с трудом распахивает глаза, морщась от яркого света и тут же замирает — покрасневшие голубые омуты смотрят прямо на него, и он готов поклясться, что именно так выглядит свет самого счастья. — Ками, не делай так больше, – его тут же сгребают в охапку, утыкаясь в плечо и судорожно выдыхая в район шеи, – я сама чуть кони не двинула. Никогда...никогда больше не смей проворачивать такое в одиночку. С каждым словом его сжимали в объятиях все сильнее, в любое другое время он пожалуй бы сказал, что ему больно, но тихий, почти надорванный голос Наруто, такой не привычный для её образа сбивает концентрацию и заставляяет сжиматься сердце. Она плакала из-за него. Он в жизни себе представить не мог, чтобы она позволила себе слёзы, но над ним она плакала. Но как же он выжил? «Эта дурная чуть не самоубилась, пытаясь нас спасти,- раздаётся ехидный голос Шукаку в подсознании,- такую речь толкнула, что растрогала старуху и она вылечила тебя, сосуд. Правда, сама померла, хоть и черпала чакру из девчонки этого высокомерного засранца, который нам свою толкал, вместо нормальной». Гаара неуверенно обнимает Наруто, ощущая, как становится и тепло, и паршиво одновременно. Он и подумать себе не мог, что она дорожит им...настолько. Конечно, Узумаки предана своим друзьям, но он не полагал, что является для неё настолько близким, чтобы...чтобы. — Наделал же ты шуму, Гаара, – тихо выдаёт девушка, но неожиданно её от него отдирают, открывая вид на...толпу шиноби из его деревни, Темари и Канкуро в первых рядах. — Да что ты себе позволяешь, – журит его сестра девушку, передавая её на руки их старшему брату, – все-таки говоришь с Казекаге! И грозная принцесса Песка сама осторожно обнимает брата за шею, словно бы боясь, что он развалится. А Гаара смотрит. Смотрит и поверить не может, что все эти люди пришли сюда именно за ним, для того чтобы спасти его. Он и не надеялся, что день этот когда-нибудь настанет. Работал, все силы направлял — да. Но верил в успех довольно мало, однако... — Казекаге-сама! Мы так рады что вы в порядке! — Да, Казекаге-сама, в следующий раз мы будем вас защищать! — Казекаге-сама, вы у нас самый красивый! — И умный! — И скромный! — Ого, – скептично, но негромко отзывается Наруто, тяжело поднимаясь на ноги, оперевшись на Канкуро, – да с такой звуковой атакой у Акацуки ни шанса нет. Где ж вы этих леди прятали-то все время? Девочки — его ученицы этого не слышат, подлетая, к нему и беззаботно щебечут всякие глупости, пока он только и может смотреть на измученную красноволосую, что благодарно принимает чакровосстанавливающие пилюли от его брата и слабо улыбается, глядя на развернувшийся перед ними цирк. — Только глупые девочки вешаются на крутых парней, – со знанием дела сообщает Канкуро, важно кивая, а потом добавляет крайне серьезно: – Спасибо, за то что сдержала слово. — Я уже говорила, что мне было необязательно его давать,– хмыкает девушка, а потом шкодливо улыбается и стукает кулаком по плечу старшего Собаку но, – а девчонки на тебя не вешаются, потому что ты опять лицом на косметичке уснул, дорогуша. Ничему жизнь не учит, видишь, даже отпетые глупышки на тебя не ведутся. Задумайся, разукрашенный, а то так и останешься сорокалетним девственником однажды. Брат вспыхнул, покраснел то ли от злости, то ли от возмущения, а потом неожиданно весело хмыкнул и вернул Узумаки дружеский тычок. — Так бы сказала, что запала на меня, после того, как без раскраса увидела, язва. — Да ни в жизнь, – в притворном ужасе восклицает девушка, – упаси меня Ками от такого счастья. А потом, переглянувшись, они слабо смеются, придерживая друг друга за плечи, как старые друзья. Но Гаара совершенно точно не понимает, когда именно эти двое сблизились. Но пожалуй это не так уж и важно. Потому что прямо в этот миг он счастлив. И жив, как никогда прежде.