В шкуре героя

Мне скоро должно исполниться шестнадцать. Удивительно, как рутина убивает время. Может, виной конечно был бешеный график, по которому я жила почти три года. Работа – тренировки – разведка – работа. Круг замыкался и я редко отдыхала. Не тыкаем пальцем в Джирайю, который все равно умудрялся филонить, но в конце концов не ему тут угрожала преступная организация, с легонца захватывающая небольшие страны. Да, Акацуки, по нашим с Джираей данным, стали той ещё занозой. К тому же, пока никто не подтверждал этого, но ходили слухи, что пропали джинчурики пяти и семихвостого и их видели там же. Яркая девочка Фуу, которую я почти не знала, но которая мне нравилась, пропала со всех радаров и никто ничего не знал. Помимо Акацуки был ещё Данзо. В эти разборки втягивать санина я не хотела, но шифруясь с Шисуи, мы собирали по тихоньку вещдоки, потому как Боевой ястреб много где как оказалось сумел отметиться. Узушио, чьи руины я посетила прошлым летом, не были исключением. История была мутной. Страна, чьи барьеры и ловушки все ещё хранили её от посягательств чужаков, и даже мне было тяжело там пробираться. До разрушения Страна Водоворотов была неприступной крепостью, по всем документам выходило, что даже с поддержкой трех биджу барьер, охранявший покой острова, не мог быть разрушен так легко. Только если бы кто-то ослабил его изнутри. Так вот насчет этого – я нашла зацепку, что где-то за неделю до исхода Узу, в одном из охранных постов отмечался странный гость – вроде как шиноби Конохи, но ни имени, ни звания указано не было. Шисуи тоже ничего не знал, копать осторожно было сложно, а документов в общем архиве по этому поводу не было никаких. Самым главным нашим доказательством был Итачи, ну и ещё возможно Орочимару, но змей вряд ли будет сотрудничать, да и иметь его в союзниках (не говоря о том, что его сначала пришлось бы найти) никто из нас двоих не хотел. Я вошла в ворота деревни, как белый человек на закате дня. Было жаркое июльское утро, и ради разнообразия и за компанию с Джирайей, я шла пешком и отметилась на посту охраны. С тех пор, как я освоила хирайшин, в Коноху я обычно просто телепортировалась, иногда прямо в приемную к Хокаге или к себе в квартиру (где вообще-то исправно жил до позапрошлого месяца Учиха, что вылилось в пару неловких, но забавных ситуаций, когда он бывал дома). — Соскучилась? – хмыкнул санин, приобняв меня за плечи. В Конохе по-старому пахло пылью и землей, где-то недавно косили траву. Деревня не слишком поменялась, к тому же если быть честной, то не видела я её только пару последних месяцев, но зато они успели доделать портрет Пятой на скале. Я, в отличии от деревни, изменилась. Я уже давно сменила спортивный костюм на майку и нарукавники с моном клана, к тому же я постриглась, признав, что длинные волосы сильно мешают, и большую часть времени я использовала иллюзорную печать на шее, скрывающую настоящий цвет волос, за блондинистой иллюзией. Я не шибко долго думала над этим цветом, просто в момент выбора решила, что мне они пойдут, ведь шли же Минато, чьей копией я была. Я немного подросла, фигура больше не походила на угловатую и подростковую (шиноби вообще росли и развивались быстрее нормальных людей). Джирайя шутил, что скоро придется отбиваться от женихов, но пока что невысокий рост (который со слов Цунаде был нарушением, вызванным использованием чакры девятихвостого в раннем возврасте) путал людей. — Тут все по-прежнему, –расплывчато отозвалась я, похлопав санина по предплечью чтобы меня отпустили,–сначала к Хокаге? — Надо бы отметиться, – согласился сенсей. — Наруто? Я моргнула, обернувшись на говорившую, признав в ней Сакуру. Её, в отличии от Шисуи или Шикамару, я не видела почти год, с тех пор, как в Суне проводили Чунин Шинкен. Девушка ещё немного подросла (мы были почти одного роста), лицо у неё вытянулось и похудело, да и сама она стала более изящной что ли. — Хорошо выглядишь, Сакура-чан, – улыбнулась я, приветливо махнув рукой. — Ты так изменилась, – подошла ближе взволновано девушка, осматривая меня с ног до головы, –Ками, а что с твоими волосами? То есть, нет, тебе идет, но это что краска? Ты обесцвечивала их? — Это иллюзия, – хмыкнула я, машинально потерев шею и снимая печать,– оказалось красная голова довольно приметная, чтобы можно было легко слиться с толпой. Девушка смутилась, с любопытством поглядывая на меня и моего сенсея, а потом выдохнула и радостно улыбнулась. — В этот раз ты…вернулась окончательно? – осторожно уточнила Харуно. — М, ага, мой курс молодого бойца вроде как окончен,– покивала я, сложив руки за спиной, – кстати, поздравляю с повышением! Слышала в том году тебе тоже дали чунина. — Да, всех наших тоже повысили, Неджи даже стал джонином, – улыбнулась розоволосая,– вы собираетесь к Хокаге? Я провожу. — О, это большая честь,– хмыкнула я саркастично, –личная ученица Цунаде-самы, провожает нас до дверей её кабинета! Сенсей, ты чувствуешь себя польщенным? — Невероятно, – подыграл мне Джирайя, – не каждый день меня красотки сопровождают. — Ауч,– закатила я глаза, потому что намек на то, что меня не считали красавицей был прозрачным, ведь последние три года я буквально была с ним фактически каждый день. Такие подколки были в норме наших отношений, хотя стоило признать, что виновата в этом была по большей части я. С Шисуи, кстати, была похожая ситуация – он и сам был тем еще троллем, и обожал доставать окружающих. Печально, что я была в этом списке по каким-то причинам на первом месте. Почти на входе в резиденцию, я заприметила Шику, бредущего бок о бок с Темари, но решила не тормозить, махнув другу в качестве приветствия, на что тот кивнул. Я все ещё надеялась на то, что они сойдутся – в этом случае Канкуро влетал на крупную сумму, так как умудрился поспорить со мной, когда мы виделись в последний раз. В отличии от своего брата, парень не страдал ни стеснением, ни особыми моральными дилеммами, а мою персону воспринимал больше как развлечение. Генма на стреме у кабинета, поприветствовал меня кивком – мы выполняли несколько миссий, к тому же после того случая, выяснилось, что он был в числе тех, кто не хотел, чтобы я скоропостижно померла или загремела в руки Корня. Да и они вроде как были друзьями с Учихой, имея схожее дурацкое чувство юмора. — Надеюсь ты соскучилась, ба-чан, потому что мою рожу теперь лицезреть придётся часто! – радостно заявила я с порога, за что Цунаде чуть не бросила в меня папкой, но Шизуне мудро удержала её руку – такие перепалки стали нормой за последние годы, я даже не была уверена, что она действительно злится на меня, а не просто притворяется. — Раз уж ты так полна сил и неуважения, Узумаки,– раздраженно произнесла женщина, – значит, не окажешься от оценки твоих навыков сегодня же. Сакура, ты тоже. Нужно понять, так же ли хорошо вы работаете в команде, как и три года назад. Четвертый полигон, в семь. Свободны. — Хай, – в голос отозвались мы с Харуно, переглянувшись. Тест на командную работу мы знали только один – нужно сражаться и победить или хотя бы не сильно покалечиться против превосходящего нас противника, работая совместно. Сакура ныне медик, вроде как высокого ранга, так что ранения в нашей мини-команде отклоняются (да и на мне все равно все затягивалось, как на собаке). Мне пришлось поработать с разными джонинами и чунинами за эти пару лет, так что я не парилась над тем, что не смогу подстроиться под её новый стиль. Благо, фуин был штукой практичной и универсальной, и в сочетании с моей скоростью делал свою работу даже очень хорошо. Пол года назад я так сильно достала Канкуро, что он все же научил меня использовать нити чакры и я, как и хотела когда-то давно, использовала их, что бы выжигать печати на расстоянии. Это было умение, которым я биджу дери гордилась, и даже Джирайя признал, насколько идея оказалась полезной. — Обсудим? – лениво предложила я, закинув руку за голову и притормозив у выхода из резиденции. Сакура пожала плечами. — Можно было бы подготовить ловушки на четвертом полигоне – но мы пока не уверены в чем именно заключается проверка. Я думаю, что мы прекрасно можем сработаться, учитывая наш предыдущий опыт работы, так что я предлагаю отдохнуть и восстановить силы, ты ведь ещё не была дома? — М, ага, – согласно кивнула я, сложив руки в карманы, растерянно подмечая, какой же взрослой стала Харуно. Профессиональной, что ли,– не знаешь, Шисуи в деревне? — Учиха-сан? – удивилась розоволосая, которая вряд ли думала, что я общаюсь с этим бедовым достаточно близко (не говоря уже о том, чтобы он раньше жил у меня) – Я не знаю, но не видела его пару дней. Возможно, он на миссии, шишоу часто отправляет его за пределы деревни в последние месяцы. Не удивительно, он же джонин ранга S, ныне восстановленный по всем своим фронтам. Какаши вон, несмотря на то, насколько он не любил работать и хорошо умел увиливать от ответственности, по миссиям мотался тоже довольно часто. — Ладно, спасибо, Сакура. Тогда увидимся вечером, да? Девушка уверенно кивнула, и махнув мне на прощание направилась в сторону своего дома. Эх, а ключи от моего все ещё у Учихи, придется дверь взламывать, видимо. Я зашла по дороге на рынок, закупившись продуктами хотя бы на пару дней (возможно там что-то и было на крайний случай, но хотелось свежей еды) и знакомой дорогой пришла к двери своего дома, наслаждаясь летним, обжигающим солнцем. Вытряхнула из подсумка отмычку, присев перед замком и с удивлением увидела какой-то бугорок под входным ковриком. Коврика, кстати, у меня не было изначально, а под пришельцем оказались мои ключи с лягушачьим брелком и записка с подмигивающим смайликом. Нет, я конечно понимаю, что в мою квартирку без моего ведома благодаря фуину не войти, но он серьезно купил коврик, чтобы оставить ключи под ним? Придурок. Закатив глаза, я вставила ключ в замочную скважину и вошла в помещение, скинув обувь в коридоре. На первый взгляд ничего не поменялось, все было удивительно чисто, с учетом того, что он тут жил уже продолжительное время. Разве что на подоконнике стоял какой-то цветок, с широкими длинными листьями ( я не заводила себе растений, потому что они у меня долго не могли протянуть), а на столе пачка печенья и ещё одна записка. Я разгрузила продукты из свитка, поставила воду кипятиться и присела за стол, развернув записку. «Окаэри». Я не могла не улыбнуться, покачав головой. Ладно, это мило, я признаю. Когда вернется – угощу ужином.

***

Стало не так жарко, постепенно приятная прохлада опускалась на землю. Мы с Сакурой встретились за пол часа до назначенного времени, обсуждая возможные стратегии. У девушки был с собой увесистый подсумок с аптечкой, перчатки, которые нужны были ей для атак, которые она выучила под командованием Цунаде. Похожую идею подкинула ещё я – кулаки с укреплением чакрой, только она пошла ещё дальше, используя свой идеальный контроль и ломая валуны. Или кости, тут уж что под руку подвернулось. Она больше не носила своё платье, его место заняла безрукавка, короткая юбка-фартук, защита на локтях и серые бриджи. Волосы не отросли – наверное она их равняла, но весь образ девушки отныне говорил о том, насколько она в себе уверена. Нет, она и раньше была, пока жестокая реальность не опрокинула её представление о мире и её силах. Тогда это сильно ударило по её самооценке, но похоже Сакура справилась с этим, более чем достойно. — Посмотрите-ка, кто у нас тут, –протянул знакомый ленивый голос с верхушек деревьев, – вы обе так подросли, девочки. — Тайчо-о-о, – растянула я губы в ухмылке, находя в листве пепельную макушку Хатаке. Я не умела обижаться серьезно, тем не менее он не входил в круг моих доверенных людей, – привет-привет! Сегодня не заблудились по дороге жизни? Так тест проводите вы? — Да. Он хорошо вам знаком, – мужчина спрыгнул, демонстративно звякнув старыми колокольчиками, зажатыми у него между пальцами. –Времени у вас будет до заката, то есть всего час. Ну, я думаю времени достаточно, не так ли? Вы ведь наверняка стали такими сильными. Я закатила глаза, Сакура спрыгнула с пенька. Претензий у нас обеих за времена генинства скопилось немало, а оторваться во время спарринга на ленивом сенсее имел возможность только Учиха. Какаши был проблемой, но шансы у нас были хорошие, особенно с моими нынешними навыками – я раскачала резерв, отточила хирайшин, стихийные техники, владение тесенами и конечно же фуинзюцу. Раньше у меня не было печатей, достаточной силы, чтобы удержать джонина, но теперь их хватало, чтобы тормознуть Джирайю, пока я бы не возвела природный барьер, который даже мастеру доставлял огромные проблемы со снятием. — Поехали,– скомандовал мужчина. Я согласно кивнула, кинув в него кунай и развеяв клона. Сакура зашла мне за спину, настороженно наблюдая за округой. — Внизу,– коротко оповестила я, о чем дала мне знать сенсорика, и убралась с дороги, запрыгнув на деревья, в то время, как Харуно обрушила свой кулак на землю, разрушив полигон к чертям. В трещинах обнаружился ошарашенный мужчина, который попытался сбежать оттуда сразу же, но я прыгнула по метке ему за спину, отвлекая внимание закрутившимся на ладони расенганом, в то время, как Сакура бросилась к колокольчикам на поясе. В тот момент, когда она их коснулась очередной клон схлопнулся, а потом послышался непереводимый свод ругательств, когда мужчина попал в сработавшую фуин-ловушку, которая его обездвижила. Я развеяла клонов, которые этим занимались, и подала руку Сакуре. Все было кончено. — Не думала, что будет так быстро, – пробормотала девушка, — как-то подозрительно. — Затянувшийся бой – плохой бой, — пожала плечами я, подходя ближе к Хатаке, которого парализовало в кругу светящихся символов, – как настрой, тайчо? — Ты довела своё баловство до ума, – сцепив зубы похвалил Хатаке,– поразительно быстро, стоит признать. Сакура, отличный контроль чакры. Как поняли, что оригинала там не было? — Я сенсор, – скучающе напомнила я, хотя впрочем он мог этого и не знать, – а Сакура прекрасно понимает с полуслова. Нужно было всего лишь вам подыграть. Харуно забрала колокольчики, бросив мне один, пока я развеивала печать. — Какой вердикт? – поинтересовалась я у деревьев. Цунаде деловито вышла на поняну, довольно кивая. — Команда Какаши допущена до деятельности, –хлопнула она в ладоши,– а теперь свободны, я сообщу если для вас будет миссия. Я довольно потянулась, расслабляя мышцы, Джирайя показал мне большой палец, не спускаясь со своего насеста и убрался восвояси, стоило хвостикам Цунаде качнуться за поворотом. – Кто-нибудь хочет поужинать? – уточнила я, шагая в ногу с сокомандниками. — У меня есть дело, ребятишки, – поднял руки Какаши, исчезая в шуншине. — У вас уже выпустили новую книгу Ича-Ича? – уточнила я у Сакуры. Девушка удивленно на меня скосилась. — Пару дней назад. Ты следишь за этим что ли? — Их пишет Джирайя-сенсей,– со смешком признала я,– а Какаши не выпускал первую часть из рук все время, что мы его знаем. Я просто думаю, что все его дела на сегодня заключаются в том, чтобы почитать сие произведение. — Серьезно? – скривилась Харуно.– Фу. Но вообще у меня сегодня тоже дела, вечерняя смена в больнице. Я поем позже. — О, удачи тогда, занятая леди, – картинно раскланялась я. — Хорошо сработано. Я протянула девушке кулачок, который она с улыбкой отбила. Попрощавшись, мы разошлись в разные стороны. Солнце почти село, люди неторопливо заканчивали свои дела. На меня никто не косился, может не узнавали, может ситуация окончательно выгладилась за время моего отсутствия – сложно было сказать. — Наруто-нее-сан! Из-за угла вылетел кричащий комок, врезавшись в мои объятия. Повязка шиноби сбилась и поехала с его головы, и я ласково поправила её обратно. — Привет, Конохамару, давно не виделись. — Да! — энергично закивал мальчик, — я слышал от Генмы-сана, что ты сегодня вернулась. А я стал генином, представляешь? И Моеги, и Удон, тоже! — Молодцы,– улыбнулась я, замечая царапины у него на руках. Подозрительно знакомые, кстати.– Вы в одной команде? — Да, Эбису-сенсей, наш наставник. Мы уже выполнили кучу миссий!– ну да, за два месяца генинства. –Ещё немного, и я точно стану Хокаге! — Не торопись, успеется,– растрепала я бардак на подростковой голове. Парень сильно вымахал за это время, но детские черты пока ещё не покинули его лица,– пошли перекусим. Так, под болтовню и восклицание ребенка прошел мой вечер. На удивление, я впервые за долгое время наконец расслабилась, чувствуя спокойствие и умиротворение. А звезды на небе впервые за долгие годы не казались мне холодными и задумчивыми, по своему обыкновению. Но это спокойствие было лишь предвестником бури.