Suicide&Salvation

«Not feeling happy, not feeling sad

Not feeling anything, good or bad

I'm not in heaven, I'm not in hell

This must be limbo, now can't you tell»

Ace Frehley — Lost in Limbo

      Меня трясло. Казалось, вся жизнь пронеслась перед глазами. Точнее, жизни. Моя и чужая.       — Наглая ложь, — Чарльз лишь рассмеялся.       Я была охвачена паникой, даже шокирована. Нет. Нет-нет-нет. Не может быть. И что теперь будет? Что? Что случится после того, как труп обнаружат?       Ли подошел. Я вскинула голову, дрожа и обняв себя руками, посмотрела на него, но толком ничего не увидела: слезы покатились по щекам.       — Эй! — Тамплиер схватил меня за волосы, дернул, пытаясь привести в чувство. — Хватит! — Его слова, ровно как и действия, не оказали влияния. — Знаешь, тебе надо было идти в уличный театр, а не связываться с ассасинами, — судя по тону, он был явно раздражен. От внезапной пощечины я едва не вскрикнула. — Заканчивай концерт и проваливай. С трупом я разберусь.       Я была бы действительно рада свалить отсюда, но ни одна конечность не желала слушаться.       Последнее, что я почувствовала, — боль от внезапного удара Ли, который, видимо, устал ждать, когда на одного человека в каюте станет меньше.

***

             Темно. Холодно. Резкая боль пронзила затылок, и я выругалась. Кое-как мне удалось разлепить глаза. И все равно темно, обстановка казалась незнакомой, хотя повсюду были раскиданы уже знакомые вещи. Вещи Ли. Вдобавок ко всему, стоило только пошевелиться, как ко мне радостно подбежал черный шпиц. Просто поразительно. Он не без интереса принялся рассматривать меня, обошел, обнюхал, хотя, уверена, если я лежала здесь достаточно долго, он уже успел это сделать до этого. И не раз. Его темные глаза блестели, а взгляд выражал полную беззаботность. Впрочем, почему бы и нет? В конце концов, он всего лишь животное, да и Ли явно не желал причинить ему вред, не то что мне.       — Идиот. Оставь ее! — Послышался раздраженный голос Чарльза.       Вскоре раздались шаги. Ли подошел ко мне и легко подхватил на руки собачку, однако, заметив, что я уже не в отключке, замешкался. Его темные брови оказались чуть ли не на лбу.       — Я уж думал, что подохла, — с некоторым разочарованием признался он. — Поднимайся и вперед на палубу.       Я хмыкнула. Что ж, Ли совсем не изменился. Оно и к лучшему. Подняться мне удалось. Правда, не с первого раза, но все же. Стоило узнать, что там с Хоуп, а после… А что после? А разве могло быть что-то после, если один тамплиер был прекрасно осведомлен о моем нахождении здесь? Тем не менее, он пока не стремился распять меня на бушприте. Может, это только вопрос времени, а может…       — Эй, у смерти сегодня выходной? — попыталась пошутить я. Вышло не очень. Ли одарил меня мрачным взглядом.       — Жизнь за жизнь. Пока я оставлю тебя, — ледяным тоном заявил Чарльз.       «Пока»? Это сколько? День? Два? А может, целая неделя?       — У мистера Ли есть подобие чести? — мои губы искривились в усмешке. — Удивлена.       Тамплиер проигнорировал меня. Я вздохнула. Сделала несколько шагов, убедилась, что вполне могу доковылять куда-нибудь, а после решила больше не испытывать терпение Ли.       А затем, когда оказалась на свежем воздухе… все показалось какой-то шуткой, глупой игрой воспаленного больного мозга. Быть такого не может! Просто не может! На всякий случай я прошла по верхней палубе, покрутилась, убедившись, что корабль только один.       — Вильям Уорд! Тут есть Вильям Уорд?!       Мой голос прозвучал отчаянно. Слишком отчаянно. Неведомая доселе боль сжала грудь, и я сдержалась, чтобы не упасть прямо здесь, на палубе. Глаза заслезились.       Единственное, что я расслышала, — невнятное бормотание, что Уорд остался. Остался там, на острове.       Так быстро возвращаться к Ли я не была намерена, но выбора особо не было. Меня трясло. От отчаяния. От боли. Как… как могло такое произойти?       — Ли! — я резко распахнула дверь, тамплиер обернулся на мой крик, полностью спокойный и умиротворенный. Я не заметила на его лице удивления, будто он знал, что это произойдет. — Зачем ты взял меня с собой?! Мог бы оставить просто там и… И…       — И? И что? Закрой рот, — зло прошипел Чарльз, взгляд был холоден и жесток. — Я твое нытье терпеть долго не буду, а выброшенные посреди океана, насколько известно, еще не выживали.       — Ты даешь мне выбор между смертью и смертью? — я горько усмехнулась. — Хотя умереть от каких-нибудь акул будет приятнее, чем от тебя.       Я покачала головой, до сих пор не веря в произошедшее. Что же получается? Ли, этот больной мерзавец, пожелал взять меня с собой, пока я была в отключке. Перетащил с одного корабля на другой. Конечно, он знал о том, что я была привязана к Уорду, хотя наверняка не догадывался, кем на самом деле являлся этот Уорд. И… и ради чего? Просто так? Развлечения ради? Неужто, ему хотелось посмотреть, как я страдаю? А какая ему еще выгода от этого сомнительного дельца? Так или иначе, но его действия для меня точно были нелогичны. Наверняка же до сих пор уверен, что я «способна» выгадать момент и вогнать ему что-нибудь острое под ребра, и взять меня с собой, просто по собственной прихоти… Опасно. Безрассудно. В голове это не укладывалось — видимо, пока я отмораживала себе пальцы, Ли смог отморозить целый мозг. Если тот вообще существовал.       — Радуйся, что твой влюбленный сопляк вообще остался жив, — вдруг сказал Чарльз. Я повернула к нему голову. — Изначально я планировал вас обоих вздернуть на реях, — спокойным тоном продолжил он, обойдя стол и остановившись рядом со мной. Это было уже больше похоже на Ли. — Но в конце передумал. Я не стал говорить никому об его небольшой оплошности, о том, что он посмел взять женщину на корабль, переодетую солдатом, — его взгляд был как всегда холоден, Ли смотрел свысока, снисходительно. — Пусть мальчик дальше служит королю, а ты больше не будешь отвлекать его — вряд ли вы еще увидитесь. А тебе, думаю, найдется достойное применение в Англии.       «Применение»… Я скривилась. На секунду мне даже стало интересно, кого Ли намеревался слепить из меня — ну не шлюху же.       — Конечно, следовало прикончить мальчишку: его предпочтения в женщинах заставляют задуматься, все ли у него в порядке с головой, — спокойно продолжил тамплиер, прожигая меня взглядом. Ни предложения без унижения кого-либо — определенно, у Ли был талант.       — Небось убийство перестало доставлять удовольствие? — я хмыкнула, поправляя волосы, провела холодными пальцами по лицу.       — Это здесь ни при чем, — он нахмурился. — Постарайся вести себя адекватно: это я настоял на твоем нахождении тут. Держи рот на замке, никого не убивай, в пьянках не участвуй.       — Последнее относится явно не ко мне, а к кому-то другому в этой каюте, — заметила я, выразительно поглядев на Ли. В ответ он вскинул брови.       Мы снова замолчали. Чарльз с места не сдвинулся, точно также, как и я. Его ледяные глаза прожигали меня насквозь, от одного взгляда становилось не то, что неуютно, — просто хотелось сбежать.       — Еще какие-нибудь претензии? Вопросы? — поинтересовался тамплиер, пытаясь понять, почему я еще здесь. Я отрицательно покачала головой. — Тогда выметайся.

***

      Чарльз явно не славился дружелюбием. По крайней мере, ко мне точно. Прошла пара недель. А Ли так и не стремился выкинуть меня за борт, будто действительно намеревался исполнить обещанное. С его темпераментом и любовью к убийствам, в особенности к убийствам ассасинов, это было весьма сомнительно.       А я все никак не могла понять замысел тамплиера. Неужели, он тогда запомнил, что я хочу спокойной и мирной жизни, и решил заделаться феей, исполняющей желания? В это верилось с трудом. Очевидно, за всей этой «добротой» стояла какая-нибудь гадость. Гадость, которая, вероятнее всего, окончится моей смертью. Подлые усатые мысли, не иначе.       Я не находила себе места. Мои мысли постоянно возвращались к Хоуп. Ли уже успел сказать, что смерть оставшимся солдатам не грозит: по тому же маршруту должно идти еще несколько кораблей. И теперь меня беспокоило только одно: не раскрыли ли Дженсен? Этого я, возможно, никогда не узнаю.       Действительно: а каков наш шанс встретиться? Когда Хоуп прибудет в Англию (если прибудет), меня может вообще не быть. Нас могут разделять огромные расстояния, но мы также можем и оказаться в одном городе, не ведая о том. Можем случайно встретиться, а может нет. Оставалось полагаться лишь на чудо. Теперь я проклинала восемнадцатый век не за жестокость и не сексизм с расизмом, а за отсутствие связи. Вряд ли голубиная почта так уж надежна.       После все ухудшилось. Прошла еще пара недель. Единственное, чему можно было хоть немного порадоваться — Ли схватила морская болезнь, и где-то глубоко внутри я надеялась, что однажды он выблюет не только свой несчастный обед, но в придачу и кое-какие жизненно важные органы. Пожалуй, это было бы лучше всего.       А меня постоянно мучал кошмар. Один и тот же. Конечно, следовало ожидать, что так просто та дичайшая ситуация не отпустит. Просыпаться каждую ночь от звука того, как хрустят чужие кости, — совсем не чудесно. Первое время я не могла припомнить, как все начиналось. Мозг будто бы стер эту позорную деталь. Но позже вспомнила. Вспомнила, как толкнула того мужчину… судового врача — я ведь так и не поинтересовалась как его зовут… звали. Он быстро среагировал, слишком быстро, и тогда показалось, что он всадит нож мне глубоко под ребра. Не помню, как именно я выбила сие оружие у него из рук и в какой-то момент пнула между ног, потому что ничего умнее в голову не пришло. Пара нещадных пинков и… я прижала его горло к полу сапогом. А затем, затем этот отвратительный хруст, сопровождавший каждое мое пробуждение.       Мне ведь даже некому было об этом рассказать. Это всегда помогало, частично снимало тяжелый груз вины. Не к Ли же идти изливать душу!       Кстати о нем. В один день я все же решила навестить тамплиера. Он уже несколько дней не показывал свою бледную задницу на верхней палубе. Не то, чтобы я беспокоилась, просто было интересно, до какого состояния он дошел со своей болезнью, что теперь не спешил озарять лики других солдат своим божественным светом.       Стучаться показалось мне излишне и я просто дернула дверь на себя. Та не поддалась. Заперто. Отлично. Я уже собиралась уходить, если бы не внезапный хриплый голос Ли:       — Кто?       Я замерла, пытаясь осознать, хороша ли вообще была эта идейка. Задумалась, нужно ли что-нибудь сказать.       — Джеймс Барнс.       — Слышал, он помер в Бостоне, — раздалось саркастичное замечание. — Беги обратно в могилу, парнишка.       Что ж, видимо, Чарльз не был настроен на диалог. Но я решила предпринять еще одну попытку.       — Хочешь узнать кто? Рин, — тихо произнесла я, еще больше неуверенная в том, что говорю. Я ни разу не использовала здесь свое собственное имя, это казалось неправильным, ведь у меня была роль, которой я по сути должна была придерживаться. Жива ли сейчас та Челси, ассасин, внутри меня? Навряд ли. К слову, я всегда предпочитала сокращение своего имени, потому что полная форма, казалось, совсем мне не подходила.       Чарльз услышал. И открыл. Когда я посмотрела на его бледное больное лицо, мне даже стало его жаль. Чуть-чуть. Но почти сразу нелепое сочувствие было выброшено из головы. Ли пустил меня в каюту, а после тут же запер дверь, отчего я волей-неволей напряглась.       — Ну? — как можно менее заинтересованно начала я. — Тебе легче или?.. — я замолчала, глубоко вдыхая. Так или иначе, но именно по милости Ли я оказалась тут, и неизвестно, что будет, если тот вдруг скончается. Да и как бы печально это ни звучало, тамплиер — единственный знакомый мне человек на этом корабле.       — Выздоровел, — Чарльз кивнул. Смешно. Я одарила его скептическим взглядом — он не походил на здорового. Не почувствовать исходивший от него жар было невозможно, точно также, как и не обратить внимание на мертвецки бледную кожу. Заметила я и опухшие пальцы, когда Ли внезапно схватился за грудь. — Просто ревматизм обострился, — невозмутимо объяснил он, будто говорил не про смертельную болезнь, а про погоду на улице.       О. Я прижалась к стене каюты, наблюдая за тем, как тамплиер медленно возвращался в постель. Это был явно не тот человек, который наверняка не без удовольствия стаскивал мое обмороженное тело вниз по ступенькам, и не тот человек, который говорил мне, что я недостойна милосердной смерти. Ли больше походил на ребенка. Слабого и беспомощного.       К слову, признание Чарльза поразило меня до глубины души, но виду я не подала, понятное дело.       — Тогда я, может, приду в другой раз? — предложила я, все еще недоумевая по поводу того, что тамплиер запер дверь и умудрился утащить ключ с собой, будто опасался, что я сбегу, хотя скорее ему следовало опасаться того, что оружие тут лежало на вполне видных местах, а он не в состоянии оказать сопротивление.       Но Чарльз был непривычно спокоен. Умиротворен. Он будто бы и не мог помыслить о том, что я способна причинить ему вред в данный момент.       — Нет, — Ли скривился. — Ты останешься здесь.       Я вздохнула и точно видела, что ему не то, что сложно говорить, — даже дышать. Но в своих намерениях он оставался непоколебим. Мне пришлось подтащить стул так, что нас с тамплиером разделяла пара метров.       — Итак, — немного неуверенно начала я, ерзая на стуле. Взгляд Ли был безжизненным, таким потухшим, что, казалось, сейчас он закроет глаза и больше никогда не откроет. — Думаешь… Думаешь, убивать врача было правильно?       Кажется, этот вопрос малость ввел и без того плохо соображающего Чарльза в ступор. Тамплиер наверняка бы покрутил пальцем около виска, сказал пару лестных комментариев в мою сторону…       — К чему это? — Ли откинул голову на подушку, прикрыл глаза. — Ты знаешь ответ.       — Разве не было другого выхода? — я склонила голову набок, наблюдая за тем, как черный шпиц устраивался возле ног Чарльза поудобнее.       — Беннетту дорога либо на небеса, либо в Бедлам, — сухо объяснил тамплиер. — Думай, что оказала ему милость, — я растерянно кивнула, вовсе не ожидав такого ответа. Возможно, у этого врача действительно были психические проблемы — некоторые его действия не поддавались логике, это я могла сказать точно. — Тебя тоже было бы славно отправить лечиться, — тише добавил он.       Я была в замешательстве. Шутил ли? Навряд ли.       — И на каком основании ты сдашь меня туда? — определенно, мне стало интересно. Не мог же он просто так кинуть меня туда, сказав: «Лечите!». Конечно, хотелось просто думать, что это не совсем удачная шутка.       Чарльз усмехнулся. С трудом разлепил светлые глаза и, смотря на меня, спокойно заявил:       — Когда мужчина приводит в Бедлам женщину, его не спрашивают, почему. Женщины сами по себе больны. Всегда, — его беспристрастный тон выводил из себя. Хотелось отвернуться. Что ж, пора бы привыкнуть к свойственному эпохе сексизму, от которого здесь никуда не денешься.       — Это все. Я пойду? — я кивнула на дверь.       Мне не хотелось надолго оставаться наедине с Ли. Все, что хотела услышать, я услышала. В голове не было ни единой мысли о том, о чем еще можно поговорить с тамплиером, не то чтобы я сильно задавалась этим вопросом.       — Нет, — Чарльз отрицательно покачал головой, в то время как я чуть не задохнулась от возмущения. Как смел он!..       Я что, уже просто не могу выйти? Подышать свежим воздухом? Либо… либо у Ли была причина держать меня здесь, которую не собирался пока озвучивать, либо он в силу своей болезни и вредности просто хотел потрепать мне нервы.       Так или иначе, но тамплиер боле не сказал ни слова. А вскоре и вовсе счастливо засопел. Видимо, болезнь оказала совсем херовое влияние на него. Здоровый Чарльз никогда бы не позволил себе уснуть в одной комнате со мной.       А может, может это все было специально? Может Ли надеялся, что я сжалюсь над ним и подарю смерть? Да ну. Чушь. Хотя… Я точно видела, как он ворочался в постели, и отчетливо слышала, как он хрипел во сне, бормотал несвязный, абсолютно не имеющий никакого смысла бред. Разумеется, его состояние оставляло желать лучшего. Так почему бы в один момент ему не могла прийти в голову идея, что кое-кто способен оборвать его страдания? Не факт, далеко не факт, что, если все действительно так, как думала я, Чарльз будет согласен с этой мыслью в дальнейшем, когда ему станет легче. Если станет.       Все звучало слишком примитивно. Здоровый Ли никогда бы так просто не сдался. Тем более мне. На глаза все чаще попадались предметы, которыми можно было бы прикончить тамплиера. Но всерьез я, конечно, об этом не задумывалась. Впрочем, Чарльза можно и самостоятельно удушить — вряд ли он будет сильно сопротивляться. А после никто на корабле и не задумается о том, что он умер не своей смертью.       Это все я могла запросто провернуть. Проблема только в том, что я не убийца. И не буду убивать даже такого больного ублюдка как Ли.       В конце концов, я просто уселась на пол и прижалась спиной к стене. Осталось только подождать — лезть в карманы к спящему Чарльзу я считала полнейшим свинством.       Внезапно голову посетила одна мысль. Точнее, я кое-что вспомнила. Насколько важное? Понятия не имею. За все эти дни я ни разу не задавалась вопросом, что все-таки Ли забрал с того голландского корабля, если вообще забрал. «… то, что пригодилось бы Ордену» — припомнила я. Но что именно? Какие-то документы, записи, или вовсе… частица Эдема? Нашел ли Чарльз то, что искал?       Мне просто было интересно хотя бы взглянуть на эту вещь. Конечно, можно поискать… Только надо ли?