There’s A Place For Us

Родной город Леорио находится в двух часах езды. Курапика пытается рассмотреть пейзажи за окном, его быстро укачивает от плавного движения машины по трассе. Снег уже начал таять, открывая то тут, то там мертвые участки травы. Очертания города растворяются по ходу, оставляя лишь бледную точку. Леорио указывает на красивые заснеженные холмы, на что Курапика лишь молча кивает. Включается тихое шоу на другом языке. — Эй, мы приехали. Его трясут за плечо, и Курапика открывает тяжелые веки и озирается. Машина припаркована у перекрестка перед кирпичным жилым домом. Сохнущее белье навешано на балконы с цветными веревочками, и Курапика слышит радио с первых этажей. — Ты тут живешь? — спрашивает он, оглядывая улицу. Они на возвышенности, сверху видно все крыши и небольшой кусочек океана на горизонте. — Раньше тут жила моя тетя. Я переехал сюда после Экзамена. Не лучшее место, но для учебы и сна подходит. — Говорит Леорио, забирая их багажи и закрывая машину. — Я на 4 этаже. Они находят в темный подъезд и поднимаются 3 пролета деревянных ступеней, немного задыхаясь. Леорио сражается с ключами и нервно бросает на Курапику взгляд. — Я давно тут не был, так что не ручаюсь за беспорядок, — извиняется он и открывает дверь. Квартирка крохотная, но яркая: солнечный свет проникает с южного окна с видом на оживленную улице. У одной стены немного потрепанный диван, у другой стол, заваленный фоторамками, толстыми тетрадками, под которыми прогибается полка и 3 умирающих цветка. По одной стороне миниатюрная кухня с холодильником, треснутой керамической кухней и полками. Желтая краска отслаивается, ржавый обогреватель пыхтит под подоконником. Пустые пивные бутылки и пачки от сигарет украшают комнату, и Курапика немного отходит назад, пока Леорио, красный от стыда, бегает с мусорным пакетом. — Поздние ночи, сам понимаешь, — говорит он, и Курапика успевает заметить пустые пачки от презервативов под кроватью до того, как Леорио сметет их. — Можешь занять спальню. — Продолжает Леорио, указывая на дверь рядом с книжным шкафом. — Я постелю новое белье. — Необязательно. Я не останусь надолго — Отвечает Курапика и заходит в комнату. На стенах отклеивающиеся обои с цветами, на стойке для пальто висит множество медицинских халатов. Уголок губ чуть приподнимается. Рядом встала высокая чужая фигура. — У тебя милая квартира, — говорит Курапика, и Леорио смущенно отводит взгляд, потирая шею. — Ох... Ну, места мало, но достаточно, чтобы оставить мое барахло... — Мне нравится. — Перебивает Курапика, и Леорио смотрит на него с легкой улыбкой. Они немного стоят в дверном проеме. Весь день какой-то странный. Наверное, из-за похмелья, заключает Курапика. Он делает глубокий вдох и чувствует знакомый парфюм друга. — У тебя завтра разве нет занятий? — Спрашивает Курапика, проходя мимо в большую комнату. Он расстегивает свой чемодан и достает ноутбук, располагая его между кипами заданий, тетрадей и бумаг. — Да, точно. — С недовольным видом вспоминает Леорио. — Завтра, и мне нужно готовиться, иначе я завалю. — Я сопровожу тебя завтра на занятия, тогда. — Ты хочешь поехать в университет со мной? — Удивленно вопрошает тот. — Я хочу увидеться с этой Линдой как можно скорее, и так совпало, что она учится в твоем университете. — Ну, — вздыхает Леорио, проводя рукой по волосам, — с этим могут возникнуть трудности... Но можем что-нибудь придумать. Наверное. У тебя с собой лицензия Охотника? — Естественно, — кивает он, — и, в идеале, я хотел получить доступ к кафедре офтальмологии, но я послушаю тебя, если скажешь план действий, чтоб не привлекать к себе внимания. — Я только что вспомнил, — Леорио щелкает пальцами, — Завтра будет мероприятие-миксер для кафедры медицины. Многие из моих одногруппников там будут. Уверен, она тоже пойдет. — Миксер? — Ой, ну знаешь. Все делают вид, что создают "связи" или что-то подобное, — пренебрежительно говорит Леорио, показывая кавычки в воздухе длинными пальцами, — но это просто повод надраться так, чтоб сбросить пар и не убить себя во время экзаменов. — Понятно, — вежливо отвечает Курапика. Леорио угрюмо смотрит на стопку учебников. — Если мы собираемся идти туда, то мне нужно начать готовиться уже сейчас. — Я понимаю, — Курапика встает с кровати, — я скоро приду. — Куда ты? — Тревожно спрашивает Леорио. — Просто пройдусь вокруг квартала, — отвечает Курапика, и Леорио расслабляется. Он садится за стол и открывает ручку, глаза рассматривают какую-то диаграмму по нервной системе. — Захвати пальто тогда. Курапика кивает и идет в коридор. Снаружи голубое небо чистое-чистое, соленый воздух с океана ощущается прохладой и свежестью на уставшее лицо. Он медленно идет по вымощенной улице, ботинки клацают по камню, он иногда останавливается, чтоб посмотреть в окна магазинчиков. На краю цветочный с яркими лепестками и стеблями, выглядывающие на улицу. Аромат пекарни на другом конце улицы привлекает его. И, видимо, его желудок тоже: он протяжно урчит от такого запаха. Судя по карте на здании, впереди центр города через пару улиц на севере, так что Курапика направляется туда, используя пик собора, как ориентир. Как же хорошо размяться. "Еще один день, и я уеду, — обещает он себе, пока гуляет. — Просто посмотрю, есть ли смысл дальше стараться." Он проверяет телефон на предмет сообщений, и там одно от Сенрицу. "Как дела? Что-нибудь понял?" Он нажимает на ответ, жуя внутреннюю часть щеки. "Возможно я наткнулся на след Бессмертников. Одна из студенток в школе Л, так что я поеду завтра расследовать. Если безрезультатно, вернусь в пятницу." Курапика заворачивает за угол и наконец доходит до главной улицы. Кафедральный собор в центре впечатляет: наружные стены украшены скульптурами горгулий в стиле рококо, и утренние луки отражаются от ярких, драгоценных камней на окнах. Он рассматривал каждую деталь, как в трансе, пока телефон не завибрировал. "Не то, что я имела в виду, но хорошо. Удачи." Ветерок немного ерошит волосы на затылке, заставляя немного поежиться. Он убирает телефон и продолжает прогулку. Он и сам в курсе, что теряет время, но он так устал, в этом-то и проблема. Все такое утомляющее: следить за капризной Неон, разбираться с ее идиотом-отцом, организовывать остальных телохранителей, гоняться за каждой зацепкой, зацепкой зацепки и ложными следами. Не менее выматывающий непрекращающийся гнев, пронизывающий кислотой каждую мысль в голове: яркие картинки мертвых с потемневшими пустыми глазницами, трупы его братьев, гниющие в земле, их плоть размягчилась и разложилась прежде, чем он смог похоронить их должным образом. Самое ужасное то, что с каждым днем его воспоминания меркнут. С каждым заходом солнца пропадает одно слово Курута, одно воспоминание о голосе его отца, одно чувство прикосновения руки его матери, одна улыбка Пайро. Он устал, и ему нужно пара дней, чтобы взять себя в руки и продолжить. Курапика возвращается назад и видит Леорио, окруженного карточками. Волосы торчат, будто он поправлял их снова и снова, карандаш застрял за ухом. Лицо освещается улыбкой, как только тот видит Курапику. — Что думаешь? — Прошу прощения? — Переспрашивает он, развязывая ботинки и убирая на коврик. Он купил немного продуктов на обратном пути, так что теперь холодильник не такой пустой. — Тебе нравится мой город? Все бедные до нитки, но есть пара красивых зданий. — Кафедральный собор очень красивый. — Тебе нравится? Может как-нибудь сходить внутрь, если хочешь. Они устраивают службы несколько раз за зиму. Неплохо. — Ага. Курапика заканчивает раскладывать продукты и неловко мнется на кухне. Леорио сконцентрирован на учебнике, но Курапика не знает, куда себя день. Слишком много времени прошло с тех пор, как он был гостем в чьем-нибудь доме. Как работник, он официален до кончиков волос, но вне рабочих часов эта формальная манера общения никак не уйдет, даже с друзьями. Только 3 часа дня. Это мероприятие с университете явно начнется не раньше закала. После пары минут метаний, он походит к книжкой полке Леорио, рассматривает, трогает, читает корешки. — Я из-за тебя нервничаю, — буркает Леорио, подчеркивая что-то ярким маркером. Он жует стержень от ручки, и Курапика замечает пятнышко чернил у его губ. — Расслабься уже. — Я... — Неуверенно начинает Курапика, — прошу прощения за беспокойство. Он ухватывает случайную книгу и уходит в соседнюю комнату, прикрывая дверь. Кровать Леорио расправлена, из мебели внутри только одинокий маленький стул в углу, заваленный еще большим количеством тетрадей и наборами для мытья рук. На тумбочке стоять три фоторамки, и Курапика с интересом подходит ближе. В самой большой рамке Леорио обнимает своими длиннющими руками Гона и Киллуа. Мальчики все в земле и смеются, и тут Курапика замечает самого себя сзади, за деревом. С тупой болью он замечает на себе свою любимую синюю накидку Курута. На второй фотографии запечатлен Леорио помладше, который обнимал какую-то женщину. В ее морщинках уголков глаз от улыбки так прослеживаются черты лица Леорио. Тетя или бабушка? Курапика разрешает себе небольшую улыбку, прежде чем обратить внимание на последнюю фотографию Объект съемки подсвечен сверкающим на солнце океаном, и Курапика щурится, пытаясь понять, Леорио это или кто-то другой. Темные волосы похожи, но, рассматривая их подольше, Курапика понимает, что для него это незнакомец. Кто бы это ни был, они не знали, что делается фотография, и, как только сработал затвор, обернулись, протягивая протестующую руку и смеясь. Курапика сел на кровать Леорио, держа в руках фоторамку. Курута довольно умные и любознательны, но некоторые технологии современного мира так и остались загадкой. Уже взрослый, Курапика подозревает, что главные клана приняли осознанное решение не показывать некоторые вещи остальным, хотя возможно его мысли затуманены воспоминаниями, ностальгией и желанием защитить. Несмотря на это, Курапика, когда ему было 12 лет, был явно не готов к электричеству, интернету и машинам. Включатели света, мобильные телефоны, компьютеры, микроволновки: все было таким будоражащим и инопланетным! В первый раз, когда он пересекал переход во время час пика, надписи "Стоп" и "Идите" так пугали его, что он подпрыгнул прямо под машины, и после этого боялся дорог и проезжающих мимо водителей. Но самыми пугающими были камеры. Со временем Курапика прочитал достаточно инструкций, чтобы понять механизм работы, но Курута прочно держались за традицию, что портрет отражает часть души человека. Художники почитались в общине, и заказ рисунка другого человека считалось большим событием. Для красок собирались дикие редкие цветки и растения, процесс занимал месяца. Открытие камеры было шоком для всех: какое-то механическое устройство могло скопировать результат долгого и болезненного труда сбора материалов одной кнопкой. Но Курапика был умным, так что понял, что некоторые вещи неизменны: когда ты хочешь запечатлеть чье-то лицо, это знак любви к человеку. — Курапика? Он поднимает взгляд на Леорио в дверном проеме. Курапика быстро ставит фотографию назад на тумбочку, чувствуя вину, но друг подошел к нему в 3 шага и взял это же фото в руки. — Извини, — быстро говорит Курапика, — я не хотел лазить в твоих вещах. — Да что уж, — бормочет Леорио, — ничего страшного. Это Пьетро. Боже, какие мы тут пьяные. Мы сперли немного лимончелло моей бабули и пошли на пляж. Она не пускала нас после этого домой целую неделю, настолько мы ее разозлили. Он молчит и рассматривает фотографию. — Но это не так важно. Я понял, что тебе тут наверное интересно читать, — он поднимает книгу, которую ранее взял Курапика, — мой томик расширенной гинекологии. — Он хлопает друга по плечу и выпрямляется. — Не могу заниматься, пока ты тут. Пойдем выпьем перед мероприятием. — Опять? — В смысле? — Мы вчера пили, — отмечает Курапика, чувствуя позыв остаточной тошноты, пока Леорио копается в шкафу. — То, что доктор прописал. — Усмехается он. Он отворачивается переодеться в черный свитер, и Курапика чувствует заряд смущения от вида голой кожи друга. Он многозначительно отводит взгляд. — Они похожи на Пауков, эти Бессмертники. — Говорит Леорио, постукивая по стакану с пивом. — Они как-нибудь связаны? Они сели в деревянную беседку в тесном баре, ожидая одногруппников Леорио. Усатый гитарист в прокуренном углу запевал какой-то мотив, о его лодыжку терся черный кот. Курапика неопределенно машет рукой, отпивая от своего капучино. — И да, и нет. Они периодически пересекаются на событиях по типу аукциона в Йоркшине. Но я знаю, что они орудуют под строгим контролем, и они считаю себя выше и благороднее обычных воров. Они верят, что добиваются какой-то высшей цели и правды, которая поможет всему человечеству, как только они найдут зелье вечной жизни. Конечно же, это все бред, но культисты могут быть очень убедительными даже к самым сильным личностям. Большинство из них используют Нэн, некоторые даже бывшие Охотники. — Но они все равно обстреливают музеи? — Усмехается Леорио. — И бомбят медицинские учреждения? Очень благородно. Курапика кивает. — Да. Они организовали сотни гражданских терактов, а еще забирают останки людей для своих ритуалов. Я почти уверен, что у них есть пара алых глаз. Они жестокие, отвратительные твари. Председатель Нетеро определяет их организацию как террористическую, и за их главаря назначена награда. Он зовет себя Якусин. — Почему я никогда не слышал об этом? — Вздыхает Леорио. — Что с Охотниками? Мне ничего никогда не рассказывают. Я будто все еще на Экзамене. — Возможно, тебе стоит самому искать информацию. — Возможно, тебе стоит засунуть свое мнение себе… — Леорио начинает ругаться, но его прерывает громкий писк. — Паладинайт! — Красная макушка выглядывает справа от них и обхватывает Леорио в объятии. Она начинает радостно щебетать что-то на местном диалекте, и Курапика отчетливо чувствует ее ванильный парфюм с другого конца беседки. Он немного морщит нос, пока Леорио говорит о чем-то. — Ой, прошу прощения! — Говорит она. — Я не очень хорошо разговариваю, только основы знаю. Она протягивает ухоженную руку с маникюром, и Курапика жмет ее под вопросительным взглядом Леорио, пока он поправляет очки и галстук. — Флавана, это мой… коллега Курапика, он приехал из Йоркшина. Курапика, это Флавана — ординаторка в кардиологии, моя партнерша по лаборатории. Флавана хлопает Леорио по плечу и немного понижает тон голоса. — О-о-о! Так вот кому он все время названивает! Уши Леорио краснеют, и он слабо хихикает. — Я… Это… Хочешь выпить? Одну секунду, — говорит он, прежде чем переключается на другой язык и начинает разговаривать с Флаваной. Он спешит к бару, и девушка поворачивается к Курапике. — Итак! Какова цель твоего приезда? Леорио много говорил о тебе, приятно познакомиться! — Просто навестить. — Заключает Курапика, вцепившись в свое капучино, как за последнюю соломинку. — Я… хочу поступить в этот университет. Леорио завтра покажет мне все. — То есть ты умный, так? — Спрашивает Флавана и подмигивает. — У Леорио хороший вкус, конечно же. Я всегда так грустила, когда он отказывал мне в свиданиях, но теперь, встретив тебя, я понимаю почему! — Драматично вздыхает она и разводит руками. Леорио возвращается с полной рукой пива и какими-то ребятами, проскальзывает в беседку. Курапика безмолвно забирает свою пинту. Три одногруппника (два высоких парня, идентичные Леорио, и одна молодая девушка) столпились вокруг стола, и Флавана экспрессивно приветствует их. Следующие полчаса они общаются на неизвестном языке для Курапики: он стучит пальцем по дереву и чувствует себя лишним и раздраженным. “Что я здесь делаю? Это глупо. Я потерял уже достаточно времени здесь.” — Эй. — Его окликает Леорио, пока остальные общаются, прижимаясь своим коленом к чужому телу. — Вон там Линда. Проследив за взглядом друга, Курапика замечает знакомую черноволосую девушку, которая сидела у двери. — Точно? — Шепчет Курапика, — ты уверен, что это она? — Я спросил Флавану. Она с ней на одни занятия ходит. Курапика практически незаметно кивает, чувствуя колотящееся сердце. — И Курапика… Леорио наклоняется ближе и прикрывает ладонью рот, его теплое дыхание и шепот щекочет ухо. — Не запаривайся с Нэн. Просто напои ее. Если она хотя бы немного похожа на нас всех, ее разговорить будет проще простого. — Это нелепо. — Отрезает Курапика. — Я знаю, что делаю. Флавана кидает заинтересованный взгляд на их сторону стола, и Леорио отвечает ослепительной улыбкой. Она неуверенно отводит глаза, возвращая внимание предыдущему разговору. — Ты уже привлекаешь внимание. — Шипит Леорио сквозь зубы. — Если бы ты мог доставать нужную тебе информацию и не устраивать погром, ты бы добился намного больших результатов. Хотя бы притворись, что пьешь пиво. Люди пялятся. — Не указывай мне что делать. Ты понятия не имеешь о моих целях. Внутри загорается огонек злости, он резко встает и обходит Леорио. Пробирается сквозь толпу в сторону Линды, которая что-то делала в телефоне. Рядом с ней было свободное место, так что Курапика подходит к бару и машет ленивому бармену. — Вино? — Спрашивает он. Оказывается, он не знает, как сделать заказ на местном языке, и бармен не понимает его. Вздохнув, Курапика руками показывает питье и показывает 2 пальца. В ответ ему наливают два бокала насыщенной коричневой жидкости. Протягивая пару монет, Курапика садится на стойку рядом с Линдой. Вблизи она выглядит младше, чем на видео. Она вежливо кивает новому соседу, пока тот усаживается и протягивает один из напитков. Линда сначала сомневается, но Курапика ей улыбается и отпивает содержимое собственного бокала. Что бы ему там ни налили, на вкус ужасно: слишком сладко и очень алкогольное, ему тяжело не скривить лицо от одного глотка. — Спасибо. — Робко отвечает девушка. — Ты студент? Не видела тебя в общежитии. К счастью Курапики, она разговаривает на международном языке, но с небольшим акцентом. — Нет, — он отвечает и пытается сделать еще один глоток. — просто приехал. А ты студентка, да? — Да, я офтальмолог. Доктор Ксавье невероятен, сам знаешь. Взгляд Курапики цепляется за ключицу с татуировкой, скрытую толстым халатом. — Да, я наслышан. Немного повернув голову, он увидел Леорио, наблюдающего за ним с другого конца помещения. Курапика делает большой глоток из своей кружки, надеясь, что Линда повторит его движение, но она отставила стакан и уткнулась в телефон. Ей пришло сообщение, после которого она посмотрела на часы. На обоях телефона стояла фотография маленького мальчика с игрушечным зайчиком. — Кто-то из ваших родных? — Курапика указывает на экран, и Линда кивает. — Это мой сын Каллисто. Ему 6. — Он выглядит очень славным. — Спасибо. — Немного натянуто улыбается она. "У нее ребенок…?" Курапика оглядывает бар. Толпа шумит, никто их не слышит, все прижаты друг к другу в зимней одежде. Он придвигается ближе. — Я знаю кто ты, Линда. Он чувствует, как девушка рядом замерла, его глаза болезненно горят. — Не знаю, как ты связалась с Бессмертниками и почему притворяешься студенткой. Но твоя организация забрала кое-что очень дорогое для меня, и я сделаю все, чтобы вернуть эту вещь себе. — Я понятия не имею, о чем ты говоришь. — Ее глаза тревожно мечутся по столу. — Я уже сказала, я просто студентка. Она даже не пытается лгать. Глаза начинают гореть в огне, он прислоняет ладонь ко лбу. — Я видел твое тату. Можешь не притворяться. Просто скажи как связаться с Якусином, и я оставлю тебя в покое. Линда в страхе посмотрела на него. — Кто ты такой? Курапика уже открыл рот для ответа, его глаза пылали, но он почувствовал прикосновение к плечу. — Нам пора идти, — громко говорит Леорио ему в ухо. Курапика не успел осознать происходящее, как его уже тащит сильная рука под плечо и вытаскивает на морозную улицу.