Искусство восхождения | The Art of Ascension

      Через два дня после беседы с профессором Плюмом Гермиона Грейнджер вошла в конференц-зал в шикарном черном деловом платье, которое Пэнси купила накануне вечером. Оно облегало фигуру сильнее, чем те, которые Гермиона обычно надевала для работы, но у нее была назначена встреча со старшим заместителем министра Италии, так что в этот раз пришлось выбрать более изысканный наряд. Драко, стоявший у доски с уликами, уставился на нее. Он осмотрел Гермиону с ног до головы, и она была уверена, что он поступил так, потому что удивился, однако выглядело это не слишком учтиво. Гермиона вежливо улыбнулась и пожелала ему доброго утра, прежде чем он снова повернулся к доске. Она неслышно вздохнула и прошла к столу, где разложила свои вещи и устроилась поудобнее.       Драко старательно игнорировал ее присутствие во всех случаях, когда они не обсуждали дело, с тех пор как они поговорили после допроса Плюма, и сегодня, похоже, ничего не изменилось. Однако, несмотря на это, Гермиона была полна решимости сделать так, чтобы лед между ними начал таять более интенсивно. Она обнаружила, что наблюдает за ним, пока он рассматривает доску с уликами, и пытается проникнуть в его мысли.       Он задумывался, разглядывая материалы дела. Малфой был похож на статую — гордо выпрямленная спина, пальцы держат подбородок, на лице застыло выражение глубокой сосредоточенности. И словно у скульптуры, как бы прекрасна она ни была сделана, в глазах — пустота. Никакой жизни.       Он подался вперед, отрывая кусок пергамента, чтобы рассмотреть его вблизи, и Гермиона моргнула, отводя глаза к своим собственным записям. Что она могла понять о нем, сравнивая его со скульптурой? Да ничего. Ничего нового. Она уже знала, что он похож на неодушевленный предмет. Но, из какого бы материала ни была сделана эта статуя, он начал трескаться, и ее миссия не была провалена.       Первое, что бросалось в глаза при беглом осмотре — Драко интересовало это дело. Гермиона не сомневалась, наблюдая за ним, что он был так же одержим, как и она, сборкой частей головоломки, действительной сборкой, а не втискиванием пазлов друг в друга в надежде, что они сложатся, благодаря чистой силе воли. Она задавалась вопросом — было ли в деле что-то большее для Драко, чем личность жертвы и связь с Пожирателями смерти?       Время от времени у нее рождалась новая версия, но он не выслушивал и половины, сразу отвергая эту идею. И теперь, когда они оба верили в алиби Плюма, Гермиона обнаружила, что пытается не потерять самообладание из-за его отказа рассматривать другие варианты. Конечно, некоторые из них были далеки от реальности, но на данном этапе расследования все было сплошными догадками.       Брайсы должны были вернуться в Министерство в одиннадцать утра для еще одной беседы. Драко и Гермиона хотели составить более точный портрет Гойла на основе этого разговора и проверить, не узнали ли они чего-то нового за это время.       Они собрали свои папки, прежде чем отправиться в комнату для допросов номер три. Было бы предпочтительно поговорить в конференц-зале, но в тот день не существовало такой возможности. — Лео, Трикси, доброе утро, — тепло сказала Гермиона, войдя в комнату. Драко следовал за ней. — Доброе утро, — улыбнулся Лео в ответ, а Трикси снова бросила на него грустный взгляд, хотя Гермиона заметила, что Трикси немного принарядилась. На ней была струящаяся бархатная черная мантия, волосы были уложены в элегантный пучок на макушке, а на лицо наложен макияж. Мерцающий плащ, который, казалось, отбрасывал цвета вокруг себя, был накинут на спинку ее стула. — Вы куда-нибудь идете после нашей встречи? — У нас билеты на выступление одной из самых известных скрипачек нашего времени. Оно состоится сегодня вечером, в день рождения Трикси, — ответил Лео, пока Гермиона рассматривала его черную одежду. — Вейла из Польши, — уточнила Трикси. — Олеся Возняк.             Драко промычал что-то неопределенное, его черты не выдавали напряженности или заботы, когда они с Гермионой заняли свои места. Гермиона разложила на небольшом столе несколько файлов и несколько заметок. — Хорошо, — она перевела разговор. — Мы надеемся, что сегодня вы расскажете нам немного больше о Грегори Гойле. — О, — нахмурил брови Лео. — Он ведь не подозреваемый? — Пока нет, но никто не может его найти, и в таких случаях близких людей, как правило… изучают в первую очередь. — Грег любил Трейси, — твердо сказал Лео. — Просто по уши влюблен. — У них были хорошие отношения? — спросил Драко. — Ну… у всех есть свои проблемы, — небрежно сказала Трикси, и Драко бросил на нее заинтересованный взгляд, но через мгновение в его глаза снова вернулась пустота. — Не хотите пояснить?       Лео тоже посмотрел на нее, наклонив голову. — Они виделись только раз в несколько недель на одну ночь… приблизительно. Мне всегда казалось, что это странные отношения. Особенно учитывая, что Грег все остальное время был сам по себе. Неужели это не странно? — Трикс, — Лео попытался подобрать слова. — Как ты думаешь, Грег имеет к этому какое-то отношение? — Не знаю, что и думать, — отрезала она. — Но как можно говорить об отношениях, когда вы почти не видите друг друга?       Лео повернулся к Гермионе и Драко. — Послушайте, просто Грег был затворником. Ему нравилось быть одному после войны. И он любил Трейси. И она любила его. Я всегда считал именно так. — Женщины не всегда посвящают тебя в свои разговоры, Лео, — строго сказала Трикси. — Трейси говорила мне, что расстроена тем, что они не проводят достаточно времени вместе. Она хотела, чтобы он сделал что-то большее в жизни и не скрывался от людей.       В комнате на мгновение воцарилась тишина, пока Драко смотрел на нее, и Гермиона не могла понять выражение его лица. — Спасибо за информацию, — сказал он. — Итак, еще один вопрос — были ли у Трейси домашние животные?       Гермионе этот вопрос показался странным, ведь они с Драко уже просмотрели список питомцев профессоров и отметили, что у Трейси есть кот.       Трикси и Лео кивнули, после чего Лео подтвердил наличие питомца. — А что случилось с котом? — Он пропала на следующий день, — сказала Трикси. — Когда кто-то решил зайти в ее комнату, дверь была открыта. Должно быть, она не закрыла ее до конца, и Герберт сбежал. — Известно ли вам, куда Герберт мог отправиться после побега?       Гермиона совершенно не понимала, к чему он клонит, но не стала перебивать. — Если он и отправился бы куда-то, так только к Дэрилу. Но он не пришел к нам, так что я в растерянности. Дэрил без него скучает, — Лео грустно улыбнулся. — А кто такой Дэрил? — спросила Гермиона. — Ну, он же… — тихим голосом начал он и посмотрел на Трикси, которая явно только что пнула его под столом. — И? — подбодрил его Драко. — Мой питомец, — Трикси поджала губы.       Для Гермионы это было новостью, так как они не отметили, что у них есть домашнее животное.       Трикси вздохнула. — Его нет в списке магических существ, поэтому я не зарегистрировала его. — Но он милый, — вмешался Лео, похоже, поняв, почему ему не следовало говорить то, что он сказал. — Нет причин, по которым он не должен быть в замке. Он прекрасно обучен и очень сдержан. Всегда делает все, что скажет Трикси. — И что же это за питомец — Дэрил? — Гермиона слегка наклонилась вперед. — Он… — она с досадой посмотрела на Лео, — огнедышащая ящерица. — Огнедышащая ящерица, — Гермиона прокрутила это название в голове. — Вы хотите сказать, что держите Дэрила в качестве питомца в Хогвартсе? — Он совершенно безопасен. У них дурная слава, но он и мухи не обидит.       Казалось, в комнате воцарилась пронзительная тишина, в то время как все напряженно размышляли. — Это магическое существо класса double-X, — заметил Драко. — Неважно, насколько хорошо оно обучено. — Да ладно, — хмыкнула Трикси, — неужели вы действительно собираетесь заострять внимание на этом? Мы расследуем убийство одного из наших самых близких друзей. Какая разница, есть ли у меня в школе незарегистрированный питомец? Он, наверное, самый послушный питомец в этом замке. — Вы правы, — внезапно согласился Драко. — Нам следует вернуться к текущему вопросу. Я знаю, что вы описали Гойла, как затворника, но есть ли кто-нибудь, с кем, по вашему мнению, он мог общаться, кроме Трейси? Или, возможно, вы знаете места, где он бывал помимо Хогвартса?       Гермиона открыла рот, но тут же закрыла его снова, в голове все еще крутились вопросы об огнедышащей ящерице Трикси. В конце концов, она вернулась к Трикси и Лео, поверив, что у Драко есть причина для такой уступчивости. — Он говорил о нескольких вечерах, проведенных в Найтсбридже, но не сказал, с кем там был, — сказала Трикси, и Драко кивнул, записывая это.       Они задали еще несколько вопросов о Гойле, после чего Драко перевел разговор на то, что они могли услышать в замке, и что могло бы вызвать беспокойство. Брайсы не добавили ничего особо полезного, и вскоре встреча завершилась. — Я слышала, что Плюма снова допрашивали, — сказала Трикси перед тем, как уйти. Пока она надевала плащ и застегивала его, цвета стен помещения переливались, отражаясь в украшающих его зеркальных узорах.       Ответ Драко был простым и отработанным. — На данный момент детали расследования конфиденциальны, но мы будем время от времени связываться с разными профессорами и другими людьми, чтобы уточнить детали, пока мы будем собирать все сведения воедино. — Конечно, — улыбнулась Трикси.       Когда Гермиона и Драко снова остались одни в конференц-зале, она наконец-то задала вопрос, который вертелся у нее на языке уже более получаса. — Почему ты не узнал все об огнедышащей ящерице? — Так было нужно, я отвлек внимание, — сказал он. — Значит, ты в курсе, что это за животное? Не могу поверить, что забыла о них. — Да.       Она схватила обгоревший кусок ткани с доски для улик и, развернувшись, подошла к Драко. — Магическое существо, которое легко могло это сделать.       Драко взял у нее ткань и поднес ее к свету фонаря, чтобы осмотреть. — Следы подходящего размера для струи огня, которую они выпускают. — Так почему мы не расспросили ее об этом подробнее? — Гермиона все еще пыталась уловить ход его мыслей. — Нам нужно время, обдумать информацию. Я хочу, чтобы у нас было двадцать четыре часа, чтобы попытаться собрать все воедино, используя новые данные, прежде чем мы допросим или арестуем ее. Мы должны все сделать правильно. И я не хотел давать ей никаких намеков на то, что ее питомец может быть связующим звеном в этом деле. Она не отреагировала так, будто знала об участии в этом деле ящерицы. Просто рассердилась на Лео, ведь его слова могут вызвать проблемы. — У меня есть документы по ее обучению на аврора, — Гермиона обошла его, чтобы просмотреть стопку бумаг, а затем вытащила нужную.       Драко подошел и встал позади нее, и они внимательно изучили документ в поисках чего-нибудь стоящего. — Она сама вышла из программы, — заметила Гермиона. — За две недели до ее окончания. — Я собираюсь взять эту ткань, чтобы провести диагностику повреждений, теперь, когда мы знаем, на что именно проверяем. Затем я вернусь, чтобы взглянуть на авроров, с которыми обучалась Трикси, — Драко продолжал говорить, пятясь к двери. — Если в списке есть кто-то, кому я доверяю, я привлеку их, чтобы составить более точное досье на нее. — Ты действительно доверяешь кому-то? — Гермиона подняла бровь. — На профессиональном уровне, — уточнил он. — Малфой, почему ты заговорил о домашних животных? — спросила Гермиона, когда он повернулся к двери. — Я увидел еще один признак того, что она лжет. Вопрос о домашнем животном был лишь первым из нескольких последующих вопросов, которые я решил задать ей, чтобы найти связь с найденными нами уликами. Мы знали, что у Трейси есть кот, а волшебные питомцы, как правило, обладают большей интуицией, чем можно подумать. Я решил, что, возможно, если мы спросим о коте, Брайсы расскажут, видели ли его после того, как Трикси не вернулась домой. Обычно питомцев тянет к тем, к кому они относятся с подозрением; они чувствуют, когда их хозяевам грозит опасность. Конечно, я не ожидал, что у них есть огнедышащая ящерица, и решил не развивать эту тему, пока мы не найдем информацию, которая подтвердит новую теорию. Мы даже не рассматривали ее раньше, и я не хотел делать поспешных выводов без весомых доказательств. — Ты поступил очень мудро, — признала Гермиона. — Но что именно показалось тебе явной ложью?       Малфой на мгновение заколебался: — Она слишком настойчиво вела нас к Гойлу. — А ты не рассматриваешь возможность, что это мог быть он? — Она словно пыталась убедить нас в этом, — добавил он. — И, похоже, моя догадка оказалась верна, так что нам действительно не нужно вдаваться в подробности.       Гермионе показалось, что он задет за живое, и некоторое время она пристально смотрела на него, но в ответ получила лишь равнодушный, как обычно, взгляд. — Согласна, не стоит.       Он коротко кивнул и ушел.       Гермиона устроилась поудобнее и еще минуту размышляла, не знает ли Драко больше, чем говорит, но он явно не был готов посвятить ее во все это. Она вздохнула и открыла папку, чтобы подробнее ознакомиться с десятью месяцами, проведенными Трикси в программе обучения авроров и взглянуть на все свежим взглядом.       Час спустя Драко вернулся с Деннисом Криви. — Деннис! — Гермиона улыбнулась ему. — Рада тебя видеть.       Она не очень хорошо его знала, но между ними сохранилась некая связь со времен учебы в Хогвартсе. — Привет, Гермиона, — помахал он рукой, устраиваясь в конце стола, в то время как Драко вернулся на свое место напротив Гермионы.       Малфой перешел к делу, не теряя времени даром. — Деннис, ты помнишь Трикси... — он посмотрел на Гермиону, пытаясь вспомнить ее девичью фамилию. — Уинтерс.       Драко кивнул. — Трикси Уинтерс?       Брови Денниса нахмурились в раздумье: — Высокая блондинка? С Когтеврана? Мы вместе проходили обучение на авроров много лет назад, но она не закончила его. — Это она, — подтвердил Драко. — Что ты помнишь о ней?       Деннис на мгновение задумался. — Трикси была опытной, но держалась немного особняком. Было видно, что она хочет учиться и добиваться успехов, и, думаю, многие из нас удивились, когда она бросила учебу. Но Трикси не была похожа на командного игрока. И она не ладила с руководителем тренинга, так что мы тоже не расстроились по этому поводу. — Ты что-нибудь слышал о ней с тех пор? — Я слышал, что она стала частным инструктором по дуэлям. Не помню, кто нам это рассказал, но новость разошлась по всему Аврорату, и некоторые сочли забавным, что Трикси обучалась на аврора, а стала частным инструктором. — Ты знаешь, с кем она занималась частным бизнесом? — Кен… Фелпс? Филлипс? Что-то в этом роде. У него студия на другом конце города. Кажется, она называется «Самооборона Фелпса» или Филлипса. Извините, не помню точно. Слышал несколько раз краем уха. — Филлипса, — кивнул Драко, — слышал о таком. Я свяжусь с ними.       Драко встал, и Гермиона оглянулась на бывшего однокурсника: — Это все, спасибо, Деннис.       К тому времени, когда они снова остались одни, Драко вернулся к доске с доказательствами, добавив новый раздел с описанием Трикси и ее очевидного пути от школы к подготовке в авроры, к частным тренировкам и Хогвартсу. — Что думаешь по поводу Лео? — громко спросила Гермиона, делая паузу в своей работе. — Мне кажется, он не в курсе, — сказал Драко, не оборачиваясь. — Думаешь, он не догадывается, что Трикси может иметь к этому отношение? — По нему незаметно, что он знает о чем-то, — пожал плечами Драко. — Я говорил тебе после наших первых интервью, что Трикси мне не нравится. Но к Лео у меня нет претензий. — Я просто предположила, что тебя насторожили ее эмоции, — бесстрастно сказала Гермиона, склонившись над пергаментом, чтобы сделать еще несколько пометок. — Они просто не выглядели подлинными. А вот у Лео — да.       Гермиона хмыкнула в ответ, и в комнате снова воцарилась тишина, поскольку все были заняты своим делом. — Малфой, — сказала Гермиона некоторое время спустя. Малфой поднял взгляд. — Найтсбридж. Думаю, я нашла кое-что интересное. — Она увидела, как что-то промелькнуло в его глазах. — Но, может быть, ты уже знаешь, что я нашла. — Нет ничего необычного в том, что семья Темных волшебников живет в Найтсбридже. — Ты мог бы упомянуть об этом раньше. — Я был немного занят, сосредоточившись на огнедышащей ящерице, которую мы только что обнаружили. — Ну, раз уж мы перешли к Найтсбриджу, как ты думаешь, правда ли, что Гойл проводил время с Забини? Они по-прежнему известны как сторонники Темных искусств и фанатики чистоты крови. Гойл может быть… причастен к этому больше, чем мы думали. — Трикси пыталась вывести нас на Гойла. Она знала, что подразумевается под упоминанием Найтсбриджа. — Ты уклоняешься от ответа. Неужели Гойл не мог проводить время с Блейзом Забини? Я не понимаю, почему ты хотя бы иногда не хочешь рассмотреть какие-нибудь другие теории.       Драко раздраженно вздохнул: — Послушай, если мы придерживаемся одной и той же версии, что Трикси и ее огнедышащая ящерица могут быть замешаны в преступлении, то я не знаю, почему мы должны верить всему, что она говорит, пытаясь направить нас в другое русло. Это же так просто. — Ты все еще дружишь с Забини? Или с Гойлами? — надавила Гермиона. — Нет, я не дружу с чертовыми Забини, — тихо сказал Драко. — Я знаю, что они до сих пор поддерживают фанатизм чистокровных, которым отличалась моя родная семья, хотя сами они полукровки. — Гермиона увидела, как он взволнован, и затаила дыхание. — И я уже говорил тебе, что мы с Гойлом прекратили общение после смерти Крэбба. Не понимаю, на что ты намекаешь. — Я ни на что не намекаю, Малфой, просто ты всегда что-то скрываешь. Как будто знаешь что-то, чего не знаю я. И я хотела бы знать — что.       Он мрачно усмехнулся: — У тебя есть все относящиеся к делу факты. Ты не можешь совать нос в мою личную жизнь только потому, что считаешь, что это поможет разобраться в предыстории дела. — Но вы дружили с Блейзом, возразила Гермиона. — В школе. Вы были близки. — Я тоже был Пожирателем смерти, если ты помнишь. Некоторые люди меняются. — Как ты думаешь, Гойл и Забини могли бы стать друзьями после войны? — Нет, — коротко ответил Драко. — Почему нет? Мне нужно понимать ситуацию, чтобы выполнять свою работу. — Трикси — наша подозреваемая, ты идешь по ложному следу, — в его голосе звучало разочарование, и Гермиона почувствовала прилив адреналина. — К чему такая таинственность в отношении людей в твоей жизни? Что, черт возьми, ты скрываешь? — Ничего, что может касаться тебя. — Так ты что-то скрываешь? — Гребаная борода Мерлина, Грейнджер! В чем твоя проблема? — Он встал, крепко сжав ладонями стол, и наклонился к ней. — Я просто хочу, чтобы ты был честен со мной. — Я тебе ничего не должен. — Разве это не утомительно, держать все в секрете? Держать себя в руках так тщательно, что почти не улыбаешься? — Разве это не утомительно, все это время изображать героиню? — парировал он. — Притворяться, что вернулась с войны с улыбкой на лице и без тяжести в груди, просто чтобы всем вокруг было комфортнее?       Его слова ударили словно бладжером. — Да, — тихо сказала Гермиона. — Это утомительно. — Может быть, если бы ты не пыталась так усердно притворяться, ты бы не плакала в пустом офисе во время праздничной вечеринки. — Она в шоке уставилась на него в ответ. — Уже не так весело, когда лезут в душу к тебе? — Я думала, мы никогда не будем говорить о том вечере, — сказала она, когда обрела дар речи. — Я все еще не понимаю, — его тон был ледяным. — Мне просто нужно, чтобы ты отступила и позволила мне провести расследование. Если я говорю, что что-то не имеет большого значения, значит, это не имеет большого значения. Гойл и Забини не имеют отношения к делу, потому что я думаю, что виновна Трикси. И это то, на чем нам нужно сосредоточиться. Собрать улики, чтобы изобличить ее. Но ты так озабочена всеми этими мелкими, неважными деталями, что отвлекашь нас. — Ты не хочешь сказать мне, почему считаешь эти вещи такими неважными и не даешь мне досконально изучить их? — Брось это. Если хочешь помочь, вернись к материалам по Трикси.       Малфой откинулся на спинку стула и сердито придвинул к себе стопку бумаг, прежде чем закрыть глаза, и Гермиона наблюдала, как на его лице растворяются все эмоции.       Если что-то и подтвердилось в этом разговоре, так это то, что Драко Малфой был хранилищем секретов. Но по какой-то причине Гермиона действительно верила, что он принимал близко к сердцу интересы дела, и если он чем-то пренебрегал, то существовала веская причина. И это было откровением само по себе. — Я многого в тебе не понимаю. — А тебе и не нужно, — ровно ответил он, с таким же настороженным непроницаемым выражением лица, как и всегда, перелистывая страницу в своих записях и не поднимая глаз.