Полюби меня, если сможешь

Все покупки едва влезли в багажник. Ионов, с трудом запихнув последнюю ярко раскрашенную коробку, повернулся к Мурашовой.       — Жень, может, все-таки передумаешь? — спросил в который раз. — Ну ты посмотри, какая погода, самое то за городом отдохнуть… Да и Василиса рада будет, что ты к ней на день рождения приедешь. Мура спрятала руки в карманы, упрямо качнув головой.       — Вась, я бы, конечно, не против отдохнуть где-нибудь в глуши… Но только без всех этих семейных прелестей. Я вообще все эти посиделки не люблю. И потом, — добавила, поджав губы, — я же прекрасно знаю, что твоя сестра меня терпеть не может.       — Мур, ну чего ты выдумываешь? — возмутился Кот. — Да, характер, конечно, у Машки непростой… Но она в жизни никого не обидит! А уж тебя тем более, ты ведь моя невеста. Да вы еще подружитесь, вот увидишь! Женя фыркнула, заправляя за ухо растрепавшийся локон.       — Ну и что мне с ней обсуждать? Рецепты закаток и сроки высадки рассады?       — А что плохого в закатках?       — Ничего, — тяжело вздохнула Женя. — Вась, пойми… Ну не люблю я все эти застолья, и выслушивать всякие родственные наставления не хочу! Я вообще не понимаю, зачем мне все это!       — Может, потому что ты станешь моей женой? И общаться с моими родными тебе все равно придется. Тем более что их у меня не так уж и много.       — Вась, я не пойму, я за тебя замуж выхожу или за твою родню? Кот захлопнул крышку багажника, очень серьезно глядя на Женю.       — А мне всегда казалось, что эти вещи взаимосвязаны. Когда ты станешь частью моей семьи, вы так или иначе будете пересекаться. И мне бы очень хотелось, чтобы ты подружилась с Машкой. И познакомиться с моими родителями тебе все равно придется. Мура вздохнула, поправляя воротник куртки.       — Да я разве против? — все-таки пошла на попятную. — Вот только давай как-нибудь без всех этих семейных собраний…       — Как скажешь, — неожиданно покладисто согласился Кот и, уже открывая дверцу, обернулся. — А ты?       — Какие вы, мужчины, самоуверенные, — заметила Женя с усмешкой. — Считаете, что мы без вас и дня не проживем… Ты правда думаешь, что я не смогу себя развлечь на выходных и буду сидеть в четырех стенах? Без тебя тут как-нибудь справлюсь, — возмутилась шутливо. Кот внимательно взглянул на нее, все равно почему-то чувствуя себя виноватым, что оставляет ее одну.       — Точно? Женя только независимо фыркнула, покачав головой.       — Вась, поезжай уже, — и со смешком толкнула его в плечо, когда Кот, наклонившись к ней, на прощание чмокнул ее в щеку.

***

Кот только успел загнать машину в гараж и в сопровождении крутившейся вокруг племянницы вернулся во двор, как перед воротами остановился еще один автомобиль.       — Тетя Рита приехала! — первой заметив гостью, радостно завопила Василиса и бросилась к машине. Багира, расцеловавшись с вышедшей из дома Машей и вдоволь натискавшись с Василисой, принялась вытаскивать из салона многочисленные коробки, пакеты и свертки.       — Господи, Рита, ну куда столько! — всплеснула руками Маша. — Одного подарка хватило бы.       — Да ладно тебе, Машунь, — как-то по-особенному светло рассмеялась Рита, вручая восторженной Васе очередной подарочный пакет. — Дети для того и нужны, чтобы их баловать.       — Полностью солидарен, — широко улыбнулся Кот, вспомнив, какая гора подарков для племянницы лежит у него в багажнике. Обнял женщин за плечи. — Ну что, девчонки, пойдемте чай пить?