rainy path to dreams

            Небольшая комната в самом углу спортзала казалась практически стерильной. Белые стены без единого украшения, гладкий потолок с единственной тусклой лампой, отбрасывающей холодный свет, и пол, выкрашенный в тёплый коричневый оттенок, создавали ощущение пустоты. Здесь не было ничего лишнего, только стеллаж с инструментами для уборки — ведра, щётки, тряпки — и небольшой стол с парой стульев, явно принесённых сюда временно.             Воздух в помещении был наполнен едва уловимым ароматом чая. Две чашки стояли перед девушками, источая лёгкий пар, а рядом лежала пачка печенья, выложенная на небольшую тарелку. Но главным объектом на столе была большая бумага, разложенная на всю его поверхность. Густо исписанная линиями, крестами и кружками, она представляла собой стратегический план — что-то вроде схемы расстановки игроков на площадке.             Ан Юджин сидела с чашкой в руках, обхватив её пальцами, как будто пытаясь согреться. Её тёмные глаза с лёгким недоумением скользили по бумаге, вновь и вновь пытаясь осознать, что именно она сейчас видит перед собой.             Напротив неё сидела Юнджин, положив одну руку на стол, а другой касаясь края схемы. Рыжие пряди слегка падали на её лицо, но она не обращала внимания, сосредоточенно изучая свой план, словно пыталась убедиться, что всё идеально.             Молчание, повисшее в комнате, было не неловким, но каким-то тяжёлым. Обе были погружены в свои мысли, каждая о своём, но в итоге тишину нарушил голос Юджин — сначала тихий, а затем всё более наполненный недоумением.             — Онни…             Она приподняла бровь, вновь пробегая взглядом по бумаге, но чем дольше она смотрела, тем больше внутри разрасталось ощущение беспомощности.             — Я, конечно, понимаю, что лидер и тому подобное… — она снова изучила схему, надеясь, что теперь увидит в ней какой-то смысл, но в итоге лишь устало выдохнула и прикрыла глаза на пару секунд, будто пытаясь собраться с мыслями.             Юнджин молчала, явно ожидая продолжения.             — Но, чтобы составлять какие-то схемы, стратегии… — продолжила Юджин, начиная медленно крутить в руках свою чашку, — я вижу и делаю это впервые.             Она наклонилась чуть ближе, словно собиралась разобрать план досконально, но через мгновение снова откинулась назад, качая головой.             — Для этого нужен тренер, — её голос обрёл больше раздражённых ноток, хоть и оставался спокойным. — У которого, помимо игровых способностей и мировоззрения, есть ещё и огромная голова…             Она посмотрела на свою собеседницу с лёгкой смесью смеха и отчаяния.             — Я серьёзно, ты ведь понимаешь, что это вообще не по моей части?             Юнджин, до этого молчавшая, наконец подняла взгляд от бумаги. В её глазах не было удивления — скорее лёгкое веселье, смешанное с терпением. Она знала, что Юджин скажет что-то подобное.             — Ну, ты ведь лидер, — спокойно ответила она, делая небольшой глоток чая. — А лидер должен знать всё.             Юджин прищурилась, затем демонстративно ткнула пальцем в один из кружков на схеме.             — Допустим, это кто-то из наших, — она подвинула палец дальше, — а это противники. И что дальше? Мне предсказать их действия? Серьёзно?             — Именно.             — Ты издеваешься…             Юнджин чуть улыбнулась, но продолжила в том же ровном тоне.             — Ты всегда говоришь, что хочешь вывести команду на новый уровень. А знаешь, что отличает хорошего игрока от выдающегося?             Юджин скрестила руки на груди, всё ещё выглядя недовольной, но в глазах мелькнул интерес.             — Просвети.             — Аналитика, — ответила менеджер, переворачивая бумагу другой стороной и рисуя быстрые линии карандашом. — Ты можешь быть самой ловкой, самой быстрой, самой сильной… Но если ты не думаешь на пару шагов вперёд, тебя всё равно обыграют.             Она сделала несколько пометок на листе и подняла взгляд.             — Ты должна уметь не только следить за игрой, но и просчитывать её. Знать, кто из соперников слабее в защите, кто медленнее, кто делает ошибки.             Юджин тихо вздохнула, но раздражение в голосе уже почти пропало.             — Я просто не ожидала, что придётся разбирать такое.             — Лучше разбирать это сейчас, чем проигрывать потом, — спокойно заметила Юнджин, снова беря чашку с чаем.             Повисла небольшая пауза. Юджин ещё раз взглянула на схему, прикусив губу.             — Так… и с чего мне начать?             Юнджин довольно улыбнулась, взяв ещё одно печенье с тарелки.             — Для начала давай научимся определять сильные и слабые стороны игроков. И уже потом составим стратегию.             Юджин посмотрела на неё с лёгким прищуром, но в конце концов тоже потянулась за печеньем.             — Ладно… надеюсь, моя голова не взорвётся к концу этого обсуждения. — Менеджер лишь усмехнулась, а в комнате снова повисло сосредоточенное молчание.

***

            Спортзал в утренней тишине казался особенно просторным, словно впитывая в себя каждое эхо шагов, каждый звук отскакивающего от паркета мяча. Высокие окна едва пропускали сквозь мутное стекло первые лучи солнца, расцвечивая гладкие стены бледными тенями. Пространство было практически пустым — только две фигуры уже разогревались, несмотря на ранний час.             Рюджин двигалась с характерной для неё лёгкостью, будто её тело существовало отдельно от законов инерции. Тёмные, небрежно растрёпанные волосы, доходящие чуть выше плеч, плавно рассыпались при каждом движении, падая то на глаза, то на высокие скулы, только подчёркивая её дерзкий, слегка хищный облик. Она словно была рождена для скорости и точности, для мгновенного принятия решений, для вечного движения вперёд.             Чёрная, мешковатая спортивная форма сидела на ней свободно, позволяя двигаться без малейшего стеснения. Лёгкий блеск кожи говорил о том, что разогрев уже принёс первые капли пота, но она не обращала на это внимания, сосредоточенно перебрасывая мяч с Минджон. Их движения были отточенными, выверенными — сначала простые пасы, затем чуть сложнее, с подскоками, с резкими сменами направления. Они не разговаривали, но в этом молчании читалось полное взаимопонимание.             В какой-то момент дверь в дальнем углу спортзала медленно отворилась, и оттуда выползла Юджин. Точнее, её тень появилась первой — тяжёлая, усталая, словно из другого измерения. Когда она шагнула вперёд, стало ясно: что-то пошло не так. Лицо девушки напоминало аниме-сцену в худших её проявлениях — абсолютно серое, безжизненное, а над головой будто виднелся густой чёрный пар, как у персонажей, потерявших смысл жизни.             Рюджин остановилась первой, держа мяч в руках и прищурившись, как хищник, замечающий что-то странное в движении своей добычи. Минджон напряглась рядом, затаив дыхание, будто любое слово могло разбудить спящее чудовище.             Юджин, не поднимая головы, медленно прошаркала мимо, словно призрак, выплывающий из глубин ночных кошмаров. Ни один мускул на её лице не дрогнул, ни один взгляд не был брошен в их сторону. Только тишина, с каждым её шагом становившаяся всё плотнее. Когда дверь спортзала с глухим щелчком захлопнулась за её спиной, Рюджин медленно повернула голову к Минджон, выдавливая едва слышный шёпот.             — Что это было…             Ким рядом, всё ещё следившая взглядом за дверью, моргнула и выдохнула чуть дрожащим голосом.             — Думаю, лучше не знать…

***

            Спортзал постепенно наполнялся звуками движения, эхом ударов мяча о пол и ритмичным дыханием двух фигур, слаженно двигающихся в одном темпе. В этом раннем часу свет ещё был тусклым, и лишь длинные полосы искусственного освещения растекались по гладкому деревянному покрытию, создавая иллюзию бесконечности пространства. Здесь, в этой тишине, они могли сосредоточиться только на игре, на собственных движениях, на ощущении мяча в руках.             Минджон выглядела собранной и спокойной, хотя на её лице скрывались следы недавней болезни. Аккуратно убранные в хвост волосы, их длина доходила чуть ниже среднего, но пряди, казалось, всё равно находили способ выбраться наружу, придавая её облику немного беспорядка. Белая маска плотно скрывала нижнюю часть лица, мягкой тканью прилегая к коже, напоминая о необходимости осторожности. Её небольшая голова, острые, выразительные скулы и чёткая линия челюсти создавали ощущение хрупкости, но большие карие глаза выдавали внутреннюю силу. Она двигалась уверенно, отрабатывая пасы, чуть сужая взгляд, когда Шин перекидывала мяч резче обычного. Вся эта игра больше напоминала дуэль без слов, в которой решались вопросы не через голос, а через движения — быстрые, чёткие, наполненные невидимой энергией.             Но вдруг что-то изменилось.             Краем глаза обе заметили движение у входа. Девушка с длинными, мягко переливающимися розовыми волосами осторожно шагнула внутрь, её взгляд метался, а осанка выдавала нерешительность.             — Ты о ней рассказывала, что часто отчитывала её? — тихо спросила Минджон, стоя чуть за спиной Шин. Рюджин лишь молча кивнула пару раз, продолжая наблюдать. Как только Ироха поняла, что её заметили, её первой реакцией было развернуться и уйти, но стоило ей только сделать шаг назад, как воздух вокруг мгновенно изменился.             — Стой на месте.             Голос прозвучал одновременно от двух девушек, сливаясь в единое командное звучание, лишённое эмоций, но пропитанное невидимым давлением. При каждом слове она подчинилась.             — Повернись к нам и иди сюда.             Она сглотнула, но сделала, как сказано, медленно разворачиваясь и направляясь к ним, будто находилась в центре хищного взгляда двух зверей, играющих с добычей. Её пальцы непроизвольно сжались, а шаги были осторожными, будто она ступала по тонкому льду. Но стоило ей приблизиться, как атмосфера полностью сменилась. Аура угрозы исчезла, испарилась, словно её и не было. Обе девушки одновременно притянули её в крепкие, но тёплые объятия, легко и непринуждённо, будто встречали давнюю подругу после долгой разлуки. Минджон мягко провела ладонью по её спине, элегантными движениями лаская её в такт дыханию, а Шин, запустив пальцы в густые розовые волосы, нежно почесала её по затылку, будто утешая испуганного ребёнка.             — Чего ты пришла так рано? — тихо спросила Ким, не выпуская её из объятий.             — А почему вы тут так рано?.. — едва слышно пробормотала Ироха, её голос всё ещё дрожал, но в нём уже чувствовалось расслабление.             — Ну, я-то, в отличие от вас всех, не участвовала во многих тренировках, и мне нужно вернуть свою обычную форму, — спокойно пояснила Минджон.             — А то, как вы нас снесли вот недавно... хочешь сказать, ты была не в форме? — её голос прозвучал недоверчиво, с каплей робости.             — Ну да, можно сказать и так.             На мгновение тело Хокадзоно напряглось, осознание этих слов пробежалось по её нервам ледяным холодком. Но это ощущение длилось не больше секунды — тёплые руки на её спине и голове, ритмичные поглаживания заставили этот страх раствориться, уступая чувству комфорта и защищённости.             Тишина заполняла пространство между тремя девушками, но в ней не было неловкости — скорее, это была тишина, наполненная пониманием и согласием. Минджон и Рюджин продолжали удерживать Ироху в мягких, но уверенных объятиях, словно пытаясь передать ей свою силу, согреть её не только физически, но и эмоционально. Её дыхание постепенно выравнивалось, плечи перестали дрожать, а тело больше не ощущалось напряжённым, будто струна, натянутая до предела.             — Так зачем ты здесь, так рано? — негромко спросила Рюджин, слегка отстраняясь, но оставляя ладонь на её плече, словно не давая снова уйти в собственные сомнения.             Ироха немного замялась, её взгляд метнулся куда-то в сторону, а руки невольно сцепились в замок перед собой.             — Ну... — протянула она, переминаясь с ноги на ногу. — Я... не очень хороша... И хочу тренироваться больше, чтобы не отставать от остальных.             Эти слова, возможно, были сказаны просто и тихо, но в них чувствовалось что-то большее. Неуверенность. Желание доказать себе, что она может. Глубоко внутри притаившаяся боязнь быть недостаточно сильной. Минджон чуть нахмурилась, осматривая младшую с головы до ног, задумчиво склонив голову на бок. Она и Рюджин были примерно одного роста, а вот Ироха уступала им сантиметров на семь, что создавало забавный контраст. Минутное молчание лишь усиливало эффект изучающего взгляда, словно она анализировала, оценивая, с чего лучше начать.             — Давай тогда начнём с малого... То есть, с основ. — внезапно произнесла Ким, её голос прозвучал мягко, но с той уверенностью, которая не оставляла места возражениям.             Отцепившись от младшей, она тут же шагнула в сторону и, ловко поднырнув под руку Шин, подняла с пола один из лежавших поблизости мячей. Тот был приятно тяжёлым, слегка шероховатая поверхность удобно легла в её ладони, и она пару раз подбросила его, проверяя вес.             — Хороший мяч. В самый раз.             Рюджин, скрестив руки на груди, с усмешкой наблюдала за этим процессом, но быстро поняла, к чему всё идёт, и тоже подключилась к делу.             — В первую очередь тебе нужно научиться чувствовать пол и мяч. Понимать его отскоки, его инерцию. Движение мяча — это физика, а не просто привычка. — Голос Рюджин был уверенным, почти преподавательским, но в нём чувствовалась лёгкость, словно она не просто объясняла, а делилась чем-то, что сама любила.             — Да, — кивнула Минджон, перекатывая мяч между пальцами. — Ты не должна зависеть от него, он должен зависеть от тебя.             Она передала мяч Ирохе, та осторожно приняла его в руки, словно держала что-то ценное.             — Попробуй отскоки. Лёгкие удары о пол, ритм. Почувствуй, как мяч отталкивается, как движется.             Ироха послушно начала пробовать, осторожно отбивая мяч от пола, но пока что неуклюже — её движения были скованными, осторожными, словно она боялась сделать что-то не так. Рюджин вздохнула, подойдя ближе.             — Ты слишком смотришь на него. Не нужно. — Она щёлкнула пальцами перед глазами младшей, заставляя её отвлечься. — Начни двигаться, не глядя вниз.             Ироха сделала глубокий вдох, сжав губы, и попыталась снова, на этот раз чуть смелее. Мяч продолжал прыгать между её ладонью и полом, а она, хоть и чувствовала неуверенность, уже начала улавливать какой-то ритм. Минджон наблюдала за этим процессом, задумчиво качая головой.             — Неплохо... но тебе ещё много работать.             — Вот и будем работать, — усмехнулась Рюджин, подкатив к себе другой мяч и крутанув его на пальце.