Растущий вбок

Февраль пролетел в спешке. Март прошел как в тумане, а теперь наступила очередь апреля. Как только они закончили составлять последовательность кодов и сдали финальный отчет, все вернулось на круги своя. Ну или максимально близко к этому. Драко разработал новые упражнения для обучения мозгов, а Крокер все чаще начал спрашивать его совета по разным административным задачам. Драко был слишком занят для встреч у Поттера, он больше не виделся с Грейнджер и ничего о ней не слышал, за исключением упоминания Тео о том, что они начали конструировать новый маховик времени. Макмиллиан стал первым Хранителем комнаты артефактов, и собранная им команда каждый день делала новые открытия. Время, когда они с Грейнджер исследовали руны, казалось далеким сном. Как и их разговоры. По нечетным дням он приносил ей кофе еще до ее прихода, и они обменивались своими исследованиями. В одну из суббот Драко даже присоединился к ее друзьям на экскурсию по соляной пещере — выбор Спиннетт, — но они почти не разговаривали, только время от времени переглядывались. Драко не задумывался и не анализировал происходящее. Возвращение Грейнджер в его жизнь случилось тринадцатого апреля. Он пытался заснуть, когда какая-то сова постучалась к нему в окно. Он узнал этот стук. Оскар. Закрыв глаза, он попытался проигнорировать настойчивую птицу, но Оскар продолжал долбиться в стекло, пока Драко не сдался и не встал с кровати. Записка, которая обошлась ему в пять совиных орешков, заставила его поднять бровь. Малфой, Я понимаю, какой сейчас час, но решила узнать, не бодрствуешь ли ты. Грейнджер Небрежность тона послания его встревожила. Драко положил пергамент на стол и отступил. Было бы правильно вернуться в постель и продолжить войну с бессонницей, но искра любопытства не позволила ему этого сделать. Оскар сидел на краю подоконника и судя по его виду прикидывал, как бы поживиться оставшимися совиными орешками. Призвав банку с угощением с помощью беспалочковой магии, Драко отработанным движением поймал ту в воздухе. Сова повернулась к нему с недовольным видом. — Слушай сюда, ты, одомашненная летающая курица. Сиди, где сидишь. Любое резкое движение, и я за себя не отвечаю. Драко едва успел увернуться от атаки, захлопывая дверь кабинета. Грейнджер, Я не сплю. Малфой Оскар взял записку, сопровождаемую еще одним орешком, и не торопясь вылетел в окно. Через пятнадцать минут сова вернулась. Малфой, Почему ты не спишь? Грейнджер Увидев ее быстро нацарапанный вопрос под своим ответом, Драко закатил глаза. Могу спросить тебя о том же. Когда в обычное время, которое требовалось Оскару, чтобы долететь от дома до ее квартиры, ответа не последовало, Драко лег на диван и уставился в потолок. В ближайшее время ему нужно было появиться на завтраке у матери, чтобы избежать ее звонков с упреками. Драко чуть не упал с дивана, когда камин действительно ожил. И кто-то очень знакомо прочистил горло. Он пересек комнату, полушепотом пробормотав: — Грейнджер?.. — Извини, у меня закончились совиные лакомства, а Оскар отказывается носить мои письма бесплатно, потому что ты его избаловал. — То есть ты признаешь, что у тебя наглая и требовательная птица, — сухо ответил он. — Что случилось? — Я отвечаю на твое послание. — Ты позвонила по камину, чтобы ответить на мое послание? Смею ли я напомнить тебе, что ты первая отправила ко мне сову. — Если честно, я не знаю почему. Мне не спалось, и я подумала, а вдруг ты тоже бодрствуешь? — Тебе что, делать больше нечего? — У меня куча дел, поэтому я все еще сижу за своим столом. Я думала, твой сон улучшится, после того как Крокер дал понять, что серьезно рассматривает тебя в качестве претендента на должность своего заместителя. — Мы оба знаем, что с бессонницей такой фокус не проходит, — Драко сел в кресло и скрестил руки. — А чем так занята ты? Переработки во время нашего проекта были понятны, но сейчас ведь нет дополнительной нагрузки. — Сказал Хранитель, который уходит каждый вечер последним. — Ты переводишь стрелки. — Я… — Грейнджер на мгновение стушевалась. — У меня нет срочных дел, я просто не могу заснуть. Обычно в таких случаях я работаю, потому что предпочитаю не тратить часы впустую, лежа без сна. Плюс я беспокою Оливера, когда он у меня остается. Хм. — Вы не живете вместе? — Нет. Это было странно, учитывая длительность их союза, но кто он был такой, чтобы рассуждать на эту тему, если у него и Астории никогда не было ничего и близко похожего на отношения. — Мне пора возвращаться к работе, — пробормотала Грейнджер. — Спасибо за компанию. — Ты пропустила готовку Грега в прошлую пятницу. — Черт. — Она щелкнула зубами. — Я не знала, что он готовит. Я была не в настроении притворяться милой ради всеобщего блага, по крайней мере, не имея рядом с собой буфера, а Оливер был занят. — Возможно, я... — поспешные слова вырвались прежде, чем Драко успел их обдумать, но он решил идти до конца. — Я могу побыть твоим буфером, когда тебе будет нужно. Тишина натянулась, как струна, становясь все тоньше, пока со звоном не лопнула. — Это было бы здорово, — произнесла она полушепотом, ее голос звучал тихо и неуверенно. — Спасибо за предложение. — Тебе следует поспать, — быстро сказал Драко, чувствуя, что разговор грозит обернуться неловкостью. — И тебе.

***

Драко наполнил кухонную раковину водой и бросил туда мобильный телефон, наблюдая, как тот идет ко дну. — Скатертью дорога, ты... Телефон вылетел из воды, заставив Драко пригнуться, чтобы избежать удара в лицо. Аппарат приземлился на стол. Никаких повреждений. Никаких царапин. — Ненавижу тебя, Тео! Драко схватил телефон и выбежал из кухни.

***

На глазах Поттера выступили слезы от смеха. — Я забыл о твоем письме Кэти с извинениями. Драко нахмурился. Тео почти заставил его прийти к ним в гости, чтобы отужинать едой навынос и послушать матч Слизерин-Гриффиндор по радио, но оставил в компании Поттера, как только Драко шагнул из камина. Выбрав почти месячную норму приличий, эти двое вернулись к нормальному общению, то есть принялись друг друга подначивать и оскорблять. На этот раз за игрой в волшебные шахматы. Поттер проигрывал, из-за чего бил ниже пояса. Два хода спустя ферзь Драко превратил короля Поттера в пыль. Смех прекратился. Шах и мат. На долю секунды лицо Поттера приобрело кислое выражение, после чего на губах заиграла дьявольская усмешка. — Дорогая Кэти Белл, я знаю, что я последний человек на… Драко запульнул в него через всю комнату ярко-оранжевую подушку. Удовлетворение от сбитых с задранного носа очков и пронзительного звука, изданного Поттером, на целую неделю обеспечило его хорошим настроением.

***

Драко уже много лет не видел Грега с книгой в руках, но тот сидел, уставившись в текст и изредка транслируя в пространство недоуменную улыбку. — Я не знал, что ты умеешь читать. Грег показал ему средний палец. — Что думаешь насчет съедобных орхидей? Молочного шоколада в качестве коры? — Ты безнадежен. — Знаю. — Грег рассеянно указал на два дымящихся кофе. — Не забудь взять для Грейнджер. — Я что, похож на посыльного? — проворчал Драко, но все равно захватил оба.

***

В половине третьего ночи, пока Драко просматривал материалы для следующей межведомственной статьи, Грейнджер в метафорическом смысле устроила пожар, который он не смог потушить. — Как ты развлекаешься? — неожиданно прорезал тишину, заполнявшую комнату, ее голос из камина. Странно, но Драко не мог сформулировать ответ, который бы не включал в себя квиддич, чтение и общение с несносными друзьями. — Я обычно читаю… — предложила свой вариант Грейнджер, как будто этого было достаточно, чтобы побудить его дать собственный ответ. Но Драко лишь закатил глаза. — Как неожиданно. — Занимаюсь йогой и тайцзи. — Звучит очень по-магловски. — И то, и другое снимает стресс, а также способствует развитию силы, гибкости и равновесия, — выпалила она. — Еще хожу в походы и катаюсь на велосипеде. — Я... эм, мне нравится музыка, и моя мать, как и положено, заставляла меня брать в детстве уроки танцев. — Причем тут твоя мать? Я хотела знать, чем занимаешься ты в свое свободное время. — Молчание Грейнджер означало, что она все еще ждала ответа. — Я участвую в исторических реконструкциях с группой маглов — хотя и не всегда. Я дублер. Драко чуть не подавился воздухом. — Что?! — Есть туры для тех, кто хочет погрузиться в исторически выверенную средневековую эпоху, за исключением смерти и болезней, разумеется, но в целом мы не приукрашиваем действительность. — Раздалось шуршание пергамента. Казалось, Грейнджер рвала его на полоски. — Собираешься надо мной смеяться? Драко все еще пытался определиться со своими чувствами. — Ты одеваешься в... — Исторический наряд. Я дублирую женщину, которая играет дочь герцога. Когда она занята, я беру ее роль на себя, обсуждаю ухаживания и жизнь женщин в это время. Драко отложил перо. — Я могу на это посмотреть? — Совершенно исключено. — Я наряжусь как рыцарь. — Тебя убьют на дуэли, — невозмутимо возразила Грейнджер. — О, маловер, — обиделся Драко. — Это ты так пытаешься говорить на средневековом наречии? — Да. — Пытайся лучше. — Эй ты, гой еси! — Слишком глубоко копнул. — Здоровеньки булы? — Вообще не в ту степь. — Здраве, красна девица. — Близко, но все еще нет. Драко не знал, что на него нашло, но хохотал до колик в боку. — Ты так мне и не ответил. Не совсем. — Я... — его веселье как рукой сняло. — Кроме квиддича, прослушивания музыки и вынужденного участия в групповых встречах иногда я читаю, но в целом у меня немного увлечений помимо работы. — Это... грустно. Молчаливая часть него была с ней согласна.

***

Поттер коротал ожидание за пинтой пива. Драко взгромоздился на барный стул рядом, не став извиняться за опоздание — извинения были не их коньком. — Где Вуд? — Чаще всего он был третьим в их небольшой компании. Драко сделал глоток лагера и скривился от отвращения. — Почему ты заказываешь всякую дрянь, словно у тебя нет денег? Поттер закатил глаза и проигнорировал второй вопрос. — Одного из его охотников сильно приложили бладжером во время тренировки. Вуд сопроводил его в больницу Святого Мунго. Поэтому сегодня мы вдвоем. — Как трагично. — Ты мог бы уже признать, что не ненавидишь меня. — То, что у меня нет желания впечатать твое лицо в барную стойку, еще не значит, что я тебя не ненавижу. — У нас общий мобильный тарифный план. — Против моей воли! — Семантика. — Кто научил тебя этому слову? Поттер скривился, но промолчал. Драко снова отпил свой лагер и поманил бармена, чтобы заказать пинту самого дорогого пива. Бросив взгляд на хмурого Поттера, он попросил принести сразу две кружки. — За мой счет. — Самый дорогой не всегда значит лучший, ты, придурок! Через несколько минут перед ними появились новые пинты, и Драко тут же сделал глоток. Это было самое мягкое пиво из заказанных им за последние месяцы. Он дождался, пока Поттер снимет пробу. Когда тот прищурился и продолжил пить, не выказывая никакого недовольства, Драко понял, что победил. — Так что ты там говорил? — Отвали, Малфой. Драко рассмеялся. Сегодняшний паб находился в южном Лондоне. Они часто ходили туда смотреть футбольные матчи — естественно, болели они за соперничающие команды. Неважно, насколько небрежно Драко одевался, он всегда выделялся среди других. Люди на него пялились. В основном девушки. Они махали в приветствии, когда встречались с ним взглядом, улыбались и кусали губы несмотря на отсутствие заинтересованности с его стороны. Дамы посмелее подходил сами: они флиртовали с ним до тех пор, пока пустое выражение лица Драко не заставляло их признать поражение и удалиться. Поттер тоже не оставался без внимания, но он всегда выставлял напоказ обручальное кольцо и регулярно вворачивал в разговор фразу «мой муж». Стало тихо. Игра ушла на рекламную паузу. Поттер попытался начать то, в чем они еще ни разу не преуспели — нормальный разговор. — Я не знал, что вы двое общаетесь, — произнес он, скорее, обращаясь к самому себе. — Без обид, но Гермиона держится особняком, у нее очень узкий круг друзей. И хотя я тоже есть в этом списке, однако мне пришлось заново заслужить свое место, после того как они с Роном расстались. — Я немного слышал об этом. — От Падмы? Да, она высказала все, что обо мне думает, еще до того, как это сделала сама Гермиона. — На самом деле, нет. Грейнджер немного посвятила меня в ситуацию. — Она что, действительно тебе рассказала? — Это вышло случайно. — Драко неловко пожал плечами, желая сменить тему. Поттер выглядел искренне смущенным. — Рон был моим первым другом, Гермиона — вторым. Но я... моя дружба с ними была разной. Признаюсь, я отдавал Рону большее предпочтение. Она терпела нас годами и была так занята спасением моей задницы, что у нее не было возможности подумать о себе. Драко заказал еще по пинте. Это было жизненно необходимо для ведения разговоров такого сорта. — Я о многом не задумывался, пока мы были в бегах, — признался Поттер. — То, в чем позже я раскаивался на приемах у целителя разума — и да, я всегда воспринимал Гермиону как должное, не обращал внимание на то, что происходило в ее жизни, не слушал ее, когда следовало. Например, тот случай с домом Батильды Бэгшот. Она убеждала меня не заходить, но я только отмахнулся. И подобным образом я поступал так часто, что она и вовсе перестала обращаться ко мне со своими проблемами. Особенно, когда дело касалось Рона, потому что знала, что я снова ее проигнорирую. — Я эксперт по части того, как быть кому-то дерьмовым другом, — пожал плечами Драко. — Всегда полагал, что здесь уж ты точно меня обошел. Оказалось, я ошибся. Поттер промычал в знак согласия. — Мне потребовалась взбучка от нескольких человек, прежде чем осознать, что я не могу просто наблюдать со стороны за волной негатива, которая поднялась после их расставания. Я заставил Рона замолчать, провел воспитательные беседы с его семьей, начал устраивать вечеринки, чтобы друзья перестали от нее отдаляться. Драко фыркнул, представив, как это было. — Да ты настоящий герой! Поттер провел рукой по растрепанным волосам и допил свою пинту как раз в тот момент, когда им принесли новые. — Знаешь, Гермиона сказала мне то же самое. Она чуть не положила конец нашей дружбе, заявив, что я не имею права делать вид, будто все это время был на ее стороне, и ожидать похвалы за то, что сделал бы любой нормальный друг. Она была права. Мое молчание поставило меня на одну ступень с теми, кто посылал ей громовещатели или теми, кто от нее дистанцировался. Потребовалось несколько лет, чтобы починить то, что я почти сломал. Драко молча пил. Сказать на это было нечего. — Должен предупредить тебя, что Гермиона делит окружающих на две категории: люди, на которых ей не наплевать, и все остальные. Она нечасто добавляет кого-то в первый список, так что не будь... собой. — Грейнджер наплевать на меня, Поттер. Мы не друзья, мы коллеги. Поттер хлопнул его по спине и продолжил смотреть матч. Это было похоже на сочувствие. Команда Драко проиграла с разницей в два гола.

***

Приглашение отужинать с семьей Гринграсс всегда приходило, когда Драко меньше всего этого ожидал. Неважно, как давно он был знаком с их уловками или насколько был готов к теме разговора, каждый визит ощущался как хождение по краю обрыва. Если бы за эти годы Гринграссы не растратили свои старые деньги, они мало бы чем отличались от его родителей. Неудачные инвестиции привели к тому, что они остались в огромном поместье с одним домовым эльфом, который не успевал следить за хозяйством и подавал незатейливые блюда на фамильном серебре, остро нуждающемся в полировке. Отец Астории хоть и присутствовал физически, но мыслями был далеко, а ее мать имела добрые намерения, но обладала властным характером. Она была полна достоинства, гордости и подозрений. Особенно в отношении его персоны. — Люциус и Нарцисса поведали нам об открытии новой аптеки на юге Франции, — произнесла миссис Гринграсс, пока Драко нарезал мясо. — По-моему, мы уже много лет не бывали в тех краях. — Уверен, мои родители смогут организовать визит. Она одарила его приятной материнской улыбкой, от которой у нее вокруг глаз образовались морщинки. — Я надеюсь приехать не как друг семьи Малфой, а как твоя свекровь. Драко замер. Отец Астории вздрогнул, выбираясь на поверхность мыслей, которые заставили его невидящим взором пялиться в пустоту, и сосредоточился на еде. — Мама, я думала, мы договорились не заводить сегодня разговоров о свадьбе. По крайней мере, пока Тори отсутствует, — пришла на помощь Дафна. — Дай ему хотя бы закончить ягненка, прежде чем начинать предлагать даты и напоминать, что скатерти должны сочетаться с цветами. Улыбка миссис Гринграсс померкла. — Не каждый день твоя дочь обручается. — Нет, но у тебя было почти восемь лет по триста шестьдесят пять дней, чтобы к этому привыкнуть, — небрежно возразила Дафна. Она получила выразительный взгляд от одного из родителей, пока другой продолжал сосредоточенно есть. — Твой сарказм по-прежнему не приветствуется, Дафна. Она мило улыбнулась. — Принято к сведению, мама. Я перестану, как только закончишь ты. Будучи единственным отпрыском, Драко пришел к пониманию преимуществ наличия брата или сестры, когда дело касалось выравнивания сил в семье. Отношения Дафны с родителями в лучшем случае можно было охарактеризовать как непростые по причинам, связанным с пренебрежением, которое сопровождало кабальное положение ее сестры. Она не собиралась сглаживать углы, но всегда старалась присутствовать на совместных ужинах, куда Гринграссы приглашали Драко, пытаясь загнать того в угол и назначить дату. — Драко, — миссис Гринграсс промокнула уголок рта салфеткой. — Пожалуйста, скажи моей дорогой Дафне, что ты не против обсуждения свадьбы. О, он был очень даже против, но признаваться в этом было бессмысленно. — Никаких возражений, но я давно хотел вас спросить об этой картине. Это Кэтснир? Подобно звону часов в начале нового часа этот вопрос — как и любая другая тема, близкая к наследию — вернул к жизни мистера Гринграсса. — О да, это так. Я попросил магического оценщика проверить ее на подлинность. А ты действительно разбираешься в искусстве, Драко. Эта работа принадлежит моей семье уже триста лет, и то, как мы ее приобрели, — целая история… Мистер Гринграсс доминировал в разговоре до конца обеда, увлеченно рассказывая, как они заполучили редкую картину у семьи Флинтов благодарю дружеском пари, заключенном перед матчем по квиддичу. Не особенно интересно, но достаточно длинно, чтобы утомить миссис Гринграс, которая к концу первого часа в раздражении покинула столовую. Когда мистер Гринграсс удалился слушать историческую радиопередачу, Дафна отыскала бутылку огневиски и вытащила Драко на веранду. — Алкоголь — единственный способ восстановить душевное равновесие после общения с моими родителями. Они сидели при свете полумесяца на каменном полу и пили, пока не захмелели настолько, чтобы начать веселиться. Они сгибались пополам от смеха, вызванного его ужасными шутками и ее попытками танцевать степ, закончившиеся потерей туфельки. Всхлипнув от хохота, Драко на секунду замер и поднял глаза на раскрасневшуюся Дафну, которая осоловевшим взглядом и с мягкой улыбкой смотрела на него в ответ. — Ты набралась. — Ага. — Дафна хихикала до тех пор, пока не икнула. — Но приятно слышать, как ты смеешься. — Я много смеюсь. В основном над людьми. У меня это хорошо получается. — Так же хорошо, как лгать себе. Драко посмотрел вверх. Сияющие на чистом небосклоне звезды немного его отрезвили. Сделали мягче. Заставили говорить начистоту. — Я единственный наследник. Я не знаю иного способа, кроме лжи, чтобы сохранить мир в семье. — А ты когда-нибудь искал альтернативу? — Нет. — Это казалось изнурительным. — Все должно было быть просто. Решено за меня. Кандидатки рассмотрены. Выбор сделан. Куплен и оплачен. Вручен. От меня требовалось только обзавестись ребенком и хранить верность. И меня это полностью устраивало, но теперь… — Что-то изменилось. — И я не знаю, что, — потер лоб Драко. — Брак по-прежнему остается единственным способом обеспечить связи, финансовую безопасность твоей семьи… — К черту мою семью! — голос Дафны был резок от гнева. — Они не раздумывая предложили Асторию, когда твои родители начали искать претенденток, просто потому что нам нужны были деньги, а я отказалась стать призовой коровой. — Я знаю, — пожал плечами Драко. Деньги были единственной причиной, по которой люди в то время искали общества Малфоев. С тех пор немногое изменилось. — Точно так же, как моим родителям нужна была невеста из чистокровной семьи. Они готовы заплатить столько галлеонов, сколько потребуется, чтобы снова оказаться на вершине социального Олимпа, даже если для этого потребуется целое поколение. — А как насчет другой половины? Твоей будущей жены. Астории или кого-то еще. Что насчет их желаний и потребностей? Драко открыл рот, чтобы ответить, но закрыл его, задумавшись над вопросом. Его разум был затуманен алкоголем. — Я думал, ее желания и потребности будут соответствовать моим. — Она, как и ты, может об этом лгать. Драко не думал о таком варианте. — А любовь? — Я эгоистичный ублюдок. — Он провел рукой по волосам. — По-настоящему я могу любить только себя. — Что будет после того, как Астория выплатит штраф? — от растущего разочарования голос Дафны звучал зло. — Я женюсь на ком-то еще и смирюсь — как там сказала Грейнджер? — с приемлемым уровнем несчастья. — Звучит жалко. Драко пожал плечами. — А что насчет тебя? — А что насчет меня? — Ты вольна выйти замуж за кого хочешь. — Я пока не думаю о браке. Я просто пытаюсь понять его. — Кого? — Я не настолько пьяна, чтобы вести подобные разговоры по душам. — Дафна отпила из бутылки и хихикнула, передавая ему. — И еще, я правильно расслышала, ты цитировал Грейнджер? Я не поверила Тео, когда он сказал, что вы теперь друзья. Она почти ни с кем не общается, поэтому я решила, что она все та же зазнавшаяся заучка. Драко ухмыльнулся и допил остатки огневиски. — Заучка, пожалуй, но не зазнавшаяся. У нее есть на то свои резоны. — Это все еще связано с той давнишней историей, когда она и Уизли расстались? Да, это было плохо, даже ужасно, но все извинились, а она годами продолжала сохранять дистанцию. Опьянение не могло сдержать расползающуюся на его лице ухмылку. — А то ты бы вела себя по-другому! Ты до сих пор не простила своих родителей. Предательство есть предательство, будь то по отношению к семье или к друзьям. Я бы сказал, что последнее даже хуже, потому что семью в отличие от друзей не выбирают. Если они причиняют тебе боль, это ранит глубже. — Почему? — В случае с Грейнджер люди сначала приняли решение быть частью ее жизни, а потом отдалились, даже не поговорив. Извинились они или нет, она им ничего не должна. Лицо Дафны вытянулось. — Ты... на самом деле прав. Когда я просплюсь и вспомню твои слова, я буду шокирована твоей эмоциональной зрелостью. — Это все алкоголь, — пьяно захихикал Драко. — Я понимаю, ты плохо знаешь Грейнджер, но за исключением ночных звонков по камину и ее невоспитанной совы, она... ничего. Не такая, как он ожидал. Забавная. Раздражающая. Гениальная. Завораживающая, как часы. Сложная и точная, но такая несовершенная. Исцарапанная и израненная. Как и он сам. Драко не сравнивал отсутствующие кусочки пазла, из-за которого не складывалась их целостность — они были разные. Но где-то на задворках сознания он задавался вопросом, а могут ли они совпасть? А что если они подойдут? Что бы это тогда значило? Когда Драко снова взглянул на Дафну, ее голова была наклонена в его сторону. Она наблюдала за ним с глубокой сосредоточенностью, как будто он содержал в себе ответы на все тайны жизни. Затем она разразилась приступом смеха, дрыгая ногами, пока не свалилась вторая туфля. — Нет, это было бы безумием. Да. Нет? Может быть. Нет. Это абсолютное безумие! Драко широко улыбнулся. — О чем ты говоришь? — Ни о чем. — Она потерла покрасневшие глаза. — Я так пьяна, что потеряла нить.

***

— Я хотел бы официально предложить Вам должность заместителя главы отдела. Это было последнее, что Драко ожидал услышать от Крокера. И, что еще хуже, у него было жуткое похмелье, требующее двойной дозы зелья. Он не подавал заявку и не проходил собеседование, но будь он проклят, если бы позволил чему-то незначительному остановить его в этот момент. — Я согласен. Они пожали друг другу руки. — Я хотел бы, чтобы Вы официально приступили к работе с первого июня. Теперь в Вашей зоне ответственности выбор Хранителя, который Вас заменит. Драко покинул кабинет Крокера, пребывая словно в сюрреалистическом тумане, но когда дымка рассеялась, ему стало предельно ясно, каким должен быть его следующий шаг. Не говоря ни слова, он прошел мимо Тео к кабинету Грейнджер в «Комнате времени», постучался и подождал, пока ему откроют. — Хранитель Малфой? Грейнджер впустила его и закрыла за ним дверь. — Вот как следует предупреждать кого-то о намерении войти, — самодовольно заметил Драко. — Я знаю, что ты мелочен, но не настолько, чтобы заявиться сюда только ради этой фразы. Что произошло? — нахмурилась девушка. — Крокер предложил мне должность заместителя, и я согласился. Как ни странно, она была первой, кому он захотел об этом рассказать. Глаза Грейнджер широко распахнулись, ее лицо просветлело. — Поздравляю! Губы Драко дернулись в зарождающейся улыбке. Из него вырвался слабый возглас удивления, когда Грейнджер обняла его так быстро, что он не успел ответить тем же. Или решить, стоило ли ему это делать. Грейнджер продолжила засыпать его вопросами о дате, новом офисе и о том, как он планирует отпраздновать повышение, но Драко ограничился лишь неопределенным пожатием плеч и краткими ответами. Когда она во второй раз прошла мимо, слегка задев его рукой, его глаза последовали за ней. В глубокой яме безразличия зародилась искра. Ее жар был ярким, но зловещим.