Пелена | The Veil

Когда золотистые оттенки раннего вечера окутывали обширные угодья поместья Малфоев, к внушительным воротам подошла одинокая фигура. Теодор Нотт обладал эфирным, почти хрупким видом человека, проводившего больше времени в мифических мирах, нежели среди людей. Сегодня он шёл по знакомой дорожке к замку, его тёмные кудри были слегка взъерошены ветром, жилет и белая рубашка с рукавами-воланами облегали изящное подтянутое тело. Он мог бы быть принят за человека, вышедшего из классической картины Ренессанса: его черты живы и остры, но пронизаны такой возвышенной красотой, словно он принадлежал другому, более развитому виду, чем простые смертные. Одежда Тео необычна и элегантна, подходящая для человека его профессии — драконолога, который путешествовал между несколькими средами обитания драконов, и учёного, воплотившего миф в реальность. Его глаза — нежно-зелёного цвета — осматривали знакомый пейзаж со смесью ностальгии и меланхолии. Рядом с ним шаркал старый домовой эльф Кикимер. Его недовольное брюзжание было едва различимо на фоне хруста гравия под ногами. — Мистеру Нотту не стоит озадачиваться такими делами, — бормотал Кикимер, его голос — знакомая Тео нить неодобрения, тянущаяся из прошлого. Когда они достигли грандиозного входа, массивные двери распахнулись, открывая взору огромный зал поместья Малфоев. Слуги выстроились вдоль их пути, склонив головы в знак уважения. Проходя мимо, Тео одаривал каждого вежливым кивком. Великолепие этого замка всегда поражало гостей, но глаза Тео несли в себе тяжесть — тяжесть человека, который видел не только поверхность, но и истории и тени, обитающие в глубине. Из дальней части зала появилась тёмная фигура — Драко Малфой. Его присутствие было внушительно, уверенными и решительными шагами он направился к Нотту. Лицо его расплылось в искренней, радушной улыбке, и он широко развёл руки в дружеском приглашении к объятиям. — Тео! Слишком долго мы не виделись, мой друг! — воскликнул Драко. Ответ Тео — тоже улыбка, хотя и более сдержанная. Сжав плечи Малфоя, он сохранял некоторую жёсткость в теле, напряжённом невысказанными проблемами, тайнами его чуткого сердца. Объятия друзей крепки, но ослаблены временем, проведённым порознь, и их слишком разными мирами. — Драко, рад тебя видеть, — сказал Нотт. — Поместье не сильно изменилось, не так ли? Малфой рассмеялся глубоким звуком, наполнившим зал. — О, это всё тот же старый дом, но подожди, я ещё смогу тебя удивить! Дай я покажу тебе, что у меня есть! — Что же? — А отец не сказал тебе? — удивился Малфой, оглянувшись через плечо, пока вёл его вглубь коридоров. — Нет… Он делится со мной гораздо меньшим, чем с тобой, — едва слышно ответил Тео, следуя за воодушевлённым другом. Они вместе направлялись к частным покоям Драко. Шаги Малфоя смелые, в то время как Тео — осторожные. Его глаза наблюдали за всем острым, проницательным взглядом. Наедине в кабинете Драко атмосфера изменилась, когда он раскрыл причину вызова друга. — У нас новый член семьи, — начал он со смесью волнения и серьёзности. Нотт поднял на него непонимающий взгляд. — Яйцо дракона. И не просто какой-то дракон, а порода, которую ты даже не знаешь, единственный в своем роде гибрид. Лицо Тео мгновенно преобразилось, озаряясь изумлением и восторгом. — Яйцо дракона?! Здесь, Драко? Это выдающееся событие. Что же за гибрид? И как он попал к тебе? Малфой заговорщически и гордо улыбнулся. — Это подарок. Девочка, метис Норвежского Горбатого и Венгерской Хвостороги. — Что?.. — глаза Нотта бегали по лицу Малфоя в неверии. — Не может быть! Какая редкость! Они ведь не скрещиваются в природе… Это… Это невозможно! — Это и правда чудо. Представь себе нашу мощь, если мы сможем использовать её в войне! Тео нахмурился, его волнение смешалось с сильной озабоченностью. — Использовать её в войне, Драко? — Да, это уникальная сила, и она на нашей стороне. — Ты так же хорошо, как и я, знаешь, что драконы — не просто оружие. Они разумные, чувствующие существа. Если мы не будем осторожны, она станет мишенью до момента своего рождения. Напряжение в кабинете Драко усилилось, когда Тео размышлял над амбициозными планами своего друга. Он встал у окна, глядя на обширные угодья, пронизанные угасающим солнечным светом, и тихо вздохнул. — Тео, ты понимаешь, перед какими вызовами мы стоим, — начал Драко. Его тон был серьёзен, он пытался перекинуть мост через пропасть, которую создали его предыдущие слова. — С ней мы могли бы значительно укрепить наши позиции. Тео отвернулся от окна, в его глазах отражался глубокий внутренний конфликт: — Использование её силы, как ты предлагаешь… это может навредить ей больше, чем ты думаешь. Драко подошёл к Нотту, сцепив руки за спиной. — Тео, пойми, наши враги не станут колебаться, чтобы использовать любые возможные ресурсы. Мы должны быть так же готовы. В противном случае мы рискуем всем. — Риск не только для нас, Драко. Он и для неё тоже. Представь себе дракона, выращенного только для битв, только для защиты или атаки по команде. Какова жизнь такого создания? Какое существование мы ей предлагаем? — голос Тео слегка повышался, его страсть к теме была очевидной для Малфоя. Он обратился к Нотту, смягчаясь: — Я знаю, что ты заботишься об этих существах, Тео. Я это уважаю. Но нам нужно думать о выживании. Возможно, есть способ сделать и то, и другое — защитить драконицу и использовать её силу. Тео покачал головой, не убеждённый: — Речь не о том, чтобы использовать её силу, Драко. Она будет великолепна, мощна, да, но также это живое существо со своей волей. Драконы очень сложны и, если рождаются в неволе, сильно зависят от своего хозяина, от его магии. Да даже от настроения! Окружённая войной, она может просто обезуметь! — Тогда наставь нас, Тео. Покажи, как правильно её воспитать. Ты здесь эксперт, — ответил Драко, в его голосе была слышна раздражённость. — Но пойми, я не могу обещать, что не наступит день, когда нам может понадобиться её помощь в битве. Нотт глубоко вздохнул, ощущая на себе тяжесть решения: — А что насчёт её безопасности, Драко? Как только она проявит свою силу, она станет мишенью для врагов. Не только даже для них, но и для всех, кто боится или жаждет такой силы. Как мы защитим её от этого? — Мы примем все меры предосторожности, — уверял его Драко, подходя поближе и кладя руку на плечо Тео. — Защитные заклинания, безопасная среда обитания, постоянное наблюдение и охрана. Я вложу, сколько потребуется. — А если этого будет недостаточно? — спросил Тео. — Что тогда? Мы оба знаем привлекательность мощи дракона. Челюсть Драко сжалась, его глаза сузились, когда он встретил взгляд Тео. Произошёл резкий переход от друга к Тёмному Лорду. — Я понимаю твои опасения, Тео, но периметр твоей ответственности ясен. Сосредоточься на драконологии. Войной займусь я. Напряжение между ними было ощутимо, такой сильный контраст тёплому приветствию, которым они поделились всего несколько моментов назад. Тео отвёл в сторону поникший взгляд. Его преданность Драко была для него очевидной, но так же очевидна и его преданность существам, которых он любил и понимал гораздо больше, чем людей. Когда разговор закончился, Тео повернулся, чтобы уйти. Его разум был отягощён весом предстоящей задачи. Закатное солнце отбрасывало длинные лучи через окна, растягиваясь по богатым гобеленам поместья Малфоев, словно предвещая тёмные дни, что им ещё предстояли.

***

Несколько часов спустя, Малфой Мэнор. Блейз, всё ещё в обличии оборотня, спал, растянувшись на голом полу скудно меблированной комнаты, его дыхание тяжёлое и неровное. Помещение было погружено в тени, лунный свет едва просачивался сквозь толстые тёмные портьеры. А снаружи упорно держался дрон, как настойчивый хищник, его механические глаза приковались к окну. Маленькое устройство издавало тихий непрерывный гул, который вибрировал у стекла. Уши Блейза дёргались на звук, в его горле нарастал низкий рык, но он не просыпался. В это же время Гарри, Луна и Невилл двигались с выверенной пластикой во время оборонительных упражнений, их волшебные палочки выписывали острые точные дуги. Авишай внимательно следил за тренировкой, то и дело бросая взгляды на их руки. Луна со сверхъестественным спокойствием бледно-голубых глаз вдруг остановилась, уставившись в небо над замком. Мечтательным, флегматичным тоном она произнесла: — Какие интересные железные птицы обитают в этом регионе. Наверное, они питаются мусором или чем-то ещё вкусным, как считаете? Гарри нахмурил брови, обернувшись на неё, а Невилл лишь покачал головой, глядя на него, как бы прося не отвечать. Авишай поднял взгляд к небу, но по печальной случайности уже не успел ничего разглядеть. — Не отвлекаемся на бредни, господа Сопротивленцы! — рявкнул Бернстайн. Луна томно вздохнула, пожав плечами, и все вернулись к упражнению. В высокой башне западного крыла Тео сидел один в тускло освещённой комнате, мягкое сияние исходило от имитации утреннего неба на потолке. Он держал в руках драконье яйцо, его поверхность ребристая и холодная на ощупь. — Я назову тебя Эйрвен, — шептал он, — до твоего пробуждения осталось всего несколько дней, — в его голосе смешивались восхищение и нежность. Пальцы трепетно гладили яйцо, жест, полный любви и напряжённого ожидания. Густая тишина вокруг него нарушалась лишь грустным воем ветра за окном. Зелёные глаза были широко раскрыты и неподвижны, отражая человека на грани глубокого, возможно опасного преображения. Нарцисса стояла перед большим окном своей спальни, медленно и задумчиво расчёсывая длинные, серебристые волосы. Каждый взмах гребня отражался в её тревожном выражении лица, видимом в изысканном зеркале перед ней. Снаружи ландшафт поместья тянулся зловеще-тихо под вечерним небом. Взгляд Нарциссы блуждал по горизонту, где что-то необъяснимое вызывало глубокое неприятное предчувствие в её сердце. Что-то не так, она это ощущала — беспокойство, щекотавшее затылок, не давало ей расслабиться, но голос разума успокаивал её: «Это обычный вечер, всё в порядке». В эту минуту в большой скромно обставленной комнате для хозяйственных нужд воздух был пропитан запахом чистящих заклинаний и наполнен шумом суеты домашних эльфов, выполнявших свою работу по приготовлениям на следующий день. Эдвард Бишоп, седовласый дворецкий дома Малфоев, нахмурил брови, когда двери перед ним не открылись. Он толкнул их плечом, но они снова не поддались. Двое младших слуг поддержали его, их бледные лица были освещены пламенем факелов на стенах. Они неоднократно произнесли заклинание Алохомора, голоса их повышались с каждой неудачной попыткой. Сила заклинания, обычно такого надёжного, растворялась против укреплённой двери, поглощённая невидимой магией. Они обменялись испуганными взглядами, паника нарастала внутри их запечатанной темницы. — Сэр, в замок… — Кто-то проник, всё верно, Бэтти, — тихо ответил Эдвард, оглянувшись на одну из слуг.

***

За полчаса до этого, Где-то под Лондоном. Комната наскоро развёрнутого в английской глубинке французского штаба слабо освещалась, в ней раздавались тихие голоса и гул электронных устройств. Каждый экран зловеще мерцал, озаряя сосредоточенные лица команды Арно Клемана. Штаб-квартира была наполнена энергией: персонал торопливо передвигался между станциями специального назначения — системами слежения, программирования и управления техникой, все шептали в гарнитуры и быстро печатали, выполняя свои последние подготовительные задачи. Арно стоял как дирижёр перед своим оркестром, он наблюдал за сияющими тепловыми изображениями на главном экране. В воздухе витало напряжение: каждый знал, что ставки сегодня велики как никогда. — Найдите Нарциссу Малфой, используйте дроны, — отчётливо приказал Арно, его голос прорезал окружающий шум. Обри, его помощник, колеблясь, высказал опасение: — Вы хотите атаковать её? — Просто делай. Обри кивнул, поворачиваясь к консоли, чтобы выполнить приказ. — Вот она, сэр, — он указал на небольшую фигуру, раскрашенную жёлто-красными тонами тепловизора. — Она в своей спальне. — Отлично. Найдите Грейнджер, Поттера, самого Малфоя, его советника Нотта, Забини и Паркинсон. Никто из них не должен погибнуть сегодня. Остальные не важны, — приказы Арно точны, каждое имя он произнёс стальным тоном, перебирая в руках серебристую цепочку. — Самое главное — это локализация объекта. — Генерал, мы не можем обнаружить его в здании, мы пытались уже несколько раз, — опасливо ответил Обри. — Значит будем искать вручную. Марк, собирай всех, выдвигаемся в течение часа, — отдал приказ Арно и скрылся в темноте коридора. Команда приступила к действиям. Операторы отмечали координаты на карте, превращая роскошный замок в высокотехнологичный лабиринт.

***

Час спустя, Малфой Мэнор. Драко сидел в своём кабинете, крутя между пальцев свой серебряный портсигар. — В общем, я договорился обо всём, — помявшись, пробормотал он. — О чём «обо всём»? — спросила Гермиона, в напряжении сидевшая напротив. — Лучшие колдомедики, каких мы смогли найти. Для верности их будет трое. Я организовал тебе их визиты прямо сюда, в замок. Каждый проведёт свою диагностику твоего состояния, включая анализ магического отпечатка, — ответил он, не смотря на неё. — Драко… Я… я даже не знаю, что и сказать, — выдохнув, промолвила она. — Спасибо! Я тебе очень-очень признательна... — Рад помочь. Как я уже говорил, ты нужна мне в этой войне, Грейнджер, — он всё ещё избегал ответить на её пристальный взгляд. — Спасибо… Чем бы это не закончилось, независимо от результата, я буду тебе всегда обязана и благодарна. — Не стоит. Ты помогаешь мне, я — тебе. И ещё кое-что, — он протянул ей маленькую стеклянную бутылку. — Что это? — взяв предмет из его рук, Гермиона потрясла его, просматривая жидкость на свет. — Это зелье, усиливающее магию. Оно не может спасти ситуацию долгосрочно и работает только около часа. Если действие пройдёт для тебя безвредно, мы сможем изготовить ещё несколько. Как временное решение. — Малфой, это потрясающе! Как тебе это удалось? Я ведь занимаюсь зельями вместе с опытными зельеварами больше пяти лет, но не слышала ничего подобного раньше. — Это не я, это Кими. Он чем-то напоминает мне Северуса. Большой талант, уникальный. — Спасибо, — повторила она, спрятав бутылёк в своей мантии. — Послушай, я всё это время хотела поговорить с тобой, кое-что рассказать… Но Малфой отвлёкся, бросив напряжённый взгляд на свои часы. — Что… что происходит?.. — нахмурился он. — Ты о чём? — Гермиона вгляделась в его лицо. — Мама, Блейз… А Пэнси нет… — Что? Что ты имеешь в виду? — Грейнджер подвинулась ближе, пытаясь найти ответ в его замерших чертах. — Замок. Кто-то проник в замок!!! — Что?.. — Найди Авишая и остальных, скорее! Будь осторожна, держись рядом с Поттером! — проговорил Драко и тут же вылетел из комнаты. Окружённый вихрящимися клубами чёрного дыма, Малфой бурей проносился по древним коридорам замка. Его гнев был осязаем, тёмная сила подгоняла его вперёд. Каждые несколько секунд он снова материализовался, его силуэт резко очерчивался, когда он обращался к своим предкам в портретах. — Всё для защиты вашего замка! Выдворите отсюда всех чужаков!!! — рычал он, и отголоски его крика разносились по каменным стенам, пробуждая древнюю магию, пропитавшую их. — Наш дом разрушается! Защитите его! — приказ пробудил портреты его предков, их глаза вспыхивали тревогой, и они начали перемещаться из своих полотен, чтобы охватить все этажи и подземелья. Статуи пришли в движение, а стражи-привидения материализовались из воздуха, их формы мерцали смертоносным намерением. Драко мчался по величественным залам, растворяясь в дыму и вновь собираясь, когда он прорывался через массивные двери в холодный вечерний воздух. Снаружи его встретил Авишай, взирая на него c мрачной решимостью. — Позови сюда всех, кого нужно, чтобы уничтожить этих тварей. Спрячь Блейза, Тео и его отца, и иди к нашим людям, — приказал Драко. — Я уже это сделал, мой Лорд, — лицо Бернстайна застыло линиями сосредоточенности. — Мисс Паркинсон всё ещё в Министерстве, ваш советник тоже не в замке, мистер Забини эвакуирован, Теодора найдём. Драко схватил его за локоть, притягивая к себе. — Ещё кое-что, Авишай, — сказал он, пронзая взглядом Бернстайна, — если ты найдёшь Клемана первым, мне нужно, чтобы ты внимательно изучил его стиль боя, а затем передал мне эти воспоминания, — его ядовитые слова капали обещанием мести. — Клеман нужен мне живым. — Но, сэр… — Мы не можем сегодня убить их военную верхушку, держи себя в руках. Как только Малфой договорил, на глазах у обоих со стороны восточного крыла замка раздался взрыв, потом ещё один и ещё в других частях здания. — МАМА!!! — закричал Драко в ужасе и, снова обернувшись чёрным дымом, в отчаянии бросился к комнате Нарциссы. Тем временем Арно и его команда осуществляли свой собственный скрытный подход. Клеман летел низко, едва касаясь верхушек деревьев метлой, сокрытый темнотой ночи. Его движения были крайне осторожны, чтобы избежать обнаружения из окон замка. За ним вплотную следовали Марк де Зордо и Селеста Дюссолье. — Ну же, ну же, малыш, иди к мамочке, — шептала Селеста, прячущаяся в высоких кронах деревьев Мэнора и всматривающаяся в красную точку на экране наручных часов. — Есть! Есть! Он движется к ней! — прошипела она, улыбаясь. — Хорошо, начинаем. Разделимся, мы должны найти объект и украсть его. Любой ценой, — проинструктировал Клеман, прорываясь низким голосом через завывающий ветер. — Остальные за нами, Марк. Де Зордо кивнул, его метла слегка снизилась, когда он повернул, чтобы выслушать другой приказ генерала. — Дайте задание Матьё усилить звукоизоляционные щиты вокруг поместья. Нам здесь только английских копов и авроров не хватало, — добавил Арно. Трое разделились, двигаясь в разные стороны. Тени на фоне едва освещённого участка земли проникли через защиту Малфой Мэнора. Ночной воздух разрезали новые взрывы — отвлекающие манёвры их команды, прикрывающей их проникновение. Древний камень замка возвышался, грозный и внушительный, когда они проскользнули сквозь трещины в его магической броне, решительно стремясь выполнить свою миссию. — Мама, тебе нужно уйти! Сейчас! — кричал Малфой, сжимая плечи Нарциссы. — Драко, я не могу оставить тебя здесь! Не в такой опасности! — воскликнула она, вцепившись в его руки. — Послушай, французы не убьют меня сегодня. Если они это сделают, это спровоцирует мировую войну. Страны Оси ответят военным ударом всем союзникам Франции. По крайней мере сегодня я в безопасности. — Но что если они схватят тебя? Что если… — Нет времени для «если», мама. Мне нужно, чтобы ты была в безопасности, и это не обсуждается. Возьми это, — Драко протянул ей маленький, сверкающий предмет. — Он перенесёт тебя в наш особняк в Испании. Останься там, пока я за тобой не приду. Пожалуйста, сделай это для меня. — Драко, я… — Пожалуйста, мама! Уходи сейчас, пока не стало слишком поздно! Нарцисса, сдерживая слезы, дрожащими пальцами взяла из его ладони изумрудный мешочек, расшитый драгоценными камнями. — Будь осторожен, сын. С последним взглядом глубокой тревоги, смешанной со страхом, она активировала портключ и исчезла, оставляя Драко посреди разворачивающегося кошмара. Древние стены поместья Малфоев словно отзывались на хаос, охвативший великолепное имение. В тенистых коридорах паника и суматоха слились, создав электризующую всё вокруг атмосферу, насыщенную заклинаниями и страхом. В то время как слуги тщетно боролись с запечатанными дверьми Мэнора, Гарри и Невилл мчались по величественным залам. Их шаги громко отбивались от стен, отражая отчаяние их поисков. Волшебные факелы отбрасывали призрачные тени, обманывая их зрение, пока они заглядывали в каждую комнату в поисках признаков вторжения французских военных. Гарри в напряжении сжал челюсти, его глаза сканировали каждую тень и угол. Невилл, находящийся рядом, двигался с такой же скоростью, излучая освещающие заклинания, сопровождающие их путь. Их общение сводилось к минимуму: кивок здесь, жест там, достаточно, чтобы передать следующий шаг. — Гоменум Ревелио, — снова и снова повторял Невилл. — Я не понимаю, где они… Мы прочесали всё по площади взрывов… Поттер замер. — Верно.. Постой... Значит, взрывы лишь отвлекали нас, и они в противоположной части замка, — медленно проговорил Гарри, осенённый пониманием. — Скорее! Пошли! Тем временем Авишай организовывал систематический поиск с военной точностью. Группа из двух десятков человек, состоящая из закалённых боем опытных волшебников, прочёсывала нижние этажи. Они очень скоро нашли французов, взрывая место действия вспышками заклинаний. Две армии столкнулись, создавая молнии света и оглушительные хлопки магических ударов, которые отдавались грохотом по всему поместью. Шум битвы рос с каждой минутой. Хаос, который одновременно ужасал и завораживал, разворачивался всё шире, охватывая весь первый этаж и подземелья. В резком контрасте с этой активностью внизу, комната Тео в башне казалась оазисом спокойствия. Иллюзия утреннего неба на потолке подрагивала с каждой вибрацией поместья, раздираемого громом разрушений. Но Тео словно и не слышал ничего. Заворожённый, он не отрывал взгляда от драконьего яйца, одними губами неслышно бормоча слова заботы и благоговения. Но вот уже через минуту за его спиной разбилось окно, и Селеста проскользнула внутрь как призрак. Её светлые волосы были взъерошены, чёрная экипировка порвана в нескольких местах, а глаза горели диким, неудержимым огнём. Она мягко приземлилась на ковёр и подняла палочку на Тео, который наконец ожил, обернувшись к ней. — Довольно уютное местечко у тебя здесь, красавчик, — иронично протянула Селеста, сокращая дистанцию между ними. — Яйцо остаётся со мной, — сразу заявил Нотт, всматриваясь в ведьму напротив. Он поднял свою палочку, направляя её прямо на шпионку. Быстрым движением он послал в неё Экспеллиармус, но она увернулась с грацией танцовщицы, и её смех разлился по всей комнате. — Имя, милый! — певуче потребовала она, не сводя с него палочки. Всё ещё закрывая своим телом яйцо, он твёрдо ответил: — Теодор Нотт. Её смех стал громче, заполнив комнату своим безумием. — О, Теодор! Твой отец, может быть, и неприкосновенен, но ты? Ты — лёгкая добыча! — Она продвинулась вперёд, её палочка угрожающе вытянулась. — А этот дракон? Ты действительно думаешь, что сможешь его защитить? Выражение лица Тео стало жёстким, когда он ответил. — Жизнь этого детёныша дорога мне, и я сделаю всё возможное, чтобы защитить её — неважно, на какой стороне она родится. — Дороже своей собственной, а? — прошептала Селеста, оскалившись. — Без меня вы не справитесь с ней. Может, я не самый опытный драконолог в Европе, но я знаю об этом драконе то, чего не знает никто. Озадаченная, Селеста готовила свою палочку к смертельному удару, но медлила, взвешивая все «за» и «против». Тео продолжал неподвижно стоять в центре комнаты. В этот критический момент к ним ворвалась Луна. — Тео! — крикнула она, пытаясь наложить защитное заклинание. Но было уже слишком поздно. Селеста, быстрая как и всегда, воспользовалась секундой, в которую Нотт отвлёкся на Полумну, и выхватила драконье яйцо, с диким торжествующим хохотом выпрыгнув обратно в окно. Тео бросился к нему, в отчаянии вглядываясь в ночную тьму. Он замер в шоке и разочаровании, когда Луна положила руку на его плечо. — Она нужна им так же, как и нам. Они не навредят ей… — прошептала Полумна. Но Тео бросился прочь из комнаты с поднятой палочкой. Он хотел найти Селесту во что бы то ни стало. Авишай вместе с одним из своих отрядов ценой потерь выкурил военных Клемана из замка на внешнюю территорию поместья, окружённый помощью сил Мэнора с их родовой магией. С рассечённой губой и непроницаемым взглядом он наступал со своими людьми, бросая заклинания без остановки в точной технике правой руки, будто сросшейся с его палочкой. Ночной воздух был пронизан электрическим напряжением, когда из главного входа поместья вышел Драко Малфой. Его силуэт вырисовывался чёрным пятном на фоне древнего камня. За ним следовали члены Сопротивления. Люди Арно, временно отброшенные атакующими заклинаниями Авишая, в страхе перегруппировались, держа в руках волшебные палочки, готовясь к обороне на открытой территории. Голос Драко грохотал по всему полю битвы, усиленный магией: — Вы осмелились напасть на мой дом?! Пятясь, Арно не отводил от него взгляда из-под рассечённых бровей. — Так вы и останетесь под его развалинами!!! Обещание Малфоя прозвучало как боевой клич, подстрекая его армию к резкой атаке. Разгорелась жестокая битва, волшебные огни пересекли тёмное небо. Воздух был наполнен звуками сражения — воплями, столкновением магии и зловещим гулом мощных заклинаний. Ночь разрывали выкрики: Бомбарда, Инкарцеро, Протего, Редукто, Ступефай, Конфринго, им не было счёта... Драко, Гермиона, Гарри, Невилл, Луна и Авишай были на передовой, возглавляя атаку против сил Арно. Гермиона быстро оценила расстановку сил на поле битвы и наложила заклинание Амплификато, которое усиливало магию её союзников. Это не только увеличило диапазон заклинаний, но и их мощность, наделяя оглушающие способностью отбрасывать противников с увеличенной силой. Драко почувствовал влияние её магии и скользнул по ней взглядом, не говоря ни слова, но даже эта молчаливая благодарность придала ей сил. Осознавая необходимость защитить свою группу от летящих в них заклинаний, Гермиона и Гарри создали ряд сложных магических барьеров, мерцающих синим светом. Они не только отражали простейшие из вражеских заклинаний, но и регенерировали, обеспечивая непрерывную защиту по мере их продвижения по полю битвы. Под действием зелья магия Грейнджер, наконец, снова не уступала остальным. Гарри и Невилл вдвоём боролись с Марком де Зордо, Луна вступила в дуэль с Матьё Лера, Гермиона сражалась рядом с Авишаем. Драко же наступал на Клемана. Он вызвал над головой сильную бурю с воющими ветрами и молниями, направив этот хаос прямо на группы людей Арно, нарушая их координацию. Не давая им и секунды на то, чтобы прийти в себя, он поднял руки в воздухе и создал огромную стену из серебристого щита, который разрастался над поместьем и в небе, запирая силы Клемана внутри и препятствуя подходу подкрепления. Арно, осознав неминуемую угрозу заточения, закричал, пытаясь перекрыть шум боя: — Дроны с завесой сюда!!! ОТСТУПАЕМ!!! БЫСТРО!!! К нему, Марку и Селесте подлетели мётлы, и они взметнулись в воздух, разгоняясь изо всех сил, скрытые клубами серой пыли, пытаясь успеть к быстро сужающемуся промежутку в магическом куполе. — Задержать их!!! Не дать им прорваться! — взревел Малфой и чёрным дымом взмыл вверх за ними. Тут же в воздух поднялся Авишай. Но как только щит начал полностью закрываться, французы, едва успевая выбраться, проскользнули в отверстие и мгновенно аппарировали за барьером В небе раздался безумный рёв Малфоя. Одержимый яростью, он взмахом руки с воздуха создал сотни шипящих ветвей дьявольских силков, которые прижали брошенных французских солдат на земле. Войско Авишая и силы Сопротивления собрались в круг в центре поля битвы, нацелив палочки на всех оставшихся врагов. Пострадавшие волшебники оказались пригвождёнными к земле, не в силах двигаться, и корчились от боли. Их борьба была бесполезна. Малфой спустился на землю и направился к толпе. В воцарившейся тишине зловеще звучал его тихий вкрадчивый голос: — Ваш славный генерал бросил вас, и теперь вы узнаете цену его проступка. — Драко, послушай… — прошептала Гермиона, робко коснувшись кончиками пальцев его мантии. Малфой дёрнул плечом, отмахиваясь от неё, и немигающим взглядом посмотрел на Авишая. — Пусть Нотт организовывает переговоры с их Министром и собирает страны Оси к утру. До завершения можете оставить их живыми. — Да, мой Лорд. — Но перед смертью они должны мучиться так сильно, чтобы никто и никогда в их поганой стране не забыл сегодняшний день.