Предвещает погоню

Наступила новая ночь. Для Мэллит это означало очередную вылазку. Она привыкла считать не дни, но ночи, в которые глава «Астер» жила полной жизнью. Если можно назвать жизнью бесконечные боевые действия. Мэллит застегнула на себе бронежилет, который был ей велик. Впрочем, любая одежда висела на ней, словно на четырнадцатилетней девочке. Мэллит была маленького роста и очень стройная. Врачи утверждали, что она не сможет родить ребёнка сама, но рыжеволосая девушка только смеялась над ними. Детей она рожать не собиралась. И выходить замуж тоже. Вся жизнь маленькой астеры была борьбой против инопланетных захватчиков. Она считала, что ей должны посвятить жизнь и её девочки. Поэтому Мэллит и запрещала им ходить на свидания и общаться с парнями. Да, мужья сидели с детьми, а женщины воевали, но это не относилось к её отряду. Кто не выполнял требований главы астер — сразу же покидал их базу без права возвращения. Мэллит сегодня планировала очередную вылазку. Астеры были в сборе. Осталось только захватить оружие и выйти из города под прикрытием космолётов. — Разбирай лазерные пушки! — крикнула Мэллит девочкам. — Отряд прикрытия — живо к космолётам! Все как одна послушались астеру. У всех девочек из её отряда были чёткие и выверенные движения. Они были одинакового роста и все спортивного телосложения. Свою физическую форму астеры были обязаны поддерживать ежедневно, занимаясь борьбой. Девочки преклонялись, боготворили и любили свою главу. Но никто не знал как она появилась в скрытом городе и откуда научилась тем знаниям, которые передавала своим подчинённым. Мэллит ни с кем не была близка. Она считала, что ей нужно держаться холодно и отстранённо. Глава астер никогда не забывала про дистанцию между ней и девочками. Зная об этом, ни одна из подчинённых не осмеливалась спросить о прошлом у Мэллит. Если они вместе напивались в каком-нибудь из грязных, дешёвых баров скрытого города, никто не лез с расспросами к главе астер, которая сидела вдалеке от их шумной компании и мало пила. Сегодня ожидалась обычная атака эмбрионоголовых. Ничего нового. Мэллит знала, что инопланетные существа пытались найти их город и поэтому возобновляли свои атаки вновь и вновь с тупым упорством хищников. Но что им было нужно? Зачем они пытались уничтожить человечество, распространяя повсюду липки щупальца страха? И где находилась их родная планета? Или её уже нет? На эти вопросы у Мэллит не было ответа, хотя она пыталась узнать это. Но шпионов к ним послать было невозможно, а пленники самоликвидировались, если их и удавалось взять живьём. Мэллит и её астеры вышли из города, и сразу направились к полю битвы. Они даже дали ему название — Чёрная Пустошь. Эмбрионоголовые уже начали наступление. Их сигналы к атаке оглашали всю округу. Мэллит послала космолёты в бой, а свои основные силы оставила под защитой сваленных друг на друга машин. Из этого укрытия они и начали расстреливать врагов. В самый разгар боя к главе астер подошла Луиза. Её отряд охранял территорию и наблюдал, чтобы эмбрионоголовые не зашли к ним с тыла. — Вы должны это увидеть, — сказала Луиза, положив руку на плечо Мэллет. — Что-нибудь важное? — спросила глава астер, отстреливаясь. — Мы поймали двоих. На вид — это люди. Только странные какие-то. Я предполагаю, что они не понимают нашего языка. — Хорошо. Я сейчас буду. Мэллит оставила свой отряд на сообразительную Селину и направилась к воинам Луизы. Их она заметила сразу. Это были двое мужчин в странных одеждах. Мэллит не ожидала увидеть такие костюмы в современную эпоху. Она читала в какой-то книге о древней Молнии про такую одежду и даже рассматривала картинки. Один из мужчин, черноволосый и голубоглазый, насмешливо улыбался девушкам, которые его охраняли. До Мэллит долетел шёпот этих горе-охранниц. — Он такой красавчик! Посмотри только! — шептала одна из девочек. Ей вторила вторая: — А я бы с таким…ммм… не отказалась! Мэллит презрительно фыркнула и перевела взгляд на второго мужчину. Он был светловолосый, но когда их глаза случайно встретились, глава астер увидела взгляд своего божественного покровителя. Девушка не могла не смотреть на огнеглазого незнакомца, а он уже не обращал на неё внимания. Мужчина был холоден, спокоен и отстранён. Это её окончательно разозлило. Мэллит подошла к пленникам и гаркнула: — Кто вы такие? И к чему этот маскарад? Оба мужчины непонимающе уставились на неё. Видимо, и в самом деле, не местные. Ну, и что теперь с ними делать? В бою только мешаться будут. — Отведите их на базу! — скомандовала Мэллит. — Заприте в камере и наденьте наручники. Когда мы здесь разберёмся, я приду допросить их.