Последний маг стихий

В предыдущей главе: Аватар Айрин наконец-то смогла пробудить в себе магию огня. В этом ей помогает Хидан, с которым после выпивки девушка смогла подружиться. Также Айрин помогла Наоки пробудить в себе магию воды. Теперь их ждут тренировки. А между тем у Итачи свои планы, касающиеся Аватара. Какие же цели преследует самый загадочный нукенин?................

...............................

Увидел он в ее глазах океан печали и горя, и его сердце испуганно содрогнулось, боясь потерять единственный проблеск света во тьме…

— Как продвигаются тренировки магии огня? — тихий вопрос только что пришедшего Итачи не стал неожиданностью. Узумаки почувствовала его еще на подступах к каньону, поэтому была готова к этой встрече. Сам же Учиха немного растерялся. Почему-то перед глазами промелькнули картины прошлого. Вот он встретил маленькую аловолосую необыкновенную девочку. Затем она росла на его глазах. Проходит много лет — перед ним с ранней сединой подросток, который яростно защищает своих друзей, хотя сил на это недостаточно. И вот… Гений клана видит перед собой уставшую, всю в шрамах, потрепанную жизнью девушку. В ее глазах он не видел былого огня, а улыбка больше не была светлой и яркой. Скорее, натянутой, полной безнадежности, смирения. Но самое паршивое — гений великого клана в ней видел отражение себя самого в тот момент, когда за одну ночь потерял все. И если она хоть как-то улыбается, то он уже давно не может. Итачи мог врать всем, но не самому себе. При виде Ари что-то дрогнуло в его душе. Он смело мог сказать, что она, как и Саске — важный человек в его жизни. И даже хотел, чтобы однажды эти двое были вместе. Вот только внутри поднималась глухая волна протеста, говоря, что это плохая идея. Учиха много раз спрашивал себя — почему? Но ответа так и не находил. Он не любил и даже не был влюблен в нее — это факт. Однако всегда присматривал за ней, что в детстве, что сейчас. Так почему же?.. — Хорошо. Однако не настолько, как хотелось бы. — тихий голос Айрин вывел его из дум. Она повернулась к нему, показывая очередной ожог на руке, который залечивала с помощью магии воды. Кожа регенерировала буквально за считанные секунды — сказывалась Печать Жизни, носителем которой девушка была недолгое время. Она продолжила говорить, не скрывая досады: — Иногда приемы просто не выходят. А иногда я теряю контроль и сильно обжигаю себя. Зуко-сан, мой наставник, говорит, что возможно сказывается долгое ношение ограничителей. Или же мне не дают покоя мои душевные переживания. А может и все сразу… — Понятно. — меланхолично отозвался Учиха, присаживаясь на большой камень. — В любом случае, пора бы уже начать наши тренировки с шаринганом. Хотя бы теоретические. — Ты все-таки согласен учить меня? — Аватар удивленно выгнула бровь. Она полагала, что нукенин все же откажет ей, ведь ответа так и не получила. — Больше из интереса. Мне любопытно, какие теперь умения скрывает твой глаз. — честно ответил парень. Рин тихо усмехнулась, но ничего не стала отвечать. Она выбралась на берег из холодной речной воды, в которой стояла по колено и лечила ожоги. Несколько взмахов — и намокшая одежда, кожа ног и рук стали сухими. Обувшись в сандалии, девушка пошла вперед, кинув лаконичное: — Идем. Тут рядом полигон есть, он больше подойдет для занятий. Дважды повторять не нужно. Итачи поднялся со своего места и неслышно направился следом за тощей фигурой девушки. Шли они недолго. Буквально пять минут, и оба стояли на широкой поляне. Каменные столбы с вырезанными символами были разрушены, покрыты мхом и вьюном. Казалось, что тут застыло время. Вот только свежие следы копоти, местами жженая трава и торчащие валуны говорили о том, что здесь регулярно проходят тренировки. — С чего начнем? — спросила Рин, поворачиваясь к парню. — Сегодня — с теории. Ты выглядишь уставшей, Ари-чан, поэтому пока обойдемся малым. Завтра, как отдохнешь, приступим к практике. — объяснил свою позицию Итачи. Узумаки не стала возражать. Она действительно очень устает. Тренировать магию огня и другие стихии, учить Наоки магии воды — все это отнимало времени и львиную долю сил. А ведь помимо этого ей еще нужно развивать тот же шаринган, подвиды магии стихий, делать печати, выдвигаться на вылазки, общаться с Гаарой, который регулярно связывается с ней через свиток… В общем, оставалось только вздохнуть и согласно кивнуть. Итачи в свою очередь активировал шаринган и внимательно начал осматривать ее. Больше его не ослепляло, как это было когда-то. Она сейчас напоминала собой сосуд приглушенного цвета, наполненный светящейся жидкостью. — Расскажи, что ты уже можешь. Все свои наблюдения, ощущения. — попросил Учиха, деактивируя додзюцу. — Хм… С самого начала? — получив согласный кивок, Айрин призадумалась. — Как я тебе говорила ранее, глаз тяжело приживался. Когда я впервые открыла его, то увидела энергию вокруг себя. Как множество разноцветных нитей, окутывающее все вокруг. И мир был довольно ярким, четким. Я могу разглядеть даже малейшие детали. Затем у меня получилось деактивировать его, что странно, потому что у Какаши-сенсея этого не получалось сделать. А с тренировками я приноровилась его уже активировать по своему желанию. Дальше во время спаррингов в тюрьме у меня стало получаться предугадывать движения противника, увеличилась сила и скорость. Могу отслеживать следы или предметы, видеть изъяны, недочеты. Еще я научилась усиливать удары энергией — шаринган помогает видеть, сколько сил мне нужно вложить… Хм… — Это ведь не все. — констатировал Итачи. — Не все. — вздохнула Аватар. На лицо легла мрачная тень, а в голове всплыли воспоминания бойни. Она отошла на несколько шагов и обхватила себя руками, после чего меланхолично продолжила: — В Кровавой Тюрьме… Я устроила крупный бунт после того, как над Наоки поиздевались. Я была в отчаянии, была напугана… Я убила много кого тогда. Да и мало что уже помню. Но кое-что мне все же удалось запомнить очень четко. Я… Заглянула в глаза того урода и увидела его воспоминания, его суть. Было так мерзко, что аж тошно вспоминать. А еще… Кажется, во время побега у меня получилось вызвать что-то вроде той техники «Сусано», которую описывал Шисуи в своем послании. — перед глазами промелькнули события того дня. — Я не особо помню как, только белое свечение, которое раздавило того человека, что меня ранил. Больше ничего. — Вот как… — Итачи задумался. Различий, как и сходств, было достаточно. Но больше его поразило, что девочка, которая всегда стремилась к миру, перебила практически голыми руками самых отпетых преступников. Да и техники шарингана… Учиха продолжил свои мысли: — Думаю, это только часть твоих возможностей. Обычно шаринган представляет все в черно-белом свете, чтобы лучше фокусироваться на следах чакры, движениях противника. Ты же видишь все в цвете, что уже необычно. Но это база. Ты знаешь про мангекью шаринган, не так ли? У него есть три основные способности — «Цукиеми», «Аматерасу» и «Сусано». Но помимо всего прочего, в зависимости от индивидуальности человека, у него есть и дополнительные особенности. У меня отлично выходят техники разума и искажения времени, все то, что может касаться восприятия жертвы. У Шисуи же, насколько я помню, была одна из самых могущественных техник — «Котоамацуками». Она позволяла ему манипулировать мыслями цели, притом без малейшего представления кого-либо, в том числе и самой жертвы, что ею на самом деле управляют. Однако у этой техники был жирный недостаток. Ее нельзя применять одним и тем же глазом снова в течение длительного периода времени. Нужны десятилетия на перезагрузку. Также он мог призывать «Сусано» одним глазом. Возможно, все его техники сохранились, просто подстроились под тебя. И помимо них ты смогла пробудить собственные. К примеру, я еще не слышал ни одного случая, чтобы кто-то мог видеть чужие воспоминания благодаря шарингану. Однако, несмотря на все это, у тебя появился один жирный недостаток. — Какой же? — Ты теперь уязвима для додзюцу. Ранее у меня не получалось даже взглянуть на тебя шаринганом. Свет, что видел в тебе, слепил. Сейчас же ты напоминаешь сосуд, заполненный приглушенным светом. Твои слабые точки найти не выйдет, но отследить движения вполне реально. Поэтому мы будем работать сначала с базовыми способностями. Над скоростью реакции, движениями. Попробуем обмануть шаринган друг друга. Ведь если так случится, что ты столкнешься в бою с носителем додзюцу, то тебе нужно уметь быстро адаптироваться к обстановке и перекрыть свой недостаток отточенными умениями. — пояснил Учиха. — А сейчас я хочу проверить один момент. После этих слов глаза Итачи вспыхнули алым светом. Узор шарингана стремительно завращался, превращаясь в три спиралевидные кривые вокруг зрачка. Единственное, что успела сделать Айрин — это активировать свой шаринган, прежде чем оказаться в странном пространстве. Кругом была тьма. Лишь алая луна, которая красным светом озаряла облачную атмосферу, придавала всему вокруг кроваво-красный вид. Повсюду стояли кресты, словно она оказалась на кладбище. Рин напряглась. Обстановка казалась ей странной. Шаринган в глазу покалывало, а внутри все словно кричало, что это все не правда. Это все не реально, это все — иллюзия! Казалось, что даже само восприятие времени искажено. Заметив движение сзади, резко обернулась и отразила кунаем удар, обратив внимание, что не чувствует отдачи. Итачи отпрыгнул на пару шагов. Его лицо оставалось по-прежнему беспристрастным, но девушка могла поклясться, что увидела нотки удивления в его глазах. — Обычно жертвы привязаны к кресту. — меланхолично заметил Учиха, внимательно смотря на человеческую фигуру, залитую приглушенным светом. Он также заметил голубой шаринган с тремя запятыми, которые яростно вращались и появляющиеся в его мире «Цукиеми» белые трещины, в частности вокруг Айрин. — Ты же сказал, что сегодня без практики. — упрекнула Рин, но не стала зацикливать на этом внимания. Вместо этого девушка заметила появляющиеся повсюду белые трещины и отметила странное ощущение, будто это место стремительно отторгает ее. — Что это за место? Я чувствую себя странно. Будто тут время идет совершенно иначе и словно все вокруг меня отторгает. И отдачи от твоего удара я не почувствовала. Как будто это иллюзия. — Так и есть. — кивнул Итачи. — Это одна из основных техник мангекью шарингана — «Цукиеми». Она идеально подходит для психологических пыток и разрушения разума человека, поскольку в ней по желанию пользователя искажается восприятие пространства и времени. Здесь может пройти хоть вся жизнь, а в реальности — всего пару секунд. Мне стало интересно, что будет, если я заманю тебя сюда. Но ты уже с первых секунд разрушаешь действие моей техники… Внезапно все вокруг померкло и они вновь оказались на поляне. Рин, почувствовав себя так, словно вновь вернулась в свое тело, резко вздохнула и уперлась руками в колени, часто дыша. Ощущение восприятия мира и времени также вернулось в норму. Итачи тоже тяжело дышал и вытирал выступившую у левого глаза кровь. Такого поворота он не ожидал. Видимо из-за того, что Айрин сама по себе источник света, то темный мир «Цукиеми» сам по себе ее начинает отторгать. А если пытаться удержать — то уйдет слишком много сил. Его резерв чакры уже наполовину опустел за эти секунды, а левый глаз испытал сильнейшее напряжение. К тому же… Ари сразу же заметила изменения вокруг, чего не было ранее у его жертв. И не почувствовала ничего, когда он ее атаковал. Вывод только один… — Ты не воспринимаешь иллюзию и искажение, Ари-чан. Ты можешь попасться на эту технику, но одно твое присутствие разрушает ее. И у меня есть подозрение, что ты не сможешь применять «Цукиеми» из-за этого. Хоть эта техника у тебя и есть, но сомневаюсь, что она будет работать. — произнес Итачи, отдышавшись. — С чего ты взял, что у меня вообще есть эта техника? — нахмурилась Рин. — Даже если так, то ранее ты сказал, что из-за метаморфозы шарингана все доступные мне техники могли также измениться и подстроиться под мои силы. — Я предположил, что эта техника может у тебя быть, поскольку ты мне сказала, что тебе удалось призвать «Сусаноо». Техника «Аматерасу» тебе точно недоступна — она находится в правом глазу владельца шарингана. А вот вероятность доступа к «Цукиеми» вполне себе была. Но сейчас… Я даже не могу предположить, чего следует ожидать. — честно ответил Учиха. — На сегодня все. Продолжим завтра изучать твои возможности. Отдыхай, Ари-чан. С этими словами нукенин ушел, оставив Аватара обдумывать прошедший урок. Да и ему самому нужно было хорошенько подумать обо всем…

***

— Вы вчера были вместе с Итачи весь вечер. Чем занимались? — игриво спросила Наоки, удерживая перед собой огромную волну. Тацуширо оказалась очень талантливой. Магия воды давалась ей очень легко, словно всю жизнь с ней были эти способности. Аватар же чувствовала радость за подругу и удовлетворение от того, что впервые она занимается тренировкой магии с живым человеком, а не духом. И ощущения были великолепные. — Я попросила его обучить меня техникам шарингана. Он кровный носитель, гений своего клана, разбирается в нем намного лучше меня. — флегматично ответила Айрин, кивнув на волну. — У тебя отлично выходит. Предлагаю начать изучать «водный хлыст». — Рин, не переводи тему! — надулась Нао, опуская волну. — Лучше расскажи подробнее об Итачи и вашей с ним связи! — Не очень понимаю, что именно ты хочешь услышать. — вздохнула Узумаки. — Я с ним знакома лет с семи, если правильно помню. Он нашел меня мелкую здесь, на Узушио, когда выполнял миссию с командой. Привел в Коноху, некоторое время помогал, заботился. Спасал меня от всякого дерьма. А после уничтожения своего клана бежал из деревни и много лет я о нем ничего не слышала. Такая вот история. — Просто я думаю, что ты важный для него человек. — пожала плечами Нао. — Если бы ему было все равно, он бы не стал возиться с тобой. Знаешь, тогда, на базе «Акацуки», я очнулась раньше тебя. И застала очень интересную картину! Симпатичный черноглазый брюнет ухаживает за прекрасной аловолосой девушкой, которую чуть не убили! О! А потом я расспросила Дейдару и он сказал мне, что до базы этот самый брюнет нес тебя на руках! Тебя ведь мог понести кто угодно, но он не позволил! Сам донес, выходил, а сейчас и вовсе присоединился к нашей шайке, учит тебя и приглядывает за тобой! — в синих глазах девушки плясали игривые искры. — Наоки, все не так. — меланхолично отозвалась Рин. — Я знаю, на что ты намекаешь. Итачи скорее видит во мне младшую сестру, за которой нужен глаз да глаз. Так что не выдумывай того, чего быть не может. К тому же после смерти Сейи я не хочу ни с кем связываться. Я знаю, что нужно жить дальше, но еще слишком рано. Мне нужно время. — Прости, не подумала… Меня занесло немного… — тихо произнесла Тацуширо, поникнув. Напоминание о брате тоже отзывалось в ней болезненным уколом. — Я просто хочу, чтобы ты была счастлива. — Это не важно. — выдохнула Айрин. — Давай к делу, а то мне надо еще закончить вышивку на наших командных плащах. — Тех самых, которые ты говорила купить на ярмарке? — глаза Нао загорелись. — Да, тех самых. Я вышиваю на них особый знак-печать. Чтобы они не мокли, не рвались, даже имели малое хранилище для той же аптечки. — потерла виски Узумаки. — Круто! — восхищенно выдала Тацуширо. — Круто-круто. Давай, не отвлекайся! Итак, «водный хлыст». Интересное сочетание плавных и резких движений. Сначала…

***

— Хм… — Рин устало потерла переносицу и отложила свиток с посланием в сторону. — Что такое, мелкая бестия? — небрежно кинул Забуза, помешивая похлебку в котелке. Был уже вечер, когда «Летающая Опера», по негласной традиции собралась за вечерним костром в ожидании ужина. Как раз время, чтобы рассказать им о новой миссии. — Генго, глава Деревни Занавеса, прислал просьбу о помощи. Пообещал солидное вознаграждение, если мы окажем ему поддержку в подавлении бунта, который сейчас происходит в Скрытой Траве. — сказала Узумаки, глядя на команду. — Какое ему дело до Скрытой Травы? — задумчиво произнес Дейдара. — Дележка территории. Страна Безмолвия хочет себе так называемую колонию. Обычное дело. — пожала плечами Айрин. — Мне дела до денег нет. Просто в данном случае для нас это шанс заявить о себе, как о новой группировке, с которой надо считаться. И усмирить бунт, чтобы никто особо не пострадал. — Тебе не кажется, что это не лучшая идея? — мрачно выдавила Наоки, уставившись куда-то в сторону. — Не лучшая. Даже больше скажу — больная тема. — честно ответила Рин, поднимая взгляд на команду. — Однако у меня в этом есть и своя выгода. В Скрытой Траве когда-то у меня был дом. Если он еще сохранился под печатями, тогда стоит навестить его и посмотреть, что могло остаться. Конечно, можно было бы и без повода отправиться туда, но было бы больше проблем. Особенно если мой визит дошел бы до Замка Хозуки. — Думаешь, что после нашего участия в бунте новости до тюряги не дойдут? — хмыкнул Хидан. — Надо же, ты сказал целое предложение без мата! — съязвила Наоки. — Нао. — осадила ее Узумаки, положив руку на плечо подруги, а затем продолжила. — Дойдут конечно. Но в этом случае они нам ничего не смогут сделать, поскольку мы выступаем от лица Скрытой Деревни. Они просто не смогут нас назвать преступниками. — Открою тебе секрет, Рин-сан. — меланхолично подал голос Хаку. — Названный преступником однажды будет им всегда. Это клеймо, которое никогда не смоется, как бы тебя не оправдали. — Знаю. — невозмутимо ответила Узумаки, глядя пустым взглядом на огонь. — Я и не пытаюсь как-то оправдаться. Просто нужно, чтобы с нами считались. И боялись. Чтобы даже на милю не подходили. Чтобы мы диктовали им свои условия, а не они их нам. Так что если нужно будет сжечь дотла всю деревню — я этому поспособствую. — Мда… И не следа от той булочки с корицей, которую я встретил в первый раз. — философски протянул Забуза. — Кушаем и набираемся сил. Выдвигаемся завтра утром. — проигнорировала его комментарий Рин, поднимаясь с места. Она извлекла из свитка шесть темных плащей и раздала им. — Возьмите. Пригодятся. Я вышила на них символ-печать, так что теперь они очень износостойкие. А при вливании чакры или энергии можете обнаружить небольшой пространственный карман. Аптечку или пару десятков кунаев точно вместить можно. — Потрясающая работа… — восхищенно изрек Дейдара, проводя рукой по плотной ткани и вышивке, напоминающей воздушные спирали. Все остальные согласно закивали. — Это теперь будет знак нашей организации? — Как хотите. Можно и так. Я пойду, мне нужно доделать кое-что. — невозмутимо ответила Аватар, направляясь вглубь храма. У каменного, полуразрушенного фонтана девушка остановилась. Перед ней была ее недоделанная работа — седло Рьюичи, вес которого она хотела облегчить с помощью вырезанных на нем печатей. Больше половины было выполнено, а оставшуюся часть она успеет доделать как раз до полуночи. Узумаки принялась продолжать усердно вырезать на боках седла вязь печатей, попутно сверяясь со свитком и проверяя на ошибки. Спустя несколько минут магия земли дала понять ей, что за ней опять наблюдают. — Да, Итачи? Что ты хотел? — устало выдохнула аловолосая, слегка оборачиваясь. — Айрин-чан… Ты в порядке? — тихо спросил Учиха, слегка прищуриваясь, будто пытался разглядеть ее. — Нет… — замявшись, но честно ответила она, откладывая инструменты в сторону. Парень бесшумно опустился рядом на землю. Аватар продолжила. — Честно говоря, меня одолевает множество эмоций. В основном негативных. Мне хочется… Мне хочется сравнять Скрытую Траву с землей. Мне хочется сжечь дотла Замок Хозуки, снести мечом голову Муи также, как он снес ее Сейе. Мне хочется обрушить всю свою ярость и боль на Коноху, в частности на Данзо, за то что я пережила по его прихоти весь этот кошмар. Я виню себя за слабость и ничтожность. Я боюсь, что мне снова начнут указывать и обращаться как с вещью, чья жизнь не стоит ничего. А еще иногда даже кажется, будто во мне ничего не осталось, кроме ненависти и желания отомстить. И самое паршивое, что я знаю, что все это неправильно. Я учила и других этому. Я борюсь. Борюсь с этим внутри себя, Итачи. Но порой кажется, что проигрываю. Это задание… — Рин зажгла в руке пламя. — Это задание больше всего нужно мне, чтобы отрезать все мосты. Сделать так, чтобы больше ни одна собака в мою сторону даже боялась посмотреть. Как-то так. — У меня было такое. — меланхолично признался Учиха. — И по началу я тоже вымещал все это на окружающем мире. А дальше наступила пустота. — Я знаю, что ты хочешь сказать. Время лечит, да? — тихо обронила она, глядя на огонь, горящий над ладонью. — Воспоминания подтираются, притупляются. Поэтому становится легче. — глубоко вздохнул Итачи, глядя на Ари. — Хм… — ничего не ответила Рин. Вместо этого она обратила внимание на то, как сокомандник щурится. — Что-то не так? Я заметила, что ты слишком много щуришься и часто кашляешь. — Нет. Ничего. — коротко ответил Итачи, а затем едва слышно выдал. — Не потеряй свой свет хотя бы ты. Прошу. — с этими словами он исчез в ночи. — Ничего говоришь? Хм… — Ари погасила пламя, на секунду задумавшись. Определенно врет, но вытаскивать клещами она не станет. Захочет — сам признается в своей болезни и попросит о помощи. — Хм… Не потерять свой свет, да?.. Глубоко вздохнув, маг стихий вновь взяла инструменты и продолжила свое дело. А утром они всей командой выдвинулись в путь на улучшенном седле. Дракон так вообще млел от того, что нагрузка на его организм спала.

***

Рин твердым шагом шла по выжженной земле. Кругом горели дома, царили оглушительные крики. Бунтари, армии Деревни Занавеса, обычный сброд — все бежали куда глаза глядят. Где-то на задворках слышался дьявольский смех Хидана, взрывы Дейдары, ругань Наоки и лязг оружия, которым чистили всех бунтовщиков Забуза, Хаку и Итачи. Обычных людей они не трогали. Один особо смелый бунтовщик попытался напасть на Аватара, но не успел. Рин в мгновение ока скрутила его магией крови. — Кто… вы… — прохрипел мужчина, с большими от ужаса глазами глядя на нее. — Мы — «Летающая Опера». Новая организация, с которой теперь вам придется считаться. Так и передай своему главному, который успел смыться в убежище. Передай ему, что мы придем за ним. Что я лично приду за ним. — глухо произнесла Рин. (И действительно, днем позже они с командой настигли беглецов и убрали всех) — Т-ты? — не мог выговорить повстанец, но Айрин это было и не нужно. Она отчетливо слышит все его мысли. — Я — Алое Отчаяние. Лидер. — ледяной тон мог напугать кого угодно. Даже ее саму. — Я-я… С-слышал о тт-тебе… О вас… В-вы у-устроили б-бойню в п-перевалочном п-пункте Т-Травы… — Хм… Раз знаешь, то хорошо. А теперь уходи и передай мои слова. — Узумаки грубо отшвырнула человека на несколько метров, а после швырнула в него сгусток пламени. Благо, бунтовщик не растерялся — успел увернуться и как можно скорее кинулся прочь. — Эй! Лидер! — к ней подбежала Наоки, поправляя капюшон темного плаща на голове. — Бунт подавлен, многие мирные люди сбежали. Наши не трогали никого, за исключением бунтующих. Они уже направляются обратно к Рьюичи. — Отлично. Пусть подождут нас там. Мне нужно заглянуть в одно место. — ответила Рин, резко свернув с улицы, подпрыгивая вверх с помощью магии воздуха и стремительно помчалась по горящим крышам. Тацуширо последовала ее примеру, призвав воду из канализации и жидкими щупальцами цепляясь за крыши, тем самым используя их как средство быстрого передвижения по воздуху. «Довольно быстро ты освоилась с магией воды, Нао» — довольно подумала Узумаки, пряча в тени глубокого капюшона свою довольную улыбку. Спустя несколько кварталов, на самой окраине, они остановились. — «Это должно быть где-то здесь, если память меня не подводит» — осматривалась Аватар. Взгляд быстро наткнулся на пустующее место среди домов. И интуиция завопила. Возможно, это было как раз то, что она ищет. Аватар подошла к территории и ее нога тут же наткнулась на невидимую преграду. Как и думала. Барьер все еще цел. «И, видимо, за много лет его так и не смогли взломать. Пытались, но подходящего мастера не нашли» — мрачно пронеслось в мыслях последнего мага, как только внимательный взгляд отметил следы многочисленных попыток взлома. Айрин достала меч из ножен — тот самый, который принадлежал ее предыдущей жизни, Аватару Иоши. Она, под бдительным оком Зуко (он, к слову, давал ей еще и уроки по владению мечом, поскольку сам был мастером) и Забузы смогла восстановить его повреждения и отточить до блеска. Оцарапав руку об острое лезвие, девушка поднесла окровавленную ладонь к барьеру. Тот сразу же замерцал зеленым светом и узнав родство, исчез, открывая вид на просторный, но уже ветхий дом. Все же в его функцию входила только охрана, а не стазис. — Время и к тебе осталось беспощадным… — тихо проронила Айрин, в памяти которой всплыли смутные, давно позабытые картины прошлого. Кажется, она совсем недавно жила здесь. И почему-то практически развалившийся родительский дом сейчас ей напоминал ее саму. Такую же сломленную, беспросветную. — Это… — Наоки обеспокоено глянула на подругу. — Да. Когда-то я жила здесь с родителями. — мрачно кивнула Узумаки, сжав губы в тонкую полоску и проходя на территорию. Дверь дома жалобно скрипнула и едва не отвалилась, стоило ее толкнуть. Было темно, удушливо пахло пылью и даже плесенью. Рин зажгла в руке пламя, освещая помещение. В голове пронесся образ светлого коридора, в котором всегда царил запах вкусной еды. Мама с ласковой улыбкой выходила с кухни встречать ее, отец что-нибудь недовольно пробурчит за опоздание, но тоже подбодрит. И эти теплые картины никак не вязались сейчас с тем, что видит перед собой Айрин. Пройдя вглубь дома, Рин и Нао остановились в гостиной. Здесь не было ничего особенного, за исключением рамки с фотографией, стоящей на полке. К которой аловолосая тут же подошла. Взяв с полки рамку, она чистой рукой вытерла толстый слой пыли. На фотографии была изображена маленькая, но счастливая семья. Маленькую улыбающуюся девочку лет пяти с алыми хвостиками и необычной белой прядью обнимали мама и папа. Духи… Она уже давно позабыла лица своих родителей. Даже имена иногда забывает. Касуми и Изаму, да? — Интересно, что бы вы сказали мне сейчас, если бы увидели меня вот такой? — вслух произнесла Айрин, с сожалением глядя на изображение. А в голове всплыло очередное воспоминание.

— Айрин! — зло крикнул Изаму, стукнув кулаком по столу, от чего девочка сделала два шага назад, испугавшись. — Это не шутки сейчас! Ты не сможешь стать куноичи! У тебя полностью отсутствует система циркуляции и сама чакра! Ты простой человек, которому лучше не соваться в мир шиноби! Забудь про эту глупую мечту и придумай себе другую цель, потому что шиноби без чакры — не шиноби!..

— А ведь отец был прав. — горько усмехнулась Рин. Маг воды стояла рядом и молча ее слушала. — Он был прав, когда говорил, что мне лучше не соваться в мир шиноби. Правда, думал, что из-за отсутствия системы циркуляции чакры. Какая жалость… Если бы он тогда знал, что я родилась Аватаром и что мне и так путь в шиноби закрыт, то как бы все сложилось? А мама? Она ведь свято верила во все эти легенды. Легенды, которые оказались правдой. Но не такой радужной, которой она рисовала себе в голове. — Мы не можем знать, что было бы. Да и неважно это. — просто ответила Наоки, на что Ари лишь пожала плечами. Что она чувствует сейчас? Только усталость, которой мог бы позавидовать даже старик. Глядя на дом, в голове всплывают смутные воспоминания, но боли от потери, как таковой, больше нет. Наверное, Итачи все-таки был прав. Время позволяет нам забыть, притупляет, а что-то и вовсе стирает. Аватар берет рамку в руки — она заберет себе хотя бы единственное напоминание о родителях — после чего идет в другие комнаты, стараясь найти в них полезные вещи. И находит. Много свитков, чернил, заготовок. Ценных материалов. Некоторые из них даже посвящены техникам магии стихий! Айрин не могла поверить, что такое богатство было припрятано здесь. Как только все нужное было собрано и запечатано в один свиток для более удобного переноса, девушки покинули дом. — Хм… — Аватар с некой затаенной печалью оглядела здание, после чего сформировала в руке огненный шар. — Это то о чем я думаю? — бросила Наоки, выгнув бровь. — Да. В этом доме больше нет нужды — я не вернусь сюда. К тому же он уже разваливается. Думаю, пора проститься с ним. — Айрин увеличила пламя в руке, после чего направила его на дом. Тот сразу же вспыхнул как спичка. Девушка, поджав губы, едва слышно прошептала. — Прощай… Они развернулись, чтобы направиться прочь от дома, как вдруг рассерженный, полный отчаяния и боли голос догнал их. — Что вы наделали?! Зачем?! — кричала девушка. Рин сразу же обернулась и застыла. Перед ними, покрытая с ног до головы грязью и сажей, стояла зареванная Карин. Она вся тряслась, но глаза говорили о готовности кинуться в бой. — Эй… — начала было Наоки, как тут же была остановлена жестом подруги. — Нет, Нао. Не смей. — твердо произнесла Айрин. — Этот голос… — замерла очкастая, растерявшись. — Я узнаю его где угодно… Не может быть… Ари нэ-чан? — Карин… — с надрывом выдавила Аватар, повинуясь порыву и стянув с себя капюшон. — Это правда ты… — не веря своим глазам, выдавила красноволосая. А после, всхлипнув, подбежала к сестре и крепко обняла ее. — Я… Я думала, ты погибла! Как?! — Это длинная история. — произнесла Рин, обняв сестру в ответ и тут же отстраняясь, почувствовав приближение чужаков. — Мы должны уходить отсюда. Хочешь пойти со мной? — Я так понимаю, ты теперь нукенин? — натянуто улыбнулась Карин, вытирая слезы. — Впрочем, неважно. Здесь меня все равно ничего не держало. Я пойду с тобой. — Отлично. Тогда вперед. — кивнула девушкам Айрин, после чего они ринулись в сторону своей команды. Вся «Летающая Опера» уже сидела в седле и ожидали только дам. Нукенины очень удивились, увидев новое лицо, которое они привели. — Не понял? Это что за мелюзгу вы притащили?! — искренне возмутился Хидан. — Это моя сестра — Карин. И она полетит с нами. — отрезала Рин, садясь на шею дракона и взяв поводья. — З-здравствуйте… — тихо пробурчала Карин, все еще пытаясь справиться с шоком. Впрочем, это не мешало ей настороженно наблюдать за остальными, по ее мнению, не самыми приятными личностями. Духи, во что же вляпалась сестра? — И тебе привет! — широко улыбнулся подрывник. — Я Дейдара, можешь звать меня просто Дей! — Давайте познакомимся в более безопасном месте. — вмешалась Рин. — Всем держаться крепче! Мы взлетаем!

***

— Итак. Думаю, самое время мне все объяснить. — взяла слово Айрин, когда они разбили лагерь и сидели вокруг костра в ожидании готовности похлебки. Карин сидела рядом с ней, все также настороженно разглядывая окружающих людей в темных плащах с вышитыми серебряной нитью необычными витиеватыми знаками. — Как я уже сказала ранее, перед вами моя сестра — Карин. Теперь она будет с нами. Карин, это моя команда — «Летающая Опера». Это Наоки, Дейдара, Хидан, Забуза, Хаку и Итачи. — поочередно представила всех Рин. — Приятно познакомиться? — нервно отозвалась младшая Узумаки. — Рин, а наше мнение ты спросить не хочешь? — резко выдал Хидан, скрестив руки на груди. — Ой, не выезживайся! — закатила глаза Наоки. — Признайся, тебе лишь бы чего вякнуть! — Да, Хидан, расслабься! Еще одни женские руки в нашей команде не помешают, ммм! — сохранял дружелюбный настрой Дейдара. — Мне как-то все равно. Главное, чтобы она не оказалась предателем. — лаконично изрек Забуза даже не глядя в их сторону. Его слова кивком подтвердил Хаку. — Хм… — Итачи лишь молча глянул на них. В его мыслях маг стихий услышала простую фразу: «Поступай как знаешь, Айрин-чан» — Вот, видишь! Никто не против! А ты один выпендриваешься! — Наоки пихнула Хидана в бок. — Слышь, не беси меня! — пихнул ее в ответ проповедник. Завязалась очередная перепалка, которую Рин быстро усмирила, просто забрав магией звука голоса. Судя по одобрительным хмыканьем, все остальные были ей благодарны. После сытного ужина все довольно быстро уснули. Сказывалась усталость после миссии. Не спали лишь Карин и Айрин, которые отошли чуть поодаль в лес и тихо разговаривали. Аватар рассказала сестре обо всем случившимся и та, крепко ее обняв, пообещала отныне быть рядом. И это очень тронуло измученную душу последнего мага стихий…

***

Шли дни. Незаметно пролетел еще один месяц. Рин успешно изучала магию огня, помогала с тренировками Наоки, перенимала мастерство владения шаринганом у Итачи. К слову, о додзюцу. Как и наблюдалось ранее, Ари могла видеть потоки энергии, быстро отслеживать и предугадывать движения, даже вызывать «Сусаноо» в качестве защитного доспеха. Вот только создавать иллюзии или вызывать черное пламя «Аматерасу» ей было не под силу. Светлая энергия духа Аватара изменила шаринган так, что теперь он разрушал любую иллюзию. Как у нее самой, так и у других. Вместо этого теперь она могла видеть истинные воспоминания человека и показывать увиденное другим, но не влиять на них, не внушать своего. Так, Айрин случайно узнала правду, которой не должна была знать никогда. Во время очередной тренировки Узумаки наконец-то удалось поймать взгляд Итачи. И в один момент голубой шаринган в ее левом глазу яростно завращался, тем самым перенеся ее в чужие воспоминания…

Рин смотрела, как Итачи стоял на коленях перед основной верхушкой Скрытого Листа — Третьего Хокаге, Данзо, Кохару и Хомура. Они яростно продолжали спорить между собой, решая судьбу великого клана. — Это возмутительно! Если клан Учиха задумал устроить переворот и захватить власть во время восстания, то мы должны предотвратить это! Мы должны уничтожить их как предателей Конохи! — горячо говорила старуха. Аватар на этом моменте могла поклясться, что почувствовала, как в груди что-то оборвалось после этих слов. — Не горячись, Кохару! Нам нужно разработать план, а не решать проблему таким резким способом! — категорично говорил Третий. — А я согласен с ней. — буднично выдал Данзо, словно говорил о погоде. Аватар стиснула зубы, сдерживаясь, чтобы не заехать ему по роже. — Иначе нам их не остановить. Во избежание хаоса мы должны действовать незамедлительно. И максимально жестоко. Не щадя даже маленьких детей. — Нужно перехватить инициативу и нанести удар прежде, чем они что-то предпримут. — заключил Хомура. В этот момент воспоминание исказилось, и Рин уже видела как Данзо разговаривает с Итачи. — Мы не можем этого допустить. Мы не можем позволить гражданской войне выйти на улицы деревни. Поэтому просто обязаны сделать все возможное для защиты Конохи. И единственный, кому мы можем доверить это задание — это ты, Итачи. Двойной агент Конохи и клана Учиха. — ледяным тоном говорил глава Корня. — Конечно, ты будешь сильно страдать. Но подумай о спасении своего младшего брата. Я даю слово, что он будет жить. Наши чувства к деревне одинаково сильны… Так возьмешься ли ты за это задание? Сможешь ли уничтожить свой клан ради мира в Конохе? Парень в ответ лишь промолчал, а на лице не отразилось ни единой эмоции. Зато внутри Айрин могла ощутить лавину отчаяния и боли, которая накрывала с головой. Воспоминание снова исказилось, и теперь уже Айрин стояла в темной, мрачной комнате, глядя на плачущего Итачи с поднятым в трясущихся руках мечом. Он стоял возле своих родителей, которые сидели к нему спиной. — Отец… Мама… Я… — дрожащим голосом говорил подросток. — Мы понимаем, сынок. — смиренно произнесла Микото. — Итачи… Пообещай мне напоследок только одно. Позаботься о Саске. — тихо, но твердо попросил у него Фугаку. — Обещаю. — прошептал Итачи, которого затрясло еще сильнее. — Не надо бояться… Это ведь путь, который ты выбрал, верно? Наша боль пропадет, едва начавшись… Она ничто, по сравнению с тем, что предстоит испытать тебе. И даже несмотря на то, что мы сейчас по разные стороны, я горжусь тобой… — закончил говорить Фугаку прежде, чем катана пронзила его сердце. — Ты очень добрый, сынок. Знай, мы всегда будем любить тебя. Прощай. — успела произнести Микото перед тем, как лезвие с противным лязгом убило и ее. В этот момент все вокруг померкло…

Рин очнулась на поляне, также стоя напротив своего наставника, который тяжело дышал. Учиха усердно прикрывал свой левый глаз, из которого сочилась кровь. По ее щекам стекали неконтролируемые слезы, а внутри все сжималось. Растерянная девушка смотрела на некогда хорошего друга и не могла поверить в то, что сейчас увидела. — Так… Это действительно был приказ… — потерянно прошептала Узумаки. — Но почему, Итачи? Как тебе вообще хватило сил на это решиться? Ты мог бы… — Поступить иначе? — прервал ее Учиха, сохраняя равнодушное выражение лица. — Не мог. Ситуация вышла из-под контроля. — Даже так… — Я прошу тебя Айрин-чан. Об этом больше никто не должен знать. — отрезал Итачи. — Я не рассчитывал на то, что ты вообще сможешь увидеть это. Был бы еще осторожнее, но мне слишком интересно было узнать, сможет ли твой шаринган пробить ментальные барьеры, выстроенные моим. — Итачи… — сорвано выдавила Рин. — Прошу тебя, Айрин-чан. Никто не должен об этом узнать. Никто и никогда. Особенно Саске. — хоть это и не было видно, но Ари ощутила огромную усталость, исходящую от парня. — Я не стану тебе давать такого обещания. Тайное становится явным. — тихо ответила Рин. — Хм… — он поднял свой плащ с земли, после чего едва слышно произнес. — На сегодня все. Отдыхай. После этих слов он исчез. А на следующих тренировках они больше не затрагивали этой темы. Поскольку Аватар не могла с помощью шарингана изменять память человеку, именно данный фактор подтолкнул ее к открытию новых возможностей магии звука, о которой она даже не догадывалась. По чистой случайности Рин удалось внушить свою мысль Хидану, когда тот чуть не кинулся на Карин. Тогда Айрин, словно по какому-то наитию подошла к проповеднику и посмотрела ему прямо в глаза. Прямо в его мысли. «Лучше пойди и собери хворост» — мысленно передала ему команду Аватар, применив магию звука. Она ожидала, что на этом моменте он начнет орать, однако Хидан тут же отшатнулся и схватился за голову. — Ч-что? Ай, бля… Хворост! Забыл собрать! Ща вернусь и мы продолжим! — с этими словами последователь Джашина ушел в лес. — Нифига себе… — ошалело протянула Карин, переведя взгляд на сестру. — Что ты сделала? — Наверное, открыла новую грань своих возможностей. — пробормотала Рин, удивленно глядя вслед сокоманднику. И да, в тот день Хидан действительно собрал много хвороста. К слову, стоит ли говорить, что Ари все же провела его в Мир Духов и они действительно регулярно ищут пути к Джашину? Пока что поиски не увенчались успехом, но надежду они не теряют.

***

Собственно, побывать в своем доме захотелось не только Айрин. Наоки тоже захотела навестить свой некогда дом в Скрытом Тумане и узнать, жива ли еще ее мать. Поэтому буквально через неделю Тацуширо и Узумаки отправились в Кири. Путь не занял много времени. Буквально пара часов полета от Узушио и они уже пролетают над Страной Воды. По обыкновению запрятав дракона недалеко от деревни, Рин и Нао, скрыв свои лица за масками и плащами, пошли в сторону деревни. Однако уже на подступах начались проблемы. Слишком сильные проверки даже для обычных туристов, если проходить через главные ворота. А внимания им не нужно. Поэтому девушки сошлись на том, чтобы прокопать подземный тоннель из леса в город. Выступать решили поздно вечером. Поскольку Нао отлично знала местность, то смогла указать самую менее защищенную точку, с которой легче всего было попасть незамеченными. Оттуда уже прокопали небольшой тоннель и тем самым успешно проникли на территорию Скрытого Тумана без происшествий. — И где же твой дом? — спросила Айрин, оглядываясь по сторонам и сильнее натягивая плащ. Они вышли наружу в одном из переулков и сейчас шел сильный ливень. По крайней мере плащи не будут странным делом. Нет, конечно, можно создать водяной барьер, но не стоит рисковать, учитывая их «тайную миссию». — В десяти минутах если идти обычным шагом. Если по крышам, то будет быстрее. — ответила Наоки, накидывая капюшон на голову. — Лучше не светиться. Нас, по-хорошему, вообще не должны заметить, а по крышам быстро засекут. — выдохнула Рин. — Поэтому давай пешком. Как говорится, тише едешь — дальше будешь. — Да, ты права. Идем так. — кивнула ей Нао. Тацуширо повела их окольным путем. Узумаки видела, как она старается держать себя в руках, однако мелкая дрожь выдает подругу с головой. В мыслях же и вовсе творился бардак, волнение и страх. Через десять минут девушки остановились возле небольшого традиционного домика, из окон которого горел тусклый свет. «Интересно, какая она сейчас? Изменилась ли за эти годы? Ждет ли меня? Или уже похоронила? А если снова прогонит, как тогда? Все же Сейю она всегда ценила больше, нежели меня…» — металась Наоки, глядя на дом, в котором когда-то провела детство. — Нао, — подала голос Рин, услышав в мыслях панику подруги, — Ты не обязана переступать через себя. Если не хочешь туда идти — не нужно. — Нет. — решительно произнесла маг воды, отрицательно покачав головой. — Мне нужно убедиться, что я сделала правильный выбор. И забрать кое-что. — Как знаешь. — вздохнула Аватар. — Мне остаться здесь? — Лучше пойдем со мной. — тихо попросила девушка. — Если она начнет нести бред или перейдет границу, ты сможешь заткнуть ее магией звука и быстро вырубить. Рин лишь кивнула. Вместе они подошли к двери и Наоки решительно постучалась. Вначале послышалась ругань и возня по ту сторону, прежде чем дверь распахнулась, явив перед ними очень похожую на саму Нао даму, которой на вид лет сорок. Даже цвет глаз был таким же. Женщина же тем временем со злобой глядела на незваных гостей. — Что вам надо? — прорычала она. — Это не гостиница. Проваливайте. — Вот так сразу прогоняешь? Даже не захочешь парой слов перекинуться за эти несколько лет? — спросила Наоки, снимая капюшон. — Ты… — пораженно выдохнула женщина, не веря своим глазам. — Не может быть… Как?! Ты же должна быть в тюрьме! Он обещал мне! — Что это значит? — мрачно спросила Нао, поджимая губы. Рин, стоящая рядом, слушала мысли матери подруги и хмурилась. И если ее догадки будут верны, то это значит… — А то и значит! Я что, зря еба**сь с этим уродом, чтобы он тебя туда засадил?! — сокрушалась мамаша, переходя на крик. — Я так хотела избавиться от тебя! Все сделала, лишь бы тебе влепили пожизненное! Так какого хуя ты здесь забыла?! И где мой сын?! До сих пор не понимаю, нахуй мой сынок отправился следом за тобой! Ты ведь не стоишь даже гроша!!! — Сейя мертв. — ледяным тоном отчеканила Наоки, с яростью глядя на свою мать. — Значит, ты хотела от меня избавиться? И вся эта хуйня с тюрьмой твоих рук дело? — Как мертв… — застыла женщина, схватившись за сердце. — Нет… — Эй! Отвечай на мои вопросы, мразь! — тряслась от гнева маг воды, из последних сил стараясь удержать себя в руках. — Она не ответит. — мрачно заговорила Рин, с презрением глядя на мать подруги. — В ее голове сумбур. Если позволишь, я просмотрю ее память. Кое-каким техникам я уже успела научиться у Итачи. Потом расскажу тебе все. Или покажу, как дело пойдет. А о нашем визите память если что ей поправлю. — Давай. А я пока поищу кое-какую вещицу. Как закончишь, выруби ее, хорошо? — холодно говорила Тацуширо, буквально отшвырнув шокированную мать в сторону и со всей наглостью проходя в помещение. — Без проблем. — ответила Айрин, активируя шаринган. Безжалостно схватив женщину за волосы, она уставилась ей в глаза, погрузившись в ее воспоминания. Это продлилось всего секунды три, но этого хватило с головой. То, что увидела Рин в памяти этой дамы, едва ли не заставило ее распрощаться с завтраком. Аватар, усилием воли подавив в себе бешенство, внушила матери подруги, что на нее напали грабители, после чего с силой отшвырнула ее в стену, наверняка ломая парочку костей. «Как же мне мерзко… И горько… Как так можно было поступить с собственным ребенком?» — метались мысли Узумаки, пока она ждала Тацуширо. — Я все. А ты? — вышла Наоки, удерживая в руках какую-то маленькую шкатулку. — Я тоже. Идем отсюда. — мрачно кинула Айрин. Кири они покинули еще быстрее, чем пробирались. Никто из них не хотел оставаться там еще дольше. Однако вопреки ожиданиям Нао, Ари направила Рьюичи не на Узушио, а на один из отдаленных островов. — Нам нужно побыть одним. То, что я расскажу, не для их ушей. — аргументировала свою позицию Аватар. Тацуширо лишь согласно кивнула, представляя, о чем пойдет диалог. Вскоре они опустились на землю, собрали хворост и разожгли костер. Долгое время Ари не решалась начать диалог, пустыми глазами глядя на огонь. Наоки же, вяло ковыряясь в углях, не выдержала. — Рин… Что ты узнала? Скажи мне, прошу. Я уже поняла, что мое заключение в тюрьме ее рук дело. И все же я имею право знать детали. — тихо обратилась к подруге маг воды. — Хорошо. — ответила Айрин, придвинувшись ближе к подруге. — Посмотри мне в глаза. Голубой шаринган в левом глазу Аватара вспыхнул и стремительно завращался. Наоки, едва только взглянув на них, тут же провалилась в воспоминания…

Они оказались посреди клуба. Айрин и Нао смотрели, как уже знакомая женщина сидела за игральным столом, удерживая в руках кучу карт, которые после яростно швырнула на стол. — Итак, Тацуширо Харука-сан, вы не смогли отыграться. Чем платить будете? — мерзко осклабился старик, одетый в одеяния дайме Страны Воды. — Деньгами рассчитаться уже не смогу. Все состояние моего второго мужа принадлежит моей дочери, а воспользоваться этими деньгами она сможет только по достижению совершеннолетия. — невозмутимо ответила мать Наоки. Лишь судорожно метавшийся взгляд выдавал ее волнение. — Ну, деньги мне не очень нужны. Однако я тут видел недавно вашу дочь… Красивая, ничего не скажешь. Если отдадите мне ее в фаворитки, я, так и быть, прощу вам карточный долг. — усмехнулся он. — Так просто? — удивилась Харука, задумавшись. — Так просто. — Тогда я согласна. Забирайте эту мелкую засранку. Мне все равно на ее судьбу. Если бы не ее папаша, я бы в свое время сделала аборт. Хоть какая-то будет польза от этой девчонки. — безразлично махнула рукой она. — С вами приятно иметь дело. — довольно произнес дайме. Воспоминание исказилось, и вот они увидели новый отрывок. — Миссия? — выгнула бровь юная Наоки, которая только зашла на порог дома, хвастаясь только что полученным рангом чуунина. — Да. — отрезала мамаша. — Раз получила новый ранг, то вали на более прибыльную миссию. Сколько можно сидеть на моей шее? Приноси уже нормальные деньги в дом. — Я уже давно не сижу на твоей шее! — резко ответила Нао, поджав губы, а затем обвинительно заговорила. — И зарабатываю на миссиях достаточно, потому что батрачу практически без выходных! По крайней мере на еду точно хватает! Сейя тоже приносит приличное количество денег! Вот только все наши накопления таинственным образом исчезают! Ты опять спускаешь их на алкоголь и игры! Хлопок. Наоки схватилась за горящую щеку, на которую обрушилась сильная пощечина. — Закрой свой рот, соплячка, и свали на миссию! Не смей со мной даже разговаривать в таком тоне! — озлобленно прорычала Харука. — Да что я тебе сделала?! — воскликнула Нао, из глаз которой брызнули слезы. — За что ты меня так ненавидишь?! — Как будто ты не знаешь! Ты мне своим существованием всю жизнь испортила! Из-за тебя у меня перекрыт кислород! Так что будь добра хоть как-то это исправить! А теперь выметайся! — яростно проорала мамаша. В ее голове набатом звучали строчки завещания второго супруга, которого она специально отравила, чтобы получить все его огромное состояние. Однако все это, вопреки ее ожиданиям, он завещал своей единственной дочери — Наоки. Воспоминание снова исказилось. Айрин и Наоки на этот раз очутились в гостиной. За окном гремел гром и лил сильный дождь. Девушки смотрели, как к сидящей в кресле Харуке подходит Сейя, успевший промокнуть до нитки. На нем не было лица. — Наоки арестовали. — мрачно проинформировал он мать. — Арестовали? И что же произошло? — безразлично спросила она, не отрываясь от газеты. А внутри все застыло. Неужели это ее шанс? Ведь если Наоки посадят в тюрьму и она там умрет, то все состояние, которое девчонка получила бы по совершеннолетию, перейдет в руки матери… — За убийство дайме. Он попытался ее изнасиловать во время миссии по сопровождению и поплатился за это жизнью. Это серьезное преступление и теперь Наоки хотят отправить в Кровавую Тюрьму. — ответил ей сын. — Значит, туда ей и дорога. — холодно кинула Харука, даже не взглянув на сына. Внутри все разрывалось от ликования. Обстоятельства сложились в ее пользу! — Тебе настолько все равно на судьбу своего ребенка? — сердито спросил Сейя, зло глядя на мать. — Она всегда была для меня лишь ярмом на шее. А так хоть дышать станет легче. — отмахнулась женщина, стараясь не показывать своей радости. — Ты… — внезапно в глазах Сейи отразилось осознание. Он быстро сложил все факты и буквально прорычал. — Это твоих рук дело, да? — Не понимаю про что ты говоришь, сын. — вздохнула она, откладывая газету. Затем раздраженным тоном продолжила. — Если про то, что я проиграла дайме в карты, то да, было такое. Согласилась отдать ему Наоки в фаворитки в качестве оплаты карточного долга. А про миссию и все остальное я понятия не имела. Все. — Как ты могла? — пораженно выдохнул парень. — Как ты могла проиграть в карты своего ребенка? — Я думала исключительно о ее благе. — невозмутимо соврала Харука. — Быть фавориткой у самого дайме почетно. Она могла бы добиться огромного влияния и состояния, если бы не была такой дурой. — Как же я ошибался, каждый раз оправдывая тебя… — разочарованно произнес Асакура, сжимая кулаки. — Не удивлюсь, если и наших с Нао отцов ты тоже проиграла, продала или прикончила. — с горечью произнес он, разворачиваясь к выходу. — Куда ты? — чуть ли не вскочила Харука. — Пытаться спасти сестру. — просто ответил он. — Не смей, слышишь! — она тут же подскочила к нему, хватая за руку. — Нам без нее будет легче! — Заткнись. — отрезал Сейя, с презрением глядя на мать. — Я вытащу свою сестру и меня ничто не остановит. Воспоминание вновь исказилось, показывая склонившуюся перед новым дайме Страны Воды Харуку. Она была вся разодетая и наряженная, словно на праздник. Слишком большой вырез очень откровенно выделял объемную грудь, легкая юбка выгодно подчеркивала ноги, а макияж делал лицо приятным и более молодым. Конечно же дайме был мужчиной в самом расцвете лет, да еще и без жены. Поэтому не мог оторвать взгляда от своей посетительницы. Особенно от груди. — … Наверное, я оторвала вас от важных дел, но… Простите, это срочное дело. Мне нужна ваша помощь. — томно вздохнула Харука. — И что же вам нужно? Пришли просить за дочь? — сглотнув слюну, попытался собраться с мыслями дайме. — Не совсем. — наигранно всплакнула женщина. — Мне так жаль вашего отца, вы бы знали! Он был достойным человеком! Именно поэтому я хочу попросить вас, чтобы вы как следует наказали мою дочь! Она совершила непоправимый поступок и должна заплатить за него сполна! — Вы серьезно? — удивился до глубины души мужчина, явно не ожидав такого поворота. — Абсолютно. — кивнула Харука, глядя ему прямо в глаза. — Я воспитала монстра, которому нельзя находиться среди людей. Поэтому прошу вас, заприте ее там, откуда она больше не выйдет никогда. — Паршивый вы родитель. — усмехнулся дайме, чуть наклоняясь вперед и проводя по ключице женщины. — И что мне за это будет? — Все что пожелаете. — выдохнула она. — Так и быть… Дальше должна была последовать постельная сцена, но воспоминание в очередной раз изменилось. Здесь уже Айрин и Наоки увидели коридор, в котором Сейя надевал сандалии, а Харука стояла рядом и горько рыдала. — Я не пущу тебя! Не смей! Ты погибнешь там! — причитала женщина. — Это по твоей вине Наоки посадили в Замок Хозуки! На пожизненное! — со всей яростью гаркнул блондин. — Мне плевать погибну я там или нет! Я не брошу свою сестру! — Да плевать на нее! Она сама выбрала такую судьбу! Не губи себе и ты жизнь, Сейя! Служба в Кровавой Тюрьме не стоит того! — отчаянно кричала Харука. — Я повторяю. Мне. Плевать. — Асакура выпрямил спину, взвалив на нее небольшой рюкзак. В зеленых глазах при взгляде на мать отразилось глубокое презрение и он с ненавистью произнес: — Какое же ты алчное чудовище. Я никогда тебя не прощу за содеянное… И все вокруг померкло…

— Мне очень жаль… — тихо произнесла Рин, глядя в заплаканное лицо подруги. Но та сохраняла молчание. — В принципе, я ожидала что-то такое… — спустя время глухо проговорила Нао, пустым взглядом глядя на костер. — И все равно… Больно. Ради состояния отца она пошла на подобное… Мне так мерзко и паршиво. Зато теперь я знаю правду. — Иногда близкие люди хуже врагов. — тяжело ответила Аватар, подкидывая дрова в огонь. Затем она положила руку на плечо Нао и непоколебимо изрекла. — Все это уже в прошлом. Я уверена, что ты будешь счастлива после всего этого. — Спасибо. — сквозь слезы улыбнулась Тацуширо, пытаясь стереть их с щек рукавом кофты. А после она достала из кармана ту самую шкатулку. — Знаешь, это единственная вещь, которую я хотела забрать оттуда. Хорошо что эта дура не нашла наш с Сейей тайник. — Что это за шкатулка? — мягко поинтересовалась Рин. — Важна не шкатулка. А то, что в ней. — Нао открыла ее, доставая со дна средней ширины кольцо. Обычное, без всяких камней, немного шершавое с серебристым оттенком. На его внутренней стороне была гравировка «на счастье». — Это кольцо из метеоритного железа, которое Сейя сделал сам незадолго до моего ареста. Он хотел подарить его мне на День Рождения, да так и не смог. Отправляясь следом за мной в тюрьму, забыл его. А потом судачил много месяцев. Это была единственная вещь, оставшаяся от него на память. — Оно очень красивое. — натянуто улыбнулась Айрин, чувствуя, словно начавшую заживать рану снова расковыряли. — Возьми его себе. — Тацуширо, не став слушать возражений, вложила кольцо в руку подруги и зажала ее в кулак. — Но ведь… — Аватар растерянно смотрела на свой кулак. — Я знаю, что он хотел сделать для тебя кольцо. Да не успел. Пусть хотя бы это будет у тебя. — улыбнулась подруге Наоки. — Ты так много для меня сделала. Так что это малость того, чего я могла бы тебе дать. Мой брат наверняка бы тоже захотел тебе его отдать. Я знаю, что оно принесет тебе счастье. Ты тоже заслуживаешь этого. Пожалуйста, Рин, бери. — Спасибо… — прошептала Айрин. Впоследствии она будет носить это кольцо на цепочке, у самого сердца…

***

Хоть миссий было не так много, но про «Летающую Оперу» теперь знали все страны. Знали и опасались. Новая организация, преследующая известные только ей самой цели, не лезла в дела Скрытых Деревень. Однако это не касалось крупных бунтов, восстаний или уничтожений каких-либо опасных преступных группировок. Именно поэтому их пока что не стали объявлять вне закона. Наоборот, многие Каге периодически обращались к ним за помощью. Как ни странно, услышав о новой группе, с которой нужно считаться, «Акацуки» решили выйти на переговоры. Айрин прекрасно знала: Пейн — лидер организации, был в курсе, что перед ним стоит Аватар. Поэтому напряженно ожидала боя. Однако тот ее приятно удивил, держась нейтрально и довольно вежливо. Его глаза с риннеганом словно смотрели ей в душу, но вопреки всем ожиданиям девушка не дрогнула и спокойно, безразлично смотрела в ответ. Единственное, что больше всего смущало Ари, так это то, что она не чувствовала в нем никакой жизненной энергии. И даже не слышала его мысли. В результате той встречи был заключен договор о «не нападении», где обе стороны держат взаимный нейтралитет при пересечении друг с другом. Если кто-то из членов организации нарушит договор, тогда пострадавшие вправе либо потребовать жизнь того, кто нарушил договоренность, либо контракт будет расторгнут и тогда никто не будет сдерживаться. Условия не самые радужные, но обоим лидерам этого было достаточно. И буквально после заключения договора «Летающую Оперу» перехватило послание из Суны. Гаара, который успел стать Казекаге, от лица Совета Дайме (старые прохвосты прознали о хороших отношениях Рин и Гаары) прислал просьбу о помощи, клятвенно заверив, что Конохи в этом списке нет. Делать было нечего, поэтому с согласия команды, они двинулись в Страну Железа. В указанной стране команда Рин предстала перед правителями четырех крупных стран. Конечно же «Летающая Опера» не стала кланяться или благоговеть. Все, даже Хидан, лишь вежливо кивнули и принялись внимать. За множеством витиеватых речей скрывалась единственная суть — они просили уничтожить преступную организацию «Мукаде», которая была второй по силе в мире после Акацуки. Команда Рин находилась на почетном третьем месте и после уничтожения этой организации могла встать на второе, если не на первое. Зачем им это было нужно? Потому что «Мукаде» начала переходить все границы даже на взгляд Рин, которая внимательно следила за обстановкой в мире. Ладно борьба за власть, но зачем вредить мирному населению? Неизвестно. — Мы признаем вашу силу и надеемся, что вы станете теми, кто будет защищать наш мир от войн и боли. Вы можете попросить любое вознаграждение в пределах разумного, если уничтожите их. — произнес старый Дайме Страны Земли. — Мы разберемся с «Мукаде». — вежливо ответила Рин, глядя на правителей. — Взамен моей команде нужна амнистия, свобода и неприкосновенность. — выдвинула свое требование девушка. Дайме переглянулись и кивнули друг другу. — Мы ожидали, конечно, большего. Но это вполне себе приемлемо. Нужные бумаги и постановления мы подготовим, разошлем во все Скрытые Селения и обычные. Человек, отмеченный вашим знаком, будет гостем везде. — произнес Дайме Страны Молнии. — Да будет так. В таком случае я лично принесу вам голову лидера «Мукаде». — пообещала она.

***

И действительно. База «Мукаде» была найдена быстро — они даже толком не скрывались. Настолько расслабились. Установив барьер, не позволяющий покинуть периметр, Рин кивнула и объявила о начале. Достаточно было одного взрыва Дейдары чтобы эти черти тут же выбежали из своего угла и кинулись в атаку. Аватар не заморачивалась — большая часть преступников была уничтожена либо магией звука, либо магией крови. Тех, кто успел сбежать, ловили Забуза, Наоки (она захотела испытать себя в бою) и Хидан. Итачи и Хаку собирали на опустевшей базе все вещи, которые могли бы показаться полезными на их взгляд. Дейдара и Карин же с воздуха следили за тем, чтобы никто наверняка не ушел. Когда же все было кончено, Айрин подошла к скованному магией крови лидеру «Мукаде». Его лицо было искривлено от боли, а глаза смотрели с глубоким презрением. — Жалкие шавки маразматиков. Будьте прокляты… — хрипел он. — Ошибаешься. — Рин чуть наклонилась ему, уставившись прямо в глаза. От мерзости, которую она увидела в его воспоминаниях, стало дурно. — Шавкой всегда был ты. Подлизывал всем кому только мог, а когда получил власть, то возомнил из себя вершителем судеб. Насиловать детей, по-твоему, шикарно да? Убивать простых людей за то, что не так тебе поклонились, вверх нормальности? — она видела, как мужчина задрожал, стоило обнажить меч. — Может, мы и будем прокляты. Но мы точно не опустимся до такой бесчеловечности как вы. Взмах. Рин чуть скривилась, глядя на то, как по земле катится отрубленная ею голова. Сразу же стало дурно. В памяти мгновенно пронеслись картины того, как точно также Муи срубил голову Сейе. С трудом переборов себя и достав свиток, она быстро запечатала часть тела в него, после чего кинула поток пламени на тело. В этот момент из убежища показались Итачи и Хаку. — Все собрано. — глухо произнес Хаку. Учиха кивнул в знак согласия. — Тогда уходим. Кинув очередной поток пламени в огромный особняк, вся «Летающая Опера» забралась в седло и взлетела. Напоследок Дейдара скинул очередную бомбу, чтобы наверняка ничего не осталось. Обещанная голова легла перед Дайме через пару дней пути. А те, в свою очередь убедившись в правдивости полученного «подарочка», лично в руки лидеру «Летающей Оперы» вручили свиток. Рин открыла его и увидела постановление об амнистии всех членов своей команды и неприкосновенность. — Можно последнюю просьбу? — глухо выдала Узумаки, глядя на имена в свитке. Её очень напрягло то, с какой легкостью вычислили их личности. — Сделать ваши личности тайной для всех? — понятливо кивнул Дайме Страны Воды. Тот самый, который посадил Нао в тюрьму. Но, видимо, годы не прошли для него бесследно и он стал вполне себе разумным человеком. Правитель продолжил: — Уже выполнено. Мы догадывались, что вы сейчас не захотите воскресать, Айрин-сан. Также, как и некоторые ваши товарищи. Поэтому мы сделали все как посмертное оправдание в глазах тех, кого вы не хотите знать. Для них прописано только то, что люди с символом «Летающей Оперы» отныне законная и неприкосновенная организация, хранящая мир пяти стран. О ваших личностях будут знать лишь мы и некоторые Каге. В соглашении даже прописано, что мы не станем разглашать вашу тайну. — Очень… Щедро. Благодарю. — чуть улыбнулась Рин. — И последнее. — к ним подошел другой, мужчина лет сорока, Дайме Страны Ветра. — Знаете, мы люди просвещенные. И знаем много легенд. Скажите, это правда? Вы действительно новый Аватар? — Думаю, вы уже видели это и знаете ответ. — просто ответила Узумаки. — В таком случае для нас честь познакомиться с вами, Аватар Айрин. Надеюсь, наше сотрудничество приведет мир к процветанию. — произнес Дайме Страны Земли. — Я верю в это всем сердцем. — уважительно кивнула Рин.

***

— … В общем, теперь мы свободные люди, если можно так сказать. — говорила Узумаки, расслаблено откинувшись в кресле-качалке. Сейчас она и вся ее команда остановились в гостях у Казекаге. И почти все сразу же рванули на горячие источники. Конечно же в сопровождении правителя. Вернее, он подошел чуть позже, когда «Летающая Опера» оккупировала самый лучший онсен в Суне. И прямо сейчас лидеры сидели в комнате, ожидая ужин и отдыхая от дел. — Мои поздравления. — усмехнулся Гаара, прикрывая глаза. — Кстати, ты когда меня уже со своей командой познакомишь? — Как только они вылезут из источников. — закатила глаза Рин. Буквально после этих слов в столовую влетели рассерженные девушки. — … Еще раз и я вам яйца заморожу!!! — угрожающе кричала Наоки куда-то за дверной проем. — А я помогу Нао-чан! — также клятвенно обещала Карин, которая переглянулась с Нао, после чего девушки решительно кивнули друг другу. — Что случилось? — хором спросили Гаара и Айрин. — Хидан и Дейдара случились! — сердито воскликнула Карин, поправляя очки. — Они подглядывали за женскими банями! — И почему я не удивлена… — усмехнулась Аватар. — У вас всегда так? — выгнул бровь Казекаге. — Почти каждый день какой-нибудь цирк. — невозмутимо пожала плечами маг стихий. — Рин, а ты можешь сделать так, чтобы у Хидана не вставало? — глаза Наоки горели праведным гневом. Старшая Узумаки лишь рассмеялась, но отрицательно покачала головой. Краем глаза она заметила, как Гаара не сводил пристального взгляда с Нао, которая что-то активно говорила Карин, а та ей согласно кивала. Рин, уловив настрой старого друга, решила, что нужно действовать. — Это Наоки. Думаю, вы с ней поладите. — одобрительно улыбнулась другу Аватар, кивнув в сторону мага воды. — Попробуй с ней заговорить. А я пока отвлеку сестру. Кари-чан! — Чего? — переключила свое внимание Карин на старшую, которая поднялась со своего места. — Пойдем, заглянем на кухню. — улыбнулась Рин, мысленно сообщив ей причину. Лицо Карин сразу же приобрело хитрый вид. — Да… Мы же хотели попросить тот легендарный десерт! Идем, идем! — активно подыграла младшая, хватая Ари за руку и в мгновение ока уведя ее в коридор под недоуменным взглядом Нао. Казекаге же поднялся со своего места и тут же перехватил мага воды, которая хотела было отправиться за девочками. — Меня зовут Гаара. Пожалуйста, присаживайся. Они скоро придут. — чуть улыбнулся он ей. Растерянная Тацуширо внимательно смотрела на правителя Суны, словно пытаясь найти подвох, но в кресло все же села. — Я Наоки. Верная соратница Рин. — гордо представилась девушка. — Я знаю. Айрин рассказывала о тебе. Говорила, что ты очень талантливый маг воды. — мягко произнес он. — Подлизываешься с первых нот знакомства? — глаза Нао весело сверкнули. — Впрочем, я не против! Мне тоже она много чего говорила про тебя! А это правда, что ты знал ее прошлую жизнь? — Все верно. Хотя, в это трудно поверить. — усмехнулся он. Незаметно для них завязался диалог. А Айрин и Карин с довольными улыбками стояли за дверьми, которые тихонько прикрыли за собой и поставили заглушки от посторонних звуков. — Вы чего здесь? — внезапно спросил Хаку, который вытирал волосы после онсена. Он проходил мимо, в свою комнату. — Тссс! Мы устраиваем личную жизнь нашей подруге! — объявила Карин, отмахиваясь. — Что мы пропустили? — из-за угла показались Дейдара, Хидан и Забуза. — Только то, что тебя и Дея ждет кара. — любезно проинформировала их лидер с пугающей улыбочкой. — Ставлю пять тысяч рё на Айрин. — шепотом объявил свою ставку Забуза. — Три тысячи на то, что Хидан сможет с лидером торговаться. — прошептал в ответ его ученик. — Три с половиной тысячи на то, что Дейдара успеет убежать. — завершила ставки Карин. Троица согласно кивнула друг другу. — … Ну давай тогда в литрбол! Если я тебя перепью, то ты нас пощадишь! — не терял надежду самый религиозный шиноби. — Хидан, это бесполезно! Надо драпать, слышишь! — пытался убедить его Дей. — Вас ничего не спасет. Наказание придумаю позже, а пока можете идти… молиться. — могильным голосом говорила Ари. — Может, все-таки договоримся, а? — гнул свою линию проповедник. — Нет. — отрезала Рин. — Ну, пожалуйста! — Нет. — Не будь занудой! Стоит ли говорить, что в тот вечер Хидан остался без голоса? А на следующий день вся Суна могла со страхом и недоумением наблюдать, как огромный дракон возил на себе двух нагих парней. Вниз головой. И да, Забуза выиграл в том пари.

***

Очередным вечером Рин сидела на горе, глядя на звезды, которых очень много над Суной. В руках она задумчиво теребила подаренное кольцо, которое висело на ее шее на серебряной цепочке. Ей очень хотелось сейчас, чтобы Сейя видел, что потихоньку жизнь тех, кто был ему дорог, налаживается. Между Нао и Гаарой определенно много искр, раз он стал так много времени ей уделять. Карин тоже каким-то чудом смогла спеться с Дейдарой за эту неделю в Суне и теперь они практически неразлучная парочка. Забуза и Хаку были между собой уже очень давно. Хоть на людях они этого не показывали, но от Аватара не укрылись их мысли. Ну, и ночные делишки-шалунишки. Хидан весело слонялся по каким-то кабакам и храмам, в целом вел разгульный образ жизни. А что до нее самой... Она просто живёт. — Не замерзла? — раздался тихий голос Итачи за спиной. — Нет. Я же контролирую температуру вокруг себя. — чуть улыбнулась Айрин, слегка повернувшись. — Ты очень задумчивая в последнее время. — Учиха присел рядом. — А ты куда-то постоянно пропадаешь. Даже с ребятами толком не говоришь. — ответила ему Ари, глядя на огни ночной деревни. — Хм… — ничего не ответил он на этот выпад. Что поделать, если его воспитывали довольно замкнутым человеком? Да и после становления нукенином постоянно приходится быть начеку. Друзей в этом мире нет. — Итачи… — тихо заговорила Айрин спустя несколько минут. — Я все рассуждаю почему. Почему ты спас меня, последовал за мной? У тебя ведь все тот же план, не так ли? Ты хочешь погибнуть от руки Саске. Пожалуйста, будь честен хотя бы сейчас. Я ведь все равно узнаю правду. — Я хотел тебя убить. Много раз. — признался молодой человек. — Но каждый раз не мог. Меня постоянно что-то останавливает. Не внешний фактор, а что-то внутри. Я пошел за тобой, чтобы присматривать и учить, пока есть на то возможность. Я хочу, чтобы когда все закончится, у моего брата была достойная, сильная жена, которая будет ему опорой. — А меня ты спросить не хочешь? Может быть я не хочу быть женой Саске? Есть вон, Сакура. Бьется за его любовь так, что любой позавидует. — саркастично усмехнулась Аватар. — Айрин-чан… — тяжело вздохнул Итачи, глядя ей прямо в глаза с некой тоской. — Он будет для тебя лучшим вариантом. — А если нет? — резко спросила девушка, решительно смотря в ответ. — Если я выберу другого? Например, тебя? — Это… — Итачи чуть удивился, а после отрицательно покачал головой. — Будет не лучшей идеей. Если ты, конечно, не хочешь, чтобы дорогой тебе человек снова умер на твоих руках. — Я прекрасно знаю о твоей болезни. Думаешь, я не замечала тех лекарств, которые ты так усердно прятал? Даже больше скажу, я могу ее вылечить, если бы ты захотел. Вот только ты сам не хочешь жить. — поджала губы Айрин. — Ты говорил мне, что в жизнь надо вложить смысл. Вот только сам ты не последовал своему совету и просто ждешь своего смертного часа. Знаешь что я хочу тебе сказать? У всех твоих грандиозных планов есть один жирный изъян, из-за которого они рухнут в мгновение ока. Ты просто пытаешься манипулировать Саске, вместо того, чтобы быть честным с ним и верить в его собственные силы. И это твоя ошибка приведет к тому, что если он узнает правду и будет слишком поздно, то он пойдет мстить твоей любимой Конохе. — Ты бы могла остановить его… — А я не захочу его останавливать, ясно? — резко ответила Аватар, не выдерживая и откровенно взбесившись. — Твоя Коноха мне тоже не мало крови попортила! Я до сих пор помню, как ее жители пытались сжечь меня и Наруто живьем! Не говоря уже о том, что со мной сделали! Я бы и сама с радостью от нее камня на камне не оставила! — Айрин-чан… — Да, я бы помогла ему в уничтожении, знаешь? — продолжала изливать накипевшее Узумаки. — Сожгла бы дотла там все вокруг! Вот только меня останавливает здравый смысл, младший непутевый братец, который хочет быть Хокаге и твоя большая просьба! Если бы не это, я бы разнесла уже все там! Особенно Данзо после его опытов на мне! Пусть горит в глубинах Ада этот старый ублюдок! — Айрин-чан… — Что? Скажешь, что я не пра… Мхп… — это стало полной неожиданностью. Айрин с большим удивлением чувствовала на своих губах чужие губы. Нежный поцелуй продлился всего мгновение. — Мне жаль. — прекратив поцелуй, прошептал Итачи, рассыпаясь множеством воронов. — Нет… Это мне жаль. — процедила в пустоту Айрин, чувствуя, как внутри что-то переворачивается. Сжав кольцо в одной руке, Аватар прижала его ближе к груди, ощущая, как бешено стучит сердце. Затем она в раздражении ударила другим кулаком в воздух, выпустив струю яркого пламени. А после обессиленно опустила руки, понимая, что от злости не осталось и следа. На ее месте осталась лишь непонятная печаль и горечь…