Последний маг стихий

В предыдущей главе: Аватар Айрин оказывается в мире духов, где встречает Хозяина Огня Зуко. В ходе разговора с ним ей становится известно о некой Печати Агни, которую даровал ей Шинигами. Тем временем в мире людей за ее жизнь борются двое — стражник и хирург самой страшной тюрьмы мира шиноби. Когда Ари приходит в себя, то знакомится с Тецуо Ямасаки и Сейей Асакура, медиком и охранником, которые смогли спасти ей жизнь и пересадили глаз Шисуи. Однако все испытания только начинаются. Сможет ли Айрин справиться с ними? ................................

.............................

В таких условиях все злое, что есть в человеческой натуре, проступает наружу.

(Из книги Теодора Рузвельта «Через бразильские джунгли»)

Сейя втолкнул Аватара в большое помещение, после чего закрыл дверь, отрезая дорогу назад. Сглотнув вязкую слюну, она медленно подняла глаза, осторожно осматриваясь по сторонам. Никто особо не обращал на нее внимания. Видимо, опаздывают многие. Само пространство было мрачным. Несколько высоких каменных колонн удерживали черный каменный потолок с глубокими трещинами. Небольшие столы, рассчитанные на четырех человек, по краям которого располагались лавки, занимали основную часть зала. В помещении чувствовался неприятный запах паленого, пота, какая-то отвратительная вонь от плохо приготовленной пищи. От многочисленных светильников толку не было никакого, люди поспешно двигались тут и там, а из-за дыма, идущего из кухни, видимость значительно снизилась. — Не стой столбом. — шепотом отрезал чей-то хриплый голос, после чего Ари внезапно кто-то грубо схватил за поврежденную кисть и поволок к самому укромному столу. Ее с силой усадили за сальный стол, на котором уже стояла тарелка с едой и кружка с питьем. Узумаки, легко потирая еще не зажившую руку, которую ранее безжалостно сжимал этот человек, мрачно окинула взглядом содержимое, прикинув в голове, сможет ли выжить вообще после подобной еды? В стакане была мутная вода, на тарелке лежал чёрствый кусок серого хлеба и непонятная серая масса. Несколько минут девушка смотрела на это, не решаясь попробовать. Ком тошноты намертво застрял в горле. Она почувствовала, что на нее кто-то внимательно смотрит. Оказалось, что странный парень с синими глазами, сидевший напротив нее, уже давно наблюдает за ее действиями. Впрочем, не только он. — Ешь, давай. — коротко бросил он, скривившись. Но Айрин не спешила притрагиваться к пище. Она настороженно следила как за собеседником, так и за ближайшими окружающими их людьми, которые проявляли интерес, стоило заметить новую персону. Узумаки с трудом старалась держать себя в руках, не показывать страха, но получалось плохо. Обстановка нещадно давила на и без того шаткие нервы. Мрачные каменные стены, тусклый свет, сырость, грязь и неприятный запах отходов, взгляды… Девушка то и дело вздрагивала, кожей ощущая пристальные, липкие, изучающие взгляды заключенных, что были прикованы к ней. Лишь единицы не обращали на нее никакого внимания. Аватар едва удерживала себя от того, чтобы не шарахнуться от малейшего шума рядом или звука шагов. Даже в катакомбах Данзо она не чувствовала себя такой уязвимой, как сейчас. Нервы сдавали окончательно. Слишком много на ее психику навалилось. Еще шаг — и она свалится в пропасть. — Прекращай уже строить из себя принцесску. Если не хочешь, то я с радостью съем твою порцию. — раздраженно бросил собеседник, чей голос словно смог удержать ее от падения. — Я не строю из себя принцесску. — огрызнулась Узумаки, метнув гневный взгляд. — Показываешь зубки? Как мило. — ухмылка исказила смазливое лицо напротив, — Вот только тут тебе стоит подбирать слова как можно тщательней. Да и эмоции контролировать как следует учись. В этом гадюшнике один шаг по кривой — и все. Тебя не станет. И всем будет плевать на твою участь. Каждый сам за себя, смекаешь? — Чего ж ты тогда меня сейчас посадил за этот стол, раз тут каждый сам за себя? Твои действия разнятся со словами. — Аватар настороженно посмотрела в синие глаза, которые сразу показались ей слишком несчастными, обреченными. Словно уже давно лишили того последнего лучика надежды, вытащили все эмоции, оставили только пугающую пустоту. И было ей очень непривычно видеть это на молодом лице другого человека. Собеседник, осторожно оглядев обстановку вокруг них и заметив, что лишнее внимание пропало, чуть вздохнул. — Ни-сан попросил присмотреть за тобой. — едва слышно произнес он, — Сейя слишком многое для меня делает, так что я не смог отказать. Особенно после того, как он заинтересовался тобой. Что же в тебе такого? На вид уж очень жалко выглядишь. «Так это сестра Сейи? Наоки, кажется? Совсем на него не похожа…» — удивленно подумала Айрин, еще раз окидывая собеседника, вернее, собеседницу, взглядом. Фигура тонкая, еще угловатая, мешковатая роба не давала даже намека на очертание груди. Русые волосы стояли торчком и были перетянуты серой банданой. Пронзительные большие синие глаза напоминали льдины, а бледное лицо было сухим. Щеки впали, у тонкого рта можно было заметить шрам, напоминающий крест. — На выход! — раздался громкий бас у главных дверей. Наоки, чертыхнувшись, ловко схватила с тарелки Ари кусок хлеба и быстро спрятала в широких карманах. После этого она стремительно поднялась, вцепилась в руку Аватара и потянула за собой, к выходу. Возле дверей уже собиралась толпа, но Наоки, словно не замечая никого, с наглостью шла вперед, буквально прорубая себе дорогу. Толпу делили по два-три человека, после чего их уводил один из стражников. И хоть у Узумаки возникали вопросы, она продолжала молчать. Для разговоров момент не самый подходящий. Заметив Сейю, который явно ждал их, Наоки едва ли не бегом направилась в сторону брата. От нее исходило сильное раздражение и банальная усталость от всего. — Эти идут сегодня со мной. — кинул блондин стоящему рядом стражнику, указывая на них. Тот отвесил безразличный кивок. Парень перевел свое внимание на сестру и Ари, после чего скомандовал, — За мной! Тишина, в которой Ари шла за этими двумя, давила. Она даже не решилась спросить про то, куда вообще их ведут. Но заметив, что солнце почти село, на ум Аватара пришел самый вероятный ответ — в камеру. Так оно и оказалось. Узумаки стояла посреди тускло освещенного желтым светом коридора, украдкой глядя на то, как заключенных запирают в массивных деревянных камерах. Сейя отвел их в самый конец и сначала запер Наоки, кинув той полный сожаления взгляд. Она же, в свою очередь, тихо беззлобно хмыкнула, давая понять, что все в порядке. Затем пришла очередь Айрин. Ее темница оказалась по соседству с темницей Наоки. Несильный тычок в спину заставил ее войти в холодную, местами сырую камеру, которая пахла древесиной. Щелчок замка — и она оказывается запертой. Сейя замер, внимательно всматриваясь в силуэт Узумаки, а затем, кивнув на прощание, поспешил на выход. Аватар огляделась. Кроме старого футона, который лежал на полу рядом с решеткой, больше ничего не было. Сама камера была маленькой, без окон, если не считать небольшое окошко, открывающее видимость на темницу Наоки. К слову, о ней. Сестра Сейи уже вальяжно расположилась на своем футоне, что-то яростно черкая карандашом в небольшом блокноте. Аватар видела ее тщетные попытки погрузиться в дело, но каждое движение отдавало плохо скрываемой тревогой, раздражением. Словно она через силу старалась отвлечь себя от каких-то мыслей, которые так и лезли в голову. Спустя пару минут девушка откинула от себя блокнот с карандашом и устало откинулась на стену. — Чего пялишься? — процедила Наоки, приоткрыв один глаз. — Ты нервничаешь. Почему? — тихо спросила Айрин, усаживаясь возле окошка так, чтобы можно было видеть собеседницу. — Ты о чем? — непонимающе вскинула брови она. — Я видел… — Аватар оборвала себя, вспомнив, что лучше говорить о себе в мужском роде, —… уже такое и не раз. Ты чем-то обеспокоен, но стараешься ни о чем не думать, пытаешься отвлечься. Я знаю, это не мое дело, но понимаю тебя… — Раз понимаешь, то зачем спрашиваешь? — горько усмехнулась Наоки, — Да, кстати, в камере можешь говорить о себе как о девушке. Сейя поставил на мою и твою специальные фуин-печати от прослушки. Сказал, что если я буду объяснять что-то по женской части, то лучше делать это в камере без риска быть подслушанным. А уши тут везде. Будь начеку. — Он не боится так сильно подставляться? Все же, злоупотребление полномочиями, мало ли, что с ним могут сделать. — чуть обеспокоенно произнесла Ари. — Ты же не думаешь, что он один такой? — насмешливо ответила она, — Хотя, ты еще слишком наивная, так что объясню. Многие стражники выбирают себе фаворитов и помогают им. Свободу не обещают, но хотя бы более приятную еду могут приносить и прочие мелочи, вроде тех же блокнотов. — девушка указала на свой блокнот, — На помощь закрывают глаза. Но если кто-то из охраны будет помогать с побегом заключенным — казнь стражника состоится незамедлительно, причем на виду у всех. На моей памяти такое было уже два раза, хотя я тут сижу всего год с лишним. — Фавориты… — скривилась Узумаки, догадываясь, что именно имеет в виду собеседница под этим словом. — А что ты хотела, дурочка? — с долей иронии спросила Наоки, — Секс нужен всем. Некоторые из заключенных порой намеренно пытаются соблазнить кого-то из охраны и даже верхушки администрации. Тут нет святых, так что идут на все, лишь бы выжить в этом Аду. В этих условиях все злое, что есть в человеке, выступает наружу… — внезапно вся насмешливость с нее спала. Она тихо продолжила говорить, но в звенящей тишине ее шепот был слышен отчетливо, — Ты еще не понимаешь, конечно, но со временем на тебя накатит осознание, насколько тут все обречены. Какими бы опасными не были здешние преступники, но каждый из них просто пытается выжить в этой прогнившей системе. Кто-то подлизывается к охране, кто-то решается на самоубийство, кто-то пытается сбежать, но погибает. Ведь когда долго живешь в клетке, из которой уже никогда не выберешься, то волей-неволей перестаешь думать о грядущем. Даже те же охранники и прочий персонал это понимают. Люди, существующие здесь, не привыкли задумываться о том, что будет потом. И знаешь почему? Они просто знают, что у них нет будущего. Они живут настоящим и им уже все равно, что произойдет завтра или через несколько лет. Кому-то не везет и он погибает. Кому-то наоборот везет и он выживает тут, привыкает к насилию, обреченности. Находит отдушину и вполне себе может существовать, сбегает от реальности и пытается не думать ни о чем, потому что надежды уже давно не осталось. Вот так и я. — Наоки подняла голову и Ари увидела полный пугающей пустоты взгляд, от которого невольно пошли мурашки по спине, — Знаешь, всех тут можно понять. Когда один день похож на другой, тебе становится просто необходимо найти какое-нибудь разнообразие. Вот некоторые и начинают, не задумываясь не о чем, ложиться под первого попавшегося мужика, лишь бы забыть о свободе и всем остальном, что у тебя отняли много лет тому назад. Это касается не только местных баб, но и многих парней. Так что снимай свои розовые очки. Реальность можешь не принимать, но хотя бы смотри на вещи трезво. Айрин молчала. Ей было нечего сказать. Все и так было понятно. Каждый в этой тюрьме пытается сбежать от беспомощности, бессилия. Мысли от того, что отсюда никогда не выбраться, сжирают изнутри, разрушают, сводят с ума. Слова Наоки очень пугали Аватара, которая понимала, что не может просто так взять и оставить все. Ей не хотелось верить, что человек способен в такое превратиться, потерять себя, быть загнанным в угол. Но вместе с тем, она понимала, что все это происходит наяву. Это правда, которую стоит принять. Отсюда не выбраться никогда. Таковы мысли всех обреченных… — Я поняла тебя. — спустя некоторое время ответила Аватар, сжимая кулаки, — Но я не смирюсь со всем этим. У меня есть еще дела в этой жизни, так что я не собираюсь сдаваться. Я выберусь отсюда. — КАК?! — истерически рассмеялась Наоки, схватившись за голову, — Не смеши меня, идиотка!!! Тут много ловушек, через которые не пройти! Тут нельзя воспользоваться чакрой, потому что печать Муи тебя сожжет изнутри! И даже если удастся сбежать к реке, то ее бурный поток тебя убьет! Там сильнейшие водовороты, которые затянут тебя на дно и глазом не успеешь моргнуть!!! Не говоря уже о том, что побег карается карцером, в котором тебя могут извести!!! Так как ты думаешь отсюда выбраться, если это невозможно?! — Невозможное — возможно, Наоки-чан. Я верю, что всегда есть выход. — с грустью проговорила Ари, обнимая колени. Разговор завял сам собой. Преступница ничего не ответила на эти слова, но Айрин чувствовала, что они задели ее, поэтому не решилась ковырять эту тему дальше. Скорее всего сестра Сейи только-только смирилась со своей участью, а Аватар вновь напомнила ей о недостижимой цели. Но такой ли недостижимой? Узумаки опустила взгляд на свои руки, которые надежно обхватывали широкие браслеты-блокаторы. Местами они были треснуты, что странно, ведь она отлично помнила, что побрякушки были как новые, когда на нее их только надели. Ари нетрудно было сложить два на два, чтобы понять, что эти браслеты не смогут сдерживать ее силу вечно. Вероятно, если она войдет в состояние Аватара, то сможет их разломать. Тогда уже, с помощью магии ей без проблем удастся сбежать отсюда. Но можно ли сломать или вскрыть их так? Надо будет попробовать подолбить по трещинам камнем или поковырять замок чем-нибудь острым. «Я выберусь отсюда. Чего бы мне это ни стоило.» — решительно подумала Аватар, даже не представляя, как в будущем пожалеет о подобных мыслях. — Эй! — голос Наоки прозвучал резко, от его маг стихий вздрогнула, — Раз уж в одной лодке теперь, то хоть познакомимся давай, что-ли? Я Тацуширо Наоки, мне шестнадцать, была чуунином Скрытого Тумана. Как ты уже знаешь, я младшая сестра Асакуры Сейи. У нас с ним разные отцы, поэтому разные фамилии. Меня посадили сюда год назад за то, что я убила дайме Страны Воды во время миссии. Он пытался меня изнасиловать, а я защищалась. Вот только его сынок в это не поверил и приложил все силы, чтобы меня заперли здесь. Такая вот история. — невесело хмыкнула девушка, — Теперь ты. Кто, откуда, почему сюда отправили? А то мне Сейя толком ничего не рассказал. — Меня зовут Узумаки Айрин. — устало откинула голову Аватар, сжимаясь еще сильнее, — Я теперь уже нукенин Скрытого Листа, до этого носила ранг генина. В феврале исполнится пятнадцать. Меня сначала обвинили в шпионаже на Деревню Звука и содействии при убийстве Третьего Хокаге, но это был лишь предлог. Я была нужна одному старому хрычу на опыты, вот он и сделал все, чтобы добраться до меня. Чуток просчитался правда. Я почти смогла сбежать, когда… — она коснулась бинтов на лице, сглатывая, — Я… Я была в отчаянии, не хотела сдаваться на опыты… Просто попыталась выбраться оттуда. Я не хотела никого убивать, но я даже подумать не могла, что у меня есть еще какие-либо способности, которые не ограничивают эти браслеты. Сила, которой я не владею… Она вырвалась из меня, когда я получила ранение во время побега. Огонь, над которым я потеряла контроль, словно начал жить своей жизнью. Он сжигал всех, кто был поблизости, заживо, и ничем его не могли потушить. Я помню много криков, но я бежала, не обращая ни на кого внимания… Только зря все было… Меня все равно скрутили, быстро вынесли приговор и сослали сюда. Это краткая версия. — Да уж… — присвистнула Наоки, — Так старикан Третий помер? Неожиданно. А тот старикашка, который тебя на опыты забрал, Данзо, небось? Слышала о нем, мутный тип. Повезло тебе в живых остаться. Он тот еще охотник за силой. Да и выбраться с его базы… Что это за техника огня такая, которая сжигала всех заживо? Кеккей-генкай? — Нет, наследственных способностей у меня нет. Как и чакры. — тише закончила Айрин. — Нет чакры?! — удивленно воскликнула Тацуширо, вмиг оказавшись возле окна и начиная всматриваться в лицо Ари, — Это вообще как? Она же жизненная энергия любого человека! Даже у простого населения есть малая доля чакры! Невозможно, чтобы ее не было вообще! — Но это так. — Айрин взглянула в синие глаза, в которых горел интерес и неверие, — У меня нет чакры. Но мои способности, моя сила… Она заключается в другом. — Ничего не понимаю… — выдохнула Наоки, хмурясь, — Допустим, у тебя нет чакры. Но как ты тогда использовала огонь при побеге? Да и вообще, какая тогда у тебя может быть сила? Да, черт побери, как ты вообще могла стать шиноби без чакры? — Это сложно объяснить. Очень долгая история. Но таких, как я, называют магами… Я последний маг стихий во всем мире. — устало произнесла Ари, сдерживая слезы. Когда-то она обрадовалась этому. Но сейчас эти слова несли в себе непосильную ношу, которая будет лежать на ее плечах до конца жизни. — Маг стихий… — тихо протянула заключенная, задумавшись. Эта фраза ей была знакома. Очень знакома. Несколько минут они провели в молчании, прежде чем Тацуширо встрепенулась и снова заговорила, — Я вспомнила! Наша с Сейей бабушка рассказывала нам однажды, что много веков назад люди не имели чакру, но контролировали силы природы с помощью магического дара. И что только единственному человеку были доступны все стихии. Она еще говорила, что это просто удивительно и мечтала однажды взглянуть на это. Я же считала это все сказками, ведь невозможно напрямую взаимодействовать на элементы. И раз такое дело… Я теперь не уверена, что это сказки… — А ваша бабушка не из клана Узумаки? — спросила Айрин, поспешив добавить, — Просто эти сказки обычно передавались в этом клане из поколения в поколение. — Да. Бабуля была полукровкой Узумаки, но ее кровь была очень сильно разбавлена. Так что не думаю, что мы родственники. Только если очень и очень дальние. — кивнула Наоки и тут же перевела тему, — Получается, если ты маг огненной стихии? Или всех? — По идее — всех. На практике история куда сложнее. Пока что я освоила только три стихии и из-за определенных сложностей не могу продолжить обучение. — Можешь показать магию? — Аватар видела, как загорелись глаза девушки. — Не могу. — подавленно выдохнула Ари, демонстрируя браслеты, — Если бы могла, меня бы уже здесь не было. Эти браслеты блокируют мою силу. Надо найти способ избавиться от них. — И если сможем избавиться, тогда… Получается, можно рассчитывать на успешный побег? — вдруг осенило Наоки, в душе которой впервые за долгое время проснулась искра давно угасшей надежды. — Да. — кивнула Ари. — Тогда давай так. — твердо и решительно заговорила Тацуширо, — Я и Сейя поможем сломать твои оковы. Более того, на время, пока мы тут торчим, я помогаю тебе во всем. Это уже по личной инициативе. Когда оковы сломаются, то ты помогаешь мне и брату выбраться отсюда. Дальше разойдемся как в море корабли. Пожалуйста… — прошептала последнее слово она. Узумаки смотрела на уставшее, отчаявшееся лицо, и впервые заметила в глазах Наоки не холод, а искреннюю надежду. Что сказать? Можно ли доверять? Это тюрьма, тут надо быть начеку. Хотя она уже и так сболтнула слишком много. Аватар прислушалась к своей интуиции, которая говорила ей, что стоит согласиться. Все же и Сейя, и Наоки уже для нее сделали немало, а ведь могли бы просто отказаться с ней возиться. Она уже в долгу перед ними… Ари не знает, врала ли Наоки по поводу причины преступления, но даже если и так, то неважно, какое у нее прошлое. Надо учитывать поступки, совершенные здесь и сейчас. — Хорошо. Я помогу. — кивнула Айрин, не найдя ни малейшей причины для отказа, — Возможно, даже смогу снять с тебя печать Муи. — Ты не пожалеешь. Я обещаю. — искренне улыбнулась Наоки, впервые за долгое время. Ари улыбнулась в ответ. Повисшую тишину прервало неловкое бурчание в животе. Тацуширо, хихикнув, протянула через окошко тот самый кусок хлеба, который стащила с ужина, — Я знала что так будет, поэтому прихватила. Бери. Неполноценная пища, но хоть что-то. Аватар, не видя причины отказываться, поблагодарила новую соратницу и взяла в руки кусок хлеба, начав помаленьку отламывать, растягивая пищу. Наоки довольно кивнула. — Кстати, тебе надо подумать над прозвищем. — вспомнила еще один нюанс Тацуширо, когда Ари доела хлеб, — Это нужно, чтобы обращаться к тебе на людях. Нужно мужское или нейтральное имя. Или сокращение. Меня за пределами камеры зовут Нао. Теперь ты подумай. — Близкие люди звали меня «Ари», но не думаю, что это подходит. — упавшим тоном ответила Аватар, вспоминая друзей. Сердце противно сжалось от тоски, — Знаешь… Зови меня Рин. Да, Рин. Пусть будет теперь так. — Ну что ж… Думаю, мы подружимся, Рин. — довольно усмехнулась Нао, заваливаясь на футон, — Нам надо отдохнуть перед завтрашним днем. Ложись спать. Доброй ночи. — Спасибо. Тебе тоже, Наоки. — Айрин легла на свой футон, прислушиваясь к тишине. Было тяжело даже прикинуть, сколько ей еще ночей придется провести в этой камере. Вскоре усталость взяла вверх и она смогла забыться в тревожном сне… *** Ночь проходила для Айрин тяжело. Всю левую сторону лица, особенно глаз, нещадно жгло, пекло, простреливало. Узумаки мужественно сдерживала болезненные стоны, не желая мешать спящей «подруге по несчастью». Затем она вспомнила про обезболивающее, которое ей сунул ранее Тецуо. Медик определенно знал, что так будет, поэтому и дал ей стратегический запас лекарства с собой. Глотать таблетку на голодный желудок было не самым правильным действием, но боль победила. Через несколько минут после принятия Ари стало значительно легче и она снова смогла заснуть. Как и говорил Сейя, утро для заключенных начиналось в пять часов. Аватар испуганно подскочила, стоило услышать неприятный лязг откуда-то из коридора. Голова нещадно кружилась от недостатка сна, но спать уже не получится. В соседней камере раздался отборный мат Наоки, которая, хоть и давно здесь, но тоже не особо привыкла к такому пробуждению. Затем стали раздаваться тяжелые шаги охраны. Айрин, глядя на то, как Тацуширо с огромной скоростью заправила свои волосы под бандану, также поспешила повязать на голову платок. — На выход. — грубо изрек незнакомый стражник после того, как открыл решетку. Узумаки молча поднялась с места и поспешила выйти, стараясь не обращать внимание на злой, пристальный взгляд громилы. Наоки стояла рядом, полным ненависти глазами сверля охранника перед собой. Сделав заметку расспросить ее об этом человеке, Аватар, подавив зевок, направилась за ними. Спустя несколько минут ходьбы по коридорам их привели уже к знакомой Айрин столовой, завели внутрь и отправили получать завтрак. Серая кислая масса чем-то напоминала овсяную кашу. Ари вяло ковыряла ее ложкой, решив пока не заводить никаких разговоров. Тацуширо, которая сидела напротив, тоже была не в духе и смогла проглотить только хлеб с водой. С горем пополам запихнув в себя несколько ложек отвратительной каши, Узумаки украдкой глядела на других заключенных, которые уже поднимались со своих мест и направлялись на выход. Охрана, что-то отмечая в большой книге, уводила их из помещения. Спустя несколько минут к ним подошел Сейя, который кивком велел следовать за ним. Нехотя, обе девушки поднялись и молча направились за ним. Спустя несколько минут их вывели в просторный внутренний двор. Рин, Наоки и Сейя пристроились в укромном, самом незаметном месте, чтобы можно было хоть немного поговорить. Несколько минут они провели в мрачном молчании. Айрин устало наблюдала за окружающими. Преступники играли в азартные игры, травили байки о своих преступлениях, обменивались сплетнями, которые услышали либо от других уголовников, либо от охраны. Со стороны казалось, что они ведут самую обычную жизнь, но если приглядеться, то можно в их лицах увидеть тень обреченности, сожаления, ненависти. Аватар осторожно опустилась на землю, откидываясь на стену и подставляя лицо первым лучам солнца. Сил на что-то другое не было, поскольку она все еще была слаба. Да и левый глаз то и дело простреливало тупой болью — действие обезболивающего заканчивалось. Сейя, пристроившись рядом с сестрой и новенькой, как завороженный наблюдал за лучами солнца, которые играли на лице Узумаки. Выбившаяся прядь волос из-под платка будто бы горела огнем при свете, резко контактируя с белой, словно сияющей кожей. Красиво… «Мне кажется, или нии-сану понравилась новенькая?» — незаметно усмехнулась Наоки, с удивлением наблюдая за реакцией брата на новенькую. Внезапно идиллию прервал один из охранников. Тот самый громила, который забирал Ари и Наоки с утра из камеры, проходил мимо заключённого и с едкой усмешкой пинком отправил в полет с дороги. — Что он делает?! Этот человек ведь ничего ему не сделал! — встрепенулась Айрин, вскочив на ноги. — Не лезь, Рин. — тихо отчеканила Наоки, крепко схватив ее за руку, — Ты новенький, еще ничего не понимаешь. Если не хочешь сейчас проблем, то сядь и сделай вид, что это тебя не касается. Аватар, стиснув зубы, нехотя послушалась и грузно опустилась назад на землю. Между заключенным и тем охранником завязалась грубая словесная перепалка, которая грозила перерасти в настоящую драку. Самое интересное было, что все делали вид, будто бы ничего не происходит, только продолжали заниматься своими делами. Каждый сам за себя, как и говорила Наоки… — Я требую право. — прохрипел мужчина в годах, сплевывая кровь после нанесенного удара в челюсть надзирателем. В его глазах горела самая настоящая ярость, ненависть и усталость. — Право требуешь? Ну давай, отребье, рискни. Я не против. — противно рассмеялся охранник. — Что такое право? — спросила Айрин своих новых приятелей по несчастью, отворачиваясь. Наблюдать за омерзительной, нечестной схваткой было выше ее сил. — Право… — мрачно протянул Сейя, тяжело вздыхая, — В замке Хозуки действует один из негласных законов. Хоть Муи-сан сказал, что из этой тюрьмы только два выхода — отзыв твоего заключения деревней и смерть, но есть еще третий. Самый зверский, древний, первобытный, я бы сказал. Его называют Правом. Любой заключённый замка Хозуки в праве потребовать у надсмотрщика Право. Это смертельный поединок, в котором далеко не равны силы. Ты должен зверски убить голыми руками того, кого вызвал на бой, как и он тебя. Бывает так, что охранники могут вместо себя ставить другого человека, которого ты также должен прикончить. Ну или он тебя. Если ты убьешь его — то тебе дают фору в десять минут на побег. По истечении этого времени за твоей головой посылают. Если смог сбежать — можешь быть свободным. Даже твоей деревни сообщают о твоей смерти. Если же ты провалился во время поединка, то тебя не раздумывая убивают. Проще говоря либо ты, либо тебя. Третьего не дано. Сдаваться нельзя. В бою ты участвуешь без оружия и без чакры, а у твоего соперника все при нем. И вот что я тебе скажу — ещё никому не удавалось победить в этом поединке. К праву прибегают только те, кто сильно отчаялся и уже не хочет жить. За последний год таких отчаянных уже ушло за сотню. — Асакура хмуро смотрел, как заключённый терпит поражение и умирает после смертельной техники соперника. — Почему руководство допускает столько смертей? — Рин отвела взгляд, не в силах смотреть на несчастного умершего, из которого вышла душа. — А им это выгодно. На содержание меньше уходит. Заманчивое Право, созданное ими, сокращает численность заключённых и расходы на них. И так, твари, экономят, а им все мало. — зло протянула Наоки, сплевывая, — Бюрократы чертовы! Чтоб им пусто было! Идёмте в другое место, а? Сейчас чистильщики нагрянут, не хочу смотреть на это. — Чистильщики? — переспросила Узумаки, поднимаясь с земли и направляясь следом. — Ага. — хмыкнул Сейя, — Кто-то же должен убирать следы крови и труп. А за ними руководство со списками. На последних лучше вообще не нарываться. Понятно? — Да понял… я. — выдержала паузу Ари, все еще не в силах привыкнуть говорить о себе в мужском роде. — Тебе еще повезло, надо сказать. — усмехнулся Асакура, устанавливая вокруг них простенький барьер, который отвлекает от ненужного внимания и не позволяет услышать их разговор. Ари уже не удивилась тому, что он знает эту технику. Малая, но часть генов Узумаки говорит сама за себя. Сейя продолжил, — Право является не единственным зверством. Еще несколько лет тому назад в замке Хозуки клеймили и пытали. Жаровня и пыточная вон, до сих пор остались. Потом методы чуть смягчили, оставили только карцер. Но и в нем сдохнуть можно быстро. Если не от голодухи, то от воспаления легких или прочих заболеваниях. — А мне ты этот факт не рассказывал! — обиженно надулась Наоки, фыркнув. — Я думал, ты в курсе. — пожал плечами парень, переводя взгляд обратно на Айрин, — Как ночка прошла? Утром не смог вас встретить, Муи на ковер вызвал. — Нормально. — нейтрально ответила Аватар, чуть смутившись от его пронзительного взгляда. — Что хотел Муи? — Нао обеспокоенно уставилась на брата. Ее руки мелко подрагивали от испуга. Она как никто другой прекрасно знала, что каждый поход на ковер к Муи ничего хорошего в себе не несет. — Чтобы я следил за новичком как следует. И докладывал ему обо всем, что узнаю. — пожал плечами Сейя, затем обратился к Ари, — Он явно заинтересовался тобой, мелочь. Мне сказали не просто следить и докладывать, но и смотреть, чтобы тебя не смели трогать. Поэтому будь готов к тому, что тебя могут, нет, даже будут исследовать. «Получается, убежав от одного жадного до силы хрыча, я попала в лапы другого. В принципе, этого следовало ожидать. Надо выбираться отсюда как можно скорее. Но как? Сомневаюсь, что мне кто-то поможет из вне. Да и что я могу без своей силы? Даже с базы АНБУ я сбежала с помощью случайно активированной печати Агни, о которой говорил Зуко-сан. Хорошо бы сломать оковы механическим или магическим путем…» — мрачно размышляла Аватар, рассматривая браслеты. На них нет замка для ключа или отмычки. Только круглое углубление с символами. Видимо, ключ от них представляет собой печать. А если попытаться сделать слепок с замка? Вдруг удастся получить ключ? — Эй! Чего притих? — на плечо девушки легла тяжелая рука Сейи. — Да так… — неопределенно повела плечом Узумаки, не желая отвечать. — Пока ты молчал, Нао кратко просветил меня о вашем вчерашнем разговоре. — серьезно начал Асакура, — Мне, конечно, слабо верится, что сказки нашей бабули могут быть реальными, но если это действительно так, тогда мне многое становится понятно. Эти оковы на тебе, как я понял, очень древние, поэтому разрушить их будет непросто. — Думаю, что если сделать слепок, то, может, получится их вскрыть. — Айрин указала на углубление. — Хм… — Сейя внимательно осмотрел браслет, — Не думаю, что их можно вскрыть. А вот сломать вполне реально. Попробую что-нибудь придумать. Не подумай неправильно, я помогаю тебе лишь из личной выгоды. Я готов на все, лишь бы выбраться отсюда вместе с Нао. Даже для охраны это место служит тюрьмой, из которой не просто сбежать. Здесь все обречены. — Я понимаю. — кивнула Рин, чувствуя небольшой укол обиды от того, что ее хотят использовать. Но чего следовало ожидать от людей, которых она знает от силы двое суток? Они ей никто, на этом все. — Поможем друг другу. — выдавила она. Блондин отвесил сухой кивок, после чего направился куда-то по своим делам. Наоки тихо объяснила, что скорее всего он отправился искать информацию. Ведь, чтобы выбраться, мало сломать оковы. Нужно знать план замка, слабые места, как обойти водовороты и в какое время лучше всего действовать. Узумаки отметила, что брат и сестра всерьез взялись за дело, стоило появиться главному фактору — надежде. *** До обеда все было тихо. Ни Айрин, ни Наоки не стремились заводить разговор между собой. Ушей много, да и в целом говорить не хотелось. Сейи тоже не было видно. Из охраны и прочих заключенных девушек никто не тревожил. Каждый был занят своим делом. Каждый был сам по себе. Рин, не выдержав противной боли, которая с самого утра простреливала ее левую половину лица, достала из кармана блистер с обезболивающим и заглотила еще одну таблетку. Невольно закралась мысль о том, что возможно, вживление шарингана Шисуи было далеко не самой лучшей идеей. Все же если вспомнить реакцию всех его носителей, то свет Раавы сильно ослеплял их. Может быть она даже не сможет видеть этим глазом из-за этого нюанса? Кто знает… Аватар приоткрыла свой уцелевший глаз и снова устало окинула взглядом окружающих. Возможно, даже хорошо, что ее силы заблокированы сейчас. Все же слышать мысли людей, которые давно смирились со своей участью, утратили надежду — было бы выше ее сил. Хоть они и преступники, но Узумаки теперь была уверена, что никто не ступал на эту дорогу просто так. У всех были свои причины… Внезапно Айрин наткнулась взглядом на знакомую призрачную фигуру. Захир стоял чуть поодаль. На его лице отчетливо выражено сожаление, даже проскальзывал испуг. Внутри девушки все сжалось. От стыда за собственную слабость, неразумность. От того, что она оказалась такой никчемной, наивной дурочкой, которая не умеет быть осторожной. Каким же глупым ребенком была… Но что уже можно изменить? Остается только учиться на своих ошибках и смотреть дальше, в будущее. — Нам нужно поговорить, Айрин. Вечером жди меня в своей камере. — кивнул ей дух, после чего исчез. Узумаки охватило дурное предчувствие. Что ей скажут? Особенно тот, который стал для нее первым учителем? Тот, мнение кого она глубоко уважала? От нервов затошнило и начало потряхивать. Головой девушка понимала, что причин для волнения нет, наставник наверняка поймет ее, но все же… Из тяжелых мыслей ее вырвала Наоки, сообщив, что сейчас начнется обед, после чего та потащила Ари в столовую. Во время него Узумаки едва смогла впихнуть в себя несколько ложек супа и кусок хлеба. Больше не осилила, поскольку ей казалось, что еда вылезет наружу. Остаток дня пролетел слишком быстро. После ужина Сейя отвел их с Наоки обратно в камеры. Перед тем, как Аватар зашла в свою, парень схватил ее за руку, еще раз внимательно рассматривая браслеты. Затем, кивнув чему-то своему, пожелал доброй ночи и поспешил уйти. Ари сразу же увидела перед собой Захира, стоило оказаться в своей темнице. Ее бывший учитель магии воздуха сидел у дальней стены в привычной позе лотоса. Мужчина открыл глаза, всматриваясь в тонкую фигуру своей ученицы, после чего поджал губы. — Садись на свой футон, Айрин, и погрузись в себя. — ровно изрек дух, добавляя, — Не думаю, что твоя новая подруга поймет, если ты заговоришь с воздухом. Поэтому наш диалог состоится в Мире Духов. — Но разве…? — удивленно зашептала девушка, не понимая, как окажется в Мире Духов, если ее сила заблокирована. В прошлый раз она попала туда из-за глубокой комы. — Я понял, что ты имеешь в виду. — Захир кивнул, мельком глянув на браслеты, — Как Аватар, ты должна знать, что даже несмотря на заблокированную силу, ты можешь перемещаться в Мир Духов когда захочешь и насколько хочешь. Оковы блокируют лишь магию стихий, но магию энергии, силу духов даже им не под силу сдержать. Ты полудух — этого никто и ничто не в силах изменить. Айрин неуверенно опустилась на футон, сев в позу лотоса, и закрыла единственный глаз. Несколько минут ушло на то, чтобы очистить голову от мыслей, тревог и забот. Внезапно тьма перед ней начала рассеиваться. Яркий смерч затянул ее, после чего она начала лететь вниз. Узумаки не боялась — наоборот, наслаждалась этим падением. Знакомый рывок, и она плавно опускается в красивой безоблачной долине, полной гигантских фиолетовых цветов. Еще секунда — и перед ней появляется знакомый образ наставника. Всхлипнув, Ари в два шага сократила расстояние между ними и крепко прижалась к духу, давая волю слезам. — Поплачь… — тихо произнес Захир, поглаживая дорогую ученицу по голове, — Дай выйти всем эмоциям. Пусть твой ум прояснится. — П-простите меня, с-сенсей!.. — рыдала Айрин, — Я такая… Я т-такая никчемная! Слабая, бесполезная! Х-худший Аватар из в-всех! — Это не так, и ты это знаешь. — выдохнул мужчина, — Но уже ничего не поменять. Видимо, такова твоя дорога, твое испытание. Оно только укрепит твой дух, позволит стать сильнее. Хотя я знаю, что такое тюрьма. И мне меньше всего на свете хотелось, чтобы кто либо проходил через подобное. — К-как вы нашли меня? — спустя некоторое время спросила Ари, когда более менее смогла прийти в себя. — Следил, подслушивал разговоры твоего брата и друзей. Порой, быть духом очень удобно. — усмехнулся Захир, — Но сейчас это не важно. Айрин, я чувствую в тебе мощь древнейшего огня. И не только я. Весь Мир Духов почувствовал пробуждение этой силы. — Вы о печати Агни? — Аватар расстегнула несколько верхних пуговиц, демонстрируя уже знакомый символ солнца в районе сердца, — Я говорила с Зуко-саном, он уже рассказал мне, что это такое. — Великие Духи… — пораженно выдохнул призрак, — Дурной знак. И Зуко? Когда ты вообще его встретить успела? Ари начала все рассказывать. Начиная со смерти Третьего Хокаге, заканчивая сегодняшним днем. Старалась не упустить ни малейшей детали. По окончании рассказа, возникла гнетущая тишина. Захир мрачно обдумывал слова ученицы, то и дело вспоминая браслеты на ее руках. Плохо дело, но можно ведь ситуацию повернуть в лучшую сторону? — Возможно, даже хорошо, что с тобой так поступили. — задумчиво сказал Захир, и уставившись на удивленную Ари, принялся объяснять, — Зато теперь ты сможешь относительно спокойно выполнять свой долг Аватара. Если бы ты оставалась в Конохе, то у тебя не было бы другого выбора, кроме как действовать в ее интересах. Это было бы неправильно. Но теперь все поменялось и ты сможешь сохранять нейтралитет, поддерживать мир между всеми. — Захир-сенсей, не думаю, что я смогу сохранять мир, находясь в тюрьме. — с иронией в голосе ответила Аватар, — Да и Коноха теперь у меня поперек глотки стоит. — Эти оковы не смогут сдерживать тебя вечно. Но до тех пор, пока они на тебе, ты должна научиться действовать без магии. Нельзя полагаться только на силу. — И что же мне делать? — Поддерживать форму тела, тренировать боевые навыки. А еще развивать то, что доступно тебе. — Захир тыкнул пальцем в солнечное сплетение Ари, — Тебе доступна духовная энергия, а это великая сила. И печать Агни, по сравнению с ней, капля в море. Поэтому, пора бы перейти на новый уровень наших тренировок, Аватар Айрин. Ты готова? — У меня нет выбора. — немного погодя, ответила Айрин, — Я хочу выбраться отсюда. И приложу все усилия для этого. Я готова, Захир-сенсей. Давайте приступим к занятию прямо сейчас. — твердо закончила она, сжимая кулаки… Захир, глядя в полное решимости лицо Айрин, тихо вздохнул. — Тогда, начнем…