Последний маг стихий

В предыдущей главе: У Аватара Айрин появляются союзники — Сейя и его сестра, Наоки. Узумаки рассказывает о своих способностях, а позже договаривается с ними о том, что поможет сбежать, если они взамен смогут найти способ сломать оковы-блокаторы и помогут выжить в тюрьме. Брат и сестра соглашаются. Между тем появляется Захир. Рассказ ученицы ему не нравится, а Печать Агни и вовсе напугала духа. Он предлагает Ари начать новое обучение, чтобы она смогла выбраться из тюрьмы. Аватар соглашается. Что же предстоит ей пережить дальше?................

.................................

Можно отрицать существование ангелов и старательно убеждать себя в этом, но они являются нам в самых неожиданных местах, в самую трудную минуту. Они могут заговорить голосом воображаемого персонажа и даже демона если понадобится. Они подбадривают нас, заставляют сражаться.

(Из фильма «Запрещенный прием»)

— Ну как, мелочь, твои первые дни здесь? — спросил Тецуо, доставая из ящика все необходимые лекарства и марлю для перевязки. Как раз было необходимо обработать пересаженный глаз, — Выглядишь отстойно. Айрин ничего не ответила. Оглядела свои израненные руки, мокрую робу и поморщилась от боли в боку. Что еще можно было сказать? Выглядит она и правда жалко. Она даже толком не помнила, как прошли эти несколько дней. Только постоянный страх, попытки спастись. Ей казалось все вокруг кошмарным, жестоким сном, который никак не хотел заканчиваться… Вот она идёт по коридору в третий день своего пребывания. Внезапно её кто-то грубо хватает за локоть и затаскивает в тёмный угол. Рин яростно дёргается, зовёт на помощь, когда жирный охранник, тот самый, которого терпеть не могла Нао, начинает пытаться сорвать с неё кофту. Она уже успела как-то расспросить насчет его свою «подругу по несчастью», ей стало ясно, что этот черт по имени Горо пытался изнасиловать Тацуширо, но наткнулся на препятствие в виде Муи. Тот хоть и не вмешивается в подобные дела, но когда такие случаи происходят на его глазах, то страдают оба. Наоки тогда отправили в карцер на три дня, а какое наказание понес охранник, она до сих пор не знает. Осознание того, что никто не придет и не поможет было уже привычным для Ари. Страх, охвативший ее в этот раз, не сковывал, а напротив, побуждал яростно бороться. Она кусалась, царапалась, но жирдяй был силен. Однако судьба была, видимо, на ее стороне в этот день. В один момент ей повезло сбросить со своего лица потную грязную мужскую ладонь, после чего Айрин со всей силы смогла зарядить головой ему в нос. Охранник взвыл, отпрянув, и она, пользуясь моментом, чудом умудряется выкрутиться и сбежать… А вот на пятый день, то есть сегодня, её впервые отправляют на общественные работы. Узумаки тащит тяжёлое ведро с ледяной, грязной, окровавленной водой в ближайшую уборную. Девушка только что закончила драить допросную, в которой жестоко избили и изнасиловали одного из заключённых. Рин едва не вывернуло, когда она оттирала от пола и стен самые разные биологические следы людей. Она находила даже зубы и куски кожи с мясом. Что стало с тем парнишкой, который был таким же новичком, как и она, Аватар не знала. И это пугало до чёртиков. Ведь она очень сомневалась, что он мог выжить. Внезапно что-то со всей силы прилетело ей по спине. Рин споткнулась, опрокидывая ведро с грязной водой и падая в эту самую лужу на колени. Морщась от боли, но не издав ни звука, она обернулась и увидела того самого жирдяя, который пытался её изнасиловать. Внутри все перевернулось от его гнусной ухмылки, легко размахивая здоровой дубиной возле неё. — Запоминай. Здесь твоё место, отребье. — дубина с силой полетела Ари в лицо, но она вовремя успела поставить блок. Горо усмехнулся ещё шире, — Эта жалкая попытка спасти твоё перебинтованное личико тебе не поможет. Тебе лучше слушаться меня, если не хочешь проблем. — дубина с силой врезалась ей в бок, от чего Узумаки завалилась на пол. Затем в её живот врезался тяжёлый сапог. В глазах заплясали звезды, но Айрин, прекрасно помня слова Наоки о том, что нужно защищаться, одним усилием воли смогла перевернуться по полу, уклонившись от второго удара. Охранник, мерзко улыбаясь, глядя на испуганную и беспомощную фигуру, сделал шаг вперёд. Рин начала отчаянно отползать подальше от мучителя, но шаги стражника были широкие и он быстро её нагонял. Внезапно рука девушки нащупала холодный металл. Аватар решительно схватила единственное, что ей попалось под руку — ведро, и когда он оказался совсем близко, то она, собрав все силы, зарядила ему ведром, к котором плескались остатки грязной воды, по голове. Пока стражник приходил в себя и ругался отборным матом, Айрин, не обращая внимание на боль, вскочила на ноги. Пустое ведро с громким звоном упало на каменный пол, выпав из ослабевших трясущихся ладоней, а она сама испуганно бросилась прочь. Горо побежал следом. Он был зол и разъярен. Рин продолжала бежать. Страх придавал сил, а от накатившего адреналина в ушах был противный шум. Петляя по коридорам, она забежала в первую попавшуюся дверь, а когда попыталась ее закрыть, охранник словно возник из ниоткуда и стал наоборот, пытаться пройти внутрь. Узумаки с большим трудом пыталась удержать единственную преграду, а когда поняла, что долго так не протянет, ударила его левой рукой по лицу. Горо, отшатнувшись, в очередной раз разразился громкой бранью, когда ногти девушки до крови разодрали кожу на щеке. Айрин хватило момента, чтобы запереть дверь на щеколду. — ОТКРЫВАЙ, ПАСКУДА!!! — орал снаружи Горо, пытаясь выбить дверь. Аватар попятилась, ощущая себя загнанным в ловушку зверем. Она понимала, что хлипкая щеколда протянет от силы минуту. Рин судорожно оглянулась в поисках спасения. Небольшое окно стало для нее выходом. Недолго думая, она подбежала к нему. Сломав замок, она широко распахнула скрипучие створки, встала на подоконник и заглянула вниз. Пятый этаж. Довольно высоко, но деваться некуда. Дверь вот-вот будет выбита. Ари, заметив чуть поодаль ветхую водосточную трубу, решила рискнуть. Подойдя к самому краю, она с трудом смогла ухватиться за скользкую, скрипнувшую под ее весом трубу, после чего стремительно съехала по ней вниз. Спрыгнув на землю, Рин услышала грохот выбитой двери и побежала прочь. Тогда на ум не пришло ничего, кроме как найти Сейю, который обнаружился во внутреннем дворе вместе с Наоки. Выслушав сбитый тихий рассказ, хмуро оглядев забитую и испуганную Узумаки, он отвел ее в лазарет. И вот, она здесь… Вспоминая этот ужас, Рин понимала, что за столь короткое время многому успела научиться. Теперь она могла передвигаться максимально тихо, не прибегая к уже недоступной ей магии звука. Теперь она могла защищаться даже простым ведром или щёткой, в которых ранее даже не могла представить оружие. Наоки продолжала ей рассказывать о тюрьме, давать советы по поведению, учить выживанию. Её уроки звучали ужасно, но не раз помогали избежать проблем. Ари, после того, как рассказала о случившемся Нао и Сейе, узнала, что если этот хряк выбрал её своей целью — то будет преследовать ещё очень долго, пока кто-то сверху не вправит ему мозги. Конечно, Сейя, поджимая губы от злости, пообещал разобраться с Горо. Но можно ли ждать толк от его помощи? Айрин с каждым днем начинала ненавидеть себя все сильнее. За беспомощность, глупость, наивность, бессилие. Она не могла помочь даже себе, не то что кому-то. И это злило, ввергало её в отчаяние. Браслеты на её запястьях то и дело нагревались, когда магия рисковала выйти из-под контроля из-за эмоций. Ожоги не успевали заживать. Но был и плюс — крохотные трещинки на браслетах начали расти. И это вселяло надежду на то, что однажды они лопнут окончательно, и ей не нужно будет искать способ вскрыть их. А дальше… — Заканчивай витать в облаках. Тут не место для радужных грёз. — прервал её размышления врач жёстким тоном. Ямасаки снял с головы Рин бинты, после чего начал аккуратно наносить пахнущую травами мазь на опухшую кожу века. — Разве это плохо? Отвлекаться от дурных мыслей. — тихо спросила Аватар, ощущая, как левый глаз начало неприятно щипать. Да и какие у неё могут быть сейчас радужные мысли, если она только и думает о пережитом кошмаре? — Неплохо. Только вот в мире, в котором ты сейчас оказалась, нужно быть начеку каждую секунду. — Если быть параноиком, то так и до сумасшествия дойти недалеко. — Это так. — согласился Тецуо, принявшись за перевязку, — Однако сейчас я хочу, чтобы ты уяснила одну вещь, девочка. Я не обязан с тобой нянчиться, однако мне тебя жаль, поэтому дам совет. Давай всем отпор, начни диктовать свои правила, убивай, если это будет нужно. Стань беспощадной. В этой тюрьме нет никаких правил или морали. Тут все выживают любым способом. — Я не могу так… Я не хочу никому вредить. — слова медика гулом забились в голове Узумаки, а сама она обреченно опустила голову. — Если хочешь выжить, если хочешь выбраться когда-нибудь отсюда, то тебе придется научиться быть жестче. В этом замке добру нет места. Включи свои инстинкты убийцы, свой холодный расчет. Ведь твоя битва за выживание уже началась. — он обошёл её, встал за спиной, а после, словно дьявол, положил руки на хрупкие плечи и произнёс на грани шепота, — Не хочешь, чтобы тебя судили за твои поступки? Не будут. Считаешь, что ты недостаточно сильна, чтобы отстоять себя? Ошибаешься. Боишься? Не бойся. Поверь мне, у тебя, в отличие от других, есть все необходимое оружие. Поэтому сражайся, а не предавайся мечтам. Покажи всем, чего ты стоишь. Сделай так, чтобы с тобой считались, а не сравнивали с грязью под ногами. Стань тем, кем должна быть. Лазарет погрузился в тишину. Медик залечил ссадины и синяки мед чакрой, осмотрел пострадавший бок, на котором уже расцветала гематома. Его он тоже очень быстро залечил. Затем вручил уже знакомую таблетку и кружку с водой. Махом запив обезболивающее, Аватар, прошептал слова благодарности, направилась к выходу. Но тихий оклик заставил ее обернуться. Тецуо, отхлебнув из бутылки алкоголя, пустыми глазами смотрел на нее, после чего мрачно произнес: — Не показывай здесь никому слабость, Рин. Как только ее смогут разглядеть — ты проиграешь. Узумаки растерянно кивнула, вышла из помещения и тихо закрыла за собой дверь…

***

— Ты как? — тихо поинтересовалась Наоки, когда Аватар грузно опустилась рядом. — Лучше. — криво усмехнулась Узумаки, чувствуя, как боль в левом глазу наконец-то стала затихать. — Пока ты находился в лазарете, Сейя увел Горо в кабинет Муи, чтобы просветить о произошедшем. — сообщила Тацуширо, — Не знаю, насколько это поможет, но обычно после подобных разговоров этот трусливый мерзавец ведет себя тихо какое-то время. Да и сам Муи говорил смотреть за тобой, а это не просто так. У начальника вообще ничего не бывает просто так. — Не думаю, что Сейе стоит рисковать так. Я ведь чужой вам человек. Хоть он и пообещал Шину, что поможет мне, но все же не стоит так подставляться. — выдохнула Аватар. Слова про Муи заставили ее насторожиться. Ведь начальник тюрьмы знал обо всех заключенных, об их силе и происхождении. Наверняка ему уже известно и о том, что она последний маг стихий во всем мире. Нужно быть начеку. — Ты правда не понимаешь? — удивленно скинула бровь Нао, — Мой брат даже по большим просьбам или приказам не стал бы помогать другим. Он заинтересован в тебе. А когда ему что-то интересно, то он вкладывает в это и душу, и сердце. — И чем же я заинтересовал его? — чуть улыбнулась Рин. — Спросишь у него сам. — усмехнулась Наоки. В этот момент в конце коридора показались мрачные Сейя и Горо. Заметив Узумаки, второй стражник презрительно скривил исцарапанное лицо и кинул полный ярости взгляд на хрупкую фигуру. Айрин сделала вид, что не замечает его, хотя внутри все сжималось от испуга. Асакура, отправив злого напарника в другой конец двора, подошел к девушкам и устало облокотился о каменную стену. — Доставляешь же ты мне хлопот, Рин. — тихо выдохнул Сейя, поднимая глаза на затянутое черными тучами небо. — Мне не жаль. Я только защищался. — честно ответила Аватар. — Я знаю. — хмыкнул парень, затем равнодушно изрек, — Муи сделал Горо последнее предупреждение. Еще одна подобная выходка и его казнят. — Казнят? — удивилась Узумаки, — Зачем прибегать к такому? Можно ведь просто сослать… — Нельзя. — отрезал Сейя, — Он знает много секретов тюрьмы, которые не должны всплыть за пределами. — А как же специальные печати? Есть такие, которые ставятся на язык и не позволяют что-либо раскрывать о подразделении. — вспомнила Айрин о подобной технике. — У нас нет мастеров фуин подобного уровня, Рин. — ответила Наоки, — К тому же со смертью того, кто поставил эту печать, метка пропадет и уже ничто не помешает болтать стражникам. Казнь — это единственный безопасный вариант. В этот раз Аватар промолчала. Доводы брата и сестры были вполне обоснованы, так что спорить с ними не было смысла. Да и сама она прекрасно понимала, что некоторым тайнам лучше оставаться нераскрытыми. Особенно если в них скрыто много ужаса…

***

В условиях постоянного страха и стресса месяц пролетел практически незаметно. Каждое утро Ари просыпалась только с одной мыслью — лишь бы день прошел тихо. Ведь как бы она не пряталась, не пыталась избежать неприятностей — они все равно ее находили. В данный момент Айрин с болью смотрела на то, как двое дорогих ей людей сражаются друг с другом в Долине Завершения. Она отчаянно пыталась докричаться до них, остановить это бессмысленное, никому не нужное сражение, но не могла. Она лишь дух, может только наблюдать со стороны. Захир-сенсей, как и обещал, начал учить ее. Было непросто, поскольку для полной концентрации был необходим покой, а в тюрьме его сложно найти, но зато теперь Ари могла не просто перемещаться в Мир Духов, но и отделяться от своего тела, становиться призраком, перемещаясь куда угодно и когда угодно. В свое время мужчина освоил этот навык в идеале, что помогло ему не сойти с ума, когда он был приговорен к пожизненному заключению в темнице под землей. И вот сейчас Захир передал его своей единственной ученице. Вначале Аватару даже нравилось. Хоть какая-то отдушина. Да, в состоянии призрака ей нельзя находиться долго, поскольку может полностью оборваться связь с телом, однако была хоть какая-то свобода, хоть как-то она может наблюдать за близкими. Но когда она начала узнавать правду, видеть, как дорогие ей люди страдают… Девушка ощутила всю ту беспомощность, которую ощущают призраки, что не в силах были найти покой и вынуждены были наблюдать за своими семьями, даже не в силах подать о себе знак. Узумаки видела все. Как метался Какаши-сенсей, как отмалчивалась Сакура, низко опустив голову, как переживал Наруто и бесновался Саске. Хината и Шикамару негласно поддерживали Узумаки и Учиху, давая понять, что не поверили ни единому слову временного заместителя Хокаге. К ним, как ни странно, присоединилась и Ино, которая уже давно успела пожалеть о том, что слушала бредни Сакуры с самого детства и не жила своим умом. Новая Хокаге — Цунаде, только разводила руками. Мол, забот у нее хватает и без них, а они тут еще разбирательство над какой-то девчонкой вешают на ее шею. Тогда Какаши, Шакамару, Хината и Ино потребовали выписать им разрешение на посещение узницы, но их Хокаге послала лесом и сказала, что если они ослушаются приказа, то станут нукенинами. Кажется, от ярости и обиды Аватар смогла тогда лопнуть бутылку саке, что стояла на столе этой старухи. Бутылка разлетелась вдребезги, а алкоголь залил собой все важные бумаги и саму Хокаге. После этого случая Захир-сенсей начал учить ее взаимодействовать с окружающей энергией на более тонком уровне. Не контролировать, что в принципе невозможно, поскольку силы природы никому не подвластно подчинить своей воле, а взаимодействовать. Теперь Узумаки понимала, как Тоф ей могла показывать приемы магии земли, когда те касались конкретно сдвигания камней, или как влиять на людей, даже будучи призраком. Однако на такое способны не все духи. Только те, кто стремился к развитию и оснащен духовными знаниями, хотя бы базовыми. Возможности духов ужасали Ари с каждым новым этапом обучения, но теперь она будет знать гораздо больше. Но на этом беды не закончились… Поединок Наруто и Саске на крыше больницы был первым звоночком, от которого Узумаки стало не по себе. Но Какаши-сенсей успел вовремя разнять их, к ее большому облегчению. Затем появилась странная четверка Звука. А дальше… Аватар билась в отчаянии, рыдала и разносила свою камеру после того, как услышала разговор Саске и Сакуры. Тот самый разговор, когда Учиха решил покинуть Коноху, примкнуть к Орочимару для получения силы, чтобы вытащить ее из тюрьмы. Правда, которую открыла им Харуно, стала для Ари настоящим ударом. Что она такого сделала ей, раз розоволосая решила так с ней поступить?! Эмоции были настолько сильными, что Айрин невольно вошла в состояние Аватара. Браслеты на руках вновь болезненно обожгли почти зажившие запястья, но она не обращала внимание на это. Тогда то к ней на помощь и пришел Сейя, которого как-то смогла вызвать испуганная Наоки. И парень, не придумав ничего лучше, чем просто обнять Узумаки, а затем сесть рядом с ней на полу, смог успокоить ее. Когда истерика закончилась, Рин упавшим голосом поведала о причине своего срыва. Рассказала о том, что услышала, увидела. Рассказала всё. Сейя, молча поглаживая ее по голове, мысленно проклинал Коноху. Как и Наоки, которая слышала все. Вскоре Ари смогла заснуть, а блондин, поддавшись порыву, поцеловал ее в лоб и покинул камеру, искренне жалея, что не может остаться рядом… На следующий день Аватар, проглотив безвкусный завтрак, как обычно села на землю рядом с встревоженной ее состоянием Нао, после чего отделилась от тела, перемещаясь к близким людям по остаточному следу энергии. Их бой был в самом разгаре. Айрин с отчаянием смотрела на Наруто и Саске, которые дрались не на жизнь, а насмерть. Они бились так яростно, так жестоко, будто бы никогда не были друзьями, не делили одну крышу над головой, еду и питье. Словно чужие, словно забыли обо всем… Вместо того чтобы попытаться ей помочь, навестить, поддержать, они избрали такой путь… Но даже так, даже так… Рин не могла их винить. Она очень любила обоих глупых мальчишек. Кругом витала злая энергия. Ее было настолько много, что даже небо почернело, не оставив ни капли солнечного света. Полил дождь, как будто даже природа горюет от такого исхода. Аватар безуспешно пыталась кричать, подавать знаки, воздействовать на них — но все было тщетно. Они были слишком погружены в это сражение, чтобы обратить внимание на все это. — ЧИДОРИ! /РАСЕНГАН! — НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!!!!! — во все горло отчаянно кричала Айрин, когда увидела, что если эти две мощнейшие техники столкнутся друг с другом, то разорвут на части каждого из них, — Я не дам вам бодаться!!! Аватар появилась рядом с ними, сосредоточив все свои внутренние силы и пытаясь перенаправить потоки ужасающей энергии. Она успела заметить удивленные взгляды близких и чуть улыбнуться им, прежде чем яркая вспышка накрыла их всех. Наруто и Саске отлетели в разные стороны, а призрак Ари обессиленно завис над рекой. Сколько тогда прошло времени Узумаки не знала. Последнее, что она запомнила тогда, так это то, как пришедший в себя Саске подошел к Наруто, вложил ему в руку перечеркнутый протектор, развернулся и начал стремительно исчезать в темном лесу. Айрин с отчаянием смотрела в его уходящую спину. Ей хотелось кричать, чтобы он не ходил к этому проклятому змею, но слова застряли в горле. Обреченно вздохнув, она закрыла глаза и вернулась в свое тело…

***

— Эй! Эй, Рин, ты чего?! — Аватар чувствовала, как ее сильно трясут за плечо. Открыв глаза, она увидела перед собой силуэт Наоки. За короткое время та успела стать ей неплохим товарищем, как ни странно. Пожалуй, если бы не она и Сейя, кто знает, может быть Аватару пришлось бы намного хуже. — Ничего, Наоки. Все в порядке. — губ Узумаки коснулась натянутая улыбка, — Просто я остановила двух идиотов, но боюсь, что один из них теперь окончательно потерян. — Ммм… Понятия не имею о чем ты, но давай, заканчивай ныть! Лучше пойдем, Сейя нас уже позвал на обед! — хмыкнула девушка, подавая руку. И Аватар не колеблясь вложила свою ладонь в руку человека, который с первого дня ее пребывания в этом Аду, помогает ей. Ровно месяц как помогает… После скудного обеда Рин и Нао отправили вычищать коридор и лестницу в левом крыле замка, поскольку на общественных работах подошла их очередь. Главный коридор и лестница, которые двум девушкам предстояло отдраить до блеска, были длинными, холодными, каменными и темными. А в их распоряжении были только две большие старые грязные щетки и пара ведер с водой и кусок мыла. — Нам пиздец. — Наоки мрачно оглядывала масштабы предстоящего труда. — Деваться некуда. — вздохнула Рин, поднимая с пола одну из щеток, — С чего начнем? — Давай с коридора. — обреченно выдохнула Тацуширо, — А лестницу оставим на завтра. Нам же два дня дали, а не сутки. Хоть на этом спасибо. Разделив коридор пополам, девушки приступили к тяжелой работе, изредка тихо переговариваясь о всяких мелочах. Оттирать щеткой пол было непростой задачей. Уже через час у каждой ныла спина и болели кисти, а кожу на ладонях противно пощипывало от едкого щелочного мыла и грязной ледяной воды. Но каждая упрямо стискивала зубы и продолжала усердно чистить пол, не жалуясь. Спустя еще некоторое время они услышали знакомые шаги и встрепенулись. Айрин, сдув выбившуюся из-под платка прядь с глаз, положила грязную щетку в ведро и подняв голову, увидела Сейю, который остановился чуть поодаль, не решаясь запачкать уже отмытый в данной части коридора пол. Его лицо было серьезным, а сам он будто был в смятении. — Разве пришло время ужина? — озадаченно выдала Наоки, кинув на брата вопросительный взгляд. — Нет, еще как минимум часа три до него. — отрицательно покачал головой Сейя, — Рин, я за тобой. К тебе пришел посетитель, поэтому Муи меня послал за тобой. — Что? — Ари с неверием глянула в глаза Сейи. Кто к ней мог прийти? Из Конохи сюда никто не сунется, она была в этом уверена. — Посетитель. — терпеливо повторил Асакура, — Вставай и пошли, времени у нас мало. Нао, что касается тебя, то ты можешь пока идти во двор, отдохнуть. Муи дал добро. Проводив Наоки во внутренний двор, Сейя повел Рин по незнакомым, путанным коридорам. Спустя пять минут они остановились возле широкой металлической двери с маленьким тусклым окошком. Рядом с этой дверью стояли двое шиноби с повязками Скрытого Песка и начальник тюрьмы. Ари напряглась. Что здесь делают представители Суны? Она ведь никак к ним не относится. Муи молча окинул беглым взглядом Аватара, после чего глянул на Сейю, а тот в свою очередь отвесил едва заметный кивок. — Узумаки, к вам очень важный посетитель. — равнодушно начал Муи, — Он настоял на полной конфиденциальности вашего разговора, поэтому за эту дверь вы пройдете без сопровождения охраны. Настоятельно рекомендую ничего лишнего не выкидывать, избегать резких движений, никаких телесных контактов с посещаемым вас лицом. На разговор вам будет дано не больше часа. Услышать вас мы не сможем, но наблюдать через окно — будем. В случае, если захотите покинуть комнату раньше, то кивните в сторону окошка. Если нет, то по истечению выделенного часа за вами зайдут. Дополнительного времени давать вам не будем. Все ясно? Аватар поспешила кивнуть, чувствуя, как от пристальных взглядов по спине пробегается волна мурашек. Начальник тюрьмы, довольно хмыкнув, отворил железную дверь и легонько подтолкнула Рин вперед, заводя внутрь. После дверь с противным скрипом захлопнулась, оставляя девушку наедине с тем, кого меньше всего она ожидала увидеть. За столом сидел Собаку но Гаара, тот самый странный мальчишка из Деревни Песка, с которым она виделась на экзамене чуунина. Но его следующие слова выбили почву из-под ног Ари, оставляя после себя глубокий шок. — Здравствуй, Корра…

***

Почти каждый день после того злосчастного экзамена на чунина, Гааре снились кошмары. Каждый раз, закрывая глаза, он будто бы заново проживал жизнь человека по имени Мако. Сначала ему снились тяжёлое детство, выживание с младшим братом на улицах удивительного города Республика. Несмотря на всю мрачность событий, в его душе появлялась теплота, когда он вспоминал неуклюжего, но невероятно доброго и весёлого Болина. Затем была первая встреча с Коррой. Вначале бывший Аватар Эпохи Воды не произвела на него никакого впечатления, только вгоняла в раздражение. Однако со временем, с каждым ярким воспоминанием, Гаара чувствовал, как она становится неотъемлемой частью его жизни. Верным другом, товарищем, любимой девушкой, с которой, к сожалению, не сложилось никакого будущего… Собаку-но вспомнил борьбу с Амоном, Гармоническое Сближение и слившегося с духом тьмы Ваату Уналака, хаос, который пытался устроить Захир и Корру, которая была отравлена им, а после и вовсе исчезнувшую на долгие месяцы. Гаара вспомнил войну с Кувирой, третий портал, из-за которого пошло много проблем. Те удивительные машины и приборы, что создавали люди того времени. Вспомнил удивительную магию стихий, которая окружала его и которой владел он сам. Затем уход Корры на долгие десять лет — она тогда только начала расследовать то дело, об исчезновении магии. А затем он вспомнил, как на него напал некий беловолосый человек и раз и навсегда лишил магии огня. Вспомнил, как глупо злился на вернувшуюся Корру, отрёкся от брата, отчаяние… Свадьбу с Асами, которая произошла по глупости. Он просто привязался к ней, так как она всего лишь оказалась рядом в трудную минуту. Гаара вспомнил, как был с ней счастлив какое-то время, но ровно до тех пор, пока не сообщили о смерти Корры. Её убийство стало для него большим ударом. Как и рассказ Болина о том, что она перед смертью практически уничтожила весь Южный Полюс. Он сожалел. Искренне сожалел о том, что так и не успел с ней поговорить, извиниться, все рассказать. Сказать, что ни в чем не винит Корру и что будь он на её месте, случилась бы похожая ситуация. Её никто не поддержал тогда, лишь плевались ядом. Отвернулись все, даже он сам… Дальше вспыхнули воспоминания о парнишку Генджи, который стал новым воплощением Корры. Мако, посчитавший сначала его самозванцем, впоследствии убедится в обратном и будет часто приходить, смотреть на его тренировки, порой даже учить. Затем состоялся тот разговор, в котором он попросил Генджи выяснить о гибели возлюбленной и попросить прощение за него. Однако ему было не суждено узнать, выполнил ли его просьбу новый Аватар. Он умер раньше этого разговора, тихо и безболезненно… И вот сейчас, вспомнив всю свою прошлую жизнь в качестве Мако, Гаара вспомнил энергию той аловолосой девочки, которая была точно такой же как у Корры и Генджи в свое время. Разница лишь в том, что у нее она была нестабильной. Однако парень был уверен наверняка — Узумаки Айрин является новым воплощением, новым Аватаром. И ему надо было встретиться с ней. Он начал искать повод отправиться с Коноху. Неофициально не мог покинуть деревню — это означало отступничество. Плюс ко всему, за ним пристально следили. Это добавляло проблем. Вскоре через некоторое время ему удалось выяснить, что больше в Конохе её нет. Мако, вернее, теперь уже Гаара, был шокирован, когда узнал, что девочку-подростка отправили в самую опасную и жестокую международную тюрьму шиноби, о которой он был достаточно наслышан. Парень не знал, как теперь попасть туда, но был уверен, что ему просто необходимо увидеться с ней. Ситуация сложилась в его пользу, когда совет старейшин Суны отправил его и нескольких шиноби доставлять свиток с секретными данными в Замок Хозуки. Там уже он смог настоять на конфиденциальной встрече с Узумаки Айрин, в чем начальник тюрьмы, хоть и удивлённый, не стал отказывать. Итак, он здесь. Гаара смотрит на нового Аватара и чувствует, как в душе что-то сжимается. Изнеможенная, бледная, вся в шрамах и ожогах. Волосы убраны под грязный тёмный платок, из которого выбивалась алая с сединой прядь. Левую часть лица практически полностью скрывали бинты. Он даже не сразу узнал ее. Она смотрела на него загнанным зверем, готовым вот-вот кинуться в атаку, лишь бы защитить себя. Держится на расстоянии, будто ищет пути отступления. Что же с ней сделали в этой жизни?.. — Что? — хрипло выдавила Узумаки, чувствуя, как от волнения вспотели ладони. Однако она мгновенно взяла себя в руки, продолжив говорить, — Ты что-то путаешь. Меня зовут… Рин. — с небольшой заминкой закончила Узумаки, опасаясь, что их могут подслушивать. — Нет, не путаю. Тебя так звали в одном из прошлых воплощений. Я точно знаю, я чувствую твою энергию. Ошибки нет, просто не может быть. — он указал на соседний стул, старательно отводя глаза, — Садись, пожалуйста. Это долгий разговор. — На разговор отведен час, как мне сказал начальник тюрьмы. — сглотнув, Узумаки медленно опустилась на соседний стул. — Этого мало, даже слишком… — Гаара зарылся пальцами в волосы, тяжело выдохнув. Повисло напряженное молчание. Ари настороженно наблюдала за своим неожиданным посетителем, который еще и назвал ее именем прошлого воплощения. Сомнений не было, перед ней уже не тот Гаара, которого она помнила. Перед ней был кто-то другой, который знает о том, кто она такая, какая ей отведена роль, даже масштабы ее силы. Но кто же это? И чего ей ожидать теперь? — Кто ты? Почему пришел? Мы ведь виделись от силы раза три-четыре, так что не были близки. Что тебе нужно? — настороженно спросила Ари, решив прервать гнетущее молчание. — Ты ошибаешься. — растерянно начал Гаара, — Черт, это так странно прозвучит сейчас. Мы были… близки. Но не в этой жизни… Совсем недавно я… вспомнил свою прошлую жизнь? Так это называется? — Прошлую… Жизнь? — ошеломленно выдала Ари. — Да. В моей голове словно что-то щелкнуло, когда я впервые тебя увидел. А во время боя с твоим братом, Наруто, я вспомнил… И потом еще долго продолжал вспоминать детали. Мне до сих пор сложно в это поверить, но я привык доверять себе, поэтому точно знаю, что это были не сны, а воспоминания. Я до сих пор в смятении. Скажи мне, пожалуйста, скажи мне, что я не ошибаюсь и не сошел с ума. Ты ведь действительно новый Аватар? — отчаянно шептал парень. Айрин промолчала, не зная, что ответить. Гаара перед ней сейчас выглядел совершенно нетаким, каким она его запомнила пару месяцев тому назад. Он был растерян, будто запутался. А в его глазах отражалась боль и надежда. — Ты проделал такой путь, только чтобы убедиться в этом? — тихо спросила Узумаки, напрягаясь еще больше. Тюрьма научила ее за этот месяц не доверять никому, — Я поставлю вопрос снова. Кто ты такой? С чего бы мне верить твоим словам? — Я дружил с одним из твоих прошлых воплощений. С Аватаром Коррой. — выдохнул Гаара, — Тогда, в прошлой жизни, меня звали Мако. — Мако? — Айрин напрягла память, пытаясь вспомнить, говорила ли Корра об этом человеке. И в голове всплыло воспоминание, где бывшая Аватар рассказывала ей о своем друге и любимом человеке, маге огня Мако. Да и Генджи о нем упоминал. Ари вздохнула, — Хорошо. Допустим, я знаю такого. Допустим, что ты действительно был им в прошлой жизни. Но чем докажешь свои слова? — Хм… — шиноби Суны призадумался, — Возможно, это не будет прямо таким ярким доказательством моих слов, но все же. Ты знаешь, как я впервые встретился с Коррой? — Хм… возможно. — Айрин знала. Корра обмолвилась однажды, когда она спросила у нее очередной совет. — Было очередное соревнование, когда я увидел в раздевалке незнакомую девушку, которую привел мой брат, Болин. Я ему тогда замучился говорить, чтобы он больше не проводил своих сумасшедших фанаток на арену. Болин же не обратил внимание на мое замечание и представил мне Корру. Помню, она тогда еще восхищённо сказала, что следила за нашей игрой по радиотрансляции, а я ее проигнорировал. Она еще потом долго меня подкалывала с этим, обиду держала. Я еще тогда даже не догадывался, что она Аватар. До меня дошло только тогда, когда я подслушал разговор Корры и Болина. Брат был в восторге, а я в шоке. Тогда даже назвал себя идиотом. — кратко рассказал Гаара, чуть усмехнувшись. — Ладно… — спустя минуту отозвалась Рин, — Допустим, я тебе поверила. Но зачем ты пришел сюда? — Как только ко мне вернулась память прошлой жизни, я начал искать тебя. Я помнил, что у Корры была такая же энергия, как у тебя, поэтому решил рискнуть. Я не был до конца уверен, что ты Аватар, но все же решил попробовать. Да и… Не знаю почему, но ты мне показалась единственной, кто могла бы понять меня и убедить в том, что я не двинулся мозгами. Я хотел просто поговорить обо всем этом. — Понятно… — Ари немного расслабилась, — Как мне к тебе обращаться теперь? — Гаара. В этой жизни меня зовут теперь так. — чуть улыбнулся он, — А ты? Айрин, верно? — Да. Но здесь зови меня Рин. Никто не должен знать меня настоящую. — слабо улыбнулась в ответ Узумаки. Кажется, у нее появился новый союзник. — Понимаю. — кивнул Гаара, — Тут все девушки скрываются, насколько мне известно. К слову, как ты здесь оказалась? И что с твоим глазом? — Разве не знаешь? — криво усмехнулась Айрин, — Если кратко, то все началось со смерти Третьего Хокаге. Один жадный до силы старикан был заинтересован в моих способностях, поэтому не мог упустить своего шанса. Меня обвинили в шпионаже на Орочимару, надели эту гадость, которая ограничивает мою магию, — она выставила перед собой руки, указывая на браслеты, — а дальше катакомбы, попытки сломать мой разум. Я попыталась сбежать, но сделала только хуже. Меня ранили, лишили глаза… От моей руки погибло тридцать с лишним АНБУ Корня. А дальше вынесли приговор и сослали сюда, как видишь. — Что… — Гаара поднял полные ярости глаза, а по его лицу пошли жевалки, — В Конохе что, совсем идиоты? Какие-нибудь доказательства твоего шпионажа есть? — Нет… Как я поняла, добыли какого-то «свидетеля», и его слов хватило. — Узумаки замолчала, решив не высказывать свое мнение на тему того, кто был тем самым свидетелем. Определенно Сакура, но взбешенному Гааре это знать пока не следовало, — Да и Коноха не станет снова пересматривать это дело. Я наблюдала за ними в качестве духа, так что с уверенностью могу сказать, что Пятая Хокаге равнодушная ко всему алкоголичка. Она даже запретила Какаши-сенсею навещать меня. Хотя, если бы он действительно хотел меня навестить, ему бы ничего не помешало. — горько хмыкнула Ари. — Я так просто этого не оставлю, Рин! — спустя пару минут с силой стукнул кулаком по столу парень, — В прошлой жизни я тебе не помог, но в этой я сделаю все, лишь бы вытащить тебя отсюда! Ты ни в чем не виновата! Я сделаю все, чтобы это доказать, слышишь! Все! Обещаю! «Я сделаю все, чтобы это доказать, слышишь! Все!» — набатом прозвучала знакомая фраза в голове девушки. Такая же, как и много лет, назад, во время предсказания Мейхуи. Она почувствовала, как слеза накатилась на единственный глаз, а в душе разлилось нечто похожее на облегчение. — Я потеряла всех, кого любила… — дрогнувшим голосом прошептала Айрин, уставившись в никуда пустыми глазами, — Потом они заперли меня там, где негде спрятаться от боли… Я наблюдала за всеми, надеялась, что хоть кто-то наплюет на приказы и захочет хотя бы навестить меня. Но никто не пришел. Только ты решился на эту встречу… И даже даешь мне такие обещания… Пожалуйста, не нужно. Не давай мне пустых надежд, не совершай глупостей как я, Мако… Нет, Гаара. — Я понимаю, что сейчас ты не веришь ни в какие обещания. Но я все равно сделаю по-своему. Ты мне была и остаешься другом в любой жизни. — парень хотел было коснуться ладони девушки, но одернул себя, вспомнив, что нельзя допускать никаких телесных контактов. Узумаки понимающе хмыкнула, с сожалением убрав руки под стол. Внезапный стук по двери заставил вздрогнуть обоих и устремить взгляды на дверь. Стражник, стоявший за ней, постучал по руке, на которой были наручные часы, тем самым давая понять, что время их разговора подходит к концу. — Я постараюсь навещать тебя каждый месяц, если все будет тихо. — произнес Гаара, поднимаясь с места, — Также буду искать информацию и пытаться добиться пересмотра твоего дела. — Даже так, на мне висит убийство без малого тридцати с лишним АНБУ. Наврятли ты с этим сможешь что-то сделать. — поджала губы Ари. — Посмотрим, может, и смогу. — решительно кивнул он, после чего зашептал, — Если ты решишься вдруг на побег отсюда, то знай, я буду ждать тебя и помогу всем, чем смогу. Скрытый Песок отныне твой друг, Аватар Айрин. Помни об этом и не дай сломить себя. Ты сильная. Я уверен, что ты справишься со всеми испытаниями. — Спасибо… — искренне поблагодарила Ари, вытирая слезы. — Время вышло! — громко произнес вошедший Сейя. Айрин, поднявшись со стула, направилась к нему. Глянув напоследок на Гаару, который кивнул в знак поддержки, Узумаки произнесла «До встречи!» и поспешила выйти из комнаты. И следуя по мрачным коридорам за блондином, Аватар как впервые за долгое время в ее душе не было того всепоглощающего отчаяния. Напротив, в ней расцветала решимость. Решимость действовать. Решимость сражаться.