Террария: Прелюдия

Лес горел адским пламенем, раздуваемым взмахами могучих крыльев, оперение которых само по себе напоминало огонь. Пламя охватывало дерево за деревом, заставляя в страхе бежать поселение ящщеров. Один из них, молодой юноша, бежал прочь вместе с толпой, опираясь на все четыре ноги, когда послышался скрип и треск: одно из древних деревьев начало падать. В растерянности, он застыл, когда его сбил с ног, отведя в сторону шрумид. — Бен! — Крикнул ящщер, узнав своего старого друга, — Ты в порядке? — Да, приятель. Взмахи крыльев участились: крылья подняли в воздух могучего дракона, и тот улетел прочь. — Неужели конец? — Спросил ящщер. — Ни в коем случае… Скоро прибудет ударный отряд, чтобы добить выживших. Инквизиция Тирана не оставляет после себя ни следа. На днях он выжег море, где жил Амидас. — С-серьёзно? — Да. Морских людей больше нет на острове. Сейчас даже сиренам в Великом Разломе должно быть беспокойно… — Впрочем, не так, как нам. — Твоя жена в порядке? Я нигде не могу её найти. — Я тоже. Среди бежавших я её не видел, — Он повернулся в сторону горящих домиков, — Нужно вернуться в поселение. — Дружище, это безумие, — Опешил гриб, — Как ты собираешься- Но ящщер уже начал стремительно ползти, вынудив Бена побежать за ним. Большая часть деревьев уже упала, и пламя перешло с листвы на траву, стремительно испаряя влагу. Ящщер бежал на четырёх конечностях, несмотря на обжигающий жар, оглядываясь по сторонам. Рыжим пламенем окрасились дома его соплеменников, стремительно исчезая в сопровождении треска. Его змеиные зрачки расширились — он бросал взгляд на каждый дом, каждое дерево, в попытках найти силуэт… И вскоре он нашёл, пусть и не свою семью. Потолочная балка придавила ногу одному из жителей. — Ты в порядке? Идти сможешь? — Услышал последний, когда потолочная балка была рукой его более сильного собрата. — Не… Уверен… Дышать… Тяжело. — Срочно выдохни всё, что есть в лёгких! — С этими словами здоровый ящщер создал пузырь из воздуха, разогнав дым, — Отдышись немного. — Фух… Спасибо… Какое… Твоё имя. — Павантви. — Большое спасибо, — Ответил спасённый. Павантви исцелил его колено, используя магию жизни, а затем указал, куда убежали остальные Ящщеры. — Спасибо. Если сможешь, помоги мальчику неподалёку. Он, кажется, пытается вытащить кого-то. Зрачки Павантви сузились, после чего он без слов побежал в сторону, указанную спасённым им ящщером. Вскоре он увидел юношу, пытавшегося разгрести завал. — Ахтамза! — Крикнул он, оклинув сына, — Что там? — Абибе и мама… Внутри… — Крикнул он всхлипывая. В страхе Павантви подбежал ближе, оттолкнув Ахтамзу, после чего стал что есть сил поднимать куски дерева и бетона, откидывая их слой за слоем, пока не увидел под завалом запёкшуюся кровь. Тело его жены обуглилась, покрывшись чёрной коркой, а иссохшие глаза вывалились из глазниц, стоило ему развернуть лицо. Она была мертва. Однако, свернувшись вокруг свёртка, смоченного чем-то прохладным, она смогла сохранить жизнь ящщера младенца. Павантви аккуратно поднял младенца на руки и обнял, заплакав. — Папа! — Ахтамза схватил отца за пояс и потянул на себя. Горящая ветвь упала, ударив Павантви по глазу. За ней упало и дерево, раздавив и похоронив труп его жены. Ящщер выдохнул, и взглянул на свёрток. Младенец был жив, пусть и близок к смерти. — Идём, Ахтамза. — А как же мама? — Спросил он из-за спины. — Она мертва. Быстрее, пошли отсюда. Вскоре гореть было уже нечему. Дожди потушили пламя, не дав ему уничтожить джунгли, а на месте пепла вновь проросла зелень. Всего неделя, и выжженные поля снова стали зелёными. Лишь поселение ящщеров-мятежников не спешило восстанавливаться — они ушли под землю с выжженных Драконом земель. Шрумиды приняли их к себе, и какое-то время два племени жили вместе. Именно в их поселении Павантви и Ахтамза соорудили своей матери небольшую могилку. Ящщер в очередной раз пришёл навестить жену, когда Бен его окликнул: — Снова навещаешь её? — Сказал он, после чего положил руку Павантви на плечо. — Да… Всё не могу выкинуть из головы ту сцену… Павантви был одет в мешковину, а его лицо с ожогом закрывала маска из буйволового черепа. Его взгляда не было видно под маской, но всем своим телом он давал понять что скорбит. Несмотря на это, Бен продолжил: — Я слышал, ты стал довольно авторитетным среди ящщеров. Через тебя проходят почти все дела твоих людей, знаешь ли. — Люди просто начали доверять мне свои секреты, и просили рассудить их. Им нравится, как я это делаю, и они считают мои вердикты справедливыми. Ну и в планировании они… Крайне слабы. — Думаю, тебе стоит официально их возглавить. — К чему это ты? Я не думаю, что мятежникам нужен лидер. — Однажды он должен появиться. Тиран не может править вечно. — С чего бы? У него для этого есть все силы. Они полностью уничтожили владения Амидаса и Пермафроста, хотя это казалось невозможным. — Если «Вечные» в их лице были погребены, то что мешает в свою очередь кому-то крупнее свергнуть «вечного» Тирана? — Может быть. Но сейчас я думаю… Быть может этот кто-то нам и не друг. Бен выдохнул. — Что ж, я скажу тебе прямо, друг. Недавно Тиран потерял огромное войско в попытках победить Провиденс. Она ослабла, но потеря Тираном людей, способных держать оружие, привела к тому, что среди человеческих поселений появились восставшие, во главе с высшим человеком. — Высший человек? — Спросил Павантви, склонив голову, — В Террарии? — Именно. Удивительно, но похоже, она не осмеливалась бросить ему вызов до этого времени. Она смогла победить Ведьму в дуэли, чем привлекла внимание. Возможно, мы сможем убить Тирана с её помощью. Ящщерам нужен предводитель, чтобы заключить с ней союз. И я считаю, ты лучше всего подходишь на эту роль. — Вот к чему ты это… Я подумаю. А теперь дай мне побыть наедине с её могилой. Бен кивнул, и ушёл прочь. Спустя месяц Ящщеры-мятежники приняли Павантви как своего вождя. Ещё позже, Тиран поработил Ктулху и его богов, взяв Рюкамино и оставив храм Джунглей. Мятежники быстро отбили его, не без помощи Амидалы. Ещё позже Тиран был прогнан из Террарии. Его преданные последователи отправились вместе с ним. Исключением стал лишь Ктулху, которому Тиран завещал бичевать жителей планеты за их мятеж. Началось то, что впоследствии назовётся Божественным гнётом. Ко власти пришла Биатриз, но что она могла сделать? На самом деле… Многое. Союзники Ктулху были повержены, все кроме одного. Пришло наконец время Террарийцам сразиться за свою свободу ещё раз. Однако сражения не проходят одной лишь силой. Сила, подготовка и экипировка — вот что нужно для победы. Подготовка дриад, единственных, кто мог убить Ктулху, была завершена Кайло. Сила была дарована им природой. А вот с экипировкой были проблемы. В глубинах острова Восстания находились более мелкие угрозы, чем боги. Неудачные механизмы Оружейника Тирана, оставленные крушить, но даже на это нормально не способные, они были деактивированы Лунным Культом и захоронены, но никогда их реакторы не прекращали работу. Цели Культа были тайной, но они не выключали его ни при каких условиях, словно механизмы были им нужны. Одно из свойств реакторов, задуманное Оружейником — сдерживание роста джунглей, владений Сильвы, которую эти механизмы застали, ровно как и лучшего металла, которым можно было экипировать дриад — органического металла-растения, хлорофита. На данный момент все его известные запасы были извлечены из джунглей и разорены, хотя быть может, его микроскопические остатки разрастутся с новой силой, стоит уничтожить сдерживающие механизмы. Несмотря на то, что хлорофит был доступен Террарийцам, была другая проблема. Обработка. Лишь два племени занимались быстрым массовым производством — ящщеры и дворфы. И именно им предстояло выковать три сотни доспехов и Протазанов с копьями. Гарпии и гоблины имели оборудование, предназначенное для разработки новых видов экипировки, но лишь в единичных экземплярах. Прямо сейчас, по подземному пути, множество вагонеток, полных хлорофитовых слитков, отправились от хранивших металлы Нимф к дворфам. С очисткой и обработкой руды помогли жители пустыни, и даже дьяволы, никогда не состоявшие в союзе. Сейчас у них была одна цель. — Вероятно, выход из альянса был поспешным решением, — Сказал вождь Ламий, глядя на десяток вагонеток, пронесшихся мимо. — Думаете вернуться? — Спросила Этаним. — Если битва с Ктулху станет удачной, то быть может, мы тоже присоединимся, — Сказал Ноторис, хлопая крыльями, чтобы держаться в воздухе. — Почему же ты тогда не присоединился к Амидале? — При её жизни, я не верил, что Тирана возможно победить. Из-за действий ведьмы нас считали вымершими, а потому я смог помогать ей в тайне. — Вероятно, их семейное древо войдёт в историю как освободители… — Может быть… Может быть… Даже лунные жители с их планами и богоубийцы объединились, чтобы помочь, хотя первые и с крайней неохотой. Их планы разнились с планами основных Террарийцев, а потому они согласились лишь на отправку отряда богоубийц на поверхность планеты. Они запасали энергию для чего-то большего, и это что-то… Возможно, в будущем станет угрозой. Но сейчас это не так важно, как наконец убить последнего приспешника Тирана. С его смертью, Террария снова оживёт, ведомая семьёй МакКалистр. Впрочем, не всё так прозаично. Пусть большинство племён и присягнули, Дьюмонт по-прежнему был предан Тирану, как его старые владения, а Рюкамино и вовсе держал в страхе Аркайндз и Хайдсоку, не говоря уже о жителях лун, планы которых пусть и требовали победы Биатриз, явно не учитывали её намерений. Но одна слабость жила в сердце следующего главы. Одна слабость, которая погубит их старый план… Но эта же слабость даст второй шанс Террарии в будущем. Сейчас же, Кайло сопровождал дриад. Ген отказался от растрат энергии на внутрипланетарную массовую телепортацию, а потому Кайло мог лишь помогать им из тени. Дриады медленно стали заходить на борта кораблей, готовые отплыть. В синей робе, скрываемый тенями, он наблюдал, ожидая возможности проскочить. На Хайдсоку же… Последняя битва началась.