Террария: Прелюдия

Солнце светило в чёрном небе подобно жемчугу: никакого озона, чтобы окрасить его в синий, ровно как и никакой травы под ним: лишь пурпурная, местами бурая земля без капли растительности. Долина метров пятьдесят диамтром, окружённая скалами, служила ареной к готовящемуся сражению. Богоубийцы стояли, сверкая доспехами, устремив взор к центру арены. — Мне казалось, вы хотели уведомить Биатриз о смерти её дочери, — Сказал стоявший у склона Ген, обращаясь к Астрид. — Я скажу после наступления. Ей сейчас лучше сосредоточиться на наступлении. — Хорошо. Спасибо за ваше понимание. Наши действия могли показаться неэтичными в краткосрочной перспективе, так что я благодарен за дальновидность. Астрид промолчала. Она спрыгнула с обрыва, приземлившись на реголит. Биатриз же спрыгнула с противоположной стороны, приземлившись на ноги и кулак, облачённый в золотую рукавицу. Они с Астрид подняли взгляд, и, стоило их глазам встретиться, прыгнули навстречу друг другу. Лязг ознаменовал начало боя. Рукавица ударила по Эксельсусу, но Астрид это не сдвинуло. Спустя секунду попытки пробить защиту, Биатриз с жутким скрипом проскользила рукавицей вдоль лезвия вниз, после чего ударила землю под Астрид, заковав её ноги в камень. Последняя разделила клинок порталами, и шесть лезвий зажали в клещи Биатриз. Девушка тут же отпрыгнула, а Астрид ударила набалдашником по земле, после чего оттолкнулась и полетела с эксельсусом наперевес. Биатриз схватила лезвие и попыталась притянуть к себе Астрид, но сегмент лезвия отделился порталом, что заставило девушку оступиться: она начала падать прямо на сегмент лезвия, а Астрид крутанулась сзади, попытавшись проколоть ей спину. Биатриз создала перед собой опору из элемента порядка, и использовала её, чтобы вернуть равновесие, после чего нырнула и ударила Астрид подножкой. Та успела среагировать и подпрыгнула, согнув ноги. Биатриз оперлась на плечи и ударила латными ботинками в грудь богоубийце, откинув её, а затем прыгнув вслед. С грохотом и в сопровождении облака пыли, Астрид врезалась в край утёса, когда Биатриз попыталась ударить её в грудь. Удар пришёлся идеально в центр Эксельсуса. Вибрация заставила девушку потерять контроль над собственной конечностью, как вдруг на её плечо полетел эксельсус. Тогда Биатриз создала три щита из элемента порядка, дабы замедлить клинок, но они сломались один за одним, и в итоге Биатриз едва смогла сохранить руку: лезвие порезало её плечо, когда она перевалилась на правую ногу, попытавшись уйти в бок. Она ударила Астрид левой ногой в поясницу, после чего кинула несколько огненных шаров вдогонку. Разумеется, все они были сожжены огнём богоубийцы, но стоило свету от розовых взрывов рассеяться, как Биатриз уже неслась к Астрид, отложившей клинок сторону для создания встречного огня. Удар пришёлся прямо в её живот, и откинул её в другой склон. Крупные трещины разошлись от места удара, когда Биатриз устремилась к богоубийце. Она уже готова была ударить её, но Астрид оттолкнула её ногами, так что кулак остановился в сантиметре от лица богоубийцы. Затем Астрид отпрыгнула от утёса с Эксельсусом наперевес, затем ударила эксельсусом по Биатриз сверху. Та заблокировала удар кулаком, но внезапно… Доспех и клинок богоубийцы сменили цвет: Эксельсус стал ярко-розовым, а половина доспехов Астрид бирюзовыми. Биатриз буквально вдавило в землю по колени, после чего Эксельсус вновь взял её в клещи, а Астрид уже приготовила концентрированное пламя богоубийцы, на случай если Биатриз снова создаст щит элемента порядка. Клинки со свистом полетели в сторону девушки, которая… Ударила прямо в огненный шар копьём из земли. Взрыв оглушил Астрид, а когда она снова смогла видеть, лишь рука Биатриз лежала на месте удара. Богоубийца осмотрелась, но тщетно: удар был снизу. Трещины появились в пурпурном камне у её ног, и прежде чем она среагировала, Биатриз единственной рукой схватила её за лодыжку, после чего вырвалась из-под земли, и как следует раскрутила Астрид, которая попыталась ударить её по второй руке, но была отправлена в полёт раньше. Она попыталась сгрупироваться, отменив поляризацию, но каменная пластина выросла на пути её полёта, после чего была сломана её телом, когда Биатриз ударила по ней. Биатриз вбила её в землю, и нанесла удар в подбородок горизонтальным апперкотом, заставив Астрид проскользить по реголиту с десяток метров. Воспользовавшись этим, девушка подбежала назад к своей руке, и срастила её с телом, используя элемент жизни. Сразу после, она отразила удар Астрид, и попыталась поставить ей очередную подножку, но в момент, когда богоубийца подпрыгнула, согнув ноги, Биатриз опёрлась на лопатки, и пнула Астрид над собой. Удар пришёлся в голень и подкинул богоубийцу ввысь; пока Астрид летела, она успела сгруппироваться, и схватить Эксельсус двумя руками. Биатриз попыталась отпрыгнуть, но Астрид поляризовала клинок вновь, заствив его порозоветь, а затем сместила лезвие порталом. Биатриз вновь отсекло руку, словно она была из бумаги, а спустя долю секунды богоубийца приземлилась, подняв огромные облака пыли. Неспособная понять, где в тумане находится её противник, Астрид сняла поляризацию и осмотрелась. Она увидела, как свет бьёт из-под пылевых облаков, постепенно становясь всё ярче. Богоубийца тут же создала огненный шар пурпурного цвета, как вдруг… Земля под ней расплавилась, и она потеряла равновесие: шар улетел куда-то в воздух. Столп земли снизу со звоном ударил Астрид в спину, а затем её нагнал шар света. Сразу же Биатриз появилась из-под земли, ударив в спину богоубийцы снова. Астрид едва вновь не полетела ввысь, но в последний момент её поймала за ногу Биатриз, после чего ударила ей о реголит. Дабы она не ударила снова, Астрид отделила порталом собственную ногу, после чего прыгнула, заодно бросив в сторону Биатриз несколько ударов, которые, впрочем, быстро отразились рукавицей, после чего попыталась нанести колющий удар, но напоролась на кулак. После этого Астрид вновь ударила по ней, но каждый дальнейший удар блокировался. — Раз уж мы примерно в центре поля и нас не особо слышно, спрошу: что за хрень с твоими доспехами и саблей? Почему они постоянно меняют цвет? — Поинтересовалась Биатриз. — Это называется «поляризация». Я не до конца уверена, как это работает, но если напрячь особую часть ладони, то с любыми элементами происходит что-то странное. Причём просто расслабить эту часть, чтобы снять эффект не выйдет, нужно напрячь другую такую же. — Хм… Какую-то часть? Биатриз протянула ладонь, попытавшись подать ману в разные её части, заодно создав небольшой камушек из элемента земли. Внезапно, камушек, паривший над её ладонью, разделился надвое: один был белого цвета, весь поросший кристаллами; второй был слоистым, часть его была серой, часть красной. — О… ого… Не знала, что элемент земли способен генерировать кальцит. — Прекрасно! Что ж, теперь предлагаю вернуться к сражению! Биатриз свободной рукой увеличила оба кристалла до размера примерно в метр. Кальцит раскрошился от удара клинком, а кремень едва не ударил Астрид в ступню. Богоубийца отпрыгнула, но тут же получила удар кулаком в живот. Её снова отбросило, в этот раз до необычного сильно. — Обалдеть! — Выдохнула Биатриз, прыгая вдогонку, — Да это ж офигенно! У каждого элемента по два новых свойства. — Что это… Сейчас было… Меня будто Триактис молотом прибили… — Поляризованный элемент воздуха. Воздух разделился на два потока: сжатый и рассредоточенный… Теперь попробуем… Воду! Биатриз отпрыгнула, после чего создала над собой сферу из воды, которую снова поляризовала. Появилось две прозрачные сферы, на первый взгляд не отличимые… — Хм… видимо, работает не на все элементы… — Биатриз швырнула сферы… И они провели себя по-разному. Первая сфера растеклась с огромной скоростью, тонкой плёнкой покрыв всю арену, сделав её ужасно скользкой. Вторая ударила точно по Амидале и медленно стекла по её доспехам, словно слизь, причём Астрид не могла даже пошевелиться. — Какого… Астрид словно склеило с землёй, коллосально замедлив. — Хах… Кто бы знал, что я так умею… — Биатриз посмотрела на свою руку, — Ну, пожалуй, бой слегка затянулся, не так ли? Она прыгнула, чтобы снова ударить богоубийцу, но. Астрид сожгла Ману из воды пламенем богоубийцы, и она вновь вернула себе обычную вязкость. — Если уж заканчивать, то пафоснее! Люди как-никак, смотрят. Послышался звук удара клинком о плоть. Эксельсус прошёл сквозь живот Биатриз. Они обе застыли так на какое-то время. Среди толпы у склона начался шёпот: бой что, вот так и кончен? — Пафоснее, говоришь? — Спросила тихо Биатриз, а затем натянула улыбку до ушей, — Не думай что мне нужна твоя- ПОМОЩЬ! Она ударила Астрид перчаткой и волной сжатого воздуха, после чего подняла руку вверх, несмотря на лужу крови под её ногами. — Я тоже покажу тебе фокус. {Жизнь, смерть, свет, тьма, огонь и вода: Дао Пуха}! Серый свет залил ущелье. Рана на животе Биатриз затянулась, а Астрид внезапно почувствовала слабость, словно потеряла много крови. — Кто ж знал, что тот бой пойдёт мне на пользу. Как впрочем, и этот. Она создала огромную глыбу из земли на перчатке, покрывшейся рунами, после чего разделила её. Кальцитовые кристаллы покрыли кремневое основание, создав импровизированную палицу, усеянную хрупкими, но острыми кристаллами, после чего стремительно прыгнула чтобы ударить Астрию. Богоубийца попыталась сжечь палицу, но лишь взорвала сжатый воздух между кальцитом и кремнем. В итоге белые шипы ударили прямо по её доспехам. Они, безусловно, рассыпались, чего не скажешь о тупом ударе кремневой глыбой, такой силы, что камень попросту рассыпался. Потерявшая много крови и оглушённая, Астрид упала на колени, выронив Эксельсус из рук, после чего с ухмылкой сказала: — Я принимаю поражение, Биатриз МакКалистр. Девушка же протянула руку богоубийце, и помогла ей подняться. Астрид взяла её за запястье и подняла её руку, дав понять зрителям, что бой кончился. Толпа зашевелилась в удивлении и восхищении, пока соперницы возвращались к утёсу.

***

Несколько часов назад

***

Кайло стоял у утёса, вглядываясь в небо, усеянное звёздами, обычно затмеваемыми солнцем. На луне наступила ночь. Его отвлёк лязг доспехов; он обернулся и увидел её снова. — Госпожа Астрид? Пришли вновь сразиться со мной? Богоубийца молча подошла к нему, сняв шлем доспеха. — Я хочу оповестить Биатриз. Она должна знать что её дочь мертва. — Вам не стоит делать этого сейчас. Биатриз на данный момент в Хайдсоку. Она собирается идти на Рюкамино, полагаю. Как ни посмотри, Ктулху сейчас — наш общий враг. — И что ты хочешь… Чтобы она сражалась, не зная, что её дочь мертва? — Для неё это единственный способ сражаться. — Тогда зачем было убивать её дочь? — Потому что в будущем она могла бы помешать нашим планам. Сейчас, когда планета изолирована, мы не можем позволить себе появиться внутренним угрозам. — И что, по-твоему это повод для- — Сейчас мы не должны сражаться друг против друга, Госпожа Астрид. У нас есть общий враг, и мы должны его убить, прежде чем возвращаться к конфликту. Я думаю, вы и сами это понимаете. — Я… понимаю… И все же. — Я свяжусь с Геном. Он произведёт вашу транспортировку на поверхность планеты. Если вы хотите оповестить Биатриз, я не смогу вас остановить. Но я всё же попрошу вас воздержаться от необдуманных решений. После победы над Ктулху вы можете выставить нас какими угодно злодеями, но сейчас вы рискуете куда большим количеством жизней, чем можете себе представить. — Чтоб тебя…