selfless and selfish

      Жёлтые и оранжевые листья плавно спадали с корявых ветвей на мокрую после дождя землю. Пахло сыростью. Тяжёлый и удушливый аромат разносился по аллеям и тропинкам, забивался в лёгкие, мешая дышать, и будто слипался внутри тела в комок грязи. Ветер трепал форму. Лейтенант Пак выставила их в строй и выдала хлесты. С другой стороны поля ровными рядами к ним приближались отряды курсантов: юнит Ли Чэён, компания злобных девушек, которые постоянно крутились рядом с Джису, знакомые и незнакомые лица.       Возглавляла маленькую армию лейтенант Со. Выпрямившись во весь свой не слишком высокий рост, она скрестила руки на груди. Во взгляде не было ни капли сомнений.       – Что происходит? – Спросила Юна.       – Традиционный бой между курсантами и кадетами. Нас раскатают под слоёное тесто.       – А ты умеешь заряжать позитивом, – хмыкнула Рюджин.       – Просто пытаюсь быть с вами честной. Даже при условии, что нам достанется не самый сильный юнит, курсанты опытнее нас в пять, если не десять раз. Юна вообще всего вчера научилась не ронять хлыст, а ты… у тебя столько пропусков, что я не понимаю, почему тебя ещё не признали дезертиркой.       – А если победить?       – Сто баллов в командный рейтинг.       – Сто? Получается, вылетим на первое место?       – Да. С чего это вообще тебя волнует?       – Обычное любопытство. Итак… у нас будет время на разработку стратегии?       – Всего пять минут. А затем минута позора.       «Ну, это мы ещё посмотри», – подумала Рюджин.       Она не знала, сможет ли снова вызвать тот же звук, что и на тренировке с Чхве, но мысленно пообещала себе, что сделает всё возможное, чтобы победить. На кону стояли не просто первое место в рейтинге или поездка на очередную костюмированную вечеринку для поднятия рейтинга армии в глазах людей, а свидание с Йеджи. Свидание, на которое Шин очень хотела пойти.       – У тебя больше опыта, так что командуй.       – А ты будешь мне подчиняться?       – В этот раз и только в качестве исключения.       – Ты хочешь победить?       – Просто любопытно, чего все так пекутся об этой победе.       Увидев улыбку на губах Юны, Рюджин опустила руки в карманы и выпрямилась. Она отказывалась признавать, что успела привязаться к юниту, но вид счастливой Юны всё равно не мог не поднимать настроение. Наверное, дело в её лице. В больших чёрных глазах ещё плясали искорки надежды на что-то светлое, которые в самой Рюджин потухли в тот момент, когда одна из майоров протянула отцу траурный конверт с красной нашивкой на углу. Иногда одно лишь взгляда в эти глаза оказывалось достаточно, чтобы заразиться верой в хороший конец. Чуть позже эта уверенность, разумеется, пропадала, но почувствовать её снова было приятно.       – Что я вижу?       Даже не поворачиваясь, Рюджин знала, что это Йеджи. Её руки скользнули по ткани футболки к ремню, пока пальцы просунулись в шлейки форменных брюк и слегка потянули их в перёд. Подбородок опустился на плечо. Лейтенант Пак кинула на них недовольный взгляд, но вскоре сосредоточилась на группе новобранок, которые выглядели так, словно собирались прямо сейчас сбежать с поля. Черён закатила глаза. На щеках Юны проступил очаровательный румянец.       – Разве тебе можно быть здесь? – Спросила Ли.       – Конечно. Некроманты слишком круты, чтобы ради шоу и повышения своей самооценки надирать задницы милым малышкам типа вас. Я просто зритель.       – Тогда и вернись к своим подружкам, – Черён кивнула на группу девушек в чёрных куртках с черепами на нагрудных карманах.       – Во-первых, мы не дружим, а во-вторых, компания здесь нравится мне гораздо больше. К тому же я могу стать вашим ключом к победе.       – Как? Перекрасишь волосы и выдашь себя за Юну? Разочарую, но от тебя на километр несёт мертвечиной.       – А от тебя дерьмом, – ответила Йеджи с той же дружелюбной улыбкой, что и несколько минут назад. – Вообще-то от всех из вашего клана так попахивает. А что касается моей помощи… вы, детишки, знаете о сексуальной магии?       Лицо Юны по цвету почти сравнялось с помидором. Рюджин постаралась сдержать дрожь, но при одной лишь мысли о Йеджи в расстёгнутой куртке, под которой ничего не было, по спине пробежали мурашки. Она хотела бы прижаться к ней, оставить розовые следы поцелуев на шикарном прессе и спуститься ниже, – к шову фирменного белья с пометкой формы. Кажется, лишь Черён осталась такой же невозмутимой.       – Мы же ведьмы, а не гражданские, – усмехнулась она.       – Разумеется. Из всей семьи Ли ты считаешься наиболее… кхм… желанной невестой. Даже год назад до меня долетали кое-какие слухи о тебе.       – Не понимаю, о чём ты.       – Разве? – От низкого и хрипловатого смешка Хван всё внутри сжалось. – Хотя… зачем бы тебе было мне врать, верно?       – Конечно.       – Тогда я верю, что ты не понимаешь, о чём я. В любом случае, дело не в этом. Как вы знаете, ведьмы могут черпать энергию не только из сил природы, но и из… более интересных источников. Я предпочитаю женщин, но в день Самайна каждый квадратных метр этого места наполняется накаченными парнями, которые приезжают лишь для того, чтобы удовлетворить желание какой-нибудь милой или не очень ведьмочки. Сейчас, – что нетрудно заметить, – парней нет. Вопрос – из чего черпать энергию?       – Думаешь, сможешь меня привлечь?       – Я пришла не за тобой, Ли. Твой опыт делает тебя сильным игроком, но не более того. От тебя не ожидают сюрпризов, а вот от Рюджин… в ваших руках, Джокер, дамы. Вернее, сейчас он в моих сильных и очень красивых руках.       – Чего ты хочешь, Йеджи?       – Остаться с ней наедине. Позволите?       Переглянувшись, Черён и Юна отошли, а Йеджи оттянула Рюджин в сторону высоких кустов дикой ежевики, которые закрывали их от многочисленных любопытных взглядов. Хван развернула Шин к себе. Мягкие губы прижались к пульсирующей точке на шее, но поцелуй оказался слишком коротким. Хотелось большего – позволить Йеджи дотронуться зубами до кожи, прокусить, увидеть, как появляются на её губах красные капельки свежей крови. Это было слишком непривычно, – даже неправильно, – но Рюджин всё равно представляла, как рыжая ногтями проводит по её спине, оставляя длинные розовые полосы.       – У тебя раньше был опыт с сексуальной магией? – Спросила Хван.       – Нет.       – Что ж… я совру, если скажу, что мне не нравится идея быть первой.       – Ты уверена, что это поможет мне победить?       – Нет, но тебе в любом случае понадобится много энергии. У меня она есть.       – А ты будешь в порядке после этого ритуала?       – Разумеется, – улыбнулась Йеджи. – Буду чувствовать себя так же, как после хорошего секса.       – Но нам ведь не придётся…       – Нет, конечно. Для этого я предпочитаю места поинтимнее. К тому же у нас даже свидания не было.       – Хорошо, тогда что от меня требуется?       – Расслабиться и получать удовольствие.       Йеджи взяла её за руку. Переплела пальцы. Полный нежности взгляд обычно хитрых кошачьих глаз прошёлся по телу Рюджин от ног до напряжённой шеи и замер в том месте, где под кожей трепыхалась ниточка пульса. Не медля, она обхватила её губами, провела языком и слегка прикусила. От приятной боли стон вырвался изо рта Шин.       – Не так быстро, – рассмеялась Хван в покрывшуюся мурашками кожу. – Это даже не первый шаг.       Вопреки рассказам о магии некромантов, прикосновения Йеджи не были холодными. Да, от её рук тянуло прохладой и свежей землёй, но даже это казалось приятным. Всё, что было связано с Хван, казалось приятным.       – Закрой глаза.       От прикосновения мягких губ к шее Рюджин откинула голову, предоставляя Йеджи больше пространства для поцелуев. Она делала это нежно, но настойчиво, надавливая на особенно чувствительные участи и покусывая их, чтобы оставить едва различимые следы. Её ладони забрались под футболку, но, дотронувшись до пресса, сжали задницу Шин. Этого оказалось достаточно, чтобы в очередной раз вздрогнуть.       – Уже лучше.       Она целовала её ещё примерно минуты, когда остальные кадеты за кустами не стали рассредотачиваться по своим юнитам. Черён и Юна уже заняли свои места напротив другого, и Рюджин почувствовала, как злость потоком лавы сносит все барьеры, которые до этого стояли в её голове. Они видела не других девушек в форме, а врагов, – их насмешливые лица и позы, явно говорящие об уверенности. Конечно, ведь как они, – курсантки, – могут проиграть каким-то новобранкам.       – Та, что в центре, почти никогда не следит за ногами, – шепнула Йеджи.       – Спасибо.       – Без проблем. Порви их и пойдём на лучшее свидание в твоей жизни.       Рюджин встала рядом с Черён с полным ощущением контроля над боем. В ней было слишком много силы. Она окутывала её холодными лентами, с каждой секундой стягивая всё сильнее, и всё, чего Шин ждала, – возможности выплеснуть эту силу.       – Каков план?       – Они хороши в ближнем бою, так что постарайтесь их не пускать. И не давайте дотронуться до себя хлыстами. Я знаю, что они хорошо ими владеют.       – Вот и проверим… – пробормотала Шин.       Едва лейтенант Со дала отмашку для начала битвы, лидер юнита отправил в их сторону сильную голосовую атаку на верхнем регистре. У Черён получилось её отбить, но было заметно, насколько сложно ей даются подобные действия. Может, она и занималась этим столько, сколько себя помнила, даже такие лишь сравнительно реальные боевые ситуации были ей почти не знакомы.       Юна попыталась ударить хлыстом, но девушки отпрыгнули и попытались вырвать оружие из её рук. Не вышло.       «Кажется, моя очередь», – пронеслось в разуме Рюджин.       Пока Черён аккумулировала в голосе всю энергию для мощного удара потоком ветра, Рюджин сильнее вдавила подошвы в рыхлую землю и приняла устойчивую позу. Звук вырвался из её горла. Всё ещё больше напоминая рык зверя, чем что-либо магическое, он за секунду долетел до соперниц и свалил их с ног. Ли успела подключиться, и её торнадо раскидало их по разным концам поля. Джихё подняла их флаг.              – Победили…       Рюджин не успела даже вздрогнуть. Юна напрыгнула на её, едва не роняя в море грязи под ногами, обхватила длинными лодыжками талию, чтобы повиснуть на ней словно огромная коала на маленькой веточке эвкалипта. Черён тактично отказалась от объятий, но похлопала их по плечам.              – Мы на первом месте, – сказала Рюджин.       – Я заметила, – пожала плечами Ли. – Неплохой ход. Хотя я всё ещё не понимаю, почему Хван назвала тебя Джокером. Твоя атака была ожидаема и не провалилась лишь из-за невнимательности этих дурочек.       – Почему ты не можешь просто порадоваться? – Нахмурилась Юна. – Мы победили и заняли первое место в таблице. Разве это не здорово?       – Одна победа не имеет значения, если на помимо неё на счету есть ещё несколько десятков поражений. Нам нельзя забываться.       – Никто и не собирается, – бросила Рюджин, осторожно спуская долговязую Юну со своих рук. – Но сегодня мы можем расслабиться.       – Ты ещё не отработала остальные свои ошибки.       – Теперь ты понимаешь, почему я сказала, что от неё несёт дерьмом?       От голоса Йеджи знакомые мурашки проснулись на коже.       – Теперь ты точно не можешь здесь быть. Мы должны вернуться в строй.       – Конечно. Я просто хотела сделать кое-что. Эй, Рюджин!       Оставив на щеке нежный поцелуй, Хван поправила ворот её футболки и улыбнулась.       – Я горжусь тобой.