Разрезая Тьму

***

Прислушайся, как дружественно струны Вступают в строй и голос подают, — Как будто мать, отец и отрок юный В счастливом единении поют.

Нам говорит согласье струн в концерте, Что одинокий путь подобен смерти.

У. Шекспир

      Драко проснулся в той же позе, что и уснул вчера. Он неохотно сел на диване, лениво протёр глаза. Реальность снова наваливалась на него тяжким грузом. Иногда он думал о том, что не хотел бы просыпаться вовсе, лишь бы только перестать каждое утро заставлять себя делать что-то бессмысленное.       Мать уже встала, он слышал её голос внизу. Он нахмурился, услышав ещё чей-то голос. Интересно, с кем она разговаривала? Он прислушался. Голос был женским. Его это насторожило, ведь гости теперь редко посещали их поместье.       Люциус Малфой в последнее время находился в постоянных разъездах, он улаживал семейные финансовые вопросы и часто встречался со своим адвокатом.       Несмотря на то, что официально с их семьи были сняты все обвинения, отец Драко ни на минуту не мог позволить себе расслабиться. Его постоянно вызывали на допросы, очные ставки, дачу показаний в судах всех существующих магических инстанций. Он отчаянно старался оградить Нарциссу от этого, но иногда ей всё равно приходилось свидетельствовать на заседаниях в Министерстве.       Несмотря на то, что семья Малфоев входила в число «Священных 28», по вине Люциуса она была окончательно и бесповоротно скомпрометирована во время войны во всех магических кругах.       Мало того, что Малфой-старший сам являлся Пожирателем Смерти до самого окончания войны, но он также без малейших колебаний заставил своего единственного сына принять Тёмную Метку в конце пятого курса и практически отдал его в рабство к самому опасному тёмному магу всех времён.       Что мог тогда возразить ему пятнадцатилетний подросток? Лишь только в финальной битве Люциус всё-таки дал себе и своим близким шанс на спасение, предав Тёмного Лорда в последние минуты.       Злость на отца периодически закипала в крови младшего Малфоя, растекаясь липкой чёрной жижей по венам. Им всем приходилось жить под одной крышей, но каждый день Драко просыпался и засыпал с мыслью о том, что их фамильное поместье становится для него всё более ненавистным. Его мучали кошмары о пережитом в этих стенах, и порой ему казалось, что он всё еще слышит крики пленников, заключённых когда-то посреди этой ледяной тишины подвалов Малфой Мэнора.       Наконец, Драко решился встать и проверить, что происходит внизу. Наскоро одевшись, слегка пригладив волосы, взъерошившиеся за ночь, он спустился по длинной винтовой лестнице в гостиную.       За круглым столом сидела Нарцисса, а рядом с ней темноволосая стройная девушка – Драко узнал в ней Асторию Гринграсс.       Её старшая сестра Дафна когда-то была его однокурсницей, но он никогда не мог сказать о ней ничего определённого. Ни одна из сестёр не входила в круг близких друзей Малфоя, несмотря на то что их семья тоже принадлежала к «Священным 28».       – Драко, наконец-то ты проснулся! Мы уже заканчиваем с третьей чашкой чая, – проворковала Нарцисса. Он остановился на последней ступеньке и нахмурился.       – Астория. Рад видеть, что представительница такого знатного рода почтила своим присутствием наше захолустье в этот прекрасный солнечный день, – Драко намеренно растягивал слова, на его лице появилась саркастическая ухмылка, а глаза сверкнули недобрым огнём.       – Ты мог бы быть и повежливее, – Нарцисса сказала это очень серьёзным тоном, и от её беззаботной улыбки не осталось и следа, – Отец Астории, между прочим, старый друг адвоката твоего отца.       – Что ж, я счастлив вновь вспомнить, что активная оправдательная деятельность моего отца – это единственная вещь, которая могла бы привлечь столь важных гостей в наш дом. А теперь прошу меня извинить, но я намерен прогуляться, – после этих слов Драко промаршировал через всю гостиную и вышел, даже не посмотрев на сидящих за столом.       Астория вышла за ним в сад. Она была очень высокая, почти одного роста с Малфоем, её длинные ноги были закрыты лёгким платьем светло-голубого оттенка. Тёмно-каштановые волосы были прямые и гладкие, они слегка касались её ровных аристократических лопаток. Вся она являла собой какое-то чистое благородство, от макушки до кончиков пальцев.       – Знаешь, я думаю, ты имеешь право злиться. Но твоя мать не заслуживает осуждения, она сделала всё, что могла, – с этими словами Астория вплотную подошла к Драко и закусила губу. Она выглядела задумчивой.       – Зачем ты приехала? Не думаю, что тебя пригласили сюда, чтобы ты читала мне лекции о том, как быть хорошим сыном, учитывая, что мы были едва знакомы в школе, – он смотрел в её голубые глаза и пытался понять, есть ли какой-то подвох в этом внезапном визите.       – Конечно, ты прав, мы и правда едва знакомы, но Дафна рассказывала мне о тебе. У неё сейчас началась новая жизнь во Франции, а мне нужно закончить Хогвартс и сдать все заключительные экзамены на высокие баллы, чтобы можно было поступить на работу в Министерство. Отец хочет, чтобы я занималась юриспруденцией и смогла бы занять должность в Отделе Магического Правопорядка, а затем и в Визенгамоте, – Астория держалась спокойно и уверенно рядом с Драко, в ней не было и тени презрения или настороженности, чего нельзя было сказать о нём. Его лицо стало немного мягче после её слов.       – Так значит, Ignorantia juris neminem excusat, и всё такое? Что ж, я рад, что у тебя есть возможность закончить школу. Думаю, мне это уже не удастся. Прошлые пристрастия моего отца сыграли с ним злую шутку, и теперь его сын даже не удостоится диплома об окончании. Хотя не буду спорить с тем, что не возвращаться в Хогвартс после войны на последний курс было исключительно моим решением, – они прошли по аллее и остановились у мраморного фонтана.       – Ты сможешь вернуться, и мой отец может помочь. Но я не буду настаивать. Что касается моего визита, Драко, я полагаю, мои родители солидарны с твоими в том, что мы с тобой, как представители знатных родов магической Британии могли бы заключить весьма выгодный союз. Это стало бы хорошим подспорьем для твоей семьи в нынешних обстоятельствах, – Астория говорила так ровно и безэмоционально, что Драко было вдвойне тяжело держать свою привычную маску равнодушия.       Годы тренировок не позволили ему внешне проявить своё недовольство, и он лишь многозначительно хмыкнул, не отводя от девушки взгляд.       – Как занимательно, что твой отец решился сватать тебя в семью, которую все предпочитают обходить стороной, и вряд ли это когда-то изменится. Интересно, откуда такой энтузиазм? Неужели мой отец сделал в своей жизни хоть что-то такое, за что хотя бы один человек в мире ему благодарен до такой абсурдной степени? В любом случае, тебе не стоит питать ложных надежд. Я больше не подчиняюсь воле своего отца и не собираюсь вступать в брак ради того, чтобы спасать его задницу от сплетен в Министерстве. Прошу простить мою грубость, но мне кажется, что ты всё понимаешь и будто бы предвидела мой ответ, – этими словами он выражал уважение юной Астории, которая, несмотря на возраст, была намного мудрее своих лет.       То, как она держалась, её манера говорить – всё это вызывало в Малфое подсознательное восхищение и заставляло его воспринимать её слова всерьёз.       – Ты прав. Я не собираюсь за тебя замуж, – уголок её рта слегка дёрнулся вверх, и она не смогла сдержать плавной улыбки, потупив взгляд, – На самом деле, мне нравится общаться с твоей матерью. Её судьба незавидна, но это сделало её такой сильной. Я бы хотела любить свою будущую семью также, как она. Мне нравится ваше поместье, но я не буду приезжать, если ты против. Всё это происходит лишь из-за моего отца. Я смогу переубедить его, – она отвернулась и направилась в сторону Мэнора.       – Сегодня вечером ко мне в гости приедет Блейз Забини, ты можешь остаться. Думаю, он расскажет тебе много интересного о своём последнем курсе в Хогвартсе и о том, как успешно сдать финальные экзамены, если, конечно, не слишком сильно напьётся. Думаю, ты наслышана о его любви к огневиски. Приходи к моей комнате в шестом часу, постучи два раза. Я буду знать, что это не мать пришла проверять наши манеры. До встречи, – после этих слов Драко слегка обогнал Асторию и быстрым шагом направился ко входу в поместье.       Он не видел её лица, но полагал, что его предложение могло заинтересовать её.       Родители сильно опекали сестёр Гринграсс, они скрепя сердце отправили старшую Дафну работать в другую страну, и теперь Астория была единственной, кто ещё оставался под их нескончаемой опекой. Она была по-настоящему рада улизнуть куда-то от навязчивого контроля отца и назойливой заботы матери, и Мэнор мог стать для неё глотком свободы вопреки совершенно противоположному мнению младшего Малфоя о его собственном доме.       Драко не хотел сегодня больше пресекаться с матерью, дабы избежать неудобных разговоров об их возможной помолвке с Асторией, которая так нравилась Нарциссе, но ему это не удалось.       Она постучалась к нему в комнату после обеда, на который он не явился, несмотря на то что Топси несколько раз появлялась в комнате с просьбой спуститься в гостиную.       – Драко, ты ничего не ел, я прикажу эльфам принести еду в комнату, хотя это не совсем… Не совсем подобающе, – Нарцисса села на диван, в то время как Драко продолжал что-то писать, сидя за столом из благородного древесного массива.       – Мама, неужели ты еще не смирилась с тем, что мне как-то немного всё равно на приличия? Это отец их ярый фанат, а не я. И кстати, я забыл тебе сказать, в среду меня не будет допоздна. Я поступил на службу в Отдел по Охоте на Тёмных Магических Тварей. А ещё сегодня приедет Блейз, я попрошу тебя нас не беспокоить. Я предложил Астории скоротать с нами вечер в нашем чудесном поместье, надеюсь, у тебя не было на неё планов. А теперь прошу извинить, мне нужно повторить некоторые вещи, которые понадобятся мне на новой работе, – он говорил медленно, старался уверенно чеканить каждое слово, чтобы у Нарциссы не возникло желания с ним спорить или перебивать.       – Но… Драко… Отец Астории готов помочь тебе с работой или с возвращением в Хогвартс, тебе необязательно поступать на службу, если ты этого не хочешь. Твой отец так старался вновь наладить общение с мистером Гринграсс, - Нарцисса выглядела растерянной и озадаченной.       – Я уже говорил, что не заинтересован в чьей-либо помощи. И кто сказал, что я не хочу на эту службу? – он оторвался от тетради, сел в пол оборота, его подбородок дёрнулся вверх и рот сомкнулся в тонкую линию.       Мать пробудила в нём детское упрямство.       – Милый, у меня нет желания спорить с тобой. Я просто хочу, чтобы ты был хоть немного доволен своей жизнью, ведь ты так молод. Я не желаю, чтобы ты делал что-то из нужды или не по своей воле, если тебе что-то понадобится, ты можешь рассчитывать на нас, мы с твоим отцом всё ещё твоя семья, и мы тебя любим, – создавалось ощущение, будто Нарцисса была готова расплакаться прямо на пороге его спальни.       – О да, мой отец просто… воплощение любви, – Драко процедил эти слова сквозь зубы, наблюдая за тем, как его мать выходит из комнаты, слушая, как её туфли стучат по безжизненному холодному мраморному покрытию.       Через десять минут на журнальном столике напротив его дивана магическим образом появился поднос с едой, но он даже не притронулся к ней.       Его занимали совсем другие мысли. Приезд Блейза всегда был отдушиной, ведь он был практически единственным школьным товарищем, который не перестал общаться с Малфоями после войны.       Семья Забини не была связана с преследованиями и гонениями, и поэтому его жизнь имела шанс протекать спокойно, а сам Блейз мог рассчитывать на вполне успешное будущее, включая престижную карьеру и брак с титулованной особой.       Но пока он был просто восемнадцатилетний юноша, который также, как и Драко, пытался найти своё место в новой реальности. Забини понимал, в каком положении находится семья Малфоев, но он никогда не высказывал каких-то упрёков по этому поводу и часто просто проявлял молчаливую поддержку, никогда не переходя границы.       Драко ценил его за это. За то, что Блейз был умён, амбициозен, интуитивно действовал в неоднозначных ситуациях и всегда являлся своего рода громоотводом, зная вспыльчивый темперамент своего светловолосого товарища.       Время уже подходило к шести, и Драко спустился в гостиную, чтобы встретить Блейза. Послышался хлопок аппарации, и темнокожий высокий юноша появился на пороге Малфой Мэнора. Нарцисса спустилась, чтобы поздороваться, а затем быстро ретировалась, хорошо помня о просьбе сына.       Друзья поднялись в комнату Драко, и через пять минут услышали два коротких стука.       – Это Астория. Возможно, ты мог видеть её в Хогвартсе. Я пригласил её, чтобы моя мать не устраивала драм. Наши родители задумали помолвку, и теперь младшая Гринграсс иногда будет гостить в поместье, – Малфой расслаблено сидел в кресле и даже не думал вставать. Брови Блейза поползли вверх.       – Ну ты и негодяй, Драко. Не сказал мне о том, что с нами будет дама. Тогда я бы прихватил вина из отцовской коллекции, – казалось, что Забини накрыло отчаяние.       Он подался к двери и отворил замок, впустив девушку в комнату.       Несколько секунд они стояли молча, уставившись друг на друга, но затем Блейз взял себя в руки и нарочито бодрым тоном продекламировал:       – Что ж, компания сегодня собралась ещё приятнее, чем я ожидал. Астория, я наслышан о тебе много хорошего. К сожалению, наш общий друг не соизволил предупредить меня о твоём присутствии, и поэтому у меня с собой лишь бутылка огневиски.       – Ничего страшного, – уверенным тоном ответила Астория, – я с радостью выпью огневиски. Драко был прав: поместье действительно навевает тоску.       – Мне определённо нравится ход твоих мыслей, – с этими словами Блейз умело разлил огневиски в три хрустальных стакана с толстым дном и подал первый Астории.       Драко взял свой стакан, покрутил его в руках и подошёл к остальным.       – Знаете, я всегда считал, что Мэнор – это самая унылая вещь на свете, – Малфой выглядел задумчивым и слегка печальным.       – Тебе не стоит забывать, Драко, что я здесь для того, чтобы исправить это досадное недоразумение, – Блейз ехидно улыбнулся, косясь в сторону Астории, предлагая всем чокнуться.       – Что ж, я никогда не сомневался в твоих способностях, Забини, – ответил Драко.       После этого все трое осушили свои стаканы до дна. Вечер переставал быть томным.