От любви до ненависти один ПА

Предупреждение: небольшое описание убийства. Насилие. -Утро понедельника. Обеденное время. Дороги Тейвата.-       Машина мчала с превышающей положенную скоростью, опасно петляя меж автолюбителями, что явно не планировали сегодня сталкиваться с настроением рыжеволосого ни бампером, ни капотом своих тачек, сигналя ошалевшему гонщику в след. Чайлд же лишь пуще разгонялся в своих радикальных решениях, вторя себе зажатой педалью газа в пол. Его мысли были столь же хаотичными, бросающимися из одной крайности в другую, как и чёрная Панамера, петляющая из правого ряда в левый и наоборот.       — С дороги, все! — скалясь на других участников дорожного движения, мужчина агрессивно перестраивается, словно по тому же ритму танцевальных па, что наблюдал ещё не так давно в зале между тренером и его подопечной. Чайлд пытался самому себе разумно, как взрослому опасному наёмнику, объяснить, какого чёрта его вообще это волнует. Ну репетировала дурёха вместе с этим пижоном проходки. Ну шагала по всему залу в обнимку, виляя бёдрами. Ну смотрела на него с ярко-выраженным по мнению самого наёмника хищным взглядом… Всё это абсолютно не должно было касаться его, даже если бы он пришёл, а они там вдвоём на этом же паркете…       Резкий визг тормозов, и салон заполоняет запах жжёной резины.       — Блять! — едва не врезаясь в автомобиль, стоявший на аварийке из-за поломки прямо посреди трассы, Чайлд понимает, что лишь каким-то чудом остался только что жив. Понятное дело, рефлексы водителя и отличное состояние машины сыграли свою роль, но вот думать и дальше о всех этих танцах-обниманцах Предвестник явно был не намерен.       Подъезжая к своей резиденции — огромному офисному небоскрёбу, мужчина мигом покидает автомобиль, направляясь к главному входу, где охрана, завидев издалека надвигающуюся в виде разгневанного начальника угрозу, уже распахнули двери и пропустили рыжеволосого вперёд.       — Поездка не пошла вам на пользу? — такое сказать в лицо раздражённому наёмнику и, не боясь получить в ту же секунду пулю меж глаз, мог только ближайший соратник Предвестника и неизменно его правая рука… не выпускающая ноутбук из рук.       — А были предпосылки? — заходя в лифт с Олегом, Тарталья разминает шею, будто готовясь к славному бою.       — Я отследил все перемещения сорока шести агентов, что, в теории, могли владеть информацией о вашей секретной операции. Среди них восемнадцать подозрительных контактов и…       — Олеж… — устало выдохнул Чайлд, словно его вообще не волновало количество потенциальных предателей. — Просто скажи мне, есть ли там то самое имя, что я так трепетно жажду услышать из твоих уст с самого первого дня, как увидел лицо того ублюдка?       — Господин Заносский был единственным среди всех подозреваемых, чей профиль посещаемости офиса и маршрут передвижений по городу был идеальным. И… это натолкнуло меня на мысль о том, что такого… как будто бы не может быть. Даже один из самых ответственных агентов, Влад, чья репутация не вызывает вопросов, два раза за последние четыре месяца посетил один подпольный бордель, хотя у самого жена работает здесь в ночные смены.       Оскал, отразившийся на лице Тартальи был сродни образу одного популярного комиксного психопата с разрезанным ртом. Мужчина признавал, что действовал абсолютно предвзято и субъективно. В его логике было всё было просто: Предвестник испытывал злость, а от Занозы очень хотелось избавиться в принципе. Нашёлся повод, пусть даже натянутый, но и этого хватит, чтобы не вызывать волнений среди подчинённых, а следом и неожиданную проверку из центрального штаба Фатуи.       — Тех восемнадцать на тотальный контроль. Вычлени пятёрку самых подозрительных и сейчас же ко мне в кабинет. А господин Заносский… Им я с огромным удовольствием займусь лично~. -Спустя почти две недели. Полночь. Улицы Тейвата.-       — Т-так дела не делаются! Я же говорил с «ним»! «Он» обещал предоставить убежище! За мной идут по пятам! Вы обещали!!! — шёпотом кричал в телефон мужчина в чёрном пальто, передвигаясь по заброшенной стройке, весьма комедийно прикрывая себя одеждой.       — Я в курсе вашей беседы, мистер Заносский. — холодный голос парня обрывает паникующего мужчину, стараясь размеренно повторять снова и снова то, что говорил уже раз, наверное, в десятый по кругу. — Мы уже наблюдаем за вами и, как только наш агент убедится, что ни вам, ни ему не будет угрожать опасность, мы тут же заберём вас, как и было обещано Его Высочеством. Наберитесь терпения и не привлекайте внимания. — парень, выслеживая цель из снайперской винтовки, вновь закатил глаза, видя, насколько старикан был напуган. Ещё бы, Тарталья шёл по его душу, жаждя расправы. Заносский вёл не просто двойную, а даже тройную игру. Он был против всех, будучи шпионом Одиннадцатого, против него же, а затем и против Фатуи в целом. Душный старик вполне достойно исполнил предназначенную ему роль, приблизив свой закономерный финал крысы: пуля в затылок от «своих» же.              Вообще, сам «Принц» приказал избавиться от Занозы ещё после того, как тот помог Синьоре надавить на Тарталью, ибо посвящать настолько скользкого и ненадёжного человека в дальнейшие планы против Селестии было бы самой большой ошибкой, которую, в теории, мог бы допустить Игрок, он же «Принц». Если Царице, с её к шоу с похищением перстней, нравилось писать экстравагантные сценарии, распределяя роли меж своего авангарда в виде чудесных резных фигур на деревянной размеченной доске, да строить планы и заговоры против «Отца», то «Принц» предпочитал быть режиссёром более сложного и жизнеутверждающего театра абсурда против всей Селестии разом. Он расставлял людей на сцене, смотря на актёров ближнего, среднего и дальнего плана, просчитывая шаги главных героев и антагонистов, медленно подводя к кульминации. Любой красивой истории нужно очень много, чтобы полюбиться зрителю, но «Принц» считал самыми важными лишь три аккорда: связный и лаконичный сюжет; количество деталей, что, будто те самые «Чеховские ружья», ближе к финалу непременно начнут стрелять наповал очередями; ну и, разумеется, главный герой, который, пройдя канонические американские горки Диснея через развитие, кризис и преображение, найдёт свой финал, достойный всех страданий, что подсунул ему режиссёр.       И, разумеется, у Занозы, как «актёра эпизодической роли» вышел срок годности. Его финал приближался гораздо более стремительно, чем старикан шастал меж балками заброшенной стройки, стараясь найти агента «Принца», который… И не собирался никого спасать. Вот только… Не все, расставленные режиссёром на сцене болванчики, были согласны со своими ролями или же тем, что должны были исполнять другие «актёры». Именно поэтому Заносский был ещё жив. Именно поэтому блондин на крыше этой же заброшенной стройки высматривал его в прицел снайперской винтовки и… Именно поэтому на «сцену» вышел «герой», что не должен был сегодня взаимодействовать со «второстепенными персонажами».       Бах!       Пуля пролетает прямо у виска старика Заносского под громкий смех радующегося наёмника, что, наконец, спустя столько дней, нагнал свою цель.       — А я-то всё думаю, что это за крыса трётся у балок в столь поздний час?! А это ты, старик! — снова раздались звуки выстрелов и смеха под аккомпанемент взвизгиваний жертвы. — Признаться, я впервые настолько рад тебя видеть, сучёныш! Я так долго… Так долго жаждал нашей встречи! — радости Тартальи не было предела. После чистки собственного отдела, он смог предельно чётко понимать, что среди всех его людей, находящихся в непосредственном подчинении и имеющих доступ к секретным миссиям Предвестника, лишь один осмелился предать хозяина. И то, что этим кем-то был именно его самая большая Заноза в заднице, было подарком для Чайлда, сравни рождественскому. Знать, что все, кому ты беспрекословно доверял, всё ещё верны тебе до последнего вздоха, кроме той единственной твари, которую не переносил всей душой, было очень показательной жизненной историей. Что б он ещё раз взял к себе в подчинение человека, от которого чутьё будет душить сильнее, чем вечные комментарии и критика старикана! — Заставил же ты меня побегать! Мы только начали чистку, а ты уже, будто таракан при включившемся свете, побежал, да так резво! Клянусь, так дерзко ещё никто от меня не убегал!       — Г-господин Тарталья… Вы всё… Всё не так, хах, поняли…! — пытаясь выпутаться из скользкой ситуации, он, делая максимально возмущённое лицо, выходит чуть ближе к Предвестнику. — Я тут, между прочим, выслеживаю агента самого «Принца»!       — Ха-ха-ха-ха-ха! — в голос рассмеялся наёмник, делая ещё один выстрел в землю, прямо возле ног предателя, показывая, что подходить ближе не стоит. — Пытаешься цепляться за свою жизнь до самого конца? Более мразотной падали я ещё не встречал…! — рыжеволосый, оскалившись, направил дуло пистолета на Занозу, получая эйфорию от того, как долго мечтал увидеть его на прицеле.       — Мастер Тарталья! Вы совершаете ошибку! Если вы сейчас убьёте меня, вы уничтожите месяцы шпионажа! Я знаю, как добраться до «Принца»! Я говорил с ним! Я могу позвонить ему! Да! Он… Он поверит мне! И вы сможете принести почёт нашей Великой и прекрасной Госпоже Царице! — Чайлд даже не собирался слушать старика. И на это у него было предельно простое объяснение — он знал, что Заноза говорит правду, если, конечно, отбросить весь этот плешивый блеф про то, что такой игрок, как «Принц», станет слушать крысу. Рыжеволосый, успев примерно составить в своей голове образ «Его высочества», понимал, что противник он серьёзный и не станет рисковать авантюрой из-за какого-то там старика. А потому, вся эта показуха с выстрелами была лишь способом поскорее привлечь внимание по-настоящему нужного Чайлду человека. Он выждал.       — Да что ты? И где же твой «Принц», раз ты для него так ценен? Ой, дай угадаю, изволит скакать прямо сейчас сюда на белом жеребце, верно? — вновь смеясь, Предвестник терял терпение, слыша инструкции Олега в наушник: «Наши агенты на местах. Мы отсканировали периметр. Всё спокойно. Однако, ближе к северу, подозрительная тёмно-синяя иномарка неподалёку от здания.»       Услышав описание машины, Чайлд вдруг вспомнил, что однажды сталкивался с каким-то таким авто, когда петлял по городу с бессознательной легавой. Если это была одна и та же машина, то вся работа Заносского действительно была не зря. Ведь, по своей глупости и самоуверенности, он действительно мог привести кого-то очень интересного прямо в руки Тарталье.       — Напыщенный юнец! Ты совершаешь самую большую ошибку в своей жизни! — почувствовав, что парень не верит ему, Заноза начал паниковать снова.       — Ты прав. Моя самая большая ошибка — это то, что я всё ещё позволяю тебе дышать. — сказал рыжеволосый ледяным тоном, собираясь уже, наконец, сделать столь желаемый выстрел. -Тем временем на крыше-       — Действуем по схеме? — в ухе блондина раздался спокойный голос напарника. — Сколько осталось времени?       — Ещё чуть-чуть… — прищурился блондин, видя в прицеле винтовки знакомую физиономию рыжеволосого наёмника, которого на дух не переносил.       — Не стоит медлить… Его высочество будет недоволен, если Фатуи что-то выяснят. — голос немного нервничал.       Блондин ничего не ответил, продолжая наблюдать за беседой издалека. Он очень сильно бы хотел прямо сейчас выпустить пулю в Предвестника, желательно не в жизненно важные органы, чтобы тот помучался слегонца, но такое бы «Принц» уж точно бы не простил ему. Ведь своим вспыльчивым поступком парень мог поставить под угрозу все планы касаемо рыжеволосого ублюдка. А значит, чтобы не давать себе поводов поддаться соблазну, блондин, ухмыльнувшись тому, что всё же сможет немного подразнить Тарталью, решил, что пора заканчивать миссию.       — Десять секунд. И после этого ещё пятьдесят две. И того, заводи машину через минуту и две секунды. — с предельной точностью рассчитав время, парень начал отсчёт. — Десять… девять…       — Только не задерживайся… — сказал голос, слыша, как блондин отсчитал «пять… четыре… три». — Не заставляй меня волноваться.       — Один. -Внизу. На стройке.-       Чайлд, подходя ближе к жертве и аккуратно сжимая палец на курке своего пистолета улыбается, когда видит, как растерянный мужчина хотел вытащить телефон, чтобы позвать на помощь агентов «Принца», но…       Пуф!       Раздался звук хлопка, когда пуля пробила затылок Заносского насквозь. На лицо и одежду Одиннадцатого брызгает бордовое жижево, оставляя унизительное доказательство того, что месть рыжеволосого не удалась. Безжизненное тело падает прямо перед Тартальей будто насмешка, что тот не успел прикончить старика сам. Не хватило буквально одной чёртовой секунды.       — Блять. — вытирая мерзкую кровь с лица, наёмник слышит соратника.       — У нас снайпер! — раздался в наушнике голос Олега, который точными указаниями координировал операцию. — Крыша стройки, северо-восток!       — Понял!       Предвестник, реагируя быстро, понимает, что устранение крысы было лишь вопросом времени. Но личностные обиды никто не отменял, как и предвкушение встретиться этой ночью с по-настоящему достойным противником. Кровь закипала в жилах.       — Видим цель! Спускается на планере! К машине на север! — рыжеволосый замирает, оценивая обстановку, глядя на здание, с которого должен был, в теории, прыгать агент чужой фракции и, кивнув сам себе, резко развернулся, чтобы побежать в другую сторону.       — Олег, бери парней и давай за ним! У меня другой план. Оставляю тачку на тебя.       — Есть.       Как только агенты Одиннадцатого приближаются к синей иномарке, та тут же газует вперёд, уносясь на всех скоростях прочь от места расправы над Заносским. Олег, находясь в одной из машин-преследователей, координирует действия агентов, намереваясь поймать снайпера, пока его босс решил заняться как будто бы более важными вещами. Но правая рука Одиннадцатого не имел привычки спорить с начальством, поскольку беспрекословно доверял чутью своего предводителя и его навыкам охоты. -Там же, на стройке.-       В это же время, когда все покинули стройку, блондин, перекинув сумку с винтовкой через плечо, выдохнул. Он спокойно завёл укрытый заранее не так далеко байк и, спрятав волосы под балаклаву, надел шлем, собираясь уезжать, как вдруг услышал рёв мотоцикла Тартальи, понимая, что Предвестник оказался умнее, чем тот думал.       — Вот же…! — парень резко срывается с места, пытаясь скрыться от погони.       — Так и знал! — с предвкушением сам себе кричит Чайлд, чувствуя, как рёв мотора резонирует с выбросом адреналина, когда осознаёт, что чутьё в очередной раз не подвело его.       Ещё когда Олег предупредил об иномарке неподалёку, наёмник, опытным умом прикинул, что, раз Заносский был ещё жив, то за ним шёл не только тот, против кого вёлся шпионаж, но и сам заказчик, дабы не оставлять свидетелей. Это что-то вроде базы мафии — избавляться от тех, кто слишком много знает. Но вот когда тот решил вдруг спуститься на планере, чтобы сэкономить время отступления… тут мужчине в голову и пришла идея того, что за это время его же агенты физически не успеют увидеть то, как снайпер сядет в машину. Именно поэтому, увидев, как настоящий агент собирается уезжать на спрятанном мотоцикле, а не подставной на тачке, Тарталья испытал даже какое-то уважение к противнику, понимая, что скорее всего и сам поступил бы также, использовав неплохой обманный манёвр. Если бы Чайлд действовал один, то, скорее всего, погнался бы за иномаркой.       — Чёрт…! — видя в зеркале преследователя, блондин давит на газ, петляя меж улиц, чтобы сбросить хвост, но настырный Предвестник следует по пятам, упёрто догоняя его. Понимая, что выбора нет, парень сворачивает на трассу и направляется в сторону Северо-западного региона, подавая сигнал бедствия напарнику через часы на руке. Блондин не хотел привлекать внимания, рассчитывая скрыться незаметно, но, видимо, придётся немного постараться, чтобы оторваться.       Он предпринимает рискованный манёвр, съезжая с моста, практически прыгая вниз, надеясь, что мотоцикл выдержит. Однако, что удивило парня, так это то, что грёбанный наёмник, ни секунды не раздумывая, прыгнул за ним следом.       — Агрх! Безумец! — чувствуя сильную встряску, блондин сохраняет контроль в управлении, вновь въезжая во дворы, чтобы иметь хоть какую-то возможность скрыться. Он не знал, куда едет, но делал всё, чтобы оторваться.       Однако, через какое-то время, погоня отстала. Сделав ещё несколько смен направлений, блондин останавливается в заброшенном квартале, чтобы вслушаться в звуки неизвестного ему района. Ему пришлось открыть забрало шлема, вдыхая ночной воздух и вслушиваясь в рёв мотоцикла Предвестника, который раздавался будто бы эхом. Блондин чувствовал, что что-то не так, но никак не мог понять, что именно. Из-за того, что парень не часто бывал здесь, он не знал, что из-за особой застройки этой части Северо-востока, звук казался далёким, хотя на самом деле всего лишь отражался от стен домов, скользя по узкой улице, обманывая его слух. Это был эффект «ложного эха», сыгравший с разумом гостя злую шутку. Его преследователь, оказывается, всё это время был рядом.       — Ох, нет! — только и успел вскрикнуть парень, когда мотоцикл Тартальи вылетел прямо перед ним, врезаясь в его же байк.       Оба валятся наземь, лишившись возможности покинуть поле боя. И Чайлд, поднимаясь на ноги, чуть прихрамывая, подходит к лежащему на земле парню, предчувствуя победу. Плевать, что он неслабо так повредил себе ногу, скорее всего, растянув лодыжку. Двигаясь на азарте и адреналине, он не чувствовал боли, настигая свою жертву, словно изголодавшийся хищник.       — Так-так… Хах, неплохой забег, гадёныш! — рыжеволосый пинает парня в живот, чтобы тот не вздумал выкинуть какой-то трюк.       — Кха…! — почувствовав удар, блондин думает только о том, чтобы скрыться от этого идиота как можно скорее. Из-за своих амбиций позлить Предвестника, он попал в передрягу, которая могла бы обернуться для его начальника очень и очень проблемной историей. Блондин знал, что был для «Принца» всего лишь «актёром второго плана», а потому понимал, что, следуя своей роли и замыслу режиссёра, наёмник ни в коем случае не должен раскрыть его личность. — Сука… — тихо прошептал молодой человек, пытаясь встать.       — О, кстати, пока ты не поднялся… — Тарталья ещё раз пнул стоявшего на четвереньках парня, из-за чего тот отлетел к стене дома, теряя шлем.       — Агрх! — интуитивно согнувшись, блондин тяжело дышал от боли, готовясь наплевать на все планы «Принца» и достать нож. Он чувствовал, как ткань балаклавы, скрывающая его лицо, намокла на затылке. Вероятно, парень разбил голову в кровь от удара о стену.       — Ха-ха-ха-ха! Это тебе за Занозу! Я так понимаю, это ты тот ублюдок, что не дал мне всласть насладиться его смертью? Может мне тогда стоит утолить эту жажду тобой, а? Что скажешь? Разделишь участь того кретина? — усмехаясь, Тарталья хочет подойти ближе, но прямо перед его ногами прилетает дымовая шашка, тут же заполняя пространство дымом. — Чёрт!       Чайлд попытался отпрыгнуть из тумана, но из-за травмы ноги, тот валится на сырую землю, закрывая дыхательные пути водолазкой. Он слышит звук чьих-то шагов рядом и, вопреки здравому смыслу, делает рывок в сторону, где должен был находиться избитый пацан. Рыжеволосый интуитивно тянет руку, пытаясь схватить свою жертву, цепляясь пальцами прямо за шею парня.       — Попалс… — поднимая полный предвкушения взгляд на того самого снайпера, наёмник замирает, когда сквозь едкий серый дым видит до боли знакомые золотые глаза. Он не понимает, как такое возможно, считая, что дымовая шашка, должно быть, была с каким-то галлюциногеном, раз сознание подсунуло в такой ответственный момент столь ублюдскую фантазию. И именно эта заминка, в которой Чайлд пытался хоть на секунду поверить, в то, что видел сквозь клубы дыма, стоила мужчине заветной победы. Ведь в следующее мгновение он почувствовал резкий удар в области затылка, отчего взгляд золотых глаз так и остался последним, что увидел Предвестник прежде, чем отключиться.       — Кха-кха! Сволочь! — прохрипел парень, тяжело дыша, когда хватка на его шее ослабла.       — Ты в порядке? — раздался голос сверху.       — Как ты тут…? Впрочем… Неважно… Надо убираться отсюда. — принимая помощь от товарища, которого не ожидал увидеть, парень поднимается, не отказывая себе в удовольствии пнуть лежащего наёмника по лицу, жалея, что не может убить его прямо здесь.       — «Меч» отправил твои координаты, поскольку я был ближе всех. Как-никак, это мой район. Но… Что за разборки вы тут устроили? — спокойным тоном поинтересовался мужчина, глядя на бессознательного Фатуйца.       — Не имеет значения. — сжав челюсть, парень подобрал свой шлем, а затем наклонившись к рыжеволосому, обыскал его, беря в руки его же пистолет.       — М? Это ещё зачем? — мужчина неодобрительно посмотрел на блондина, когда тот подошёл с пистолетом к байку Предвестника. Однако, когда тот выпустил по нему всю обойму, что оставалась в магазине, вопросы отпали сами собой. — Ты привлекаешь слишком много внимания. Даже если это не жилой квартал, свидетели могут быть везде.       — А ты задаёшь слишком много вопросов. На тебя это не похоже.       Помолчав какое-то время, мужчина обернулся, смотря куда-то в сторону Центрального округа.       — Уходим. — твёрдо сказал он, направляясь к своему автомобилю.       — Люк. — вдруг тихо позвал своего спасителя парень, надевая шлем. — Спасибо.       Красноволосый ничего не ответил, неодобрительно хмыкнув. — Спустя несколько часов. Всё тот же заброшенный квартал.-       — Угрх… Чёрт… — чувствуя сильную головную боль, рыжеволосый пытается открыть глаза, но получается лишь с левым, когда как ресницы правого глаза слиплись от крови. Приходя постепенно в себя, наёмник понимает, что он всё ещё лежит на мокром асфальте, а его тело сильно болит из-за того, что тот намеренно врезался в мотоцикл снайпера, упав с байка… — Хах… ублюдок…       Из-за повреждённой ноги и ноющего тела, мужчине удаётся отползти и прислониться к ближайшей стене, той самой, где он ещё не так давно прижимал свою жертву за шею. Похлопав себя по карманам, он с досадой обнаруживает промокшую пачку сигарет, замечая лишь один сухой сверток. Щелчок зажигалки, и лёгкие наполняются сладостным ядом, расслабляя взвинченные нервы. Выпуская дым, рыжеволосый оглядывает себя, прикасаясь рукой ко лбу, где болело больше всего. Похоже, что когда он потерял сознание, то его ещё и нехило так отмутузили. Глядя на окровавленные пальцы, Чайлд хмыкает.       — Мда… Гаденько. — он поворачивает голову в сторону мотоцикла, понимая, что вряд ли сможет уехать сам. Лежащий рядом с дымящимся байком пистолет наглядно подсказывал Предвестнику, что дело было даже не в том, что его нога не позволила бы нормально управлять транспортом. — Ха-ха-ха… Вот сука… — выдыхая дым, горько рассмеялся мужчина. Ладно его, но байк-то за что?!       Вынимая разбитый телефон из кармана, что, видимо пострадал в передряге гораздо больше хозяина, Чайлд отбрасывает сломанный смартфон куда-то в сторону того же байка, активируя дополнительный источник связи через метку GPS в жилете. Теперь ему оставалось лишь ждать, когда Олег засечёт экстренный сигнал и примчится ему на помощь. А за это время впору было порассуждать о том, что же это за мираж увидел наёмник, когда практически поймал свою цель. Кто был тот загадочный снайпер и почему перед глазами был тот самый, пронизывающий нутро, озлобленный взгляд золотых глаз?       — Я определённо… В бреду… — прижимаясь ноющим затылком к холодной стене, мужчина выбрасывает окурок из пальцев, отправляя последнюю на ближайшее время порцию дыма в ночное небо. Его взгляд расслаблен, но в то же время цепляется за растворяющиеся клубы, словно вновь показывая Чайлду то, что он видел, сжимая горло своего противника. Теоретически, золотые глаза хоть и были редкостью, но явно принадлежали гораздо большему числу людей, чем одна только бойкая легавая, что и так, нет-нет, да норовит ворваться в мысли бессонной ночью, бесстыдно мешая уставшему разуму отдыхать. Тарталья помнил, что с того самого дня, так и вернулся в танцевальный зал, занимаясь чисткой коллектива. Да и сейчас, судя по всему, ещё недельки три точно не заглянет. А раз так, был ли вообще смысл в этом всём?       — Мда… Она будет злиться, хах… — лёгкая улыбка расползлась на губах Предвестника, когда он услышал звук приближающегося автомобиля. А ведь ещё какое-то время назад его так сильно волновало то, что о нём подумает эта девчонка, увидев следы верёвки на шее…       В то злополучное утро понедельника, Аякс как мог изворачивался перед зеркалом, думая, как менее постыдно представить обстоятельства случившегося на вполне логичный вопрос любого, кто посмотрит на него сегодня: «Что произошло?». Можно было бы подшутить над партнёршей, говоря о том, что это последствия жаркой ночи со специфическими игрушками или какой-то супер-опасной миссии, но по факту… Чайлд стал объектом небольшой шалости взбалмошной наёмницы, что, когда начался хаос в «обители», стянула его горло леской, «тонко» намекая на то, что хочет с ним поболтать. Тогда мужчина использовал это для того, чтобы как можно скорее покинуть место происшествия, уединившись с женщиной в уютной комнатке. Второе правило велело чётко использовать любого, кто готов помочь скрыться агенту с места происшествия, даже если это было с возможностью спонтанной связи или чего-то такого. Адреналин и удовольствие никто не отменял. Все они люди, в конце концов.       Но та синеволосая бестия оказалась той ещё сукой, когда пригласила свою подружку, и они вдвоём решили наглядно объяснить парню в чём он был неправ по отношению к их, как он понял, младшей сестре…? Да было плевать в общем-то. Когда две аппетитные тёлки так здраво ищут драки, то, вопреки всем возможным фантазиям, пришлось нехило так повозиться, чтобы расстаться со столь настырными барышнями такими же врагами, как и встретились. Весьма позорное окончание провальной миссии: не поймать Архонта, сбежать от легавых, подраться с девчонками… Чайлд прямо чувствовал себя школьником, если убрать первый пункт неудач из списка.       — Босс! — подбежавший Олег взволнованно осматривал сидящего на асфальте мужчину, тут же проверяя пульс на шее пальцами. Обычно он был непрошибаем, но, увидев Предвестника в таком состоянии, был озадачен не на шутку. — Что произошло?       — О, Олежа… Что-то долго… — улыбнулся наёмник, когда подчинённый поднёс к губам Предвестника сигарету, зная, что рыжеволосый будет рад покурить. — Вот спасибо. — вдыхая новую порцию дыма, Чайлд замечает, как к нему подошёл один из агентов с аптечкой. — Убери это.       — Но босс… — агент с сомнением взглянул на Олега, когда тот махнул рукой, мол, «исчезни и не мешайся». — Понял.       — И всё же? — дождавшись, пока мужчина сделает пару затяжек, подчинённый вновь задал вопрос.       — Ну… Я упустил его. — как-то слишком спокойно сказал Тарталья, чем весьма насторожил Олега.       — Но…? — он пытался аккуратно понять причину, по которой свирепствующий последние две недели начальник, вдруг стал настолько расслабленным. Дело явно было не в сигарете.       — Без «но». Мне нужен отдых. — понимая, что Аякс и самому себе не мог объяснить игры собственного разума, он решил всё детально обдумать, когда придёт в себя. — И ещё… Верни этого, с аптечкой… Пусть сделает мне анализ крови на токсины.       — Вы только что покурили. Как считаете, что покажет анализ? — с явным непониманием спросил подчинённый.       — Надеюсь то, что было в том чёртовом дыме… — тихо проговорил рыжеволосый, вновь выдыхая никотин.       Вот только, по прошествии ещё почти целого месяца, что мужчина провалялся в апартаментах Центрального округа, кои служили ему его новым конспиративным домом, мысли никак не желали отпускать так и не отдохнувшего наёмника. Чайлд вернул себе прежнюю физическую форму, но не торопился возвращаться в танцевальный зал «Алой лисы».       А дело было в том, что весь этот месяц, что наёмник провёл дома, он ни на день не расслаблялся, думая о партнёрше. Нет, разумеется не в том смысле, котором было бы более удобно засыпать по ночам, предаваясь сладостным фантазиям в уютной постели. Мужчина, получив подтверждение того, что серый дым из шашки не обладал никакими специфическими особенностями, что могли бы контролировать его разум, начал с предельной чёткостью анализировать всё, что так или иначе касалось легавой: её поведение, реакции, поступки… Аякс будто откатился на почти четыре месяца назад, вспоминая, как впервые встретил блондинку.       Казалось бы, отчего вообще вдруг начался такой детальный разбор портрета партнёрши по паркету? А с того, что наёмник, при всех своих идиотских качествах, мог быть слегка туповат, но уж точно не полным дебилом. Он предельно чётко понимал,коговстретил в ту злосчастную вылазку. И теперь, проводя этот бесконечно долгий месяц за ноутбуком, составлял подробное описание всего, что помнил про девчонку, пытаясь найти хотя-бы маломальский сигнал о том, что она ведёт двойную игру.       Аякс знал, что у легавой есть брат. Да ещё и не какой-нибудь, а самый настоящий близнец, которого сам наёмник как-то заметил на фотографии в комнате девушки. Из данных, что предоставил Олег, мужчина также был осведомлён в том, что парень, служивший в полиции Центрального округа, в том же опостылевшем Предвестнику спецотделе, трагически пропал вместе с напарником без вести три года назад, после последнего Приёма Селестии. То, что там, меж заброшенных домов Северо-западного региона Чайлд наткнулся на пропавшего брата девчонки, было почти что бесспорным.       Разумеется, делать выводы на основе показавшихся в дыму золотых глаз, было бы глупо. Но и утверждать то, что парень не мог по какой-то причине вдруг выжить в той злополучной миссии и, допустим, переметнуться на сторону более внушительной организации, чем какие-то там немощные копы, было нельзя.       И между всем этим, казалось бы, вполне очевидным поворотом событий, Тарталья никак не мог понять, какого чёрта Люмин всё ещё не отыскала своего родственничка, если тот жив? Или почему тот сам не стал искать встречи с сестрой, раз уж она из-за него подалась в полицию, бегая наперевес с пушкой по танцевальному конкурсу? Вариантов ответа, более-менее адекватных, мужчина тоже смог подобрать только два: либо по какой-то причине один не желал встречи с другой, либо… другая разыгрывала драму, ведя двойную игру. И вот как раз-таки за эту мысль так охотно зацепился наёмник, жаждя разгадать тайну собственного притяжения к девчонке. Рыжеволосый искренне верил в то, что это его чутьё так милостиво ведёт его по правильному следу, будто за тем же Занозой, чтобы вывести актрису погорелого театра на чистую воду, вскрывая словно нарыв все её неловкие движения, смущённые взгляды и краснеющие щёки. Будто бы она действительно всё это время лишь играла роль тихони-легавой, когда как на самом деле ловко скрывала свою истинную двуличную натуру.       Всё казалось бы логичным: и эта их нетерпимость друг к другу, и постоянные склоки, и злость на легавую, когда та где-то вынюхивала что-то без ведома и согласия Предвестника. Всё, кроме… Кроме того самого глупого и отчаянного желания вновь и вновь доводить эту идиотку до белого каления от гнева, кипения в приступе ярости, скрежета зубов от жгучей ненависти и… до нескончаемых стонов от власти над ней.       — Снова… — Аякс даже боялся предположить, какой сегодня вечер по счёту, когда он вот так напивается перед ноутбуком, пытаясь соотнести какое-то событие из памяти с тем, что всё это могла быть лишь её игра.       Сегодня вот, память очень «любезно» подкинула аппетитные картинки из того самого вечера в его прежней квартире. То, что девушка в ту ночь был девственна, не подлежало сомнению. А значит, что-то правдивое в ней всё-таки было. Дальше? То, как она вздрагивала и краснела от каждого прикосновения к себе… Вряд ли было похоже на разыгрываемую комедию. Скорее всего, тоже правда. Но, однако же… Парень до сих пор ясно помнил самый запоминающийся момент их первой ночи — то, как она смотрела на него сверху. И, вновь и вновь чувствуя мурашки по коже от будоражащей душу картинки, наёмник с надеждой думает о том, чтобы это тоже было правдивым. Чтобы то, что он ощутил в тот момент было правдивым.              Вдруг, в абсолютной тишине вечерней квартиры, в которой из всех возможных источников света, лишь в коридоре горели никогда не выключающиеся лампочки в ночном режиме на потолке, раздался звонок в дверь. Рыжеволосый, понимая, что никого не ждал в гости, быстро захлопывает крышку ноутбука и, немного пошатываясь от алкоголя, идёт на цыпочках в коридор. Вытащив пистолет из кобуры на полке, Аякс щёлкает предохранителем, намереваясь сделать так, что нежданный визитёр увидит сначала дуло его неизменного ПМ, а только потом лицо хозяина квартиры, как вдруг…       — Да открывай ты уже… — еле услышал знакомый голос из-за входной двери.       Даже не подвергая сомнению личность гостя, наёмник, открывает дверь, глядя непонимающим взглядом на светлую макушку.       — Девчуль…? — Месяц назад. Танцевальный зал «Алой лисы». В понедельник Люмин танцевала с Аято. Сейчас на таймлайне пятница следующей недели.-       — Снова… — смотря на часы, девушка стискивает зубы, пытаясь дозвониться до наёмника. Прошло уже почти две недели с момента, когда следовательница встретила мужчину в «Обители», отчего начинала нехило переживать.       «Ублюдок… Что? Никак не наиграешься с этими красотками?! Блин… Не могло же случиться ничего, верно? Чтобы такой напыщенный индюк, как Тарталья, пострадал в той засаде? Пф! В жизни не поверю, что он может быть таким неудачником!» — кусая ноготь на большом пальце, Люмин не замечает, как к ней подошла Яэ, озадаченно глядя на блондинку.       — Сегодня тоже ничего? — тихо спросила женщина, видя, что на неё обратили внимание.       — А? Д-да… Понятия не имею, где шляется этот паршивец… — вновь слыша «абонент не доступен», девушка едва держится, чтобы не запустить трубку в зеркало.       — Прошло больше недели, госпожа следовательница. Думается мне, северяне забыли свой долг перед нашей Госпожой. — подошедший Аято был чертовски зол.       — Думаю… Вам стоит поискать своего партнёра. В конце концов, с вашей партией мы почти полностью разобрались. — задумчиво сказала розволосая, не собираясь тратить своё время на очередной прогон с полицейской.       — Чёрт… — понимая, что тренерша права, Люмин встаёт и направляется в сторону гардеробной. — Полицейский участок.-       Спустя несколько часов она уже сидела в офисе своего кабинета в участке, печатая что-то на компьютере. Девушка пыталась проверить полицейские отчёты касаемо той самой операции в «Обители», как вдруг…       — А это ещё… что такое? — Люмин в ужасе уставилась на монитор, смотря приложенный к делу документ, отправленный от её имени. Только вот, следовательница знала наверняка, что она не обладала настолько подобными сведениями и ни за что бы не собрала бы такого рода схемы здания… — О боже…       От шока блондинка поднялась так быстро, что аж её офисный стул упал. Руки дрожали, а дыхание сбилось. Осознание того, что кто-то залез под её личиной в личный кабинет, оставил настолько подробные сведения для засады и нисколько не привлёк внимания… Люмин не могла поверить, что база спецотдела полиции настолько доступное место! Да если кто-то узнает, что случилось…!!!       — Что же мне…? — шёпотом говорила девушка, боясь не только за свою работу или жизнь… Весь спецотдел был у кого-то как на ладони. Кто-то очень и очень могущественный «играл» полицией, специально наведя их на «Обитель» тем вечером. Кто-то, кому было выгодно, чтобы копы вмешались и навели шорох во владениях Архонта Юго-восточного округа… И этот кто-то явно не был в ладах с Фатуи, ведь Чайлд тоже мог пострадать от засады.       — Так вот почему… капитан написал смс… Боже… — осознав, что также как и с телом Барбатоса, в отчёт Люмин мог вмешаться тот самый «Принц», следовательница выключает компьютер и ставит стул на своё место. Оглядываясь на собственный кабинет, блондинка осознаёт, что это место больше не безопасно и, более того, чем дольше сама лейтенант тут находится, тем серьёзнее могут быть последствия, если кто-то узнает о взломе.       Минуя кабинеты всех коллег, с которыми довольно долгое время не виделась, девушка выдыхает. Она в спешке уезжает домой, забрав всё, что могла по делу «Архонтов» из собственных архивов. Теперь участок стал для неё местом, в которое скорее всего она уже не вернётся. Во всяком случае, пока они не завершат миссию Царицы с успехом. В ином случае… следовательница даже думать не хотела. --       Люмин проводит выходные взаперти квартиры, составляя подробные схемы того, кому мог понадобиться её личный кабинет. Было бы очень объяснимо, если бы базу взломали с целью навредить копам. Может быть, лейтенант бы даже понимала, если бы база полицейских была удалена вообще ко всем чертям. Это было очень даже по-злодейски что ли… Но тот, кто взломал её личный кабинет, помог полиции. И девушка была бы полной дурой если бы поверила в альтруизм талантливого хакера.       — Чёрт… да почему именно я-то? — примерно понимая ответ на свой вопрос, Люмин обречённо вздыхает. — Потому что я связалась с мафией… вот почему… Неожиданно блондинка вспомнила и о том, зачем вообще попёрлась в пятницу в участок. Она стукнула себя по лбу, понимая, что забыла напрочь о Тарталье, когда узнала о взломе.       — Ещё и ты как сквозь землю… — записывая в своём блокноте примерные данные из отчёта полиции, что вспомнила, Люмин определённо чётко зафиксировала, что рыжеволосый в строчках рапортов не отсвечивал. А значит, мерзавец так или иначе покинул «Обитель», не попавшись копам.       — Что же… Тогда начнём с малого… — девушка написала сообщение информатору Тартальи, надеясь, что он сможет ей помочь. -В один из дней после выходных. Бар «Доля Ангелов».-       — Сожалею, госпожа Люмин, но я не могу вам помочь. — следовательница была настолько удивлена, что даже слегка приоткрыла рот. Слышать такое от консультанта Предвестника было очень и очень неприятно. — Во всяком случае сейчас. Я и правда очень давно ничего не слышал о господине Чайлде.       — Господин Чжун Ли… Могу я тогда обратиться к вам как клиент? Чтобы вы нашли для меня информацию о нём? — девушка сглотнула, нервничая. Денег у неё было немного, по расценкам информатора так вообще, наверное, ничего, но Люмин предположила, что заставит Тарталью самого заплатить позже за это. Ещё и припишет туда моральную компенсацию.       — Разумеется. — мужчина слегка улыбнулся, кивнув. — Но я работаю только по предоплате. Сами понимаете, клиенты в моём бизнесе частенько не доживают до окончания моей работы. — брюнет прищурил взгляд, видя, как нервничала собеседница. Это было очаровательно.       — Да… К-конечно… Я понимаю. — блондинка сжала кулаки, понимая, что ничего не может предложить сейчас консультанту. И, даже учитывая, через что они вместе прошли, мужчина всё ещё оставался бизнесменом, который просто выполнял свою работу. Следовательница на его месте поступала бы также. А с некоторыми бесстыжими Предвестниками бы и вовсе не имела дел чисто из принципа.       — Простите, я не хотел обидеть вас, госпожа Люмин. Разумеется, я осознаю, в каком финансовом спектре находятся возможности простых госслужащих, поэтому хочу предложить вам предоставить оплату другим способом. Что скажете? — старательно подавляя желание ухмыльнуться, Чжун Ли отпивает чай, прикрывая лицо чашкой.       — Опять? Мне кажется, или вы ещё ни разу не взяли с меня денег? — блондинка недоверчиво посмотрела на мужчину.       — Хах, простите-простите. Пожалуй, вы правы. Но, если мне не изменяет память, вы ни разу и не отказывались, верно? — подначил её консультант в ответ.       — Верно… — девушка тоже отпила чай, не понимая, как в мире, где всё завязано на деньгах, человек, рискующий своей жизнью может так часто позволять себе работать за «танцы» (воспоминания о первой оплате для консультанта в этом же баре). — И что бы вы хотели получить в этот раз в качестве оплаты?       — Хм… Если честно, пока довольно трудно сказать. Я могу оставить это решение к моменту, когда наступит час оплаты? Сейчас же я бы хотел получить гарантию того, что вы выполните обещание. — задумчиво проговорил брюнет.       — И… Что же может служить гарантией? Получается, вы снова хотите загадать мне желание? — всё больше путаясь, Люмин пристально смотрела на собеседника.       — Почему бы и нет? Думаю, что при следующей нашей встрече я скажу вам о своём желании. Но… Чтобы вы наверняка не смогли отказаться, я предлагаю вам отдать нечто ценное для вас мне на хранение. Обязуюсь вернуть вам это при следующей встрече в обмен на желание. — ответил Чжун Ли. — Скажите, для вас были бы приемлемы такие условия контракта, госпожа следователь?       — Хм… Контракта, говорите? — блондинка немного напряглась, услышав такое слово, но всё равно кивнула, не собираясь отказываться от возможности воспользоваться услугами профессионального информатора. — Хорошо. Моя ценность может же быть любой, верно? Главное, что это ценно для меня, а не финансовом плане?       — Верно. Порой люди сильно переоценивают материальные блага, нагромождая их стоимость излишними нулями. Однако же, потом именно такие люди, трясутся над старой фотографией умершего родственника или над неработающим MP3-плеером, что в детстве был самой дорогой вещью в мире. А что же такого ценного есть у вас, госпожа Люмин?       Повисло молчание, в котором девушка искала внутри себя ответ на этот вопрос. За последнее время случилось столько событий, что было сложно сосредоточиться на чём-то поистине важном. Поэтому, немного посидев с закрытыми глазами, блондинка всё же залезла в сумочку и достала из неё небольшую монетку, простреленную по центру и загнутую необычным способом с обеих сторон.       — Вот. Только… Вы не подумайте, что это какая-то шутка. Это дал мне генерал полиции. Для него эта монета была символом борьбы с мафией, которую он проиграл, но для меня она является ориентиром, чтобы не забывать о своём долге перед теми, кого эта монета спасла и теми, кого я лично могу ещё спасти.       Чжун Ли, взяв монету в руки, очень внимательно осмотрел её. Слова следовательницы удовлетворили мужчину, из-за чего он положил монету себе в нагрудный карман, кивая собеседнице.       — Будьте уверены, я сохраню эту реликвию бережно и предоставлю вам её при нашей следующей встрече. Контракт заключён, госпожа Люмин. Я свяжусь с вами сразу же, как выясню, где находится господин Чайлд.       — Позвольте… — когда мужчина хотел поднять, девушка вдруг окликнула его. — Простите, могу ли я задать вам вопрос…?       — Конечно. Что бы вы хотели узнать, госпожа Люмин?       — А что для вас… Могло бы иметь такую же ценность? Н-не поймите неправильно, просто вы настолько разносторонний человек. Мне всего лишь стало любопытным, что бы вы могли бы назвать ценностью… Если это сугубо личное, то можете не отвечать. — девушка и сама не знала, с чего вдруг её заинтересовала такая мелочь, но забирать слова было уже поздно. Просто она всё ещё думала о том, насколько ценную вещь отдала консультанту на хранение.       — Хм… Признаться, вы озадачили меня. Но, думаю, что не заставлю вас ждать также долго, как с желанием. Я… Я бы отдал нефритовую трубку. — брюнет немного улыбнулся и, поклонившись, оставил следовательницу наедине со своими мыслями. --       И всё же, день за днём, неделя за неделей — Люмин оставалась без ответа. Она писала сообщения информатору, но тот лишь просил ещё немного времени. Следовательница нервничала, пытаясь своими силами найти Предвестника. Она ездила в «Текила-бар», на старую квартиру Чайлда, не раз заезжала в ту же «Долю ангелов» — всё безрезультатно. Грёбанный партнёр будто сквозь землю провалился, а вслед за ним и консультант, что тоже пытался его найти.       На самом деле, Чжун Ли не потребовалось много времени, чтобы собрать сведения о случившемся с Одиннадцатым. Но, будучи связанным более важным контактом со своим палачом, брюнет выжидал момента, чтобы поделиться с девушкой информацией. Когда он обратился через закрытый канал связи к представителям «Принца», те уведомили мужчину, что пока никаких действий предпринимать не стоит. Видимо, в их структуре что-то случилось, раз ответа не последовало ни на следующее утро, ни даже через три недели. Пусть консультанту было и неловко разочаровывать следовательницу спецотдела, но заботился он о её планах едва ли. Всё-таки, чтобы не случилось с турниром, Моракс обещал помочь паре пройти второй этап без затруднений.       Однако же, совсем неожиданным стало то, что в один из дней, про прошествии почти месяца с момента, как госпожа полицейская обратилась за помощью, на телефоне высветился звонок от скрытого абонента. Мало бы кто решился вот так позвонить Архонту, а потому, принимая вызов, Чжун Ли коварно ухмыльнулся, услышав голос знакомого ему паренька.       — Ты уже передал информацию? — как будто с издёвкой спросил парень.       — Разумеется, нет. Я бы не посмел нарушить принятые обеими сторонами договорённости о сотрудничестве. — спокойно отвечал Моракс.       — Хорошо. Сообщи.       — Это не нарушит ваших планов? — на всякий случай уточнил брюнет.       — … Нисколько. Зато позволит проучить тех, кто любит своевольничать на сцене.       Абонент резко закончил разговор, а Чжун Ли, посмотрев в окно ночного города, ухмыльнулся, набирая сообщение следовательнице.       — Как прикажете… — напечатав адрес, мужчина нажал кнопку «отправить», хмыкнув. — Ваше высочество… -Вечер субботы. Неделя до второго этапа конкурса. Апартаменты Тартальи.-       — Девчуль? Что ты здесь… — не успел он договорить, как девушка делает резкий шаг вперёд, толкая мужчину в квартиру, заходя следом, чтобы не привлекать внимания соседей.       — Какого чёрта, Тарталья?! — еле сдерживая голос, шипит следовательница, видя абсолютно беззаботный домашний вид «могучего» Предвестника в свете тусклых ламп коридора: растянутый хлопковый свитшот, серые спортивные штаны на босую ногу и заспанное лицо с таким неопрятным гнездом на голове, будто этот нахал спал всё это время, начиная с вечера в «Обители адептов». — Ты хоть представляешь, как долго я искала тебя?! Ты что возомнил о себе, сволочь ты такая?! Думаешь, что явишься в последний момент на чемпионат и жюри поставят нам самый высокий бал за твою ухмылочку?! Или ты решил вовсе забить на миссию?! Напомнить тебе, что не только твоя грёбанная задница поставлена на кон всей этой чёртовой авантюры?! — Люмин была в таком бешенстве, что даже тот факт, что мужчина держал в руке заряженный пистолет, являясь при этом одним и самых опасных преступников Тейвата, вообще не смущал разъярённую блондинку.       — Воу-воу, полегче, милая, ты не буксуй так, ладно? — убирая пистолет на полку, рыжеволосый улыбается, чувствуя себя по-странному счастливым от того, сколько жизни вдруг оказалось в этих бесконечно серых стенах его временного пристанища, в котором он провёл все эти дни, хромая от спальни до туалета и кухни. То ли почти допитая бутылка виски напрочь отключила инстинкты самосохранения, то ли все сомнения касаемо искренности легавой под таким напором эмоций дали трещину, но мужчина позволил себе спокойно развернуться спиной к гостье и уйти в комнату, садясь на диван. Он понимал, что сейчас на его спокойствии будут отыгрываться по полной.       &1_От такого очевидного игнора, девушка вскипела пуще прежнего. Она резко сняла обувь, проходя вслед за парнем, собираясь, как минимум, вынести ему мозг причитаниями, а как максимум, пулей его же ПМ с полки в коридоре.       — Давай хотя-бы ради приличия ты выскажешь мне свои оправдания, мерзавец? — она встала прямо напротив него, смотря полными ярости глазами сверху вниз на Предвестника. Её так сильно взбесил вид совершенно здорового и спокойного партнёра, что Люмин искренне сдерживалась, чтобы не нанести ему таких увечий, из-за которых Тарталье и не придётся больше возвращаться в танцевальный зал.       — Ну… Я был занят? — ухмыляясь, он смотрел на неё весёлым взглядом, чувствуя такую приятную радость в душе, смешивающуюся с опаляющим желудок алкоголем, что не мог удержаться, чтобы не позлить её.       — Не смей лгать мне, паршивец! — от настолько нахального и весёлого тона, у Люмин напрочь вышибает пробки и она, резко приблизившись к мужчине, с силой хватает его за ткань свитшота, угрожающе вглядываясь в синие глаза. — Я в курсе, что ты как побитая псина провалялся тут после какой-то там своей мерзкой мафиозной вылазки. Какого чёрта ты не выходил на связь, подонок?! Ты хоть представляешь, что о ваших там договорённостях думают агенты Баал?! Тебе плевать на возможную войну Архонтов?!       — Хах, ха-ха, да, ты права. Ещё как плевать, девчуль. — блеск разъярённых золотых глаз будто снова затуманивал разум Предвестника, как и месяц назад в грёбанном сером дыме у заброшенных застроек. Ловя это ни с чем несравнимое дежавю, Чайлд еле сдерживает смех, осознавая, насколько легавая оказалась дурой, раз и правда так и не нашла ничего о своём брате за эти три чёртовых года, хотя вот Предвестника, что прогулял несколько тренировок, достала, как само себе разумеется! Она была по-настоящему бестолковой, наивной и бесполезной идиоткой! Но… настоящей. Она всегда была настоящей. Настоящей с ним.       — Ты грёбанный псих! — видя, как парень чуть ли не смеётся над ней, следовательница думает, что он накуренный или пьян. — Ты что, пил? Боже…! — Люмин решает отстраниться, чтобы хорошенько подумать, как вдруг понимает, что её не отпускают. Мужчина взялся за её запястья, что всё ещё крепко сжимали его свитшот.       — Пил. Хочешь? — глядя в её глаза, он прищуривается, стараясь рассмотреть подробнее лицо девушки в тусклом отсвете коридорных ламп. — Ты так напряжена…       — Ты сейчас очень рискуешь повторить свой больничный, если не заткнёшься. — следовательница аж дрожала от злости, вновь переходя на яростный шёпот. — Ты хоть представляешь, что я испытала за всё это время? Я думала, тебя схватили копы! Или ты подох в какой-то перестрелке! Да, в конце концов, что сама Царица вдруг протрезвела и отозвала вас всех обратно по домам, что ты вдруг… — договорить девушка не смогла, всё тише проговаривая слова от того, как близко оказалось лицо партнёра к её собственному.       — Так и скажи, что скучала~. — Люмин замерла, испытывая слишком много эмоций для сохранения самообладания. За почти полтора месяца их неожиданной разлуки, она успела вдоволь позлиться. Успела испереживаться. Успела смириться и снова разнервничаться, опасаясь за свою жизнь и жизнь невинных людей. Ей удалось сделать так мало, хотя она, в отличие от рыжеволосого, посещала все тренировки. Но всё же… Без партнёра у неё ничего не складывалось. Ни в расследовании, ни в танцах, ни в жизни. Испытав настолько колоссальный для своих нервов стресс, девушка бы очень хотела бы прямо сейчас врезать нахалу за все эти идиотские фразочки, но тело нуждалось в перезагрузке и отдыхе. Когда спустя полтора месяца волнений и переживаний её нутро успокоилось, на следовательницу вдруг накатила бесконечная усталость.       — Да пошёл ты. — насколько хватало сил, Люмин дёрнулась от Предвестника, сумев отойти от проклятого дивана.       Даже не собираясь что-то доносить до нетрезвого мужчины, блондинка уходит в коридор, желая как можно скорее добраться до дома, чтобы также осушить бутылочку другую из запасов на «чёрный» день. Она уже надевала кроссовок на вторую ногу, как вдруг почувствовала тепло со спины, а по телу пробежали мурашки, когда девушка ощутила горячее дыхание прямо над ухом.       — Чайлд, какого…       — Останься. — тихий, но пронизывающий нутро хриплый шёпот заставил Люмин замереть, пока та, вглядываясь в зеркало прихожей, видела сгорбившегося над ней наёмника. Из-за наклона рыжей головы, девушка не могла рассмотреть лица Предвестника, но по его слишком уж быстро бьющемуся сердцу, что ударялось о его грудную клетку и её спину, было понятно, что мужчина взволнован.       Стоя в тишине слабо освещённого коридора, Люмин словно находилась на краю пропасти, едва удерживая равновесие. За полтора месяца непрерывного стресса её нервы были натянуты, как струны, готовые порваться от малейшего прикосновения. И тот факт, что партнёр одним лишь словом, произнесённым столь интимно и чувственно, заставлял её испытывать всё больше и больше эмоций, лишь сильнее добивал самоконтроль и без того не выдерживающей всего этого души девушки. Она тоже была всего лишь человеком. Всего лишь измотанной и уставшей от бесконечного давления со стороны полиции и мафии девчонкой, которая просто хотела хотя-бы раз, один блятский раз, отпустить весь уже осточертевший ей самоконтроль в самую бездну.       Поэтому, смотря в свои глаза в отражении зеркала прихожей, она проговаривает тихим и не принимающим возражения голосом.       — Никаких…       — Поцелуев. — закончил за неё фразу наёмник, ухмыляясь ей на ухо. — Я помню.       В следующее мгновение Чайлд кусает её за шею, притягивая двумя руками к себе, отчего блондинка выгибается в спине, шипя.       — Эй! Что ты творишь? — немного покраснев от того, какое зрелище предстало перед её глазами в зеркале, Люмин задержала дыхание, не сводя взгляда с синих глаз мужчины.       — Проверяю на искренность… — проговаривая одному ему лишь понятную фразу, наёмник с жаждой всматривается в золотые глаза девушки через зеркало, а затем, не в силах сдерживать своего порыва, прикусывает мочку уха, бесповоротно теряя голову от раздавшегося в стенах апартаментов сладкого стона партнёрши.