Между светом и тьмой

Мерет Адертад состоялось, несмотря на то что было омрачено слишком многими событиями для эльдар. Поводов для радости казалось совершенно не осталось, но Финголфин посчитал недавнее нападение орков как раз-таки за причину провести Праздник Воссоединения как можно скорее, потому что дурные мысли грызли его изнутри и травили душу: потомок Финвэ верил, что вскоре настанут времена еще более ужасающие, чем удалось застать его народу, а потому стоило использовать любую возможность для укрепления союзов. Кто-то чтил традиции и вкладывал в Праздник ритуальную составляющую, вознося хвальбу земле за ее дары, кто-то стремился повидаться со старыми друзьями и далекими родичами. Финголфин же будучи стратегом активно стремился донести до эльдар необходимость объединиться против врага и наладить взаимодействие. Велись разговоры и про атани, которые быстро поворачивались ко злу и искажению Моргота, и про наугрим, торговля с которыми приносила большую пользу. Использовать этот народ для своих целей было весьма полезно, однако трудно, поскольку творения Ауле имели крутой нрав и сильную волю, не будучи склонными идти на компромиссы. Когда разговор зашел про тех, кто вел дела с этим племенем больше остальных, тотчас вспомнили про сына Феанора, чье состояние приумножилось благодаря торговле с ними, то ропот возмущения пробежал среди собравшихся. - Не стоит омрачать Пир Воссоединения раговорами о Первом Доме. - Сказал Маблунг, военачальник короля Тингола из Дориата. - Мы здесь собрались дабы принести клятвы дружбы и верности тем кого уважаем. И кто уважает нас, внушая доверие. Многие вторили храброму мужу, и про сыновей Феанора забыли на какое-то время, пока вдалеке не показались знамена Первого Дома, а потом и не показались всадники - Маглор и Амрас, в окружении своих дружинников. Голоса эльфов тотчас затихли. - Не ведись на их провокации, понял? - Шепчет старший брат младшему, напутствуя его перед тем, как сойти с коней. - Кто бы что не говорил, оставайся хладнокровным. Амрас кивнул в ответ, а сам подумал о том, что можно было бы всего этого избежать, если бы они не приезжали вовсе. Следуя за братом, младший сын Феанора внимательно разглядывал лица собравшихся, сразу поняв, что им здесь не рады. Больше всего было неприятно видеть лицо Фингона, который потом вовсе отвернулся, словно брезгуя даже смотреть на нежданных гостей, и это злило Амраса больше всего. Тургон же, который на определенном этапе перестал видеть в феанорингах врагов, сейчас снова сидел с недовольным выражением лица и даже не кивнул Маглору в ответ на его приветствие. - Мы пришли с миром, дабы развеять слухи о том, будто Первый Дом обратился ко злу и продался врагу. Мы... - Вы уже давно служите Черному Врагу Мира. - Послышался чей-то голос из толпы. - С вас все и началось. - Мы наравне со всеми участвовали в обороне и помогали прогнать орков с наших земель. - Продолжал Маглор, не обращая внимания на выкрики. - Наша цель - примирение и взаимопомощь, а не раздор и... - Именно по этой причине ваши братья нагло ведут разговоры о том, как засватать дочь моего господина, прекрасно зная его отношение к вашей семье. - Сказал Маблунг, который представлял своего господина на Празднике. - С учетом происходящих событий это более чем достойное поведение союзников. Маглор едва не вспыхнул, но сложно сказать от злости или стыда. Он пытался пресекать разговоры братьев о прекрасной Лутиэн и ее похищении, как способе насолить Тинголу, потому что весьма справедливо полагал, что это недостойное, дестское поведение может привести к ужасным последствиям. Но не успел он сказать и слова, как вперед выступил Амрас и заявил следующее: - Наши братья может и не самые умные и ведут себя не самым достойным образом, но вы даете им повод держать против вас зло! Разве нормально, что король Дориата заявил, будто будет охотиться на нас как на зверей? Разве это нормально, что вы не прислали нашему дому приглашения на Пир, хотя наши дружинники сражались с орками наравне с вами? - Лицо Амраса стало красным от волнения, а взгляд полыхал от праведного гнева. - Наш брат у врага в плену! Вам легко рассуждать, особенно тебе, Фингон! Майтимо прежде всего пошел на сделку из-за тебя, спасая твою жизнь, а ты вместо благодарности лицо кривишь, будто тебе орк в рот помочился! Маглор кашлянул, пряча улыбку в кулак. Эффект от слов младшего брата можно было лицезреть на лицах собравшихся, тем более, что Амрас как младший брат обычно всегда находился в тени и редко брал слово когда бы то ни было. Но сейчас он разошелся так, что казалось его вообще нельзя остановить. - Сразу видно влияние порождений Моргота. - Произнес Тургон. - Какая речь, какой слог... - Не надо делать вид, будто все здесь такие благопристойные, что ударяясь ногой о камень вспоминают лишь Варду благим словом. - Вступился за брата Маглор, положив разгоряченному Амрасу руку на плечо. - Особенно это касается военных. - С учетом того, насколько Первый Дом приближен к искажениям Моргота... - Оставь эти речи, брат мой. - Опасно сузив глаза, спокойным голосом произнес Маглор. - Мы здесь не ради вражды или ссоры, но во имя мира. - Вас никто сюда не звал. - Снова послышался чей-то голос из толпы. - Ваше место подле вашего хозяина! Младший-то точно знает туда дорогу. Лицо Маглора стало багровым от злости, но он сдержал себя, стиснув кулаки и инстинктивно загородив собой Амраса. Рыжеволосый же, чувствуя как гнев переполняет его изнутри, отодвинул брата в сторону, распрямив плечи и гордо вскинув голову. - А Моргот в чем-то прав, говоря о нашем народе. Я даже больше скажу: орки так не грызут друг друга, как делаете это вы сейчас, нападая на нас, хотя мы пришли сюда с миром! Да, я часто бываю в землях врага, потому что там мой брат! Брат, который пожертвовал всем, чтобы мы имели шанс на лучшую участь. Только кому я об этом говорю, вы же все такие правильные и безупречные, вам никогда не понять мук выбора, которые терзают Майтимо! - Хватит, - прервал Амраса Маглор, схватив брата за локоть, - достаточно. Не стоило нам сюда приходить. Только помните - настанет день, когда вы окажетесь в сложной ситуации, и тогда я с удовольствием посмотрю, как вы сохраните свою благопристоенность и добродетель. Перводомовцы удалились, быстро покинув Пир, провождаемые недовольными взглядами. Тогда еще никто не понимал, насколько пророческими окажутся слова старшего феаноринга, и как скоро произойдет тот момент, когда счастливо пирующие эльдар окажутся перед лицом мучительного выбора, способного изменить как их натуры, так и положение вещей в Средиземье в целом. *** Маэдрос находит Мелькора в саду, где росли кипарисы, молчаливо взирая на то, как какой-то крупный щенок игрался с палочкой, порыкивая и повизгивая, уже показывая хозяину свой характер. Рядом с ним лежал огромный зверь с налитыми кровью глазами и, заметив приближение эльфа, тотчас вздыбил шерсть, недовольно зарычав. - Тихо, Драуглуин. Он не враг тебе. Волк успокоился, однако с чужака взгляда не спускал. Маэдрос, подойдя ближе к Темному Властелину, кивнул на щенка. - Это твой новый эксперимент? - Удачная селекция. - Безразличным тоном произнес Бауглир. - Выбирал только крупных самок и таких же самцов. - Раньше я не видел этого зверя. - Драуглуин больше предан Майрону. Повелитель Волколаков, как ни крути. - Мелькор криво усмехнулся. - А этот малыш обещает вырасти смышленным. - Тоже отдашь Майрону? Темный Вала поднял взгляд на нолдо, сухо бросив: - Майрону достаточно моих даров. А ты сядь уже, иначе Драуглуин так и не успокоится. Волк действительно смотрел на рыжеволосого мужа с какой-то неприязнью и злостью, и даже когда тот присел рядом с Мелькором не переставал буравить его красными зенками. - Ты чего-то хотел? - Поговорить. Ты знаешь о чем. - А что тут обсуждать? По-моему, тебе известно более чем достаточно. Тхурингветиль ведь посвятила тебя во все ньюансы ситуации. Маэдрос в ответ даже бровью не повел, скрестив руки на груди и вскинув соболиную бровь. - Она верна тебе. И ее беспокоит то, что происходит между тобой и твоим... другом. - Ей беспокоиться не о чем. Она всегда была свободна жить где захочется и служить кому хочет. - Меня это волнует тоже. - Рыжеволосый нолдо поражался спокойствию Темного Властелина и это раздражало его, заставляя повышать голос. - Ваша размолвка может стоит гибели моему народу, ведь если Саурон настроит орков против тебя... - Ну да, что же еще может тебя волновать, кроме блага твоего народа. - Темный Вала неприятно скривился. - Успокойся, маленький принц, не стоит считать цыплят до того, как они вылупились. - Поражаюсь твоему хладнокровию. Как ты можешь сидеть изваянием, когда за твоей спиной... - Ничего из происходящего в цитадели не происходит за моей спиной! - Отрезал Черный Враг Мира, смерив нолдо злым взглядом. - Или ты переживаешь за свою участь? В таком случае, спешу тебя утешить: в случае непредвиденных обстоятельств, тебя никто не будет удерживать здесь. Ты приносил клятву мне, а не Майрону. Ему договор с тобой ни к чему. Маэдрос тяжело задышал, услышав подобные слова, и не верил собственным ушам. Он хотел поймать взгляд Мелькора, взглянуть в его глаза именно в этот момент, но мужчина как назло отвернулся, вновь обратив внимание на щенка. - Кархарот, ко мне. Прошу меня извинить, Ваша Светлость, но я вынужден заняться делами. Предоставляю тебе возможность побыть здесь наедине со своими великими планами по спасению своего народа, который из-за своих междоусобиц перережет друг другу глотки без помощи орков. - О чем ты? - А Тхурингветиль не посвятила тебя в то, о чем толковали во время так называемого Праздника Воссоединения? О чем же тогда вы беседовали столько времени в ее покоях? - О том, что если будет раскол, половина орков пойдет как раз за Сауроном, хотя и создал их ты. О том, что ты, - поднявшись следом за Мелькором, нолдо тыкнул пальцем в грудь врага, свирепо сощурив глаза, - не имеешь даже места, где найти себе пристанище, где можно зализать раны, если против тебя восстанет твой же легион. - А с какой радости тебя это волнует? - С такой, - придвинувшись к мужчине ближе, Маэдрос шумно выдохнул; его ноздри затрепетали от сдерживаемых эмоций, а взгляд стал острее, - что в моей душе тоже пылает огонь, Мелько. И я хочу понять, насколько это пламя отлично от того, что пожирает тебя изнутри. Мелько. Произносить это имя позволялось не каждому, и в какой-то мере то было шагом навстречу, раскрытием объятий, пускай и не в прямом смысле этого слова. Маэдрос шел на этот осознанно, а вот у другого мужчины это вызвало противоречивые эмоции. - Ты так уверен, что... - Уверен. - Прервав Темного Властелина отчеканил нолдо. - Вопрос, уверен ли все еще ты. Бауглир, прикрыв глаза, поймал ладони Маэдроса своими и крепко их сжал. - Желаешь изменить меня, маленький принц? Сделать меня лучше? Не получится. Тьма в моей душе слишком сильна, чтобы ты смог ее разогнать. - Плевать я хотел на твою тьму. И гнать я ничего не собираюсь. Просто обещай, что если ты проиграешь, то доверишься мне и сделаешь так как скажу я. Мелькор удивленно вскинул брови, хмыкнув. - Ты не перестаешь меня удивлять, Маэдрос. С каждым днем пожалуй все больше и больше. - Сочту то за благой знак. А теперь будь добр, успокой этого зверя за твоей спиной. Мне не нравится, как он на меня смотрит. *** - Это все лицемерие, Кано. - Прошептал Амрас, все еще слегка дрожащий от ярости, клокотавшей в его груди. - Притворство и обман. Они делают нас плохими, а на деле сами столько скрывают... Неужели Морготв правда в чем-то прав? Может мы зря зовем его Отец Лжи? Про атани он сказал правду, про наши пороки выходит тоже... - Не нужно бросаться из крайности в крайность, брат. Да, в чем-то он прав, но в целом доверять ему - опасно и глупо. Ровно как и считать, будто в нас нет недостатков или мы все состоим лишь из благородства и изящества. Это однобокость мышления, понимаешь? Мы все разные, в каждом есть что-то плохое и хорошее. Те, кто отрицают плохое - лицемеры, а те, кто не стремится к хорошему - низкие духом. - Думаешь, в Морготе есть что-то хорошее? - Наверное. Я не знаю и если честно не горю желанием то узнавать. Амрас кивнул и на его серьезном лице появилось странное выражение, словно он хотел что-то спросить, но боялся услышать ответ. - Кано, а это правда про Ноэгит Нибин? - А что с ними? - Морьо у гномов услышал, что некоторые из наших охотятся на них... А старшим гномам, как я понял, на это все равно, они даже не думают вступаться за них. - Ну, раз Морьо так рассказал, значит должно быть правдой. - Тогда чем мы лучше орков, Кано? Мы ведь тоже убиваем невинных... Может и среди существ тьмы есть те, кого можно изменить и направить к лучшему, а кто-то из нас расположен к тьме и уже не видит света? - Что-то тебя сегодня потянуло на философию, братишка. - Кано усмехнулся, стараясь взбодрить родича, а сам прятал от него глаза, в которых не было ни тени смешинки. Сам поглощенный дурными мыслями, он думал почти о том же, о чем и Амрас, только вот не желал, чтобы младший брат брал на себя подобную головную боль. - Давай-ка, выпей вина. Не оркская брага, но поможет тебе уснуть. Амрас улыбнулся, с благодарностью взглянув на старшего. Воспоминания об напитке орков и том дне, когда они с Майтимо принимали роды у женщин чужого племени слегка развеселило феанариона. - Жалко тебя не было с нами. Было бы что сейчас вспомнить нам обоим. - Еще будет время для общих воспоминаний, не волнуйся. У нас еще будет все.