Конфигурация

Осень 1988

Угол проспекта Мира повенчал яркий утренний свет, ненавязчиво проникавший сквозь деревья, распускавшиеся вокруг, словно клочья разорванных облаков. Я стояла там, на углу, ловя ритм города, когда руль «Волги» наконец начал угрожающе приближаться. Да, это был он — Витя. Его взгляд был ясным и проницательным, как два сапфира, сияющих в обрамлении солнечных лучей. Его рыжеватые локоны свободно спадали на лоб из-под кепки, придавая ему особый шарм. Всё это производило на меня неизгладимое впечатление. Я чувствовала, что он стал центром моего мира. Но в каком смысле? Вися на обочине, ловила себя на мысли, что спешить не стоит. Осень раскрашивала улицы золотом, но каждый листок для меня олицетворял нечто большее — ожидание, тревогу и недосказанность. Я вспомнила слова Каверина: «Лиза, ты должна выяснить, кто стоит за этим рэкетом. Не бойся, никто не подумает на тебя, потому что ты очень неприметна и поэтому идеально подходишь для этого. И не забудь, что можно написать дипломную работу на эту тему», — сказал он напоследок и пошутил. Я напряглась. Его слова словно выворачивали душу наизнанку. — Ну что, Лиза? Поехали? — произнес Витя, останавливаясь рядом и бросая мне свою широкую улыбку. Я кивнула, стараясь хоть как-то скрыть волнение. — У тебя что, есть машина? — попыталась спросить я, чтобы не выдать своей тревоги. — Да, попросил у старших на денек, — ответил он, похлопав меня по плечу, и рука его задержалась на моей талии чуть дольше, чем нужно. Я ощутила, как в щеки приливают краски. От его прикосновений у меня перехватывало дыхание — и от страха, и от восхищения. Незаметно скользя в машину, я окунулась в мир сигаретного дыма, переплетённого с его дорогим одеколоном. — Как ты провел лето? — спросила я, пытаясь завести непринужденный разговор. — Ох, лето было жарким! — ответил он, глаза его заблестели от воспоминаний о беззаботных днях. Витя с упоением рассказывал о музыке, о бешеной скорости автомобилей, о мимолетных романах. Но, словно испугавшись собственной откровенности, он внезапно прервался, добавив: «Это было до тебя». Его слова прозвучали как удар по сердцу. Я искала за ними нечто большее, даже то, о чём он не догадывается. — Ты в курсе, что в центре города открыли новый магазин? — вдруг выдохнул он, наклоняясь ко мне, так что его губы почти касались моей щеки. — Что, не хочешь обновить гардероб? Я смущенно подняла брови. — Шопинг? А это будет законно, или ты опять что-то у старших «одолжил»? Его ответ был смехом, и я не могла не улыбнуться. — Забей! Мы просто посмотрим, многим же девушкам нужно обновить коллекцию. Да и тебе, я думаю, не помешает! Мы отправились к магазину, и я почувствовала, как мир вокруг стал более ярким. Широкие витрины светились огнями, словно манили меня внутрь. — Пойдём, покажу тебе место, где ты сможешь найти настоящие сокровища, — произнёс Витя с лукавой улыбкой, его глаза сверкали игривым огоньком. Я доверилась ему, позволила увлечь себя в этот мир блеска и шелка. Он водил меня по просторному бутику, словно знаток высокой моды, подбирая для меня вещи, которые подчеркивали каждый изгиб моего тела. Легкий струящийся шелк блузы цвета слоновой кости, короткая юбка, облегающая бедра, и топ цвета страсти, который так соблазнительно играл на моей коже. — Это тебе точно понравится, — сказал он, поднося к моему лицу кружевную маску, украшенную перьями. Я почувствовала, как мой пульс учащается. Время будто остановилось. В его глазах читалась такая страсть, такой огонь, что по спине пробежали мурашки. Время будто остановилось. В его глазах читалась такая страсть, такой огонь, что по моей спине пробежали мурашки. Он нежно взял мою руку, пальцы скользнули по моей коже, вызывая волну тепла, которая распространилась по всему телу. — Почему бы тебе не прекратить прятать свою красоту? – прошептал он, водя пальцем по кружевной ткани платья, которое облегало мои бедра. — Смотри, как оно подчеркивает твои формы. Его взгляд был так проникновенным, что я застыла от смущения. Я знала, что это был не просто намек: он хотел гораздо большего. — Витя… — начала я, но слова застряли в горле. Его руки скользили по моему телу, оставляя на коже огненные дорожки. — Прекрати носить эти старые вещички! – снова прошептал он, водя пальцем по кружевной ткани платья. — Смотри, как это подчеркивает твою фигуру! Касание его руки просто заставляло меня терять нить разговора. Я чувствовала, как мое сердце учащенно бьётся, а дыхание сбивается. Он всё больше склонял меня к мысли о том, чтобы мы провели ночь вместе. — Но… Мне нужно кое-что обсудить с тобой, — попыталась я перевести разговор на другую тему. Внутри меня боролись смущение и желание узнать больше о рэкете, о котором шептал Каверин. — Что-то важное? — спросил он с игривым прищуром. Его голос звучал так тепло и обнадеживающе. — Ну… да. Я слышала о некоторых ребятах в нашем районе. Ты не знаешь, кто они? — старалась я говорить уверенно, но внутри всё трепетало от волнения. Витя лишь усмехнулся и продолжил перебирать платья: — Зачем тебе это? Лучше посмотри на это! Как тебе? Я вздохнула и попыталась ещё раз: — Серьёзно, Витя. Это важно для меня. Он повернулся ко мне и, наклонившись ближе, с игривой улыбкой произнёс: — Знаешь, иногда лучше не заглядывать за завесу взрослой жизни. А то вдруг наткнёшься на что-то… что заставит твои глаза заблестеть. Его слова звучали так двусмысленно, что я почувствовала, как краска заливает мои щеки. — Витя! — смущенно воскликнула я, не зная, как отреагировать на его шутку. Внутри меня всё перевернулось: от его флирта мне становилось горячо и неловко одновременно. — Ладно-ладно, — сказал он с легким смехом, заметив моё смущение. — Просто не забывай: жизнь полна сюрпризов. Мы продолжали бродить среди модных платьев, перемешанных с шепотом продавцов и легким звоном мелочей. Витя с удивительной легкостью выбирал для меня наряды, неизменно прижимая к себе. Каждое его прикосновение заставляло меня чувствовать себя особенной. Когда он обнял меня за талию, его горячее дыхание коснулось моего уха. — Ты знаешь, — начал он с игривым тоном. — Если ты будешь носить такие вещи, у тебя точно не будет недостатка в поклонниках. Я вновь покраснела, чувствуя себя одновременно взволнованной и растерянной. — Чудесное платье, — произнес он, смотря на меня с притяжением, которое подстегивало мою смятенность. — Оно идеально подойдёт для нашего вечера. Как насчет того, чтобы отметить это событие в кафе? Я просто кивнула, не зная, как выразить свои противоречивые чувства. Витя был всем тем, что я считала неправильным и рискованным, но его уверенность завораживала меня.  — Знаешь, — наконец произнесла я, стараясь раскрепоститься, — а давай купим тебе деловой костюм? Мне нужно, чтобы ты выглядел так же потрясающе, как я. Витя посмотрел на меня с лёгкой улыбкой, в его глазах заиграли весёлые огоньки. — Ты хочешь, чтобы я выглядел как бизнесмен? — с игривой ноткой в голосе спросил он, потирая подбородок, словно обдумывая свою новую роль. — Или ты просто желаешь, чтобы у нас была возможность разгуляться? — Возможно, и то, и другое! — рассмеялась я, ощущая, как волнения постепенно покидают меня. Витя примерял ярко-синий пиджак, который отлично подчеркивал цвет его голубых глаз. — Как? — спросил он, демонстрируя во всей красе новый образ. — Потрясающе! — воскликнула я, забыв про скромность. — Он прекрасно тебе подходит! Витя прищурился, словно оценивал свое отражение. Он снял пиджак и вернулся к выбору, но затем подошел ко мне, обняв за талию, но его руки оказались немного ниже, и я почувствовала, как смущение окутало меня. — Как насчёт этого? — вновь он поднёс к себе классический чёрный пиджак. — Да, у тебя изящный вкус, — шепнула я, на мгновение забыв о мире вокруг. После шопинга мы направились в один из уютных ресторанов, который словно прятался от суеты города, наполненный мягким светом и шепотом разговоров. Здесь время словно остановилось. На столе развернулся настоящий пиршественный ассортимент закусок, а в воздухе витал аромат свежего коньяка. Я слушала его, улыбаясь, и пыталась упорядочить свои смятенные мысли среди звуков смеха и звона тарелок. — Знаешь, — начал он, наклоняясь ближе, — наш вечер только начинается. Ты даже не представляешь, сколько всего мы можем сделать вместе. — Вместе? — повторила я с оттенком сомнения. — Как именно? Решила прикинуться дурочкой. Витя лишь рассмеялся, его глаза сияли, словно звёзды. Он выглядел потрясающе в своём стильном костюме: идеально сидящие брюки и пиджак подчёркивали его фигуру, а белая рубашка добавляла ему шарма. Мне было непривычно видеть его таким: обычно он предпочитал более повседневную одежду, но сегодня он был словно настоящий джентльмен. Всё это создавало атмосферу, словно мы уже много лет вместе, как муж и жена, которые прошли через многое, и вот сидим на свидании... — А как связано это платье с тем, что ты хочешь достичь? — Я не знаю, — неуверенно произнесла я, но он лишь подмигнул, будто знал что-то, что мне неведомо. Его уверенность, уходя в тень уютного уголка ресторана, начала давить надо мной. Я понимала, что он что-то скрывает, и мне срочно нужно было узнать правду. — Витя, — я попыталась найти подходящие слова, — расскажи мне о своих делах. Я слышала, что у тебя много друзей. С кем ты общаешься? Видимо, он не ожидал такого вопроса, но всё же пренебрег им, налив коньяк в свои уютные бокалы. — Зачем тебе это знать? — его голос стал мгновенно серьёзнее, а его руки обвили мои плечи. — Ты же не собираешься вляпаться в неприятности, верно? Его прижимания вызывали во мне волнение, но я ощущала, как его слова отдаляют нас друг от друга. — Я просто хочу понимать. — Можно ли это назвать заботой? — снова приникнув к моему ушку, прошептал он. Я вновь почувствовала тепло его дыхания. Я пыталась сохранять свою решимость, но он тогда наклонился ближе и заключил меня в объятия, прижимая к себе. Я смущалась, и в тот момент его уверенность, казалось, затопила меня. — Лиза, покорись и наслаждайся вечером. Всё, что тебе нужно знать, это то, что я — твой проводник в этот мир. — В его словах чувствовался вызов, и я знала, что с каждым его взглядом я всё дальше и дальше погружаюсь в его загадочный, но опасный мир. Время, казалось, текло иначе, когда алкоголь ставил его в более откровенное состояние. И, как по заказу, он вдруг произнёс: — Знаешь, я и пьяным могу водить. Это не проблема, я же знаю, как это делать... Я замерла, вслушиваясь в его слова. Как он может так говорить об этом? Это было словно бросать вызов судьбе, и мне стало не по себе. — Ты серьёзно? — наконец спросила я, не веря своим ушам. — Как ты можешь так рисковать? — Лиза, мир — это игра, и я просто играю по своим правилам, — произнёс он, наклоняясь ко мне, и я почувствовала, как его уверенность становится всё более подавляющей. Каждый раз, когда он говорил, мне становилось одновременно приятно и страшно. — А твои правила, они в порядке с законом? — спросила я, стараясь сохранить лёгкость в голосе, хотя внутри меня нарастало напряжение. Я ощущала, как его слова заполняют мою голову, а давление его рук на талии усиливается. Мы говорили и смеялись, но вскоре уверенность Вити начала подавлять меня, как бы я ни старалась скрыть смятение. Но вдруг в наш разговор вмешался незнакомый голос. За соседним столиком сидели мужчины с резкими чертами лица и не слишком дружелюбными взглядами. Один из них, высокого роста, с поблёкшими глазами, бросил на нас радужный взгляд, который пронзил меня. Я понимала, кто они — мир на грани закона, на грани опасности. — Витя, кто они? — спросила я, указывая на компанию. — Никто, просто знакомые, — отвечал он с улыбкой, но я заметила, как его голос стал более сдержанным, а плечи напряжёнными. Я понимала, что в его словах что-то не так. Это были не просто знакомые. — Эй, Витя! — раздался громкий голос одного из мужчин. — Как дела с рижским рынком? Всё под контролем? — Иди припудри носик, — буркнул Витя мне, оборачиваясь к коллекции своих знакомых. Я, осознав, что не желаю быть обузой, встала и вышла из-за стола, но не могла уйти далеко. Прижавшись к углу, я стала подслушивать. Он тут же переключился к ним. — Да, всё нормально, — произнёс он, но я заметила, как его глаза быстро сканируют их лица. — Мы только начинаем. — Начинаете? — усмехнулся другой мужчина. — А как же те парни, что не платят? Ты ведь знаешь, что в нашем деле не бывает прощения! Мужчины начали обмениваться шутками и насмешками, однако их тон был неуместен. Витя закурил сигарету, его внимание явно переключилось на них, и я почувствовала, как моя роль в этом разговоре снизилась до нуля. Слова мужчин сливались, как будто в их разговорах была какая-то мелодия, блаженно пьянящая и одновременно пугающая. Собравшись с духом, я чуть ближе наклонилась к ним и попыталась уловить каждое слово. — Ты слышал про тех парней из Риги? — спросил один из них с ухмылкой. — Говорят, они не боятся никого. Но если мы их не остановим… — Я знаю! — перебил его Витя. — Мы сделаем это аккуратно. Нам нужно показать всем, что мы здесь не для шуток. Мужчины продолжали обсуждать свои планы по захвату рынка и устранению конкурентов. Я чувствовала себя шпионкой в чужом мире — мне хотелось уйти оттуда и забыть всё это.

***

Мы вышли из шумного кафе, оставляя за спиной запах кофе и приглушенную музыку. Он молчал, погруженный в свои мысли, и я чувствовала, как густая завеса напряжения сгущается между нами. — Мне нужно заскочить по делам, — произнёс он, когда мы достигли машины, его голос был напряженным, словно струна, натянутая до предела. — Подожди меня здесь. Я кивнула, стараясь казаться спокойной, но внутри меня бушевала настоящая буря. Он вышел из машины, оставив меня одну в тишине салона. Каждая секунда тянулась, словно целая вечность, и я не могла отделаться от тревоги, которая сжимала мне сердце. Всё-таки я не могу ему доверять. Из окна я видела его фигуру, остановившуюся на углу улицы. Он говорил с кем-то, но лица собеседников скрывала густая тень вечернего сумрака. Внезапно их разговор перешёл в резкие, жестикуляционные споры. Витя резко повернулся и исчез из моего поля зрения. Моё сердце забилось чаще, страх сковал меня, словно ледяные цепи. Что там произошло? Прошло несколько мучительных минут, прежде чем он вернулся. В его руках был букет алых роз, их бархатные лепестки сверкали в лучах уличных фонарей, словно капли застывшей крови. Он подошёл ко мне с улыбкой, такой же красивой, как всегда, но в ней ощущалась некая натянутость, как будто он прятал за маской свои настоящие чувства. — Вот, для тебя, — сказал он, протягивая мне цветы. Мой первый букет от парня. Хотя это не был самый первый букет в моей жизни: у дедушки была традиция дарить мне и бабушке по праздникам букеты цветов. Бабушку он награждал изысканными белыми лилиями, а меня нежными пионами. Воспоминания нахлынули, и я вдруг осознала, как от них по щекам полились слёзы. Я сама не поняла, как это произошло — нежные моменты из детства захватили меня с головой. Витя заметил мои слёзы и быстро наклонился ко мне, бережно держась за мои щеки. Его ладони были холодными, как и этот осенний вечер. — Что случилось? — спросил он с искренним беспокойством. Он, наверное, думает, что я не в себе, раз расплакалась из-за букета цветов. Как же мне стыдно! — Это первый подаренный мне букет... — начала я, но не успела закончить фразу. В этот момент он наклонился ближе и поцеловал меня. Я ответила на его поцелуй, прижавшись к нему ближе. Мои пальцы, казалось, онемели, сжимая стебель розы. Её шипы впивались в кожу, словно маленькие иголки боли, но я не подавала виду. В этот момент я поняла, как много значат для нас эти цветы. Его губы, влажные и холодные, коснулись моих, едва касаясь, как крылья бабочки, порхающей над цветком. Я почувствовала его дыхание на коже, горячее и влажное, и сердце забилось так быстро, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Его язык скользнул по моей нижней губе, осторожно, почти робко, пробуждая во мне лаву страсти, которая мгновенно смешалась с тревожной дрожью, пробежавшей по позвоночнику. Он был учтив, формален, как будто исполнял долг, а не следовал зову сердца. В его прикосновениях не было той безудержной страсти, того огня, который я так жаждала. Я чувствовала себя марионеткой, управляемой чьими-то невидимыми нитями, лишенной возможности сопротивляться, но и не желавшей этого. Его руки, сильные и уверенные, обвили меня, словно стальные тиски. Но прикосновение его ладони к моей спине было холодным, отстранённым, словно он боялся согреть мою кожу своим жаром. Я хотела раствориться в нём, стать единым целым, почувствовать его близость, но между нами стояла стена из недосказанных слов и нерешительности. Внезапно его рука скользнула ниже, по спине к талии, и задержалась на мгновение, словно колеблясь. Я замерла, чувствуя, как кровь приливает к щекам, раскрашивая их в алый цвет. Его пальцы медленно очертили контуры моей талии, вызывая мурашки по коже. Это было так неожиданно, так... Запретно. Я ответила ему с такой же жадностью, мои руки скользнули по его шее, вплетаясь в его волосы. Наше дыхание перепуталось, становясь всё более частым и неровным, а губы — влажными и страстными. Я чувствовала, как каждый поцелуй разжигает во мне пламя, которое грозит поглотить меня целиком. Витя, словно очнувшись от сна, резко отпрянул. В его глазах мелькнуло что-то похожее на раскаяние, страх и боль. Он молча взял мою руку, его ладонь была горячей и влажной, словно она только что касалась пламени. Я заставила себя улыбнуться – хрупкая маска, скрывающая боль, которая грозила поглотить меня. «Спасибо», - прошептала я, и мой голос застрял в горле. Я крепче сжала розы, и их шипы вонзились в мою ладонь, словно отражая боль, которая разрасталась в моей груди. Всё, что происходит в моей жизни, казалось таким давящим и гнетущим. Когда я вышла из машины, моё сердце всё ещё трепетало в предвкушении поцелуя. В вечернем воздухе витал аромат роз, а мысли о Вите и нашем будущем не давали мне покоя. Я медленно направилась к двери квартиры, и на мгновение мне показалось, что время остановилось. Но как только я переступила порог, реальность вновь обрушилась на меня, словно ледяной душ. Внутри квартиры меня ждал отчим Каверин, его фигура была окутана полумраком коридора. Я почувствовала, как холод пробежал по спине. — Ну что, узнала о рэкетирах? — произнёс он с ироничным подтекстом, его голос резонировал в тишине, как удар колокола. Я замерла на месте, не в силах ответить. Его глаза блестели, как острые ножи, готовые разрезать тишину.