Хроники Самозванки

I just know there's no escape

Now once it sets it's eyes on you.

But I won't run, have to stare it in the eye.

© Within Temptation – Stand My Ground

      Толпа взорвалась криками, долетающими до меня будто бы сквозь вату; восприятие резко сузилось до одних лишь темно-карминовых глаз Курана, глядя в которые, я думала только об одном: зачем?       Зачем ты, мать твою, это делаешь?!       Что тебе от меня так сильно нужно? Какой вообще во всем этом сраный смысл?! Хочешь подобраться поближе к ректору? Или просто нужна внеочередная человеческая фигурка на шахматной доске? А может... есть потребность в игрушке, что будет тебя развлекать? Чью кровь без каких-либо последствий можно пить вместо дорогого вина?       Ярость мерзкими щупальцами опутала грудь; обжигающе холодная, оставляющая разум кристально чистым, она росла и росла, заполняя все нутро до отказа. Еще чуть-чуть – и самоконтроль даст трещину.       Слыша гвалт голосов, я вся мелко тряслась, старалась подавить эмоции, сжимала кулаки до хруста, а этот проклятый Паук все продолжал и продолжал смотреть на меня... пока вдруг самодовольно не улыбнулся.       Все.       Тормоза слетели нахрен.       Зеро, разжав заботливые объятия, с угрожающим видом качнулся навстречу Канаме, но тут же остановился, вздрогнув, когда моя ладонь мягко прижалась к его груди прямо напротив бешенно колотящегося сердца; заглянув в растерянные и обеспокоенные фиалковые глаза, я тихо шепнула: «Позволь разобраться самой», – и, дождавшись неуверенного кивка брата, зашагала к Курану, чье выражение лица за это время ничуть не изменилось.       Он забавлялся.       Ему было весело.       А я меж тем ощущала жгучую потребность сбить с него спесь.       По мере моего приближения к брюнету, шаги становились размереннее, а улыбка ярко озаряла все вокруг.       – Слухи разлетаются так быстро, – нежно замурлыкала я, встав вплотную к выжидающе замеревшему Чистокровному; играюче скользнув кончиками пальцев по его щеке, спустилась ниже – к пульсирующей жилке на шее, и, очертив ее контур, моя ладонь нырнула за воротник рубашки, а губы на пару секунд прижались к щеке вампира.       Канаме выдохнул, фанклуб завизжал. Я же, пользуясь полученным шансом, резко впилась короткими, острыми ногтями в основание шеи взбесившего меня клыкастого и разъяренно зашипела ему на ухо:       – Неужели ты думал, что тебе это так просто сойдет с рук?! Я приду обсудить случившееся в Ночное общежитие, сегодня, после окончания занятий. Будь добр, подбери удовлетворительное объяснение, иначе клянусь: ты пожалеешь, что связался со мной.       – С нетерпением буду ждать нашей встречи, – ответил полный предвкушения бархатный голос, чей обладатель, лукаво прищурив глаза, перехватил мою свободную руку и оставил на кисти легкий поцелуй.       Выражение влюбленности на своем лице я сохранила лишь с безумным трудом.       Видят Небеса, только множество свидетелей, пищащих от увиденного едва ли не на ультразвуке, спасло одного драного наглеца от выбитых клыков!       Осторожно убрав все свои конечности подальше от этого скользкого типа́, я молча развернулась и пошла обратно к брату, честно, даже не представляя, с какого боку начать объяснять ему случившееся...

=-🌹-=

      – Канаме-сама, – неуверенно начала Сейрен, но юноша мгновенно перебил ее:       – Все в порядке. Идемте.       Помошница послушно замолкла, а сам Куран принялся бережно воскрешать в памяти только что пережитую встречу с Юуки.       Она вновь превзошла все его ожидания!       Не стала замерать испуганной ланью возле этого отброса, позволяющего себе нагло распускать руки; не хлопала растерянно своими карими глазками, о, нет: она гордо продемонстрировала, что является полноправным игроком в этой партии, с которым стоит считаться.       Прекрасная в своем сдержанном гневе, непримеримая и дерзкая...       Чистокровный не мог не улыбнуться, когда, проведя ладонью по пострадавшей от кое-чьих ноготков шее, обнаружил на подушечках пальцев несколько капель еще незасохшей крови. Слизнув их, он бросил горящий алым взгляд на огромные башенные часы.       Что ж, планы действительно придется ощутимо подкорректировать... но это будет ему лишь в радость.

=-🌹-=

      Зевнув, я потянулась до хруста костей.       Разговор с Зеро прошел на ура, хоть брат, по окончанию моих объяснений, во впечатляюще трехэтажном виде описал, что он думает по поводу моего везения, а также где и в каких позах удостаивался наблюдать Курана. После чего, подуспокоившись, погнал проблемную напарницу отсыпаться перед встречей, клятвенно заверяя, что совершит ночной обход со всей серьезностью, а не как это обычно бывает.       И вот, отдохнувшая и полная сил, я брела в сторону нужного общежития, любуясь искрящимися то там, то тут светлячками.       Предстоящее рандеву с главной клыкастой сволочью всея академии не вызывало во мне страха. Да, присутствовала некая неуверенность, граничащая с заинтересованностью, но это вполне объяснимо: исход беседы тет-а-тет без посторонних наблюдателей, да еще и с приподнятыми масками, был до смешного непредсказуем.       Но очень интригующ.       Как Канаме поведет себя? Будет ли частично уступчив, как на том празднике, или же сыграет флэш-рояль, выложив все карты так, чтобы загнать меня в угол без права на реванш?..       Гадать можно бесконечно, но, увы, сейчас под рукой нет Таро и кофейной гущи, поэтому отбросим прочь сомнения и будем импровизировать по плану: жизнь наглядно продемонстрировала выигрышность подобного подхода.       Шепнув старичку сторожу причину собственного появления здесь, я беспрепятственно прошмыгнула в обитель вампиров.       Недовольный цокот сам собой сорвался с губ, стоило мне лишь мельком увидеть убранство внутреннего двора: эта роскошь слепила глаза едва ли не хлеще снега в солнечный полдень, особенно на контрасте с ландшафтом Дневного общежития, вмиг показавшегося скудным.       И даже это не было пиком пижонства.       Пиком внезапно оказался шикарнейший холл с лепниной и двумя изящно изогнутыми лестницами, ведущими на второй этаж.       – М-да...       Про стоимость этой люстры на потолке я боялась даже думать. Интересно, а висюльки там из хрусталя или все-таки просто стекля–       – Надо же. Тебе хватило наглости заявиться сюда.       Оторвавшись от оценивания здешнего интерьера, я, кинув взгляд наверх, без удивления обнаружила там знакомого обладателя светлой шевелюры вкупе с яркими голубыми глазами.       Что ж, отдам себе должное: была права, полагая, что одной взбучки этому клыкозаврику было маловато...       Ну, коли так, то будем исправлять сие досадное недоразумение собственными малыми силами.       – А, бешеная блондиночка! Признала, дорогой, признала! Рада нашей новой встрече, – мои губы растянулись в «искренней» улыбке, что со стороны явно проходила на оскал голодной касатки, предвкушающей вкусный обед. – Как твои зубики? Впорядке? А то я опасалась, что Канаме их тебе повыдергивал за неповиновение... Все порывалась спросить об этом на празднике, да боялась дескридитировать тебя в глазах аристократов еще больше.       Айдо дернулся, как от пощечины.       – Да что ты себе позволяешь?! – взвевел он, всего за пару секунд пересекая разделяющее нас пространство и оказываясь в шаге от меня.       Я еле смогла сдержать инстинктивный порыв отшатнуться. Так значит, суперскоростью природа-матушка вампирчиков не обеделила...       «Отлично».       Юноша вздрогнул, когда мои пальцы цепкой хваткой сомкнулись на его подбородке, бескомпромиссно притягивая ближе. Причем ближе настолько, что между нашими лицами едва ли было больше нескольких сантиметров.       Вампир аж подрастерялся от такой резкой смены ролей.       – Что ты..!       – Хотя знаешь, – мой большой палец играюче скользнул по нижней губе парня, безошибочно нащупывая один из клыков и ощутимо на него надавливая. Айдо вновь дернулся, но теперь уже от боли: как я и рассчитывала, собственный зуб легко проколол ему кожу, – положа руку на сердце, мне было бы ОЧЕНЬ приятно, если б одним прекраснейшим живописным утром я обнаружила на столе посылку с клыками вампира, нанизанными на веревочку.       Со второго этажа донесся тихий смешок, и знакомый бархатный голос многозначительно произнес:       – Я запомню.       Выглянув из-за плеча разом побледневшего во всех местах блондина, я увидела причину моего сегодняшнего везита, грациозно подпирающую собой дверной косяк. В багровых глазах искрило веселье, а уголок бледных губ был приподнят в намеке на улыбку.       Отпустив челюсть многострадального пока ещё зубастика, тут же шарахнувшегося от меня куда подальше, я шустро шмыгнула наверх к Чистокровному; тот одарил Айдо недовольным взглядом и элегантным взмахом руки пригласил мою нахальную персону следовать за ним.       Куран уже успел сменить школьную форму на черные штаны без пояса и такого же цвета рубашку, растегнутую до середины груди. Словив лихое дежавю, я, с секунду поколебавшись, все ж не удержалась и задала давольно давно мучавший меня вопрос:       – Слушай, а вампиры ощущают температуру воздуха?       Брюнет озадаченно моргнул, помолчал с пару секунд, но все же пояснил:       – Практически нет.       – А, ну тогда это многое объясняет...       ...И вызывает уже иные вопросы, биссектрису мне в угол! Почему тогда Зеро адекватно реагирует на погодные условия? Это потому что он - Е?       Я обреченно вздохнула, потерев переносицу.       Этот класс Е реально можно расшифровывать как Е-банутый, ибо сколько констант вампирского мира было мною узнано – столько же для Е-шек среди них существовало исключений.       Парадокс какой-то. Они скорее тянут на отдельный вид, нежели на простой подкласс... Хм.       – Мы пришли. Проходи, Юуки.       Учтиво распахнув передо мною двери, Канаме отошел чуть в сторону, пропуская меня вперед.       Мотнув головой в попытке отогнать странное предчувствие чего-то нехорошего, я осторожно шагнула внутрь, тут же начиная внимательно осматриваться.       Огромное пространство гостинной плюс две двери, ведущих, вероятно, в спальню и санузел; зашторенное окно, миленькая бархатная софа, недалеко от нее - горящий камин, рядом с которым стояли два кресла, кофейный столик и... Подождите-ка.       Я настороженно подошла поближе, во все глаза разглядывая обнадеживающую находку.       – Ты ведь помнишь, как играть в шахматы, не так ли? – ненавязчиво поинтересовался Чистокровный, подходя ко мне уже в компании какой-то бутылки из зеленого стекла и двух резных бокалов.       Так вот оно что... Тц, что-то мне подсказывает, что прежняя Юуки в них не разбиралась.       В нас слишком много различий... Это начинает напрягать.       – М-мм, – повертев в руках искусно выточенного черного ферзя, я оперлась бедром о подлокотник кресла, наблюдая, как Канаме разливает по бокалам красное вино. – Предлагаешь скрасить наш разговор игрой и выпивкой?       – Верно. Разве простой диалог не будет скучен?       Пф! Скучен, как же... Ты надеешься, что обдумывание ходов и неплохой градус сверху заставят меня путаться в вопросах и ослабить бдительность, вследствие чего уже сам начнешь вытягивать нужную тебе информацию.       Разумная моя часть с удовольствием отказалась бы от такого «скрашивания»: мало ли что ты в вино мог подлить... но перспектива походить на грани с возможностью наконец-то уесть кое-кого конкретного казалась до боли заманчивой.       В венах забурлил азарат, и я с улыбкой кивнула ожидающего моего ответа вампиру:       – Ты прав. Так явно веселее.       Поставив ферзя обратно и присев в кресло, выжидающе уставилась на Курана, в глазах которого, словно в зеркале, отражалось то же самое предвкушение, что и в моих собственных.       Опасно. Очень опасно. Но мне капец как нравится.       – Итак, полагаю, твой первый вопрос будет о сцене, что я разыграл сегодня возле общежития? – проницательно спросил Чистокровный, грациозно устраиваясь в кресле напротив и протягивая мне полный бокал.       – Именно, – бокал я приняла, но ловко избежала контакта пальцев, на который мой противник явно рассчитывал. – Очевидно, что ты сделал это не смеха ради. Но об истиной причине я могу лишь гадать.       Оглядев еще раз доску, я спокойно переставила свою белую пешку на е4 и отхлебнула немного вина. Ягодное, терпкое... Неплохой выбор.       – Скажем так: на данный момент я привожу в действие один план, – вампир сходил конем на f6. – И наши «отношения» в нем играют немаловажную роль.       – Так значит, тебе нужно мое активное содействие?       – Верно.       – Но ты же понимаешь, что просто так я помогать не буду?       – Понимаю.       Активно развивая фигуры, мы даже не смотрим друг на друга, полностью погружаясь в игру. Дополнительное напряжение накидывал и тот факт, что каждый из нас незнаком с тактикой оппонента, и не знает, что от него ожидать на следующем ходу.       Я покачиваю бокалом в руке, наблюдая, как на доске вырисовывается что-то из смеси защиты Алехина и Пирца-Уфимцева.       – Признаться, я удивлен.       – Чем именно?       – Тобой. Ты очень изменилась.       – Напрягает?       – Вовсе нет. Я доволен.       – Хм?!       Удивленная, я отрываю взгляд от доски и смотрю на Курана, действительно с весьма довольной рожей потягивающего вино.       Моргаю, и, едко усмехнувшись, прямо в лоб спрашиваю:       – Правда? А мне, казалось что прошлая «я» была более... м-мм, удобна.       Абсолютно проигнорировав мою дерзость, Канаме загадочно хмыкает:       – Смотря в каком плане.       «Ах ты ж сукин сын!», – думаю я, но вслух говорю иное:       – Вот смотрю сейчас в твои глаза бесстыжие, и прямо-таки лезет с языка одно алкогольное сравнение...       – Позволь угадаю, – Канаме улыбается одними уголками губ и тянется к игральной доске, – бургунское вино?       – Нет, кола с виски, – отхлебываю из своего бокала и, заметив растерянность, на миг скользнувшую в его взляде, охотно поясняю:       – В первую бухаловку занятно – а потом навеки тошнит от одного лишь вида.       Вполне довольная своей маленькой местью, я тоже тянусь к доске и делаю очередной ход, не обращая ни малейшего внимания на помрачневшую физиономую вампира.       Один-один, Ваша Наглость. Не ожидали? Я полна сюрпризов.       Игра продолжалась, напряжение росло. Мы молча переставляли фигуры, изредка бросая друг на друга пытливые взгляды и отвлекаясь на алкоголь. Дерево в камине потрескивало, пламя искрило и плясало, заставляя блики и тени подхватывать свой страстный танец, искажать реальность, придавать происходящему особую атмосферу.       Я глотнула вина, из-под полуприкрытых век наблюдая, как вампир раздумывает над ходом.       Глупо отрицать очевидное: Куран был красив. Красив хищной, звериной, нечеловеческой красотой. Как пантера, сейчас сытая, расслабленная, но готовая в любой момент оскалиться и пустить кровь.       С кем-то подобным опасно играть, опасно подходить слишком близко. Я ведь не опытный дрессировщик. Но мне было известно одно: к любой твари можно найти подход. Главное лишь нащупать нужное направление...       Канаме, вероятно, будучи уже не в силах терпеть мой сканирующий взгляд, оторвался от доски и посмотрел на меня. Невысказанный вопрос повис в воздухе, но я лишь лениво отмахнулась и уставилась в камин. Однако даже в таком положении, я буквало кожей почувствовала как напряжение между нами сменило вектор.       И теперь уже сама удостоилась сканирующего взгляда.       Мне было трудно понять, о чем думает этот король интриг и манипуляций: помимо пропасти, что выстроили между нами разная раса и жизненные позиции, я банально слишком мало времени проводила рядом с Чистокровным, поэтому могу предугадать лишь самые банальные его реакции. Даже если нас что-то связывало в прошлом, – а оно явно связывало, – сейчас он для меня чужак. Незнакомец. И клыкастый сам это прекрасно понимает, используя в свою пользу.       Я тряхнула головой, отрываясь от разглядывания языков пламени. Позже. Весь этот анализ на грани сюра стоит додумать позже, а сейчас стоит вернуться к насущным вещам.       Снова глотнув терпкий ягодный напиток, уставилась на доску, полностью игнорируя взгляд Курана, до сих пор пытающийся прожечь во мне парочку дыр. Начатая нами шахматная баталия растянулась уже минут на двадцать, да и неотвеченных вопросов осталась куча, так что пора бы уже заканчивать эту часть встречи.       Поэтому я решила сделать немного неожиданный и рисковый ход. Благо, расстановка моего противника это позволяла.       Переставив белого короля на h2, я едва не рассмеялась, увидев вытянувшееся лицо Канаме. Но тот быстро взял себя в руки и начал думать.       Думал он довольно долго. Я даже успела допить вино в бокале и плеснуть себе новое, пока он наконец не поставил ладью на c8.       Вновь беру своего короля и уверенно ставлю его на g3. Чистокровный переставляет ладью на прежнее место. Снова хожу королем, уже на f4. Явно понимая, к чему движется дело, но не жалая продувать вчистую, Канаме ходит слоном на c8. С усмешкой передвигаю короля на g5 и вампир замирает, превращаясь в статую, абсолютно шокированный.       Это конец.       Проигрыш.       Тягостное ожидание повисает между нами дамокловым мечом, и, когда спустя время Куран наконец-то отмер, придя в себя, я была готова ко многому. Была готова к ярости, злости, обиде, любым словестным остротам и даже к физической атаке, но точно не ко взгляду, полному чистого, искреннего восторга, и не менее восторженно звучащему:       – Ты меня обыграла.