Колдун одиннадцатого мира

      Неизвестное время.       Неизвестное место.       — Вас устраивают условия договора?       — Да, конечно, конечно.       — Спокойней, спокойней милочка. Все хорошо.       — Прошу прощения. Просто это так волнительно. То что вы пришли ко мне и ваше предложение… Это так неожиданно…       — Не обесценивайте себя. Будь вы абы кем, этого разговора бы не состоялось. А       теперь соберитесь, вскоре вас ждет важное испытание.       — Я знаю, знаю. Спасибо за вашу поддержку. Но вы уверены, что все пройдет именно так?       — Не волнуйтесь, моя дорогая. Я редко ошибаюсь. Очень редко.

***

      23 августа 2010 года от рождества Христова.       Главный павильон STARK EXPO, Манхеттен, Нью-Йорк, США.              — … Я не говорю, что дядя Сэм может расслабиться в шезлонге, попивая холодный чай, потому что на этой планете нет ни одного соперника, у которого хватило бы сил со мной потягаться. Но речь не обо мне. И не о вас. — Вещала со сцены черноволосая молодая девушка, одетая в приталенный костюм-тройку, идеально сидящий на ее фигуре. — И даже не о нас всех. Речь идет о нашем наследии. О том, что мы оставим будущим поколениям.       В каждом ее жесте, в каждом ее слове было столько харизмы и внутренней, непоколебимой ничем, уверенности, что стоявшая всего в паре метров толпа, до этого разгоряченная эффектным приземлением и танцующими полуголыми мальчиками, готова была кричать и аплодировать от любого звука.       — И потому в течение следующего года, впервые с 1974-го, самые светлые умы разных государств и корпораций со всего мира объединят усилия и покажут нам свое видение того, как построить лучшее будущее! Речь идет не о нас. Далеко не о нас. Поэтому то, что я говорю, если я вообще что-то говорю, это — с возвращением. С возвращением на «STARK EXPO»!       — Ау-у-у-у!!! — Взревели в очередной раз люди, доведенные до экстаза одним появлением своего кумира.       — А теперь перед вами выступит особенный гость из великого небытия. — Продолжила Антония, прежде чем начать понемногу отходить назад. — Она расскажет вам, зачем все это. Поприветствуйте мою любимую мать, Хелен Старк.       Сзади нее загорелся экран, погасли софиты, пока мультимиллиардерша незаметно отошла назад, тихо и незаметно покинув сцену.       — Посредством технологий можно достичь всего. — На самом экране загорелась старая, тридцати пятилетней давности, запись, сделанная на высочайшем для того времени качестве. На ней была снята женщина, чьи волосы уже давно покрыла седина, но она ни капельки не старила ее, а наоборот, предавала того самого взрослого шарма, одетая в простой костюм, коей носили всего госслужащие пол века назад. Вот только личность этой особы не давала относиться к ней с пренебрежением. Перед зрителями предстала сама Хелен Старк, вторая мать Капитана Америка и гуру оружейного дела в Соединенных Штатов. — Процветания, крепкого здоровья и, впервые в истории человечества, установления мира на Земле. От имени всех сотрудников «Stark Industries» я хочу представить вашему вниманию город будущего. — Чем больше она говорила, тем больше многочисленные зрители, следившие за открытием выставки как по телевизору, так и лично, находили общих черт между матерью и дочерью. — Технологии открывают перед нами безграничные возможности, и однажды они избавят общество от всех его проблем. Скоро технологии окажут влияние даже на вашу повседневную жизнь. Отсутствие утомительной работы позволит вам уделять больше времени различным радостям жизни, таким как семья и друзья. Это «STARK EXPO». Добро пожаловать.       — Ву-ху-у-у!!! — Вновь возопила радостная толпа, увидев перед собой логотип выставки 35-летней давности, что значило одно — шоу, которое целый год будет демонстрировать все достижения человечества, официально открыта. Некоторые люди из толпы уже начали прорываться в направлении выхода, выполнив для себя главную намеченную на сегодня задачу — увидеть Железную Леди, но, заметив что абсолютное большинство осталось на своих местах, остановились и продолжили смотреть на сцену, замерев на месте, ожидая продолжения.       — Прекрасные слова. Правильные. — Послышался из микрофонов мягкий мужской баритон, пока сцена, как только закончилось видео, мгновенно погрузилась во тьму. — Миссис Старк всегда была мечтательницей, стремившейся подарить человечеству светлое будущие. И величайшим ее творением стала ее дочь. Ее величайшее наследие. Жаль, что она не дожила до этого момента, чтобы увидеть все в живую.       Громкость голоса все нарастала, становилась громче, а его бархатные интонации как будто завлекали в невидимые сети каждого из присутствующих. Пока из теней сцены медленно появлялась человеческая фигура.       — Так должно ли так быть? — Спросил она, прежде чем на экране загорелась эмблема корпорация, знакомая 80% людей на планете, освятившая говорившего. Несколько секунд на осознание и…       -А-У-У-У-У!!! — Громкий крик изданный толпой услышала даже сама Старк, уже успевшая отъехать от главного корпуса выставки на пару сотен метров.       — Приветствую. — Даже не вздрогнув, сказал стоявший на сцене мужчина, со своей фирменной улыбкой и неизменными взлохмаченными платиновыми волосами.       — Для меня честь сегодня выступать перед вами. Меня зовут Каспер Хекматьяр и я представляю достижения Abstergo Group.       -ВА-У-У-У-У!!! — Рев вновь заведенной толпы взял новые высоты. Ведь насколько бы харизматична и эпотажна не была первая героиня Америки, но даже ей было трудно перебороть культ мужчин, который царил в мире, полном одиноких женщин. Тем более сейчас, когда перед ними стоял воплощенный идеал — богатый, красивый, умный, с известной фамилией и, самое главное, холостой парень.       — Благодарю, благодарю за поддержку. — Все также улыбаясь ответил он, стараясь мягкими движениями успокоить толпу. Получалось с трудом, но вскоре в главном зале Экспо установилась так нужная ему тишина. — Так о чем я говорил? Ах да, жалко, что миссис Старк не дожила до этого момента, чтобы увидеть триумф своей дочери.       На его лице отразилось искреннее сочувствие, от чего на лице нескольких особо впечатлительных особ появились слезы.       — И это главная проблема нашего времени! — Возвестил он, подойдя к краю сцены, а за его спиной, на экране, эмблема Abstergo сменилась на видео ряд, показывающий как дочь стоит рядом с постелью, на которой лежит ее умирающая мать. — Человечество достигло многого. Мы покорили землю.       Картинка сменилась и на экране огромная бурильная установка, со знакомым логотипом корпорации, с помощью новейшего лазера пробивала туннель сквозь километры горной породы.       — Море.       Следующие показывались купола расположенных глубоко под водой ферм, с работающими там людьми и многочисленными растениями.       — И небо.       Очередная смена и многосменные самолеты самых разных размеров и форм летают среди облаков. В том числе и костюм Железной леди.       — Даже природа, наша создательница, оказала бессильна перед лицом человеческого гения.       Новые кадры с современнейшими городами, где бетон и живое дерево переплетались в таких сочетаниях и формах, что это было больше похоже на магию, чем на творение людских рук.       — В скором времени космос тоже откроет перед нами свои двери.       В этот раз на экране показали огромную космическую станцию, в разы превосходящую по размерам МКС, с символикой Von Doom Industries, один вид которой заставил всех присутствовавших поражено ахнуть.       — Но не смотря на это, мы так и не смогли победить себя.       Резко и неожиданно для всех кадры с последними достижениями человечества выключились, а им на смену пришли кадры калек, стариков и больных неизлечимыми болезнями младенцев, заставившие всех присутствующих вздрогнуть.       — Человек не совершенен. — Вдохновенно продолжал вещать Каспер, подняв руки перед собой. — Что бы не утверждали мировые религии, но Богиня не создала нас совершенными. Нет. Будь это так мы бы не страдали от поученных травм.       Кадр сменился на многочисленные фото погорельцев, покрытых ужасными ожогами, солдат, чья кожа изобиловала шрамами от пуль и порезов, и бездомных, чья кожа уже начала чернеть от переохлаждения.       — Не боялись остаться без рук или ног, в отличии о каких-нибудь ящериц.       Очередные фотографии с калеками, которые неверующе смотрели на обрезанные культи или пытались с трудом вымученно улыбнуться, показывая на камеру примитивные протезы, пробили на слезы большинство зрителей.       — Не тратили миллиарды, чтобы создать лекарства от многочисленных неизлечимых болезней, которых с каждым годом становится все больше.       Видео ряд продолжался, показывая истощенных и больных детей, плачущих над их могилами мужей и рвущих себе волосы от горя женщин.       — Мы бы не были внезапно смертны. — Почти в идеальной тишине закончил свою отповедь Хекматьяр, чьи глаза, как и большинства присутствовавших, были передернуты влажной пеленой.       Воцарилось тишина, в которой все присутствовавшие молча вспоминали. Кто-то почивших родных, кто-то страшную болезнь, чуть не стоившую им жизни, кто-то боль от ран, полученных ими на работе или дома.       — Средняя продолжительность жизни человека в Америке составляет примерно 78 лет, в остальном мире немного меньше — 71. — Продолжил монолог мужчина, заложив руки за спину. — Кто-то скажет что это много, особенно если сравнивать со значениями даже вековой давности. Вот только это даже не половина от положенного нам срока. Ведь по исследованиям, проведенным лабораториями Abstergo в Неваде и Сеуле мы имеем все шансы прожить до 150 лет. И это не шутка.       Очередная смена кадров и теперь на экране начали показывать современные лаборатории, с десятками работающих там ученых, с логотипами компании на халатах.       — Фух… — Неожиданно выдохнул мужчина, в несколько движений сняв с себя дорогой пиджак и откинув его подальше, сел на самом краю сцены, слегка ослабив галстук.             Многие зрители, которые до этого вплотную стояли к ней, невольно отпрянули и с непониманием смотрели на сидевшего перед ними богача, которого они потрогать руками. Вот только что-то их останавливало. Что-то неосязаемое и… мистическое.       — Еще тридцать лет назад, когда на рынок была выпущена технология искусственного оплодотворения, Abstergo начало свою миссию по улучшению жизни простых людей.       Голос, уставший, но полный внутреннего довольства, мерно лился в уши людей, пока на экране начали медленно прокручивать все достижения корпорации.       — Создание многочисленных вакцин и лекарств, спасших миллионы людей, селекция новых видов растений, несущих не только питательные, но и лечебные свойства, открытие широкой публике генетического анализа, с помощью которого удалось заранее прогнозировать будущие болезни плода, а значит спасать сотни детей еще до их рождения и многое другое, ведь на перечисление всех наших достижений уйдет минимум час. Мы вложили в это миллиарды долларов, но все чего мы достигли это борьба с симптомами. Люди продолжили умирать, покидая этот свет раньше положенного времени. Корень проблемы — наше собственное несовершенство, до сих пор висело над нами Дамокловым мечом.       Резкий рывок, который позволил ему встать на ноги, и резкая перемена лица, с грустного на торжествующее, ошеломил зрителей, а вновь загоревшаяся за спиной эмблема Abstergo внесла еще больше непонимания.       — Так было до этого момента. — С вернувшейся улыбкой сказал он, махнув рукой и за его спиной ярким светом загорелись два слова. — Сегодня я пришел сюда, чтобы объявить о завершении одного из наших величайших открытий, который перевернёт мир. Ровно через три месяца, в канун Рождества, проект Amesha Spenta будет представлена прямо здесь, на «STARK EXPO» и я клянусь вам - это перевернет мировые устои. Приходите сюда и наблюдайте как мы будет будем творить историю. Ибо этот день навсегда изменит наш мир! — Закончил Каспер на торжественной ноте, впервые за весь вечер повысив голос. Зал лишь пару секунд простоял в тишине, чтобы в следующий момент в очередной раз взорваться в торжествующем реве.

***

      9:36 24 августа 2010 года от рождества Христова.       День спустя.       Главный зал заседания Сената, Капитолий, Вашингтон, округ Колумбия, США.       Капитолий.       Место, где уже 250 лет заседает Конгресс США, важнейший законодательный орган Соединенных Штатов Америки.       Место, заложенное на Капитолийском холме еще самой Джейн Вашингтон с другими матерями-основательницами, такими как Гамильтон, Адамс, Франклин, Хекматьяр и Морис, являющееся центром округа Колумбия, сосредоточия всей власти в Америке.       Место, где заседают самые могущественные и влиятельные женщины обоих побережий.       И место, где сейчас проходил важнейший для современной Америки судебный процесс.       — Мисс Старк, давайте продолжим то, на чем мы остановились. — Окликнул эксцентричную миллиардершу, которая не смотря на обстановку продолжала общаться со своей секретаршей, единственный мужчина в Сенате, Джозеф Стерн. — Прошу вас.       — Да, дорогой? — С легкой издевкой обратилась к нему Антония, вызвав многочисленные смешки в зале заседаний.       — Не уделите нам немного внимания? — Спросил он, ни капельки не смутившись.       — Конечно. — Блеснув белоснежной улыбкой, ответила ему девушка, приблизив лицо к микрофону. — Сейчас вы обладаете каким-либо специализированным оружием? — Продолжил прерванный до этого допрос он, не обращая внимания на выходки оппонентки.       — Такого нет. — Не задумываясь ответила Старк.       — Такого нет... — Задумчиво повторил сенатор и только глухой не услышал бы в его словах сарказма.       — Такого нет. — Настойчиво повторила свои слова изобретательница. — Это зависит от того, что вы подразумеваете под «оружием».       — Железную Леди, конечно. — Как само разумеющееся ответил ей Стерн.       — Мое устройство не попадает под эту категорию. — Став немного серьезней ответила Старк.       — А чем бы вы его назвали?       — Я бы назвала его тем, чем оно, по сути, является, сенатор. Это... Высокотехнологичный протез. — Надуманно задумавшись выкрутилась Антония, опять вызвав очередные смешки у всех присутствующих. Что не могло понравится сенатору, чувствующему как с каждым словом его все больше выставляют идиотом. Но было бы глупо считать, что он пришел сюда без козырей.       — Это оружие. Страшное оружие, мисс Старк. Жаль вы не знали об этом, когда с помощью него уничтожали боевиков в Гульмире.       — Если бы вы стремились к достижению благополучия… — Начала было оправдываться Антония, но ее просто перебили.       — Моей целью является передача Железной Леди тому кто в ней нуждается. Народу Соединенных Штатов. — Сказал сенатор, заслужив несколько уважительных взглядов от сидящих рядом конгрессменов.       — Об этом можете забыть. — Жестко отрезала Старк. — Я — Железная Леди. Костюм и я — единое целое. И передать его равносильно тому, чтобы передать меня саму, а это уже попахивает рабством или проституцией, смотря что вам больше нравится.       — Я, конечно, не эксперт… — Хотел было возразить сенатор, но получил ответ своей же монетой.       — Проституция? Конечно же, нет. Вы же мужчина. — С пакостливой улыбкой перебила его Антония, намекнув на многочисленные слухи о том сколько постелей пришлось пройти Стерну, чтобы оказаться в сенаторском кресле.       — Я не эксперт по оружию. — В очередной раз пропустил колкость между ушей, прекрасно понимая, что любой его ответ Старк станет для него поражением. — Но в зале присутствует профессионал в области вооружения. Это Коралин Хекматьяр, ныне основной поставщик оружия для нашей армии.       Проявившая словно из неоткуда беловолосая девушка, одетая в свой привычный белый костюм, с приталенной блузкой и юбкой-карандашом, заставила вздрогнуть всех. Как журналистов, пропустивших ее появление в зале, так и саму Старк, которая даже спустя год чувствовала опасность исходящую от этой странной девушки.       — Благодарю за оказанную честь, сенатор Стерн. — Начала говорить Коралин, проведя своим не моргающим, змеиным взглядом по всем присутствующим, мгновенно установив в зале полную тишину. — Для меня честь, что меня назвали экспертом в области вооружения, особенно рядом с таким опытным торговцем смертью как мисс Старк, хоть и вышедшей из дела.       Антония, услышав эти слова, дернулась как будто от пощечины, уже собираясь уколоть оппонентку в ответ, но следующие слова Хекматьяр сбили всех с толку.       — Вот только я не разделяю вашего желания забрать ее костюм как оружие. — Сказав это она направила взятый со стола пульт на стояший перед ней экран, включив запись боя, который все видели в новостях всего пару месяцев назад. — Уже сейчас в преступном мире Нью-Йорка есть два преступника, использующих экзо-броню, построенную такому же принципу, что и доспехи Железной Леди. Те самые Рино и Скорпия.       Слайд переключился и на экране крупным планом появились огромный металлический носорог, с торчащими из предплечий спаренными миниганами, с маленькой фотографией управляющей им преступницу в уголке, и рыжеволосая девушка, одетая в похожую на Старк броню, только с выделяющимся толстым хвостом.       — В Японии тоже есть похожий злодей. — Продолжила рассказ Хекматьяр, переключая слайды. Теперь на них был изображен футуристичный робот самурай, трех метров ростом, одним ударом разрубающий стоящий рядом с ним танк Сил Самообороны.       — Серебряный самурай, более известная как Акира Ясида, бывшая глава крупнейшей в Японии дзайбацу Yashida Group, а ныне крупнейший босс якудзы, держащий в страхе весь Токио. Про Россию с их Красным корпусом я вообще молчу.       На лица большинства людей в зале было тошно смотреть. Да, Железная Леди и вправду была первой открытой героиней Соединенных Штатов Америки, обладая невероятной силой, вот только за волной хайпа, которую создали маркетологи Stark Industries и слава самой Старк, многие позабыли, что в мире существуют множество злодеев обладающих технологиями, не уступающими Железной Леди.       — Единственное, что выделяет творение мисс Старк среди прочих это его невероятная мобильность, система гашения урона и исключительная автономность. — Продолжила тем временем вещать Хекматьяр. — Вот только это три отдельных технологии, которые никак не привязаны к Железной Леди. Первое дают разработанные еще Хеленой Старк репульсоры, которые просто были доведены до ума мисс Старк и могут показывать такой результат только благодаря большим объемам подаваемым на них энергии. — Все это время пока она говорила на экране сменялись видео, со снятыми действиями Железной Леди в Афганистане еще год назад, и на последних демонстрациях, когда компании нужно было показать потенциал энергии холодного синтеза. — Вторая система, благодаря которой мисс Старк может спокойно пережить выстрел танка и упасть с высоты девятого этажа, не получив повреждений, тоже потрсающее изобретение, но оно точно не может считаться оружием, ведь не несет атакующих функций. И наконец автономность, которая достигается благодаря реактору в груди мисс Старк.       В этот момент в глазах Хекматьяр мелькнула ничем неприкрытая жадность, которую не заметил бы только слепой, от чего молчавшая до этого Тони невольно вздрогнула. Она бы и хотела вставить какой-нибудь едкий комментарий, вот только ее как бы сейчас защищали и Пеппер всеми силами сигналила ей не вмешиваться, грозя всеми возможными карами.       — Дуговой реактор был известен еще с 1960-х годов и был создан еще Хеленой Старк. Вот только прототип ее реактора хоть и выдавал большие объемы энергии, но требовал слишком много палладия для своей работы, по соотношению цена/выгода проигрывая даже древней ТЭЦ. — Привстав со стула, продолжила рассказ Коралин, скрестив руки под небольшой грудью. — Пятьдесят лет эта технология пылилась на складах Stark Industries, пока мисс Старк ее не доработала, превратив ее портативный источник чистейшей энергии.       Почти все взгляды скрестились на Антонии, меж чьих грудей, даже сквозь рубашку, мерно светил едва заметный синий свет.       — Оболочка не главное. Главное — сердце. — Подойдя к девушке сказала Хекматьяр, постучав ноготком по стальной оболочке реактора перед глазами не ожидавшей такого Старк. — Сердце которое не могли повторить более 50 лет, сенатор. Пока в мире не родится гений, способный превзойти мисс Старк, Железная Леди так и останется… Как вы там говорили? Нашим железным зонтиком.       Сказав это Коралин вернулась к своему креслу и, изящно сев на него, прикрыла глаза, показывая что на сегодня ее выступление закончено.       Дальнейшая часть заседания проходила более мирно. Раздавленный подлым ударом в спину сенатор Стерн хоть и пытался обратить поражение в победу с помощью доклада полковника Роудс, но последующий взлом Антонией серверов Капитолия и демонстрация провальных попыток Ирана, Северной Кореи и даже самих штатов, в лице Hammer Industries, повторить ее костюм свел всего попытки на нет.       Вот только Стерн не отчаивался. Рано или поздно он найдет компромат на взбрыкнувшую Старк, получив в свои руки технологии Железной Леди. Ведь он почти не врал, когда говорил, что все делает ради народа Соединенных Штатов.       Просто это очень малая, избранная, его часть, которая прекрасно понимает, что этому всему миру нижет поводырь. Ведь как говорила фрау Шмидт, только абсолютная власть сильных может привести человечество на вершину.       А Старк, тем временем, так и не смогла поймать почти сразу ушедшую с заседания Хекматьяр. Внимание этой семейки никогда не сулило ничего хорошего, а безвозмездная помощь — тем более.       Это значило что им что-то от нее было нужно и вспоминая жадный взгляд белой змеюки, Тони чувствовала как на ее отравленном палладием сердце понемногу сжимаются тиски.

***

      7 сентября 2010 года от рождества Христова.       Две недели спустя.       Отель De Paris, Монте-Карло, Княжество Монако, Европа.       У богатых людей всегда были свои причуды. Соревнования за самую большую яхту, за самый успешный футбольный клуб, за самый дорогой подарок на свадьбу и прочее, что простые люди считают бессмысленным бахвальством и бескультурьем дорвавшихся до богатства маргиналов.       В случае некоторых представителй так и было, вот только более старая, опытная прослойка элиты прекрасно понимала для чего это нужно было и умела отличать дешевый кич, от правильного и нужного в их среде хвастовства.       Гран-при в Монако было одним из них. Одна из старейших гонок Формулы-1 на старейшей городской трассе Монте-Карло, проводящаяся аж с 1929 года, была важнейшей частью досуга у богатейших людей Европы. Только это делало победу в этом Гран-при одной из самых престижных в чемпионате Формулы-1, да и вообще, всех мировых автогонкок.       Из-за этого многие мировые компании и их лидеры, желавшие попасть во внутренние круги элиты Старого Света обязательно участвовали в этом событии, либо спонсируя одну из команд, либо выставляя собственного гонщика, надеясь в случае победы прославить свое имя на мировой арене.       Не стало исключением и Stark Industries.       Прибытие Антонии Старк, вместе со своим новоназначенным генеральным директором Вирджинией Поттс и главой охраны Энри Хоган, высокой и плотной женщины, с короткими черными волосами и вечной доброй улыбкой, за что та получила прозвище Хэппи, произвело фурор на улицах Монако.       Зайдя в лучший отель княжества, под восторженные крики зрителей и многочисленные вспышки камер журналистов, они прошли в общий зал, пока Хэппи отправилась в комнату охраны. И уже на входе Пеппер очень сильно удивилась, увидев перед собой фигуристую рыжеволосую девушку.       — Здравствуйте, как долетели? — Спросила их Натали Рашмэн, юрист, которая помогала им переоформлять компанию с Антонии на свою неизменную секретаршу.       — Блестяще. — По голливудски улыбнулась Тони, пока Поттс переводила непонимающий взгляд со своей бывшей начальницы на его новую… помощницу?       — Улыбочку. — Сказала Рашмэн, пока подошедший фотограф делал обязательные для такого мероприятия снимки.       — Когда ты успела нанять ее? — Сквозь зубы спросила она близкую подругу, когда они пройдя сквозь зал поздоровались со всеми большими шишками и остановились у бара, а Натали отошла бронировать им понравившийся столик.       — Сразу после передачи тебе компании. — Задорно ответила Старк, знаком делая заказ у ближайшей барменши.       — В тайне от меня? — Уточнила Поттс.       — В тайне от тебя. — Подтвердила стоявшая напротив девушка.       — Тони… — Закатила глаза Пеппер, отпив из поданного еще на входе стакана. — Мы только закончили передачу мне места генерального директора. Компания наконец начала успокаиваться. И ты хочешь мне подкинуть новый один секс-скандал?       — Какого же низкого ты обо мне мнения. — Состроив оскобленную невинность ответила ей Старк. — Неужели ты забыла какая они интересная личность? Оксфорд, Кембридж. Бегло говорит на французском, итальянском, русском, латыни. Отделала Хэппи.       — А еще ты глаз не сводишь с ее задницы. — Почти прошипела на ухо подруги Поттс. Не то что бы в мире, где соотношение мужчин и женщин было 1 к 7-8, лесбийские отношения были чем-то странным. Наоборот, это было обыденностью, когда две женщины, не сумев найти мужчину, образовывали маленькую ячейку общества и с помощью искусственного оплодотворения заводили детей. Однако Тони была известна своей напористостью и любовью затаскивать понравившихся красоток в постель, что не раз приводило к скандалам в прессе, с которой приходилось разбираться ей и Абадайе. Вот только Стейн погиб, а она с головой занята приведением компании в рабочее состояние, так что последнее что Пеппер было нужно, так это судебный иск от профессионального, знающего свои права юриста.       — Пеппер, не волнуйся. Ничего страшного не произойдет. Ты же знаешь силу моего обаяния. — Попыталась успокоить своего нового директора миллиардерша, но неожиданно рядом послышался до боли знакомый голос.       — Тони! Это же ты! — Подошла к ним невысокая, русоволосая девушка, в очках с круглой темной оправой и платьем, открывающий прекрасный вид на грудь третьего размера. — Как я рада тебя видеть.       — Последнюю кого я хотела бы видеть это тебя, Джейн Хаммер. — Осмотрев свою старую знакомую сверху до низу, ответила Старк, остановив взгляд на полных радости карих глазах.       — Не будь такой язвой. — Мило надувшись ответила ей девушка, взяв у ближайшего официанта бокал с белым вином.       — Не только у тебя здесь куча денег и крутая тачка, участвующая в Гран-при.       — Вот только не я второй раз проиграла тендер на поставки вооружения армии США. — Ответила ей Тони, тоже взяв в руки приготовленный для нее коктейль. — При этом не кому-то, а компании, которая на рынке всего 10 лет.       — Не пытайся меня обидеть, Тони. — Пригубив напиток, ответила ей старая конкурентка. — Проиграть компании, которая превосходит тебя по капитализации раз в десять, да и выкупила у самой Старк ее самые лучшие заводы далеко не обидно. Вместо этого я сосредоточилась на европейском рынке, заключив пару выгодных контрактов. Но не это самое главное.       — И что же? — Вопросительно приподняв правую бровь уточнила Антония, ища любой повод чтобы отсюда сбежать, прихватив с собой Пеппер. Вот только следующие слова Хаммер выбили их обоих из колеи:       — Я выхожу замуж, Тони. — Сказала она, с нескрываемой гордостью продемонстрировав маленькое золотое кольцо с крупным бриллиантом на безымянном пальце.