Свобода полëта

— Макс, готова? Мария стояла рядом с пилотом, постукивая шиповками по полу. Сердце стучало бешено, будто его накачали адреналином до отказа, краснющая кожа почти пылала, а ко лбу прилипали кудрявые выбившиеся из хвоста прядки блондинистых волос. Девушка едва могла стоять спокойно на месте и потому слегка подпрыгивала, заставляя кровь приливать к мощным ногам. На секунду прекратив махи руками, она оттянула ворот комбинезона, который так некстати впивался везде, где только можно. Фрай, закончив проходить трассу, казалось уже тысячный раз, в голове, уверенно кивнула. Прелестно, еë задача — сорвать двойку с места и вложить все силы в тридцать метров. Задача Макс — не терять набранную скорость, привезти их к победе. Они пока на втором месте в общем зачëте. Им нужна безоговорочная победа. Они способны обогнать конкуренток. Цветаева сделает всë возможное. Шумно выдохнув, разгоняющая подошла к Фрай и успокаивающе чмокнула ту в уголок губ. Девушка же в ответ, мягко улыбнувшись, натянула перчатки. Дверь раздевалки хлопнула. Пара подошла к бобу и схватившись одновременно подтащила его ближе к колее. До старта пара минут. Руки неумолимо дрожат, дыхание сбивается, виски пульсируют. Словно миллиарды маленьких иголочек втыкаются в мышечные волокна икр, заставляют их сокращаться. Цветаева размашисто с яростью бьëт себя по бëдрам несколько раз, будто приводя себя в чувства. «Трасса свободна, стартует экипаж Макс Фрай, Мария Цветаева.» Боб уже в колее. Девушки на позициях. Шлем закрывается со щелчком. Мария крепко хватается за ручки. Ноги упëрлись в лëд. — Готов? Вопрос, казалось оглушал свои же уши. — Да! Чëткий, быстрый ответ. — И! Рëв трибун. Разгоняющая падает в боб, движения отточены бесчëтное количество раз, они срывают его с места идеально синхронно, подошва покрытая частыми шипами разрывает гладкий лëд с каждым шагом, ускоряя махину. Холодный пот реками стекает по спине и лбу. Внутренности горят синим пламенем. Сейчас единственное, что Цветаева слышит и чувствует — треск льда под шипами. Она никогда так не бежала, она поможет забрать золото. Фрай уже заняла своë место, через пару шагов Цветаева тоже к ней присоединится. Ладони в перчатках предательски дрогнули и соскользнули с ручек. Секунда и Цветаева уже летит спиной на гадкий лëд, больно задевая рукой деревянный борт. Может разум и силëн, вот только инстинкт самосохранения его превосходит. Тело так и не коснувшись поверхности повисает в воздухе, точнее сказать лежит на нëм. Достаточно высоко, чтобы камеры видели произошедшее. Осознание приходит мгновенно, медики приближаются вслед за ним и, наконец включив мозг, Мария отменяет способность. Судьи видели всë. Кости болят, голова жутко гудит, врачи что-то спрашивают на английском, вода от подтаявшего льда просочилась сквозь форму и термобельё. Репортëры галдят на разных языках, смотря то в камеру, то на спортсменку, пытаясь подойти, в желоб трассы их не пускают. Холодно и страшно. Грохот бьющегося и мотыляющегося по виражами боба оседает в голове. Она слышит, как его неистово раскачивает, как ударяется о козырь носом, и как он падает где-то недалеко, проезжая ещë вираж или два, а потом едет в обратном направлении, пока инерция не затухает окончательно. Законы физики не позволили пилоту финишировать. Чемпионат Европы по бобслею

***

Мерзкий апрель, в городе сплошная слякоть. Зато в наушниках играла гораздо более позитивная, чем окружающая действительность, музыка. Каждую песню из этого плейлиста бывшая спортсменка ненароком выучила наизусть и теперь, слоняясь по городу, постоянно напевала что-то. Торопиться ей всë равно некуда. Кроме как сейчас. Завидев подъезжающий автобус девушка тут же сорвалась с места и вбежала в подземку, не намереваясь ждать следующий. Можно было бы пройтись до ближайшей остановки или же вообще до пункта назначения, но Питер ранней весной отнюдь не привлекал, а заставлял лишь плотнее кутаться в пальто и платок. К тому же проехавший мимо автобус ощущался бы как упущенный шанс. Правда пока непонятно на что. Подошва ботинок немного скользкая, а потому неудивительно, что Мария оступается. Вовремя активировав способность, она уберегает себя от падения и, немного оттолкнувшись, бежит с уже более высокой скоростью. Плевать, что люди видят, это имело смысл пару месяцев назад, сейчас факт наличия способности, и, что немаловажно, принудительной официальной регистрации буквально кричит, чтобы возможность была использована. Еë лишили карьеры, чести, наград, места в сборной и девушки, тогда какое имеет значение всë остальное. Цветаеву буквально лишили жизни, ведь кроме как бегать девушка не умеет ничего. Лучше бы она не была эспером. Двери автобуса закрываются за еë спиной. Телефон опять начинает вибрировать, в который раз ставя песню на паузу. Бесит. Журналисты или мать? Мать. Пропущенных и так куча, поэтому сложившуюся традицию нарушать смысла не имеет. Ко всему прочему выслушивать очередную гневную тираду, о том, какая она хреновая, раз «не смогла оставить свою тайну при себе», настроения не было вовсе, а потому продолжала успешно игнорировать проблемы. Хоть те и достаточно настойчиво стучались в дверь. Сложно сказать, что Мария чувствовала после вскрытия правды, спектр был огромен настолько, насколько были огромны последствия. Смятение после столь гадкой оплошности. Унижение, когда еë выгнали из сборной, с пометкой «тебе сюда больше вообще нельзя», заставили выплатить штраф. Боль во время того, как мать Макс буквально с кулаками выгоняла Цветаеву из палаты, крича, что это она покалечила еë дочь. Растерянность — ведь сейчас она даже не знает, как себя чувствует еë девушка, но по видимому и она теперь тоже бывшая. Только не спортсменка, а еë. Поток сознания был прерван объявлением нужной остановки. А самое обидное — из-за еë ошибки пострадала не она, а любимый человек. Цветаеву уберегли «Скучные игры», Макс от гравитации не спасло ни что. Она знала, что у той сломана рука — единственная информация, которую она получила от медперсонала. В газетах на первых полосах красовалась тогда сама Мария, а о пилоте практически все молчали, разве что кто-то в спортивном комитете заикнулся о возможном утаивании информации Фрай. Это было не так, Макс ничего не знала и не должна была. Цветаева достала ириску из кармана и положила в рот. Поднялся до сих пор не утихший скандал, уволили множество людей, скорее всего будут вносить правки в закон в отношении взаимодействия эсперов с обычными людьми. И всë это из-за того, что девушка буквально немного оступилась.

***

«Блять, да куда она рванула?»

***

Сидя в любимом кафе на так называемом втором этаже, девушка методично перелистывала глянцевое меню. Хотелось взять чего-нибудь нового, но глаза каждый раз устремлялись на привычные раф с ирисками и круассан с бананом и шоколадом. Лучшее место в углу на диване как на зло заняла приторная парочка, от которой, казалось, даже болели зубы. Мягкие подушки, больше не приносившие желаемого расслабления, теперь годились исключительно для прерывания идиллии вышеупомянутых человек. Мария опрокинула голову на стол, поправляя наушники и устремляя взгляд в окно в ожидании заказа. Песни переключались одна за одной, проносясь мимо ушей. Девушка пребывала в непонятной прострации уже несколько удручающе длинных месяцев. Прокрастинация заняла всë свободное время, хотя не сказать, что она и раньше была мисс-продуктивность. Вот только раньше у неë была работа, не очень любимая, но работа. К тому же за беготню платили хорошие деньги, добавляя большие премии и редкие рекламные контракты. Ей никогда не приходилось думать о смене деятельности, а теперь список работ, на которые еë могут взять уменьшился в разы. Да и сейчас думать не то чтобы хотелось. Вот сейчас она выпьет сахар с молоком и кофе, а потом потащится на родную набережную, покачается на качелях и вернëтся домой. Может заглянет в бар. Она крепко задумалась над последним вариантом развития событий, ведь он казался весьма привлекательным. Да и выпить Цветаева была бы… Мария услышала, как ей кто-то что-то говорит, но не разобрала ни слова, а потому повернулась в сторону говорившего. Перед ней стоял рыжик и судя по движению губ хотел что-то спросить, только через пару секунд она сняла наушники и отложила их в сторону. — Что простите? — Вы не будете против, если я присяду? — парень говорил на английском с неярко выраженным японским акцентом. Быстро переключившись на английский и оглядев полностью забитую кафешку, она согласно кивнула в сторону кресла напротив. Имя, а тем более внешний вид, Цветаевой было известно исключительно в узких кругах. Спорт непопулярный, журналисты не преследовали еë уже давно, поэтому поводов беспокоиться по этому поводу не было. Парню слегка за двадцать. Рыжие волосы средней длины стрижены кусками, их покрывала чëрная шляпа. Белая рубашка, расстегнутая на две пуговицы, сверху серая жилетка, чëрные брюки, всë, как положено. «Деловая поездка? — Промелькнуло в голове — Среднестатистические японцы не говорят по английски.» Явно низкий, потому что здесь она со своим ростом ровно стоять не могла и приходилось наклоняться, чтобы лишний раз не ударяться. На что рассчитывали строившие, когда делали потолок ниже, чем метр семьдесят пять, непонятно. Он же, даже с учëтом головного убора, держал спину ровно. — Ваш раф, — улыбнувшись, сказала официантка. Цветаева кивком поблагодарила и перевела взгляд на нового знакомого, пытающегося сделать заказ. — Ему чайник авторского чая. — Обратилась она к девушке на русском. — Вы будете заказывать что-то кроме чая? — Пожалуй откажусь. Голос немного грубый, но пренебрежения в нëм не было. Видно не привыкшая принимать заказы у иностранцев, официантка удалилась будто чуть подрагивая. Лишь слабо благодарно улыбнулась Марии за помощь. — Не обессудьте, в России мало кто знает английский, хотя у нынешнего поколения с этим гораздо лучше. Его губы растянулись в однобокой усмешке. — Наши тоже не блещут, Накахара, — он протянул руку в кожаной перчатке. «Длинные пальцы.» Она еë пожала. — Рада познакомиться, Мария. Хватка, к удивлению Цветаевой, сильная и не соответствовала на первый взгляд физической слабости. Она в ответ на это по привычке чуть крепче сжала. Девушка знала, настолько уверенный хват зачастую бывает у штангистов и у людей, занимающихся силовыми тренировками. У неë был такой хват. — Не составите компанию?

***

Накахара оказался специфичным, но приятным собеседником, вполне способным добавить нового социального опыта. Дело было не в том, что рыжик иностранец, она разговаривала со спортсменами и журналистами из других стран достаточно, иногда даже на японском, хоть и чувствовала себя неловко. Жизнь заставила. Нет, просто вышло так, что с подобными людьми иметь раньше дел не приходилось. Цветаевой очень даже понравилось. Простой, классический, если хотите, как фиалка на окне еë спальни. Ей нравились простые люди, никогда не любила копаться в них, словно головоломках, но от чего-то похожих на Накахару сейчас найти проблематично. Они почти о себе не говорили, только Накахара обмолвился о деловой поездке, как цели визита, с подачки Марии. И может диалог со стороны мог ничего из себя не представлять, но выброшенным в помойку временем назвать его язык не поворачивался. Яркие цифры на экране телефона показывали уже девять вечера с лишним, удивительно, как высыпается из рук день, переходя в ночь. Девушка ведь даже не заметила заката и несколько сожалела об упущенной возможности полюбоваться им. Нужно было выдвигаться домой. Глаза предательски начинали слипаться, а голова обрабатывать информацию. — Думаю, мне пора идти, с приятным собеседником начинаешь забывать о времени, — со вздохом сказала Цветаева, бросая бумажник в рюкзак после оплаты счëта. — Вы правы. Вас проводить? — Вежливо спросил парень. Мария на секунду опешила, хоть и ожидала подобного предложения. Рыжик, чьего имени она так и не узнала за вечер, вызывал некое доверие, да и остановка находилась совсем близко, всë же не хотелось расставаться, а спросить контакта первой несколько стеснялась. Девушка поправила клетчатый пиджак, накидывая сверху пальто. С другой стороны они мало знакомы, потенциальная опасность никуда не делась. Сколько подобных историй ходит по интернету — не счесть. Цветаева надела рюкзак на плечи. Но она сильная и быстрая, а на улице, где есть люди, можно и затеряться в толпе по щелчку пальца. Кричит девушка вполне громко и долго, в кармане перцовый баллончик. Способов избежать насилия вроде достаточно. Мария согласно кивнула, и они вышли из кафе. — Планирую изучить Питер, такой красивый город, посоветуете интересные места? Она усмехнулась. Весной не пахло вообще, прохладный воздух заполнил лëгкие. — Красивый… Серый такой, вроде в европейском стиле, но сразу понятно, в какой стране находишься. Возьмите экскурсию по крышам, точно не пожалеете, с высоты домов чувствуешь себя максимально приближенным к небу. Ну, а если взглянуть на город, всë станет выглядеть иначе, чем снизу. Заметив свой мечтательный тон, девушка тряхнула головой, не желая дальше уходить в поэтичные описания при незнакомце. Мария помнит, как тренировалась писать сочинения в школе, просто рассматривая пейзаж и подмечая ощущения. Машина, проехавшая мимо, помимо шума оставила после себя поток воздуха, чуть не сдувший шляпу Накахары. Тот едва заметно выругался. Цветаева хихикнула. Чëрные ботинки стучали по брусчатке, прохлада неприятно просачивалась под джинсы. Рядом с Невой было не так комфортно находиться, но такова цена какой никакой безопасности. Они проходили мимо старых домов со внутренними замкнутыми дворами и арками для въезда, те уже давно мелькали перед глазами, но скоро должны были закончится, как и их небольшая прогулка. — Не хотите обменяться контактами? — парень неожиданно прервал молчание. Своим заявлением он заставил Марию остановиться. В душе что-то кричало, про удачу на сегодняшний день, из-за носков с котиками, разумеется, и симпатичное личико Накахары. Что-то другое нашëптывало про отсутствие долгосрочного общения, но шептало оно настолько тихо, что было легко проигнорировано. — С радостью, — ответила девушка и потянулась за телефоном. Сзади раздался какой-то всплеск воды, она резко инстинктивно повернула голову, устремляя взор вглубь двора. Пусто. За исключением достаточно ярких фонарей, отражающихся в части негорящих окон. Паранойя. — Что-то случилось? — Он спрашивал, будто ничего не слышал. — Да нет вроде. Какая соц сеть? Цветаеву кто резко сзади потянул на себя, зажимая рот руками. Та вскрикнула от неожиданности, но звук поглотили кожаные перчатки. Смартфон полетел прямиком на пол, разбиваясь с характерным треском. Мария сильно укусила ладони, до предела сжимая челюсти и замахнулась головой назад, попав в нос затылком напавшему. Послышалось шипение, хватка ослабла на пару секунд, давая девушке вырваться. Пульс резко подскочил до высоких значений, а в ноги привела кровь. Бежать. Она уже была готова закричать, что есть силы, прося о помощи, но еë опять схватили и резко потянули назад. От чего та попятилась и чуть не упала. Руки грубо до боли скрутили за спиной, фиксируя их, голос снова утонул в перчатках. Из глаз чуть не брызнули слëзы отчаяния, когда она пыталась пару раз вывернуться, а еë держали всë сильнее. Цветаева была уверена, что слышала хруст костей. Мария почувствовала иглу, входящую в шею, и сжалась, стараясь избежать укола. Второй человек оттянул еë за волосы, открывая место для укола. — Тц, какая же ты проблемная, — послышался сзади уже знакомый и недовольный голос. Мерзкий сон накрыл с головой примерно через десять минут, хоть и казалось, что прошла вечность.