Прародитель

Попытка вывести на рынок префектуры лес в качестве основного товара медленно проваливалась из-за идиота, который отчаянно воровал его клиентов, а вернее, клиентов его подставной личности, от имени которого действовали его науськанные и тупые человеческие замы, этот гад постоянно пиарил себя, рекламировал себя черт знает как и попутно распускал о нём невесть что! Нет, конечно же, о репутации очередной маски он не особо волновался, так как он всё равно избавился бы от неё максимум лет через двадцать, но деньги терять из-за этого паразита он был не намерен, и надо было от него избавиться! Ему нужна была Высшая Луна, чтобы отправить его, потому что Например всегда сидела в Крепости, в нему в замок, туда, оторвать ему в голову, имитировать нападение врага и стравить два клана между собой, а потом смыться и позволить ему с наслаждением наблюдать за происходящим! Можно было отправить и рядового демона, но черт знает, что любой из них мог вытворить, и поэтому надёжнее было отправить Высшую Луну, которые хотя бы знали, что от них требуется, и чего делать точно не стоит, чтобы не спровоцировать японскую инквизицию против демонов! Проблема была в том, что Луны не было. Нет, фактически их было пять, однако Гекко было лучше не отправлять за исключением крайних случаев, он действует черт знает что мог вытворить. Хантенгу, по словам Накиме, был вне Крепости, и оставалось только идти искать Кокушибо или Ериичи, которые, судя по её словам, ещё не успели никуда свалить! В их комнатах никого не было, и приходилось шататься по всей Крепости и внимательно осматривать все углы и все комнаты, чтобы не пропустить одного из них. Ериичи нашелся на дне Крепости, где Накиме недавно развела целый пруд с подмостками, в котором прекрасно прижились и цвели лотосы, солнечный демон лежал на одном из таких подмостков, практически рядом с краем, временами играясь пальцами с водой и сворачивая кораблики из разноцветной бумаги! Мудзан невольно закатил глаза, обычно он берег эту бумагу для детей Хантенгу, а сейчас явно собирался перевести её сам или, по крайней мере, часть нее. - Ериичи, для тебя есть работа, нужно залезть в замок моего конкурента по бизнесу и убить его! - проворчал Кибуцуджи, подходя ближе к Пятой Высшей - Чем ты тут занимаешься? - А?! Хорошо, Кибуцуджи-сама... Не знаю! - отметил этот солнечный, болтая в воздухе одной ногой и играя пальцами с поверхностью воды - Вообще-то, я просто играл с оригами. Вы не хотите попробовать? Ему? Попробовать? Собрать оригами? Когда он там сворачивал их десятками, потому что больше ему было практически нечего делать... Мудзан невольно второй раз закатил глаза, зарычав себе под нос и подойдя к демону, Ериичи, заметив это, откатился в сторону, давая ему место и всё ещё не отвернувшись, и Кибуцуджи сел на помостки в позу лотоса. - Зачем ты вообще этим занимаешься? - переспросил он, Ериичи стряхнул с руки капли, взял ещё один лист бумаги и начал осторожно сворачивать из него новый кораблик, целая мини-флотилия разнообразных лодочек уже плавала вокруг помостков в лотосах. - Не знаю. Мне просто нравится это, и всё. Кокушибо ушел тренироваться вне Крепости, Хантенгу взял детей и отвел их гулять в лес, и я... Братик звал меня с собой, но я решил просто немного провести время один... А что он сделал-то?! - Начал утверждать среди локальной общественности, что моя жена погибла непонятной и мучительной смертью, а я её совершенно не оплакиваю... - проворчал Король Демонов, сгибая краешки бумаги, да, у него было штук пять жен, но они все покончили с собой без его участия... Хорошо, две попытались его убить и были за это убиты, две повесились, а ещё одна бросилась с обрыва только потому, что их мужем оказался демон! А ведь он даже не пытался втянуть их в свой полулегальный бизнес, только сказал им, что на самом деле является демоном... Он надеялся, что если его не любили, то они хотя бы притерпелись бы к нему... Правда, судя по заинтересованному лицу этого солнценутого, он действительно допускал оглашаемый тем вредителем вариант развития событий! - У меня было пять жён, но ни одну из них я не убивал! Они сами покончили с собой после того, как узнали, что живут с демонами... Одна еще попыталась заколоть меня шилом, вторая - пошла с топором. - закатил глаза Кибуцуджи, они действительно пытались убить Короля Демонов, не зная об его регенерации! Даже один кретин со своим солнечным клинком в своё время не справился. А ещё у этого кретина была его собственная жена, потеря которой и привела его на путь Истребителей, и он сейчас был буквально в десяти сантиметрах от него... - Прости. Не хотел сыпать тебе соль на раны. - проворчал Мудзан, скосив в сторону солнечного демона один глаз. Ериичи только улыбнулся чуть меньше, чем обычно, и продолжил болтать ногами. - Спасибо. Что думаешь обо мне. Большинству людей действительно не было дело до того, что я чувствую, и что пережил. На самом деле это было настолько давно, что боль уже практически прошла... Я иногда воображаю, что могло бы быть, если бы Ута осталась жива... Какая у нас была бы семья, дети. Я хотел двоих детей. Но с другой стороны, потом я вспоминаю, где я оказался в итоге, и мне кажется... Что всё не так уж плохо. Я снова встретился с братом и помирился с ним, у меня появились друзья, меня действительно любят... Мне жаль, что Ута умерла, но я уже не скучаю. Я дома, и теперь меня не выгонят просто за одну ошибку. Кроме того, теперь я бессмертен, и я могу... Фактически прожить сотни лет, не боясь того, что я умру от старости, заболею, и ранить меня смертельно тоже практически невозможно. Я увижу, как развивается и меняется мир, что придумают люди и демоны, я уже очень много увидел за сто лет... Ещё совсем недавно Сегунат был невероятно крепким и могущественным, а теперь он, кажется, вообще может смениться. Я счастлив, и мне кажется... Что если бы мне предложили вернуть всё назад и отдать это всё за то, чтобы Ута осталась жива, и я мог бы прожить простую человеческую жизнь с ней вместо того, чтобы быть демоном, я бы отказался. Просто потому что... Здесь я впервые почувствовал, что я к кому-то принадлежу, что меня готовы принять, и что я нужен. Раньше... Я всё равно был нужен только Уте, матери и брату. - Я создавал демонов не в качестве богадельни, а потому, что не хотел жить в лесу! - парировал Мудзан, сложив бумажную вертушку, проткнув дырку когтем и крутанув на нём. Ериичи приподнялся на подмостке, с интересом следя глазами за бумажными лепестками, а затем внезапно прыснул со смеху. - Вы жили в лесу?! - Да, и нет в этом ничего смешного! - отметил Мудзан, наполовину прорычав это вполоборота - Около недели после того, как я стал демоном, я жил в лесу, в пещере, и там были только земля, сырость, мох, ветки и насекомые, и мне совершенно не хотелось там торчать, и вообще, кто шатался черт знает где шестьдесят лет?! Выходить надолго на улицу я не мог, потому что была середина лета, а про еду я даже вспоминать не хочу... А потом ко мне припёрлись наёмники, которых отправили принести мою голову, я уколол парочку из них, в итоге нечаянно обратил их, потом обнаружил, что могу убить их за неповиновение, превратил их в своих слуг, и пока я доедал остальных, они искали мне нормальный дом! А потом я съехал оттуда и начал делать из людей подчинённых, отчасти потому, что попытки лишить меня башки никак не прекращались! А ещё он сожрал хозяев того дома и вообще, убивал направо и налево, пока новообращённые демоны играли роль прислуги! А что, он и сейчас этим пользовался, за порядок в Крепости Бесконечности в основном отвечала Накиме, но кому-то надо было убираться и добывать предметы всех степеней необходимости, не говоря уже о том, что шататься по городам и сёлам, чтобы добыть себе завтрак и разделывать его он был не намерен! - Я думал, тебя нельзя убить, отрубив голову. - отметил Ериичи, и оставалось только закатить глаза, хорошо ещё, что при первой встрече с ним уже было нельзя! - Теперь нельзя, для этого и нужны дополнительные органы. А тогда я их ещё не отрастил, и было можно. - парировал Мудзан, на глаза попался особо высокий лист лотоса. А это идея... Он наклонился к воде, аккуратно оторвал стебель вместе с листом, отодрал саму листовую пластинку и надел бумажную вертушку на этот флагшток. - На, держи! - отметил он, крутанув бумажку и передав её Ериичи, любитель игрушечного хлама тотчас с благодарностью вцепился в неё, не отрывая бегающих глаз от крутящейся бумажки. - Спасибо! - ответил он, ещё раз крутанув самодельную игрушку - А как ты стал демоном? Нда, такое точно шишь забудешь! Мудзан вздохнул, а затем достал из стопки бумаги ещё один лист и начал вертеть его в руках, наугад сгибая края. - Меня превратил в демона один олух! Практически сто процентов случайно, потому что он сам сказал, что лекарство экспериментальное. Футон, пыль в воздухе, затхлая комната, слабость и практически онемение в конечностях, невозможность встать, тяжёлое дыхание и тихий голос этого шарлатана! - Я просто не хотел умирать, и у меня практически не было другого выхода, кроме того, как пить эту бурду! Дело было так, я был болен с рождения и медленно помирал уже в восемнадцать лет, а я хотел просто... Просто иметь возможность выйти на улицу и не шмякнуться лицом об землю! - отметил он, вспомнив, что Ериичи про его историю вообще практически ничего не знает - Меня считали безнадёжным, а потом появился один экспериментатор, который предложил начать лечить меня какой-то экспериментальной бурдой! Выхода у меня не было, я её выпил, хотя я сильно сомневался, что она сработает, а потом всё было как в тумане - я очнулся только над трупом моего недоспасителя, потому что я уже съел от него примерно одну пятую. А потом я понял, что горю на солнце... А потом он вылетел из поместья молнией, потому что ему вслед летело черт знает что, и ему ещё повезло, что он ещё ноги унёс, так как тогда он вообще не понимал, КЕМ теперь стал, а его семейка вполне могла догадаться об его новой слабости и поджарить его на солнце! - А я наоборот, всё очень хорошо помню... А берсерком не был. - прошептал Ериичи, снова поиграв пальцами с водой - Это было... Как-то очень быстро и одновременно очень неожиданно, я практически почувствовал, как по моим венам снова бежит кровь. Сначала Аники же меня не искал, чтобы сделать демоном... А потом я случайно наткнулся на него, при красной луне, и сначала я попытался его убить. Я тогда ещё думал, что избавлю его от необходимости убивать людей и служить тебе, как из рабства, однако голову ему я отрубить не смог... Я только помню, как я вроде бы стоял, только пошатывался, а затем весь мир перед глазами потемнел, и я очень быстро практически перестал что-то видеть, слышать, чувствовать, потом было так спокойно, словно в воде, а затем мне что-то резко ударило в голову. После этого кровь побежала по венам, я открыл глаза, снова начал дышать, а Мичи стоял передо мной, с глазами, полными паники, и вонзив все когти одной руки мне в грудную клетку, другой рукой он меня держал. Я прекрасно осознавал, как молодею практически за секунды и как теряю десятки лет возраста, а потом просто рухнул на брата и ещё два дня потом не мог ходить. Аники говорит, что в тот момент он очень за меня испугался. Что он просто не мог представить... Что я умру вот так, а он останется жить, и как сильно он по мне скучал, как он меня любит, но он видел, что моё сердце остановилось. У него же тоже есть Прозрачный Мир. Но сейчас оно бьётся, я проверял, я ради интереса смотрел себе через грудную клетку! Да уж... Смотреть сквозь себя, чтобы изучить собственную анатомию, это надо было додуматься! А Ериичи только рассмеялся из-за этого. - А потом он принёс меня сюда, защитил, сказал, что я смогу быть демоном. Я сначала не понимал, какого это... А потом понял, и сейчас мне это нравится. Сначала я даже не думал, что так можно. А потом... Ты разрешил мне остаться, а не вышвырнул, как Корпус, хотя я чуть не убил тебя, тогда я и понял, что ты на самом деле не злой. Я подумал, что если у меня всё равно никого нет, кроме брата, я хотя бы смогу завести друзей. Если люди... Не приняли меня, потому что я был для них вещью, то, может быть, примут демоны. И демоны меня приняли. Было очень необычно в первый раз попробовать человечину, но... Рано или поздно это же всё равно надо было сделать, к тому же, я был истощён практически до смерти после трансформации и очень хотел есть. А Мичи того человека специально для меня поймал. И это оказалось очень вкусно! Да уж, Кокушибо в буквальном смысле вытащил Ериичи из могилы! А потом поставил на ноги и потратил на это кучу нервов, но зато его брат сейчас был жив и лежал на подмостках, улыбаясь, сворачивая оригами и играясь с поверхностью воды. - Мне оно, почему-то, сначала казалось намного хуже человеческой еды. Потом привык. - отметил Мудзан, кажется, у него намечалась форма этого листка! - Наверное, это от того, что я до этого постоянно ел еду для высшего класса, пусть и намного более худшего качества, чем мои родители. - Скорее всего! Я до обращения ел крестьянскую еду. Чаще всего, что попало! Однажды я попробовал рамер с сырой говядиной... Это было так вкусно, больше всего похоже на человечину! - облизнулся Ериичи, с наслаждением закрыв глаза - А ты жил в очень богатой семье? - Да, и более чем! Можно сказать, в высшем обществе, хотя меня туда и не пускали из-за моей болезни! - проворчал Мудзан, загибая уголки бумаги, пока на него смотрели два круглых, красных глаза - Сейчас они, конечно, опустились по сравнению с тем, кем мои родители были в Эпоху Хэйан, однако они всё равно явно более чем купаются в деньгах! Ты знал, что моя настоящая фамилия была Убуяшики? - Убуяшики? - переспросил Ериичи, до него начало медленно доходить. Да, те самые Убуяшики, которые основали Корпус Истребителей Демонов! - Ага. Вот только своим родителям я был не нужен, и меня изначально рассматривали только как средство для продолжения рода, а затем оставили в живых только из-за того, что если бы они меня убили, то это вызвало бы кучу слухов в их кругах и опустило бы их на дно общества. - проворчал Мудзан, закатив глаза - Они, конечно, не пытались меня втихомолку отравить, но больной ребенок им был не нужен. Отец вообще практически не обращал на меня внимания, первые несколько лет жизни со мной была мать, но затем и она перестала ко мне приходить, и меня воспитывали слуги... Которые тоже старались лишний раз ко мне не приближаться. Я не мог бегать, потом мне было сложно ходить, и большую часть времени я только сидел на футоне и сворачивал оригами или читал. Иногда я пытался выйти на улицу, но быстро выбивался из сил. Родителям было на меня наплевать, меня даже во время приёмов прятали, иногда я мог буквально лежать за стенкой и слушать, как они принимают гостей, и надеялся, что мне хотя бы останутся сладости к чаю! А затем я стал демоном, и мне пришлось в буквальном смысле бежать из поместья, чтобы они меня не убили. Сначала я думал, что они просто забили на меня, когда я съел отряд их наёмных ассасинов, но потом выяснилось, что они всё это время пытались завести ещё одного ребёнка мне на замену! А из-за того, что все дети как один рождались больными и умирали, у них ничего не получалось, и они обвинили в этом меня и постарались от меня избавиться. Помнишь эту их родовую болезнь, которая медленно их убивает? Я уверен, практически на сто процентов, что эта болезнь передаётся от родителей к детям, это и теоретические и практические исследования подтверждают, но они всё равно упорно этого не понимают и продолжают обвинять в этом моё существование и пытаются снести мне голову, хотя я сам в своё время чуть от этого не помер... - Ты умирал от этой же болезни? - Практически, только тогда она ещё не превратилась в волдыри по всему телу, до чего домутировала... - проворчал Кибуцуджи, стиснув зубы - Я родился практически без дыхания, и они не стали проверять. Меня потащили сжигать до того, как я вообще мог бы пошевелиться, и я почему-то помню, как отчаянно пытался закричать, просто, чтобы меня не убили. Я смог, и тогда я остался жить. Я просто никогда не хотел умирать... На его колено опустилась бледная рука с аккуратными когтями. Кажется, до Ериичи дошло, что это было лучшее утешение, которое он мог придумать, вместо дурацких поддерживающих фраз или шуточных речей. - Вот же... - наконец проворчал он, убирая руку и улегшись на спину - Кажется, невозможно точно узнать, насколько злыми могут быть люди. Злыми... А теперь он использует их в качестве источника питания, и его вообще не может убить ничто, кроме солнца, даже сильнейший мечник последних шестиста лет не справился! Возможно, этот солнечный демон прав, и большая часть того, что происходит, действительно к лучшему? В конце-концов, если бы он не родился больным и не пережил бы все это, он бы не стал бы демоном и помер бы от обычной старости, лет в семьдесят! - Эй! Не расстраивайся, смотри! - отметил Кибуцуджи, улыбнувшись, солнечный демон тотчас привстал и поднял голову, и Мудзан аккуратно спустил на воду свёрнутый из листка бумажный лотос, цветок закачался на поверхности воды, а затем поплыл по ней вместе с корабликами. Судя по глазам этого гения, он словно увидел Восьмое Чудо Света и относился к этому с его обычным восторгом, он явно в первый раз видел такое оригами! - Я научился их сворачивать, пока сидел в своей комнате и слабо шевелился. - отметил Мудзан, беря ещё один лист, на этот раз красный, розовый лотос уже качался на волнах - Я знаю много разных, необычных оригами. Это не журавлики, которых он с детьми Хантенгу регулярно запускал в Крепости! - Вау... Первый раз вижу такие цветы. Я тоже в детстве увлекался оригами, но такой сборки никогда не видел. - прошептал солнечный демон, тронув пальцем один лепесток, так что цветок закачался на волнах. - Если мама или аники приносили мне бумагу, я сворачивал их в своей комнате. Если ему... Приносили бумагу? - Ты не мог просто подойти и взять, - переспросил Кибуцуджи, Ериичи внезапно дёрнулся, болтая пальцами в воде. - Нет, отец запрещал мне трогать вещи кого-либо в доме и ничего мне не давал, но мама, особенно когда его не было дома, разрешала мне трогать некоторые вещи и давала мне цветную бумагу, а потом мне её иногда приносил и братик. Отец всё равно запрещал дарить мне игрушки, и поэтому я иногда сворачивал из бумаги целые города или страны с лесами и играл с ними, как будто они все были живые! Но мои поделки все равно долго у меня не оставались, потому что мне было практически некуда их прятать, и отец находил их и все сжигал, специально, чтобы мне было нечему радоваться. Его отец... Фактически намеренно лишал своего ребёнка радости просто потому что... Нет, он знал ещё от Кокушибо, что отец близнецов всячески принижал младшего сына, а потом как-то решил поменять их местами, но чтобы ТАК?! Поэтому Ериичи теперь собирает кучи детских игрушек - потому что у него никогда не было их, и он коллекционирует их просто потому, что наконец-то может получить то, чего ему намеренно не давали, просто, чтобы не дать ему играть, как нормальному ребёнку... - А, ты не знал? Мой отец пытался убить меня из-за метки. - ответил солнечный демон, подтолкнув врезавшийся в подмостки кораблик в обратную сторону, кажется, его собственное лицо медленно искореживалось в оскале - Он считал, что я приношу несчастье. Приносит... Несчастье?! - Я знаю это, потому, что мне рассказала мама. - прошептал Ериичи, улыбка второй раз за день пропала с его лица - Я родился вторым, и у меня с рождения была эта метка на лице, мама думала, что я отмечен солнцем, а отец - что я проклят. Он велел избавиться от меня практически сразу же, как меня увидел, но наша мама не дала меня убить. Говорили, что она взбесилась, накинулась на него и начала требовать, чтобы меня не трогали, и чтобы я жил. Отец в итоге согласился только на то, что я буду жить с ними до десяти лет, а потом меня отправят в буддийский храм. Правда, как раз туда в итоге я и не попал. - отметил Ериичи, задумчиво рассматривая что-то на потолке. Его тоже хотели убить, когда он родился... Только не из-за болезни, а из-за странной, солнечной метки, которая при этом не убила его, как других меченых, вот только за него действительно хотя бы кто-то заступился! Он тоже... Изначально был практически никому не нужен. - Так странно вышло, за шестьдесят лет своих скитаний я куда только не попал, а ни к одному храму так и не прибился. Вообще-то меня даже несколько раз оттуда палками гнали... - добавил солнечный демон, с уже привычной улыбкой на лице - Зато у меня практически всегда был Аники. Мичикатсу всегда меня любил, хоть ему и запрещали это показывать. Ему нельзя было даже разговаривать со мной, однако он всё равно приходил ко мне, приносил мне сладости, которые таскал, пока никто не видел, и играл со мной! Однажды отец избил его до кровавых подтеков, когда он вернулся раньше времени и заметил, что Аники учил меня играть в го. А на ночью он всё равно пришёл ко мне и улыбался. " Аники, она сломалась!!! Я её не уберёг, прости меня!!! Аники!!! " Он сделал для него эту дудочку, потому что у него не было вообще никаких игрушек. Вот почему она была так важна. Вот почему Ериичи плакал, когда нечаянно сломал её! Как он вообще мог продолжать улыбаться, говоря об этом?! - А потом отец узнал, что я лучше брата обращаюсь с мечом и решил поменять нас местами. А потом наша мать умерла, и я мог уйти из дома... - прошептал Ериичи, болтая рукой в воде - Именно поэтому я не хочу менять своё старое имя, Ериичи. Это имя дала мне мама. Оно мне дорого, как память. Не было ничего, кроме наследия от этого дурацкого корпуса и дудочки, которую сделал его брат, и с этой дудочкой он проходил все шестьдесят лет. И кусок этой самой дудочки сейчас висел у него на шее в виде кулона, которые сделал ему и себе Кокушибо. Вот почему он так себя ведёт. Собирает игрушки, просто потому, что в детстве у него их не было, и так отчаянно старается дружить со всеми - он действительно хочет завести друзей. Потому что среди людей у него считай всю его жизнь, кроме краткого периода в юности, не было ничего. И только здесь появилось что-то. Друзья и брат. И он служит ему как лидеру, которого он действительно уважает. - Мне нравятся некоторые варианты, которые для меня придумывали другие демоны, но я не хочу их брать. Всё же я Ериичи и хочу им быть, по крайней мере, для близких. - отметил солнечный демон, наблюдая за кругами на воде и, кажется снова улыбаясь. - А я сам придумал свою фамилию. Кибуцуджи. - отметил Мудзан, сворачивая второй лотос - Танец Демона. Фамилия "Убуяшики" мне не нравилась, и я решил её сменить и основать свой собственный род. А потом выяснилось, у демонов не может быть детей и не получилось... Тебе с именем хотя бы повезло, а моё имя вообще значит "несчастный". Спасибо моей матери, которая это придумала! - А по-моему, ты изменил значение этого имени. Теперь оно значит "Король Демонов". - отметил Ериичи, усевшись на подмостках в позе лотоса. Да уж, а ещё это имя нельзя произносить всем демонам, просто так на всякий случай, потому что из-за их длинного языка на него слишком часто выходили ассасины его родственников! А когда они вообще перешли на "ты"?! - Нда, теперь моим именем распугивают неопытных истребителей, которые при его упоминании перечисляют разнообразные виды казней, которым они с радостью меня подвергнут, и которых можно убить с одного удара! Кретины... Смотри! - отметил он, опуская лотос на воду и отправляя его в свободное плавание, в то время, как глаза солнечного демона от этого загорелись от восторга. - Надо запомнить это оригами. И показать Тэнгятам! Да уж, точно, тэнгята! Которые на этой неделе перевернули его новый, заморский набор цветных чернил для каллиграфии, и всё равно, что они испортили целую кучу пергамента с записями, этим пергаментом можно было спокойно топить печку, и плевать на некоторые записи, нет, эти чернила было уже НИКАК не собрать обратно, а они мало того, что стоили бешеных денег, их было практически не достать! Голубой, жёлтый и красный цвета у него ещё остались в минимальном количестве, а вот зелёный, фиолетовый, оранжевый и тёмно-синий пропали, и ладно бы можно было бы смешать всё обратно, нет, их осталось столько, что ими можно было с натяжкой пользоваться! Отвечать за это, естественно, пришлось Хантенгу, который потом отращивал обратно вырванные им рога... - Эти... Вредные, бесящие дети! Они постоянно лезут всюду, шумят, суют свой нос... - А ещё играют друг с другом и со всеми, поднимают всем настроение и просто живут. Они же чудо! - парировал Ериичи, явно вспомнив о возможности с ним поспорить! - Ты же всё равно не против них, иначе ты бы уже убил их. Да, и он это знает... В конце-концов, разве они виноваты в том, что их отец решил поиграть в алхимика, они же просто живут, и пока у них пусто в голове, потому что им по пять лет! Мудзан невольно прикрыл глаза и с наслаждением прикинул свои прошлые расчёты, одна из его теорий оказалась верной, поскольку тэнгята действительно развивались не так, как обычные дети - прошло уже десять лет с тех пор, как Хантенгу создал из своих клеток четырёх клонов, и за это время они не повзрослели ни на год, и вместо четырёх подростков по Крепости по-прежнему носились четверо пятилеток, с которыми носился явно довольный этим Ериичи! Он мечтал о ребёнке и вслух жалел, что дети слишком быстро растут? Пожалуйста, он получил четверых практически НЕ РАСТУЩИХ детей! Но, не смотря на то, что их возраст практически не менялся физически, а значит, и умственно, фактически они всё же развивались, банально общаясь с демонами вокруг себя - за это время они научились говорить сложные предложения и не путать слова, самим пользоваться целой кучей предметов, включая огромный, охотничий нож, которым как-то решили поиграть в ассасинов, начали нормально формулировать свои мысли в читабельном формате, а физиологически подросли примерно на два месяца. Хантенгу души не чаял в своих детишках и временами перечислял их достижения по типу правильно написанных иероглифов и собранной правильно деревянной головоломки без подсказок. Высшие Луны реагировали на это по-разному - Кокушибо молча слушал и соглашался со всем, возможно, потому, что иногда такие с ними сидел, Гекко отмечал, что надо начинать учить их настоящему искусству, Накиме молча или практически молча со всем соглашалась, а Ериичи был готов тиражировать это всё в народные массы на всеобщее услышание! Зато хотя бы надежды Гекко на воспитание поколения демонов-гончаров не увенчались успехом, так как дети кидались глиной в него, друг в друга и в окружающих демонов и предметы, мазали красками что попало и кого попало, бумагу пускали на непонятные, рваные, бумажные поделки, а исходный материал для статуи из плоти они попросту варварски и бесцеремонно пооткусывали, причём каждый! Ну, зато он был избавлен от необходимости лицезреть первую выставку будущих величайших мастеров и отчаянно придумывать, как похвалить каждое из тех кривых и комобоких изделий, которые они бы неминуемо слепили! - Я всё равно временами не понимаю, почему Хантенгу решил оставить их всех четырёх, а не кого-то одного или хотя бы двух? - невольно спросил он у воздуха, он до сих пор помнил, КАК в тот день орал, узнав об этой фабрике клонирования в Крепости - Я понимаю, что он хотел ребёнка, но ведь достаточно всего одного... А у одного из них вообще дефектные конечности, почему он не выбрал одного и не отключил остальных... - Потому что он их любит, а это его дети, вот почему. - внезапно ответил Ериичи без капли злобы, снова болтая ногами в воздухе - Посмотри, они носятся по Крепости, играют, смеются и общаются со всеми, Хантенгу учит их, воспитывает, обнимает, утешает, играет с ними, смеётся, укладывает их спать и рассказывает им сказки, и они просто дети. Этих детей вообще не должно было существовать с точки зрения природы, они должны были быть просто клетками, но он сам смог фактически дать им жизнь, вырастил и теперь воспитывает их. Они же чудо! Да уж, чудо! Чудо, которое недавно скинуло с самого верхнего этажа Крепости железный таз одному из демонов на голову! И они точно бесятся, шумят и играют так, что их слышно на другом конце Крепости! Мудзан невольно усмехнулся, улыбаясь так, что оскалил клыки. - Хантенгу забрал их вчетвером погулять в лес вне Крепости, и сейчас они наверняка играют, бросаются шишками и гоняются друг за другом. - протянул солнечный демон, снова улегшись на подмостки - Они обещали мне рассказать, какие у них были приключения в лесу, когда они вернутся домой. Бросаются шишками и гоняются друг за другом, да уж, это точно! А потом тащат с собой в Крепость шишки, ветки, камни, листья, кору, какие-то орехи, жёлуди и старые кости, собирают это всё и отказываются отдавать, замусоривая этим замок! И как только у Накиме вообще хватает терпения, чтобы пережить постоянное увеличение количества этого хлама в её замке?! - Ты заметил, что Секидо уже постоянно копирует тебя и пытается тебе подражать? Мне кажется, ты его кумир. - протянул солнечный демон, пытаясь свернуть собственный лотос из бумаги. Ну, он мог запомнить все движения, пока он за ним наблюдал, он эти лотосы у него под носом собирал! Да уж, это было сложно не заметить! Он ожидал, что чисто теоретически может произойти достаточно большое количество событий, но не то, что он станет кумиром для пятилетнего ребёнка! - Надо будет подкоптить для них рёбрышки, они любят чуть жареное мясо. - добавил объект обожания уже всех четверых детей, мясо Ериичи действительно умел жарить, хотя сам обожал именно сырое, вот только жарил он его на собственной катане, попросту накаливая или поджигая свой клинок! - Я в детстве любил охаги, когда мама мне их тихонько приносила. Так мне нельзя было есть сладости... - отметил Ериичи, закончив сворачивать лотос и опустив кривой, мятый, перекосившийся цветок рядом с его собственным, идеальным, так что они оба закачались на волнах. Ну... Могло быть и хуже! - Для первого раза вполне неплохо! - отметил Мудзан, и улыбка солнечного демона стала ещё шире - А я в детстве любил моти, тогда большинство сладостей ещё просто не изобрели. Требовал их принести и мог слопать сразу несколько штук, если родители не видели. А потом я стал демоном, и выяснилось, что теперь человеческую еду я есть не могу! Но, честно говоря, я и не жалею. И при этом демоны могут пить практически любые напитки и, какого-то чёрта, алкоголь! - Это точно, это дрянь! - добавил Ериичи, впервые за весь разговор на его лице мелькнуло отвращение. И самое главное, его распивают не только всякие простолюдины, но и господа, особенно на всяких приёмах, в которых ему регулярно приходится учавствовать и пить на них как минимум по нескольку глотков, просто, чтобы на него косо не смотрели, и чтобы заключить нужные сделки! Точно..! - Ериичи, тебе нужно пойти и убить гада, о котором я сказал тебе ещё час назад, я тебя для этого искал! И не вздумай отмазаться, у тэнгят не случится сердечный приступ, если ты их встретишь не по возвращению в Крепость, а через час или позже, быстрее начнёшь, быстрей закончишь! - Хорошо, Кибуцуджи-сама! - тотчас встрепенулся солнечный демон и принялся вылавливать из воды кораблики вместе с цветами, очевидно, чтобы они не размокли, пока он туда-обратно бегать будет. Мудзан только невольно вздохнул и закатил глаза, пока Пятая Высшая Луна, как обычно улыбаясь, раскладывал кораблики на подмостках на просушку, его катана, судя по всему, была в его комнате, а значит ему ещё и за ней бежать! Ериичи точно был на своём месте.