Дарт Лонгботтом

История с Медальоном Слизерина не давала Дамблдору покоя. Он старался исподволь разговорить домовика Блэков, активно применяя легилименцию и свои обширные знания психологии нечеловеческих существ. Далеко не сразу ему удалось извлечь из воспоминаний Кричера информацию о младшем брате Сириуса, Регулусе, и обстоятельствах смерти того. Получалось, Регулус подменил Медальон Слизерина в пещере и приказал Кричеру отнести тот на Гриммо. Пока домовик отсутствовал, на младшего Блэка напали подводные твари, и Регулус не сумел с теми справиться, как недавно не смог и Гарри Поттер. Видимо, молодой аристократ счёл унизительным позвать на помощь старого домовика и умер из-за глупой гордыни, так свойственной чистокровным снобам. Также Альбус узнал из воспоминаний Кричера, что не так давно Наземникус Флетчер украл артефакт из дома Блэков. Однако вскоре после этого по непонятной причине Медальон Слизерина снова оказался в пещере Волдеморта. — Неужели Наземникус перешёл на сторону «Пожирателей Смерти»? — задумался Альбус. Он понимал, что это вполне возможно, особенно если слуги Волдеморта поймали вора на горячем. Не теряя времени, Альбус отправил патронуса Элфиасу Дожу с предупреждением. Однако старый друг в ответном послании рассказал о битве, в которой погиб Аластор Грюм, а Флетчер бесследно исчез. — Кричер! — позвал он в пустоту. Едва домовик появился в спальне, Дамблдор сразу же спросил: — Где в вашем доме я могу спокойно уничтожить крестраж? Выпученные глаза Кричера закрылись, и тот замер, словно общаясь с кем-то невидимым. — Лучшим местом для проведения ритуала будет дуэльный зал, где вы уже бывали раньше, мистер Дамблдор, — учтиво произнёс со стены один из вездесущих портретов. Альбус согласно кивнул, и Кричер с готовностью протянул ему руку. Мгновение спустя они уже оказались в том самом месте, где Альбус потерпел такое досадное поражение в поединке с Керриганом.  Дамблдор без лишних слов достал Медальон Слизерина и положил тот на пол. Затем он извлёк из кармана зачарованный хрустальный фиал с ядом василиска. Всего одной капли оказалось достаточно, чтобы крышка серебряного артефакта пошла трещинами и стала постепенно исчезать. Воздух в зале стремительно наполнился тёмным дымом, в глубине которого зазвучало зловещее змеиное шипение. «Вот и ещё одна часть твоей души будет уничтожена, Том! Совсем скоро ты станешь настолько слабым, что Гарри Поттеру будет очень легко исполнить пророчество», — с удовлетворением подумал Альбус, на всякий случай отгородившись магическим щитом. Он заметил, что на месте исчезнувшей крышки артефакта тлеет какая-то бумажка, но подходить ближе не стал. Под воздействием яда василиска серебряный медальон быстро чернел и исчезал, словно лист дерева, попавший в кислоту. Как только дым и угрожающее шипение исчезли, что, по мнению Дамблдора, означало окончательную гибель частицы души Тёмного Лорда, так со стены раздался разочарованный хор голосов:  — Вы, светлые маги, все без исключения обманщики и негодяи! Альбус нахмурил седые брови и с вызовом уставился на портреты, с которых на него осуждающе смотрели давно умершие Блэки. — Я понимаю вашу негативную реакцию, господа, — выпятил он подбородок, а затем с победной улыбкой добавил: — Вам, наверное, жаль, что сейчас здесь погибла частица души Волдеморта? Но та же участь ждёт любого тёмного мага, который решится создать крестраж! — Нет же, Альбус, — произнёс скрипучим голосом Финеас Найджелус Блэк, бывший когда-то давно директором Хогвартса. — Куда вы, поимей вас кентавр, подевали свои знаменитые очки-половинки? Они бы вам очень пригодились, чтобы понять, что здесь произошло! В груди Дамблдора зародилось неприятное подозрение. — О чём вы говорите, Финеас? — раздражённо спросил он, внутренне уже понимая, что уничтожение крестража пошло отнюдь не по плану. — Вас перенесли сюда только для того, чтобы энергия от уничтожения крестража послужила благому делу — укреплению алтаря рода! — гневно воскликнул с картины другой, более древний представитель Блэков. — А вы, глупый полукровка, в итоге уничтожили здесь бесполезный предмет! В вашем медальоне на энергетическом уровне не было ничего, кроме капли тёмной магии и грубых ментальных установок, предназначенных для того, чтобы заставить жертву пить воду из какой-то лужи. — Это определённо был Медальон Слизерина, я хорошо помню, — запротестовал Дамблдор, с недоверием глядя на нарисованных волшебников. — Так там не было внутри ничьей души, мордредов ты идиот! — заорала Вальбурга Блэк, которая и при жизни славилась буйным нравом. — Выходит, вы потерпели очередное поражение от лорда Волдеморта, мистер Дамблдор, — раздался с потолка холодный и сердитый голос. — Только на этот раз проиграли дуэль разумов. Поэтому, как и тогда, вам предстоит взбираться наверх по «Лестнице Позора». Если вы и сегодня не поделитесь достаточным количеством энергии с алтарём рода, вам придётся навсегда покинуть мэнор Блэков. Вцепившись в бороду обеими руками, Дамблдор только кивнул и молча шагнул в открывшийся проход. Он был глубоко разочарован неудачей с крестражем Волдеморта и не собирался делиться магией с обнаглевшим особняком. После двух часов утомительного подъёма по бесконечной лестнице его пинком вышвырнули на улицу. К сожалению, в алтаре, вероятно, была заложена какая-то ментальная программа, потому что Альбус больше не мог вспомнить адрес Блэков. Дом словно растворился в воздухе. — Мерзкие тёмные ублюдки. Ваш мэнор провонял злом! Почему нельзя было просто открыть дверь? — бормотал Дамблдор, потирая костлявый зад, нывший от удара о мостовую. «Хорошо хоть никто не видел этого позора», — подумал он, вставая с брусчатки. Для одиночной аппарации волшебная палочка была ему не нужна, поэтому Альбус наложил на себя заклинание невидимости и, крутанувшись на одной ноге, исчез с площади Гриммо, чтобы появиться в Годриковой Впадине, у дома своих родителей.

***

Через многочисленные камины в атриуме Министерства магии один за другим стали появляться волшебники в одинаковых чёрных мантиях и серебряных масках. Дежурный аврор из новеньких не успел подать сигнал тревоги, получив «Аваду» в спину от подошедшего сменщика. Основные силы Аврората и ДМП были заранее отправлены Яксли и Тикнессом в патрули или служебные командировки, а с теми, кто оставался в Министерстве, всё было заранее согласовано. Проще говоря, почти все остававшиеся бойцы силовых подразделений были тайными сторонниками Волдеморта. Сотрудников всех остальных отделов принуждали клясться магией в лояльности к захватчикам. Чиновники Министерства должны были продолжать выполнять свои обязанности, не помышляя о сопротивлении новой власти. Тех, кто отказывался от этой клятвы, убивали на месте. Скримджер благожелательно слушал доклад начальника ДМП о взятой под контроль ситуации с преступностью, как в дверь заглянула Амбридж и знаками показала, что хочет сообщить крайне важные новости. — Ну что у вас там такое, Долорес? — недовольно спросил Скримджер. — Нельзя было подождать, пока мы с мистером Тикнессом не закончим совещание? Внезапно выволочку то красневшей, то бледневшей помощницы прервал насмешливый голос Пия: — Мы и так уже закончили, Руфус, слава магии. А всё благодаря вашей слепоте. Ступефай! Инкарцеро! Сразу после того, как Скримджер уткнулся лицом в столешницу, в кабинет вошли братья Лестрейндж в сопровождении десятка магов. Следом за ними вошла и Амбридж, заколдовав за собой дверь. — Хорошая работа, Пий, — показал соратнику большой палец Рудольфус Лестрейндж. — Сейчас мы поглядим, знает ли наш министр, где прячется Гарри Поттер. Ты готов сотрудничать, Руфус? Легилименс! Однако ни с первого, ни с десятого раза «Пожирателям Смерти» не удалось сломить сопротивление Скримджера. Разозлившись, те начали пытать министра по старинке. Но даже после «Круциатуса» бывший мракоборец лишь сыпал проклятиями и желал всем скорейшей смерти. Скримджер до последнего сохранял спокойствие и достоинство. Несмотря на то, что он оказался не самым лучшим министром, погиб Руфус как настоящий герой, не раскрыв врагам ни одной тайны.

***

В кабинет к Палпатину ворвалась испуганная секретарша. Клируотер держала в трясущихся руках бумажный самолётик, которыми обычно пользовались сотрудники для связи между собой. — Сэр! Мэри Кроткотт прислала мне сообщение: «Пожиратели Смерти» захватывают Министерство магии! Министр Скримджер убит! Авроры действуют заодно со слугами Того-Кого-Нельзя-Называть. Мэри и остальных девочек пока заперли в зале совещаний, но она слышала за дверью ужасные крики! — с отчаянием в голосе выпалила секретарша. — Как интересно, — сказал Палпатин, поправляя галстук и вставая из-за стола. — Не стоит так нервничать. У нейтралов достаточно сил, чтобы навести порядок в магической Англии. Сейчас я поднимусь к Скримджеру и проверю слова твоей подруги, а ты, будь добра, оставайся пока здесь. Умеешь передавать сообщения «Патронусом»? — Да, сэр, — почему-то покраснела Клируотер. С помощью пассивной легилименции Палпатин уловил обрывок воспоминаний девушки, в которых Персиваль Уизли учит мисс Клируотер разным полезным чарам. — Отправь, будь добра, послание лордам Малфою и Гринграссу, — сказал он добродушно. — Передай им дословно: пусть начинают действовать согласно плану. — Я поняла вас, сэр, — кивнула немного успокоившаяся секретарша. Видимо, хладнокровие Палпатина передалось Клируотер, и та стала более собранной. Шив вышел в коридор, негромко насвистывая имперский марш. Здесь, на нижних уровнях Министерства магии, было тихо и пустынно. Поднявшись по лестнице на следующий уровнь, Шив заметил, что на двери, ведущие в Отдел тайн, наложены крайне замысловатые защитные чары. Видимо, невыразимцы заранее знали, что в Министерстве магии в этот день произойдёт смена власти. По пути к лифтам Палпатин заметил идущий навстречу ему отряд решительно настроенных волшебников во главе с Руквудом-старшим, который шёл без маски. Видимо, «Пожиратели Смерти» собирались проникнуть в Отдел тайн, чтобы установить контроль над каминной сетью. «Надо же, какие предусмотрительные ребята. Они и пропуск себе подготовить успели», — мысленно усмехнулся Шив, заметив, что в составе отряда идёт какой-то невыразимец. — Сопровождаете преступников в камеры, сэр? — с деланой наивностью обратился он к невыразимцу. Вместо ответа весь отряд, не тратя времени на разговоры, схватился за волшебные палочки, и волшебники, не раздумывая, атаковали Палпатина. Вот только Шив успел немного раньше. Пол и стены вокруг отряда «Пожирателей» в ту же секунду выстрелили каменными струнами, пробивая тела незваных гостей. Вопли боли и ужаса быстро затихли. Дождавшись, когда последние конвульсии прекратятся, Палпатин подошёл вплотную к сюрреалистической инсталляции и резким движением сорвал маску с погибшего невыразимца. — Вот оно в чём дело, — задумчиво пробормотал Шив. — Похоже, они родственники, хмм. Несомненно, между невыразимцем и Руквудом-старшим, чьи тела находились рядом, было очевидное сходство. Шив развеял чары, и трупы волшебников, которые висели на каменной паутине по всему коридору, шлёпнулись на мраморный пол. Осторожно переступая трупы, чтобы не запачкать туфли в крови, Палпатин направился к лифтам. В душе бывшего ситха бурлил котёл весёлой ярости, а запах крови, идущий от кучи убитых волшебников под ногами, заставлял довольно улыбаться. Нечасто ему выпадала такая возможность — свободно заниматься любимым делом. Переместившись на самый верхний уровень, он никого там не нашёл, кроме несчастного Скримджера, чей обезображенный пытками труп валялся в луже застывшей крови на полу кабинета. Безразлично пожав плечами, Палпатин вышел обратно в коридор из ставшего склепом помещения, и направился к лестницам, ведущим на следующий уровень. Сканирование пространства показывало, что этаж был совершенно пуст. Видимо, всех служащих согнали куда-то ниже. На следующем уровне располагались Департамент правопорядка и Аврорат, и вот там Палпатин встретил ещё один вооружённый отряд волшебников в серебряных масках. В компании «Пожирателей Смерти» обнаружился действующий начальник ДМП, не связанный, а вполне свободный и даже вооружённый волшебной палочкой. — Добрый день. Я смотрю, вы нашли себе новых друзей, мистер Тикнесс? — спустился с лестницы Палпатин и, не обращая внимания на грозный вид магов, произнёс с холодной усмешкой: — Предлагаю всем немедленно бросить оружие и сдаться. Гарантирую вам справедливый суд. Тому, кто не успел испачкать руки в крови невинных, обещаю минимальный срок заключения в Азкабане. — Смотрите, кто тут такой важный! Это же сам Верховный волшебник Визенгамота, — глумливо крикнул какой-то «Пожиратель». — Слышь, тля, Лонгботтом. Сам давай вытаскивай свою палочку и бросай сюда. Может быть, Тёмный Лорд пощадит тебя, если принесёшь клятву верности. — Знаете, мистер крикун, я надеюсь, ваш господин тоже здесь сегодня появится, — сказал Палпатин, выставляя перед собой открытую ладонь, словно сдаваясь. Однако следующие его слова прозвучали издевательски: — Мне не хотелось бы охотиться по всей Англии за этой трусливой лисой. — Что? Да как ты смеешь, гад! Бей его! Хррр-Шшш. Возмущённые крики «Пожирателей» резко переросли в хрипы и шипение. Сложно кричать с удавкой на шее, а каждый из трёх десятков волшебников, стоящих перед Палпатином, внезапно ощутил на своём горле смертельное касание его телекинеза. Шив безэмоционально наблюдал за агонией задыхающихся магов, держа перед собой открытую ладонь. Затем на его добродушном лице прорезалась жестокая усмешка, а глаза стали желтеть. Слушая хрипы магов, неприятно напомнившие ему работу дыхательного механизма в костюме Дарта Вейдера, он сжал пальцы в кулак, разворачивая руку ладонью к себе, будто грозил кому-то далёкому. По коридору разнёсся мерзкий хруст ломающихся костей, и на пол попадали мёртвые тела слуг Волдеморта. Пий Тикнесс в ужасе оглянулся по сторонам, палочка в руке долговязого волшебника затряслась. — Мерлин великий! Протего Тоталум! — рявкнул Тикнесс, создавая вокруг себя самый надёжный щит, изучаемый на аврорских курсах. Тайный агент Волдеморта торжествующе посмотрел на Шива, но тут же застыл, наткнувшись на тигриный взгляд жёлтых глаз бывшего ситха. Палпатин без лишних церемоний ворвался в сознание противника, быстро просматривая последние события, участником которых стал Тикнесс. Тот попытался было разорвать зрительный контакт, но не сумел даже моргнуть. Через минуту глаза Пия помутнели, изо рта пошла кровавая пена, после чего тот умер от обширного кровоизлияния в мозг. — Извини, Тикнесс, но я не успел узнать, что стало причиной твоего предательства: «Империус» или ты сам решил, будто сможешь построить лучшую карьеру, работая на Волдеморта. К сожалению, твой разум оказался слишком хрупким. Поэтому мы официально объявим, что ты геройски погиб от рук «Пожирателей», — пробормотал Шив, глядя на труп, а потом спокойно переступил через бывшего начальника ДМП и пошёл дальше по коридору. Вооружённые отряды Малфоя и Гринграсса уже должны были захватить атриум Министерства, чтобы оперативно ловить беглецов. Поэтому Шив решил проверить весь сектор защитников закона, а потом, постепенно спускаясь с этажа на этаж, загнать «Пожирателей Смерти» в одну ловушку. Он наложил диагностические чары и сразу понял, что в Отделе выявления и конфискации поддельных защитных заклинаний кого-то пытают. Когда Палпатин заглянул в помещение через взорванную «Бомбардой» дверь, то увидел в кабинете двух «Пожирателей Смерти». Один волшебник держал под «Круциатусом» стонущего от боли Артура Уизли, а второй рылся в шкафу, вероятно, в поисках чего-то ценного. — Секо! — короткий взмах палочки Палпатина был настолько быстрым, что человеческий глаз не успел бы его заметить. Оба «Пожирателя» только начали поворачиваться на шум, как тут же рухнули на пол, фонтанируя кровью из перерезанных шей. «Глупые банты. Надо было контролировать выход, а не мух ловить», — хмыкнул Шив, наблюдая, как маги, суча ногами, тщетно пытаются зажимать раны. Меж тем Уизли застонал, приходя в себя. — Как ты, Артур? Жить будешь? — участливо спросил Палпатин, глядя, как рыжий маг с трудом поднимается на ноги. — Сфасибо, Фгэнк, — прошамкал тот разбитым ртом. Видимо, челюсть Уизли была раздроблена, потому что слова рыжего волшебника прозвучали неразборчиво. Шив со вздохом наложил на Уизли лечебные чары и сказал: — Приходи в себя, Артур. Не надо больше геройствовать, у тебя же семья. Лучше о них подумай. Развернувшись, он вышел из разгромленного кабинета, оставив Уизли в компании двух мёртвых «Пожирателей», и поспешил дальше. Ожидаемую вспышку светлой магии «Патронуса» он застал уже возле лестницы на следующий уровень и злорадно усмехнулся. Посланный Артуром Уизли сигнал членам «Ордена Феникса» означал, что те вскоре тоже попадут в ловушку, устроенную в атриуме Гринграссом и Малфоем. Следующие полчаса, по дороге вниз, он в быстром темпе очищал от врагов уровень за уровнем, без жалости давя всякое сопротивление. «Пожирателям Смерти» не помогали ни численное преимущество, ни тёмная магия, ни обещание бросить оружие. Освобождённые работники Министерства провожали Палпатина благодарными возгласами и слезами. Многие волшебники пошли дальше вместе с ним, ожесточённо бросаясь с палочками на встреченных «Пожирателей». К неудовольствию Палпатина, не всегда им удавалось вовремя прийти на помощь. На каждом уровне они находили убитых и раненых людей, жертв насилия и пыток. Казалось, слуги Волдеморта были искренне уверены в своей вседозволенности и неподсудности. Когда Палпатин во главе сводного отряда работников Министерства спустился в атриум, тесня последних отбивающихся «Пожирателей Смерти», внизу их встретила какофония магической битвы. Свист заклинаний, взрывы, крики умирающих, рёв оборотней. Шив быстро оценил текущую диспозицию, пригнувшись от пролетевшей над головой «Авады». Малфой и Нотт с поддержкой Крэбба и Гойла теснили братьев Лестрейнджей. Гринграсс бился с Долоховым, но, похоже, проигрывал. Здесь же сражались члены «Ордена Феникса». Однако сегодня тем приходилось противостоять не только «Пожирателям», но и волшебникам из партии нейтралов. В целом собранные Гринграссом и Малфоем силы побеждали, выдавливая врагов к центру. В какой-то момент «Пожиратели» и оставшиеся на ногах члены «Ордена Феникса» даже стали совместно отбиваться от наседающих на них со всех сторон нейтралов. Как только Палпатин сбежал по лестнице, впереди раздался оглушительный грохот. Сражавшихся там магов раскидало в разные стороны, а в центре атриума закрутился чёрный смерч. Извивающиеся потоки тёмной магии быстро слились в одну пугающую фигуру, наполняя воздух запахом сырой могилы. У большинства сердца сжались на миг от безотчётного страха, а в центре опустевшего пространства материализовался из мрака Лорд Волдеморт. Битва замерла, «Пожиратели Смерти» воспрянули духом, а в сердцах остальных волшебников поселились неуверенность и страх. Великий тёмный волшебник явно превосходил всех окружающих как по мастерству, так и по голой мощи. Звук шагов Палпатина, который не спеша пробирался сквозь застывшую толпу, показался болезненно резким. — Достаточно проливать чистую кровь! — ледяным тоном произнёс Волдеморт, увидев, что все боятся даже посмотреть в его сторону. — Признайте мою власть, и я обещаю, сегодня никто больше не пострадает. — Какая примитивная ложь. Вы говорите «сегодня», потому что волшебники, которых ваши слуги не сумели убить в этот день, начнут умирать уже завтра? — насмешливо сказал Палпатин, выходя в круг. — Лонгботтом, — презрительно произнёс Волдеморт, — ты не имеешь достаточно могущества, чтобы называться Верховным Волшебником. Ты просто жалкая пародия на мага, ничтожный червь и торгаш. Преклони колени, раб, и я позволю тебе жить у моих ног! Жёлтые глаза Палпатина с обманчивой ленцой скользнули по мрачной фигуре Тёмного Лорда. Ситхская силовая техника «Дун моч», как и всегда, сработала безупречно, высветив в душе противника самое уязвимое место. Глядя в надменное лицо Волдеморта, Шив произнёс с изрядной долей иронии: — Я думаю, вы неверно оцениваете расклад сил, мистер Реддл. Кажется, так звучит ваша настоящая фамилия, не правда ли? Змеиные глаза Волдеморта угрожающе сузились, а Шив повысил голос, чтобы его точно все услышали, и продолжил с чётко дозированным удивлением: — Право слово, господа, неужели никто уже не помнит эту кошмарную трагедию? Одна молодая леди из семьи Гонт, которая могла бы гордиться своими корнями, идущими чуть ли не от самого Салазара Слизерина, выносила ребёнка от грязного маггла и сбежала с любовником, опозорив свой род. Безутешные Гонты, будучи не в силах смириться с поступком дочери, прокляли и лишили магии предательницу крови. Меропа Гонт не смогла пережить роды и умерла, а её ребёнок, зачатый от маггла, попал в приют. Но самое интересное, там его отыскал покойный Альбус Дамблдор и вырастил как игрушку для собственных постельных утех. Это вкратце история нынешнего мистера Волдеморта, а на самом деле, — Томаса Марволо Реддла младшего — мерзкого грязнокровки! Толпа магов ахнула, даже «Пожиратели Смерти» смотрели на Тёмного Лорда с ужасом и неверием. — Авада Кедавра! — взорвался ненавистью Волдеморт, но искрящийся зелёный луч смертельного заклинания отрикошетил в потолок, встретившись с мечом, который внезапно появился в руке Палпатина. Все волшебники бросились врассыпную, освобождая место для смертельной дуэли. Большинство магов предпочло наложить на себя самые сильные щиты. — У грязнокровок нет чести и уважения к дуэльному кодексу, нет даже понимания традиций нашего мира, — презрительно говорил Палпатин, с каждым шагом надвигаясь на Волдеморта, и неуловимыми взмахами меча отбивая летевшие навстречу чары. — Ты проиграешь, Лонгботтом, ещё минута, и ты труп! Я обязательно убью всех, кто тебе дорог, — шипел Волдеморт, наращивая силу заклинаний. Палпатин, словно не замечая нарастающего напряжения в магическом поле, неумолимо приближался к своему противнику. По всему залу сверкали щиты, отражавшие лучи заклинаний, что рикошетом отлетали от заколдованного меча, вращавшегося будто пропеллер. Скрипя зубами от ярости, Волдеморт ударил почти в упор, вложив все свои силы в атаку, но огненный шар, шипящий от переполнявшей его энергии, был с лёгкостью отражён мечом Палпатина и улетел в скульптурную фигуру, превращая ту в маленькое озеро кипящей лавы. Когда между ними осталось не более пары метров, Тёмный Лорд превратился в чёрный дым, собираясь атаковать сверху. Однако Шив мгновенно ускорился и секанул мечом туманную фигуру. — А-а-а! — завопил Волдеморт от нестерпимой боли. Тело мага стало материальным прямо в воздухе, а отрубленные ноги остались лежать в метре от Палпатина. Через секунду и сам Тёмный Лорд, истекая кровью, свалился чуть поодаль, словно мешок картошки. — Сдавайтесь, мистер Реддл, — спокойно сказал Палпатин, вытирая меч платочком, — вы проиграли. Теперь вашу судьбу решит Визенгамот. Позвольте целителям помочь вам. Волдеморт мутнеющим взглядом уставился на обрубки собственных ног, а затем из последних сил поднёс к виску волшебную палочку. Палпатин прищурился, и в следующее мгновение голову Тёмного Лорда разнесло на куски, а по мраморному полу разлетелись веером кровавые брызги. Шив показательно вздохнул и, отыскав глазами в толпе Малфоя, указал лезвием меча на «Пожирателей Смерти» и членов «Ордена Феникса»: — Люциус, примите капитуляцию у всех, кто благоразумно решил сохранить собственную жизнь. Сдайте палочки, господа, — обратился он к «Пожирателям», шокированным жестокой и скоротечной расправой над Волдемортом. — Ваш сюзерен погиб, и вам больше не за что сражаться. Подумайте лучше о своих семьях. Сегодня уже достаточно пролилось волшебной крови. Аккуратно смешав тёмную и светлую магию в собственном источнике, Шив выплеснул вокруг себя целое облако нейтральной энергии. Его глаза вновь стали выглядеть как обычно. Впечатлённые такой явной демонстрацией силы, волшебники из обоих запрещённых орденов побросали палочки, позволяя себя связать. Только Кингсли Шеклболт и Нифадора Тонкс не хотели сдаваться, доказывая Крэббу и Гойлу, что являются действующими аврорами. Вот только никто не собирался церемониться с проигравшими, поэтому все «Фениксовцы» тут же свалились на пол оглушёнными. — Я попрошу вас, господа, — повернулся Палпатин к Гринграссу и Малфою, — организовать срочное собрание всех партий Визенгамота. Не забудьте пригласить Элфиаса Дожа с его сторонниками и Паркинсона с остатками радикалов. К моему глубокому огорчению, министр Скримджер погиб, и у нас явный кризис власти. Так что всем нам нужно срочно избрать хотя бы временного министра, способного разгрести эту воняющую кучу. Гринграсс и Малфой согласно кивнули, а Палпатин, добавив в голос магии, громогласно произнёс, перекрывая шум: — Кто-нибудь уже вызвал сюда целителей из Мунго? Нужно срочно организовать помощь всем пострадавшим. Ну же, пошевеливайтесь, господа волшебники! Его командный рык как будто пробудил всё вокруг от сна, и маги тут же засуетились. Тяжелораненых вскоре организованно начали переправлять каминами в Мунго. Убитых пока складывали рядами возле фонтана Магического Братства. Пленных под конвоем отрядов нейтралов отправили на самый нижний этаж, в камеры предварительного содержания. За всеобщей суетой никто и не заметил, как от трупа Волдеморта отделилась полупрозрачная серая тень и скользнула в стену.