How long

      Чувствуя как горячие струи воды скользят по её телу, Эвелин не может, не радоваться проведенному мужем ремонту. Ещё будучи беременной она оценила появление душевой, ведь выбираться из ванны буквально с каждым днём становилось всё сложнее. Вспомнив о своём недавнем состоянии девушка машинально проводит рукой по плоскому животу, одно хорошо в гибридизации она убрала те немногие послеродовые последствия, что у неё были. На глаза невольно наворачиваются горькие слезы, стоило вспомнить о том что со смертью она потеряла. Не то чтобы дети были её фетишем или заветной мечтой, но сам факт, что её лишили этой возможности, да ещё так походя, не мог, не огорчать.       Звук открывшейся и закрывшейся двери врывается в её уши сквозь шум льющейся потоком воды. Как и прохладный воздух на фоне устроенной ей в ванной парилке вызывают у неё по коже мурашки. Потерев лицо ладонями она хоть как-то пытается скрыть следы недавних слез, но оборачиваться к вошедшему в комнату мужу не спешит. Стараясь успокоиться и усмирить накрывшие её вдруг чувства, Иви не слышит шорох скинутой одежды. Лишь когда не менее горячее тело чем та вода что стекает по ней, прижимается сзади, она понимает что Ник решил присоединиться.       — Иви? — обеспокоенный голос шепчет ей в ухо. И любимый разворачивает её к себе, поднимая вверх её голову за подбородок. Вид на покрасневшие заплаканные глаза заставляют его нахмуриться. Но он ничего не говоря просто обхватывает её щеки руками и начинает покрывать лицо поцелуями.       В поисках утешения Эвелин втягивает мужчину в объятия и тот с охотой ей их дарит прижимая к себе крепче. Никлаус не только видит, но и прекрасно чувствует состояние жены, ощущение грустной обречённости и привело его к ней в душ. Он не желает чтобы любимая так ощущала первые дни становления гибридом. Особенно когда любые эмоции могут гиперболизироваться и превратиться во что-то разрушительное. Ему плевать на то кого она убьет в процессе поиска гармонии и равновесия с самой собой. Но опасается что всё это может негативно сказаться на ней, а из него не самый лучший утешитель.       — Что именно так расстроило тебя, любовь моя? — вкрадчиво шепчет он ей в мокрую макушку ещё крепче сжимая хрупкое тело.       — Глупости, — её ответ опаляет его ключицу, прежде чем жена немного отстраняется, чтобы взглянуть в его глаза и продолжить, — просто всё произошло так быстро. И я только сейчас осознаю всё последствия моей смерти.       — О каких именно последствиях ты говоришь? — уточняет гибрид, вглядываясь в изумрудные глаза в поисках ответа. Клаус и сейчас прекрасно помнит как бесился младший брат думая что становление вампиром навсегда отрезало его от возможности заниматься магией. Хоть Иви и доказала что это не так, и не так давно вполне уверенно колдовала, вот только это не умоляет его опасений.       — О тех, что нам остаётся только гадать унаследовала бы наша дочь мои глаза, или нет, — горько улыбнувшись отвечает девушка, решив, поделиться своими переживаниями.       — Ох, сердце моё. — печально отзывается на слова жены Никлаус, этого он не ожидал и даже теряется не зная как ответить.       — Я знаю что это глупости, рассуждать теперь об этом, но не могу по другому, — отпуская хлынувшие потоком слезы оправдывается Эвелин.       Подчиняясь охватившему его порыву он сцеловывает катящиеся по щекам слезинки вперемешку с водой, пока не находит своими губами её. Трепетный поцелуй с примесью горечи и печали, призванный утешить, быстро изменяется наполняясь страстью и желанием. Клаус позволяет себе впервые за многие месяцы не сдерживать порывы в беспокойстве причинить вред. Резким движением он поднимает вожделенное тело вверх за бёдра и впечатывает собой в прохладный кафель спиной. В ответ на его грубость острые когти проходятся уже по его спине, только больше распаляя.       — Ник! — судорожно вздыхает отрываясь от его губ и стонет любимая в ответ на первый толчок. Сжав его ногами крепче даёт понять что хочет еще.       Рваный ритм сменяется на более плавный и размеренный, когда Никлаус, будто очнувшись, вспоминает о нежности. Жёсткая хватка на бёдрах смягчается и он мягко ведёт одной рукой вверх ласково проводя ею по ягодице, осторожно прижимает любимую к себе ближе.       — Иви, — зовёт гибрид жену по имени ведя цепочку поцелуев от слегка опухших губ к ключице и ниже. — ты жива. Чувствуешь?       Задав вопрос он поднимает голову желая видеть так нужное им обоим сейчас осознание в любимых глазах. Она жива, дышит и с ним! Ему жаль что планы, которые они только начали строить на будущее, так быстро рухнули, да ещё и по чужой прихоти. Но он до сих пор, не может выгнать из головы видение её мёртвого тела на полу. И это убивает в нём всё хорошее, что воскресло с её возвращением в его жизнь.       — Нравлюсь ли я тебе такой? — ощущая на лице проступающие от переполняющих её эмоций вены и горящие глаза почти зло спрашивает Эвелин. Её захлестывает слишком большим количеством разнообразных чувств и не все они положительные, с ними и в бытие оборотнем сложно было справиться. А контроль основа для магии и его теперь почти нет, тяжело терять то что служит фундаментом.       — Ты всё ещё моё чудо Эвелин, — завороженно разглядывая преображенное лицо выдыхает в губы напротив Никлаус и жадно их целует. Получая не менее жаркий ответ на свои действия гибрид отбрасывает лишнюю сейчас нежность и утопает в охватившем их обоих желании.

***

      Приятная расслабленность растекается по телу и девушка рефлекторно вытягивается на кровати. Родной запах от соседней подушки почти заставляет её обнять и прижать к себе, чтобы вдохнуть поглубже. Только осознав это Иви понимает что одна в постели, да и в спальне тоже. Откинув легкое покрывало она встаёт и подхватив с банкетки стоящей в изножии кровати тонкий шёлковый халат, накидывает его на своё голое тело.       За окном наступают сумерки и с улицы слышны громкие голоса веселящихся людей. Невзирая на острое противостояние фракций, Французский квартал — это Французский квартал. Не включая света в полутемной спальне ведьма идёт в детскую.       И открыв заветную дверь без особого удивления видит Ника в одних джинсах стоящего возле кроватки и держащего их сына на руках. Он бросив на неё мимолётный взгляд возвращает своё внимание малышу, что присосался к бутылочке с молочной смесью.       Зайдя в комнату и прикрыв за собой дверь Эвелин подходит к мужу. Прижавшись к его боку и обхватив руками, прижимается щекой к голому плечу. Аромат которым она наслаждалась лёжа в их кровати дополняется запахами искусственного молока и Генри.       — Даже не знаю расстраиваться или умиляться что ты променял меня на нашего сына, — иронично замечает она целуя мужчину в плечо и продолжая смотреть на занятого молочной смесью ребёнка. Иви слышит его часто бьющееся сердечко и ток крови в маленьком тельце, но на удивление не ощущает ожидаемой жажды. Возможно всё дело в определённой связи между ними, которая с того мига как ведьма выпила смесь кровей Елены и Генри, стала только прочнее.       — Я и тебя могу покормить если хочешь, — ухмыляясь на слова звучащие как претензия предлагает гибрид. И больше чувствует, чем слышит тихий фырк жены.       Смотря на то как её муж кормит их малыша ведьма не хочет начинать неприятный разговор, но им рано или поздно надо будет это обсудить.       — Знаешь, люди Гереро наверняка рассказали о моём убийстве, — переходит на серьёзную тему девушка, мысли о которой только сейчас пришли ей в голову.       — И? — Никлаус недоволен поднятой темой, но желает знать какие мысли посетили любимую, что она заговорила об этом.       — Ведьмы ставшие вампирами перестают колдовать, — продолжает в слух развивать мысль Эвелин.       — Но мы знаем что это далеко не так и ты не вампир, любовь моя, — резонно возражает гибрид с интересом рассматривая появляющуюся хитрую улыбку на лице его ведьмочки.       — Это знаем мы, — уточняет Иви и продолжает рассуждать, — но об этом не стоит знать общественности. Моя неспособность колдовать может сделать наших врагов беспечными.       — Но ты колдовала на кладбище и это видели не только ведьмы, но и Марсель, — находит возможный ключик к их лжи если они решат придерживаться этой версии. Клаус хоть и напоил бывшего протеже своей кровью в признательности за его своевременную помощь, связываться с ним не желал.       — Тогда я была в переходном состоянии, а мёртвые ведьмы — могут колдовать. — уверяет мужа, что это не проблема Эвелин, — Порой они гораздо ловчей живых в этом, поверь мне.       — Хорошо и для чего нам это? — спрашивает гибрид отвлекаясь на Генри который видимо наелся, ибо выпустив из-за рта соску и отвернувшись от бутылочки начал активно дрыгать ножками.       — Как я и сказала это может сделать наших врагов беспечными, — отходя от мужа и давая ему пространство для манёвра Иви устраивается в кресле качалке и продолжает, — Давину с её потерей связи с предками, ведьмы вряд ли будут принимать всерьёз. Хоть это и глупость с их стороны, но зашоренность местных может сыграть нам на руку.       — Но мы с Элайджей первородные, не думаю что они действительно смертельно расслабятся зная кто мы. — говорит Клаус считая что только их двоих достаточно, чтобы ведьмы были настороже, да и остальные фракции не стоит сбрасывать со счётов. Поставив почти пустую бутылочку с искусственным молоком на комод гибрид поднимает сына вертикально прижимая к себе и поворачивается лицом к жене.       — Да брось, взгляни правде в лицо.— покачиваясь в кресле отвечает на это Иви, — Большинство живущих в Новом Орлеане даже не осознают толком кто вы такие. Взять ту же покойную Софи Деверо и её сестрицу, они позвали тебя в город, чтобы справиться с вампиром которому и двухсот нет. — не скрывая сарказма говорит ведьма, смотря как муж возиться с их сыном. — Гереро если у них есть хотя бы зачатки мозгов не полезут к нам, пока их кольца не наберут полную силу, а это если я не ошибаюсь, будет только в полнолуние. И кто там остался, вампиры?       — Ты забыла про стаю полумесяца, любовь моя, — поглаживая малыша по спинке напоминает Никлаус с интересом смотря на жену и его взгляд скользит в открытый ворот халата, где и замирает.       — О них не стоит беспокоиться. — беспечно откликается ведьма, продолжая покачиваться в кресле, — Если вдруг их память окажется такой короткой и они рискнут напасть на нас, то проклятье что я сняла с них вернётся. И вновь здравствуй жизнь в шкуре волка.       — Марсель потерял большую часть своих вампиров, — теперь взялся рассуждать Клаус. Стараясь абстрагироваться от навязчивой картинки, как он заняв место ведьмочки в кресле, сажает её сверху, ведь только наличие Генри у него на руках останавливает его от этих действий. Но и взгляда отвести не в силах, он продолжает говорить, — и пока он хотя бы не восстановит их численность, не рискнёт попадаться нам на глаза. Так что остаются только две проблемы — Гереро и ведьмы.       Хмыкнув на слова мужа Эвелин пожимает плечом, думая что основная опасность от ведьм исходит только от Эстер. Она задумавшись не придаёт значения тому как с одного ее плеча сползает халат, а Ник смотря на это глубоко вздохнув прикрывает глаза. Вспомнив о свекрови девушка начинает перебирать в голове те ритуалы, что стоит провести над сыном, желательно в ближайшее время.       Никлаус прислушавшись к тихо сопящему Генри понимает что он уже уснул и аккуратно укладывает его в кроватку. Проверив что малыш провалился в крепкий сон, он стремительно делает то что так хотел. Превентивно закрыв рот любимой поцелуем он подняв её из кресла занимает освободившееся место.       — Ник, — возмущённо шипит, помня о спящем сыне Эвелин, почти силой оторвавшись от губ мужа и оказавшись сидящей у него на коленях. Тот, казалось, только этого и ждал, чтобы уделить внимание явившийся на свет груди из-за окончательно сползшего халата.       — Не стоило приходить и соблазнять меня своим видом, жена моя, — строго отзывается на её возмущение гибрид перемежая слова поцелуями, которыми покрывает ставшее доступным тело. В ответ он слышит только тихий мелодичный смех, и ощущает тонкие пальчики перебирающие его волосы.

***

      Лагерь стаи полумесяца значительно поредел за последний месяц, известие о возвращении волков Гереро в город стало тем, что послужило поводом уйти недовольным. А таких оказалось много, особенно после недавних взрывов. Хейли привыкла за свою недолгую жизнь к предательствам, но это не значит что научилась их принимать. Больнее всего для неё был уход Оливера, которого как оказалось, она опрометчиво подпустила слишком близко к себе, доверилась. Такой поступок этого конкретного оборотня подорвал в ней доверие к остальным, в том числе и Джексону.       Как ни странно только Ева продолжала не вызвать у неё инстинктивных подозрений, блондинка слыша сомнения волчицы лишь уверяла что это всё беременность и такое её состояние и восприятие мира вполне обычно. Но девушка не могла отпустить ситуацию и находилась в постоянном напряжении. И как ни странно, появление на болотах Эвелин послужило тем, что помогло ослабить её натянутые нервы.       — Познакомься, это Генри, — представив младенца лежащего в специальной переноске улыбается рыжая девушка, что с лёгкостью держала одной рукой свою ношу.       — Привет, Генри, — улыбаясь малышу, который ей показалось с любопытством разглядывает её лицо, здоровается Хейли, и обращаясь уже к его матери спрашивает, — Ты уверенна, что вам безопасно появляться здесь вдвоем?       — Никлаус бродит неподалеку, — оповещает о своей бессменной охране ведьма. Зная о жажде крови особенно присущей новообращенным, Никлаус не спускал с неё глаз, тем более рядом с Генри. Не то, чтобы он не доверял ей, но помня как сам с трудом смог остановиться века назад, следил не желая повторения. И поясняя отсутствие мужа рядом, девушка добавляет, — не хочет нервировать стаю своим присутствием.       — Бродят слухи, что тебя обратили в вампира, — обхватив свой объёмный живот с сочувствием на пополам с сомнением смотрит на неё Хейли.       — Это правда, — со значением подтверждает Иви и достаточно выразительно смотрит в ответ, чтобы волчица поняла о чем стоит молчать.       — Как ты? — морщится от подтверждённой новости Маршалл.       — Всё не так уж плохо, — размыто отвечает на это Эвелин переводя разговор на самочувствие Хейли и обстановку в стае.        Она не хочет углубляться в то что её муж покидал дом только для того, чтобы прихватить с улицы прохожего и обучить её пить из вены. Ни в то как она закатывала скандал отказываясь от такого удовольствия. И отнюдь не потому, что не чувствовала жажды, просто в опасной близости от Генри Эвелин не хотела выпускать на волю инстинкты, а без них присасываться к шее незнакомца она брезговала. Так что голод удовлетворяла в основном пакетами с кровью, которых было полно в холодильнике.       Элайджа мотался по кварталу и городу выясняя кто входит в стаю Гереро и с кем те успели заключить договора. Давина вдруг решившая окончить школу экстерном пропадала либо в учебном заведении, либо библиотеке. И свидетелей их темпераментных разборок, что нередко оканчивались в горизонтальной плоскости не было, если не считать несчастных жертв Никлауса. За прошедший месяц Клаусу так и не удалось переупрямить жену в этом плане, но он упорно не сдавался.       Сегодняшний выезд на болота был их первым выходом в люди с момента родов и её преображения. И то, это было больше сделано ради Генри ведь ему не стоило сидеть в четырёх, пусть и роскошных, стенах.       Болтая с волчицей, ведьма то и дело поглядывала на сына, что с любопытством вертел головкой, для него всё было ново. Момент взрыва застал её врасплох, но она успела прижать к себе люльку вместе с малышом, хоть ни ей, ни ему ничего не грозило, благодаря амулетам. А вот Хейли так не повезло, её хорошо приложило взрывной волной.       Начавшийся хаос после произошедшего, только усилился когда на единственной дороге, что вела в это место появилась машина. Из неё не успела она толком затормозить высыпали мужчины с оружием. Правда появление первородного гибрида было не тем на что нападавшие надеялись.       Не раздумывая Иви подхватила свободной рукой упавшую волчицу и подняв её кое-как на ноги потащила за собой в ближайшую хижину, чтобы укрыться. На пороге дома, который больше напоминающий дощатый сарай чем чьё-то жильё, их нагнала Ева и схватив стонавшую Хейли с другой стороны помогла завести её внутрь.       — Кто это? — оказавшись в относительной тишине закрытого помещения спрашивает ведьма у блондинки, пока они довели похоже хорошо приложившую девушку до койки.       — Стая Гереро, — отдуваясь от быстрой ходьбы отвечает на вопрос Ева, дополняя, — они вначале увели всех кто был согласен к себе. А теперь решили добить остатки.       Выслушав пояснения женщины, что стала выспрашивать у волчицы как она и осматривать её, Эвелин прислушалась к связи с мужем. Да с обострением чувств и эмоций ей теперь приходилось прилагать усилия чтобы отодвинув свои ощущения понять что транслирует их связь. Почувствовав на той стороне лишь злой азарт и настрой на охоту, она разместила люльку с хнычущим Генри подальше от входа.       — Эй, малыш, всё хорошо, — успокаивающим тоном начинает вещать Иви доставая сына и прижав к себе начинает покачивать и поглаживать его по спинке, — тише, тише. Тебя напугали глупые дяди? Ничего, папа скоро с ними разберется и мы поедем домой.       — Эвелин, она рожает, — негромко, но с тревогой в голосе зовёт ее Ева привлекая к ним с Хейли внимание.       — Но ещё рано, я не могу рожать, — возмущается на это волчица и с надеждой смотрит на Иви, будто та может что-то с этим сделать.       — Они не дадут нам вывезти её в больницу, — мрачно глянув на дверь из-за которой доносились удары, выстрелы и крики говорит очевидное, ведьма, продолжая покачивать начинающего затихать сына.       — Она и не доедет до больницы, — всё с той же тревогой отзывается на это блондинка и собравшись серьёзно говорит Маршалл, — Хейли, тебе всё же придется рожать здесь.       Успокоив Генри и устроив его обратно в переноске, Иви начинает помогать в подготовке к родам под руководством более опытной Евы. Проходит минут двадцать с того момента как они скрылись в хижине и звуки потасовки стихают. Но девушками не до этого, из-за взрыва и удара внутри волчицы что-то повредилось. И это что-то было так фатально, что у неё начались стремительные роды.       Видя как всё более бледнеющая Хейли вот-вот потеряет сознание, подбадривающая и держащая её за руку Эвелин с тревогой смотрит на Еву и видит полный испуга взгляд в ответ.       — У неё открылось сильное кровотечение, — оповещает об ухудшении ситуации блондинка, что расположилась между ног у рожающей.       — Эй, Хейли! Не спать! — похлопывая по щекам начавшую закатывать глаза волчицу приказывает ведьма и добивается только расфокусированного взгляда в ответ.       — Если не остановить кровотечение, она не выживет, — печально говорит Ева.       — Что с ребёнком? — требовательно спрашивает Иви не зная что делать. В ответ блондинка только отрицательно качает головой.       Эвелин не врач, да и Ева похоже тоже, так что из них двоих никто не знает как остановить внутреннее кровотечение. А времени на то, чтобы придумать что-то с помощью магии банально нет. Иви всегда придерживалась широкого профиля в магии и не уделяла много внимания целительству. На миг растерявшись ведьма высвобождает руку из всё больше слабеющей хватки девушки, и решительно надкусив себе запястье прислоняется его к её рту.       — Пей! — приказ дополнен магией, чей всплеск будит задремавшего Генри и он опять начинает хныкать.       Хейли получив чёткое указание и понукание силой, начинает глотать кровь из стремительно зарастающей раны. Всего двух глотков хватает ей чтобы более менее прийти в себя и родить девочку.       — Дай мне её, — еле живым голосом просит волчица протягивая слабые руки к закутанной Евой в пеленку дочери. Новорождённая после рождения и манипуляций над ней блондинки зашлась в громком крике и плаче, к которому с радостью присоединился и сын Эвелин.       — Держи, — избавившись от тревоги во взоре говорит в ответ Ева и протягивает Маршалл её дочь.       — Она такая красавица. — ещё более слабым голосом говорит Хейли, на фоне орущих детей, почти не слышно. Её глаза смотрящие на дочь наполняются слезами, — Моя надежда. Я так люблю тебя, Хоуп, — проговорив это волчица целует начавшую успокаиваться дочку в лобик. А в следующий миг она обмякает и перестаёт реагировать на что-либо.       — Хейли! — в беспокойстве зовёт Иви и подхватывает младенца из ослабших рук не реагирующей девушки.       — Что у вас тут за крики? — с окровавленной ухмылкой спрашивает Клаус входя в хижину. Но узрев открывшуюся ему картину, с явно мёртвой волчицей, обеспокоенной любимой с чужим ребёнком на руках и незнакомой блондинкой, только начавшей вытирать окровавленные чуть ли не по локоть руки, он теряет свой весёлый настрой.       — Что с нападавшими? — спрашивает его жена, переводя рассеянный взгляд с его лица на ребёнка в своих руках, потом на безжизненно смотрящую в потолок Хейли и в конце останавливается на незнакомке.       — Мертвы, — беспечно отзывается на вопрос Клаус видя как взгляд любимой из рассеянного резко стал расчетливым, дополняет, — кроме той парочки, что оказалась посообразительней и успела сбежать, пока я был занят их собратьями.       — Хорошо. — не глядя на него отзывается Иви и подходит к незнакомке. Прислушавшись к зашептавшей ей интуиции, ведьма приказывает, — Ева ты забудешь, что я давала Хейли свою кровь. Ты будешь помнить только то что она смогла сама родить, а потом открылось кровотечение.       — Что происходит? — нахмурившись спрашивает у своей ведьмочки гибрид.       — Иди приведи себя в порядок. — продолжает внушать Эвелин и только дождавшись пока переставшая быть безымянной девушка их покинет, она устало опускается в кресло и начинает говорить с ним, — Ты уже понял, что у Хейли начались роды, — переводя взгляд с него на мёртвое тело на узкой кровати, Иви тяжело вздохнув перехватывает ребёнка в своих руках поудобней, продолжает, — всё было слишком быстро и не правильно, открылось кровотечение. Я думала моя кровь ей поможет, но как видишь, она умерла.       Младенец на руках жены, словно почувствовав её состояние начинает плакать, к нему тут же присоединяется Генри, а вслед за ним и глаза Эвелин наполняются слезами. И Никлаус теряется не зная что ему делать и кого успокаивать первым. Поняв, что всеобщая истерика только набирает обороты он решительно подойдя к Иви и отбирает у неё рыдающего ребёнка и устраивает его в ближайшем кресле.       — Иди ко мне. — не колеблясь поднимает любимую и притянув её в объятья Клаус бескомпромиссно говорит. — Ты ни в чем не виновата и сделала всё, что могла. Иногда от нас ничего не зависит.       Новорождённый оказавшись в кресле начинает успокаиваться, как и Генри понявший что к нему никто не спешит. И только Эвелин продолжала орошать его и без того мокрую от крови футболку своими слезами.       — Ну хочешь мы заберём её ребёнка себе? И в память о ней о нём позаботимся? — отчаявшись успокоить жену предлагает гибрид.       — Наверно, так будет лучше, — судорожно всхлипнув предполагает Иви соглашаясь с предложением мужа.

***

      Проходит не меньше полутора часов, пока остатки стаи приводят своё пострадавшее место жительства в относительный порядок и начинают собирать павших. Эвелин помогает вернувшейся Еве подготовить тело Хейли, пока её муж занимался детьми. Благо волчица готовилась к появлению дочери и в её хижине есть всё необходимое для младенца.       Вымытая и закутанная в саван из белой простыни волчица лежит на столе в своей хижине. Со стороны она похожа на спящую и Иви не может поверить что так привязалась к девушке, которой не так уж и давно истово хотела оторвать голову. Но незримая и неощутимая связь, что зародилась между ними когда ведьма пожалела волчицу казалось и не думала пропадать, даже с приходом смерти.       — Пора, — говорит вошедший в дом Джексон в сопровождении ещё одного оборотня.       Видя печаль и то как обстановка вокруг почти исчезнувшей стаи полумесяца отразилась на Кеннере, Эвелин молча отходит от стола к мужу позволяя мужчинам подойти ближе. Ник тут же заключает её в объятья бесстрастно смотря на то как волки подходят к телу Маршалл.       — Ох! — с хриплым вздохом, ещё секунду назад мёртвая, волчица резко садиться на столе ошарашено оглядываясь. Не ожидавшие подобного, оборотни буквально отскочили от ожившей девушки.       — Хейли! — выпутавшись из рук Ника, Иви стремительно подходит к волчице отталкивая нерасторопного и оказавшегося на её пути мужчину.       — Иви? Что происходит? — растерянно спрашивает Маршалл, что кутается в кусок белой ткани, поняв что под простыней она голая.       — Ник? — не менее растерянно чем ожившая обращается к мужу как к первоисточнику происходящего ведьма. Она не понимает как такое возможно, ведь её кровь хоть и кровь гибрида не должна была обратить Хейли.       Никлаус задумчиво рассматривает волчицу, что определённо вернулась из мёртвых. Что было очень неожиданно. Поняв, что обращение оборотней в гибридов с помощью его крови можно завершить только с помощью крови двойника, он однажды велел одному из только что созданных им гибридов обратить следующего волка в себе подобного. Эксперимент не удался. Тот волк так и не очнулся после свернутой шеи.       Но сейчас Маршалл определённо обращается, он это чувствует.       — Что происходит? — приходит в себя Джексон переводя требовательный взгляд с как он думает бывшей ведьмы на первородного и обратно.       — Когда волчица умирала, Иви упросила меня поделиться своей кровью в надежде что она поможет Хейли исцелиться, — уверенным тоном врёт Никлаус быстро просчитав ситуацию, и обращаясь уже к Маршалл предупреждающим тоном говорит, — и от тебя маленькая волчица теперь зависит, примешь ли ты дар вечной жизни или предпочтешь умереть.       Хейли достаточно провела в близи Клауса, чтобы понять ту угрозу, что он своими словами адресовал ей, даже не будь она за многое благодарна Иви, после его слов она бы не осмелилась разоблачить эту ложь. Выбор предоставленный ей сейчас был не велик, но она не могла думать ни о чем кроме дочери, которую видела так мало.       — Хоуп? — с вопросом и слезами в голосе обращается волчица к стоявшей рядом ведьме. И та поняв её отходит чуть в сторону, чтобы из большой корзинки устланной найденными одеялами достать новорождённую и передать матери.       — Она в полном порядке, — уверяет Эвелин растрогавшуюся и залившуюся слезами девушку. Иви не понимает до конца, что происходит и как такое возможно. Ведь только Генри и Ник могут создавать гибридов или нет? До этого момента она как-то не сильно интересовалась этой темой.       — Выйдите, мне надо одеться, — просит в основном оборотней Маршалл прижимая теперь к себе не только простынь, но и дочь.       — Джентльмены, — положив руку на плечи ничего не понимающему и явно онемевшему от происходящего мужчине Клаус помогает ему выйти из хижины. Джексона подталкивать не надо, но по хмурому взгляду, что тот кинул на Хейли, понятно что он не сильно доволен происходящим.       — Иви? — с явным вопросом во взгляде смотрит на ведьму Хейли.       — Не здесь, — почти шёпотом отвечает на это Эвелин и забирает обратно Хоуп, — слезай и одевайся.       Волчица послушно делает что ей велели, спустившись со стола и быстро достав первые попавшиеся вещи облачается в них. Иви держа новорождённую девочку на руках поглядывает на тихо лежащего сына, которого вскоре пора будет кормить. Они не рассчитывали на такой долгий визит и не запаслись всем необходимым. Видя что Маршалл закончила она передаёт ей ребёнка и тихо зовёт мужа по имени.       — Я один, — оповещает зашедший обратно в хижину гибрид, — у нас мало времени, чтобы всё обсудить и решить, пока весть не добралась до всей стаи и сюда не началась паломничество.       — Что произошло? Я помню, что Клауса даже близко не было, пока я рожала, — напрягаясь от слов первородного говорит волчица и с тревогой смотрит на Эвелин.       — Тебя обратила моя кровь, но это невозможно. — почти заговорщическим шёпотом рассказывает ведьма и смотря на мужа продолжает, — И у меня такое чувство, что мне нужно дать ей еще крови, чтобы обращение закончилось.       Она действительно ощущала это подспудное чувство, откуда-то знала что это так. Интуиция или новоприобретённый инстинкт гибрида, но Иви просто знала и была уверенна в своём знании.       — Для начала, ты готова стать гибридом, маленькая волчица? — серьёзным тоном спрашивает Никлаус обращаясь к Хейли.       — Я не могу бросить дочь, которая только родилась, — помолчав с полминуты признается пока ещё волчица почти влюбленно смотря на Хоуп в своих руках.       — Тогда, Иви делай как считаешь нужным, — кивает жене гибрид удовлетворённый словами девушки, чтобы ободрить любимую, добавляет, — если что-то пойдёт не так у нас есть Генри. Пары капель его крови должно хватить для обращения. — развеяв сомнения поселившиеся во взгляде его ведьмочки, мужчина продолжает обращаясь уже к Маршалл, — Но всем мы скажем что ты обратилась от моей крови волчица. И запомни если правда всплывёт, ты пожалеешь что не умерла сегодня.       — Поняла, — немного напугано, но уверенно отвечает на угрозу Маршалл.       — Пей, — приказывает ведьма протягивая стакан со своей слегка разбавленной кровью. Пока её супруг запугивал девушку она нацелив своей густоватой крови в найденный стакан немного разбавила её виски, что стояло там же где она раздобыла посуду.       Хейли без лишних колебаний в два глотка выпила предложенное, в ответ на что её глаза окрасились в жёлтый, а возле них зазмеились тёмные вены. В следующий миг всё вернулось в обычное состояние.       — Им нельзя оставаться на болотах, — обеспокоенно говорит мужу Иви.       — Хорошо, — недовольно отзывается на не озвученную просьбу жены гибрид.       Уговаривать волчицу перебраться с новорожденной дочерью во Французский квартал под бок к первородным, не пришлось. После сегодняшнего нападения, пока не решён вопрос со стаей Гереро, ей и Хоуп было опасно оставаться в Байо.

***

      Камилла О’Коннелл с раздражением заметила очередных «сопровождающих», но стойко лишь закатила глаза. Франческа, что оказалась Гереро, а никакая не Корреа, хоть и нехотя, но отдала должность представителя людей обратно дяде Кирану. А тот в свою очередь просил Ками не нарываться на неприятности с оборотнями и по возможности их игнорировать. Он, хоть и не говорил прямо, только девушка слишком хорошо его знала и видела он не верил в то что даже номинальная власть Франчески над кварталом надолго.       Дядя отказывался посвящать её в подробности того что происходило, но Марсель не был так принципиален. Именно от него она узнала о родах и временной смерти Эвелин с которой вампир хотел чтобы она подружилась. И он же советовал пока девушка является новообращенной не подходить к ней близко. Так же Марсель донёс до неё тревожные слухи, что их с Клаусом ребёнок не выжил. Вампир называл эти слухи чушью и не верил, но поделился ими.       Камилла не представляла, что сейчас переживала рыжая девушка от всего с ней произошедшего, особенно если её ребёнок всё же умер. И несмотря на предостережения Марселя она хотела сходить к той и навестить её, вот только соглядатаи Франчески ходили за ней словно привязанные. А устраивать неприятности дяде, которые могут последовать, если подумают о его связи с первородными через нее, она не хотела. Но новость, о том что Клаус выкрал молодую девушку с новорожденной дочерью по прихоти жены, заставила её действовать.       Этот дом она не раз видела мельком и лишь однажды побывала внутри на вечеринке-маскараде. Сегодня здесь не было праздничных убранств и украшений, хотя те же ворота носили следы недавнего ремонта и были заперты. Но небольшая калитка легко поддалась, стоило её только толкнуть и она без какого-либо скрипа открылась.       Внутренний двор был пуст, если не считать расставленную мебель, лишь звонкий смех разбавлял царившую тишину, что оглушала после оживлённой улицы. Стоило ей подняться по лестнице на балкон второго этажа как дорогу преградили.       — Мисс О’Коннелл, чем обязаны? — дежурно улыбнувшись, первородный вампир интересуется внезапным появлением племянницы Кирана в их доме. Он знал что за ней приглядывают волки Франчески, как и многое другое происходящее в городе и не мог, не спросить. — Что заставило вас подвергнуть себя опасности придя сюда?       — Я и без того в опасности, — испугавшись внезапному появлению вампира, в ответ сердито говорит Ками, — бандиты правят городом, а вы ничего не делаете. Сто лет назад Марсель разобрался с этим, не думаете что он готов вам помочь?       — Спасибо, что пришли, — сохраняя безразличное выражение лица на чужой выпад Элайджа показав рукой на выход непрозрачно намекает.       — Это не всё. — смирив свои эмоции более спокойно говорит девушка, — Я сочувствую вашему горю, но похищение людей это не выход. — увещевает Камилла вспомнив о том что побудило её прийти сюда.       — О чем ты, Ками? — голос Клауса раздаётся из-за спины блондинки и заставляет её дернуться от неожиданности.       — Я знаю, что ваш с Эвелин ребёнок умер, но заменить его чужим не получиться, — развернувшись лицом к гибриду говорит девушка сочувствующим тоном профессионального психолога. Она видит как после её слов брови мужчины взлетают вверх выражая его удивление.       — Ох, забыл рассказать брат, — вмешивается старший Майклсон в разговор, не скрывая ироничной улыбки появившейся на его лице, — по городу ходят упорные слухи, что Генри погиб. Я не установил его первоисточник, но всё ведёт к ведьмам.       — А похищение это я полагаю Хейли и её дочь, — уточняет Никлаус ища подтверждения у Элайджи, и фыркает видя что его догадка верна, — как причудлива фантазия людей.       — Хотите сказать, что ваш ребёнок жив? — понимая что сомнения Марселя оказались вполне разумны всё же задаёт вопрос Камилла.       — Идём, — в ответ на это Клаус манит ее взмахом руки за собой и она следует.       Подведя её к окнам выходящим на внутренний балкон гибрид кивает предлагая посмотреть. А заглянув девушка видит почти идиллическую картину. Эвелин разместившись на полу на толстом пледе, держит погремушку над младенцем лежащим рядом. Малыш одетый в зеленое боди цепко ухватившись за маячившую перед ним игрушку пытается притянув её к себе и попробовать на вкус. Но девушка держит крепко, а у ребёнка не хватает силенок, что заставляет его недовольно хмуриться. Видно именно это выражение его лица и вызывает у девушки смех. Но не только эти двое находятся в комнате, ещё одна девушка, также с младенцем на руках сидит в кресле. Наличие целых двух детей и спокойное пребывание вроде как похищенной разбивает сложившуюся в голове блондинки историю.       — Как видишь, мой сын вполне жив, — замечает очевидное, Клаус, наблюдая как раздразнённый женой Генри начинает хныкать. Иви тут же откладывает причину слез в сторону и сев на пледе поднимает сына на руки.       — Тогда всё эти слухи… — облегченно выдыхает Камилла в ответ на реплику гибрида.       — Пустые фантазии. — фыркает в ответ мужчина, — После нападения на стаю полумесяца, мы решили что Хейли с новорождённым ребёнком пока не безопасно оставаться с ними. Она согласилась на предложение моей жены пожить немного в нашем доме.       — Наверно, мне стоит извиниться. — решительно начинает девушка обернувшись к гибриду.       — О, не стоит. Мы признательны за твоё беспокойство о нас, — уверяет её Никлаус переводя взгляд на брата стоявшего рядом.       — Но думаю вам пора, не стоит нервировать Франческу лишний раз, — откровенно выпроваживая мисс О’Коннелл говорит первородный вампир без слов понимая посыл брата.       — Да, конечно. — соглашается Ками и уже сделав шаг к лестнице, вспомнив слова Марселя замирает и почти не зависимо от своего желания говорит, — Я понимаю причины вашего промедления, но если вам нужна помощь в бою с Гереро, то прямо за рекой есть оружие готовое к удару. Примите его.       Смотря вслед покидающей их дом Камилле, братья Майклсон молчат, думая об одном и том же. Но стоило блондинке покинуть их территорию как старший Майклсон говорит:       — Это ведь было предложение и мы…? — он слишком давно живёт будучи вампиром, чтобы не понять переданное послание.       — Воспользуемся им? — с сомнением предполагает Клаус. Гибрид не сильно хочет возвращения Марселя, слишком много боли причинил его сердцу этот мальчишка. Но не отказываться же от союзника, пусть и такого, когда у него на руках сын, а противная слабость одолевающая его каждое полнолуние, вызванная проклятьем Женевьев отступает только после принятия не менее противных отваров жены.       — Франческа слишком напугана, чтобы начать действовать, — принимая слова брата за ответ замечает Элайджа.       — Значит нужно дать ей весомый повод или… — понимая что дольше тянуть с Гереро не выход предлагает Никлаус, — … возможность.

***

      Дела в квартале складываются не так гладко как предполагала Франческа заключая договор с ведьмами. Всё шло не по плану, вначале встреча её волков с превышающими их численность вампирами в доме Майклсонов вместо одного первородного и мелкой недоведьмы. Из-за которых она потеряла с таким трудом и риском одно из добытых колец. Потом, попытка закрыть вопрос со стаей полумесяца обернулась провалом и потерей ещё четырёх колец, всё благодаря Клаусу непонятно зачем прервавшему свое уединение и решившему прогуляться по болотам. А теперь и с вампирами одиночками им разобраться не дают.       — Мы договаривались Кэсси, — зло отчитывает нового лидера ведьм Франческа, — ведьмы не вмешиваться когда мы убиваем вампиров в своём квартале.       — Давина не в нашем клане, она нам не подчиняется, — безразлично к чужим эмоциями отвечает на это девушка.       — Так пусть подчиниться! — приказывает женщина взмахивая руками и обратившись к одному из подручных спрашивает, — Вы выяснили почему Клаус Майклсон уже какой месяц почти безвылазно сидит запершись в доме? Чего он ждёт?!       — Говорят у него пропало оружие способное его убить — кол из белого дуба, — отступив от напора Франчески рассказывает мужчина в ответ на вопрос.       — Хорошо, если это так, идите и найдите его, любой ценой! — велит собравшемся в её доме волчица выгоняя всех.       Ведьмы так же покидают дом Франчески. Новая глава ведьм Кэсси идя вдоль улицы в сторону кладбища Лафайет задумчиво кусает губу.       — Тебя что-то беспокоит мама? — интересуется сопровождающий её темнокожий мужчина больше годящийся ей в отцы, а не на оборот.       — Поведение твоих братьев. — отвечает девушка, обернувшись на покинутый ими дом она продолжает, — Почему они до сих пор не разобрались с Франческой? Конечно, наблюдать как она изводит себя непониманием происходящего и крушением её планов раз за разом, забавно. Но это не похоже на импульсивного Никлауса.       — Зато похоже на продуманного Элайджу, — замечает ведьмак. Что тоже видит явный почерк младшего брата в происходящем с кварталом. Ведь мисс Гереро беситься не только от того что Клаус бездействует, но и от того что Элайджа вставляет палки в колёса её бизнеса везде где только можно, действуя при этом так осторожно что не прикопаться.       — Никлаус мог уступить ему только если сам занят чем-то более важным, — рассуждает Кэсси продолжая размеренно шагать.       — Ребёнок мёртв мама, мы проверили всеми возможными способами и не смогли его найти, — зная на что намекает девушка, возражает мужчина.       — Эвелин могла его скрыть даже от меня Финн, — не соглашается со словами мужчины она продолжает, — знаю став гибридом девчонка потеряла поддержку природы, перестав быть ведьмой. Но она могла сделать это через эту бедную малышку Давину…       — Мама, — пытается прервать рассуждения девушки Финн, но его игнорируют.       — После исключения из клана она слаба мы можем продавить ее магию объединившись. — уверенно продолжает говорить Кэсси, — Свяжись с Колом, я хочу его видеть сегодня вечером. Мы проведем совместный ритуал поиска.       — Как скажешь мама, — смиренно вздохнув соглашается с распоряжением мужчина.