На рассвете…

Всю следующую неделю Кали сосредоточилась на работе. По крайней мере пыталась. Ее ум периодически возвращался к Хисоке, но она всеми усилиями воли запрещала себе думать о нем. Она чувствовала что дала себе слабину, и что когда они были вместе в прошлый раз она чувствовала себя по-другому…  Как отключить этот поток эмоций? – в который раз спрашивала она себя, желая, чтобы это было так же просто, как повернуть кран. Ситуация с "Пауками" казалась затянувшейся. Так как пауки так и не вышли на связь с хантерами, Кали спокойно занималась своими делами на Темном Континенте. Но однажды её покой нарушила СМС: “Сегодня Пауки планируют встречу с Омокаге. Встреться с напарником и перехвати сообщника." Следом пришёл файл с профилем её напарника. "Блондин, цепи," – хмыкнула она, бегло просматривая информацию. Имя — Курапика. "Посмотрим, пригодится ли этот Курапика," – пробормотала она, захлопнув телефон. Курапика не был обычным сотрудником Синдиката. Он принадлежал к Зодиакам, и работал на правительство. А Кали не любила тех, кто вращался в политических кругах. Она активировала сферу для перемещения и оказалась в городе. Едва её ноги коснулись мостовой, как телефон завибрировал. На экране высветились координаты и лаконичная подпись "К". «Как любезно, — она усмехнулась, убирая телефон в карман. — Ну хоть не полностью подписался».  Когда Кали добралась до места, Курапика уже ждал её. Молодой блондин с серьёзным выражением был одет в простую серую одежду, явно маскируясь под местного жителя. — Предполагаю, вы мой напарник, — начал он, оглядев её с головы до ног. — Всё верно, — коротко ответила Кали. — Присаживайтесь, — он жестом указал на стул напротив. Разговор был деловым. Кали быстро поняла, что её напарник — человек собранный и продуманный.  — После задания у меня встреча, — предупредил Курапика, глядя в свой телефон — Так что разойдемся сразу. — Взаимно, — кивнула Кали. Ей тоже не терпелось покончить с этим делом. *** Курапика и Кали уже несколько часов сидели в тени заброшенного здания, наблюдая за входом в склад, где должен был появиться сообщник Омокаге. Курапика был сосредоточен. Его план был идеальным — он рассчитал, что "Пауки" появятся в полдень, и знал, что сообщник Омокаге не сможет упустить шанс встретиться с ними. Так и было: Пауки появились точно в назначенное время, как и сообщник. План был прост: дождаться, перехватить и доставить. Когда силуэт человека скользнул к входу в здание, Кали напряглась. — Он здесь, — прошептала она. Курапика кивнул и они начали действовать.  Сообщник оказался на удивление осторожным, заметив тень Курапики только в последний момент. Но было уже поздно — цепи сомкнулись на его руках, словно железные оковы. Сообщник, отчаянно сопротивляясь, активировал странное устройство, из которого появился странный барьер, который как магнит, притягивал нэн. Через пару минут все закончилось. Сообщник был без сознания. *** Синий Синдикат встретил их сдержанно. Они передали сообщника, и поспешил уйти. Задание было выполнено. Оба вышли из здания.  *** Кали наконец могла выходнуть. — Курапика! — громкий голос прорезал шум толпы. Кали замерла, напрягшись всем телом. Она узнала этот голос. «Твою мать…» — пронеслось у неё в голове. Курапика обернулся, слегка нахмурившись. — Прошу прощения, мне пора, — быстро сказал он, кивнул Кали и протянул руку для пожатия. Но Кали уже не смотрела на него. Её внимание переключилось на Леорио, который энергично пробивался сквозь толпу к ним. Толпа плотным потоком стекалась к зданию Синего Синдиката, затрудняя обзор. И всё же Кали заметила знакомую серебристую макушку в движущейся массе людей. «Ну конечно… Хантеры же не ходят поодиночке» — язвительно подумала она. Сердце упало ещё ниже, когда она разглядела следовавших за Леорио. Сначала Киллуа, затем Гон… и замыкала эту "череду" розовая макушка. Кали нахмурилась, и пожала руку Курапики. «От них уже не скрыться. Да и смысла нет» — подумала она. — Кали! — с неподдельным удивлением в голосе воскликнул Леорио, заметив её. Киллуа тут же оживился и почти бегом направился к ней. За ним следовал Гон с такой же радостной улыбкой. Кали медленно обернулась к ребятам. Леорио выглядел ошеломлённо, Киллуа уже был рядом и приветливо кивнул ей, а Гон присоединился. Единственным, кто оставался безучастным, был обладатель розовой макушки, облачённый сегодня в яркий голубой костюм. Он стоял в стороне, демонстративно игнорируя её. Однако для Кали его нелепо безучастный вид в сочетании с "невинной" расцветкой выглядел просто абсурдно. Он выглядел настолько нелепо, что Кали прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться. Хисока, уловив её смешок, демостративно отвернулся и небрежно направился прочь. Она смотрела, как розовая макушка исчезает в толпе. В голове пронеслась саркастичная мысль: «Наверное, отправился "утолять жажду"... В женском внимании, разумеется». — Кали, ты знаешь Курапику? — спросил Гон, подойдя ближе. Кали переглянулась с Курапикой. На секунду между ними повисло молчание.  — Мы... сотрудничали, — ответила она уклончиво. Леорио нахмурился, Киллуа с любопытством взглянул на неё, а Гон, как всегда, просто улыбнулся. Кали быстро перевела разговор на другую тему. *** Через время Кали сидела с Хантерми за столиком уютного кафе, свет мягких ламп падал на деревянные столы. После неожиданной вопросах о её знакомстве с Курапикой атмосфера за столом заметно изменилась. Курапика сидел напротив нее, его взгляд был сосредоточенным. Он явно обдумывал что-то. Рядом сидел Леорио, безмятежно жуя бутерброд.  Гон и Киллуа весело болтали с Кали на другом конце стола, а девушка изо всех сил старалась выглядеть непринуждённо. Хисока сидел недалеко от Курапики и Леорио, но как можно дальше от Кали, и занимал себя небольшим флиртом с официанткой, которая то приносила, то уносила ему тонкие бокалы, периодически бросая на него пытливые взгляды.  Курапика чуть наклонился к Леорио, опустив голос до еле неслышного шёпота: — Ты уверен, что ей можно доверять? — его взгляд был пристальным, когда он посмотрел на Кали. — Она работает на «Синий Синдикат». Леорио приподнял брови и заинтересовался: — Я слышал о них! Это та банда, которая замешана в наркоторговле и похищениях? — Именно. Это серьёзная преступная организация — мрачно кивнул Курапика. Леорио не переставая жевать, пожал плечами: — Да брось ты, она же не опасная преступница. Тем более она уже помогала нам пару раз. Курапика недовольно нахмурился: — Это не аргумент, Леорио. — Ты слишком подозрительный, — отмахнулся Леорио, откусывая очередной кусок. — Может, она и работает на Синдикат, но посмотри на неё. Вряд ли она согласилась бы причинять людям вред по своей воле. Курапика снова посмотрел на Кали. Она в этот момент рассмеялась над чем-то, что сказал Гон. Её смех был искренним, но Курапика чувствовал: что-то в её поведении не сходится. Кали уловила его взгляд и на секунду замерла. Её лицо стало серьёзным, но она быстро вернула себе невозмутимый вид и повернулась к мальчикам. «Она что-то скрывает» — подумал Курапика, откидываясь на спинку стула. Его беспокоило не столько то, что она связана с Синим Синдикатом, сколько то, что он не мог прочитать её до конца. Однако он также понимал, что выводы делать рано. — Пока я был там по поручению Зодиаков я наблюдал за ней и навел кое-какие справки. Хисока лениво барабанил кончиками пальцев по краю своего стакана с вином. Его взгляд был рассеянным, но губы изогнулись в едва заметной улыбке. Он подслушивал разговор Курапики и Леорио. — Она вызывает много вопросов, — тихо проговорил Курапика, внимательно смотря на свой недопитый чай. — И я бы не стал с ней заводить дружбу. Хоть и выглядит она молодой, она рассуждает, как человек с большой ответственностью. Леорио поднял брови. Кали, занятая разговором с мальчишками, не замечала, что её обсуждают. — Ей не движут жажда убийства или деньги, — продолжил Курапика, его голос стал еще тише. — В организации её избегают, — Курапика медленно поднял взгляд. — Почему мне пока не удалось выяснить. Но это настораживает. — Может, боятся её? — лениво бросил Леорио, снова откусывая от своего бутерброда. — Возможно, но не думаю, что дело только в страхе. Я не так давно сотрудничаю с "Синим Синдикатом", но как я понял, в нем она занимает особое положение. Она не командует напрямую, но имеет право принимать решения на заданиях. Однако... — он вдруг замолчал и уставился в стол. Хисока чуть приподнял бровь, уловив в интонации блондина нечто новое. — Во время миссии я почувствовал... странное. Это трудно описать, но мне это показалось знакомым, — наконец сказал Курапика. — Странное? — переспросил Леорио. Курапика кивнул и, наконец, поднял взгляд: — На мгновение мне показалось, что я увидел в её глазах что-то знакомое. Это был взгляд человека, которого тоже связывают цепи. Но… какие мне пока не удалось понять… так что… Она не то, чем кажется, — произнес Курапика, вздыхая. — И её стремление помочь нам может быть нечистым. Услышав эти слова, Хисока замер. Уголки его губ медленно поползли вверх. «Интересно... Очень интересно», — подумал он, стараясь сохранить невозмутимый вид. Его пальцы снова задвигались, барабаня по стакану. В этот момент Кали подошла к Курапике, её шаги были уверенными, но взгляд выдавал скрытое напряжение. — У меня хорошие новости, — начала она с натянутой улыбкой, стараясь казаться непринуждённой. — Сообщник Омокаге доставлен к Зодиакам. Курапика тут же потянулся за своим телефоном. Пробежав глазами текст сообщения, он слегка нахмурился. — Командир Рот прибудет на место, — озвучил он, убрав телефон обратно в карман. На мгновение Кали застыла. Её взгляд стал остекленевшим, а губы сжались в тонкую линию. — Хорошо. Мне пора, — бросила она резко, избегая прямого взгляда. — Кали? — растерянно окликнул её Леорио, но она уже развернулась и быстрым шагом направилась к выходу. Курапика нахмурился, его глаза задержались на двери. — Что это было? — Без понятия, — пробормотал Леорио, откинувшись на спинку стула. — Но выглядит так, будто у неё личные счёты с этим Ротом. Хисока едва заметно нахмурился. *** Кали, выскочив из кафе, перешла на бег. Холодный воздух резал лёгкие, но она старалась не думать об этом. Единственное, что звенело в её голове, — имя. Рот. "Твою мать, почему именно он?" — мысленно проклинала она, петляя по улицам. Она почти добежала до единствеенного места, где он точно не мог появиться — Штаба Зодиаков, когда внезапно остановилась как вкопанная. Прямо перед ней, облокотившись на фонарный столб, стоял он. Рот. *** — Кали, какая встреча! — его голос прозвучал насмешливо, с ноткой триумфа.  Перед ней был высокий, мускулистый, коротко стриженный мужчина, в военной форме. Его глаза скользнули по её фигуре, оценивая, а на губах заиграла самодовольная ухмылка. — Как будто не прошло столько времени … Кали мысленно выругалась, с трудом сохраняя спокойный вид. Внутри нее бушевали эмоции: страх, злость, но больше всего — ощущение, что её загнали в ловушку. — Не ожидала вас здесь встретить — её голос прозвучал твёрдо, хотя ей пришлось приложить усилия, чтобы держать себя в руках. Мужчина шагнул ближе, его тёмные глаза впились в нее. — Работаю, как всегда. Но что ты здесь забыла? Кали сглотнула. Её мозг лихорадочно искал выход. "Он знал, что я захочу избежать встречи и пойду сюда". — У меня нет времени на всякие игры — холодно ответила она, с вызовом глядя ему в глаза. Рот усмехнулся, делая ещё один шаг ближе. — Это не игра, Кали. Это реальность. И, к сожалению для тебя, убежать уже не получится. *** Хантеры направлялись к Офису Зодиаков, чтобы проводить Курапику, однако в нос Гона вдруг ударил знакомый запах. Он прибавил шаг. Как только они шли к улице, где стояла Кали, первым запахом, что он почувствовал, стал был запах страха. Он понял, что что-то не так. Заворачивая за угол, к Офису, Гон наконец увидел Кали. Он уже быстро направлялся к ней. — Кали, все в порядке? — раздался крик Гона, обратившегося к девушке. Остальные Хантеры тоже прибавили шаг заметив Кали, стоящую перед мужчиной. Мужчина что-то говорил Кали, однако что именно невозможно было разобрать. Кали сжимала кулаки, но молчала, её взгляд был устремлён прямо перед собой. Гон, увидев эту сцену, закричал: — Эй! Кто ты такой?! Мужчина перевел взгляд на Гона. — Неужели? Удивительно, я считаю у таких как ты друзей быть не должно — обратился мужчина к Кали. Она все еще молчала. — Не разговаривайте так с ней! Вы не смеете с ней так обращаться! — ответил Гон, подходя еще ближе к ним. — С ней? Ты прав. Сейчас покажу, как с ней следует обращаться! — произнёс мужчина, поднимая руку. Звонкая пощёчина заставила Кали пошатнуться. Рот ухмыльнулся, наслаждаясь демонстрацией своей силы.  Секунду Хантеры стояли в ступоре, однако на лице у Хисоки тут же заходили желваки, а Гон сжав кулаки рванул вперёд. — Стой, Гон! — крикнул Курапика, резко выбросив руку перед собой. Его цепи молниеносно вырвались и обвились вокруг Гона, удерживая его на месте. — Курапика! Что ты делаешь?! — выкрикнул Гон, изо всех сил пытаясь вырваться. — Вмешиваться в дела Синего Синдиката слишком опасно. — холодно произнёс Курапика, его лицо оставалось каменным. — Это может привести к последствиям. Гон метнул взгляд на Кали: — Но Кали наш друг! В это время Рот засмеялся, громко и пренебрежительно. Его смех разнёсся по улице, привлекая к ним взгляды. — Друг?! Посмотрите на неё! — воскликнул он, обращаясь скорее к окружающим, чем к Кали. — Она ничего не стоит. Её все презирают, даже собственные товарищи. И к тому же, ты — он покачал пальцев перед ней — всего лишь собственность нашей организации. Кали молчала. Но внутри нарастал поток гнева, смешанный с болью и презрением. Её лицо сохраняло спокойствие, однако взгляд был холодным, остекленевшим от гнева. — Это же просто жалкое зрелище. — продолжал Рот, — Но за это вини не меня, а своего папочку… — протянул он.  В этот момент что-то внутри Кали лопнуло. — Что ты сказал про моего отца? — она мгновенно вскинула голову. Ее взгляд стал безумным. Рот замер. Сейчас в ее взгляде будто не было ничего человеческого. Он не успел ответить, как Кали подняла руку. Коснувшись стены рукой, к которой она отшатнулась после пощечины, она словно разом выпустила накопленное напряжение.  Белая вспышка разорвала воздух. В тот же момент рядом с Ротом с грохотом взорвалась машина. — Чёрт! — выкрикнул он. — Ты что себе позволяешь?! Хантеры наблюдали за произошедшим. Курапика, едва сдерживающий Гона, замер. Леорио округлил глаза. Хисока, напротив, выглядел заинтригованным, его взгляд буквально горел от возбуждения. “Идеальное оружие” — думал он, его губы искривились в едва заметной улыбке. Глаза Кали всё ещё застилала пелена гнева. Она медленно повернулась к Роту, который теперь был в замешательстве. — Ты… ты заплатишь за это! — выкрикнул он, пятясь назад. — Я всё доложу! — Обязательно, — проговорила Кали, её голос звучал как металл. — Когда я доберусь до твоей жены и детей. Эти слова заставили Рота побледнеть. Он мгновенно развернулся и бросился прочь. Когда он скрылся за углом, Кали опустила руку. Её трясло. Она не знала, что это — остатки адреналина, злость или полное отсутствие контроля над своими действиями. Всё смешалось в один хаос. Она закрыла глаза, но услышала быстрые шаги. Леорио подбежал к ней. — Кали, твоя рука! — воскликнул он, указывая на запястье. Рука на коже была обожжена. Кали удивилась. — Тебе нужно в больницу. Сейчас я перенесу нас. Она позволила ему это сделать, молча, почти равнодушно. Боль была где-то далеко, за пределами её сознания. Единственное, что она ощущала, — стыд, позор и жгучая ненависть. *** Когда они исчезли, Курапика всё ещё стоял неподвижно, пытаясь осознать произошедшее. — Это было опасно, — наконец сказал он, нарушая тишину. — Опасно? — повторил Хисока, усмехнувшись. — Это было великолепно. Гон, наконец освободившийся от цепей, молча смотрел на обугленные остатки машины. — Что с ней? — тихо спросил он, но никто не смог ему ответить. *** Хисока шагал по коридору больницы. Его шаги были лёгкими, почти танцующими, но мысли были куда интереснее. Он знал, что Кали сейчас нуждается в отдыхе, но ему было важно убедиться, что с его игрушкой всё в порядке, и её возвращение в прежнюю форму – дело времени. Кали... Она была слишком необычной. Слишком живой. И это будоражило. Он любил такие случаи — тех, кто мог дать больше, чем он ожидал. И в ней он видел нечто уникальное: энергию, которую можно направить на разрушение… Сегодняшний случай окончательно убедил его. Она была как спичка, которая легко могла перерасти в пожар. «Болевые точки. Мне нужно узнать их все» — подумал он, скользнув взглядом по медсестре, проходящей мимо. «Когда я найду их, можно нажимать на них точно и методично. Она будет двигаться по моей воле, и даже не замечать своего кукловода. А когда больше не сможет справляться, я покажу ей что все это время она действовала по своей воле. Её крах будет триумфом. Но не сразу. Её разрушение должно быть медленным» — размышлял он, поворачивая за угол. Он заметил её фигуру в коридоре, сидящую на скамье с перевязанной рукой. Её глаза были устремлены в никуда, она была поглощена своими мыслями. «Но сначала… — Его губы изогнулись в удовлетворённой улыбке. — Оружие должно быть создано с любовью» — подумал он, ощущая прилив желания. Он вальяжно подошёл и сел рядом, не говоря ни слова, только внимательно разглядывая её. Она не заметила его присутствия. Это было странно, но, с другой стороны, он мог бы оценить её спокойствие как признак того, что она ещё не сломана. Это поднимало его настроение, ведь эта честь должна принадлежать только ему. «Она ещё не понимает, что я уже держу её за руку, что я лично поведу её в пучину греха. И когда она войдёт туда, больше не сможет вернуться». Его улыбка стала шире. Она была идеальной. Достаточно лишь дать ей время. *** Через время Кали подняла глаза, заметив что-то кто сел с ней. Она удивилась, встретив взгляд Хисоки, в котором сверкало что-то между предвкушением и азартом.  — Хисока? А как ты здесь оказался? Я думала, ты продолжишь дуться, — удивлённо произнесла она. — Дуться? — фыркнул он, насмешливо выгибая бровь. — Ты явно меня недооцениваешь. — Ну, вид у тебя был обиженный, когда мы встретились. — А я, по-твоему, должен быть счастлив при встрече с тобой? — с лёгкой издёвкой спросил он. — Не обязательно. Но ты точно выглядел так, будто на что-то злишься, — сказала она, прищурившись. Хисока внутренне усмехнулся, придумывая, как бы увернуться от её расспросов. Но теперь он не мог ей врать из-за условия… — это был новый вызов, который он всё ещё осваивал. — Не хочу это обсуждать, — произнёс он на удивление откровенно, но уже через мгновение пожалел о своих словах. — Я просто не понимаю, что могло случиться, — её голос стал тише, почти растерянным. Хисока изучал её лицо, пытаясь найти намёк на хитрость или притворство, но похоже она говорила искренне. — А тебе в голову ничего не приходит? — наконец, спросил он, скрестив руки на груди. Она медленно покачала головой. — Но! Я точно знаю, что бы я ни сделала, я не хотела тебя обидеть, — добавила она. Виноватая улыбка тронула её губы, но Хисока видел в её глазах тревогу. Его губы дернулись в усмешке. «Она правда волнуется? Забавно». — Мне было неприятно, когда ты ушла не попрощавшись и оставила деньги, — произнёс он. — Разве мой дом похож на мотель? Кали удивлённо вытаращила глаза. — Не понимаю... А что тут плохого? Я обещала заплатить… к тому же, я рано встала, а ты ещё спал. — А ты проверяла? — с усмешкой уточнил он. — Ну да... — ответила она, растерянно моргнув. Хисока чуть прищурился. Она правда приходила к нему, пока он спал? От этого он почувствовал лёгкий укол беспокойства. — Извини, если тебя это обидело. Я могу так больше не делать. Просто не хотела будить тебя, чтобы попрощаться, — призналась она. «Ооо, она рассчитывает, что это повторится?». — Почему ты не убила того парня? — спросил он, меняя тему. Её лицо слегка омрачилось. — Если хочешь, я расскажу. Но не здесь и не сейчас, — ответила она тихо, избегая его взгляда. Он кивнул, решив не давить. Пока это было ни к чему.  — Как себя чувствуешь? — вдруг спросил он, сам удивившись своей реакции. — Физически — нормально. Морально? Ну, не очень, — пожала плечами она. — И извини, если нарушила твои планы. Ты ведь вроде собирался на миссию. — Так планировалось, — уклонился он от прямого ответа. — Не хочешь прогуляться? Она задумалась, но кивнула. — Я сейчас не лучший собеседник, но твоя компания мне не помешает, — с лёгкой улыбкой сказала она. «Со мной ей хорошо, значит все идет по плану. Продолжаю играть в заботливого парня» — размышлял он, идя рядом. К тому же, ему были приятны ее слова. *** Его план был прост: провести с ней больше времени. Погулять, разговорить, узнать о ней больше, а к ночи предложить переночевать у него. Возможно, тогда он сможет подобраться к ней еще ближе и будет легко разузнать ее болевые точки. С Кали всё было одновременно просто и сложно. Она открыто говорила, чего хочет, и её честность обезоруживала. Но при этом что-то важное всегда оставалось недосказанным, словно между ними стояла прозрачная, но крепкая стена. Это противоречие только подогревало интерес. Она была как книга с пустыми страницами: он мог видеть обложку, но внутри текст оставался ему недоступным. *** Они вышли из больницы, и скоро оказались в парке. Кали очень хотела полюбоваться цветением сакуры. Они уже больше часа бродили по парку. Для Хисоки это была привычная красота смены сезонов, но Кали восхищалась этим как в первый раз. — Ты что, никогда раньше не видела сакуру? — спросил он, немного насмешливо, но с любопытством. Она пожала плечами: — Я не часто остаюсь в городах. Он решил задать вопрос, который давно крутился у него в голове: — Кали, чего ты хочешь? Она подняла взгляд на розовые лепестки, качающиеся на ветру, и тихо ответила: — Свободы. Он нахмурился. — Разве ты не свободна? — Это зависит от того, как смотреть на вещи. Я хочу делать то, что желаю, а не следовать приказам. — Я думал, тебе нравится твоя работа, — заметил он, внимательно наблюдая за ней. Она слегка улыбнулась, но улыбка была печальной. — Наверное у меня просто не было выбора… никто никогда не спрашивал чем я хочу заниматься. И ты, кстати, первый человек, который вообще задал мне этот вопрос. Обычно люди наоборот говорят мне, что делать. «Первый» — Хисока усмехнулся, наслаждаясь этими словами. Это приятно подпитывало эго. — Может, поэтому мне хорошо с тобой, — неожиданно добавила она, смотря перед собой. Хисока на миг замер, глядя на неё.  Она словно открылась ему, но не до конца. «Ещё один шаг… Она почти моя». Он сделал шаг ближе, его рука поднялась, словно собираясь коснуться её плеча. В этот момент он заметил, как его пальцы слегка дрожат. «Что за ерунда? Я волнуюсь? Рука дрожит… Что происходит?». Он замер, пытаясь понять свои ощущения, и вдруг её телефон зазвонил. Кали посмотрела на экран, и её лицо стало серьёзным. — Извини, мне нужно ответить, — коротко бросила она и отошла. Хисока скривился. «Вот черт. Такой момент… И всё насмарку». Он терпеливо ждал, пока она закончит разговор. Когда Кали вернулась, её взгляд был сосредоточенным. — Мне пора. Ещё увидимся, — бросила она ему, помахала рукой и направилась к выходу. Он растерянно уставился ей вслед. «Опять уходит? Как она смеет снова бросить меня?». Он быстро догнал ее. — Разве так вежливо прощаться? — с притворной обидой спросил он, загораживая ей дорогу. Кали остановилась и посмотрела на него, слегка нахмурившись. — Извини, срочное дело. Не могу остаться, — объяснила она ровным голосом. — Ты же хотела мне что-то рассказать. Она замерла, виновато взглянула на него, он почувствовал, как раздражение начало рассеиваться. — Сейчас не могу… Прости, Хисока, — сказала она. — Не обижайся, пожалуйста, — добавила Кали с легкой улыбкой. Хисока фыркнул. — Как по-детски, — бросил он, отворачиваясь и направляясь к выходу. — А ты действительно хочешь узнать? — прозвучал вопрос ему в спину. Он замер. "Да," мелькнуло в голове. Но разве он может признать это вслух?  Он оглянулся, глядя на неё с притворным спокойствием, и лишь сдержанно кивнул. — Я расскажу тебе ближе к вечеру. Можем встретиться в лесу. — В лесу? — Он вскинул брови, одновременно удивлённый и заинтригованный. — Ага. — Почему там? — Мне нужно выспаться. Завтра тяжёлый день, — объяснила она. Он скрестил руки и покачал головой. — Нет нужды устраивать пикники в лесу. Мой диван в твоём распоряжении. Кали тихо засмеялась, глядя на него. — Не хочу тебя напрягать своим присутствием. А то боюсь, если ты проведёшь со мной ещё одну ночь, то лопнешь от невежества. Она явно подтрунивала над ним, но он, странное дело, не хотел ее убить за это и даже не чувствовал обиды. Вместо этого уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке. “Неужели так выглядит дружба?". — Хотя сложно представить что-то более недовольное, чем твоё лицо сегодня. Боюсь, человеческое выражение не может передать больше — Она изобразила что-то среднее между хмуростью и недовольством. Хисока приподнял одну бровь, не скрывая снисходительности. Но когда Кали согнулась от смеха, он почувствовал странное тепло. Её смех был настоящим, искренним, заразительным.  — Тебе вроде нужно было куда-то спешить? — напомнил он мягко. Кали кивнула, смахивая слезы смеха. Они пошли к выходу вместе, но перед самой калиткой он вдруг остановил её, активировав бандажи-жвачку аккуратно схватив ее за ноги. Она замерла, с удивлением глядя на него. — Не отпущу, пока не научишься нормально прощаться. Я всё-таки старше. Прояви уважение. Она вздохнула, сверля его взглядом. — Знаешь, возраст упоминают, когда оперировать больше нечем. «Бесполезно». Он разжал банджи, отпуская её. Кали пошла прочь, но тут он снова окликнул её: — Кали, так ты зайдёшь вечером? Она обернулась через плечо, её лицо озарилось хитрой улыбкой. — Только если ты перестанешь быть такой букой! Она показала ему язык и скрылась за углом.  Хисока стоял, глядя ей вслед. Что-то приятное согревало его изнутри. *** Когда раздался стук в дверь, он вздохнул. «Почему бы не воспользоваться звонком?». На пороге стояла Кали в новой мешковатой одежде, что значило, что она недавно вернулась с боя. — Хисока, у тебя есть вода? — Конечно. — Он пошёл на кухню, налив ей стакан воды. — Может, ещё что-нибудь? Она покачала головой. — Не, спасибо. — Ну, как прошла битва? — спросил он, присаживаясь напротив. Она взглянула на него с лёгким удивлением, но тут же рассмеялась. — Хотя чему я удивляюсь... Ничего интересного. Очередные монстры. А ты как? — Прекрасно. — Его улыбка стала шире. — А теперь расскажи, что случилось днём? Кали поставила стакан на стол, чуть отодвинув его. — Хорошо… Её голос стал ниже и серьёзнее. — Синий Синдикат. Они были на вершине двадцать лет назад. Лучшая организация для наёмников, с безумными деньгами. Сейчас их влияние меньше, но они по-прежнему сильны. Работают в серой зоне: грязная работа, никаких законных дел. Они как Пауки, только в глобальном масштабе. Хисока наклонился чуть ближе. — Интересно, и как же туда попасть? — Только по приглашению. Это своего рода ВИП-клуб. Если тебя приняли, уйти невозможно, а если тебя поймают, организация тебя "забудет". — И ты с ними связана, не так ли? — Хисока откинулся назад, изучая её выражение лица. Она подняла глаза, и в её взгляде на мгновение отразились усталость. — Да. Но вернёмся к более тайной организации — Хранителям, — начала Кали, поправляя волосы, словно готовилась к длинной истории. — Как я уже говорила, чтобы попасть к ним, нужно родиться с природной предрасположенностью к одной из стихий. Но этого недостаточно. Требуется огромный труд, чтобы раскрыть потенциал. А на такое готовы немногие. — И что, у них свой отбор? — уточнил Хисока, внимательно слушая. — Да, официальный отбор включает три этапа. Каждый этап — это новый преподаватель и уникальная методика: сначала боевая подготовка, потом работа со стихией и, наконец, увеличение индивидуального потенциала. И всё это стоит огромных денег, — добавила она с кислой улыбкой. — Обучение занимает годы. Мастера нэн не согласились бы раскрывать свои секреты бесплатно. На первый этап приходит множество людей, заплативших немалый взнос. Второй же этап ведёт лично председатель вашей ассоциации. — Председатель? — Хисока нахмурился. Кали кивнула, её взгляд затуманился. — Да. Мой отец был в курсе дел Синего Синдиката. Он знал, сколько у них денег. И когда мне было десять, он решил, что оплатить моё обучение можно только одним способом — сделкой с ними. Кали вздохнула и плюхнулась на диван лицом вниз, так что торчали только ноги. — Они дали деньги. А взамен — двенадцать желаний. По одному от каждого босса организации. — Желания? — переспросил он. — Да, любые. Что угодно. А я должна их исполнить. Но они предусмотрительно добавили условие: я не могу причинить вред ни одному из них, и никому из их организации. Она зарычала в подушку, затем подняла два палец вверх. — Осталось всего два желания. — Два? — Хисока был искренне удивлён. — Разве это не немного? — Да, но они растягивают их, — она вздохнула. — Они прекрасно знают, что, как только желания закончатся, я попробую их убить. Поэтому они тянут время, чтобы держать меня на привязи. — Так это они пытались убрать тебя в пещере? — предположил он, вспоминая недавний случай. — Так и есть. Они знают, что, пока я жива, им угрожает опасность. — Подожди. Но как тогда ты не принесла им диадему? Разве это не было их желанием? Кали улыбнулась, хитро блеснув глазами. — Они просили найти её, а не принести. Хисока рассмеялся. — Ты хитрая… — Почему же? Я поступила честно. Диадема принадлежала не им. Он посмотрел на неё с новым интересом. — Значит, тот мужчина, что был у офиса Зодиаков, тоже из Синдиката? — Да. Он тот ещё мудак — И ты не беспокоишься? Он слишком много себе позволяет. — Хисока испытующе смотрел на неё, проверяя её реакцию. Кали лишь пожала плечами. — Однако, пока я не выполню все желания я ничего не могу с ним сделать. Он молча наблюдал за ней. "Вот и идея". Кали начала клевать носом. — Ты вроде хотела пораньше лечь. — Ага. — Что у тебя завтра? — Договориться о тренировках с третьим мастером и перебить кучу зверья, — пробормотала она, закрывая глаза. — Понял. У меня тоже дела. — Во сколько ты встаёшь? — В десять. — Ого, ну это поздно. Я уже уйду к этому времени. Хисока вдруг поднял голову, будто что-то решив. — Хочешь, я приготовлю тебе завтрак и провожу? — "Что со мной?" мелькнуло у него в голове. — Эм… будет невежливо будить тебя в шесть утра из-за такой ерунды. Я перекушу ягодами по пути. Пока он мыл тарелки, Кали пошла принимать ванну. Когда очередь дошла до него, он отправился в душ, чтобы собраться с мыслями. Он решил применить запретный прием и немного ускорить события. Он обернул полотенце на бедрах и вышел в зал. Это все что было на нем из одежды. Однако, он застыл на пороге комнаты. Кали сидела на полу перед окном, в халате, с мокрыми волосами, которые падали на лицо легкими волнами. Ее задумчивый взгляд блуждал за стеклом, рассматривая сияние городских огней. Она была прекрасна. Он задержал дыхание, невольно вглядываясь в нее. Линия ее плеч, плавные изгибы силуэта. Его сердце учащенно забилось. — Кали? — позвал он. Она медленно повернула голову, взглянув на него, словно просыпаясь от своих размышлений. Она улыбнулась, но в ее взгляде не было ни удивления, ни смущения, которого он ожидал. — Почему не легла еще? — спросил он, опускаясь на диван позади нее. Он лениво положил руку на подлокотник, намереваясь наслаждаться видом издалека. — Ждала, пока ты выйдешь, — зевнула она. Его брови взлетели. Неужели? — Хотела заранее попрощаться, чтобы ты не дулся, — добавила она с легким смешком. Он замер, как от неожиданного удара. Но ее следующие слова пронзили его окончательно: — И поблагодарить за диван. Напиши номер счета, я переведу деньги. В нем вскипела волна раздражения. — Кали, — произнес он, медленно и твердо. — Я не хочу, чтобы ты платила за то, что остаешься у меня. Еще раз услышу про это — выпорю. Он сам удивился собственной дерзости, и напряженно задержал дыхание ожидая что она встанет и уйдет, мысленно вычеркивая приобретенное доверие. Но Кали лишь улыбнулась. — А силенок хватит? — ее тихий смех прозвучал игриво. Он выдохнул. И даже ее слова не задели его. Напротив, он ощутил тепло. Она принимает мой странный юмор. Даже понимает, как лучше его направить. Это было нечто новое. Странное и непонятное… Эта близость обескураживала. Он решил отложить эти мысли и подошел поближе к ней. Кали выглядела уставшей: ее глаза слипались. — Пора спать, — произнесла она, потягиваясь. Но стоило ей попытаться встать, как его рука потянулась к ней. Он хотел лишь провести пальцами по ее волосам, но... Ее глаза расширились от испуга как только она заметила тянувшуюся руку, и она отпрянула назад, как дикий зверек, попавший в ловушку. Хисока замер. Она тут же поднялась на ноги и сказала ему: — Хисока, ты помнишь, что я сказала Гону после той истории в пещере? Ее слова эхом отразились у него в голове: "Не трогай меня." Он кивнул, виновато опустив взгляд. — Отлично. Не делай так больше пожалуйста, — добавила она, быстрым шагом направляясь в ванную. Он остался стоять на том же месте, чувствуя, как только что появившееся тепло быстро исчезало. Когда она вернулась, ее взгляд был отрешенным. — Спокойной ночи. Еще увидимся, — пробормотала она, избегая его взгляда. — Спокойной ночи, — ответил он. Он ушел в свою комнату, чувствуя укол сожаления. Лежа в темноте, он долго думал о случившемся. «Что же я сделал? Неужели все испортил!?». Он уже сожалел о минутной слабости… *** Утром квартира встретила его тишиной. Она ушла. Осознание этого пришло с неожиданной грустью. Ему хотелось успеть исправить вчерашнее, но даже будильник, который он поставил на раннее утро, не разбудил его. Однако… в голове возникла новая мысль… идея что он может сделать, чтобы загладить свою вину и все исправить. Он тут же вскочил и начал наносить грим, думая о том, как привести его план в действие.