На рассвете…

Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в багрово-оранжевые тона, когда они выскочили из бара. Воздух разрывали тревожные звуки — сначала едва различимые, но затем все громче и громче. Это были крики. Дикие, наполненные ужасом, крики людей, охваченных первобытным страхом. Горожане, словно испуганное стадо, бежали в панике к центру города, подальше от ворот, ведущих наружу. Кали, не теряя ни секунды, рванула сквозь обезумевшую толпу, прокладывая себе путь локтями. Хисока, с интересом наблюдая за её рвением, невозмутимо следовал за ней, ловко избегая столкновений. Толпа вокруг становилась всё плотнее, хаос рос. Кали пару раз чуть не сбили с ног, но она продолжала пробираться вперёд. Её настойчивость впечатляла, пусть Хисока и не торопился показывать это. Наконец, они вырвались из людского водоворота и оказались за пределами ворот. Вдалеке над горизонтом поднимались столбы густого дыма. Именно оттуда и бежали люди. Это было маленькое поселение, некогда процветающее под защитой города. Не раздумывая, Кали трансформировалась. Её фигура озарилась голубоватым светом, и крылья с тонким мерцанием раскрылись за её спиной. Она взмыла в воздух направляясь к месту бедствия. Хисока остановился на мгновение наблюдая за её полётом. Затем его лицо озарила кривая усмешка, и он бросился следом, увеличивая скорость. Он мчался с такой лёгкостью, что его ноги едва касались земли, но догнать её было непросто. Ветер свистел в ушах, и, несмотря на его усилия, она вскоре скрылась из виду. Однако он всё ещё чувствовал её присутствие. Когда он добрался до поляны, перед ним открылось странное зрелище. Хижины, покрытые чёрной копотью, стояли без единого огонька. Казалось, пламя, охватившее их, исчезло в одно мгновение. Ещё более удивительным было то, что всё вокруг было насквозь пропитано водой. Лужи растекались между руинами, а воздух пах гарью. — Вода? Здесь? — Хисока тихо произнёс, задумчиво оглядываясь. Всё это было чертовски странно. Он шагал между разрушенными постройками, взглядом выискивая Кали, но её нигде не было. Она словно испарилась. Пройдя дальше, он оказался на краю обрыва. Внизу расстилалось море, покачивающееся под лучами закатного солнца. Но его внимание привлекли не волны, а нечто другое. Хисока поднял взгляд. Его янтарные глаза сузились от неожиданного зрелища. Над водой разыгрывалось сражение. Кали, в своём голубом костюме с мерцающими крыльями, сражалась с целой стаей гигантских мутантов-москитов. Их громадные крылья издавали устрашающее жужжание, а из подобия ртов вырывались вспышки огня. Эти твари вылетали из зияющего портала. Кали двигалась стремительно. Она ловко уклонялась от атак... Хисока не отрывал взгляда. Его сердце билось быстрее от азарта. Кали уже летела к порталу, но тот начал медленно закрываться. Москиты, оставшиеся в этом мире, густым роями взвились в воздух и окружили её плотным кольцом. Их движения были пугающе слаженными. Кали оказалась в ловушке. Её крылья трепетали, но путь был заблокирован со всех сторон. Облако москитов сжималось всё плотнее, превращаясь в смертельную клетку, из которой, казалось, не было выхода. Хисока, стоявший на обрыве, с усмешкой наблюдал за этим зрелищем. Ему не терпелось увидеть, как она выкрутится. — Ну, птенчик, покажи, на что ты способна, — произнёс он с лёгкой усмешкой. Он намеренно не вмешивался. Его больше интересовало, как далеко она способна зайти, когда прижата к стене. В напряжённой тишине Кали внезапно собрала всю свою силу. С голубоватым сиянием она взмахнула руками, и из них вырвалась мощная водяная вспышка. Поток обрушился на врагов. Жужжание резко оборвалось, и москиты, один за другим, падали вниз, исчезая в морской пучине. Однако сама Кали тоже была на пределе. Её крылья, до этого трепещущие, теперь дрожали, глаза были закрыты, а тело угрожающе покачивалось в воздухе. Хисока полагал, что после такого мощного использования силы ей видимо требовалась перезагрузка — её энергия достигла пика, и теперь она должна была отключиться и восстановиться, повиснув прямо над толщей воды. Если она не разобьётся о поверхность воды, то её неумение плавать точно станет фатальным. Она захлебнется, не успев прийти в себя, и возможно даже если очнется, то сделает это уже на дне морской бездны. — Неужели всё так просто закончится? — пробормотал он, задумчиво прикладывая палец к губам. Её тело обмякло, и она начала падать. Крылья перестали совершать взмахи, и она, словно сломанная кукла, стремительно летела к поверхности моря. Хисока не торопился. В его голове возникали вопросы: «Когда она перевоплотится обратно? Нужно ли для этого пребывать в сознании? Может ли она умереть, так и не трансформировавшись?». И главный: «Достойна ли она моего спасения?». Этот момент был для него почти упоительным — осознание, что её судьба находится в его руках. — Фея воды, умирающая в воде... — пробормотал он, усмехнувшись от ироничности ситуации. Кали уже исчезла под водой. Место её падения покрылось пеной. Она, похоже, так и не пришла в себя, ударившись о поверхность. Ни вспышек, ни магии, ни борьбы за жизнь. Хисока развернулся, готовясь уйти. Ничего интересного не произошло, и он решил, что вмешиваться в ход событий не имеет смысла. Он уже продумал, как преподнесёт её гибель другим: сдержанная печаль, лёгкий намёк на сожаление — всё это выглядело бы вполне убедительно. Но что-то внутри него вдруг дрогнуло. Воспоминание вспыхнуло, заставив его замереть. Изумрудные глаза, полные жизни и света, не давали покоя. Эти глаза, казалось, принадлежали не только Кали, но и кому-то ещё, другому, кто когда-то был ему дорог чья фигура в его памяти размывалась. — Чёрт возьми... — тихо выдохнул он, сам удивляясь внезапной волне эмоций. Он всё ещё не понимал, что именно заставило его передумать, но, не раздумывая больше, он прыгнул с обрыва. Ветер хлестал его лицо, но он не обращал внимания. Его движения были быстрыми и точными, как у хищника, бросающегося за добычей. Вода приближалась, и он заметил её силуэт под толщей воды. — Не сейчас, птенчик, — сказал он себе, прежде чем погрузиться в морскую глубину. В голове Хисоки по-прежнему путались мысли. Образы, чувства, что-то важное и ускользающее. Однако тело действовало безошибочно. Его мышцы работали слаженно, пробиваясь сквозь толщу воды, пока он нырял глубже, сосредоточив всё внимание на поиске. Активировав нэн, он сразу ощутил слабый отголосок жизни. Её энергия была едва уловима, но всё же существовала. Хисока напряг зрение и различил в мутной воде силуэт. Это была Кали, медленно погружающаяся всё дальше. С грацией и точностью, он активировал банджи-жвачку. Эластичная нить метнулась к её телу, обхватив ее как трос. Он осторожно подтянул её к себе. Когда он достиг поверхности, то, вдыхая глубоко, подтянул к себе и крепко прижал девушку. Её тело было безвольно, как у тряпичной куклы. — Ещё немного, птенчик, не подведи, — пробормотал он, плывя к берегу. Если бы не его действия, она могла бы сломать шею от волн, которые сейчас нещадно мотали их. Но Хисока плыл уверенно, держась её одной рукой и преодолевая сопротивление стихии другой. Наконец, его ноги коснулись дна. Он быстро выбрался на берег и положил девушку на песок. Хисока нагнулся над ней, проверяя дыхание. Оно было слабым, едва различимым. Он помедлил лишь мгновение, затем начал осторожно надавливать на её грудную клетку, выдавливая воду из лёгких. Его руки двигались точно, но мягко — слишком резко, и можно было сломать ребра. — Не вздумай умирать, я из-за тебя насквозь промок, — усмехнулся он, хотя улыбка была скорее для самого себя, чем для неё. Внезапно Кали резко закашлялась, выплёвывая воду. Её глаза дрогнули и приоткрылись, словно впервые видели свет. Хисока отступил, наблюдая, как она жадно хватала воздух, ещё не осознавая, где находится. Её взгляд был рассеянным, как будто реальность была для неё далёкой и призрачной. Она попыталась подняться, но тут же снова упала, бессильно бормоча: — Где я?.. Где… папа?.. Хисока нахмурился, наклоняясь ближе, чтобы услышать её слова. — Ты в безопасности, — произнёс он, стараясь звучать спокойно, но внутри странное чувство тревоги продолжало нарастать. Кали, не замечая его, продолжила что-то говорить, словно разговаривая с кем-то невидимым. — Папа… скажи… что я уже… иду... не волнуйся… Её голос становился всё тише, пока она окончательно не обмякла. Хисока мгновенно подхватил её на руки. — Ну уж нет, — пробормотал он, ускоряя шаг в сторону города. Её бессвязное бормотание, тревожные слова о том, что она «идёт» куда-то, неприятно отдавались в его мыслях. Это было похоже на прощание. — Терпеть не могу такие сцены, — проговорил он, но его сердце билось быстрее. Теперь он мчался стараясь не думать о том, почему это всё стало для него вдруг так важно. Только одно сейчас имело значение: добраться до Леорио и вернуть Кали обратно — прежде чем её последнее «я иду» станет пророчеством. Вскоре девушка затихла, и он бросил на неё тревожный взгляд. Похоже она снова потеряла сознание.