Цена жизни Пожирателя

      С каждым использованием маховика времени Гермионе Грейнджер становилось всё хуже и хуже. Откашлявшись кровью, девушка обессиленно рухнула на землю. К счастью, в Запретном лесу никто не смог бы заметить ведьму.       Чёртовы перемещения во времени окончательно измотали девушку, чувства смешались и представляли собой разношёрстный клубок из отчаяния, ненависти, горечи и, конечно, любви. Именно во имя последней Гермиона жадно цеплялась за надежду. По крайней мере, ей хотелось так думать, ведь одна мысль не давала гриффиндорке покоя: вдруг она просто не в состоянии жить в новом мире. А потому всё, что ей остаётся, — раз за разом крутить маховик времени.       Нет, отсчёт начался вновь, и Гермиона не имеет права на жалость к себе.       Отряхнувшись, ведьма поднялась на ноги и прислушалась к ощущениям. Девушка старательно игнорировала кровотечение из носа, дрожь в коленях, сдавленное дыхание. Это уже давно стало частью её жизни. Однако в этот раз было и новое: зрение словно не желало настраиваться, и мир перед глазами девушки то и дело расплывался.       Грейнджер усмехнулась и принялась за дело. Зимой в Запретном лесу без надёжного убежища ей долго не протянуть. В прошлом она пыталась экспериментировать с оборотным зельем и жить в Хогсмиде и Косом переулке. Но успеха эта затея не принесла. Достаточно далеко от Хогвартса необходимо придерживаться легенды. А настоящий облик был необходим, чтобы достучаться до него.       Сердцебиение усилилось, а дышать стало ещё сложнее. На мгновение Гермиона дала себе предаться томительному ожиданию встречи с Теодором. Хоть и знала, что тот будет в гневе, а в лучшем случае просто раздражён. Ей отчаянно хотелось вновь прикоснуться к тёмным кудрям, поддаться обаянию лучезарной улыбки, услышать озорной смех. Грейнджер встряхнула головой, откидывая эмоции и чувства за ненадобностью. Сейчас они ничем не помогут.       Вытащив из миниатюрной бисерной сумки палатку, она мысленно возблагодарила создателя заклинания невидимого расширения. С помощью магии девушка быстро справилась с задачей и занялась защитными заклинаниями. Этому ведьма уделила особое внимание: никто не должен наткнуться на убежище. Наконец, закончив, ведьма удовлетворённо оглядела результат своей работы. Это была не палатка Перкинса, которую Гермиона с друзьями использовали во время охоты за крестражами. Не то чтобы комфорт имел особое значение для шатенки, скорее, наоборот. Испытывая неудобства, лишения и даже боль, Грейнджер чувствовала себя живой. А для девушки, добровольно застрявшей в прошлом, это было немало.       Нынешнюю палатку можно было назвать роскошной. Ещё бы, ведь её впихнул Гермионе Драко Малфой. Он был единственным, кто не стал осуждать Грейнджер. Собственные раны и потери блондина были достаточно свежи, чтобы не чинить препятствия ведьме, отчаянно отказывавшейся принимать реальность.       Закинув в себя пару укрепляющих зелий, девушка предалась сладкому забвению. Очнувшись через несколько часов и вытянувшись на кровати, Гермиона какое-то время не открывала глаза. Интересно, а если ей однажды удастся всё исправить, каким станет мир? Девушка не тешила себя надеждой, что вмешательство во время останется безнаказанным. Но Грейнджер была готова заплатить любую цену.       Преодолевая ноющую боль в груди, шатенка сползла с кровати и направилась к зеркалу. Сегодня её пятый День святого Валентина за последние два года. Вот такая вот занимательная арифметика с маховиком времени. Вглядевшись в отражение, девушка разочарованно сморщилась. Она никогда не считала себя красавицей, однако сейчас зрелище действительно было печальным: синяки под глазами, тусклые, спутанные волосы, сломанные ногти и искусанные губы. Даже с чарами гламура пришлось неплохо постараться. И вот в зеркале фальшивая Гермиона во всей красе. Идеальный мейкап, причёска и маникюр — красивый фасад, что скрывает прогнивший дом.       Грейнджер задумалась, хочется ли ей выглядеть красивой или лишь не оттолкнуть Тео? Проводя рукой по шёлковым локонам, она отчаянно завидовала той Гермионе, что сейчас находилась в Хогвартсе. Окружённая друзьями и их любовью, она, казалось, была неуязвима для тьмы, что уже окутала весь магический мир. Наивная и восторженная идиотка, не видящая дальше своего носа. Чудовища уже скребутся в твою дверь, а запах крови витает в воздухе.       Из-за постоянного использования маховика времени в голове Грейнджер причудливо разделилось понятие личности. Она относилась к себе в прошлом как к отдельному человеку. Холодно оценивала и жестоко судила.       Не отрывая взгляда от собственного отражения, девушка задумалась, что почти не помнит, как зародилось чувство между ней и Теодором. То самое, истинное и первоначальное. Всё, что было в других сценариях, скорректировано ей самой. Грейнджер смутно помнила о первых трепетных взглядах, о том, как сердце в считаные секунды брало высочайший темп. В памяти оживали встречи в большом зале и робкие касания рук по вечерам в коридорах Хогвартса.       Гермионе пришлось пережить так много чувств в своих путешествиях: страсть на грани одержимости, трепетную влюблённость, злость, когда планы рушились. Но в конце неизменно была едкая горечь и скорбь. В конце всегда было холодное тело Теодора в её хрупких руках. Сколько раз ведьма прощалась с любимым, сколько слёз проливала. И ни разу она не дала другим похоронить Нотта.       Но в этот раз всё будет иначе! Сейчас шатенка была полна мрачной решимости не идти на компромиссы. И если ей придётся выбрать между Теодором и всем миром, то… Ну что ж, всё, что она может предложить миру, — соболезнования.       Шатенка наконец оторвалась от зеркала и осталась удовлетворена. А теперь пришло время испортить свидание Теодору Нотту.       В гостиной Слизерина под тихий треск камина молодые люди обсуждали предстоящий праздник.       — Серьёзно, Блейз, это же День святого Валентина! Любая из девиц, которую сегодня не позвали на свидание, — лёгкая добыча. А с огневиски у тебя и так рандеву каждый вечер, — улыбка Тео напоминала хищный оскал. Повернувшись к другу, изящным движением руки он перехватил бутылку. И прежде чем мулат возмутился, брюнет приложился к алкоголю, блаженно прикрыв глаза.       Драко Малфой, едва скользнув по друзьям взглядом, снисходительно усмехнулся:       — Знаешь, я не устаю поражаться твоей легкомысленности, Нотт. Мы получили метку, выполнили свои первые заданию от Тёмного Лорда, а тебе хоть бы хны.       Теодор вновь отпил из горла и, чуть поморщившись, произнёс:       — Такова моя суть, Малфой. Не хочу сидеть в подземелье, ожидая новых приказаний. Почему бы не насладиться жизнью, пока есть возможность? Поэтому сегодня вечером я буду есть сладости в Хогсмиде, кататься на коньках и безостановочно целовать Пэнси.       Блейз наконец вернул себе бутылку с огневиски и растянулся на кресле:       — Ну да, конечно. Если не рухнешь где-нибудь по дороге. В прошлый раз ты клялся Снейпу, что будешь лапочкой до конца месяца. Видит Салазар, в этот раз он заставит тебя драить котлы за гриффиндорцами.       Теодор скривился, вспомнив, как Снейп прочитал ему лекцию о поведении и не забыл отправить письмо отцу. К счастью, Нотту-старшему было чем заняться, помимо нерадивого наследника. Несмотря на уверенность друзей в беспечности брюнета, конечно, тому было не по себе. Как и они, Тео просыпался в холодном поту, рассматривал изуродованную меткой руку. Липкий страх также пронизывал его при виде Волан-де-Морта.       Однако у Нотта был свой личный громоотвод: Пэнси Паркинсон. Рядом с ней всё словно было по-прежнему, мир вновь обретал краски, а фантазии о будущем казались не такими уж и неосуществимыми. Тео вместе с брюнеткой даже умудрились интегрировать свои планы в новые обстоятельства. В конце концов, они оба чистокровные, оба носители метки. Вряд ли Тёмный Лорд или их семьи не благословят союз юных слизеринцев. Ну и конечно, у Нотта действительно был лёгкий нрав, и он быстро адаптировался к изменяющейся реальности. Он не был идиотом и понимал, что, если победит Тёмный Лорд, мир не наступит. Но и в аду Тео проживёт.       Пикировку слизеринцев прервала первокурсница, которая разносила валентинки. Милая традиция, позаимствованная у маглов, легко прижилась в магическом мире. Парни просматривали многочисленные открытки с самодовольным видом.       Драко рассмеялся и заметил:       — Пожалуй, я сегодня в команде Теодора. Пойду на свидание с Асторией. Извини, Блейз.       Мулат отметил, что не удивлён. И, схватив свой ворох валентинок, отправился в спальню в компании полупустой бутылки огневиски.       Одна из открыток, разбросанных перед Тео, вдруг поднялась в воздух и скользнула ему прямо в руки. Парень открыл её и прочёл послание, выведенное идеальным почерком Пэнси:       «Особый сюрприз для особого парня. Жди меня у Чёрного озера через полчаса».       Нотт был в предвкушении, Пэнс весьма изобретательна. И теперь брюнету оставалось лишь гадать, что девушка приготовила на этот раз.