Секрет, который я не могу рассказать

      Последние дни до Рождества пролетели как-то совершенно незаметно. Обстановка среди «Raindrops» была напряженная, но на всех совместных их записях и съемках присутствовала теперь Марен, поэтому обошлось без открытых конфликтов.       Сегодняшний вечер был же долгожданным поводом расслабиться для всех. «Stray Kids» были на рождественской записи, после которой их вместе с американской делегацией и всем стаффом их дивизиона пригласили на вечеринку, про которую давно были слышны шушуканья по всему JYP. Увидеть айдолов из других агентств в неформальной обстановке было любопытно даже тем, кто работал в индустрии не один год.       Айдолы не особо интересовали Алекс, если честно. А вот возможность отдохнуть и попить шампанского привлекала. Да и открытый сейчас диалог в какао-толке вселял в нее приятное возбуждение от предстоящего вечера.       Почакко: предзапись сегодня бесконечная просто. Я вижу, как Минхо спит стоя. Жду не дождусь, когда мы закончим и поедем на вечеринку       Дарумака: готов трясти бедрами под зажигательную музыку?       Почакко: готов пить алкоголь и не думать о том, что меня сейчас снимает камера       Дарумака: а ты же в курсе, что собирается тусовка завтра, на квартире у Элен?       Почакко: Да, Чан-хён сегодня нам как часть расписания это преподнёс, чтобы мы завтра не впадали в спячку и не ударили в грязь лицом перед дамами       Дарумака: наденешь свой лучший костюм?       Почакко: спортивный       Усмехнувшись, Алекс отложила телефон и посмотрела на платье, которое висело на дверце шкафа в ожидании вечера. Пора было его уже надеть. Последний раз она примеряла его в день покупки, и Элен одобрительно цокала, разглядывая, как блестящая ткань красиво облегала не самые пышные формы сестры. Но Алекс нравилось, как простой с виду крой выгодно подчеркивал плюсы ее фигуры. Платье было на тонких бретельках, но без декольте, отчего казалось закрытым, но главная изюминка была совсем в другом: огромный разрез от самого бедра, полностью открывающий ее правую ногу на бедре которой красовалась тонкая портупея, как из фильмов про шпионов. Каблуки, небольшой клатч и свободно ниспадающие распущенные волосы, которые закрывали всю спину мягкими волнами, и простой макияж. Финальным образом Алекс осталась более чем довольна, поэтому, послав воздушный поцелуй своему отражению в зеркале в душевой, она накинула куртку и поторопилась в подъехавшее такси.       Помещение, арендованное для вечеринки айдолов, находилось в незнакомом ей районе, но добираться туда было недолго. Мысленно содрогнувшись от итоговой стоимости поездки и жалея, что в платье не доехать на метро, Алекс вылезла из машины и поторопилась внутрь. Пока она ехала, начался снег и явно собирался покрыть все вокруг тонким покрывалом, но Алекс его планы точно не поддерживала. Внутри здания она показала пропуск охраннику и, получив короткую инструкцию, где находятся гримерные для JYP, постучала каблуками в нужном направлении.       Вообще ее сильно удивило, что вечеринка была устроена не только для звезд, но и для стаффа. Однако Сынмин во время их переписки в какао пояснил, что это — обычная практика, и стафф туда допускается далеко не весь, а только проверенный, кто не будет делать фотографии или приставать к айдолам. Конечно, иногда кто-то сливал инфу, но это быстро все отлавливалось, и работник влетал в черный список. А это было неприятнее, чем легкий заработок от журналистов.       В гримерке был какой-то незнакомый ей стафф. Впрочем, приглядевшись, Алекс поняла, что среди девушек одна ей была точно знакома. Ынсо сидела за гримерным столом в обтягивающем ярко-красном платье и практически вливала в себя игристое вино, бутылка от которого стояла рядом с ней.       Не посчитав нужным здороваться, Алекс повесила парку на вешалку и собиралась сразу выйти в поисках общего зала, но тут телефон пиликнул, извещая о звонке. Увидев мамин номер на дисплее, Алекс вздохнула и, плюхнувшись в кресло в дальнем углу, ответила на звонок.       — Привет, Америка! — она улыбнулась в трубку, услышав в ответ мамин бодрый голос.       — Алекс, детка, как твои дела?       Из-за маминого щебетания Алекс почувствовала, как по груди растекаются тепло и грусть. Слушая новости про них с папой, про животных с фермы, про соседей и просто рассуждения и периодически вставляя «ого» и «не может быть, а он что?», Алекс задумалась, что давно не чувствовала такого спокойствия, особенно в свете последних скандалов, которые еще раз подтвердили тщетность многих ее усилий для группы. Конечно, она не питала никогда иллюзий, что ее должны любить просто потому, что она классная или старается, все-таки рабочие отношения — это совсем другое, даже если и работаешь в фирме дяди. Но слышать в лицо претензии и оскорбления мало кому будет приятно.       Возможно, пора что-то менять?       Мысль не успела сформироваться в ее голове, как появление новой девушки в гримерке отвлекло Алекс. Знакомое каре осветленных волос подсказало, что вошедшая — та самая девушка Минхо, о которой он так пёкся. Она поприветствовала другой стафф, снимая куртку, и Алекс потеряла интерес к происходящему в гримерке, вслушалась в мамин голос, которая рассказывала про какой-то новый рождественский рецепт. Но громкий смех Ынсо спустя пару минут вновь привлек ее внимание.       — Прости, конечно, но айдол никогда не будет серьёзно встречаться со стаффом, тем более с такой внешностью. Максимум, трахнет разок, — Ынсо, размахивая бокалом, насмешливо смотрела на блондинку, имя которой Алекс так и не смогла вспомнить. Судя по тому, как затряслись ее руки, Ынсо попала в несколько болевых точек сразу.       Быстро попрощавшись с мамой, Алекс встала, пытаясь придумать, как спасти подружку Минхо от мерзкой пьянчуги, которая как раз допила остатки из своего бокала, но тут события стали развиваться как-то слишком стремительно. Сказав еще гадостей, Ынсо вдруг наклонилась к девушке и шепнула что-то, из-за чего все краски схлынули с ее лица. А в следующий момент стилистка неуклюже качнулась и с оглушительным грохотом снесла все вещи, что находились на гримерном столике. Резко запахло ликерным персиком. Алекс увидела на полу флакон дорогущих духов, разбитый на мелкие осколки, к которым тут же бросилась блондинка, судорожно всхлипывая.       — Ужас какой, что за дешёвый такой запах? — прогнусавила Ынсо, зажимая нос рукой. — Купи себе что-то нормальное, что ли.       Ну вот же сука! Еще и в духах не разбирается. Окей, вот теперь точно пора вмешаться.       — Дешёвка тут только ты, — решив начать с очевидного, с усмешкой проговорила Алекс.       — Че? Ты ещё кто такая? — пьяно сощурилась Ынсо, но, судя по мелькнувшей в ее глазах злости, она сразу узнала Алекс.       Приятно, когда тебя помнят, всё-таки.       — Та, кто умеет с такими хамками разговаривать, — Алекс оттащила дрожащую блондинку от осколков, успев отметить, что она умудрилась исколоть себе все руки. Спрятав ее у себя за спиной, Алекс приняла как можно более уверенную позу, давая понять, что девушку есть кому защитить.       — Да как вы, иностранки, мне надоели! — мерзкий визг Ынсо стал ей ответом. Стилистка откинула волосы со лба и злобно посмотрела на Алекс, тяжело дыша, словно только что бежала. Сзади раздался стук двери, сказавший о том, что блондинка спаслась бегством. И к лучшему, потому что в следующую секунду Ынсо резво, словно и не всосала бутылку вина, ломанулась прямо на Алекс, стремясь то ли расцарапать ей лицо, то ли просто выдавить глаза. Проверять почему-то не хотелось.       Хотелось бы сказать, что Алекс попыталась драться благородно, удерживая дистанцию и стремясь остановить явно сильно пьяную девушку. Но нет. При воспоминании о том, как Ынсо флиртовала с Сынмином и поцеловала его на глазах у всех, в Алекс вспыхнула мстительность, и она с удовольствием вцепилась в волосы стилистки и дернула ее, оттаскивая от себя. Ынсо хаотично задергалась, пытаясь вырваться из захвата, и в тишине гримерной её тяжелое дыхание раздалось до смешного громко. Но Ынсо явно было не до смеха, когда она, умудрившись вырваться, с яростью бросилась на Алекс, явно намереваясь вцепиться в неё зубами. Алекс отшатнулась, пытаясь избежать пьяной атаки, но Ынсо оказалась внезапно проворной и вцепилась скрюченными пальцами в шею. Длинное вечернее платье мешалось, а шпильки предательски зашатались, но Алекс, воспользовавшись тем, что Ынсо мотало на каблуках еще сильнее, отпихнула от себя девушку, толкая прямо в куртки на вешалке. Хруст осколков духов под их каблуками напомнил, где они находятся, и Алекс заозиралась в попытках найти что-то, что можно использовать для защиты.       Несмотря на явно разжиженный алкоголем мозг, Ынсо молчала, лишь злобно пыхтя, выбираясь из чужих курток и с решимостью носорога бросаясь на Алекс, вцепившись ей прямо в волосы, которые та, как назло, оставила сегодня распущенными, и они были словно красная тряпка для быка. Умудрившись вывернуться из рук стилистки, Алекс попыталась просто отцепить от себя пьяную девушку, поняв, что в таком состоянии может дойти до чего-то опасного. А Ынсо в это время всеми силами пыталась дотянуться до лица соперницы. И у нее, скорее всего, получилось бы, потому что силы, видимо, от алкоголя, в Ынсо появилось немерено, но громкий окрик от дверей подействовал на девушек одинаково действенно.       Отпустив друг друга, девушки, тяжело дыша, смотрели на Сынмина, который в изумлении изучал открывшуюся перед ним картину.       Громко цокнув, Ынсо, подхватив свои вещи, шатающейся походкой пошла к выходу, затормозив в дверях рядом с айдолом.       — Ты пожалеешь об этом выборе, — выплюнула она и направилась в сторону выхода на улицу.       Но Сынмин, лишь сморщившись от слов пьяной стилистки, не посмотрел ей в след и шагнул в гримерку. Он многозначительно осмотрел погром вокруг, пока Алекс демонстративно отряхивала платье, будто его испачкали грязными руками.       — Итак?.. — Сынмин вздернул бровь, аккуратно, словно к хищнику, подходя к девушке.       — Начну с того, что я ни о чем не жалею, — усмехнувшись, Алекс повернулась к зеркалу, поправляя прическу и осматривая себя на предмет повреждений.       — Очевидно, — сухой тон прекрасно выдавал бурю раздражения, что поднималась в айдоле, но он явно старался сдержать себя в руках.       — Ты ждешь оправданий? — игривый взмах волос стал финальной точкой. Не выдержав, Сынмин взорвался.       — Нельзя просто так устраивать драки, да ещё и со стаффом, Алекс! Это Корея, тут так не принято, оставь свои привычки для своей страны! — его громкий голос прозвучал оглушительно в пустой гримерке, несмотря на звуки вечеринки совсем недалеко от них.       — Да как ты не понимаешь, она такие вещи говорила бедной девушке! Если у вас принято шеймить за вес и отношения с айдолом, это не значит, что это норма! — мгновенно вскипев в ответ, Алекс скрестила руки на груди, гневно смотря на айдола.       В глазах айдола сверкнуло что-то темное, и он резко шагнул к ней, вжимая в стену, холод которой тут же обжег голую спину. Но гораздо сильнее обжигал её кожу взгляд Сынмина, который скользнул вниз, будто только сейчас замечая праздничный макияж и изящное платье, обтягивающее фигуру, как перчатка. Он уже открыл рот, собираясь что-то сказать, как дверь гримерной резко распахнулась.       Мгновенно отпрыгнув от девушки, Сынмин посмотрел на стоящего в дверях Минхо, который стремительно бледнел, оглядывая погром в помещении.       — Девушка, которая здесь была, блондинка. Где она? — голос главного танцора дрогнул, когда он обратился к Алекс.       — Если честно, после того, как я эту суку отвлекла на себя, я её не видела. Но она явно была сильно расстроена, — Алекс попыталась рассказать, что произошло, видя, как оба айдола ее слушают с совершенно разными эмоциями. И если от Минхо чувствовался какой-то отчаянный испуг, то Сынмин явно злился.       Выслушав краткий пересказ, Минхо быстро нашел вещи девушки и, не прощаясь, почти бегом выскочил из гримерной.       — То есть, Минхо ты сразу рассказала, что это была самооборона, а меня решила водить за нос? — Сынмин устало потер переносицу. Алекс в ответ пожала плечами, а потом, сообразив, что он не смотрит на неё, ответила:       — Я не знаю, как это работает. С детства привыкла обороняться от прямого вопроса, когда меня уже считают виноватой.       Вздохнув, Сынмин вновь подошел к ней, в этот раз очень спокойно, и, удивляя Алекс, обнял ее, утыкаясь носом ей в плечо.       — Прости.       Не до конца понимая, за что именно он извиняется, Алекс все равно не стала переспрашивать, а позволила себе просто расслабиться, отпустив ситуацию. Сегодня от Сынмина пахло неизвестными ей духами, но с неизменными нотками чистоты и каких-то белых цветов. Такой невинный и сладкий запах, что Алекс, глубоко вдохнув его, обмякла в его руках, прижавшись крепче.       — У тебя такая тонкая талия, — спустя пару минут нарушила тишину она, и Сынмин захихикал, отстраняясь.       — Готова идти трясти бедрами под зажигательную музыку?       — Эй, это моя реплика! — шутливо стукнув айдола по плечу, Алекс рассмеялась и приняла протянутую руку, позволяя увести себя в зал с вечеринкой. — Как думаешь, Минхо найдет свою девушку?       — Мун Аин? Конечно. Он ради нее в лепешку расшибется, — Сынмин уверенно кивнул, словно он нисколько не сомневался в своем хёне. — В их истории точно будет хэппи энд.       — О, ты любитель счастливых историй любви? — Алекс хихикнула, но осеклась, увидев, как айдол бросил на нее грустный взгляд.       Дверь, ведущая в зал, распахнулась, оглушая их музыкой, и неловкий момент испарился, сменяясь праздничной атмосферой. Смело шагнув внутрь, Сынмин потянул Алекс за собой, пока она, отчего-то робея, послушно позволяла себя вести между небольшими столиками, заставленными простыми фуршетными закусками и шампанским. Дойдя до зоны, где расставили сидячие места, Сынмин кивнул на них:       — Хочешь чего-нибудь выпить, или сразу танцпол?       — О, нет, сначала мне нужно выпить. Особенно после всего этого, — она неопределённо махнула рукой в воздухе, и Сынмин понимающе усмехнулся, прежде чем потянуть ее за руку в сторону одного из удаленных столиков в глубине зала.       Расположившись удобнее, Алекс благодарно улыбнулась за протянутое Сынмином вино и, изящно встряхнув волосами, осушила бокал за один глоток. Сынмин, который успел только пригубить свой напиток, поперхнулся.       — О, тебе, видимо, это правда было нужно, — откашлявшись, пробормотал он, с каким-то непонятным выражением лица смотря на Алекс.       — Ну, не каждый день надираешь задницу противным девицам, знаешь ли.       — Буду ли я типичным парнем, если все-таки скажу, что выглядело это горячо? — сверкнув своими черными глазами, Сынмин криво улыбнулся.       — Определенно да. Типичная мужская фантазия, — усмехнувшись, Алекс подцепила виноградину из какой-то фруктовой тарелки и отправила ее в рот.       Задержав взгляд на ее губах дольше, чем того требовали приличия, Сынмин поерзал и потянулся к бутылке в центре стола, чтобы налить еще вина.       — О, ты еще и споить меня пытаешься! Решил собрать комбо? — шутливо подначила его Алекс, принимая бокал из его рук.       — Просто ухаживаю за тобой, — пожав километровыми плечами, Сынмин как-то неловко поправил галстук, явно намереваясь что-то спросить, но в последний момент он осекся и отвел взгляд.       Решив не давить на него, Алекс сделала глоток вина, осматриваясь вокруг. Несколько соседних столов были заняты шумными компаниями, и понять, кто среди них — айдолы, а кто — стафф, было сложно из-за расслабленной атмосферы и яркой нарядной одежды. Из JYP никого не было видно, и Алекс задумалась, где же сейчас Минхо и его девушка, понадеявшись, что все у них нормально.       Заиграла знакомая мелодия, и Алекс качнула головой в такт, напевая.       — Готовишься к танцполу? — тут же отреагировал Сынмин, видимо, наблюдавший за ней.       — Если честно, я не особо любитель. Хотя на барной стойке танцевала, было дело, — Алекс хихикнула, заметив вытянувшееся лицо айдола, и пояснила: — В университете часто бывала на вечеринках, а там от меня этого даже ждали.       — Ах да, бурное прошлое, — как-то глухо откликнулся айдол с ничего не выражающим взглядом.       — Моя знаменитая репутация, та самая, — привычно начала было обороняться Алекс.       — Если честно, я так и не понял, что с твоей репутацией, — как-то устало выдохнул Сынмин. — Вся эта скрытность, намеки, ваши секреты с сестрой. Я не лезу, но боюсь делать какие-то выводы по тем крохам информации, что ты даешь.       Атмосфера за их столиком резко изменилась, и игривое настроение сменилось неприятным напряжением. Отрешенно продолжив изучать свой бокал, Сынмин притих, и Алекс вдруг захотелось объясниться, почувствовав, как стыд наполнил ее жаром. Набрав в грудь побольше воздуха, она накрыла руку айдола своей ладонью, привлекая его внимание, и, скривив губы в подобии улыбки, спросила:       — Хочешь, я попробую объяснить? Только начать придется очень издалека, чтобы стало понятно. Надеюсь, ты не против, — она попыталась начать с шутки, но, не встретив никакой реакции, кроме легкого кивка, сдалась и продолжила серьезно: — Я всегда была очень яркой и общительной, еще до красных волос, группы и образа рок-девчонки. У меня была куча знакомых во всех возможных сферах, и это так круто: узнавать изнутри о совершенно разных мирах из прямых уст. И если на родной ферме в этом не было никакой проблемы, потому что и людей там, в общем-то, не так много, то в университете все очень быстро перетекло в разные вечеринки, на которых я бывала. И случалось на таких вечеринках всякое.       Непонимающе нахмурившись, Сынмин вернул к ней взгляд, и Алекс, глотнув вина для храбрости, продолжила:       — Пьяные студенты — не самая адекватная часть общества, как ты понимаешь. Меня, а вместе со мной и Элен, приглашали везде, и в первый год мы посетили все тусовки. И пусть я там обычно не задерживалась, ограничиваясь танцами с Элен и парой бутылок пива, очень быстро я приобрела репутацию… скверную, в общем, репутацию, — Алекс хмыкнула, а Сынмин, не став ее прерывать, лишь перевернул свою ладонь и мягко сжал пальцы девушки. — Элен же как раз ни в чем себе не отказывала, наверстывая все те, как она говорила, «упущения», пока жила с родителями, и те ограничивали любой ее шаг. Естественно, начались разговоры. Но никто не верил, что скромная, милая и светлая девочка может так безрассудно прыгать из койки в койку. А вот ее сестра? Ну, видно же, что могла.       Грустно усмехнувшись, Алекс отпила из бокала. Перед ее глазами вдруг возникла крупная вишня, зажатая длинными пальцами.       — Не забывай есть, а то в желудке одно вино будет булькать, — голос Сынмина был спокойным, будто Алекс сейчас не трясла перед ним одним из самых грязных секретов в своей жизни.       Повернувшись, она увидела, что он сидел с небольшой улыбкой, смотря на нее. Его пальцы до сих пор сжимали ее, а перед ее лицом он нетерпеливо потряс ягодой.       — Тебе уже не интересна тема моей испорченной репутации? Ты ведь спрашивал меня об этом, — голос все-таки дрогнул, хоть Алекс и пыталась сделать вид, что ей без разницы, что Сынмин обо всем этом думает.       — Интересна. Но я все еще стараюсь за тобой ухаживать, — он мило улыбнулся, и у Алекс что-то треснуло внутри с оглушительным звуком. Обхватив губами ягоду, она втянула ее в рот, стараясь не задеть пальцы айдола, пока тот вел себя так, будто ничего такого не произошло. Ребячась, он одной рукой отщипнул виноградину и протянул ее Алекс.       — Будешь кормить меня с рук? — не выдержав, Алекс забрала у него ягоду и съела ее сама, показав айдолу язык.       — Боюсь, я так останусь без пальцев, — Сынмин улыбнулся и мягко погладил подушечками пальцев ее ладонь, играясь.       — Поначалу я еще пыталась оправдаться и кому-то что-то доказать, чтобы мне не приписывали грязь, к которой я не имела никакого отношения. Но мой вспыльчивый характер довольно быстро дополнил мой образ плохой девчонки, грубой, взбалмошной и нетерпимой к критике ее поведения. Да и, честно, мне почти сразу надоело париться из-за того, что обо мне думают.       — И тебя это не задевало? — задал вполне закономерный вопрос Сынмин.              — Сначала — да, — призналась после недолгого колебания Алекс. — Потом мне стало плевать, ведь всё равно каждому не вложишь в голову свои мысли и не объяснишь причины своего поведения. Ведь люди всегда слышат и видят то, что они хотят, а не скучную для них правду. Ну и потом этот опыт очень помог при создании образов, когда прорабатывался концепт группы. А в итоге мы и вовсе перевелись на заочное, когда популярность начала расти, пусть мой образ дрянной девчонки и не прекратил обрастать свежими сплетнями и домыслами, это было только на руку, такое хорошо продается.       По лицу Сынмина не было понятно, что он думает обо всей этой ситуации. Но хмурая складка между бровями выдавала его напряжение. Но вот он повернулся, и Алекс сжалась, ожидая его вердикта, когда он посмотрел ей в глаза и спросил:       — Готова идти танцевать?