Секрет, который я не могу рассказать

      Осеннее солнышко игриво переливалась в красных прядях. Алекс, сидя у маленького окошка в студии, задумчиво наматывала прядь волос на пальцы, наблюдая за солнечными бликами на них.       В студии она была уже более пяти часов, и главное, что она успела понять за это время, — ни черта она не смыслила в написании песен.       — М-м, я, кажется, придумал, — Хан со стуком поставил стаканчик кофе на стол и выпрямился на стуле. Раздвинув локтями планшеты и кипы бумажек, он поставил ноутбук на стол и развернул его экраном к остальным. Клацнул по клавиатуре и вопросительно посмотрел на Чана и сидящую рядом Алекс. Зазвучала мелодия, и Алекс с первых нот подалась вперед.       — Нет, не подходит, — Чан, даже не дослушав, нажал на «стоп». — Но вариант со вступлением, да, хороший. Но само развитие…       Алекс опять рухнула на стул, отключаясь от разговора. Чувство собственной бесполезности бесило, но она признавала, что 3racha — это невероятные профи. Но работать им предстояло вместе, поэтому сейчас они с Элен сидели в одной из студий, пытаясь привнести хоть какие-то идеи.       — О, я нашел, — выдернув шнур наушников, Чанбин, выпивший уже два стакана кофе, слишком бодро вскочил со стула, ставя перед всеми свой ноутбук, и включил трек. Судя по нежным звукам пианино, это была баллада. Все присутствующие застыли, вслушиваясь в красивую, очень легкую мелодию.       — Вау, по-моему, идеально для баллады, — Чан улыбнулся, демонстрируя ямочки, и, кинув быстрый взгляд на Алекс, повернулся к Элен. — Как тебе тональность?       Элен явно растерялась на пару секунд, но тут же собралась, демонстрируя прекрасное умение держать лицо.       — Думаю, что для моего диапазона идеально подходит. А кто будет её петь вместе со мной, это же дуэт? Кто-то из вас? — и очаровательно улыбнулась.       Алекс наклонила голову, с огромным интересом изучая свой кофе. Огненные пряди окружили её, пряча от происходящего в комнате.       — Из нас? О, нет, по концепции это должны быть мэйн вокалисты. Так что это будет Сынмин, — голос Чана раздался ближе, и Алекс почувствовала, как он встал за её спиной. — А как тебе трек, Алекс?       Она медленно подняла голову, чувствуя, как запах его парфюма обволакивает её с ног до головы. Чан встал так близко, что она могла ощутить спиной жар, исходящий от его тела и рук, что он поставил на спинку её стула.       — Прекрасный. Уверена, у Элен есть подходящие заготовки текста. Вы же не против песен о любви или расставании? — к своему удовольствию она даже не дрогнула и не сдвинулась с места, проговорив все ровным голосом.       — Да-да, — сестра тут же мило защебетала, стуча длинными ноготками по смартфону в поисках своих заметок. — Я вам сейчас покажу пару вариантов. У меня много текстов для баллад, но у нас очень мало их одобряют, потому что там надо много.. Не важно, — она осеклась, понимая, что чуть не проговорилась.       Да, там нужно много петь. И скрывать это уже тяжелее, чем в простых песенках, где можно протянуть микрофон в толпу на сложных моментах или спрятать лицо так, чтобы было не так очевидно, что это «плюс». Поэтому вокально простые песни считались их концепцией. Они даже как-то интервью давали с объяснением, что таким песням проще подпевать на концертах. И да, на это тоже купились.       И как им везло, что даже голоса у сестер звучали похоже. Что было еще одним поводом для расстройства Элен, которая как-то сказала, что пение Алекс — это живое напоминание того, как мог бы могла звучать она, если бы умела петь. Алекс же никогда не парилась, списывая свои певческие данные просто на природный талант, но все же посещая педагогов по вокалу, не рассказывая об этом сестре, чтобы лишний раз не ссориться. Та же посетила их просто невероятное количество, но все учителя в итоге повторяли одно и тоже: ей просто не дано. Они могли научить её легкой, артистичной манере пения, где нужно больше говорить, чем петь. Но она даже обладая огромной наслушанностью, стабильно мазала мимо нот.       После последнего такого занятия она рыдала в их студии несколько часов.       — О, отлично, интересно было бы посмотреть, — Чан наконец-то отошел, и Алекс еле сдержалась от облегченного выдоха. Слишком он её нервировал.       Элен, покопавшись в заметках, преувеличенно бодро начала показывать свои наработки. Ребята тут же начали раскладывать текст по нотам, примеряя к песне, обсуждая и споря, перебрасываясь непонятными для девушек терминами.       — Нет-нет, я думаю, вот эту часть можно сделать бриджем, добавив второй голос, — Алекс ткнула в строчку в одной из предложенных Элен песен. — Можно или многоголосье тут сделать, или с крещендо пропеть, обрывая на этой вот части.       Она тут же пропела эту часть, пытаясь объяснить, что имела в виду, и Чанбин тут же повторил за ней, а потом они пропели вдвоем уже с крещендо, и Алекс удивилась, как он мгновенно понял и повторил то, что она хотела показать.       — Да, отличные идеи, — Чанбин удовлетворённо хмыкнул. — Элен, давай с тобой попробуем, чтобы выбрать.       Элен заметно побледнела, но улыбнулась и робко запела. Чанбин подхватил, но тут же удивленно посмотрел на неё, как только девушка сползла с нот.       Чан даже и не смотрел на смущенно закашлявшуюся Элен. Его взгляд был направлен прямо на Алекс, и та лишь устало посмотрела в ответ. И, видимо, найдя в её глазах то, что искал, он хлопнул в ладони, обращая внимание всех на себя.       — Я думаю, на сегодня можно закончить. У нас до расписания осталось меньше часа, нужно успеть поесть, — он слегка поклонился Элен и Алекс и ослепительно улыбнулся. — Спасибо, девушки, думаю, с балладой мы уже определились сегодня. Увидимся через два дня, в пятницу.       Улица встретила сестер теплым воздухом. Молча пройдя чуть дальше, они завернули во дворик, прячась от посторонних глаз.       Элен нервно дернула сумочку с плеча и, явно злясь, начала в ней копаться, раздраженно бурча что-то себе под нос. Наконец, достав пачку, она выцепила одну сигарету и, прикурив от дорогой зажигалки с гербом фирмы её отца, с наслаждением затянулась.       Алекс, привычно сморщившись, переместилась так, чтобы дым уносило ветром в противоположную от неё сторону. Она терпеть не могла запах сигарет.       — Боже, еле дожила до этого момента. Как хорошо, что мы сегодня без Марен, и водитель ещё в пути, — привычно держа тонкую сигарету, Элен прикрыла глаза, напитываясь никотином.       — Ты бы бросала уже. Рано или поздно Марен тебя сдаст отцу, — Алекс устало потерла глаза, мечтая как можно быстрее оказаться в кошивоне, растянувшись на узкой кровати.       — Знаешь, сестра, я же все вижу, — Элен еще глубже затянулась, наполняя легкие дымом и выпуская огромное облако. — Интрижки на рабочем месте, значит?       — Что, прости? — ветер сменил свое направление, и вонючий дым прилетел прямо в лицо Алекс, отчего она закашлялась, чувствуя, как начинают слезиться глаза.       — Я видела все эти ваши гляделки с Бан Чаном. Решила нарушить запрет и так рискнуть?       Алекс неверяще посмотрела на сестру. А потом расхохоталась так громко, что спугнула небольшую стаю птиц, мирно сидящих недалеко от них.       — Вау, Элен! — она вытерла глаза от проступивших от смеха слез и, еще раз хихикнув, посмотрела на недовольно скривившую лицо сестру. — Невероятно от тебя это слышать.       — Я просто забочусь о нашей репутации! — Элен затушила, бросив бычок на землю, втаптывая его в землю носком своей кукольной туфельки с милым бантом.       Улыбка тут же сползла с лица Алекс. Ветер, словно издеваясь, хлестанул по волосам, обдавая запахом табачного дыма, чтобы остаться на ней еще на несколько часов, напоминая об этом разговоре.       — Знаешь, сестра, — она покачала головой, — да пошла ты.       И, развернувшись, она отправилась в сторону своего съемного жилища, не обращая внимания на окрик Элен за спиной.       В душе клокотала злость. На себя, на сестру, на все эти несправедливые обстоятельства и те вещи, о которых ей приходилось молчать.       Но иначе все равно ничего не получится. Поэтому иногда нужно просто молча хранить свои секреты. ***       — А, может, уже не будем тратить наше время, и ты просто во всем сознаешься? — голос Чана раздался за её спиной, и в этот раз Алекс испуганно вздрогнула.       Она пришла раньше всех и, задумавшись, стояла в коридоре агентства, опершись плечом о стену, отделанную узкими деревянными панелями.       — Если мне придется сознаваться во всём, ты устанешь слушать, — Алекс не оглядывалась, но услышала, как он усмехнулся.       — Я догадался еще в первый день. Хану с Чанбином хватит одной записи.       Алекс развернулась и, пожевав губу, все-таки ответила.       — Я не знаю, почему наша менеджер не обсудила это. Может, она привыкла, что у нас проблем с этим не возникает. Она не музыкант и плохо понимает, как это работает.       — Или ты просто её оправдываешь.       — Или так. Но я тоже не вижу смысла от вас скрывать, что Элен и строчки не сможет спеть из этой баллады, — она улыбнулась, обводя рукой пространство вокруг. — Как видишь, она тоже это знает.       Чан понимающе усмехнулся.       — Интересно, что она даже не попыталась оправдаться, — он подошел к двери запертой студии и открыл её электронным ключом.       — Мы с тобой это уже обсудили, — Алекс закатила глаза и прошла за ним, кидая на диван свой рюкзак и кожанку.       — Ты мне толком ничего не объяснила.       — Ну, ты же умный парень, как оказалось, и сам всё понял, — она усмехнулась и расслабленно плюхнулась на стул, открывая свой ноутбук.       Дверь открылась, не давая Чану ответить, и в студию, шумно споря о чем-то, зашли оставшиеся две части 3racha.       — О, Алекс, привет, — Хан приветливо склонился, и Чанбин, заметив её, повторил за ним. — А где Элен, я думал, сегодня уже пробную демку записываем?       — Ну, тут как бы небольшая перестановка… — Алекс замялась, думая, как лучше сообщить, но Чан решил все за нее.       — Петь будет Алекс. Элен не умеет, — строго, как отрезал. Так, чтобы не захотелось переспросить. Но Алекс не испугать каким-то там строгим тоном.       — Ну, не то, чтобы не умеет, — она попыталась оправдать сестру, но Чан не дал ей и шанса.       — А совсем не может, ага.       — А ты, что, в курсе был? — Чанбин растерянно посмотрел на Алекс и Чана, что сверлили друг друга взглядами.       — Просто посмотрел пару записей с концертов и все понял. Ну, и написал Алекс, а она не то чтобы отпиралась. И да, у девушек это в контракте. И в нашем, как оказалось, это тоже прописано.       — Интересный коллаб нас ожидает, — усмехнулся Хан, усаживаясь рядом с Алекс и неожиданно для неё протягивая ей стаканчик с кофе. — Держи, захватили вам по дороге.       Алекс удивленно улыбнулась. Она ждала злости из-за этой ситуации и их молчания. Но что Чан, написавший ей в её первый вечер в Сеуле, что ребята сейчас спокойно восприняли эту ситуацию, особенно когда услышали про контракт.       Прослушав гайд от Чанбина, она первый раз отправилась за стекло в студии. Встав у микрофона, она услышала голос в наушнике.       — Давай с самого начала. Первые две строчки твои, постарайся петь как можно более нежно, ты как бы обращаешься к своему парню.       — Ты явно плохо меня знаешь, — Алекс усмехнулась и поймала ответную улыбку Чана, что сидел за пультом в студии.       Без проблем записав части припева, они дошли до того самого бриджа. Пропев несколько раз, Алекс начала злиться на себя. Чан старался мягко её поправлять, но она и сама слышала, что ничего не получается.       — Давай ты отдохнешь.       Голос в наушнике начал раздражать, хоть Алекс и прекрасно понимала, что виновата тут только она. Сняв наушники с головы, она выскочила из комнатки, стараясь успокоить испортившееся настроение, упала на диван, не смотря на парней в студии.       — Я бы посоветовал убрать воздух и добавить больше чувств, — раздался незнакомый ей мелодичный голос. Алекс вздернула голову, ища непрошенного советчика.       — А я бы посоветовала не лезть с советами, когда не просят, — прошипела она, увидев, что незнакомый ей парень даже не смотрит на неё, уткнувшись в свой телефон. Из-за большого капюшона она даже не видела выражения его лица.       — Ну, я согласен с Сынмином, — Чан потёр лоб и устало улыбнулся.       — Вот пусть он и споет как надо! – Алекс, чувствуя, как начинает закипать, принялась рыться в рюкзаке в поисках своего телефона. Лишь бы не ляпнуть лишнего.       Сынмин молча встал и отправился в комнату записи. Чан тяжело выдохнул и, надевая обратно свои наушники, начал раздавать инструкции.       — Бери вторые наушники, — бросил он Алекс, и та, справившись наконец-то с эмоциями, спокойно села рядом с ним, надевая на голову наушники. Заиграла уже успевавшая надоесть ей мелодия, и она мысленно пропела свои строчки, как вдруг в ушах зазвучал голос Сынмина.       Алекс ошарашенно вскинула голову, глядя на стекло перед собой. А, точнее, на парня, что сейчас, прикрыв глаза, пел так, что она почувствовала, как всего от пары слов сжалось сердце. Прекрасный, нежный голос, поющий о любви настолько проникновенно, что Алекс испугалась собственной реакции. Она даже не обратила внимания на то, насколько он оказался красивым вблизи. Идеальный профиль и мягкие каштановые волосы, слегка завившиеся безо всякой укладки, только усиливали эффект от его голоса.       Она видела его в общих клипах, но, если честно, никогда не концентрировалась ни на ком отдельно, изучая их как группу в целом и как их будущих коллег. И сейчас, когда ей наконец-то открылось, каким шокирующим может быть влияние айдола, спевшего всего пару строк, ей стало не по себе.       Музыка прекратилась, и парень открыл глаза. Чан что-то говорил ему, явно одобрительное, но Сынмин молча смотрел на Алекс. И, видя его насмешливый взгляд, она отчетливо поняла, что он заметил её восторг от него и явно был доволен произведенным эффектом, судя по самодовольной улыбке.       Алекс растянула губы в хищной улыбке.       «Ах так, значит. Ну, ты сам выбрал путь войны».