Lavender Scones & Second Chances | Лавандовые булочки и вторые шансы

      Гермиона пришла в «Дабл Баббл» в 8:20 утра. Поскольку это было единственное кафе в нескольких минутах ходьбы от Министерства, там всегда было оживленно, и сегодняшнее утро ничем не отличалось. Это было идеальное (очень людное) место для встречи, и она немного постояла на улице, украдкой выглядывая в окно, чтобы убедиться, что Малфой уже сел. Она заметила его сидящим в углу кафе и читающим книгу в очках. Она почти не узнала его из-за очков, которые придавали ему вид ученого.       Собравшись с духом, она вошла и направилась к нему, заметив, что на столе стоят два картонных стакана на вынос. Рядом с тем, что, как она предположила, было ее напитком, лежала какая-то выпечка. Приблизившись, она мельком увидела обложку книги: «Гримуар холодной ковки» — и на мгновение сбилась с шага.       Как ему удалось раздобыть предварительный экземпляр самой ожидаемой книги года? Ах да. Чистокровный. Кипя от зависти, она задумалась, не стоит ли спросить, может она прочесть книгу, и решила не делать этого, не желая быть у него в долгу.       Поглощенный чтением, Драко не поднимал глаз, пока Гермиона (слегка раздраженная) не кашлянула.              — Спасибо за кофе. Нам не пора идти? — она потянулась к своему стаканчику, но он оказался быстрее и, схватив его первым, потянул к себе.              — Вообще-то, я надеялся, что мы сможем немного поговорить здесь… за пределами офиса. Я подумал, что, возможно, более спокойная общественная обстановка была бы… лучше? — предложил он, звуча неуверенно.              Лучше для чего? подумала она. До сих пор Гермиона не думала, что когда-либо видела Драко Малфоя менее сдержанным, чем сейчас. Охваченная любопытством, она села напротив него. Он все еще не выпустил из рук ее кофе, и она подумала, не вырвать ли чашку у него из рук.              — Мне жаль.              Брови Гермионы поползли вверх, и она встретилась с ним взглядом. Слова были произнесены так тихо, что она едва расслышала их и почти подумала, не раздались ли они за соседним столиком. За все время, что они провели вместе в Хогвартсе, она ни разу не слышала, чтобы эти слова слетали с его уст с чем-то, похожим на искренность.       Его руки нервно сжимались. Когда он поднял глаза и заговорил, его голос был тихим и совершенно непохожим на голос парня, с которым она была знакома.              — Лучше бы они не отправляли тебя работать со мной… Честно говоря, я думал, что они выберут Лонгботтома.              Она усмехнулась. Конечно, он сожалел, что работает с ней. Конечно, этот придурок не нашел в ней подходящего партнера для исследований. Гермиона попыталась встать, но он схватил ее за руку, не давая сделать это.              — Драко! — потрясенно выдохнула она. Он немедленно отпустил ее, но она почувствовала призрачное прикосновение его пальцев в том месте, где они сжимали ее руку.              — Я не хотел тебя обидеть, пожалуйста, останься, — в отчаянии сказал он.              В его глазах было что-то странное, и ей захотелось ему поверить. Когда она не сделала попытку подняться со своего места, он передал ей ее напиток. Их пальцы соприкоснулись, когда она взяла его.              — Я купил тебе лавандовую булочку. Насколько я помню, ты их любишь.              Ее пристрастие к лавандовым булочкам зародилось в Хогвартсе, когда их подавали в качестве угощения на день летнего солнцестояния на ее первом курсе. Они были божественными. С тех пор она ела их каждый раз, когда они появлялись в Большом зале, и даже стащила несколько лишних, когда думала, что никто не видит. Так что да, она очень их любила, но как он узнал? Оглядываясь назад, она попыталась вспомнить, говорила ли она ему когда-нибудь что-нибудь о своих вкусовых предпочтениях, и чуть не рассмеялась вслух от нелепости этой мысли. До начала этого проекта у них не было ни одного приятного разговора.       Гермиона была почти уверена, что даже ее друзья не заметили, что она так любит эти булочки. Однако был кое-кто, кто всегда наблюдал за ней: она отчетливо помнила, как он смотрел на нее со своего места за слизеринским столом, его глаза, полные ненависти. Она всегда старалась не встречаться с ним взглядом (это вызывало у нее чувство неловкости) и думала, что, если она будет игнорировать его, он оставит ее в покое. Возможно, он уделял ей даже больше внимания, чем она предполагала.              — Как ты?              Он слегка покраснел.              — Давай просто скажу, что я приложил много усилий, чтобы возненавидеть тебя.              Ее собственные щеки вспыхнули от этих слов; она откусила кусочек своей булочки, просто чтобы чем-то занять себя и заполнить долгое молчание, которое последовало за этим.              — Я хотел сказать, что совершенно несправедливо со стороны Бруствера ставить тебя в такое положение. Это проблема, которую мы, чистокровные, создали, и мы должны быть теми, кто решит ее.              Что ж, это определенно было не то, что она ожидала от него услышать.              — Недопустимо просить кого—то, кто стал жертвой психологического и физического насилия, — его взгляд упал на ее предплечье, где под рукавом скрывался ненавистный шрам, — искать решение проблемы.               Гермиона положила ладонь на предплечье со шрамом, словно защищаясь, — она забыла, что он знал. Он был там той ночью… Она стиснула зубы, резко втянула воздух, безуспешно пытаясь не дать воспоминаниям захлестнуть ее; всплыли подробности, которые она так тщательно гнала из своей головы, и которые уже очень давно не тревожили ее.                    «— Ну что, Драко? — голос отца звучал настойчиво и отчаянно. — Это он? Это Гарри Поттер?       Драко старался не смотреть на Гарри, но отец притянул его ближе, обняв за шею. Руки Драко дрожали. Драко не ответил. Вместо этого он посмотрел мимо Гарри на Гермиону. Его лицо было осунувшимся, а под глазами залегли темные круги, как будто он плохо ел или спал. Он выглядел разбитым и испуганным, как будто его мир рушился вокруг него.»              — Прости, — сказал он во второй раз за это утро, вырывая ее из воспоминаний. — Я не должен был упоминать об этом так небрежно, — он потянулся, как будто собирался дотронуться до нее, но остановился и отдернул руку.              — Я не привык разговаривать с людьми, перенесшими такого рода травму. Люди, с которыми я работал — Блейз, Пэнси и другие — пережили травму другого рода. Как ты знаешь, у меня более личный опыт общения с ними, — он сделал паузу. — Я не оправдываю ничье поведение или поступки. Мы все принимаем свои собственные решения и должны жить с ними. Некоторые люди пытаются забыть; многие так и не могут научиться с этим справляться. То, что я сделал… чему я позволил случиться… Для меня нет прощения, и я бы никогда не попросил о нем. Но я должен научиться жить с этим, как и все остальные, кто принимал в этом участие или стоял в стороне, наблюдая, как это происходит.              Он испытующе посмотрел на нее, словно пытаясь решить, стоит ли ему продолжать. Сделав еще один глоток кофе, она терпеливо ждала. После долгой паузы он нерешительно продолжил:              — Я хотел бы немного рассказать тебе о том, каково это — расти в старинной чистокровной семье. Мой опыт не был уникальным, хотя мои родители более открыто высказывали свои взгляды, чем некоторые другие.              Ее губы недовольно сжались в тонкую линию, и Драко нервно облизал губы.              — Я говорю это не для того, чтобы в чем-то тебя убедить… Я просто хочу, чтобы ты поняла, что есть и другие виды травм, которые люди, подобные мне, переживают в детстве. Если мы хотим развивать эту социальную программу, тебе важно это понять. И я надеюсь… Надеюсь, что когда ты будешь готова, то тоже сможешь помочь мне понять, каково это было для тебя.              Она сохраняла нейтральное выражение лица, осознавая иронию ношения маски, в то время как лицо Драко было открытым и полным эмоций. Гермиона давно подозревала, что его бесстрастная маска была своего рода защитным механизмом. Сегодня, по какой-то причине, он сбросил маску и поверил, что она не причинит ему вреда.              — Это будет нормально?               Она кивнула, внезапно почувствовав тревогу и неуверенность в том, что ее голос будет звучать ровно.       Сделав еще один глоток кофе, он сосредоточился на своем напитке и рассказал ей о своем детстве. Все началось довольно невинно, с, казалось бы, безобидных детских стишков, которые он слушал в детстве: старых волшебных притч, где маггл или волшебное существо часто были злодеями, иногда комедийными персонажами, но никогда — героями. Вещи, которые вызывали в его сознании узнаваемые образы и ассоциации. Воспоминания о разговорах между его родителями дома и на званых обедах, где они говорили о «них» (магглорожденных) с отвращением, а иногда и с гневом.       Как и в других хороших чистокровных семьях, которые следовали «старым обычаям», его мать заботилась о том, чтобы в детстве они дружили только с семьями такого же «хорошего воспитания». Драко и все его друзья детства посещали подготовительную школу, чтобы у них было преимущество, когда они перейдут к стандартному магическому образованию. Школа была очень эксклюзивной и сосредоточенной на привитии «сильных ценностей», а также на том, чтобы дать им преимущество в магическом образовании. «Сильные ценности» отражали девиз семьи Малфоев: «Чистота всегда одержит победу».              — Нам говорили, что мир принадлежит нам и что мы обязаны защищать его от низших существ, которые хотят украсть его у нас, — он сделал паузу в своем рассказе и покачал головой, снова посмотрев на нее впервые с тех пор, как начал. — Это были те посылы, которые я слышал в течение первых одиннадцати лет своей жизни, — он грустно улыбнулся. — А потом судьба привела меня в Хогвартс, хотя мой отец был настроен на то, чтобы я учился в Дурмстранге. Он считал, что качество образования в Хогвартсе «ухудшилось» с тех пор, как Дамблдор занял пост директора, и настаивал на том, чтобы я получил надлежащее образование. Крэбб и Гойл уже знали, что будут учиться в Хогвартсе, и я потребовал учиться вместе с ними. Мой отец и слышать об этом не хотел, и я закатил самую большую истерику в мире. Я дулся почти две недели — это был самый долгий срок, когда мой отец когда-либо отказывал мне в чем-то, — засмеялся он. — После этого ужасного поведения, он, наконец, смягчился и отозвал заявление из Дурмстранга, приняв приглашение в Хогвартс. Я и не подозревал, что это будет одно из самых важных решений в моей жизни.              Она вопросительно посмотрела на него, гадая, что он имеет в виду, но не хотела перебивать.              — Перед тем как я пошел в школу, мой отец неоднократно предупреждал меня, чтобы я не связывался с «неподходящими людьми». Он хотел, чтобы я прославил имя Малфоев и защитил себя от… — он помолчал, облизывая пересохшие губы, прежде чем изменить то, что собирался сказать, — от магглорожденных воров и лжецов. Но потом, после поступления в Хогвартс, я обнаружил, что мир устроен не совсем так, как я ожидал. Несмотря на все мои старания, магглорожденная ведьма превзошла меня по всем предметам, — он улыбнулся, глядя на картонный стаканчик с кофе, вспоминая. — Она не была глупой, как я ожидал, и даже не была особенно злой… что бы я ни делал или ни говорил ей. Когда тебя приучают верить, что мир принадлежит тебе, слишком легко обвинять других в своих неудачах. Я был так зол… и я обратил этот гнев на тебя, — он снова посмотрел на нее, его глаза были полны сожаления и ненависти к себе.              Она моргнула. В конце концов, речь шла не о ней, а о нем.              — Вместо того, чтобы разобраться в том, что мне говорили, я опирался на эти убеждения, подталкивая себя к еще более экстремальным взглядам и окружая себя людьми, которые разделяли те же убеждения, создавая эхо—камеру. Когда Темный Лорд вернулся… Я был готов проявить себя, — его горло сжалось, а ладонь сомкнулась на левой руке, где под тканью была спрятана Темная метка.              — Я благодарен за то, что он счел остальных моих друзей слишком молодыми, чтобы принимать активное участие. Я был исключением; мой отец думал, что если я проявлю себя, то я стану тем, кто возглавит следующее поколение чистокровных волшебников, стану вторым после самого Темного лорда.              Подняв голову, он встретился взглядом с Гермионой, его глаза были настороженными.              — Таким было мое детство. Мне потребовалось слишком много времени, чтобы понять, что мне лгали, и когда я это понял… вся моя личность начала рушиться. Мне потребовалось некоторое время, чтобы собрать все воедино. К сожалению, не у всех это получилось. Некоторые люди все еще пытаются придерживаться своих старых взглядов, в то время как другие просто пытаются найти выход и не знают, как это сделать. Наше поколение воочию убедилось, насколько опасными могут стать такие убеждения. Они увидели доказательства того, что идеи, в которые они верили в детстве, были ошибочными… что «чистота всегда одержит победу» — это миф… но они не знают, как осознать это. Это то, что я хотел написать тебе вчера вечером, но подумал, что лучше всего поделиться этим при личной встрече. Это не оправдание, но, надеюсь, это поможет тебе понять. Если ты не хочешь участвовать в проекте, я буду уважать это, но я хотел, чтобы ты получила больше информации, прежде чем примешь решение.              Он потянулся за своим кофе, и она заметила, что его рука слегка дрожит.              — Драко, — прошептала она, снова привлекая его внимание к себе, — я не собираюсь отказываться от проекта.              Он посмотрел на нее, не веря, ища… что-то. Почувствовав себя неуютно от уязвимости в его взгляде, она отвела глаза и произнесла согревающее заклинание на свой кофе.              — Нам… наверное, стоит пойти в офис.              Она встала, надеясь хоть немного разрядить напряжение, возникшее между ними. Драко кивнул и прочистил горло.              — Встретимся там через несколько минут.              Взяв свой кофе и булочку, она сделала несколько шагов к двери, прежде чем обернуться. Драко, все еще сидя, смотрел в окно, его рассеянный взгляд был устремлен куда-то вдаль.              — Драко, — повторила она, и на этот раз прошла минута, прежде чем он взглянул на нее. — Спасибо, — прошептала она, прежде чем повернуться и уйти.              Она никогда не сможет забыть, но, возможно, сумеет найти способ простить его.