Lavender Scones & Second Chances | Лавандовые булочки и вторые шансы

      Когда Гермиона вошла в паб, Гарри уже ждал ее. Рон приготовил сливочное пиво на ее обычном месте, но, увидев выражение ее лица, остановился на полуслове. Вместо этого он повернулся, взял с полки за стойкой бутылку, наполненную янтарной жидкостью, и налил изрядную порцию в стакан. Когда Гермиона села, Рон взял свой стакан сливочного пива и осушил его одним глотком.              — Не теряю времени даром! — весело заметил он, вытирая рот тыльной стороной ладони. — Похоже, тебе сегодня не помешает что-нибудь покрепче.              Гермиона опустилась на табурет. Гарри, сидевший рядом с ней, усердно пил, виновато стараясь избегать ее как можно дольше. Она взяла стакан и сделала большой глоток; жидкость приятно обожгла горло. Огневиски — превосходное.              — Ты ужасно выглядишь, — Рон никогда не отличался деликатностью. — Что случилось, Гермиона?              Гермиона бросила на Гарри сердитый взгляд и закатила глаза.              — Серьезно, Гарри? Ты ему даже не сказал?              Он пробормотал что-то похожее на извинение в свой стакан, щеки его порозовели от смущения.              — Гарри согласился на новый проект для Министра, и Бруствер потребовал, чтобы я работала над ним, — она сделала паузу, чтобы сделать глоток.              — Ну, это звучит не так…              — С Драко Малфоем.              У Рона отвисла челюсть.              — Что? С каких это пор этот мерзавец работает на Министерство, Гарри?              Не в силах избежать разговора, Гарри отставил свою почти пустую кружку.              — Он не работает на Министерство. Он консультант, — смущенно объяснил он.              Гермиона фыркнула — сегодня она уже много раз это делала.              — Как будто это имеет значение… В любом случае, следующие шесть месяцев мы с Малфоем будем работать над одним и тем же чертовым проектом для чертова Министра.               Она допила остатки из своего бокала, стиснув зубы, чтобы не обжечься. Рон, всегда внимательный бармен, быстро наполнил стакан.              — И, как я понимаю, проект продвигается не очень хорошо? — нерешительно спросил Рон, не желая, чтобы Гермиона вымещала свой гнев на нем.              — Это еще даже не начало, Рон. Мы едва начали разговаривать, как он… ну, ты же знаешь, каким он может быть, — на этот раз она сделала глоток поменьше; окончательно разозлившись, можно было только усугубить ситуацию.              Гарри прочистил горло.              — Гермиона, — нерешительно начал он, но по мере того, как говорил, его голос становился все настойчивее. — Я знаю, что ты, вероятно, не хочешь слышать это прямо сейчас… но ты уверена, что дала ему шанс?              Она сердито посмотрела на него поверх своего бокала.       Он продолжал настаивать, демонстрируя гриффиндорскую храбрость.              — Все, что я хочу сказать, это то, что я работал с Малфоем над несколькими делами, в которых нам требовался эксперт, и мне показалось, что он сильно вырос со времен войны, как и все мы.              В ответ она поджала губы.       Он продолжил более мягким голосом.              — Я видел, как ты отреагировала в той комнате, Гермиона. Я знаю, что у вас двоих есть прошлое, и я не говорю тебе забывать об этом. Но я не думаю, что ты даешь ему честный шанс показать тебе, что он изменился.              — Ты прав, Гарри, — отрезала она. — Я действительно не хочу слышать это прямо сейчас, — она пыталась держать себя в руках, но если этот разговор продолжится, она потеряет все остатки самообладания.              — Тогда я просто скажу вот что: сначала я тоже ему не доверял. Я полагал, что Малфой был все тем же ублюдком, каким он был, когда мы учились в Хогвартсе. Не пойми меня неправильно, я не собираюсь с ним пить на брудершафт в ближайшее время; я просто думаю, что тебе стоит пересмотреть свои взгляды. Дай Малфою шанс показать тебе, что, возможно, он изменился.              Крепко сжимая бокал, она не отрывала взгляда от барной стойки, пока Гарри молча допивал свой напиток и уходил. Он был гриффиндорцем до мозга костей, когда чувствовал, что о ком-то судят несправедливо. Это было частью того, что делало его таким хорошим аврором, но сейчас это просто заставляло ее кровь кипеть.       Почувствовав, что ей нужно побыть одной, Рон воспользовался этим как возможностью пообщаться со своим персоналом и несколькими другими посетителями, хотя через несколько минут вернулся, чтобы принести ей миску с чипсами и стакан воды. Казалось, все дети Уизли унаследовали от Молли тенденцию опекать — по крайней мере, Рон и Джинни, безусловно, унаследовали ее. Он вернулся, когда Гермиона доедала последние чипсы.              — Все в порядке, Гермиона?              Она кивнула, чувствуя себя совершенно измотанной после дневного стресса, но довольная после того, как чипсы помогли заполнить ее пустой желудок. Приятное возбуждение от алкоголя тоже помогло.              — Я просто не могу поверить, что у него такая выдержка… Он знает, как я отношусь к Малфою… — теперь ее голос звучал скорее устало, чем сердито.              Он облокотился на стойку бара, пока она продолжала.              — Каким-то образом Гарри все еще удается видеть в людях только хорошее. Я бы тоже так хотела, если честно, но после войны…              Рон сочувственно кивнул, понимая, что она пытается сказать, хотя ей и не нужно было этого говорить.              — Я думаю, Гарри это знает. Ты знаешь, что мы оба любим тебя, Гермиона. Гарри не пытался намеренно причинить тебе боль.              Она тяжело вздохнула.              — Я знаю.              — Знаешь, — продолжил он, и в его голосе зазвучали грустные нотки. — Когда мы учились в Хогвартсе, никто не был обо мне высокого мнения… Ты была самой умной, Гарри — самым храбрым, а я — самым глупым.              — Рон, ты же знаешь, мы никогда не думали…              — Дело не в этом, Гермиона. Дело в том, что, кроме вас с Гарри, никто не возлагал на меня особых надежд. Когда мы вернулись в Хогвартс, чтобы закончить наш последний курс, все продолжали расспрашивать вас с Гарри о вашей карьере. Я помню гору писем с предложениями, которые ты получила, прежде чем принять должность аврора. Честно говоря, это было неловко.               Он посмеялся над этим воспоминанием, прежде чем продолжить, и Гермиона не смогла сдержать улыбку.              — В любом случае, для меня это было не совсем то же самое, и я начал думать, что… я был глупым приятелем в Золотом трио. Я не видел в себе никакой ценности, если не был привязан к вам двоим — как дополнение.              Она знала, что у Рона были трудные времена после окончания Хогвартса, но не была уверена, почему он рассказывает ей об этом сейчас, спустя столько лет.              — Ты помнишь тот первый год после окончания школы, когда я играл за «Пушки Пэддл»?              Кивок.              — Я был несчастен, — он сухо рассмеялся. — Я знал, что не хочу вечно следовать за вами с Гарри, но квиддич казался мне единственным, в чем я был хорош. И давай будем честны — я не был силен и в квиддиче.              На ее лице появилась ухмылка, но она быстро стерла ее — даже с ее ограниченными знаниями о квиддиче, она знала, что он не ошибся.              — Гермиона… ты была единственным человеком, который, казалось, по-настоящему видел меня. Ты знала об этом? Ты видела меня насквозь и дала мне второй шанс стать кем-то другим; ты верила в меня так, как никто другой.              Слезы навернулись на ее глаза, и она посмотрела на него, потрясенная — он никогда раньше не рассказывал ей об этом.              — Я бы никогда не набрался смелости купить это место без твоей поддержки. Все остальные ожидали, что я потерплю неудачу… Даже моя мама сказала мне, что это было еще худшее решение, чем в тот раз, когда я взял папину машину и врезался на ней в Гремучую иву, — он усмехнулся про себя, самодовольно похлопывая по своей барной стойке.              — Наверное, я пытаюсь сказать, что… Мне просто невероятно повезло, что у меня есть друзья, которые верят в меня. Я знаю, что не у всех это есть. Не у всех есть второй шанс.              Наполнив ее бокал, он оставил ее в задумчивом молчании. Гермиона доела чипсы перед тем, как отправиться домой, все еще не оправившись от того, чем поделился с ней Рон. Она понятия не имела, что он так себя чувствует.