Цена доверия

      Damien Rice — It Takes A Lot To Know A Man       Лорд Джаред Ройс прибывает на Драконий Камень и приносит Дейнерис клятву верности. Она знает, что этот дом влиятелен и богат, ощущает довольство, но вместе с тем — лёгкое удивление. Как так вышло, что лорд Рунного Камня решил преклонить колено перед ней, в то время как его сюзерен, лорд Аррен, до сих пор не сделал это? Дело в её величии, в осознании законности её притязаний на трон… или здесь кроется какой-то подвох?       Когда Ройс покидает тронный зал, Дейнерис провожает его взглядом. Этот мужчина молод, красив, с волосами цветом, словно вороново крыло, а массивное телосложение в сочетании с высоким ростом выдают в нём воина, а не просто лорда, управляющего своими владениями из замка. Наверняка Джаред Ройс завладел не одним девичьим сердцем. Будь она не той, кем является, непременно увлеклась бы им. Но для Дейнерис Бурерожденной на первом месте — Железный Трон, такой далёкий и желанный. Все, кроме самых близких для неё людей, — лишь средства для достижения цели. К тому же, она успела познать, что такое предательство, и не хочет очередной раз испытать его.       — Дом Ройсов на нашей стороне — весьма ценное приобретение, — замечает Тирион. — К тому же, лорд Джаред известен как хороший и опытный воин.       — Слышала, он был вольным наёмником.       — Да. В юности он покинул родной дом ради этого. Но несколько лет назад его отец и старший брат погибли, и ему пришлось вернуться, чтобы стать лордом Рунного Камня.       — Но кто сказал, что в душе он не остался наёмником, способным продаться тому, кто заплатит больше?       — Не доверяете ему?       — Слишком внезапно он переметнулся на мою сторону.       — Внезапно — то, что Вашим десницей стал один из Ланнистеров, — хмыкает Тирион. — Многие дома Вестероса готовы примкнуть к Вам. Но если Вы сомневаетесь, есть способ проверить лорда Ройса.       — Какой именно? — В фиалковых глазах Дейнерис зажигается искра интереса.       — Поручим ему сложное, рискованное задание. Но не такое, чтобы с большей вероятностью он погиб. Посмотрим, как Ройс проявит себя.       Она считает это разумным. А вскоре Джорах Мормонт и Серый Червь находят способ, как претворить в жизнь идею Тириона. Земли одного из лордов, верного королеве Серсее, имеют большое стратегическое значение. Если их захватить, это значительно упростит передвижение армии Дейнерис. Но если отправить большой отряд, это вызовет преждевременную шумиху и может нарушить планы.       Когда Джареду Ройсу с небольшим отрядом предлагают отправиться с заданием в те земли, он не колеблется.       — Всё ради Вашей победы, моя королева, — твёрдо произносит он. На губах Дейнерис мелькает улыбка, но она привыкла не верить красивым речам. Знает, что за ними часто скрываются дурные намерения. Пускай лорд Ройс докажет свою преданность не на словах, а на деле.

***

      Он возвращается с победой, которую преподносит ей, будто трофей. Обошлось почти без крови, так как Джаред успешно использовал свои навыки дипломатии, убедив хозяина замка примкнуть к Дейнерис. Она признаёт, что лорд Ройс не только является опытным воином, но и весьма умен. А ещё, возможно, ему стоит доверять. В любом случае, лучше иметь таких людей в качестве союзников.       Джаред становится частым гостем на Драконьем Камне. Особенно хорошо он находит общий язык с Джорахом, что немного удивляет Дейнерис. Её верный рыцарь — не из тех, кто легко заводит друзей.       Она ловит себя на том, что и сама с удовольствием ведёт беседы с Ройсом. Он рассказывает о жизни в Долине, об обычаях, принятых там, о Рунном Камне и о своих путешествиях в землях Эссоса. Дейнерис слушает его и рассказывает о детстве и юности в Браавосе, о доме с красной дверью, который любила и считала едва не родным.       — Я сделаю всё, чтобы Вы вернулись домой. По-настоящему. — Джаред протягивает руку и сжимает её ладонь, желая поддержать этим жестом. Она чувствует тепло его крепкой мозолистой ладони, и это оказывается приятно. Но спустя пару секунд Ройс понимает, что перед ним — королева, отдергивает руку и кланяется:       — Простите меня за дерзость, Ваше Величество.       — Я не сержусь, — успокаивает его Дейнерис. На её губах мелькает улыбка, и в то же время она ощущает разочарование от того, что Джаред её отпустил.

***

      Она замечает лорда Ройса, летая на Дрогоне. Приказывает дракону остановиться, и тот тяжело опускается на землю. Дейнерис аккуратно спрыгивает. Это даётся ей без труда, так как давно стало привычным действием. В груди ещё клокочет восторг от полёта, от осознания, что ей подчиняется настолько могущественное существо. Джаред неторопливо приближается к ней, в его взгляде читаются одновременно восхищение и опаска.       — Я никогда по-настоящему не привыкну к тому, что драконы возродились, — признается он и переводит взгляд на пролетающего вдалеке Визериона.       — Вас это пугает?       — Нет. Мне это кажется невероятным. А сами драконы — прекрасными.       Если бы это сказал кто-то другой, Дейнерис решила бы, что это из-за желания подольститься к ней. Но Джаред кажется искренним.       Даарио ещё добавил бы, что всадница драконов особенно прекрасна. Но его здесь нет, он остался в далёком Эссосе, как её наместник. Дейнерис ловит себя на том, что сравнивает бывшего любовника и мужчину, стоящего перед ней. И если о первом она почти не думает, то второй всё чаще занимает её мысли. Для этого Джареду нет нужды расточать комплименты или дарить ей полевые цветы, чтобы вызвать улыбку.       Зародившаяся симпатия к нему немного пугает Дейнерис. Она любила однажды, того, кто стал её кхалом, её солнцем и звёздами. Пережить ту потерю было очень тяжело. Ей не хочется испытать это снова, тем более, сейчас в опасности все, кто приближен к ней. Грядет война, борьба за Железный Трон, и нужно сосредоточиться на этом.       Джаред внимательно смотрит на неё, а затем произносит слова, которые Дэйнерис ожидала услышать в последнюю очередь:       — У Вас осунувшийся вид.       Она вскидывает брови:       — Не самые приятные слова, которые можно сказать женщине.       Женщине. Не королеве…       — Простите за мою бестактность. Видимо, долгие годы, проведённые с наёмниками, сыграли свою роль, — говорит он. — Я всего лишь беспокоюсь о Вас. Вы отдаёте всю себя стремлению завоевать трон, но о себе самой, похоже, не думаете. Вы же не только королева, но и живой человек из плоти и крови, пускай даже эта кровь — драконья.       Слова Джареда приводят её в замешательство. Редко кто проявляет к ней такую неподдельную заботу. Дейнерис привыкла, что в ней видят, в первую очередь, королеву. Это в лучшем случае, а в худшем — выскочку из Вестероса, которая решила насадить свои порядки в Эссосе. И мало кто думает, что она может устать, телом и душой, быть в плохом настроении, в чём-то сомневаться. Мало кто видит в ней человека.       — Мне плохо спится, — признается она Джареду. — Голову одолевают тяжёлые мысли, и я порой часами ворочаюсь в постели прежде, чем заснуть.       — Попробуйте выпивать на ночь стакан тёплого молока, — советует он. — Помнится, в детстве няня всегда давала нам с братом его перед сном. Когда же Ваша голова касается подушки, попытайтесь прогонять все мысли, не думая ни о чём.       — Я запомню, — улыбается Дейнерис. Совет лорда Ройса милый в своей простоте. Она не ожидала, что бравый воин предложит ей пить молоко для хорошего сна. Не ожидала и такого внимания к её самочувствию, что для неё ценнее красивых слов и дорогих подарков.

***

      Дейнерис трудно по-настоящему довериться, подпустить к себе Джареда, так как понимает: если сделает это — он быстро завладеет её сердцем. Она боится предательства, боится потери… Но сомнения отступают, когда он закрывает её своим телом от подосланного наемного убийцы. Лезвие кинжала вонзается в плечо её защитника, дюйма на три выше сердца. Короткая схватка — и наёмник обмякает, сраженный ударом клинка.       — Вы в порядке, моя королева? — Лорд Рунного Камня ранен, но его волнует лишь сохранность королевы.       — Да. Благодаря тебе, — выдыхает Дейнерис. Старается скрыть дрожь, возникшую от осознания, что смерть была так близко.       В зал врывается стража, но первые мгновения Дейнерис и Джаред смотрят лишь друг на друга.

***

      Она приходит проведать его спустя пару часов. Камзол Ройса расстегнут, под ним видно мощное тело и перевязь, наложенную на рану.       — Как ты? — Дейнерис подходит ближе, смотрит на него по-новому. Сейчас она по-настоящему видит его.       — Это царапина, — улыбается Джаред. — Мне доводилось получать боевые раны куда опаснее.       Она не сомневается. Видит доказательства — бледные перекрестья шрамов на его теле. Дейнерис протягивает руку, касается там, куда пришёлся удар.       — Ты спас мне жизнь, — негромко произносит она.       — Я отдал бы её, если потребовалось бы. Лишь бы с Вашей головы не упал ни один волос, — говорит Джаред, и в искренности его слов Дейнерис не сомневается.       — Я предпочла бы, чтобы ты оставался жив. — Она не убирает руку, и он накрывает её ладонь своей. — Ты можешь просить любую награду.       — Есть такая награда, которую я желаю больше всего на свете, — отвечает Джаред. — Но требовать её — слишком большая дерзость.       — Какая же награда может быть слишком высокой платой за спасение моей жизни?       — Ваш поцелуй.       Он не шутит, Дейнерис читает это по его глазам. Она улыбается:       — Пускай это будет не плата, а дар.       Она прижимается к губам Джареда и замирает так на секунду. Он подаётся ближе, обнимает её свободной рукой за талию и увлекает в настоящий поцелуй, наполненный нежной уверенностью. В этот момент Дейнерис капитулирует, отдаваясь на милость чувств к этому мужчине.

***

      То, что лорд Ройс становится частым гостем её покоев, кажется Дейнерис естественным развитием событий после того, как она впервые поцеловала его. С ним она почти чувствует себя счастливой, лишь недоступный пока Железный Трон не позволяет полностью расслабиться. Даже недовольный взгляд Джораха Мормонта, которым он часто провожает властителя Рунного Камня, не омрачает её приподнятый дух. Дейнерис догадывается, почему её верный друг невзлюбил Джареда Ройса, хотя раньше симпатизировал ему. Всё дело в ревности. Она дарит внимание мужчине и снова — другому. Наверняка Джорах считает, что Джаред стал заменой Даарио Нахарису. Но она чувствует, что это не так. Это другое, это нечто большее, чему Дейнерис пока сама не готова дать название.       Тирион тоже замечает, как его королева сблизилась с лордом Ройсом. Однажды, когда она остаётся вдвоём со своим десницей, тот говорит:       — Джаред пришёлся Вам по нраву.       Не спрашивает, а прямолинейно констатирует факт.       — Это обсуждают все мои приближенные? — усмехается Дейнерис.       — Никто не хочет лишиться языка за излишнюю болтливость, так что нет, — отвечает он. — Но нужно быть слепым, чтобы не заметить это.       — Будешь осуждать меня, говорить, что не время для подобных увлечений? — интересуется она и напрягается, заранее готовая дать отпор. Тирион удивлённо вскидывает брови:       — Я последний, кто стал бы осуждать зов сердца… или более приземлённый зов. Значит, он просто увлечение?       Дейнерис не отвечает. Не отрицает, но и не подтверждает. Тирион тем временем продолжает:       — Я считаю, что лорд Ройс — хороший выбор, особенно в перспективе, когда Вы получите трон. Вам стоит подумать над этим.       Эти слова Ланнистера, похожие едва не на благословение на брак, оказываются неожиданными для неё.       — Что ты имеешь в виду? — уточняет она. Тирион наполняет свой бокал вином, будто без него продолжение разговора не принесёт для него такого большого удовольствия, после чего отвечает:       — Дом Ройсов не является великим, но очень богат и влиятелен. Когда-то один из Ваших предков, Деймон Таргариен, даже взял в жёны леди Рунного Камня. Если Вы захотите в мужья лорда Ройса, это не сочтут мезальянсом. Он подходящая партия.       — Я ещё не получила трон, а ты уже подыскиваешь мне короля, — с улыбкой произносит Дейнерис.       — Всегда нужно думать на несколько шагов вперёд, — парирует Тирион, делая очередной глоток вина.       — Неизвестно, хотел бы этого Джаред. — В её голосе печальная задумчивость.       — О, я уверен, что он не откажется. И дело не в возможности стать королём-консортом. Он влюблён в Вас.       — Я никогда не смогу родить ему ребёнка. Мои драконы — единственные дети, которых мне суждено иметь.       Тирион отставляет в сторону бокал:       — Почему Вы так думаете?       — Так сказала мне ведьма, Мирри Маз Дуур. — Дейнерис делает паузу, прежде чем произнести слова пророчества, отпечатавшиеся в памяти, отдающие горечью на языке. — Когда солнце встанет на западе и опустится на востоке. Когда высохнут моря и ветер унесёт горы, как листья. Когда чрево моё вновь зачнёт и я рожу живого ребёнка. Тогда вернётся моё солнце и звёзды.       Последнюю фразу она произносит на выдохе, сдерживая влагу, подступившую к глазам. Оба молчат, пока спустя минуту Тирион не нарушает тишину:       — Звучит как предсказание о возвращении к жизни Вашего возлюбленного. Но ни слова о том, что Вы не сможете никогда родить.       Дейнерис хочет возразить… но осекается. Он между тем продолжает:       — Я мало верю в пророчества. Хотя я не верил и в то, что драконы могут возродиться. Вот только последние из плоти и крови, я видел их своими глазами. А предсказания можно трактовать по-разному. Лично я не стал бы безоглядно доверять обозленной женщине, которая и так причинила Вам много вреда. Даже если в её словах есть доля правды… До меня доходили слухи о Красных Жрецах, способных на чудеса исцеления.       В сердце Дейнерис робко поднимается росток надежды. Она закрывает глаза и видит перед собой Красный Замок, который заменит ей браавосский дом с красной дверью, любящего мужа, наследников…       — И последнее, но не менее важное, — негромко добавляет Тирион. — Вместо того, чтобы желать вернуть утраченное прошлое, порой лучше смотреть в будущее.

***

      Разговор с Тирионом вселяет в Дейнерис надежду, добавляет уверенности в собственных силах. Она не спешит делиться этой беседой с Джаредом, но теперь ей проще открываться ему, слой за слоем снимая с себя прочную скорлупу, за которой привыкла прятаться. Она думает о том, что, набрав достаточное войско, скоро сможет двинуться на столицу, чтобы вернуть себе законный трон, своё наследие. Это её главная цель.       Дейнерис так думает, пока на Драконий Камень не прибывает Джон Сноу.