Цена доверия

      Ruelle — Live Like Legends       Джон Сноу приносит с собой дурные вести — об армии живых мертвецов, что движутся с севера, о вечной ночи и смерти всего живого, что сулит их победа. Неожиданно Железный Трон теряет свою первостепенную значимость. Появляется угроза куда страшнее и глобальнее.       Дейнерис предлагает королю Севера быть гостем на Драконьем Камне. Он не преклоняет колено, как ей хотелось бы, но предлагает союз. Если бы перед ней был кто-то другой, королева не простила бы такую вольность, но терять сильного союзника она не желает. К тому же, новости, что исходят от Джона Сноу, вызывают у неё большую тревогу.       — О чём ты думаешь? — спустя пару дней спрашивает Джаред у своей королевы. Они лежат в постели, обнажённые, прикрытые меховым одеялом. Промозглый холод и ветра, что почти постоянно дуют на Драконьем Камне, для Дейнерис непривычны после жарких песков Эссоса.       — О Джоне Сноу, — отвечает она.       — В моих объятьях ты думаешь о другом мужчине? — выгибает бровь Джаред. — Мне стоит беспокоиться?       Улыбка на его губах даёт понять, что он шутит.       — Не знаю, почему, но я верю ему, — говорит Дейнерис. — Но он не преклонил колено. Не назвал меня своей королевой. Я планирую править Вестеросом, но что будет, если королевства начнут отделяться одно за другим? Что, если каждый высокий дом начнёт отстаивать свою независимость?       Джаред сначала молчит, обдумывая её слова, потом отвечает:       — Север известен своей непокорностью. Но, может, действительно лучше позволить ему следовать своим путём.       Дейнерис хмурится. Видно, что слова возлюбленного пришлись ей не по нраву, и он поясняет:       — Преданный сильный союзник порой не хуже подданного. Не обязательно покорять Север. Можно объединиться с ним. Подумай над этим.       Она медлит, затем говорит:       — Хорошо. Я попробую.       Губ Джареда касается улыбка. Его королева прислушивается к советникам, но в итоге поступает так, как считает нужным, он это знает. И всё же надеется, что Дейнерис выберет тот вариант, который окажется наиболее правильным и принесёт как можно меньше жертв.       — Дело не только в том, что Джон Сноу не преклонил колено, — тихо продолжает она. — Он сказал, что близится долгая зима, а с ней — армия белых ходоков. Если мы проиграем, воцарится вечная ночь. Смысл мне быть королевой, если вокруг будут одни мертвецы?       Страх в её голосе едва заметен, но Джаред за недолгое время успел достаточно изучить Дейнерис, чтобы ощутить его. Он обнимает её, и в его руках она кажется такой маленькой, хрупкой. Ройс будто укутывает её тёплым коконом, в котором нет места тревогам, есть только безграничная любовь и поддержка.       — Ты справишься со всем, я уверен, — произносит он, затем поправляется: — Мы справимся, все вместе. У тебя есть близкие люди и воины, которые пойдут за тобой на край света. Лично я сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе.       Дейнерис благодарно улыбается, тянется к губам Джареда, и он тут же целует её. Ставки выросли, теперь на кону не только Железный Трон, но и спасение человечества. Но пока рядом с королевой её верный рыцарь, они смогут всё преодолеть. Они верят в это.

***

      Постепенно Дейнерис и Джон Сноу сближаются. Он не видит в ней женщину, его сердце ещё не отболело после гибели рыжеволосой дикарки. Но ему интересно вести с королевой долгие беседы на разные темы. В её же сердце сейчас только Джаред Ройс. Джон немного напоминает ей Визериса, каким он был, пока жажда власти не затмила его разум, когда он действительно заботился о ней.       Джаред замечает, что они часто проводят время вместе, но не выказывает ревности. Дейнерис ясно даёт понять, кого из мужчин видит с собой. Вот только в роли кого? Любовника или будущего мужа? Они не обсуждают это, пока на кону стоит нечто более важное.       Они отправляются с Джоном Сноу в Винтерфелл, и Дейнерис старается держаться уверенно в этом суровом северном краю, в котором живут суровые люди. Но она видит, что не все относятся к ней доброжелательно. От сестры Джона, Сансы, явственно исходит недоверие, а его брат Бран смотрит так, будто ему известно то, что самой Дейнерис неведомо. Этот взгляд пугает её…       Но когда она рядом с Джаредом, становится немного легче. Даже подготовка к грядущей битве — не с Серсеей, а с самым страшным противником, которого можно представить — даётся проще, когда Дейнерис слышит ободряющие слова своего возлюбленного. Она не уверена до конца, что они смогут одержать верх над Белыми Ходоками, но другого выхода, кроме как вступить с их армией в бой, попросту нет.       А затем настает самая длинная и холодная ночь в их жизни, ночь, в которую страх смерти особенно силён, а противник внушает ужас одним своим видом. Дейнерис, восседая на Дрогоне, смело летит на нём в гущу сражения, уничтожает ходоков огнём. Она знает, что где-то внизу Джаред, и сердце болит от тревоги за него. Ей хочется быть рядом, сражаться рядом с ним. Но он сейчас сражается за неё, за всех людей, а она гораздо полезнее здесь, на своём драконе.       Дейнерис кажется, что эта ночь будет бесконечной. Но она заканчивается, как и положено всякой ночи. Наступает рассвет и их победа. Белые ходоки повержены вместе со своим предводителем. Дейнерис спускается с Дрогона и принимается искать Джареда, спрашивает у всех вокруг, видел ли кто его. Она не сможет по-настоящему радоваться победе, пока не узнает, что её возлюбленный жив. Иначе всё померкнет, а её только оттаявшее сердце навсегда покроется коркой льда.       Дейнерис едва не спотыкается о мёртвого мужчину в латах, лежащего лицом вниз. Ещё не рассвело до конца, но она замечает, что этот человек примерно того же роста и телосложения, что и Джаред. У него такие же темные, наверняка чуть жёсткие на ощупь волосы. Её сердце пропускает удар, и она молится всем известным богам, чтобы это оказался не он. Чтобы это был не Джаред.       Она наклоняется и переворачивает мужчину. Лицо искажено гримасой ужаса, взгляд зелёных глаз застыл, уставившись в никуда. Дейнерис аккуратно опускает его веки, затем распрямляется и выдыхает с облегчением.       Это совершенно другой, не знакомый ей воин. Она не уверена, северянин это или кто-то из её армии, но благодарна, что он отдал жизнь за безопасность Вестероса, а, может, и всех остальных земель.       — Дейнерис… — голос звучит негромко, но будто разрывает ночь. Она поднимает взгляд, и всё вокруг слегка расплывается. Она не сразу понимает, что это из-за слёз, выступивших на глазах.       Перед ней Джаред. Его одежда и броня в крови, неясно — чужой или его собственной. Но тяжело раненым он не выглядит. Дейнерис порывисто поднимается и бросается в распахнутые объятия. Они прижимаются друг к другу так крепко, будто опасаются, что какая-то незримая сила способна их разлучить.       — Дейнерис, моя любимая, — шепчет Джаред, уткнувшись лицом в её серебристые волосы. От него пахнет потом, кровью и в то же время чем-то таким родным, что она долгое время безуспешно искала. Ей вспоминается дом в Браавосе с красной дверью. Как так случилось, что домом для неё вдруг стал не замок в Королевской Гавани, а один конкретный человек?       Небо светлеет, и становится видно, что победа обошлась им дорогой ценой. Не всем повезло так, как Джареду. Одни пали в бою, другие серьёзно ранены. Такова цена каждой войны. Дейнерис готова благодарить всех богов, которых знает, за то, что они уберегли её возлюбленного.       Она находит Джона Сноу, целого и невредимого, и снова чувствует облегчение. В какой-то мере Дейнерис привязалась к нему. С его родными тоже всё в порядке. Но не всем, кто близок ей, удалось уцелеть.       Она узнает о гибели Джораха Мормонта, и это разбивает ей сердце. Её преданный рыцарь, который так сильно любил без надежды на взаимность, который был готов сотню раз отдать жизнь, лишь бы с его королевой всё было в порядке… Дейнерис опускается на колени перед телом Джораха, чувствуя закипающие на глазах слёзы. Она мысленно клянется, что его жертва не будет напрасной.       Кто-то кладёт руку на её плечо, и Дейнерис поднимает взор. Джаред стоит рядом и безмолвно поддерживает, одним лишь прикосновением, которое значит так много. В его глазах искреннее сожаление и сочувствие. Ему известно о чувствах, что Мормонт испытывал к королеве, но по сути они никогда не являлись соперниками. У них была одна цель — служить Дейнерис.       Она накрывает ладонь Джареда своей, принимая его поддержку, ощущая благодарность за то, что он рядом в такой тяжёлый момент.

***

      После того, как погибших воинов предают земле, в Винтерфелле организовывают большой пир в честь тех, кто пал в битве, и тех, кто продолжает жить, даже после того, как ледяное дыхание смерти ощущалось так близко.       Дейнерис сидит за одним из самых почётных мест, недалеко от Старков, по её правую руку — Джаред. Но её взгляд всё чаще останавливается на Джоне Сноу. Она подмечает, с какой любовью и уважением северяне относятся к своему королю. Они горды, что у них такой достойный правитель. Сможет ли Дейнерис быть такой же? Или её удел — править с помощью чужого страха, удерживать власть кровью и огнём, как и многие её предки?       Но затем она переводит взгляд на Джареда, видит в его глазах такую бесконечную любовь, что в сердце пробуждается надежда. Если кто-то смог полюбить её настолько сильно, быть может, она сможет заслужить и любовь народа? Своего народа…       Джаред протягивает руку, сжимает ладонь Дейнерис в своей, словно чувствует, как ей нужна его поддержка. Этот мужчина будто придаёт ей внутренних сил. Мелькает мысль: быть может, Эйгон Завоеватель обрёл своё величие и власть не только огнём и мечом, но и потому, что его тоже так сильно любили?       В это время Джон Сноу переводит своё внимание на Дейнерис, говорит о том, что без неё не было бы этой победы. Северяне пьют за неё — не как за свою королеву, — и она подмечает, что за здравие Джона пили куда охотнее, его восхлавляли куда громче. И всё же на неё смотрят с уважением. Ведь с ней рука об руку бился их король.       Дейнерис думает: возможно, Джаред прав. Сильный и преданный союзник может быть ничуть не хуже подданного.

***

      В один из вечеров особенно чувствуется, что наступила зима. В замке холодно, и Дейнерис кутается в тёплый плащ, сидя у камина. Ей нужно немного побыть в одиночестве, чтобы определиться с дальнейшими планами. Битва с белыми ходоками завершилась победой, человечеству ничего не угрожает. Но её личная война ещё не окончена.       Железный Трон до сих пор не в её власти. На нём сидит Серсея, вдова узурпатора, которая на трон не имеет никакого права. Войско Дейнерис могущественно, у неё есть драконы и мощная армия, к тому же, Север поддерживает её. Осталось сделать финальный, решительный шаг — выступить на Королевскую Гавань.       От раздумий отвлекают чьи-то шаги. Тяжёлые, уверенные. Мужские. Дверь открывается, и Дейнерис, обернувшись, видит Джона Сноу. Он выглядит странно взволнованным.       — Я должен кое-что тебе рассказать.