Трагикомедия нашей жизни

      «Я – Барбатос. Одна из многочисленных его копий. Я не был рожден, меня создали в лаборатории с единственной целью…       Много-много лет назад, когда человечество процветало, когда уровень технического прогресса достиг небывалых высот, когда люди не знали забот, наступил конец. Конец всего. Конец света.       Неизвестно, что произошло. Была ли это ошибка безумных ученых, или же нечто извне поспособствовало, но в один момент в наш мир открылся портал в самый настоящий ад. Полчища неизвестных существ, обладающие сверхчеловеческой силой, хлынули из него, уничтожая все на своем пути. Им дали название ренегаты. Первой пала Каэнри’ах, страна, чей уровень технического развития обгонял другие. Единственная страна, что могла дать отпор, была стерта за считанные дни. И если бы люди в столь критический момент не отбросили все свои моральные принципы и устои, человечество было бы уничтожено.       По спасению цивилизации были приняты жесткие меры, а все попытки, даже самые жестокие и бесчеловечные, приветствовались и поощрялись. Первую волну ренегатов удалось сдержать совместными силами, но все понимали, что для сражения наравне с монстрами военной техники было недостаточно, и тогда ученые явили свой проект под кодовым названием «Архонт». И такое название было выбрано не случайно. В одной из древних религий архонтами называли духов-мироправителей, божеств. Люди решили создать своего Бога, скрестив человека и ренегата.       Первые попытки оказались неудачным. Провал ожидал каждого подопытного, число которым не было конца. Человеческое тело не могло выдерживать силу ренегатов, но после многочисленных попыток и опытов был создан первый Архонт Барбатос – я. Меня создали в ускоренном темпе, из-за чего мое тело могло функционировать лишь сутки. Попытки создать еще одного Архонта не привели к успеху, поэтому было принято решение по клонированию. После того, как я умирал, меня воссоздавали вновь с тем же набором генов. Каким-то образом, я помнил все, что было у прошлой моей версии, но не чувствовал. Я был словно кукла, простая марионетка, у которой была лишь одна цель: выиграть для человечества еще немного времени. Я умирал на поле боя снова, снова и снова. Меня резали, рвали на части, душили, топили, я умирал естественной смертью, просто засыпая. Я пережил свою смерть тысячи раз. И я помню все, будто это было вчера.       Первые мои экземпляры могли существовать сутки, после – трое, неделю, две, месяц. Как только ученые смогли добиться более-менее стабильных результатов со мной, они преступили к созданию других Архонтов, с которыми проблем преждевременного старения и скорой смерти уже не наблюдалось. И только мне приходилось раз в 10-15 лет умирать и воскресать вновь.       Многие из созданных Архонтов не пережили войну. Главы стран приняли решение оставить лишь семерку сильнейших, на остальных же посчитали трату средств и ресурсов нецелесообразным. Каждой стране досталось свое «оружие», и я стал орудием Мондштадта. Мы все были созданы с одной лишь целью: защищать, и, если нужно было убивать, мы делали это без зазрения совести. Мы были созданы без эмоций, мы не должны были чувствовать, натура ренегатов должна была взять верх над человеческой, но люди просчитались. Мы стали чувствовать. Мы испытывали грусть, когда видели, как наши соратники умирали. Мы чувствовали облегчение, когда объявили конец войны. Мы были встревожены и обеспокоены, когда на международном собрании глав сообщили, что портал все еще открыт. Мы делали вид, что нам все равно, и каждый защищал свою страну по-своему. Мы думали, что являемся для людей чем-то большим, чем просто оружием, но нам ясно дали понять, кто мы были в их глазах на самом деле. Обладая нечеловеческой силой, мы могли пойти против своих создателей, поэтому нас боялись. Мы якобы управляли своими странами, но на самом деле мы были лишь пешками, от которых могли избавиться в любой момент. И в какой-то момент подобное отношение мне надоело, и я захотел все изменить.       Мое имя Венти, я одна из многочисленных копий Барбатоса. Это не моя история, но без меня эта история бы не началась…»              На улице стояла чудесная летняя погода. Первый месяц лета радовал ясными днями как никогда. Легкий теплый ветерок ловко скользил меж быстро идущих прохожих, что каждую минуту торопились куда-то, беда больших городов, а после резво врезался в мальчонку, развивая темные косички и чуть не сбрасывая кепку с головы. Венти усмехнулся, подставляя лицо теплому потоку и поправляя головной убор – подарок, что он так трепетно хранил. Сегодня был самый обычный день для всех. Шестнадцатое число первого месяца лета, но для него эта дата навсегда врезалась в память как день, в который девять лет назад он впервые открыл глаза.       Паренек стоял возле кафе, тоскливо глядя на стеклянные двери. Когда-то на этом месте находилась антикварная лавка, в которой он очень любил проводить время, а ее хозяин был настолько добрым и приятным человеком, что просто хотелось возвращаться, лишь бы вновь очутиться в его компании. Для Венти старик был больше, чем просто другом. Когда президент бросил свой пост, бежал от преследователей, совсем незнакомый человек протянул беглецу руку помощи той холодной и дождливой ночью. Он никогда не задавал лишних вопросов, но всегда казалось, что ему было известно все. Старику было все равно, кем на самом деле был Венти, паренек нуждался в помощи, а остальное было неважно. Он подарил «оружию» Мондштадта жизнь, о которой тот мечтал. Но теперь Венти мог только стоять напротив нового заведения и вспоминать беззаботно проведенное время. Вспоминать, как три года он приходил в этот день в антикварную лавку, где хозяин делал вид, что не замечает, но на прилавке каждый раз стоял кусочек торта со свечкой.       Внезапно, чужие ладони, такие теплые и мягкие, аккуратно прикрыли глаза. Сперва паренек испугался от неожиданности, но после облегченно улыбнулся, ведь только один человек мог подкрасться к нему, а он и не заметит.       – Кэйа! – радостно проговорил мальчонка, оборачиваясь к другу.       – Угадал, молодец! – Альберих в качестве награды потрепал кепку, тем самым взъерошивая темные волосы под ней. – Ветер подсказал, что это я?! – он уже привык к подобному ответу, думал, что Венти так называл свое шестое чувство, даже не догадываясь, что ветер действительно говорил с ним.       – Да, можно и так сказать! – малец сиял от счастья, ведь никак не ожидал встретить своего друга в рабочее утро. – А ты что тут делаешь? У тебя же работа. Или под прикрытием работаешь? – он окинул взглядом агента, что был в повседневной одежде.       – Ну, как сказать. Я своим сказал, что сегодня не приду, у меня важные дела, а в отделе и без меня управятся один денек. Дел все равно нет, пока что.       – Оу, и какие у тебя дела? Что уже такого важного заставило тебя прогулять работу?! – паренек с вызовом глянул на добропорядочного агента, что откладывал свои обязанности только в действительно важных ситуациях.       – Твой день рождения!       В тот же миг сердце замерло, услышав эти слова, а улыбка, такая добрая и ласковая, заставила перестать дышать. Еще никто и никогда не называл эту дату днем рождения. Всего два самых обычных слова, но для Венти они были дороже всех сокровищ на свете.       – Но дни рождения бывают только у настоящих людей, – приложив кулачок к груди, робко произнес он, боялся, что Кэйа просто ошибся в своих словах.       – Хм, – Альберих задумчиво поглаживал подбородок. – Я вижу перед собой существо с двумя ногами и руками, головой, пусть и пустой, – в этот момент он тихонько усмехнулся. – У него есть глаза, уши, – парень легонько прикоснулся к краснеющей мочке уха, – нос, – палец ткнул в кончик носа, от чего Венти поморщился, – рот, щечки, – именинника потягали за щечки, что вызвало легкий смешок у обоих. – Ты – человек. Кем бы ты себя ни считал, а это не отменить. Ты появился на свет, неважно, каким образом, но ты есть. И день, когда ты впервые открыл глаза, это твой день рождения. Ты – Венти, безбашенный музыкант, что бегает от преследователей, и мой хороший друг. И я верю, что однажды, я побываю на твоем концерте, ну а пока хочу отметить этот важный для тебя день вместе с тобой!       Паренек готов был плакать от переизбытка чувств. Еще никто так не относился к нему. Все жизни, а помнил он их немало, его не считали человеком. Просто орудие для достижения цели, не более. С его мнением не считались, лишь делали вид. И только он, этот взбалмошный и непокорный агент смог разглядеть в нем не просто человека, друга, которому подарил самую обычную и простую жизнь. Венти крепко обнял Кэйю, утыкаясь носом в грудь. Отныне и навсегда все Барбатосы будут помнить этот день: день рождения Венти.       – Хэй, ну ты чего? – спросил Альберих, услышав тихое шмыганье носом. – Я сказал что-то не то?       – Не, все то! – послышалось довольным голоском. – Просто… Просто это лучший день из всех моих жизней. Я его никогда не забуду, правда.       – А чтобы он стал еще лучше, мы перейдем к подаркам!       – Подаркам? – паренек поднял удивленную мордашку.       – Подаркам, – утвердительно повторил Кэйа. – Скажи, чего бы ты хотел? Может, есть место, куда ты всегда хотел сходить? Или есть то, что хотел попробовать? Может, что-нибудь из еды? Может, хотел бы что-то купить? Сегодня твой день, поэтому постараюсь исполнить одно твое желание!       – Одно желание? Прямо как Джинн! Только он в сказке три желания исполняет, разве нет?! – малец хитро прищурился, скрестив руки на груди.       – Ты давай не выпендривайся, а то и одного лишишься, – парень состроил кислую мину, торгуются с ним тут еще.       – Чего бы я хотел?       Венти задумался. А чего он хотел на самом деле? Быть свободным? Делать то, что хотел? Не убегать всю жизнь? Чтобы весь кошмар закончился? Возможно, но Кэйа не мог все это дать. Чтобы он ни делал, а некоторые вещи людям неподвластны, как и желания Барбатоса. Но одно все же было.       – Мне всегда было интересно, что в парке аттракционов, – ответил он, завороженно смотря куда-то в сторону, будто сам лично видел чертово колесо, что в ночи яркими огнями мерцало на набережной.       – Аттракционов?       – Да. Я часто смотрел, как люди ходили туда. Нет, по ночам и я там был, но все аттракционы не работали. Я забирался на самый верх колеса и просто сидел. Барбатосу ведь нельзя развлекаться, поэтому я никогда не был в…       – Тогда решено! – резко перебил Альберих, стукая кулаком по ладони. – Сегодня мы с тобой пойдем в парк, и ты покатаешься на всех аттракционах, каких только захочешь.       – И денег тебе совсем не жалко?!       –Я глава самого успешного отдела, да и премия у меня солидная. Поверь, на аттракционы мне хватит! – Кэйа усмехнулся и вновь погладил паренька по голове, чуть не скидывая кепку. – Но сперва мы с тобой сходим в одно место.       – Что за оно?       – Думаю, тебе понравится!       И Кэйа не соврал. Он давно хотел сделать этот подарок для друга, но не знал, в какой момент это лучше всего сделать. День рождения идеально подходил, но проблема заключалась в том, что Венти никогда не говорил дату. Единственный вариант был узнать через Лизу, она ведь могла найти любые записи, связанные с Ордо Фавониус, либо же спросить у самого Варки, но он дал слово, что сохранит секрет и никому не расскажет о знакомстве с Барбатосом. И тогда в голову агента пришла ужасно глупая идея. Был еще один человек, кто мог знать о настоящем Барбатосе.       Кэйа стоял лицом к лицу со своим врагом. Ирония, но именно лица он никогда и не видел, оно всегда было скрыто за двуликой маской. В какой-то момент Альберих начал предугадывать действия Маски. Он знал, где тот будет, знал, что тот будет делать. Он словно смог залезть к нему в голову, но только если касалось местоположения и действий. Мотивы все также были покрыты тайной.       – Я задам один вопрос, – Кэйа держал преступника на прицеле, ему было хорошо известно, куда следовало целиться, – а после можешь идти.       Маска слегка склонил голову на бок, а после прикрыл грустную часть, будто говоря «хорошо». Между ними вообще возникли странные взаимоотношения, и как до этого дошло, Кэйа не мог ответить.       – Барбатос. Вы гоняетесь за ним. Тебе известно, когда он был создан? Его день рождения?       Сперва Маска просто смотрел, будто не понимал, о чем речь, но после на пальцах показал дату, что принято считать официальным днем рождения пропавшего Барбатоса.       – Нет, я не про это. Когда Ордо Фавониус создало последнего Барбатоса?       Это был чертовски рискованный ход, ведь таким образом Кэйа выдал то, что знал о тайнах Ордо Фавониус, но с другой стороны, в тайной организации, что гонялась за Венти, тоже не дураки работали. Именно он в первый раз помог спрятать Венти, именно он стал тесно общаться с беглецом, и именно за ним теперь велась слежка, а один и вовсе знал, как найти Барбатоса, но молчал. Риски были слишком велики, но Кэйа просто еще не знал, что все фигуры уже расставлены на доске, и на самом деле от него ничего не зависело.       Маска поднял один палец, после убрал и показал еще шесть.       – Один и шесть. Шестнадцать?       Маска утвердительно кивнул головой, а после показал еще шесть пальцев.       – Шесть? Шестнадцатое шестое?       И вновь утвердительный кивок, после которого преступник убрал руки в карманы, тем самым показывая, что разговор окончен. И Кэйа сдержал слово, он опустил пистолет. И только стоило это сделать, как маска в одно мгновение приблизился к нему. Темные волосы плавно опустились, а глаза смотрели прямо в узкие глазницы, в которых горели два золотых огонька. Очередная демонстрация силы и скорости, но в этот раз она уже не пугала. Кэйа и без этого напоминания прекрасно знал способности врага. У него не было что противопоставить, кроме одного единственного козыря: его самого. Он нужен был Маске, и только это служило гарантом его неприкосновенности. Пока что.       Маска выставил руку в кристально белых перчатках, будто ждал, что ему что-то дадут. Альберих недовольно глянул на протянутую ладонь, а после выудил из кармана брюк свой телефон и разблокировал его, открывая текстовый редактор. Неизвестный взял мобильник, а после протянул вторую ладонь. Кэйа лишь хмуро закатил глаза и вновь позволил использовать свой палец в качестве пера. Очередной раз к его груди прислонились спиной и что-то писали. Все выглядело очень странно. Альберих не забыл смерть Розарии, он хотел отомстить, но трезво оценивал ситуацию, понимал, что он не сможет этого сделать. Пока что.       – Если следующий раз тебе понадобится что-то спросить, не нужно угрожать, можно просто спросить. За твоим ненаглядным следят, чтобы он соблюдал условие. Просто скажи ему, что ты хочешь со мной связаться, и я приду, – зачитал агент, а внутри ярость разгоралась с каждым произнесенным словом. Просто вот так вступить в сговор с преступником? С убийцей Рози? Да он бы на месте своими же руками очень изощренным способом его убил, а этот ведет себя, будто ничего не произошло. – Просто позвать тебя? – Кэйа очень старательно сдерживал свой гнев. – А если я заманю тебя в ловушку, не подумал об этом?       Маска, долго не думая, взял пистолет агента и с легкостью голыми руками согнул его, будто тот был сделан не из металла, а чего-то очень хрупкого и мягкого. Да, его сила поистине поражала, но именно она и заставляла тянуться к нему. Кэйа все никак не мог понять, почему такой человек, как он, работает на столь прогнившую организацию. Что его держит? Почему он слушается? Какие мотивы преследует? На все это будут ответы, но не сейчас.              Кэйа велел Венти закрыть глаза, чтобы не портить сюрприз. Он завел паренька в какое-то здание, очень большое, судя по акустике. Здесь даже было слегка прохладно, по крайней мере контраст теплого летнего солнышка ощущался.       – Ну все, можешь открывать! – раздалась команда, и Венти раскрыл глаза.       Паренек чуть не упал. Он находился на арене, где самые знаменитые артисты давали свои концерты. На сцене уже стояли инструменты, а парочка музыкантов разминались, будто перед выступлением. Венти испугался, не знал, как реагировать. Он хорошо помнил просьбу о том, чтобы больше не играл на людях, ведь это могло подставить его жизнь под удар, но Кэйа, ощутив неуверенность друга, положил ладони на хрупкие плечи и произнес:       – Не бойся, это твой звездный час!       Паренек робко осмотрелся. А вдруг все было нереальным? А вдруг это розыгрыш? Но нет. Все было по-настоящему. Все софиты этого дня были только для него.       – Но как? – Венти удивленно смотрел на друга.       – Ну, скажем так, я пообещал одному продюсеру закрыть глаза на кое-какое его деяние, если он мне поможет! – хитрец расплылся в коварной ухмылке, словно сам демон предстал перед мальчонкой. – Они профессионалы, сыграют все, что им скажешь даже без нот и репетиций.       Разговор прервала музыка, такая знакомая и такая родная. Венти обернулся, услышав звук гитарных струн. Мужчина лет тридцати пяти стоял посреди сцены и играл его мелодию, ту самую, которую паренек исполнял в первый день встречи с Альберихом. Без слов, но она пробирала до глубины души. Звук из колонок разносился эхом по залу, будто звал вокалиста и главного исполнителя на сцену. Венти оцепенел, не знал, что делать, но, когда его толкнули в плечо и кивнули в сторону остальных музыкантов, он собрал всю волю в кулак и вышел к остальным.       Паренек взял гитару в руки, и в тот же миг по залу разнесся восторженный крик толпы. Он оглянулся, но никого не было, только они на сцене, но он отчетливо слышал аплодисменты и радостные выкрики. Звуковик, что сидел в своей маленькой комнатушке, создавал иллюзию толпы соответствующими звуками. Венти будто взаправду очутился на своем собственном концерте. Он робко положил пальцы на струны, сделал глубокий вдох и выдох и начал играть.       Пальцы ловко перебирали струны, меняя аккорды. К нему присоединился еще один музыкант, играя на своей гитаре. Венти удивленно глянул на мужчину, но после широко улыбнулся и запел. Он вновь пел от чистого сердца, вкладывая душу в каждое слово, надеясь, что его услышат. Остальные музыканты постепенно присоединялись, создавая поистине великолепную композицию. Венти и сам не думал, что его песня будет звучать так красиво. Он мечтал, чтобы его услышали, мечтал поделиться. Именно этого он и хотел, сбегая из Ордо Фавониус. Он просто хотел петь, хотел выступать. Он никогда не думал, что его желание сбудется, и сейчас он плакал, плакал от радости, словно маленький ребенок. Он пел, а по щекам лились слезы счастья.       Музыканты и вправду были профессионалами. Они с легкостью подстраивались под игру Венти, будто знали, как должны звучать его песни, которые он успел написать за эти долгие годы одиночества. Ему даже удалось сыграть с настоящим оркестром. Ах, если бы это мог слышать еще кто-то, если бы зрителем был не только один человек, что сидел в первом ряду.       «Еще кто-то? Хм, а к чему мне миллионы других, если не будет его?»       На одном выступлении сюрприз не закончился. После маленького концерта Венти и новые знакомые музыканты отправились на студию звукозаписи, где записали пару треков. Конечно, без репетиций качество вышло не идеальным, но даже так этот диск был очень важной памятью. Это была его маленькая мечта, что совершенно неожиданным образом исполнилась.       Ближе к вечеру по плану стояла прогулка в парке аттракционов. Темнело относительно поздно, но даже на закате парк выглядел просто волшебно. Кэйе пришлось потрудиться, чтобы подобрать нужный момент и оказаться на чертовом колесе во время захода солнца.       Венти часто видел закат, но этот был особенным. Нет, его не делали уникальным краски, что рисовали красочное полотно, что устилало небо восхитительным градиентом. Не облака, что красными пятнами, будто сахарная вата, медленно плыли по цветастому морю. Этот закат был особенным из-за него, человека, сидевшего рядом. Человека, что так старался подарить кусочек счастья, что всеми силами стремился показать яркие краски прогнившего мира. Венти и сам не понял, когда перешел запрещенную грань, но сейчас ему было все равно, сейчас он был счастлив.       Прокатившись на всех аттракционах, друзья решили передохнуть на скамейке, заодно и перекусить. Венти так захотелось сахарной ваты, уж больно облаками залюбовался, а Кэйа и не возражал. Он покупал все, что его просили, правда возмущался алкоголю, но не запрещал, все же это был день рождения, а имениннику отказывать не решался.       – Ну что, как тебе? Понравились аттракционы?       – Очень! – бирюзовые глазки блестели детским восторгом. – Особенно горки! И вон та тарелка, и та штука, на которой нас крутило верх головой, и…       – В общем, тебе все понравилось! – с доброй улыбкой заключил Альберих, расслабленно откидываясь на спинку скамейки.       – Да! Только… – Венти замялся, как-то грустно опуская голову.       – Что такое?       – А что скажет Альбедо, когда узнает?       – Он знает, – спокойно ответил парень, будто это было само собой разумеющееся, все ходят на свидание с друзьями.       – Знает?       – Да, я его сразу предупредил, что сегодняшний день проведу с тобой. Рассказал ему план действий, он не был против. По крайней мере я не заметил его возмущения.       − Ты много чего не замечаешь, − тихо пробубнил паренек.       − Что ты сказал?       − Ничего. Ой, смотри, − Венти обернулся в сторону, откуда дул ветер, − там агенты Ордо Фавониус…       − Хуже!       − А?       − Это мои ребята! – Кэйа нервно улыбался, глядя на своих подчиненных.       И кто бы мог подумать, что именно со своими людьми глава отдела особо тяжких встретится вечером в парке аттракционов. Судьба злодейка, у молодняка же язык без костей, слухи поползут еще. Оставалась единственная надежда, что их не заметят, но не тут-то было.       − Это же босс! – раздалось от маленькой компании, что двинулась в сторону парочки.       − Порой ненавижу свою внешность, − отчаянно процедил парень, натягивая кепку на лицо Венти и прижимая его к себе. – Хэй, привет, ребята!       − Здрасте! – хором поприветствовали своего начальника Лоуренс, Гарри и Отто.       − А вы тут какими судьбами?       − Да вот с ребятами решили погулять, с девчонками познакомиться, − ответил Лоуренс.       − С девчонками? – Кэйа скептически вскинул бровь. – Я думал, ты по мальчикам.       − Ч-че?! – бедный паренек краской залился так, что лицо стало похоже спелый помидор. – Да нет же, с чего Вы взяли?       − Ой, ли! – Альберих соблазнительно улыбнулся, сам того не замечая. – Прости, если ошибся!       Лоуренс смутился так, что дар речи потерял. Друзья тихонько хихикали, глядя на его возмущение. На самом деле, все замечали отношение младшего коллеги к начальству, но молчали, а тут сам начальник задел щепетильную тему.       − Да и вообще, мне главное, какой человек, − пробубнил Лоуренс. – Я не говорю, что встречался бы с парнем, но и не отрицаю. Кто вообще знает, как жизнь сложится. Да и вообще, не Вам меня осуждать, − он надул губы, словно обиженный ребенок.       − А я и не осуждаю, просто удивился, что вы пришли девушек в парк цеплять!       − Знаете, Вы и сами удивляете, что с девушкой на свиданку пришли. Подумали бы уже о чувствах Альбедо, − парень осуждающе кивнул в сторону Венти, что так вжался в Кэйю, что и правда было похоже на близкие отношения.       − Ты там говори, да не заговаривайся. Это моя дальняя родственница, погостить приехала.       − А чего стеснительная такая?       − Да потому что понарассказывал о жизни в большом городе и вот о таких искателях девушек. Правильно делает, что прячется, а то ходят тут всякие. Вот и идите, куда шли! – Кэйа добродушно засмеялся, тем самым показывая, что не злится.       − Все-все, поняли. Уходим. Удачного вечера!       Ребята попрощались со своим начальником и продолжили свою охоту на молодых и красивых особ.       − Ты, Лоуренс, конечно, даешь. Такое ляпнуть боссу. Еще и Альбедо вспомнил. Босс вообще хоть раз девушками интересовался?       − Это была не девушка, − серьезным тоном ответил блондин и обернулся назад. – Мне показалось, я уже где-то видел этого паренька, больно прическа знакомая.       − Мало ли кто ходит с такой прической…       − В том-то и дело, что мало. А эти косички я точно помню.       − А не он ли приходил как-то в офис? – внезапно вспомнил Гарри.       − Точно, это же он, − Лоуренса словно осенило. – Но, если так, то они уже давно знакомы. Выходит, у босса есть кто-то на стороне?       − Сам-то понял, что ляпнул? У босса, и кто-то на стороне.       − Если не любовник, то что он прятал? Он точно что-то скрывал, по глазам видно. Да и этот паренек… Я видел его не только в офисе. Кого-то он мне все же напоминает, но я не помню, кого. Если бы хоть мельком увидеть его лицо…       В ту же секунду Лоуренсу прилетел хорошенький такой подзатыльник от напарника.       − Не лезь в личную жизнь начальства. Хватает и того, что мы поневоле являлись свидетелями всех разборок. Мы сюда зачем пришли? Знакомиться? Вот давай знакомиться, а дела начальства оставь.       − Да-да, ты прав! – парень засмеялся, потирая место ушиба.       «И все же, где я мог его видеть?»       Когда подчиненные ушли, Кэйа вздохнул с облегчением. Да, не ожидал он, что вечер так закончится, и чтобы сгладить неприятную ситуацию, он предложил прогуляться по набережной. Огни ночного города, словно яркие пятна краски в темной воде, отражались в водной глади. Венти гулял по каменным перилам, расставив руки в стороны. Он вовсе не расстроился, что к ним подошли агенты, напротив, было даже забавно прятаться, будто они тайные любовники. И на этой мысли паренек остановился. Он поднял голову и с тоскою посмотрел на луну. Такая большая и красивая, но такая одинокая. Прямо как он.       − Кэйа… − с замирающим сердцем, произнес Венти, закладывая руки за спину.       − М? – парень остановился, обращая внимание на друга.       − Луна сегодня так прекрасна, не правда ли… − дрожащим голосом произнес он, будто чего-то очень боялся.       − А? – Альберих перевел взгляд на небо. – Да, ты прав, она очень красива!       − Ты ведь никогда не был в Инадзуме, верно?! – с натянутой улыбкой спросил Венти.       − Нет, как-то не довелось. А что?       − Да так, ничего.       Внезапно, подул сильный ветер. Для Кэйи воздушные потоки были чем-то самым обыденным, но не для Барбатоса. Венти устремил взгляд на город, где виднелись высотки, а в этот момент раздался телефонный звонок.       – Погоди, Альбедо звонит…       «Альбедо. Конечно же», – отречено подумал паренек.       Пока Кэйа разговаривал, Венти просто стоял, наслаждаясь своим незримым другом. В душе зрели сомнения. Что-то подсказывало, что впереди должно было произойти нечто дурное, но что именно, он не знал. Ветер всегда говорил с ним, и когда он был так настойчив и силен, всегда случалось плохое. Паренек вновь посмотрел на друга, что беззаботно беседовал со своей половинкой, не подозревая, что партия вот-вот начнется. Сегодняшний день был восхитительным, он бы все отдал, чтобы все дни в его жизни проходили именно так, но для себя он решил одну очень важную вещь.       – Кэйа, спасибо тебе за все…       – Да, Венти, секундочку, – парень показал жест «один момент». – Все, Альби, я занят, поговорим, как вернусь. Пока! Так что ты хотел? – спросил он, убирая мобильник в карман, но друга уже не обнаружил. – Венти? – Альберих начал крутиться вокруг себя, думая, что упустил из виду мальца, да только в округе никого не было. Друг не мог так просто исчезнуть, будто растворившись в воздухе. – Венти? – вновь повторил он, но в ответ тишина.       Кэйа остался один на набережной, совершенно ничего не понимая, и лишь пара золотых глаз наблюдала за ним сквозь узкие щели маски, находясь на крыше высокого здания. Неизвестный убрал телефон в карман, продолжая просто смотреть. Все фигуры были выставлены на доске, и пришло время сыграть судьбоносную партию.