Автостопом по апокалипсису

ПРОЛОГ

Мертвую тишину леса, нарушил костер. В холодную полночь это было спасение. Четверо незнакомцев, облепила его как мотыльки, летящие на свет. Эта ночь была самой долгой в нашей жизни, именно сегодня мир, который мы знали - исчез.

        Автобус летнего лагеря «SilverLake Camp» мчался по извивающейся дороге, утопая в просторах соснового леса. Солнечные лучи пробивались сквозь деревья, играя на стеклах и создавая иллюзию замедленного времени. Внутри царила атмосфера ожидания. Подростки, большинству из которых было около 16 лет, обсуждали свои планы на лето. Для многих это было первое настоящее летнее приключение вдали от дома, и они с нетерпением ждали момента, когда достигнут озеро, которое обещало стать их временным раем.       Некоторые погружались в мир видеоигр на PSP, другие хвастались новыми гаджетами, кто-то наслаждался закусками, а кто-то, устав от долгого пути, уютно устроился у окна и погружался в сон, слушая музыку через наушники. Сосны, мелькающие за окном, создавали ощущение скорости и свободы. Время в таком путешествии всегда тянется медленно, но это было частью магии дороги — каждое мгновение приносило ощущение новизны и ожидания.       Но всё изменилось в один миг. Внезапно автобус резко затормозил. Внутри раздался треск, и всё задрожало, словно что-то сломалось. Пассажиры вскинулись в панике, пытаясь понять, что случилось. Дорогу преградила военная машина, огромная и угрожающе стоящая прямо посередине. Эта железная преграда, некогда символ дисциплины и силы, теперь перекрывала путь, как зловещее напоминание о мире за пределами их летнего рая.       Один из них, не успевший удержаться, скатился по проходу и с глухим ударом упал на грязный пол. Напряжение охватило автобус, мгновенно проникая в каждый уголок салона. Глухие звуки за пределами стали напоминать что-то зловещее и необъяснимое, и паника быстро наполнила пространство. Этот момент, казалось, стал началом чего-то гораздо более мрачного и тревожного, чем любой из их ожиданий. Летнее приключение, которое должно было стать началом долгожданного отдыха, вдруг обернулось предвестником нечто жуткого. Страх и недоумение быстро уступили место панике, когда автобус начал дрожать, и внешние звуки напоминали предупреждение о приближающемся неизбежном.         — Эй… с тобой всё нормально? — порезался голос, сквозь хаос бущующего внутри автобуса.         — Угу… — это было всё, на что я был способен ответить. Выйти из состояния похмелья после вчерашней пьянки оказалось сложнее, чем я ожидал. Всё происходящее доходило до меня с запозданием.         — Похоже, он пьян, — произнёс тот же голос, теперь с нотками беспокойства.         — Серьёзно?! — не выдержала девушка. — Нас остановила ебанная военная машина, и всё ваше внимание приковано к этому бомжу?         В то время как я бурчал, а окружающие продолжали обсуждать мое падение, только несколько человек, включая девушку, пару ребят и, конечно, меня, вашего скромного рассказчика в этом угасающем мире, заметили, как водитель, после недолгой словесной перепалки с военными, молча вернулся за руль.         Когда автобус наконец-то въехал на территорию лагеря, все были ошарашены: лагеря был плотно оккупирован военными. Наш автобус оказался единственным, кто привёз детей. Остальные — только военные и их техника, навевающие чувство тревоги.         — Все вышли! — проорал водитель, его голос звучал как военный приказ.         — Это просто какой-то кошмар! — воскликнул один парень, совершенно сбитый с толку. — Мне срочно нужно позвонить родителям!       Первым вылетев из автобуса, он сжимал телефон в руке, отчаянно набирая номер. По выражению его лица было ясно, что связи нет.         Вокруг только зелёный лес и бесконечные крики военных. Мы, двадцать подростков с огромными сумками, стояли у автобуса и в полном недоумении следили за хаосом, разворачивающимся перед нашими глазами.         — Чёрт возьми… Сколько же я выпил вчера? — пробурчал парень с красной банданой, глядя на военные машины.         — Заткнись! — взвизгнула девушка.         — Дура, да не ори ты так! — отмахнулся парень, держась за голову. — Я и спокойную речь понимаю, хватит орать.         — Я согласен с ней, — добавил парень в очках, — помолчи, пожалуйста. Тут и без тебя полный хаос.         — Ладно, ладно, — с раздражением вскинул руки я.       — Всё, молчу, молчу.         Нашу перепалку прервал подошедший военный. Его строгий взгляд и угрожающий тон были не для слабонервных.         — Что тут происходит? Как, только один автобус смог доехать? Когда вы выехали? — спросил он у водителя, его голос полон недоумения.         Водитель, дрожащим голосом, ответил: — В полвторого ночи...         Военный нахмурился и задумчиво произнёс:       — Странно. А теперь слушайте меня, — его голос стал ещё жёстче, от него веяло угрозой. — В лагере мест мало. Будете размещаться по моему указанию. А теперь марш... по списку.         Его голос был таким угрожающим, что казалось, он не просто распределял нас по местам, а приговаривал к какому-то расстрелу.         — Так, ваша тройка… Мест нет, так что будете спать в одной комнате, — добавил он, не смягчая тон.         — А ну марш по комнатам! — крикнул он, его голос резал воздух. — Позже мы вам всё объясним!         — П-подождите! — с возмущением произнесла девушка, её голос был полон паники. — Я не могу ночевать с ними, они же парни!         — Нихрена себе… Ты Ненси Дрю, — пробормотал парень, который только что начал отходить от похмелья и был в навеселе от происходящего. Он сидел на земле, опираясь на колени и пытался сконцентрироваться, чтобы понять, что происходит.         — Молчать! — рявкнул военный, его голос был как удар молота. — Встань с земли, когда старший по званию говорит!         — Вы последние. Мест нет. Либо ночуешь в комнате с ними, либо на улице. Мне плевать, — добавил он, явно раздражённый. Его лицо было красным от ярости, а глаза сверкающими от нетерпения.         — Ладно, ладно, я поняла, — сдалась девушка, её голос звучал устало и обречённо. — Чёрт, это просто какой-то кошмар.         Когда мы, наконец, вошли в нашу комнату, она оказалась скромной: три узкие кровати с грязным бельём, обшарпаный шкаф и маленький умывальник с ржавым краном. В комнате пахло сыростью и старым деревом. Мы расставили свои вещи и выбрали кровати, затем девушка, которой явно не нравилась обстановка, решила начать знакомство.         — Ну, раз я застряла тут с вами, давайте познакомимся. А то у нас не так уж много времени до ночи.         — Я Тея, — с лёгкой улыбкой представилась она, её голос был тёплым, но с нотками дерзости.         — Себ, приятно познакомиться, — произнёс парень в очках, протягивая руку. Его голос был спокойным и рассудительным.         — А ты кем будешь, алкоголик? — насмешливо спросила Тея, глядя на пьяного парня, который всё ещё пытался поправить свою растрёпанную прическу. Её тон был дерзким, но в глазах можно было увидеть искры сочувствия. — Или просто оказался не в том месте не в то время?         — Отстань, дай поспать, — резко ответил пьяный парень, стараясь скрыть раздражение. — У меня и без твоих вопросов голова раскалывается.         — Ну и хрен с тобой, — пробурчала Тея, явно расстроенная и немного обиженная. — Действительно, не до тебя сейчас. Может, завтра немного лучше будет, если ты отдохнёшь.         — Ага... Я, Берти, — сказал парень, который только что встал с пола и начал отряхивать свою одежду. Он говорил с язвительным оттенком и самодовольной улыбкой, как будто всё происходящее было лишь очередной частью его длинной попойки с друзьями. — Бертран... мать его... Адамс, в вашем распоряжении. Рад знакомству, дамы и господа.         — Бертран, да? — с усмешкой повторила Тея, кивнув. — Хорошо, что хотя бы кто-то у нас тут с чувством юмора. Нам, похоже, нужно будет побольше таких, чтобы выдержать эту ночь.         — Согласен, — вмешался Себ, пытаясь сгладить напряжение. — Надеюсь, мы все сможем пережить это испытание с минимальными потерями. У нас всё-таки есть шанс сделать эту ночь немного менее ужасной.         — А то, — подтвердил Берти, с кривой улыбкой. — По крайней мере, у нас теперь есть общая цель. И она — выпить.         — Ну, по крайней мере, с таким составом нам точно не скучно будет, — заключила Тея, делая шаг к одной из кроватей и обдуманно обводя взглядом комнату. — Надеюсь, утро принесёт что-то лучшее.         Когда все наконец устроились, в комнате стало тише. Тея положила свою сумку на полку и сняла обувь, Себ проверил, чтобы все вещи были на местах, а Берти, не теряя времени, устроился на одной из кроватей, закутавшись в одеяло. Пьяный парень, наконец, умудрился устроиться поудобнее, но всё равно продолжал скрипеть и ворчать.         Тишина, несмотря на запах сырости и скрипучие кровати, стала небольшим утешением. Лампа в углу тускло освещала комнату, а вечерние звуки города, доносившиеся из-за окна, создавали ощущение, что мир не так уж и плох. Все знали, что впереди может быть всё что угодно, но в этом маленьком уголке они нашли своё временное пристанище, которое, хоть и было не идеальным, уже казалось немного уютнее, чем ожидалось. Так они и заснули, каждый погружаясь в свои мысли, надеясь, что следующая ночь будет хотя бы чуть-чуть лучше.